泰(tai)坦蟒(mang)屬于蟒(mang)(Boidae),是(shi)已知最大的(de)(de)(de)蛇類(lei),它(ta)們就像是(shi)將(jiang)現代(dai)蟒(mang)蛇放大后的(de)(de)(de)產物(wu)。據說(shuo)(shuo)這(zhe)樣大的(de)(de)(de)變溫(wen)(wen)動物(wu),至少要(yao)在(zai)最低(di)從30℃到34℃的(de)(de)(de)氣溫(wen)(wen)下(xia)生存,所以確定(ding)在(zai)古新世的(de)(de)(de)新熱帶界因為有(you)(you)大量二(er)氧化(hua)碳而(er)高溫(wen)(wen)的(de)(de)(de)氣候(hou)模型(xing)(xing)的(de)(de)(de)假設一(yi)致。泰(tai)坦蟒(mang)平均體長(chang)可達到12米,體重超過(guo)1噸,這(zhe)兩(liang)個數字已經足以說(shuo)(shuo)明它(ta)們的(de)(de)(de)可怕之處(chu)。泰(tai)坦巨蟒(mang)在(zai)遠古時代(dai)處(chu)于食(shi)物(wu)鏈的(de)(de)(de)最頂(ding)端,沒有(you)(you)天敵(di),在(zai)泰(tai)坦巨蟒(mang)的(de)(de)(de)那個時代(dai)是(shi)沒有(you)(you)一(yi)種動物(wu)能夠打(da)敗(bai)它(ta)的(de)(de)(de)。它(ta)們的(de)(de)(de)食(shi)物(wu)有(you)(you)4.57米長(chang),有(you)(you)半噸重的(de)(de)(de)鈍(dun)鼻鱷和3.05米的(de)(de)(de)肺魚以及當(dang)代(dai)的(de)(de)(de)一(yi)些大型(xing)(xing)烏龜。
泰(tai)坦巨蟒是(shi)(shi)一(yi)種(zhong)(zhong)已(yi)滅(mie)絕的(de)蚺蛇(she),可以說(shuo)是(shi)(shi)現(xian)代大蚺蛇(she)的(de)近親(qin)。它(ta)們(men)生(sheng)(sheng)活在南美(mei)洲哥倫比(bi)亞(ya)北部的(de)熱帶雨林里。根據20年(nian)于哥倫比(bi)亞(ya)的(de)塞雷(lei)洪煤礦所挖掘出(chu)土的(de)化(hua)石來估計,這(zhe)種(zhong)(zhong)巨蚺的(de)身形比(bi)現(xian)代蟒蛇(she)更龐大,體長約12-15米(mi),重約1100千克,而體闊甚至(zhi)可達1米(mi)粗,十分驚人。研究人員推斷,它(ta)們(men)可能是(shi)(shi)繼恐龍滅(mie)絕后(hou)另一(yi)種(zhong)(zhong)雄霸(ba)地球的(de)生(sheng)(sheng)物(wu),獵物(wu)包括短吻鱷(e)、大魚等(deng)。
研究人(ren)員指(zhi)出,除了發現(xian)泰坦蟒(mang)(mang)和crocodilyform鱷(e)比鄰而居的證據說明,如今蛇(she)與鱷(e)后代(dai)的交鋒行為(wei)也(ye)進一步體現(xian)了這兩種(zhong)爬行動物之間的天敵(di)關系(xi)。例如,亞馬遜流域的現(xian)代(dai)水蟒(mang)(mang)(包括當前(qian)世界(jie)最(zui)大蛇(she)類頭銜保持者綠巨蟒(mang)(mang))常常以(yi)鱷(e)魚家族的現(xian)存成員為(wei)食(shi),如凱(kai)門鱷(e)。
泰(tai)坦蟒(mang)為體(ti)長(chang)達9-15米(mi)的(de)(de)巨蟒(mang),重約1.135噸。現(截至2012年4月)存(cun)最(zui)(zui)大的(de)(de)蛇(she)(she)(she),包括長(chang)約7米(mi)的(de)(de)森蚺(現存(cun)最(zui)(zui)重的(de)(de)蛇(she)(she)(she))和長(chang)約8米(mi)的(de)(de)網紋蟒(mang)(現存(cun)最(zui)(zui)長(chang)的(de)(de)蛇(she)(she)(she));而(er)現存(cun)最(zui)(zui)小的(de)(de)蛇(she)(she)(she),卡(ka)拉細盲蛇(she)(she)(she),身長(chang)只有10厘米(mi)。此前最(zui)(zui)長(chang)的(de)(de)化石蛇(she)(she)(she),是(shi)非洲(zhou)巨蟒(mang),出土自(zi)埃及,長(chang)7-12米(mi)。泰(tai)坦巨蟒(mang)也和現代(dai)蟒(mang)蛇(she)(she)(she)一樣,雌性的(de)(de)體(ti)型要遠大于雄性。
