太(tai)和五年(nian)(nian)（370年(nian)(nian)），前(qian)燕(yan)被前(qian)秦(qin)所滅(mie)亡后(hou)，包括慕(mu)(mu)容(rong)(rong)(rong)(rong)沖(chong)(chong)及(ji)其(qi)(qi)兄慕(mu)(mu)容(rong)(rong)(rong)(rong)泓在內(nei)的(de)眾多鮮卑慕(mu)(mu)容(rong)(rong)(rong)(rong)部人被遷往關中。太(tai)元九(jiu)年(nian)(nian)（384年(nian)(nian)），慕(mu)(mu)容(rong)(rong)(rong)(rong)沖(chong)(chong)之叔(shu)慕(mu)(mu)容(rong)(rong)(rong)(rong)垂叛秦(qin)建立后(hou)燕(yan)，慕(mu)(mu)容(rong)(rong)(rong)(rong)泓亦于關中舉兵(bing)自稱濟(ji)北(bei)王。時任平陽太(tai)守(shou)的(de)慕(mu)(mu)容(rong)(rong)(rong)(rong)沖(chong)(chong)在河東起(qi)兵(bing)，擁(yong)有二萬(wan)兵(bing)眾，進軍攻打蒲坂(ban)，苻堅(jian)令(ling)竇沖(chong)(chong)征討他。竇沖(chong)(chong)在河東攻擊(ji)慕(mu)(mu)容(rong)(rong)(rong)(rong)沖(chong)(chong)，大敗慕(mu)(mu)容(rong)(rong)(rong)(rong)沖(chong)(chong)，慕(mu)(mu)容(rong)(rong)(rong)(rong)沖(chong)(chong)率(lv)騎兵(bing)八千投奔其(qi)(qi)兄慕(mu)(mu)容(rong)(rong)(rong)(rong)泓軍中。
不(bu)(bu)久慕(mu)(mu)容(rong)泓(hong)進軍長安，建立西燕政權。太(tai)元九年（384年）六月，慕(mu)(mu)容(rong)泓(hong)的謀(mou)臣高蓋(gai)、宿勤崇等認為(wei)慕(mu)(mu)容(rong)泓(hong)的德望不(bu)(bu)如慕(mu)(mu)容(rong)沖，而且執法苛(ke)嚴，于是就殺了慕(mu)(mu)容(rong)泓(hong)，立慕(mu)(mu)容(rong)沖為(wei)皇太(tai)弟(di)，秉承帝旨行(xing)事，自(zi)行(xing)設置任命官(guan)員。 任命高蓋(gai)為(wei)尚(shang)書令。后秦姚萇派(pai)遣兒子姚嵩到慕(mu)(mu)容(rong)沖處作為(wei)人(ren)質，以請(qing)求和好。
太元九(jiu)年（384年）七月(yue)，苻堅聽(ting)說慕(mu)容(rong)沖(chong)(chong)離長安(an)二(er)百余(yu)里，就撤(che)兵而回，令撫軍將(jiang)(jiang)軍苻方戍守(shou)驪山，拜苻暉為(wei)使(shi)持節、散騎常(chang)侍、都督(du)中外諸軍事、車(che)騎大將(jiang)(jiang)軍、司隸校尉(wei)、錄尚(shang)(shang)書，配給五萬兵力抵御慕(mu)容(rong)沖(chong)(chong)，河(he)間公苻琳(lin)為(wei)中軍大將(jiang)(jiang)軍，作(zuo)為(wei)苻暉的后援部(bu)隊。慕(mu)容(rong)沖(chong)(chong)就命婦(fu)人乘牛馬充數，舉(ju)竿子(zi)為(wei)旗，揚土為(wei)灰塵，督(du)促勉(mian)勵他(ta)的軍眾，早晨在鄭西進攻(gong)苻暉軍營(ying)。苻暉出兵拒戰(zhan)(zhan)，慕(mu)容(rong)沖(chong)(chong)揚塵擊鼓吶喊，苻暉軍戰(zhan)(zhan)敗(bai)。