美(mei)國《連(lian)線》雜志曾(ceng)于2008年2月刊登了“遠古十大滅絕物種”,有角(jiao)囊(nang)地鼠(shu)就位列其(qi)中。
即使是體(ti)型(xing)最(zui)小的動(dong)物也值得(de)我們關注,有角(jiao)囊地(di)鼠(學(xue)(xue)名Ceratogaulus Rhinoceros)自然就在被關注之列。作為(wei)體(ti)型(xing)最(zui)小的有角(jiao)哺(bu)乳(ru)動(dong)物,它們至少應得(de)到我們的承認(ren)。科學(xue)(xue)家最(zui)初認(ren)為(wei),角(jiao)是一個(ge)挖掘(jue)工具(ju),但現在絕(jue)大(da)多數人(ren)認(ren)同“充當防御武器(qi)”這(zhe)一觀點。
1. 挖掘(jue)工(gong)具(ju)。人們(men)一直認(ren)為(wei),有角囊地(di)鼠(shu)的角是(shi)用于挖掘(jue),但作為(wei)挖掘(jue)工(gong)具(ju),角牙長(chang)在鼻子上(shang)又不(bu)太相符。
2.求偶過程中炫耀或戰斗工具。還有一些人認為,除了挖掘工具外,有角囊地鼠的角牙還可用于求偶。但依照(zhao)角牙在頭部的(de)(de)(de)位(wei)置和方向(xiang),以(yi)及有角囊(nang)(nang)地(di)鼠頭部形態和缺(que)乏靈活性的(de)(de)(de)脖頸,有角囊(nang)(nang)地(di)鼠的(de)(de)(de)頸椎很難(nan)承受(shou)一(yi)個與它相似(si)大小的(de)(de)(de)對手(shou)。現存的(de)(de)(de)一(yi)些有角類動物(wu)的(de)(de)(de)角已不再是(shi)戰斗工(gong)具,只(zhi)是(shi)求偶炫(xuan)耀的(de)(de)(de)工(gong)具,以(yi)贏得雌性的(de)(de)(de)青睞。然而,作(zuo)為(wei)求偶炫(xuan)耀的(de)(de)(de)工(gong)具不太(tai)可能的(de)(de)(de)原因是(shi)有角囊(nang)(nang)地(di)鼠的(de)(de)(de)視(shi)神經孔(kong)非常小,大約為(wei)是(shi)山(shan)貍的(de)(de)(de)1/2 - 2/3倍,而山(shan)貍本身(shen)視(shi)力就非常不好。視(shi)神經孔(kong)的(de)(de)(de)體積小,意味著雌性有角囊(nang)(nang)地(di)鼠不太(tai)可能能夠直接(jie)識別出求偶過程中炫(xuan)耀或(huo)爭斗勝利一(yi)方的(de)(de)(de)雄性。
3.防(fang)御工具。幾乎所有的(de)有角(jiao)(jiao)哺(bu)乳動物都(dou)用角(jiao)(jiao)來防(fang)御掠食者。有角(jiao)(jiao)囊地鼠(shu)的(de)角(jiao)(jiao)特別適(shi)合防(fang)御,有利于保護脆弱的(de)眼(yan)睛和頸部(bu)。