泰坦蟒由于(yu)屬蛇類,是變溫動物(wu),這項(xiang)發現也暗示了,當時的(de)(de)其生活的(de)(de)熱(re)帶地(di)區比研究人員原(yuan)先估計的(de)(de)更(geng)溫暖(nuan),平(ping)均氣(qi)(qi)溫為32℃,只有(you)這樣(yang)的(de)(de)氣(qi)(qi)候(hou)才能讓蛇長(chang)(chang)得這么大,而現代(dai)當地(di)的(de)(de)年(nian)平(ping)均氣(qi)(qi)溫為26℃-28℃。布洛奇(qi)在(zai)(zai)“古新(xin)世一(yi)始(shi)新(xin)世極熱(re)事件”時期的(de)(de)化(hua)石中發現了一(yi)種泰坦巨(ju)蟒的(de)(de)巨(ju)型(xing)蛇類化(hua)石,其體(ti)長(chang)(chang)幾乎(hu)與(yu)一(yi)輛公交車接近。因(yin)此,他認為,在(zai)(zai)氣(qi)(qi)候(hou)變暖(nuan)后,雖(sui)然哺乳動物(wu)體(ti)型(xing)縮小(xiao),但是像爬(pa)行動物(wu)那樣(yang)的(de)(de)冷(leng)血動物(wu),體(ti)型(xing)反而變大。不過(guo),在(zai)(zai)2011年(nian)卻有(you)研究人員已經得出了氣(qi)(qi)候(hou)變暖(nuan)會導致冷(leng)血動物(wu)體(ti)型(xing)縮小(xiao)的(de)(de)結論。
泰(tai)坦蟒早在(zai)近5800萬年前就已滅絕(jue),形象地(di)說(shuo),它(ta)們就像是(shi)將現代蟒蛇放大(da)后的(de)(de)(de)產(chan)物(wu)。氣(qi)候變化(hua)可能是(shi)導(dao)致泰(tai)坦巨蟒滅絕(jue)的(de)(de)(de)主要因(yin)素。冷血(xue)動物(wu)都會受到(dao)所處環境的(de)(de)(de)溫度影(ying)響,因(yin)此當(dang)氣(qi)溫出現劇變,它(ta)們便不能通過環境的(de)(de)(de)溫度來調節體溫。而像泰(tai)坦巨蟒這樣巨大(da)的(de)(de)(de)爬行類,一般(ban)需要在(zai)平均氣(qi)溫30℃~34℃的(de)(de)(de)環境下(xia)才能得以生存。但隨著(zhu)地(di)質時(shi)代的(de)(de)(de)氣(qi)候變化(hua)無常,造成(cheng)它(ta)們的(de)(de)(de)新陳(chen)代謝、繁殖期出現混亂,同(tong)時(shi)食物(wu)的(de)(de)(de)來源也大(da)量減(jian)少(shao),最終導(dao)致它(ta)們滅絕(jue)。
在化石證據不(bu)足的(de)情況下(xia)(xia),研(yan)究人(ren)員都是以(yi)棲息在南美(mei)洲亞馬(ma)孫叢林里(li)的(de)綠水(shui)蚺(ran)作為(wei)考證泰坦巨蟒的(de)對(dui)象。這種(zhong)巨蚺(ran)是體形(xing)最(zui)大的(de)蚺(ran)蛇類,最(zui)長可達(da)10米,重達(da)225千克(ke)以(yi)上(shang)。它們(men)喜歡生(sheng)活在沼澤和河流(liu)里(li),平時以(yi)捕食水(shui)鳥、魚(yu)、羊、龜等(deng)動物(wu)為(wei)生(sheng),有時甚至可以(yi)吞(tun)下(xia)(xia)兩米多長的(de)鱷(e)魚(yu)。強大的(de)攻擊性,使它們(men)成為(wei)亞馬(ma)孫叢林里(li)最(zui)危險的(de)生(sheng)物(wu)之一。
泰坦巨蟒是恐龍滅(mie)絕(jue)后,地球(qiu)上最大的陸地肉食動物,曾(ceng)稱霸地球(qiu)幾(ji)百萬年。泰坦巨蟒身長可(ke)能(neng)超過15米,體重可(ke)能(neng)超過1100千克,身體最粗處達1米多。
史(shi)上最大的蛇:迄今為止已知的最大的蛇是泰(tai)坦(tan)巨(ju)蟒(mang)cerrejonensis,這是一(yi)種史(shi)前蟒(mang)蛇,從哥(ge)倫比亞拉瓜吉拉Cerrejon煤礦發現(xian)的28個標本化(hua)石中發現(xian)。這些化(hua)石顯(xian)示,生活(huo)在5800萬至6000萬年(nian)前古新(xin)世時期的泰(tai)坦(tan)巨(ju)蟒(mang),最大體(ti)長12至15米,身體(ti)最厚(hou)處(chu)約(yue)1米寬,體(ti)重約(yue)1135公斤。(吉尼斯(si)世界紀錄)