4歲時到(dao)江蘇省南(nan)通市兒童業余體校接受(shou)訓練(lian),跟隨教練(lian)高峰學(xue)習跳(tiao)水(shui)。兩年(nian)后,她被選拔到(dao)省少兒體校,成為(wei)短(duan)期代培生(sheng)。
1999年(nian)(nian)夏天,備戰江蘇省少兒跳水比賽,贏得(de)兒童丙組全能(neng)第四名,并在(zai)一年(nian)(nian)后成(cheng)為省少兒體校的正式隊員。
2003年(nian),年(nian)僅11歲的她在全國少兒(er)跳水(shui)賽(sai)(sai)上橫掃三(san)面金(jin)牌;一(yi)年(nian)后(hou),她更在全國跳水(shui)錦標賽(sai)(sai)“越級”挑戰,與李婷、勞(lao)麗詩(shi)等名(ming)將同場競技,奪得10米跳臺的第5名(ming)。
2004年底(di)入選“夢之隊”。
2006年初(chu),國(guo)(guo)家隊公(gong)布國(guo)(guo)際大(da)(da)獎賽(sai)參(can)賽(sai)名(ming)單,14歲她(ta)首度榜上(shang)有名(ming)。 首個(ge)參(can)與的(de)(de)國(guo)(guo)際大(da)(da)獎賽(sai)-澳大(da)(da)利亞站(zhan),聯同(tong)蔣李雙擊敗包(bao)括奧運冠軍尚特勒·紐伯里在內的(de)(de)強(qiang)手,勇奪雙人(ren)10米跳臺(tai)冠軍;半個(ge)月后,她(ta)再和隊友在德國(guo)(guo)站(zhan)折(zhe)桂。同(tong)年4月下旬,陳若琳又(you)和賈童贏得大(da)(da)獎賽(sai)中國(guo)(guo)站(zhan)雙人(ren)10米跳臺(tai)冠軍,更在其后的(de)(de)加拿大(da)(da)、美國(guo)(guo)兩(liang)站(zhan)大(da)(da)獎賽(sai),成功奪冠。
同年(nian),陳若(ruo)琳以替補身(shen)分頂(ding)替了(le)袁培琳出(chu)戰跳水世界(jie)杯,跟賈(jia)童合(he)作一(yi)舉贏得了(le)女(nv)子雙人(ren)10米跳臺的冠軍。然(ran)而,在(zai)其后的多哈亞運會和2007年(nian)世界(jie)游泳錦標賽中,陳若(ruo)琳在(zai)單人(ren)項目皆不敵隊友(you)王鑫,屈居亞軍。
2008年8月,陳若琳代表中國(guo)出戰北京舉行的奧林匹克(ke)運(yun)動會跳(tiao)水(shui)比賽女(nv)子10米(mi)跳(tiao)臺及雙人(ren)10米(mi)跳(tiao)臺賽事。
2011年(nian)7月21日,陳若琳奪(duo)得上海世界競標賽(sai)十米(mi)臺單人(ren)冠(guan)軍(jun)。這也是她(ta)第三次站到了世錦賽(sai)10米(mi)跳臺上,而這一(yi)(yi)次,命(ming)運終于向她(ta)露出了笑容,她(ta)擊敗了自己(ji)的隊友,也由此成為中國隊實現女臺大滿貫的第一(yi)(yi)人(ren)。
2012年7月,陳(chen)若琳代表中(zhong)國(guo)出(chu)戰(zhan)英國(guo)倫敦舉行的(de)(de)(de)(de)(de)奧林(lin)匹克運(yun)(yun)動(dong)會跳(tiao)(tiao)水(shui)(shui)比賽(sai)女子10米(mi)跳(tiao)(tiao)臺(tai)及(ji)雙人(ren)10米(mi)跳(tiao)(tiao)臺(tai)賽(sai)事。在(zai)率(lv)先進行的(de)(de)(de)(de)(de)雙人(ren)10米(mi)跳(tiao)(tiao)臺(tai)賽(sai)事中(zhong),陳(chen)若琳與汪(wang)皓(hao)在(zai)五(wu)輪(lun)比賽(sai)后取得(de)368.40分(fen),以25.08分(fen)的(de)(de)(de)(de)(de)優勢壓倒(dao)墨西哥組合輕(qing)松奪金(jin)。在(zai)其(qi)后進行的(de)(de)(de)(de)(de)女子10米(mi)臺(tai)決賽(sai)中(zhong),她又(you)以422.30分(fen)成(cheng)(cheng)功奪冠,除(chu)了成(cheng)(cheng)為(wei)首位在(zai)奧運(yun)(yun)10米(mi)跳(tiao)(tiao)臺(tai)跳(tiao)(tiao)水(shui)(shui)單人(ren)、雙人(ren)項目均衛冕的(de)(de)(de)(de)(de)運(yun)(yun)動(dong)員外,更(geng)(geng)成(cheng)(cheng)為(wei)中(zhong)國(guo)代表團在(zai)奧運(yun)(yun)史上的(de)(de)(de)(de)(de)第200枚金(jin)牌(pai)得(de)主(zhu)。 同時(shi),憑借這兩枚金(jin)牌(pai),陳(chen)若琳也(ye)以四金(jin)追平(ping)名將(jiang)伏(fu)明霞、郭晶(jing)晶(jing)和吳敏(min)霞創(chuang)下的(de)(de)(de)(de)(de)紀錄(lu),成(cheng)(cheng)為(wei)中(zhong)國(guo)跳(tiao)(tiao)水(shui)(shui)隊獲(huo)得(de)奧運(yun)(yun)金(jin)牌(pai)最多的(de)(de)(de)(de)(de)選手之一,更(geng)(geng)是其(qi)中(zhong)獲(huo)得(de)跳(tiao)(tiao)臺(tai)世界冠軍最多的(de)(de)(de)(de)(de)運(yun)(yun)動(dong)員。
