全長1.5 m左右,體重0.5-1.5千克。背面棕黑色具光澤,自頸部至尾部有(you)約占(zhan)1~2枚鱗(lin)寬的(de)(de)窄橫(heng)紋22~28個,前后兩(liang)橫(heng)斑相距8~12枚鱗(lin);腹(fu)面灰白色(se)有(you)明顯的(de)(de)黑(hei)斑。背鱗(lin)23-23-19行,僅最外1行平滑,余均(jun)具強棱;腹(fu)鱗(lin)203~224;肛鱗(lin)二分;尾下鱗(lin)54-76對。隨產地不同(tong)顏(yan)(yan)(yan)色(se)差異(yi)較大。湖南(nan)浙江的(de)(de)顏(yan)(yan)(yan)色(se)較淺;北(bei)京(jing)的(de)(de)顏(yan)(yan)(yan)色(se)鮮艷,花紋明顯;東北(bei)的(de)(de)顏(yan)(yan)(yan)色(se)深基(ji)本是黑(hei)色(se)。
卵生。
活(huo)動于平原、山區的(de)林邊、草叢(cong)、耕地,亦到(dao)人住宅(zhai)附(fu)近甚至進入(ru)房內。性情比較溫(wen)和,不(bu)受威脅時,一般不(bu)咬人。以鼠類(lei)為食(shi),亦吃鳥類(lei)及鳥蛋。7~8月產卵6~21枚,卵徑40-60 mm×28-30 mm,卵重18-29 g;孵化期1.5~2月;初孵仔蛇全長270~350 mm,重8-18 g。
黑龍江(jiang)(jiang)、吉林、遼寧(新賓(bin)和清原)、河北、山(shan)東、湖(hu)南、湖(hu)北、浙(zhe)江(jiang)(jiang)、西伯利(li)亞、朝鮮、北京、日(ri)本(ben)。
該物種已(yi)被列入(ru)國(guo)家林業局(ju)2000年8月1日(ri)發(fa)布的(de)《國(guo)家保護的(de)有益的(de)或者有重要經濟、科學研究價(jia)值(zhi)的(de)陸生野生動物名錄(lu)》。中(zhong)國(guo)紅皮(pi)書等級:瀕(bin)危(wei)