全長1.5 m左右,體重0.5-1.5千克。背面棕黑色具光澤,自頸部至(zhi)尾(wei)部有約占1~2枚鱗(lin)(lin)寬的窄(zhai)橫(heng)(heng)紋22~28個,前后兩橫(heng)(heng)斑相距8~12枚鱗(lin)(lin);腹面(mian)灰白色(se)(se)(se)有明顯的黑(hei)斑。背(bei)鱗(lin)(lin)23-23-19行,僅最外1行平(ping)滑,余均具強棱(leng);腹鱗(lin)(lin)203~224;肛鱗(lin)(lin)二分(fen);尾(wei)下鱗(lin)(lin)54-76對。隨產地不同(tong)顏(yan)色(se)(se)(se)差異較大。湖(hu)南浙(zhe)江(jiang)的顏(yan)色(se)(se)(se)較淺;北京的顏(yan)色(se)(se)(se)鮮艷,花紋明顯;東北的顏(yan)色(se)(se)(se)深基本(ben)是黑(hei)色(se)(se)(se)。
卵生。
活動于平原(yuan)、山區的林邊、草(cao)叢、耕地,亦到(dao)人(ren)住宅附近(jin)甚至進入(ru)房內。性情比較(jiao)溫和,不受威脅時,一(yi)般(ban)不咬(yao)人(ren)。以鼠(shu)類(lei)為食(shi),亦吃鳥(niao)類(lei)及鳥(niao)蛋(dan)。7~8月產卵6~21枚,卵徑40-60 mm×28-30 mm,卵重18-29 g;孵(fu)化期1.5~2月;初孵(fu)仔蛇全長270~350 mm,重8-18 g。
黑龍江(jiang)、吉林、遼寧(新賓(bin)和清原)、河北(bei)(bei)、山東(dong)、湖(hu)南、湖(hu)北(bei)(bei)、浙江(jiang)、西伯利(li)亞、朝鮮、北(bei)(bei)京、日本。
該物種已被列入國家(jia)林業局2000年8月1日發布的(de)《國家(jia)保護的(de)有益的(de)或(huo)者(zhe)有重要經(jing)濟、科學研(yan)究價(jia)值的(de)陸生(sheng)野生(sheng)動物名(ming)錄》。中國紅皮書(shu)等級(ji):瀕危