剛(gang)果(guo)河(he)是(shi)非洲中西(xi)部最長的(de)河(he)流(liu)(liu)(liu),如果(guo)以贊比(bi)(bi)(bi)亞(ya)境內的(de)謙比(bi)(bi)(bi)西(xi)河(he)為源頭計(ji)算,全長達(da)4640公(gong)里(li),名(ming)列全非洲第二(er)位,僅次(ci)于尼羅(luo)河(he)。如果(guo)按(an)流(liu)(liu)(liu)量計(ji)算,剛(gang)果(guo)河(he)是(shi)僅次(ci)于亞(ya)馬(ma)遜河(he)的(de)世界第二(er)大(da)河(he),流(liu)(liu)(liu)域面積達(da)401萬平方公(gong)里(li),干流(liu)(liu)(liu)流(liu)(liu)(liu)經贊比(bi)(bi)(bi)亞(ya)、剛(gang)果(guo)民(min)主共和(he)(he)國(guo)、剛(gang)果(guo)共和(he)(he)國(guo)和(he)(he)安(an)哥拉,最后流(liu)(liu)(liu)入大(da)西(xi)洋。
剛果(guo)河(he)流(liu)域擁有(you)僅(jin)次于(yu)(yu)南美(mei)亞(ya)馬遜雨(yu)林的(de)(de)(de)世(shi)界第二大熱帶(dai)雨(yu)林,面積為200萬平方(fang)公(gong)里,占非洲(zhou)熱帶(dai)雨(yu)林總面積的(de)(de)(de)70%,占全世(shi)界熱帶(dai)雨(yu)林總面積的(de)(de)(de)25%,生物資(zi)源非常豐富。由于(yu)(yu)流(liu)經赤道(dao)兩側,獲(huo)得南北(bei)半球豐富降水的(de)(de)(de)交(jiao)替補給,具有(you)水量大及年內(nei)變化小的(de)(de)(de)水情特征,河(he)口年平均流(liu)量為每(mei)秒4.1萬立(li)方(fang)米(mi),最大流(liu)量達每(mei)秒8萬立(li)方(fang)米(mi)。如果(guo)按(an)流(liu)量來劃分,剛果(guo)河(he)的(de)(de)(de)流(liu)量僅(jin)次于(yu)(yu)亞(ya)馬孫河(he),是(shi)世(shi)界第二大河(he)。河(he)口成(cheng)較深溺(ni)谷,河(he)槽向大西洋底延伸150公(gong)里,在河(he)口外形成(cheng)廣闊的(de)(de)(de)淡水洋面。
剛果河的水(shui)(shui)能資(zi)源主(zhu)要集(ji)中在(zai)(zai)上游(you)及下游(you)。上游(you)段(duan)的基(ji)桑(sang)加尼瀑(pu)(pu)布(bu)水(shui)(shui)能蘊藏(zang)量為(wei)120-220萬(wan)千(qian)瓦。在(zai)(zai)100千(qian)米長的河段(duan)上,分布(bu)有7級跌水(shui)(shui),總落(luo)(luo)差(cha)超(chao)過60米,是建設大型水(shui)(shui)電站的優良壩址(zhi)。下游(you)段(duan)(金(jin)沙薩至(zhi)河口)河流穿過結晶巖組成的高地,河道窄,水(shui)(shui)流急,在(zai)(zai)金(jin)沙薩至(zhi)馬塔迪之間200多千(qian)米河段(duan)上有32個(ge)瀑(pu)(pu)布(bu)和急流,總落(luo)(luo)差(cha)280米,這就是世界罕見的利文斯(si)敦(dun)瀑(pu)(pu)布(bu)群(qun),是非(fei)洲(zhou)水(shui)(shui)能資(zi)源最為(wei)集(ji)中的地段(duan),全部(bu)開發后,可(ke)裝機(ji)4000萬(wan)kW,是剛果民主(zhu)共(gong)和國重點開發的地區。
剛果河的(de)許多(duo)支流(liu)上也蘊藏著豐富(fu)的(de)水能資源,例如(ru),開賽河上的(de)卡(ka)迪盧瓦(wa)急(ji)流(liu)與坎佩(pei)內急(ji)流(liu),烏班吉河上的(de)坦加急(ji)流(liu)、盧阿普拉河亡的(de)蒙博圖(tu)塔瀑(pu)布和約翰斯頓瀑(pu)布等(deng)。但由(you)于地處偏遠地區,至今尚未開發利用。