剛果河(he)是非(fei)洲中西(xi)部(bu)最(zui)長(chang)的(de)河(he)流(liu)(liu),如果以贊比(bi)亞境內的(de)謙(qian)比(bi)西(xi)河(he)為源頭(tou)計(ji)算,全長(chang)達4640公里,名列全非(fei)洲第二位(wei),僅次于尼羅河(he)。如果按(an)流(liu)(liu)量(liang)計(ji)算,剛果河(he)是僅次于亞馬遜河(he)的(de)世(shi)界第二大河(he),流(liu)(liu)域面(mian)積(ji)達401萬(wan)平方(fang)公里,干流(liu)(liu)流(liu)(liu)經(jing)贊比(bi)亞、剛果民主共和國、剛果共和國和安哥拉,最(zui)后流(liu)(liu)入大西(xi)洋。
剛果河(he)(he)流(liu)域擁(yong)有(you)僅(jin)次(ci)于南(nan)美亞馬(ma)遜雨林的(de)(de)(de)世(shi)界第(di)二大(da)熱(re)帶(dai)(dai)雨林,面(mian)積為(wei)200萬平(ping)方(fang)公里(li),占(zhan)非(fei)洲熱(re)帶(dai)(dai)雨林總面(mian)積的(de)(de)(de)70%,占(zhan)全(quan)世(shi)界熱(re)帶(dai)(dai)雨林總面(mian)積的(de)(de)(de)25%,生物資源(yuan)非(fei)常豐富(fu)。由于流(liu)經赤道兩側,獲得南(nan)北半球豐富(fu)降水的(de)(de)(de)交替補給,具有(you)水量(liang)大(da)及年(nian)內變化(hua)小的(de)(de)(de)水情特征,河(he)(he)口(kou)年(nian)平(ping)均流(liu)量(liang)為(wei)每(mei)秒(miao)4.1萬立(li)方(fang)米,最(zui)大(da)流(liu)量(liang)達(da)每(mei)秒(miao)8萬立(li)方(fang)米。如(ru)果按流(liu)量(liang)來劃分,剛果河(he)(he)的(de)(de)(de)流(liu)量(liang)僅(jin)次(ci)于亞馬(ma)孫河(he)(he),是世(shi)界第(di)二大(da)河(he)(he)。河(he)(he)口(kou)成較深溺谷,河(he)(he)槽向(xiang)大(da)西(xi)洋底延(yan)伸150公里(li),在河(he)(he)口(kou)外形成廣闊的(de)(de)(de)淡水洋面(mian)。
剛(gang)果河的(de)水(shui)(shui)能(neng)(neng)資源主要集中(zhong)在(zai)上游(you)及(ji)下游(you)。上游(you)段(duan)(duan)的(de)基桑加(jia)尼瀑(pu)布(bu)水(shui)(shui)能(neng)(neng)蘊藏量為120-220萬(wan)(wan)千瓦。在(zai)100千米長(chang)的(de)河段(duan)(duan)上,分(fen)布(bu)有(you)(you)7級跌水(shui)(shui),總(zong)落(luo)差超過60米,是建設大型水(shui)(shui)電站的(de)優良壩址(zhi)。下游(you)段(duan)(duan)(金沙(sha)薩(sa)至(zhi)河口)河流穿過結晶(jing)巖組成的(de)高地,河道窄,水(shui)(shui)流急(ji),在(zai)金沙(sha)薩(sa)至(zhi)馬塔迪之間200多千米河段(duan)(duan)上有(you)(you)32個瀑(pu)布(bu)和急(ji)流,總(zong)落(luo)差280米,這就是世界罕見的(de)利文斯敦瀑(pu)布(bu)群,是非洲水(shui)(shui)能(neng)(neng)資源最(zui)為集中(zhong)的(de)地段(duan)(duan),全部開發后,可裝機(ji)4000萬(wan)(wan)kW,是剛(gang)果民主共和國(guo)重點開發的(de)地區。
剛果河(he)的(de)許多支(zhi)流(liu)(liu)上也蘊藏著豐(feng)富的(de)水能資源,例如(ru),開賽河(he)上的(de)卡迪盧瓦急流(liu)(liu)與坎佩內急流(liu)(liu),烏班吉河(he)上的(de)坦加急流(liu)(liu)、盧阿普拉河(he)亡(wang)的(de)蒙博圖塔瀑(pu)布(bu)和約(yue)翰斯頓瀑(pu)布(bu)等。但由于地(di)(di)處(chu)偏遠(yuan)地(di)(di)區,至今尚未開發利用。