苻堅又任尚(shang)(shang)書姜(jiang)宇為(wei)前將(jiang)(jiang)軍，與(yu)苻琳(lin)率軍三萬，到灞上攻(gong)擊慕(mu)容(rong)沖(chong)(chong)，被(bei)慕(mu)容(rong)沖(chong)(chong)打敗(bai)，姜(jiang)宇戰(zhan)(zhan)死(si)，苻琳(lin)身中流箭，慕(mu)容(rong)沖(chong)(chong)于是占(zhan)據并(bing)入住阿房城。
太元九年（384年）九月，慕(mu)容(rong)沖進逼長安，苻堅(jian)登上城頭觀(guan)望，嘆息道：“這些虜(lu)賊從哪里出來(lai)的(de)(de)？這么(me)(me)(me)強盛！”大聲斥責慕(mu)容(rong)沖說：“你們這些群奴正(zheng)好(hao)放牧牛羊(yang)，為什么(me)(me)(me)來(lai)送(song)(song)死！”慕(mu)容(rong)沖說：“奴就奴罷(ba)，已經厭倦(juan)了為奴之苦，又要把(ba)(ba)你取(qu)而(er)代(dai)之。”苻堅(jian)派(pai)使(shi)者送(song)(song)一(yi)領(ling)錦袍(pao)給慕(mu)容(rong)沖，稱(cheng)詔(zhao)旨說：“古人交戰，使(shi)者在(zai)(zai)中間(jian)往來(lai)。卿(qing)遠來(lai)諸事(shi)(shi)草創，能不(bu)勞苦嗎？現(xian)贈送(song)(song)一(yi)領(ling)錦袍(pao)，以表明本心。朕對(dui)卿(qing)的(de)(de)恩分怎么(me)(me)(me)樣(yang)，而(er)一(yi)夜之間(jian)出現(xian)這樣(yang)的(de)(de)變故！”慕(mu)容(rong)沖命詹事(shi)(shi)回答(da)，亦(yi)稱(cheng)“皇(huang)太弟有(you)令(ling)”：“孤現(xian)在(zai)(zai)心在(zai)(zai)天(tian)下，豈(qi)能顧念一(yi)領(ling)錦袍(pao)的(de)(de)小恩惠(hui)。如果能知道天(tian)命，就可以君臣束手，停(ting)止交戰，早點(dian)把(ba)(ba)皇(huang)帝送(song)(song)出來(lai)，自然會寬(kuan)赦(she)苻氏(shi)，以酬報舊(jiu)好(hao)，終(zhong)將不(bu)讓以往所做的(de)(de)善事(shi)(shi)成(cheng)為沒有(you)可相提并論(lun)的(de)(de)獨美”。苻堅(jian)大怒說：“我不(bu)聽從王(wang)猛、陽平公之言，使(shi)得白虜(lu)敢到(dao)這樣(yang)的(de)(de)地步。”
太元十年（385年）正月，慕(mu)(mu)容(rong)沖在阿房城(cheng)(cheng)稱帝，改年號為(wei)更始(shi)。苻堅(jian)與(yu)慕(mu)(mu)容(rong)沖交(jiao)戰，各有勝(sheng)負。苻堅(jian)曾被(bei)慕(mu)(mu)容(rong)沖軍(jun)(jun)包圍，前(qian)秦殿中(zhong)上將(jiang)(jiang)軍(jun)(jun)鄧邁(mai)、左中(zhong)郎(lang)將(jiang)(jiang)鄧綏(sui)、尚(shang)(shang)書郎(lang)鄧瓊相互(hu)說：“我們(men)家世代蒙受榮耀寵貴，先(xian)君(jun)為(wei)國家建立了(le)大功，不(bu)能(neng)不(bu)盡忠效節，以繼承(cheng)先(xian)君(jun)之(zhi)(zhi)志。再說不(bu)能(neng)為(wei)君(jun)主之(zhi)(zhi)難獻身(shen)者，不(bu)是(shi)大丈夫。”