早在18000年前,在印度尼西亞東部偏僻的弗洛里斯島上居住著一種不為人們所知的新的人類物種。由(you)于他們(men)是在弗(fu)(fu)洛里斯(si)島發現的,因此(ci),人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)類(lei)(lei)(lei)學(xue)家稱(cheng)他們(men)為(wei)弗(fu)(fu)洛里斯(si)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)。弗(fu)(fu)洛里斯(si)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)是人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)類(lei)(lei)(lei)族譜(pu)當中(zhong)的一(yi)(yi)個分支,他們(men)的身高相當于黑猩(xing)猩(xing),大約為(wei)1米左右;腦袋有小柚子那么大,只是相當現代(dai)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)類(lei)(lei)(lei)的腦袋的四(si)分之(zhi)一(yi)(yi)。人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)類(lei)(lei)(lei)學(xue)家認為(wei)他們(men)是一(yi)(yi)個已(yi)經(jing)滅絕了(le)的亞洲(zhou)爪哇(wa)原人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)(h.erectus)的分支,是現代(dai)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)類(lei)(lei)(lei)的祖先。不過,他們(men)又與現代(dai)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)類(lei)(lei)(lei)有著截然(ran)不同(tong)之(zhi)處,因此(ci),他們(men)應(ying)當歸(gui)類(lei)(lei)(lei)到另外一(yi)(yi)種(zhong)(zhong)不同(tong)的人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)類(lei)(lei)(lei)物(wu)種(zhong)(zhong)當中(zhong)。《自(zi)然(ran)》稱(cheng),弗(fu)(fu)洛里斯(si)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)是人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)類(lei)(lei)(lei)已(yi)知的10個人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)類(lei)(lei)(lei)物(wu)種(zhong)(zhong)當中(zhong)形體最小的一(yi)(yi)種(zhong)(zhong)。人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)類(lei)(lei)(lei)學(xue)家是根據此(ci)前(qian)在弗(fu)(fu)洛里斯(si)島發現的石器而(er)做出這樣的推斷的。
弗洛(luo)里(li)斯島長360公里(li),位于(yu)亞(ya)洲大陸與澳大利(li)亞(ya)之間,從未有什(shen)么大陸橋(qiao)將它與這兩塊大陸連在一起。即使(shi)在海(hai)平(ping)面(mian)很(hen)低的時(shi)期,從亞(ya)洲大陸以“跳島”的方式(shi)來(lai)到弗洛(luo)里(li)斯,也必(bi)須跨越最長可(ke)達24公里(li)的海(hai)洋。
