VH-71直升機為(wei)(wei)新(xin)一代的(de)美國總統專機,以取(qu)代現有的(de)總統專用(yong)直升機VH-60。該飛(fei)機由阿古斯(si)塔·韋斯(si)特蘭(lan)公司制造,洛克希德·馬(ma)丁公司為(wei)(wei)總承包商,并負(fu)責各(ge)系(xi)(xi)統的(de)綜合。目前(qian),已有4架(jia)VH-71用(yong)于飛(fei)行試驗:2架(jia)正在(zai)Owego安裝任務系(xi)(xi)統,另外2架(jia)仍在(zai)馬(ma)里蘭(lan)州PatuxentRiver的(de)海軍航空站(zhan)進行飛(fei)行試驗。
VH-71的研制以US101直升(sheng)機(ji)為基礎(chu),而US101是阿古斯塔-韋斯特(te)蘭公司(si)EH101直升(sheng)機(ji)的美國改型。洛克希德·馬丁公司(si)是VH-71總統直升(sheng)機(ji)計劃的總承包商(shang),并負責(ze)各系統的綜合。
VH-71機內通信系統(tong)(tong)(tong)的研制工作,自合同授(shou)予日起至2007年12月份在Plaomar公司(si)位于加利(li)福尼亞州(zhou)Rancho Santa Margarita市的工廠進行。Palomar公司(si)已經(jing)為現役的“海軍(jun)一號”總統(tong)(tong)(tong)直(zhi)升機提供過話音通信系統(tong)(tong)(tong)。
VH-71采用了(le)各種無可(ke)(ke)(ke)比擬的“空中辦(ban)(ban)公(gong)(gong)室(shi)”技術,可(ke)(ke)(ke)以(yi)與(yu)國防部(bu)、白(bai)(bai)宮軍事辦(ban)(ban)公(gong)(gong)室(shi)和(he)國家指揮管理機構(gou)系統兼容,確保(bao)(bao)美(mei)國總(zong)統可(ke)(ke)(ke)以(yi)在直升機上隨時與(yu)世(shi)界各地保(bao)(bao)持聯系。作為(wei)總(zong)統短(duan)途旅(lv)行(xing)的“空中白(bai)(bai)宮”,客(ke)艙環(huan)境的寬敞(chang)舒適成為(wei)至關重要(yao)的設(she)計要(yao)求。VH-71的客(ke)艙長(chang)6.40米,寬2.44米,高1.83米,現有的結構(gou)可(ke)(ke)(ke)以(yi)舒適地乘(cheng)坐14到24名(ming)乘(cheng)客(ke)。機艙布局(ju)包(bao)括盥洗(xi)室(shi)和(he)廚房設(she)備(bei)在內,并且安裝了(le)先進(jin)的聲音處理設(she)備(bei),因此VH-71將(jiang)帶給(gei)美(mei)國總(zong)統一個(ge)平穩舒適、適于交談的辦(ban)(ban)公(gong)(gong)環(huan)境,并且還延長(chang)了(le)電(dian)子設(she)備(bei)和(he)辦(ban)(ban)公(gong)(gong)系統的壽命。
考慮到美國總統處(chu)于危(wei)險情況下生死攸關,VH-71還(huan)具備更(geng)加(jia)安全的(de)機艙環境,如防(fang)撞(zhuang)的(de)自密(mi)封油箱連(lian)接、分散連(lian)接的(de)電纜等可(ke)以(yi)避免墜毀時產(chan)生火花,同時機身可(ke)以(yi)屏蔽電磁脈(mo)沖,起落(luo)架可(ke)以(yi)吸(xi)收垂直(zhi)沖擊(ji)。值得一提的(de)是,該型機還(huan)有6個離機艙門(men)和可(ke)空(kong)中(zhong)拋放(fang)的(de)機艙窗戶(hu),這為(wei)VH-71提供了應對(dui)突發危(wei)險情況的(de)設計基礎,可(ke)以(yi)避免曾經(jing)在VH-3D和VH-60N直(zhi)升機上出(chu)現過的(de)意外。
隨著全球恐怖主義和肩射地空導(dao)彈的擴(kuo)散(san),美國總(zong)統直升機(ji)面臨的威脅(xie)與日俱增,因此防御措施至關重要,VH-71上也裝備了曳光誘餌投放器、導(dao)彈告警接(jie)收機(ji)、紅外干(gan)擾(rao)機(ji)等設(she)備。
2009年4月(yue)6日,美(mei)(mei)國(guo)公(gong)布了2010財年國(guo)防預(yu)算案(an)(an),大(da)批造價高(gao)昂(ang)的(de)(de)(de)武(wu)器項(xiang)目(mu)被削減(jian)和(he)叫(jiao)(jiao)停(ting)。根(gen)據這份(fen)預(yu)算案(an)(an),總耗資130億(yi)美(mei)(mei)元的(de)(de)(de)VH-71總統(tong)直升(sheng)機(ji)項(xiang)目(mu)和(he)空軍的(de)(de)(de)C-17新型運(yun)輸機(ji)項(xiang)目(mu)等被完全叫(jiao)(jiao)停(ting)。這種(zhong)采用高(gao)科技(ji)的(de)(de)(de)直升(sheng)機(ji)被用作為美(mei)(mei)國(guo)總統(tong)的(de)(de)(de)專(zhuan)用直升(sheng)機(ji),取代原先老化的(de)(de)(de)機(ji)型。
但是在(zai)美(mei)國總統(tong)奧巴(ba)馬上臺(tai)之時,VH-71茶隼直(zhi)升(sheng)機生產項(xiang)目所使用的資金已經超過原先預算的50%。奧巴(ba)馬上臺(tai)以后認為該項(xiang)目超支嚴重(zhong),宣布(bu)取消。但但今年7月22日,眾議院(yuan)撥款(kuan)委員會又一致(zhi)同意(yi)向VH-71茶隼直(zhi)升(sheng)機項(xiang)目投入4.85億美(mei)元。