一個(ge)國際古生物學家團(tuan)隊(dui)日前(qian)發(fa)表研究報(bao)告說,他們在哥倫比亞(ya)北部發(fa)現了生活在距今(jin)約6000萬(wan)年前(qian)的(de)巨型(xing)淡水龜化石(shi),這種淡水龜的(de)體(ti)積與一輛緊湊型(xing)小轎(jiao)車的(de)大(da)小相(xiang)仿。
根據(ju)這(zhe)份發(fa)表(biao)在(zai)英(ying)國《系統(tong)古生物(wu)學雜志(zhi)》上(shang)的報告,2005年,來自北(bei)卡(ka)羅來納大學等(deng)機(ji)構的古生物(wu)學家在(zai)哥倫比亞北(bei)部(bu)一(yi)個煤(mei)礦(kuang)找到了這(zhe)種(zhong)龜(gui)的頭部(bu)化石,長(chang)24厘(li)米,并在(zai)附近再挖掘(jue)出一(yi)個長(chang)172厘(li)米的龜(gui)殼化石。有鑒于(yu)發(fa)掘(jue)的地點,古生物(wu)學家將(jiang)這(zhe)種(zhong)龜(gui)稱作“煤(mei)龜(gui)”。
最(zui)近(jin)才開始的(de)相關研究顯示,這類(lei)淡水龜屬于側頸龜的(de)一種,擁(yong)有強有力的(de)巨型顎,因(yin)而能以軟體動物、小型烏龜甚至小型鱷(e)魚為食。
據參與(yu)這項研究的古生(sheng)(sheng)物學家介紹,“煤龜”生(sheng)(sheng)活(huo)在古新(xin)世(shi)晚期,當時(shi)(shi)恐(kong)龍已滅絕約500萬年(nian),同時(shi)(shi)代(dai)生(sheng)(sheng)活(huo)著眾多巨型爬(pa)行類動物,例如迄今發現的最大蛇類——體長達13米的塞雷洪泰(tai)坦蟒。