印度(du)尼西亞(ya)群(qun)島東部(bu)的(de)(de)(de)(de)弗(fu)洛(luo)(luo)(luo)里(li)斯島上,狹(xia)窄(zhai)的(de)(de)(de)(de)山路(lu)彎彎繞(rao)繞(rao),在山坡的(de)(de)(de)(de)一側,一個巨(ju)大的(de)(de)(de)(de)利昂(ang)·布阿洞(dong)穴,在當(dang)地的(de)(de)(de)(de)方言中(zhong),是(shi)(shi)“涼快的(de)(de)(de)(de)洞(dong)穴”的(de)(de)(de)(de)意思。在入口的(de)(de)(de)(de)左(zuo)側,兩處深色土(tu)堆正是(shi)(shi)挖(wa)掘現場,也就(jiu)是(shi)(shi)印尼和(he)澳大利亞(ya)古生物學家(jia)們(men)發(fa)現新人(ren)(ren)(ren)種化(hua)石的(de)(de)(de)(de)地方。根據(ju)他(ta)們(men)的(de)(de)(de)(de)理論:爪(zhua)(zhua)哇(wa)原(yuan)人(ren)(ren)(ren)早在800,000多年前來到了(le)(le)弗(fu)洛(luo)(luo)(luo)里(li)斯島,從而使得他(ta)們(men)與其(qi)它(ta)的(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)(ren)類(lei)(lei)隔絕,成(cheng)為(wei)一個獨立的(de)(de)(de)(de)原(yuan)始(shi)人(ren)(ren)(ren)類(lei)(lei)群(qun)體(ti)。隨著(zhu)時間的(de)(de)(de)(de)推移,由于食物的(de)(de)(de)(de)缺乏和(he)人(ren)(ren)(ren)口數目的(de)(de)(de)(de)增多,爪(zhua)(zhua)哇(wa)原(yuan)人(ren)(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)個體(ti)開始(shi)縮小,從而使得他(ta)們(men)進化(hua)成(cheng)為(wei)較小的(de)(de)(de)(de)個體(ti)。因(yin)此,可以(yi)說,是(shi)(shi)與人(ren)(ren)(ren)類(lei)(lei)隔絕才(cai)造成(cheng)了(le)(le)爪(zhua)(zhua)哇(wa)原(yuan)人(ren)(ren)(ren)成(cheng)為(wei)弗(fu)洛(luo)(luo)(luo)里(li)斯人(ren)(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)這個樣子。
發現化石的(de)(de)(de)(de)科(ke)(ke)學家們(men)對(dui)人(ren)(ren)(ren)類這(zhe)不尋常的(de)(de)(de)(de)“近親”作更多的(de)(de)(de)(de)了解,而且(qie)有(you)可能對(dui)“矮(ai)人(ren)(ren)(ren)”們(men)曾經生(sheng)活(huo)過的(de)(de)(de)(de)地點進行重(zhong)新定位(wei)。曾經借用《指環王》里的(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)(ren)物為(wei)這(zhe)個(ge)新的(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)(ren)種(zhong)取了個(ge)綽號——霍(huo)比特(te)人(ren)(ren)(ren),因(yin)為(wei)他們(men)最令人(ren)(ren)(ren)震(zhen)驚之處(chu)無異于僅1米左右的(de)(de)(de)(de)矮(ai)小身材,而且(qie)其腦(nao)容(rong)量(liang)(liang)也要小上(shang)380立(li)(li)方厘米,只相當于現代(dai)人(ren)(ren)(ren)即智人(ren)(ren)(ren)腦(nao)容(rong)量(liang)(liang)的(de)(de)(de)(de)三分之一(yi)。此外,這(zhe)些(xie)矮(ai)人(ren)(ren)(ren)們(men)都沒有(you)下巴,同(tong)直立(li)(li)人(ren)(ren)(ren)——他們(men)假設中的(de)(de)(de)(de)祖先一(yi)樣。