2013年7月,陳若琳出戰西班牙巴塞羅那舉行的(de)世界游(you)泳錦(jin)標賽(sai)跳水(shui)比賽(sai),在女子雙(shuang)人10米跳臺比賽(sai)中與(yu)劉蕙瑕,以356.28分折桂,實現該(gai)項目的(de)四(si)連(lian)冠。
2013年,當選十二屆全國人大代表。
北京時(shi)間2016年8月10日,在2016年里約奧運會跳水女(nv)子(zi)雙人10米臺(tai)決(jue)賽中,中國選(xuan)手(shou)陳(chen)若琳、劉蕙(hui)瑕獲得以354的分數奪得冠軍。
2016年10月(yue)19日,陳若(ruo)琳在(zai)微博發文因頸(jing)椎(zhui)傷(shang)病宣布退役。
陳若琳(lin)在江蘇南通出生(sheng),上有父母和(he)一胞兄。父母在她3歲時離婚,此后母親帶著哥(ge)哥(ge)移居加(jia)拿大,而若琳(lin)則跟(gen)隨(sui)外(wai)公(gong)唐詩和(he)外(wai)婆陳桂(gui)英(ying)生(sheng)活,并改跟(gen)外(wai)婆姓陳。后來,外(wai)婆將若琳(lin)過(guo)繼給兒(er)子(即若琳(lin)的(de)舅(jiu)父),陳桂(gui)英(ying)遂(sui)成了若琳(lin)的(de)奶奶。
因接受集體訓練(lian),陳(chen)若(ruo)(ruo)琳自小就要過著遠離家(jia)人(ren)(ren)的日子,鮮能與(yu)家(jia)人(ren)(ren)見面,只能偶(ou)爾(er)靠(kao)電(dian)話通訊。為了不影(ying)響(xiang)陳(chen)若(ruo)(ruo)琳準備北(bei)京奧運比賽,家(jia)人(ren)(ren)更將(jiang)其父(fu)親患上急性腎衰(shuai)竭和腎周炎病危的病情,隱瞞了接近一年,讓她(ta)可以專心(xin)作(zuo)賽。
2000年(nian),陳若琳在(zai)進入省隊后(hou),便(bian)同時在(zai)南京體院附校(xiao)部讀(du)書;至(zhi)2010年(nian),她進入中國人(ren)民大學(xue)學(xue)習,選讀(du)自己感興(xing)趣的公共管理系,并曾代表大學(xue)參(can)加2011年(nian)世界(jie)大學(xue)生夏(xia)季運動會。
陳若琳的其(qi)中(zhong)一(yi)個擅(shan)長動作是5253B(向后翻(fan)騰兩周(zhou)半轉體一(yi)周(zhou)半屈體),難度系數3.4,屬(shu)于(yu)女子10米(mi)跳(tiao)臺(tai)中(zhong)難度最高(gao)動作之(zhi)一(yi)。她曾(ceng)表示自(zi)己經常在這動作拿得滿分(fen)。
自2005年起擔任(ren)陳若琳(lin)教(jiao)練的(de)任(ren)少芬指(zhi)出,在(zai)(zai)她(ta)剛(gang)接手的(de)時候,陳若琳(lin)的(de)身體條件不(bu)(bu)算突出.力(li)量只屬(shu)一般,而腳尖和(he)膝蓋的(de)效果也不(bu)(bu)好;但優點就是對自己要求高,訓練刻苦(ku),而且(qie)乖巧聽話、腦子靈活,不(bu)(bu)用(yong)教(jiao)練指(zhi)點就知道(dao)該(gai)怎么做,毫(hao)不(bu)(bu)費力(li)便可完成(cheng)改動作(zuo)的(de)要求。此外,陳若琳(lin)的(de)比賽表現穩定,往往在(zai)(zai)逆境時也能沉得住氣。
此外,在中國(guo)國(guo)家跳水(shui)隊中,陳若琳(lin)是領隊周(zhou)繼紅(hong)最(zui)喜(xi)愛的(de)弟子,隊中只有她能得到(dao)領隊親(qin)自指導。周(zhou)繼紅(hong)認(ren)為(wei)陳若琳(lin)很(hen)有伏(fu)明霞的(de)影子,尤其贊賞(shang)她的(de)心理素質,并認(ren)為(wei)她擁有很(hen)強的(de)意志力,穩(wen)定是她的(de)最(zui)大優(you)勢。
南(nan)京體育學院(yuan)(yuan)運動健康科學系老師呂遠遠指出,陳(chen)若琳(lin)的良(liang)好心(xin)理素質是(shi)天生(sheng)的,即使(shi)現(xian)場有很多(duo)觀(guan)眾歡呼鼓掌,她也不(bu)會受(shou)到影響,只(zhi)是(shi)在想(xiang)動作(zuo),致使(shi)在落后時也不(bu)會緊張。而(er)體院(yuan)(yuan)院(yuan)(yuan)長張雄則指出,陳(chen)若琳(lin)的成(cheng)績是(shi)刻苦訓練(lian)的成(cheng)果;即使(shi)受(shou)著年齡(ling)增大,體重和身(shen)高的變化等影響,她也能堅持節食減重,一(yi)天只(zhi)吃一(yi)頓(dun)飯(fan),曾試過多(duo)次為(wei)了控制體重而(er)昏(hun)過去。