管狀蠕蟲又名管蠕蟲、管棲蠕蟲，是一種大型動物，身長能達到1~2米，直徑約數厘米。它們上端是一片紅色的肉頭，下端是一根直直的白色管子，管(guan)狀(zhuang)蠕(ru)蟲因此得名(ming)，這也讓它們看起來(lai)很(hen)像白莖紅花(hua)的巨型花(hua)朵。管(guan)狀(zhuang)蠕(ru)蟲很(hen)有可能是(shi)最長(chang)壽的動物——科(ke)學家(jia)估計有些個體可能已經活到了250歲。
管(guan)(guan)狀蠕蟲(chong)的底部緊(jin)(jin)緊(jin)(jin)地(di)粘在(zai)(zai)海(hai)底底層巖石上，紅色肉頭(tou)部分可以活動。紅色的肉頭(tou)有(you)許多(duo)片狀觸(chu)手沿著(zhu)一條中軸線緊(jin)(jin)密堆積起來，觸(chu)手上生長著(zhu)更小(xiao)的羽狀絨(rong)毛，看上去像一根(gen)美麗(li)的羽毛。平時(shi)蠕蟲(chong)的“羽毛”喜歡伸出管(guan)(guan)外，在(zai)(zai)海(hai)水(shui)里盡量舒(shu)展，但是(shi)(shi)當螃(pang)蟹或是(shi)(shi)科考的機械手不小(xiao)心觸(chu)碰了(le)它(ta)們的時(shi)候，就會整個(ge)兒縮(suo)進(jin)白色硬管(guan)(guan)，躲著(zhu)不出來了(le)。管(guan)(guan)狀蠕蟲(chong)有(you)性別，有(you)心臟，但沒有(you)嘴和(he)消(xiao)化(hua)系(xi)統，在(zai)(zai)管(guan)(guan)狀蠕蟲(chong)的體內(nei)聚集著(zhu)數(shu)以億(yi)萬計的共生菌，正(zheng)是(shi)(shi)在(zai)(zai)這(zhe)些細(xi)菌的“供養”下，管(guan)(guan)狀蠕蟲(chong)才得以生存。
管狀蠕蟲體內的共生菌從熱液中獲取硫離子，又從海中獲得氧氣，合成管狀蠕蟲生存所必須的有機物。所以管狀(zhuang)蠕蟲(chong)必須生活在(zai)(zai)能同時接(jie)觸(chu)到海(hai)(hai)水(shui)和熱(re)(re)液的區域(yu)，它們將身體白色的管狀(zhuang)部分(fen)固定在(zai)(zai)熱(re)(re)液附(fu)近以(yi)獲取硫化物(wu)，而將紅色的肉頭部分(fen)漂浮在(zai)(zai)海(hai)(hai)水(shui)中，與海(hai)(hai)水(shui)充(chong)分(fen)接(jie)觸(chu)以(yi)獲取氧(yang)氣。這樣，管狀(zhuang)蠕蟲(chong)底部處于20℃左右的熱(re)(re)液附(fu)近，上部卻接(jie)近2℃的海(hai)(hai)水(shui)中，身體跨越十幾度的溫度梯度，這在(zai)(zai)其他生物(wu)中是極為(wei)罕見的。
生活在陽光(guang)完全照射不到的(de)深海的(de)管狀蠕蟲，居然有著(zhu)和哺乳動物(wu)一樣鮮紅(hong)的(de)血液。蠕蟲的(de)血液中充滿飽和鐵質(zhi)血紅(hong)蛋白，這(zhe)也是它(ta)肉頭部分有著(zhu)美麗鮮紅(hong)色的(de)原因。
管狀蠕(ru)蟲(chong)生(sheng)活(huo)的海底(di)熱液(ye)區高溫高壓，還充(chong)滿著(zhu)氫(qing)(qing)氣和硫(liu)化(hua)氫(qing)(qing)，對于(yu)任(ren)何一種我(wo)們熟悉的生(sheng)物(wu)來說，只要攝入(ru)微(wei)量硫(liu)化(hua)物(wu)，就(jiu)會(hui)使血液(ye)中的一種酶(mei)失活(huo)，生(sheng)物(wu)就(jiu)會(hui)因為無法呼吸而立(li)刻死亡，因此硫(liu)化(hua)物(wu)對于(yu)生(sheng)物(wu)來講是劇(ju)毒(du)(du)的。但管棲(qi)蠕(ru)蟲(chong)的血液(ye)中有一種特殊的血紅蛋白(bai)，它(ta)們能與(yu)硫(liu)化(hua)氫(qing)(qing)結合(he)，然(ran)后(hou)將后(hou)者運往共生(sheng)菌聚(ju)集的地方。既防止(zhi)了有毒(du)(du)氣體與(yu)酶(mei)結合(he)，又避免了中毒(du)(du)。
科學(xue)(xue)家(jia)日前在(zai)(zai)美國加利福尼亞州沿(yan)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)岸發(fa)(fa)(fa)現(xian)(xian)了兩(liang)種新的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)原(yuan)始蠕(ru)(ru)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)，與(yu)人類(lei)之(zhi)前發(fa)(fa)(fa)現(xian)(xian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)深(shen)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)類(lei)蠕(ru)(ru)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)不同這兩(liang)種蠕(ru)(ru)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)以(yi)(yi)鯨(jing)(jing)(jing)(jing)魚骨頭為(wei)食(shi)。