另一(yi)個(ge)驚人(ren)(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)數(shu)據(ju)是(shi),這(zhe)些(xie)矮(ai)人(ren)(ren)(ren)們(men)生(sheng)活(huo)在距今(jin)幾千(qian)年前(qian),從進化論的(de)(de)(de)(de)角度看來(lai),就像發生(sheng)在昨天(tian)的(de)(de)(de)(de)事情,而科(ke)(ke)學家們(men)一(yi)直認為(wei)自2.75萬年前(qian)尼安德特(te)人(ren)(ren)(ren)消失后地球上(shang)只居住著一(yi)個(ge)人(ren)(ren)(ren)種(zhong)。
持懷(huai)(huai)疑論(lun)的(de)(de)(de)人(ren)(ren)(ren)(ren)認(ren)為(wei)這(zhe)(zhe)(zhe)些(xie)骨(gu)化(hua)(hua)石應該屬于(yu)一個侏儒或(huo)是(shi)(shi)患有頭(tou)小(xiao)畸形(xing)(xing)病的(de)(de)(de)人(ren)(ren)(ren)(ren),這(zhe)(zhe)(zhe)種(zhong)病會使人(ren)(ren)(ren)(ren)的(de)(de)(de)腦容量比正常(chang)人(ren)(ren)(ren)(ren)小(xiao)。但這(zhe)(zhe)(zhe)兩種(zhong)說(shuo)法都站不(bu)住腳,因為(wei)在(zai)(zai)古(gu)(gu)生物學家們(men)(men)(men)發(fa)現(xian)的(de)(de)(de)骨(gu)骼(ge)中,除了顱骨(gu)之外,牙床骨(gu)、股骨(gu)、脛骨(gu)都是(shi)(shi)迷你型的(de)(de)(de)。此后爭論(lun)愈(yu)演(yan)愈(yu)烈,直到2005年(nian)(nian)10月,一篇(pian)新(xin)的(de)(de)(de)文(wen)章宣布了新(xin)的(de)(de)(de)挖掘發(fa)現(xian),在(zai)(zai)同一個洞穴內,發(fa)現(xian)了至少七具完(wan)整程(cheng)度各(ge)異的(de)(de)(de)矮(ai)人(ren)(ren)(ren)(ren)化(hua)(hua)石,他們(men)(men)(men)具有同樣的(de)(de)(de)體(ti)貌特征:身材矮(ai)小(xiao),四肢細短。其中一些(xie)生活在(zai)(zai)距(ju)今1.2萬(wan)(wan)年(nian)(nian)前,而另一些(xie)則埋在(zai)(zai)更深的(de)(de)(de)地質層(ceng)中,他們(men)(men)(men)約在(zai)(zai)9萬(wan)(wan)年(nian)(nian)前就行走在(zai)(zai)弗洛里(li)(li)斯島的(de)(de)(de)土(tu)地上了。法蘭西學院的(de)(de)(de)古(gu)(gu)人(ren)(ren)(ren)(ren)類(lei)(lei)學家帕斯卡爾·皮克興(xing)奮地說(shuo):“真是(shi)(shi)神(shen)奇啊,這(zhe)(zhe)(zhe)一發(fa)現(xian)可以打消一切懷(huai)(huai)疑,因為(wei)諸如頭(tou)小(xiao)畸形(xing)(xing)這(zhe)(zhe)(zhe)類(lei)(lei)的(de)(de)(de)疾病在(zai)(zai)一個種(zhong)群里(li)(li)持續幾萬(wan)(wan)年(nian)(nian)的(de)(de)(de)假說(shuo),顯然是(shi)(shi)不(bu)成立(li)的(de)(de)(de)。也就是(shi)(shi)說(shuo)另一個不(bu)算久遠的(de)(de)(de)人(ren)(ren)(ren)(ren)類(lei)(lei)種(zhong)群曾(ceng)和(he)(he)我們(men)(men)(men)同時存在(zai)(zai)過。這(zhe)(zhe)(zhe)又一次證明了人(ren)(ren)(ren)(ren)類(lei)(lei)種(zhong)群的(de)(de)(de)系統(tong)進化(hua)(hua)遠比我們(men)(men)(men)料(liao)想(xiang)的(de)(de)(de)要豐富和(he)(he)復雜得多(duo)。”
