嵇康(kang)生于魏文帝黃(huang)(huang)初五年(nian)(nian)(nian)（224年(nian)(nian)(nian)），一作黃(huang)(huang)初四年(nian)(nian)(nian)（223年(nian)(nian)(nian)）。其祖(zu)先本姓奚，住在會(hui)稽(ji)上虞（今浙江(jiang)省(sheng)(sheng)紹興市上虞區），其曾祖(zu)父后(hou)為躲避仇家，遷徙到(dao)譙國的(de)铚縣（今安徽省(sheng)(sheng)濉溪(xi)縣臨渙鎮），并改姓為嵇。 嵇康(kang)的(de)父親嵇昭，官至治書侍御(yu)史。嵇康(kang)的(de)兄長嵇喜，早年(nian)(nian)(nian)即以秀才身份(fen)從軍，后(hou)歷任太(tai)仆、揚州(zhou)刺史、宗(zong)正等職。
嵇(ji)康年幼喪父，由母(mu)親和兄(xiong)長(chang)撫(fu)養成人。幼年聰穎，博覽群(qun)書(shu)，學習各種技藝。成年后喜讀(du)道(dao)家(jia)著(zhu)作，身長(chang)七尺(chi)八寸，容止出眾，然不注(zhu)重打扮。后迎娶了沛王曹林之女長(chang)樂亭主(zhu)為妻，因(yin)而獲(huo)拜郎(lang)中，后任中散大(da)夫。 嵇(ji)康與長(chang)樂亭主(zhu)育(yu)有一兒(er)一女（其子即嵇(ji)紹）。
嵇康崇尚老莊，講求(qiu)養生服食之道(dao)，主張“越名教(jiao)而任(ren)自然”的(de)生活方式。他(ta)常修(xiu)煉養性服食內丹之事(shi)，彈(dan)琴吟詩，自我滿足(zu)。他(ta)贊美古代隱者達(da)士的(de)事(shi)跡，向往出世(shi)的(de)生活，不愿出仕為官。
嵇(ji)(ji)康(kang)(kang)(kang)(kang)曾經游于山澤采藥，得意之(zhi)時(shi)，恍惚之(zhi)間忘了(le)回家。當(dang)時(shi)有砍柴的人遇到他(ta)(ta)，都認為(wei)是(shi)神仙。到汲郡山中(zhong)見到隱士(shi)(shi)孫登(deng)(deng)，嵇(ji)(ji)康(kang)(kang)(kang)(kang)便(bian)跟他(ta)(ta)遨(ao)游。孫登(deng)(deng)沉默自守，不(bu)說什么話。嵇(ji)(ji)康(kang)(kang)(kang)(kang)臨離開時(shi)，孫登(deng)(deng)說：“你性情剛(gang)烈而才(cai)氣俊杰(jie)，怎么能(neng)免除災(zai)禍啊？”嵇(ji)(ji)康(kang)(kang)(kang)(kang)又遇到隱士(shi)(shi)王烈，一(yi)(yi)道(dao)入山中(zhong)，王烈曾得到石(shi)頭(tou)的精髓飴糖(tang)，便(bian)自己(ji)吃(chi)了(le)一(yi)(yi)半，余下一(yi)(yi)半給嵇(ji)(ji)康(kang)(kang)(kang)(kang)，都凝結為(wei)石(shi)頭(tou)。又在石(shi)室中(zhong)見到一(yi)(yi)卷(juan)白絹寫的書，立即喊嵇(ji)(ji)康(kang)(kang)(kang)(kang)去取，而書就再(zai)也不(bu)見了(le)。王烈于是(shi)感嘆道(dao)：“嵇(ji)(ji)康(kang)(kang)(kang)(kang)志(zhi)趣(qu)不(bu)同尋常卻總是(shi)懷才(cai)不(bu)遇，這是(shi)命啊！”
