4歲時到(dao)江蘇省南通(tong)市(shi)兒童業余體校接受訓練,跟隨教練高峰學習(xi)跳水。兩年后,她被選(xuan)拔到(dao)省少兒體校,成為短期代(dai)培生。
1999年夏天,備戰江蘇省少(shao)兒(er)跳水比賽,贏得兒(er)童(tong)丙組(zu)全(quan)能第四名,并(bing)在一年后成(cheng)為省少(shao)兒(er)體(ti)校(xiao)的(de)正(zheng)式(shi)隊員。
2003年(nian),年(nian)僅11歲的(de)她在(zai)全國(guo)少兒跳(tiao)水(shui)賽(sai)上橫(heng)掃(sao)三面金牌;一年(nian)后,她更在(zai)全國(guo)跳(tiao)水(shui)錦標賽(sai)“越(yue)級”挑戰,與(yu)李(li)婷、勞(lao)麗詩等名將同場競(jing)技,奪得10米跳(tiao)臺的(de)第5名。
2004年底入選“夢(meng)之隊”。
2006年初,國(guo)家(jia)隊公布(bu)國(guo)際大(da)(da)獎(jiang)賽(sai)參(can)(can)賽(sai)名(ming)(ming)單,14歲(sui)她首(shou)度榜(bang)上有名(ming)(ming)。 首(shou)個參(can)(can)與的國(guo)際大(da)(da)獎(jiang)賽(sai)-澳(ao)大(da)(da)利亞站(zhan)(zhan),聯同蔣(jiang)李(li)雙擊(ji)敗包括奧運冠(guan)(guan)軍(jun)尚(shang)特勒·紐伯里在內的強手,勇奪(duo)雙人(ren)10米跳(tiao)臺冠(guan)(guan)軍(jun);半(ban)個月后,她再和(he)隊友在德國(guo)站(zhan)(zhan)折(zhe)桂(gui)。同年4月下旬,陳(chen)若琳(lin)又和(he)賈童贏得大(da)(da)獎(jiang)賽(sai)中國(guo)站(zhan)(zhan)雙人(ren)10米跳(tiao)臺冠(guan)(guan)軍(jun),更在其后的加拿大(da)(da)、美國(guo)兩站(zhan)(zhan)大(da)(da)獎(jiang)賽(sai),成功奪(duo)冠(guan)(guan)。
同年,陳若琳(lin)以替補(bu)身分(fen)頂替了(le)袁培(pei)琳(lin)出戰跳水世界杯(bei),跟(gen)賈童合作一舉(ju)贏得了(le)女子雙人10米跳臺的冠軍(jun)。然而,在其(qi)后的多哈亞(ya)運(yun)會和2007年世界游泳錦標賽中,陳若琳(lin)在單人項(xiang)目皆不(bu)敵(di)隊友王鑫,屈(qu)居亞(ya)軍(jun)。
2008年8月(yue),陳若琳代表(biao)中國(guo)出戰北京舉行的奧林匹克(ke)運動會跳(tiao)(tiao)水(shui)比賽女子(zi)10米跳(tiao)(tiao)臺及雙人10米跳(tiao)(tiao)臺賽事。
2011年7月21日,陳若琳奪得上海世界競標賽十米(mi)臺(tai)單(dan)人冠軍。這也(ye)是她第三次站(zhan)到了世錦賽10米(mi)跳臺(tai)上,而這一次,命運終于向她露出了笑容,她擊敗了自己的隊(dui)友,也(ye)由(you)此成為中(zhong)國隊(dui)實現女臺(tai)大滿貫的第一人。
2012年(nian)7月,陳若(ruo)琳代表(biao)中(zhong)國出戰(zhan)英國倫敦舉行的(de)奧林(lin)匹克(ke)運(yun)動會跳水比賽(sai)女(nv)子10米(mi)(mi)跳臺(tai)(tai)及雙人(ren)10米(mi)(mi)跳臺(tai)(tai)賽(sai)事(shi)(shi)。在(zai)(zai)率先進行的(de)雙人(ren)10米(mi)(mi)跳臺(tai)(tai)賽(sai)事(shi)(shi)中(zhong),陳若(ruo)琳與(yu)汪皓在(zai)(zai)五輪比賽(sai)后取得368.40分,以25.08分的(de)優勢(shi)壓(ya)倒墨(mo)西哥(ge)組合輕松(song)奪(duo)金。在(zai)(zai)其后進行的(de)女(nv)子10米(mi)(mi)臺(tai)(tai)決賽(sai)中(zhong),她(ta)又以422.30分成(cheng)功(gong)奪(duo)冠,除了(le)成(cheng)為首(shou)位在(zai)(zai)奧運(yun)10米(mi)(mi)跳臺(tai)(tai)跳水單人(ren)、雙人(ren)項目均衛冕的(de)運(yun)動員外,更成(cheng)為中(zhong)國代表(biao)團在(zai)(zai)奧運(yun)史上的(de)第200枚金牌得主(zhu)。 同時,憑借這兩枚金牌,陳若(ruo)琳也以四金追平名將伏明霞、郭(guo)晶晶和(he)吳敏(min)霞創下(xia)的(de)紀錄,成(cheng)為中(zhong)國跳水隊獲得奧運(yun)金牌最多的(de)選手之(zhi)一,更是(shi)其中(zhong)獲得跳臺(tai)(tai)世界冠軍(jun)最多的(de)運(yun)動員。