人類大家庭的這個新成員從何而來?他們是怎樣生活的?什么時候又是什么原因銷聲匿跡?如此之多的難解之謎擺在科學家(jia)們(men)的(de)(de)面前(qian),他們(men)試(shi)圖(tu)一(yi)一(yi)破(po)解,可(ke)惜大部分的(de)(de)傳統方法都對此束手無(wu)策(ce)。德國馬普學會的(de)(de)讓一(yi)雅克·于布(bu)蘭和斯方特·佩博(bo)已經開始研究(jiu)這些(xie)化石的(de)(de)古DNA以(yi)確(que)定(ding)這一(yi)人種(zhong)的(de)(de)基因構成,然后便可(ke)以(yi)找(zhao)出該人種(zhong)與我們(men)人類(lei)有(you)哪些(xie)共同點(dian)。但是由(you)于從第(di)一(yi)具尸體(ti)牙齒上提取的(de)(de)DNA損(sun)壞程度超出預料,所以(yi)研究(jiu)毫無(wu)收獲。
為(wei)了解(jie)“弗洛里斯(si)島矮人(ren)(ren)”的(de)(de)大腦(nao)(nao)功能,美(mei)國佛羅里達(da)大學(xue)(xue)的(de)(de)人(ren)(ren)類(lei)學(xue)(xue)家(jia)迪恩·福克對其(qi)腦(nao)(nao)腔內部(bu)作了研(yan)(yan)(yan)究(jiu)。根據他的(de)(de)研(yan)(yan)(yan)究(jiu)結果,無(wu)(wu)論從大腦(nao)(nao)的(de)(de)形(xing)狀還(huan)是嚙(nie)葉的(de)(de)位置來說(shuo),“矮人(ren)(ren)”的(de)(de)大腦(nao)(nao)發(fa)育(yu)程度同智人(ren)(ren)不相上下,由此可(ke)(ke)以(yi)證(zheng)明(ming)這(zhe)(zhe)些(xie)化石(shi)(shi)的(de)(de)所(suo)有者(zhe)在生前(qian)是完全正(zheng)常的(de)(de),具備(bei)一(yi)(yi)(yi)切復雜反(fan)應能力,會(hui)(hui)(hui)制造工(gong)具,甚至(zhi)會(hui)(hui)(hui)使用(yong)語言(yan)。荷(he)蘭萊(lai)頓大學(xue)(xue)的(de)(de)古(gu)生物(wu)學(xue)(xue)家(jia)杰爾特(te)·范登博格對此解(jie)釋說(shuo):“這(zhe)(zhe)些(xie)信息對我們(men)來說(shuo)很重(zhong)要,它(ta)們(men)間接地表明(ming)‘弗洛里斯(si)島矮人(ren)(ren)’很可(ke)(ke)能捕殺過一(yi)(yi)(yi)些(xie)大小至(zhi)少(shao)可(ke)(ke)以(yi)和(he)劍齒象(xiang)及巨蜥媲美(mei)的(de)(de)動(dong)物(wu),因為(wei)在發(fa)現‘矮人(ren)(ren)’化石(shi)(shi)的(de)(de)同一(yi)(yi)(yi)地質層中也發(fa)現了它(ta)們(men)的(de)(de)骨化石(shi)(shi)。” 一(yi)(yi)(yi)些(xie)科學(xue)(xue)家(jia)已(yi)轉向借用(yong)人(ren)(ren)種(zhong)學(xue)(xue)的(de)(de)研(yan)(yan)(yan)究(jiu)方法。不過人(ren)(ren)種(zhong)學(xue)(xue)主(zhu)要是研(yan)(yan)(yan)究(jiu)當今社會(hui)(hui)(hui)的(de)(de)問題,其(qi)研(yan)(yan)(yan)究(jiu)領(ling)域和(he)研(yan)(yan)(yan)究(jiu)時代都與古(gu)生物(wu)學(xue)(xue)迥異(yi)。科學(xue)(xue)家(jia)們(men)并(bing)不想(xiang)建(jian)立一(yi)(yi)(yi)套無(wu)(wu)法進行(xing)演(yan)示(shi)的(de)(de)純理論,而只(zhi)是想(xiang)利用(yong)人(ren)(ren)種(zhong)學(xue)(xue)的(de)(de)一(yi)(yi)(yi)些(xie)信息來推(tui)動(dong)挖掘(jue)(jue)工(gong)作的(de)(de)繼續。