科學(xue)(xue)家(jia)將其稱為(wei)“食(shi)骨類(lei)”蠕(ru)(ru)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)，并且(qie)在(zai)(zai)生(sheng)(sheng)(sheng)物(wu)(wu)分(fen)類(lei)中(zhong)(zhong)為(wei)它們(men)(men)設(she)置了一(yi)(yi)個新屬，命名為(wei)Osedax，其拉(la)丁語詞源(yuan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)意思(si)是“吞吃骨頭的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)”。科學(xue)(xue)家(jia)說，這種蠕(ru)(ru)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)并沒有(you)“胃”，但它身上的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)寄生(sheng)(sheng)(sheng)細(xi)菌(jun)卻能(neng)(neng)夠幫它從鯨(jing)(jing)(jing)(jing)魚骨中(zhong)(zhong)吸取(qu)營(ying)(ying)養(yang)，并把(ba)營(ying)(ying)養(yang)儲存到(dao)它的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)根狀(zhuang)(zhuang)器(qi)官中(zhong)(zhong)。 海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)洋學(xue)(xue)家(jia)格雷(lei)格·盧斯等(deng)人首先在(zai)(zai)加州蒙(meng)特里(li)(li)灣(wan)280米(mi)深(shen)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)水中(zhong)(zhong)首先發(fa)(fa)(fa)現(xian)(xian)了一(yi)(yi)種雌(ci)性(xing)(xing)管狀(zhuang)(zhuang)蠕(ru)(ru)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)，這類(lei)蠕(ru)(ru)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)如同人的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)食(shi)指大小。它當時正吸附在(zai)(zai)一(yi)(yi)具(ju)灰鯨(jing)(jing)(jing)(jing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)腐尸上。他(ta)們(men)(men)起(qi)初很(hen)吃驚(jing)，因為(wei)只(zhi)能(neng)(neng)找(zhao)到(dao)雌(ci)性(xing)(xing)蠕(ru)(ru)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)。“但隨后(hou)我們(men)(men)在(zai)(zai)它的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)體(ti)內(nei)找(zhao)到(dao)了雄(xiong)性(xing)(xing)蠕(ru)(ru)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)，雄(xiong)性(xing)(xing)蠕(ru)(ru)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)剛進(jin)入成(cheng)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)期，已可(ke)以(yi)(yi)看到(dao)體(ti)內(nei)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)精子。” 科學(xue)(xue)家(jia)說，這類(lei)蠕(ru)(ru)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)生(sheng)(sheng)(sheng)活(huo)方(fang)式(shi)表明(ming)(ming)，在(zai)(zai)缺乏營(ying)(ying)養(yang)物(wu)(wu)質的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)底(di)(di)環(huan)境中(zhong)(zhong)，死去的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)鯨(jing)(jing)(jing)(jing)可(ke)以(yi)(yi)成(cheng)為(wei)巨大的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)能(neng)(neng)量來源(yuan)，成(cheng)為(wei)深(shen)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)生(sheng)(sheng)(sheng)態系統中(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)重要環(huan)節(jie)。