掌權的(de)(de)大(da)將(jiang)軍司馬(ma)昭(zhao)欲禮聘(pin)他(ta)為幕府屬官(guan)，他(ta)跑到河東(dong)郡躲避征辟。司隸(li)校尉鐘(zhong)會(hui)盛(sheng)禮前去拜訪，遭(zao)到他(ta)的(de)(de)冷遇。同為竹林(lin)七賢(xian)的(de)(de)山(shan)濤離開(kai)選官(guan)（尚書吏(li)部郎）之(zhi)職時，舉(ju)薦嵇康(kang)代替自己(ji)。嵇康(kang)作(zuo)《與(yu)山(shan)巨(ju)源絕交書》，列出自己(ji)有“七不(bu)堪”、“二不(bu)可”，堅決拒絕出仕。史稱“大(da)將(jiang)軍（指(zhi)司馬(ma)昭(zhao)）聞而怒焉”。嵇康(kang)對于司馬(ma)氏采(cai)取不(bu)合作(zuo)態度，因此頗招(zhao)司馬(ma)昭(zhao)的(de)(de)忌(ji)恨(hen)。
景元四年（263年，一(yi)作(zuo)景元三年），嵇(ji)(ji)康的(de)好友呂(lv)(lv)(lv)安(an)的(de)妻子(zi)徐氏被呂(lv)(lv)(lv)安(an)的(de)兄長呂(lv)(lv)(lv)巽(xun)迷奸。呂(lv)(lv)(lv)安(an)憤恨(hen)之下，欲(yu)狀告呂(lv)(lv)(lv)巽(xun)。嵇(ji)(ji)康與呂(lv)(lv)(lv)巽(xun)、呂(lv)(lv)(lv)安(an)兄弟均有交往(wang)，故(gu)勸呂(lv)(lv)(lv)安(an)不要揭發(fa)家丑，以保全門(men)第清譽。但呂(lv)(lv)(lv)巽(xun)害(hai)怕報復，于是先發(fa)制人，反(fan)而誣告呂(lv)(lv)(lv)安(an)不孝，使得呂(lv)(lv)(lv)安(an)被官府收捕。嵇(ji)(ji)康非常憤怒(nu)，出面為呂(lv)(lv)(lv)安(an)作(zuo)證，因而觸怒(nu)了司(si)馬昭(zhao)。此時，與嵇(ji)(ji)康素有恩(en)怨的(de)鐘會，趁機向司(si)馬昭(zhao)進言，以陷(xian)害(hai)嵇(ji)(ji)康。司(si)馬昭(zhao)一(yi)怒(nu)之下，下令處死嵇(ji)(ji)康與呂(lv)(lv)(lv)安(an)。
嵇(ji)康(kang)(kang)行刑當日，三千(qian)名太學生(sheng)集體(ti)請(qing)愿(yuan)，請(qing)求(qiu)朝廷赦免他(ta)，并(bing)要(yao)(yao)求(qiu)讓嵇(ji)康(kang)(kang)來(lai)(lai)太學任教，他(ta)們的這些(xie)要(yao)(yao)求(qiu)并(bing)沒有被同意。臨(lin)刑前(qian)，嵇(ji)康(kang)(kang)神色不(bu)變，如同平常一(yi)(yi)般(ban)。他(ta)看了看太陽的影子(zi)，知道離(li)行刑尚有一(yi)(yi)段時間，便向(xiang)兄長嵇(ji)喜要(yao)(yao)來(lai)(lai)平時愛用的琴，在(zai)刑場(chang)上撫(fu)了一(yi)(yi)曲(qu)《廣(guang)(guang)陵散(san)》。曲(qu)畢(bi)，嵇(ji)康(kang)(kang)把琴放下，嘆(tan)息道：“從(cong)前(qian)袁孝尼（袁準）曾跟我學習《廣(guang)(guang)陵散(san)》，我每每吝惜(xi)而(er)固守(shou)不(bu)教授他(ta)，《廣(guang)(guang)陵散(san)》現(xian)在(zai)要(yao)(yao)失傳了。”（據傳，《廣(guang)(guang)陵散(san)》并(bing)非嵇(ji)康(kang)(kang)獨作，而(er)是嵇(ji)康(kang)(kang)游玩洛西時，為一(yi)(yi)古人所贈）說(shuo)完后，從(cong)容就戮，時年四十歲。海(hai)內的士(shi)人沒有不(bu)痛惜(xi)的，司馬昭不(bu)久(jiu)后便意識到(dao)錯誤，但追悔莫(mo)及。
東(dong)晉(jin)名(ming)士謝萬將(jiang)其列為(wei)“八(ba)賢”之一。袁宏在《名(ming)士傳》中也稱嵇康等七人為(wei)“竹林(lin)名(ming)士”。