在弗洛里斯(si)島上,住(zhu)在叢林中的(de)(de)“小矮人(ren)(ren)”的(de)(de)故事是當地民間傳(chuan)說(shuo)和(he)文(wen)化生活(huo)的(de)(de)重(zhong)要組成(cheng)部(bu)分。盡管傳(chuan)說(shuo)由來已(yi)久,但是自“矮人(ren)(ren)”化石(shi)(shi)出(chu)土后,這(zhe)(zhe)些(xie)傳(chuan)說(shuo)又有了另(ling)一(yi)(yi)(yi)層意義。作為(wei)“矮人(ren)(ren)”化石(shi)(shi)的(de)(de)保(bao)管者(zhe),印尼(ni)古(gu)生物(wu)學(xue)(xue)家(jia)托(tuo)尼(ni)·朱(zhu)比安(an)托(tuo)諾同意這(zhe)(zhe)一(yi)(yi)(yi)觀(guan)點:將古(gu)生物(wu)學(xue)(xue)和(he)人(ren)(ren)種(zhong)學(xue)(xue)相結合是繼續挖掘(jue)(jue)研(yan)(yan)(yan)究(jiu)“矮人(ren)(ren)”之謎的(de)(de)可(ke)(ke)行(xing)途徑。
發現(xian)利(li)昂·布(bu)阿洞穴的(de)(de)(de)科考(kao)隊已經(jing)獲得了(le)在(zai)島(dao)嶼東部(bu)進行挖掘(jue)研究的(de)(de)(de)許可證,那里(li)剛剛出土了(le)一批(pi)80萬(wan)年(nian)前(qian)(qian)直立人(ren)使(shi)用過的(de)(de)(de)工具,而直立人(ren)有(you)可能正是(shi)弗(fu)洛里(li)斯島(dao)矮人(ren)的(de)(de)(de)祖(zu)先。如果這(zhe)一點得到(dao)證實(shi),那就說明早在(zai)幾十萬(wan)年(nian)前(qian)(qian)弗(fu)洛里(li)斯島(dao)上就已經(jing)有(you)人(ren)類活(huo)動了(le)。現(xian)在(zai)只需要找(zhao)到(dao)直立人(ren)的(de)(de)(de)化(hua)石(shi),然后再找(zhao)到(dao)介于中間尺寸的(de)(de)(de)化(hua)石(shi)就可以證明直立人(ren)確(que)實(shi)是(shi)弗(fu)洛里(li)斯島(dao)矮人(ren)的(de)(de)(de)祖(zu)先。可以確(que)信的(de)(de)(de)是(shi)矮人(ren)們(men)確(que)實(shi)在(zai)島(dao)上存(cun)在(zai)并且生(sheng)活(huo)過。
美國科學宣(xuan)布,通過對頭骨化石的研究,最終證實“弗洛里(li)斯人”(印尼矮人)實際(ji)上(shang)是一個新(xin)人種。
在(zai)美國《國家科學院(yuan)學報(bao)》上(shang),佛羅里達(da)州立(li)大學教授(shou)迪(di)安(an)·佛克(ke)公布了(le)他(ta)(ta)的(de)(de)(de)研(yan)究(jiu)成果(guo)。迪(di)安(an)·佛克(ke)稱,早在(zai)13000多年以(yi)前,在(zai)印度(du)尼西亞的(de)(de)(de)弗洛里斯島生活(huo)著一(yi)種矮人,他(ta)(ta)們(men)的(de)(de)(de)腦腔很(hen)小,但構(gou)造復雜,智商也非(fei)常高。研(yan)究(jiu)證實,在(zai)弗洛里斯發現的(de)(de)(de)矮人是一(yi)種新的(de)(de)(de)人種,他(ta)(ta)們(men)的(de)(de)(de)智力(li)非(fei)常好,能夠(gou)制造和使用小型石器(qi),這些(xie)石器(qi)就散落(luo)在(zai)頭蓋骨的(de)(de)(de)旁(pang)邊。
