他(ta)于1863年生(sheng)在(zai)(zai)(zai)美(mei)國伊利諾州的布魯(lu)明頓市。父親是當地(di)銀行的創辦(ban)人(ren),家境富裕。1884年他(ta)入哈佛大(da)(da)學(xue)(xue)學(xue)(xue)習文學(xue)(xue),1888年獲文學(xue)(xue)碩士(shi),同(tong)年進(jin)入德國弗(fu)賴堡(bao)大(da)(da)學(xue)(xue),師從史(shi)(shi)學(xue)(xue)教(jiao)(jiao)授(shou)愛(ai)德華·霍(huo)爾斯特(全名(ming):愛(ai)德華·赫爾曼·馮·霍(huo)爾斯特,Hermann Eduard von Holst,1841-1904)習歐洲中古(gu)和近代初期史(shi)(shi),1890年獲弗(fu)賴堡(bao)大(da)(da)學(xue)(xue)博士(shi)學(xue)(xue)位(wei)。回國后(hou),1891-1895年間(jian)他(ta)在(zai)(zai)(zai)美(mei)國賓(bin)西法尼亞(ya)大(da)(da)學(xue)(xue)執教(jiao)(jiao)。1895年被聘為(wei)美(mei)國紐(niu)約(yue)哥(ge)倫比(bi)(bi)亞(ya)大(da)(da)學(xue)(xue)歐洲史(shi)(shi)教(jiao)(jiao)授(shou),執教(jiao)(jiao)至(zhi)1919年為(wei)止(zhi),在(zai)(zai)(zai)哥(ge)倫比(bi)(bi)亞(ya)大(da)(da)學(xue)(xue)工(gong)作了(le)25年。第一次世界大(da)(da)戰之后(hou),他(ta)因和哥(ge)倫比(bi)(bi)亞(ya)大(da)(da)學(xue)(xue)校長意見不(bu)合,又因繼承了(le)大(da)(da)筆(bi)遺(yi)產,便退(tui)出該大(da)(da)學(xue)(xue)。1919年,在(zai)(zai)(zai)多(duo)洛茲·潘恩·惠特尼(DorothyPayne Whitney)的財(cai)富資(zi)助下(xia),魯(lu)濱(bin)遜與歷(li)史(shi)(shi)學(xue)(xue)家查爾士(shi)·比(bi)(bi)爾德(Charles A. Beard)、經(jing)濟(ji)學(xue)(xue)家范伯(bo)倫(Thorstein Veblen)與羅賓(bin)森(James Harvey Robinson)以及(ji)哲學(xue)(xue)家約(yue)翰(han)·杜威(John Dewey)等人(ren)共(gong)同(tong)在(zai)(zai)(zai)紐(niu)約(yue)創辦(ban)“社會(hui)(hui)研(yan)究新學(xue)(xue)院(yuan)”(后(hou)改名(ming)為(wei)新學(xue)(xue)院(yuan)大(da)(da)學(xue)(xue)),任執行委員(yuan)會(hui)(hui)主(zhu)席(xi)。創始人(ren)中一些(xie)人(ren)原是哥(ge)倫比(bi)(bi)亞(ya)大(da)(da)學(xue)(xue)教(jiao)(jiao)授(shou),因為(wei)宣揚(yang)和平(ping)主(zhu)義理(li)(li)念遭(zao)到校方言論(lun)箝制,故圖思建立一個能(neng)自由表達進(jin)步思想的成人(ren)教(jiao)(jiao)育(yu)機構(gou)(gou),成立宗旨為(wei)一個宣揚(yang)進(jin)步理(li)(li)念的成人(ren)教(jiao)(jiao)育(yu)機構(gou)(gou)。后(hou)因該校發起人(ren)之間(jian)意見分歧,魯(lu)濱(bin)遜遂辭職。1902-1920間(jian),他(ta)曾兼任美(mei)國歷(li)史(shi)(shi)協會(hui)(hui)主(zhu)辦(ban)的“美(mei)國歷(li)史(shi)(shi)評論(lun)”副主(zhu)編(bian),1929年他(ta)當選為(wei)美(mei)國歷(li)史(shi)(shi)學(xue)(xue)協會(hui)(hui)主(zhu)席(xi),1936年在(zai)(zai)(zai)紐(niu)約(yue)去世。
