美(mei)國(guo)《連(lian)線》雜(za)志曾于(yu)2008年2月刊登了“遠古十大滅絕物種”,有角囊地鼠就位(wei)列(lie)其中。
即使是體型最(zui)小的(de)動(dong)物(wu)也值(zhi)得我們關注,有角(jiao)囊地鼠(學名(ming)Ceratogaulus Rhinoceros)自然就在被關注之(zhi)列。作為體型最(zui)小的(de)有角(jiao)哺乳(ru)動(dong)物(wu),它們至少(shao)應(ying)得到(dao)我們的(de)承認(ren)。科學家最(zui)初認(ren)為,角(jiao)是一個(ge)挖掘(jue)工具,但現在絕大多數人認(ren)同“充當防御武(wu)器”這一觀點。
1. 挖掘(jue)工具。人們一直認為,有角(jiao)囊地鼠的角(jiao)是(shi)用于(yu)挖掘(jue),但(dan)作為挖掘(jue)工具,角(jiao)牙長(chang)在鼻(bi)子上(shang)又不(bu)太相符(fu)。
2.求偶過程中炫耀或戰斗工具。還有一些人認為,除了挖掘工具外,有角囊地鼠的角牙還可用于求偶。但依照(zhao)角牙在頭(tou)部的(de)(de)(de)(de)位置和方向,以及有角囊地鼠(shu)(shu)(shu)頭(tou)部形態和缺乏靈活性(xing)的(de)(de)(de)(de)脖頸,有角囊地鼠(shu)(shu)(shu)的(de)(de)(de)(de)頸椎很難承受(shou)一個與(yu)它相似大(da)小(xiao)的(de)(de)(de)(de)對(dui)手(shou)。現存的(de)(de)(de)(de)一些(xie)有角類動(dong)物的(de)(de)(de)(de)角已不(bu)再是戰斗(dou)工(gong)具,只是求偶炫耀(yao)的(de)(de)(de)(de)工(gong)具,以贏(ying)得雌(ci)性(xing)的(de)(de)(de)(de)青睞。然而(er),作為(wei)求偶炫耀(yao)的(de)(de)(de)(de)工(gong)具不(bu)太可能(neng)(neng)的(de)(de)(de)(de)原因是有角囊地鼠(shu)(shu)(shu)的(de)(de)(de)(de)視(shi)神經(jing)孔非(fei)常小(xiao),大(da)約為(wei)是山(shan)貍的(de)(de)(de)(de)1/2 - 2/3倍,而(er)山(shan)貍本(ben)身視(shi)力(li)就非(fei)常不(bu)好(hao)。視(shi)神經(jing)孔的(de)(de)(de)(de)體(ti)積小(xiao),意味著(zhu)雌(ci)性(xing)有角囊地鼠(shu)(shu)(shu)不(bu)太可能(neng)(neng)能(neng)(neng)夠(gou)直接識別出(chu)求偶過程中炫耀(yao)或爭斗(dou)勝利(li)一方的(de)(de)(de)(de)雄(xiong)性(xing)。
3.防御工(gong)具。幾乎所(suo)有(you)的(de)有(you)角(jiao)哺乳動物都(dou)用角(jiao)來防御掠食者(zhe)。有(you)角(jiao)囊地鼠的(de)角(jiao)特別適合防御,有(you)利于(yu)保護脆弱(ruo)的(de)眼(yan)睛和頸部(bu)。