于(yu)是(shi)與(yu)毛(mao)長(chang)樂等蒙上獸皮，揚戈奮勇攻(gong)擊(ji)慕(mu)(mu)容(rong)沖軍(jun)(jun)，慕(mu)(mu)容(rong)沖軍(jun)(jun)潰敗(bai)。慕(mu)(mu)容(rong)沖又派他的(de)尚(shang)(shang)書令(ling)高(gao)(gao)蓋(gai)率軍(jun)(jun)夜襲(xi)長(chang)安，攻(gong)陷南門，進入南城(cheng)(cheng)。前(qian)秦左將(jiang)(jiang)軍(jun)(jun)竇沖、前(qian)禁將(jiang)(jiang)軍(jun)(jun)李辯等擊(ji)敗(bai)高(gao)(gao)蓋(gai)軍(jun)(jun)，高(gao)(gao)蓋(gai)軍(jun)(jun)眾(zhong)被(bei)斬首(shou)一千(qian)八百人，并被(bei)前(qian)秦軍(jun)(jun)分(fen)尸而吃。接著苻堅(jian)又在城(cheng)(cheng)西打敗(bai)慕(mu)(mu)容(rong)沖，追(zhui)擊(ji)慕(mu)(mu)容(rong)沖的(de)敗(bai)軍(jun)(jun)到阿房城(cheng)(cheng)。前(qian)秦眾(zhong)將(jiang)(jiang)請(qing)求(qiu)乘勝(sheng)入城(cheng)(cheng)，苻堅(jian)擔(dan)心被(bei)慕(mu)(mu)容(rong)沖俘獲，就嗚鑼(luo)罷兵(bing)。
太元十年（385年）三(san)月，苻(fu)暉屢(lv)次(ci)被慕(mu)(mu)容(rong)(rong)(rong)沖(chong)(chong)擊敗，苻(fu)堅(jian)斥責他說(shuo)：“你是我的(de)兒(er)(er)子(zi)，擁有重(zhong)兵(bing)，屢(lv)次(ci)被白虜小兒(er)(er)摧敗，還活(huo)著(zhu)干什么！”苻(fu)暉憤懣惱(nao)怒而自殺(sha)。關(guan)中三(san)千(qian)(qian)余所堡壘，推(tui)舉(ju)平(ping)遠將(jiang)軍(jun)馮翊、趙敖為統領，相互結盟，派兵(bing)送糧(liang)援(yuan)助苻(fu)堅(jian)。前秦左將(jiang)軍(jun)茍(gou)池(chi)、右將(jiang)軍(jun)俱石子(zi)率(lv)騎(qi)兵(bing)五千(qian)(qian)，與(yu)慕(mu)(mu)容(rong)(rong)(rong)沖(chong)(chong)搶麥子(zi)，在驪山交戰(zhan)，被慕(mu)(mu)容(rong)(rong)(rong)沖(chong)(chong)擊敗，茍(gou)池(chi)戰(zhan)死，俱石子(zi)逃奔(ben)鄴城。苻(fu)堅(jian)大怒，又(you)派領軍(jun)將(jiang)軍(jun)楊(yang)定率(lv)身邊的(de)精銳騎(qi)兵(bing)二千(qian)(qian)五百人攻(gong)擊慕(mu)(mu)容(rong)(rong)(rong)沖(chong)(chong)，大敗慕(mu)(mu)容(rong)(rong)(rong)沖(chong)(chong)，俘獲擄掠鮮(xian)卑人一萬多而回。苻(fu)堅(jian)發怒，把這些(xie)鮮(xian)卑人全(quan)部活(huo)埋。楊(yang)定勇猛善(shan)戰(zhan)，慕(mu)(mu)容(rong)(rong)(rong)沖(chong)(chong)很(hen)害怕他，就挖了陷馬坑以鞏固防地(di)。
