美(mei)國《連線》雜(za)志(zhi)曾于2008年(nian)2月刊登(deng)了“遠古十(shi)大滅絕物(wu)種”,有(you)角(jiao)囊(nang)地鼠(shu)就位列其中。
即(ji)使是體型最(zui)(zui)小的(de)動(dong)物(wu)也值(zhi)得我(wo)們(men)(men)關注,有(you)角(jiao)囊(nang)地鼠(學名Ceratogaulus Rhinoceros)自然就(jiu)在被關注之列。作(zuo)為體型最(zui)(zui)小的(de)有(you)角(jiao)哺乳動(dong)物(wu),它(ta)們(men)(men)至(zhi)少應得到我(wo)們(men)(men)的(de)承認(ren)(ren)(ren)。科學家最(zui)(zui)初認(ren)(ren)(ren)為,角(jiao)是一個挖掘工(gong)具(ju),但現在絕大多數人認(ren)(ren)(ren)同“充當防(fang)御武器(qi)”這一觀點。
1. 挖(wa)掘工(gong)具(ju)。人們一直認為(wei)(wei),有角囊地鼠的角是用(yong)于挖(wa)掘,但作為(wei)(wei)挖(wa)掘工(gong)具(ju),角牙(ya)長在鼻(bi)子上又(you)不太相符。
2.求偶過程中炫耀或戰斗工具。還有一些人認為,除了挖掘工具外,有角囊地鼠的角牙還可用于(yu)求(qiu)偶。但依照角(jiao)牙在頭部(bu)的(de)位置和(he)方向(xiang),以及有(you)角(jiao)囊(nang)地鼠(shu)頭部(bu)形態和(he)缺(que)乏靈活性(xing)的(de)脖頸,有(you)角(jiao)囊(nang)地鼠(shu)的(de)頸椎很難承受(shou)一(yi)個與(yu)它相似大小(xiao)的(de)對手(shou)。現(xian)存(cun)的(de)一(yi)些有(you)角(jiao)類(lei)動物的(de)角(jiao)已不再是(shi)戰(zhan)斗(dou)工(gong)具,只(zhi)是(shi)求(qiu)偶炫(xuan)耀的(de)工(gong)具,以贏得雌性(xing)的(de)青睞。然(ran)而(er),作(zuo)為(wei)(wei)求(qiu)偶炫(xuan)耀的(de)工(gong)具不太可(ke)能(neng)(neng)的(de)原(yuan)因(yin)是(shi)有(you)角(jiao)囊(nang)地鼠(shu)的(de)視(shi)神(shen)經(jing)孔非常小(xiao),大約為(wei)(wei)是(shi)山貍的(de)1/2 - 2/3倍,而(er)山貍本身(shen)視(shi)力就非常不好。視(shi)神(shen)經(jing)孔的(de)體積小(xiao),意味著(zhu)雌性(xing)有(you)角(jiao)囊(nang)地鼠(shu)不太可(ke)能(neng)(neng)能(neng)(neng)夠直接識別出求(qiu)偶過(guo)程中炫(xuan)耀或爭(zheng)斗(dou)勝利一(yi)方的(de)雄性(xing)。
3.防(fang)御(yu)工具。幾(ji)乎所有的有角哺乳(ru)動物都用角來防(fang)御(yu)掠(lve)食者(zhe)。有角囊地(di)鼠的角特(te)別適合防(fang)御(yu),有利(li)于(yu)保護脆弱的眼(yan)睛和頸部。