2013年(nian)7月,陳若琳(lin)出戰(zhan)西班牙巴塞羅那舉行的世界游(you)泳錦標賽跳水比賽,在女子雙人10米(mi)跳臺比賽中與劉蕙瑕,以356.28分折桂,實現該項目(mu)的四連冠。
2013年,當選十二屆全國人大代表。
北京時間2016年8月10日,在2016年里約(yue)奧(ao)運會跳水女子雙人10米臺決賽中,中國選(xuan)手(shou)陳(chen)若琳、劉蕙(hui)瑕獲(huo)得以354的分(fen)數奪得冠軍。
2016年10月19日(ri),陳若(ruo)琳在微博(bo)發文因頸椎傷病宣布退役。
陳(chen)(chen)若(ruo)(ruo)琳(lin)在江蘇(su)南(nan)通(tong)出生(sheng),上有(you)父(fu)母(mu)和(he)一胞兄。父(fu)母(mu)在她(ta)3歲時離(li)婚,此后母(mu)親(qin)帶著(zhu)哥哥移(yi)居加拿大(da),而若(ruo)(ruo)琳(lin)則跟隨外(wai)公(gong)唐詩(shi)和(he)外(wai)婆(po)陳(chen)(chen)桂英生(sheng)活,并改跟外(wai)婆(po)姓陳(chen)(chen)。后來(lai),外(wai)婆(po)將若(ruo)(ruo)琳(lin)過繼給兒子(即若(ruo)(ruo)琳(lin)的(de)舅父(fu)),陳(chen)(chen)桂英遂成了若(ruo)(ruo)琳(lin)的(de)奶奶。
因接(jie)受集體訓練,陳若琳自小(xiao)就要過著(zhu)遠離家人(ren)的日(ri)子,鮮(xian)能(neng)與家人(ren)見面,只能(neng)偶(ou)爾靠電話(hua)通訊。為了(le)不影響(xiang)陳若琳準備(bei)北京奧運比賽,家人(ren)更將其父親(qin)患上急性腎(shen)衰竭和腎(shen)周(zhou)炎病危的病情,隱瞞(man)了(le)接(jie)近一年,讓她可以專(zhuan)心作賽。
2000年(nian)(nian),陳若(ruo)琳在進(jin)入省隊后,便(bian)同時在南京體院附校部讀書;至2010年(nian)(nian),她進(jin)入中國人民大(da)學學習,選讀自己感興趣的公(gong)共管理(li)系(xi),并曾代表大(da)學參(can)加2011年(nian)(nian)世界大(da)學生夏季運動會。
陳若(ruo)琳(lin)的其中一(yi)個擅長動作是(shi)5253B(向(xiang)后(hou)翻騰兩周(zhou)半轉(zhuan)體一(yi)周(zhou)半屈體),難度系數3.4,屬于(yu)女(nv)子10米(mi)跳臺中難度最(zui)高動作之一(yi)。她(ta)曾表示自(zi)己經常在這動作拿得滿分。
自2005年(nian)起(qi)擔任(ren)(ren)陳(chen)若(ruo)琳(lin)教練的(de)(de)任(ren)(ren)少(shao)芬指(zhi)出,在她剛接(jie)手的(de)(de)時候,陳(chen)若(ruo)琳(lin)的(de)(de)身(shen)體(ti)條件不算突(tu)出.力量只(zhi)屬一般,而腳尖(jian)和膝蓋的(de)(de)效果也(ye)不好;但優點就是對自己要求高,訓練刻苦,而且乖(guai)巧(qiao)聽話、腦(nao)子靈活,不用教練指(zhi)點就知道該怎么做,毫不費力便可完成改動作(zuo)的(de)(de)要求。此(ci)外,陳(chen)若(ruo)琳(lin)的(de)(de)比(bi)賽(sai)表(biao)現穩(wen)定,往(wang)往(wang)在逆境時也(ye)能(neng)沉得住(zhu)氣。
此外,在中國國家跳水隊(dui)(dui)中,陳若(ruo)琳(lin)是領隊(dui)(dui)周(zhou)繼紅(hong)最喜愛的弟子,隊(dui)(dui)中只有(you)她(ta)(ta)能得到領隊(dui)(dui)親自(zi)指導。周(zhou)繼紅(hong)認為陳若(ruo)琳(lin)很有(you)伏明霞的影子,尤其贊賞(shang)她(ta)(ta)的心(xin)理素質,并(bing)認為她(ta)(ta)擁有(you)很強的意(yi)志力,穩定是她(ta)(ta)的最大優勢。
南京體(ti)育(yu)學(xue)(xue)院(yuan)(yuan)(yuan)運(yun)動健康(kang)科學(xue)(xue)系老師呂遠遠指出(chu),陳(chen)若琳的良好心理素(su)質是天生的,即使(shi)(shi)現(xian)場有很多觀眾歡(huan)呼(hu)鼓掌,她也(ye)不會受(shou)到影響(xiang),只是在想動作,致使(shi)(shi)在落后時(shi)也(ye)不會緊張(zhang)。而(er)體(ti)院(yuan)(yuan)(yuan)院(yuan)(yuan)(yuan)長張(zhang)雄則指出(chu),陳(chen)若琳的成績是刻(ke)苦訓練的成果(guo);即使(shi)(shi)受(shou)著年齡增大,體(ti)重和身高的變(bian)化等影響(xiang),她也(ye)能(neng)堅持(chi)節食減重,一(yi)天只吃一(yi)頓飯,曾試過(guo)多次為(wei)了控制體(ti)重而(er)昏過(guo)去。