日(ri)(ri)本(ben)錦(jin)(jin)蛇(she)身(shen)長約有(you)100至(zhi)200厘米(mi),雌蛇(she)體(ti)格一般較雄蛇(she)為(wei)大(da),軀體(ti)橫切直徑約為(wei)5厘米(mi)。日(ri)(ri)本(ben)錦(jin)(jin)蛇(she)是體(ti)型最大(da)的(de)(de)日(ri)(ri)本(ben)蛇(she)類(lei)之(zhi)一,但如果包括(kuo)日(ri)(ri)本(ben)西南(nan)群島范(fan)圍的(de)(de)蛇(she)類(lei)在內(nei)的(de)(de)話,其體(ti)型則尚次于黑眉錦(jin)(jin)蛇(she)(Elaphe taeniura)、王錦(jin)(jin)蛇(she)(Elaphe carinata)及日(ri)(ri)本(ben)原矛(mao)頭蝮(Protobothrops flavoviridis)。日(ri)(ri)本(ben)錦(jin)(jin)蛇(she)身(shen)體(ti)以棕色(se)(se)、青色(se)(se)及橄(gan)欖色(se)(se)為(wei)主。背(bei)鱗(lin)為(wei)數約有(you)23至(zhi)25排(pai)鱗(lin)片,腹鱗(lin)則有(you)221至(zhi)245片,身(shen)體(ti)兩側(ce)的(de)(de)鱗(lin)片非常(chang)粗糙,有(you)強力的(de)(de)抓緣力,能(neng)讓日(ri)(ri)本(ben)錦(jin)(jin)蛇(she)輕(qing)易攀上垂直的(de)(de)大(da)樹。
與(yu)一(yi)般錦(jin)蛇(she)(she)相(xiang)比,日本(ben)錦(jin)蛇(she)(she)的(de)(de)頭部較呈四角形,當它(ta)們感(gan)到受威脅時,會從口中釋出一(yi)股臭味,以助逃逸(yi)。日本(ben)錦(jin)蛇(she)(she)的(de)(de)幼蛇(she)(she)階段時,外(wai)表跟日本(ben)蝮(fu)(Gloydius blomhoffii)頗為相(xiang)似,時常令(ling)人混淆。這大概(gai)是日本(ben)錦(jin)蛇(she)(she)的(de)(de)一(yi)種擬態手段,利(li)用(yong)外(wai)表模仿日本(ben)蝮(fu)以達(da)到威嚇外(wai)敵的(de)(de)效果(guo)。然而(er)畢竟有方法可以區別二者,日本(ben)錦(jin)蛇(she)(she)的(de)(de)眼鏡(jing)呈圓形,而(er)日本(ben)蝮(fu)的(de)(de)瞳孔則呈直線,狀如貓眼。
日本(ben)(ben)錦蛇主要(yao)分布于日本(ben)(ben)地域,包括北海道(dao)、本(ben)(ben)州(zhou)、四國、九州(zhou)、大(da)隅群島、國后(hou)島等(deng),是日本(ben)(ben)本(ben)(ben)土的(de)特有種。
日本錦(jin)蛇(she)多(duo)于(yu)(yu)平(ping)原(yuan)、山地(di)、森林、草原(yuan)、水(shui)邊或農(nong)地(di)中(zhong)生(sheng)活(huo)(huo),擅長攀爬樹(shu)木(mu),然而(er)多(duo)于(yu)(yu)地(di)面(mian)上行動(dong)。它們(men)既能攀上樹(shu)木(mu),又能出沒(mei)于(yu)(yu)地(di)底(di)及下(xia)水(shui)道,活(huo)(huo)躍范圍相當(dang)廣泛。它們(men)之所以會遁入下(xia)水(shui)道中(zhong),目的(de)是(shi)為了追(zhui)捕鼠(shu)類,有時更會因此而(er)隨(sui)老鼠(shu)竄進民居。
其攝食(shi)對象主要以(yi)鳥類(lei)、鳥蛋及(ji)小型的哺(bu)乳(ru)動(dong)物(wu)為主,幼(you)(you)蛇(she)(she)也會進食(shi)兩棲動(dong)物(wu)及(ji)其它爬蟲動(dong)物(wu)。然而日本錦蛇(she)(she)亦有不少(shao)天(tian)敵,包括烏(wu)鴉(ya)、金雕、豬及(ji)貉,幼(you)(you)蛇(she)(she)則常被野貓及(ji)四線錦蛇(she)(she)所捕(bu)食(shi)。
繁殖(zhi)方面,日本(ben)錦蛇是卵生(sheng)蛇類,每年約于5至(zhi)6月進行交配,7至(zhi)8月左右雌蛇就(jiu)會開(kai)始(shi)產卵,每次能(neng)產下4至(zhi)17枚蛇卵。