太元十年（385年）五月，慕容(rong)沖率軍登入長安城，苻(fu)堅身披鐘甲，督戰抵御，渾身中(zhong)箭，血流(liu)遍(bian)體。后被慕容(rong)沖擄掠的三輔(fu)人(ren)士，都派使者告訴苻(fu)堅，請求放火作為(wei)內(nei)應。苻(fu)堅派七(qi)百騎(qi)兵去接應。可是在(zai)慕容(rong)沖營中(zhong)放火的人(ren)被風吹的火焰燒死(si)很多，只有(you)十分之一二的人(ren)免于(yu)死(si)難。而慕容(rong)沖在(zai)關中(zhong)殘暴肆虐，百姓都流(liu)亡失散，道路斷絕，方(fang)圓(yuan)千里(li)沒有(you)人(ren)煙。
苻(fu)堅派衛將軍楊定在城(cheng)西攻擊慕(mu)(mu)容(rong)(rong)沖(chong)，被慕(mu)(mu)容(rong)(rong)沖(chong)擒(qin)獲。苻(fu)堅更(geng)加恐(kong)懼，把(ba)后(hou)面的事交付(fu)給苻(fu)宏(hong)，帶(dai)著中山(shan)(shan)公苻(fu)詵、張夫人(ren)率騎(qi)兵數百(bai)到五將山(shan)(shan)，遍告州郡，約定初冬救長安(an)(an)。苻(fu)宏(hong)不久就帶(dai)著母(mu)妻宗室(shi)男女(nv)幾千(qian)騎(qi)出奔，百(bai)官(guan)逃散。慕(mu)(mu)容(rong)(rong)沖(chong)進占長安(an)(an)，縱兵大肆擄掠(lve)，死(si)者不計其(qi)數。
慕容(rong)沖(chong)與苻堅(jian)相互攻戰時，軍勢很盛。后秦國主姚(yao)萇(chang)想要西(xi)上，擔心慕容(rong)沖(chong)阻(zu)遏(e)他，就派使者(zhe)與他通(tong)和，送兒(er)子(zi)姚(yao)崇到慕容(rong)沖(chong)那里做人質，進駐(zhu)北(bei)地，練(lian)兵聚糧，以觀望時局(ju)的變(bian)化。
太(tai)元(yuan)十年（385年）十月，慕(mu)容沖派車騎大(da)將軍高蓋(gai)(gai)率(lv)軍五(wu)萬進攻后(hou)秦，在新平(ping)以(yi)南交戰，大(da)敗(bai)高蓋(gai)(gai)，高蓋(gai)(gai)率(lv)部下數千人來投降了后(hou)秦。
太元十一(yi)年(nian)（386年(nian)），慕(mu)容沖喜歡住在(zai)長(chang)安，而且畏懼后燕(yan)武成(cheng)帝慕(mu)容垂的強盛，不(bu)敢(gan)東(dong)歸(gui)，便督促農耕，建筑宮室，作長(chang)久安居(ju)的打算。鮮卑人全都(dou)怨恨他。左將軍韓(han)延順(shun)應(ying)眾人心(xin)中的不(bu)滿，攻打慕(mu)容沖，并將慕(mu)容沖殺死，擁立慕(mu)容沖的將領段隨為西燕(yan)王，改年(nian)號為昌(chang)平(ping)。
太元九年(nian)(nian)（384年(nian)(nian)），高蓋、宿勤崇等(deng)殺(sha)慕(mu)容(rong)(rong)泓，立慕(mu)容(rong)(rong)沖為(wei)皇太弟(di)，秉承帝旨行事，自行設置任命官員(yuan)，任命高蓋為(wei)尚書令。后秦姚(yao)萇派遣兒子姚(yao)嵩到(dao)慕(mu)容(rong)(rong)沖處作為(wei)人質(zhi)，以請(qing)求和好。
太(tai)元(yuan)十年（385年），慕(mu)容沖稱帝，改元(yuan)更始。慕(mu)容沖稱帝后躊躇滿志(zhi)，任(ren)意賞罰(fa)官(guan)將。
太元十一年（386年），慕容沖喜歡居住在(zai)長安，而且(qie)又(you)畏懼慕容垂的強盛(sheng)，不敢(gan)東歸，便督(du)促(cu)農耕(geng)，建筑宮(gong)室(shi)，作長久安居的打(da)算，因此遭(zao)致鮮卑人的怨恨(hen)，最終被殺。
巧笑倩兮 