人類(lei)對鯨(jing)(jing)(jing)(jing)進(jin)行濫(lan)捕濫(lan)殺，可(ke)能(neng)(neng)會損害(hai)深(shen)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)生(sheng)(sheng)(sheng)物(wu)(wu)多樣性(xing)(xing)。 最新一(yi)(yi)期美國《科學(xue)(xue)》雜志(zhi)上有(you)報(bao)告說，新型(xing)蠕(ru)(ru)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)是在(zai)(zai)太(tai)平洋底(di)(di)部一(yi)(yi)副(fu)鯨(jing)(jing)(jing)(jing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)骨架上發(fa)(fa)(fa)現(xian)(xian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)，該區域水深(shen)約3200米(mi)。這些(xie)蠕(ru)(ru)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)既沒有(you)嘴，也(ye)沒有(you)消化器(qi)官，它們(men)(men)通過附肢里(li)(li)共生(sheng)(sheng)(sheng)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)細(xi)菌(jun)攝(she)取(qu)營(ying)(ying)養(yang)。附肢的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)形態像樹根，可(ke)用于在(zai)(zai)鯨(jing)(jing)(jing)(jing)骨髓里(li)(li)“挖掘”，細(xi)菌(jun)將骨中(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)脂肪轉化成(cheng)糖，蠕(ru)(ru)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)就靠這些(xie)糖生(sheng)(sheng)(sheng)活(huo)。 人們(men)(men)曾(ceng)經認(ren)為(wei)，深(shen)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)底(di)(di)是生(sheng)(sheng)(sheng)命的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)荒原(yuan)，因為(wei)那里(li)(li)黑(hei)暗而且(qie)營(ying)(ying)養(yang)物(wu)(wu)質匱乏。但自1977年以(yi)(yi)來，在(zai)(zai)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)底(di)(di)噴出熱(re)水和礦物(wu)(wu)質的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)熱(re)液噴口附近，發(fa)(fa)(fa)現(xian)(xian)了多種蠕(ru)(ru)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)和細(xi)菌(jun)。有(you)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)蠕(ru)(ru)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)與(yu)細(xi)菌(jun)共生(sheng)(sheng)(sheng)，靠細(xi)菌(jun)分(fen)解硫等(deng)無機物(wu)(wu)生(sheng)(sheng)(sheng)活(huo)。DNA分(fen)析表明(ming)(ming)，新發(fa)(fa)(fa)現(xian)(xian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)靠鯨(jing)(jing)(jing)(jing)骨生(sheng)(sheng)(sheng)活(huo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)蠕(ru)(ru)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)，與(yu)海(hai)(hai)(hai)(hai)(hai)底(di)(di)熱(re)液噴口的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)蠕(ru)(ru)蟲(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)(chong)親緣關系很(hen)近。?
管狀蠕蟲(chong)是深(shen)海(hai)海(hai)底(di)熱液區的(de)代表性物(wu)種(zhong)。
目前已探知的海(hai)底熱液地區有(you)：Mohna海(hai)嶺(ling)、南大西洋海(hai)嶺(ling)、卡(ka)爾斯伯格海(hai)嶺(ling)、巴(ba)布亞新(xin)幾內亞的Ambitle島以(yi)及加(jia)拉帕戈斯群島。
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