嵇康(kang)通曉音(yin)律，尤愛彈琴，著(zhu)有音(yin)樂理論著(zhu)作《琴賦》《聲無哀樂論》。他主(zhu)張(zhang)聲音(yin)的(de)本質(zhi)是“和”，合于天地是音(yin)樂的(de)最(zui)高境界(jie)，認為喜怒(nu)哀樂從本質(zhi)上講并不是音(yin)樂的(de)感情(qing)而(er)是人(ren)的(de)情(qing)感。
嵇(ji)康作有《風入松(song)》，相傳《孤館遇神》亦為(wei)嵇(ji)康所作。作有《長清(qing)(qing)》、《短清(qing)(qing)》、《長側》、《短側》四首琴曲，被稱作“嵇(ji)氏四弄”，與蔡邕的“蔡氏五弄”合稱“九(jiu)弄”。隋(sui)煬(yang)帝曾將彈(dan)奏“九(jiu)弄”作為(wei)取(qu)仕(shi)條件。
參見：正始文學
嵇(ji)康的文學創作，主要包括(kuo)詩歌和散文。其詩現存(cun)五十馀(yu)首。有(you)四(si)言(yan)(yan)(yan)、五言(yan)(yan)(yan)、七言(yan)(yan)(yan)和雜言(yan)(yan)(yan)，而以(yi)四(si)言(yan)(yan)(yan)成(cheng)就較高。何(he)焯《文選評》稱：“四(si)言(yan)(yan)(yan)不(bu)為《風》、《雅》所羈(ji)，直寫胸中語，此叔夜高于(yu)潘、陸也。”他的四(si)言(yan)(yan)(yan)詩是(shi)繼曹操之后(hou)一批成(cheng)功之作。
嵇(ji)(ji)康的(de)詩，以表(biao)(biao)現其(qi)追求自然、高蹈獨立、厭棄功(gong)名(ming)富貴的(de)人生(sheng)(sheng)觀為(wei)主(zhu)要內容。其(qi)中(zhong)《幽憤(fen)詩》自述(shu)平生(sheng)(sheng)的(de)遭遇和理想抱(bao)負，對自己(ji)無辜受冤表(biao)(biao)示(shi)極大憤(fen)慨。詩末說：“采(cai)薇山阿，散發巖岫。永嘯常(chang)吟，頤性養(yang)壽。”表(biao)(biao)示(shi)對自由(you)生(sheng)(sheng)活(huo)的(de)向往。這首詩詞鋒爽利，語氣清峻，可(ke)與其(qi)《與山巨源絕交書(shu)》合讀。其(qi)四言《贈秀(xiu)才入(ru)軍》詩共十八章(zhang)，內容是想象其(qi)兄嵇(ji)(ji)喜在軍中(zhong)的(de)生(sheng)(sheng)活(huo)，但那灑脫的(de)情趣卻(que)是屬于嵇(ji)(ji)康的(de)。
嵇(ji)康(kang)詩的(de)風(feng)格(ge)，劉勰《文(wen)心雕龍》評(ping)為：“嵇(ji)志清峻。”又說(shuo)： “叔夜俊俠，故興高(gao)而采烈。”突出了(le)嵇(ji)康(kang)詩風(feng)與(yu)其(qi)(qi)人(ren)格(ge)性情之間的(de)密切關系。稽(ji)康(kang)《與(yu)山巨源(yuan)絕交書》自稱(cheng)“剛(gang)腸疾(ji)惡，輕肆直言，遇事便發”，他的(de)詩亦如此。鐘嶸《詩品》評(ping)其(qi)(qi)詩為“峻切”，也是相同的(de)意(yi)思。
嵇康(kang)擅長書(shu)法(fa)，工(gong)于草(cao)書(shu)。其(qi)墨跡“精光照人(ren)，氣格凌(ling)云”，被列為草(cao)書(shu)妙(miao)品。后人(ren)稱(cheng)其(qi)書(shu)法(fa)“如(ru)抱琴半醉(zui)，酣歌(ge)高(gao)眠，又(you)若(ruo)眾鳥時集(ji)，群烏乍散”。
嵇康善丹青，唐(tang)張(zhang)彥遠(yuan)《歷代(dai)名畫(hua)記(ji)》載其時有嵇康《巢由洗耳圖(tu)》《獅子擊象圖(tu)》傳世(shi)，俱已失佚。
巧笑倩兮 