由(you)佛克教授帶領(ling)的(de)(de)(de)研究小(xiao)組將印(yin)(yin)尼矮(ai)人(ren)與10個健康的(de)(de)(de)正(zheng)(zheng)常人(ren)以及9個頭小(xiao)畸(ji)形(xing)患(huan)者的(de)(de)(de)腦(nao)(nao)腔(qiang)作了對比。通(tong)過計(ji)算機復(fu)原以及腦(nao)(nao)腔(qiang)內部測量可(ke)以清(qing)楚(chu)地得出,印(yin)(yin)尼矮(ai)人(ren)腦(nao)(nao)腔(qiang)尺寸范圍在正(zheng)(zheng)常人(ren)范圍內,而超出了頭小(xiao)畸(ji)形(xing)患(huan)者的(de)(de)(de)腦(nao)(nao)腔(qiang)尺寸范圍。科學家還(huan)發(fa)現(xian),印(yin)(yin)尼矮(ai)人(ren)的(de)(de)(de)腦(nao)(nao)腔(qiang)有(you)4個非同尋常的(de)(de)(de)特征(zheng),使其(qi)區別于(yu)現(xian)代(dai)人(ren)種(zhong)。科學家認為,這些特征(zheng)可(ke)以證明(ming),它們(men)是(shi)不同于(yu)普(pu)通(tong)人(ren)種(zhong)的(de)(de)(de)另一人(ren)種(zhong),并將其(qi)命名為“弗(fu)洛里斯人(ren)”。
印尼(ni)矮(ai)人(ren)(ren)居(ju)住在弗洛里斯(si)島(dao)已有(you)(you)數萬年的時間,后來,因為13000年前的一次巨大的火山(shan)噴發,印尼(ni)矮(ai)人(ren)(ren)全部(bu)滅絕(jue),這(zhe)(zhe)意味著有(you)(you)一種小型的人(ren)(ren)類(lei)種群曾和“普通(tong)人(ren)(ren)種”一起生活在這(zhe)(zhe)個地球上。首先(xian)發現(xian)這(zhe)(zhe)些(xie)頭骨(gu)化(hua)石的澳大利亞考古(gu)學家托馬斯(si)·蘇蒂柯納在2004年又發現(xian)了一些(xie)下頜骨(gu)、部(bu)分的四肢以及牙齒的化(hua)石,還有(you)(you)‘弗洛里斯(si)人(ren)(ren)’使用(yong)的小型工具。
印度尼西(xi)亞弗洛勒(le)斯島梁布亞洞穴最新挖掘顯示,身材矮小的(de)(de)古人(ren)類弗洛里(li)斯人(ren)(綽號“霍比特人(ren)”)消失的(de)(de)時(shi)間(jian)比之(zhi)前(qian)想象的(de)(de)要(yao)早很多。研究表明弗洛里(li)斯人(ren)使用(yong)洞穴的(de)(de)時(shi)間(jian)在(zai)距今19萬年(nian)前(qian)~5萬年(nian)前(qian),而不是此(ci)前(qian)認為的(de)(de)1.2萬年(nian)前(qian)。
2003年,研究人員在梁布亞洞(dong)穴的(de)沉積(ji)物中發(fa)現了(le)弗(fu)洛(luo)(luo)里斯人的(de)化石遺(yi)跡,同時沉積(ji)物中還(huan)包(bao)括石器和多種已滅絕的(de)動物遺(yi)骸,當時年代(dai)推(tui)斷認為他們來自9.5萬年前(qian)~1.2萬年前(qian)。這一年齡推(tui)斷超出了(le)考古學家(jia)的(de)預料(liao),因為這意味(wei)著弗(fu)洛(luo)(luo)里斯人可能在現代(dai)人到達澳大利亞之后(hou)(hou)還(huan)存在了(le)很久,后(hou)(hou)者發(fa)生(sheng)在距今5萬年前(qian)。
研究(jiu)人員(yuan)在2007年(nian)(nian)(nian)到(dao)2014年(nian)(nian)(nian)間進行了新的(de)(de)挖掘工作(zuo),覆蓋了此前(qian)研究(jiu)中沒(mei)有(you)覆蓋的(de)(de)洞穴部(bu)分,發現洞穴中的(de)(de)沉積(ji)物并不(bu)均勻。他們(men)推斷認(ren)(ren)為,弗(fu)洛(luo)里(li)斯(si)人的(de)(de)遺骸(hai)和包含(han)遺骸(hai)的(de)(de)沉積(ji)物來自距今10萬(wan)年(nian)(nian)(nian)前(qian)~6萬(wan)年(nian)(nian)(nian)前(qian),而那些石器則被認(ren)(ren)為來自距今19萬(wan)年(nian)(nian)(nian)前(qian)~5萬(wan)年(nian)(nian)(nian)前(qian)。盡管如此,研究(jiu)人員(yuan)表示,弗(fu)洛(luo)里(li)斯(si)人是否存活得足夠(gou)長,足以(yi)遇到(dao)現代人類仍是個(ge)懸而未(wei)決的(de)(de)問題。