1.《西歐史》,1903年初(chu)版
2.《近代歐洲的(de)發展(zhan)》,與(yu)比(bi)爾德合編(bian),1907年初版
3.《歐洲近代史資料集》(兩冊,1908年初(chu)版)
4.《新史學(xue)》,191I年
5.《歐洲通(tong)史》,與布(bu)累斯(si)提德合編,上下兩冊,1916年初版
詹姆斯(si)·哈威·魯(lu)濱遜對歷史學的基本(ben)主張概括有(you)以下幾點:
一、把歷(li)史的(de)范圍擴(kuo)大到包(bao)括(kuo)人類(lei)既往的(de)全部活動,他(ta)說道(dao):“從廣義來說,一切(qie)關(guan)于人類(lei)在世界上出(chu)現以來所(suo)做的(de)、或所(suo)想的(de)事業與痕跡,都包(bao)括(kuo)在歷(li)史范圍之內。大到可(ke)以描(miao)述各民族(zu)的(de)興亡,小到描(miao)寫一個最平(ping)凡的(de)人物(wu)的(de)習慣和感情。”
二、用(yong)綜合(he)的(de)觀(guan)點來(lai)解(jie)釋和分析歷史(shi)(shi)事實,他說道(dao):“新(xin)(xin)史(shi)(shi)學正在擺脫從前那些對研究歷史(shi)(shi)的(de)種種限制(zhi)。歷史(shi)(shi)研究將來(lai)總(zong)會有意識地來(lai)滿(man)足我們的(de)日常(chang)需要。它一定能夠(gou)利用(yong)人(ren)類(lei)學家、經濟學家、心(xin)理學家、社(she)會學家所(suo)做的(de)與人(ren)類(lei)相關的(de)種種發(fa)現(xian)。發(fa)現(xian)。最(zui)(zui)近五(wu)十(shi)年(nian)來(lai)這些發(fa)現(xian)曾經幫助我們對于人(ren)類(lei)的(de)起源、發(fa)展和前景等觀(guan)念發(fa)生(sheng)了(le)巨大革(ge)命。在這最(zui)(zui)近的(de)半個(ge)世紀中,沒有一門有機(ji)科(ke)學,或(huo)無機(ji)科(ke)學不(bu)發(fa)生(sheng)過(guo)變化的(de),而且還增添(tian)了(le)許多新(xin)(xin)的(de)科(ke)學,這些科(ke)學的(de)名字都(dou)是十(shi)九世紀中葉以前的(de)歷史(shi)(shi)學家所(suo)不(bu)知(zhi)道(dao)的(de)。根據(ju)上述情況,歷史(shi)(shi)這門科(ke)學也就必然已被(bei)卷入這個(ge)革(ge)命潮(chao)流(liu)中去。”
三(san)、用(yong)進(jin)(jin)化(hua)的眼光(guang)考(kao)察(cha)歷(li)(li)史(shi)變(bian)化(hua),把人類歷(li)(li)史(shi)看成(cheng)為一個“繼續不(bu)斷的”成(cheng)長(chang)過程。他說道:“我(wo)們(men)不(bu)應(ying)(ying)(ying)鼓(gu)把歷(li)(li)史(shi)學(xue)看作(zuo)是一門(men)(men)停滯不(bu)前的學(xue)問(wen),它只(zhi)有通過改進(jin)(jin)研究(jiu)方法,搜集、批評(ping)和融(rong)化(hua)新的資料才能獲得發展。恰恰相反,我(wo)們(men)認為歷(li)(li)史(shi)學(xue)的理想和目的應(ying)(ying)(ying)該伴隨著(zhu)社(she)會和社(she)會科(ke)學(xue)的進(jin)(jin)步(bu)而變(bian)化(hua),而且歷(li)(li)史(shi)這門(men)(men)學(xue)問(wen)將來在(zai)我(wo)們(men)學(xue)術生(sheng)活里應(ying)(ying)(ying)核占有比從前更(geng)加重要的地位。”
四、研究歷史的功用在于(yu)幫助(zhu)人們(men)了(le)解現(xian)狀和推(tui)測未來。
五(wu)、利用歷史知識來為社(she)會造(zao)福。J.H.魯濱遜的這些觀點,風行一時,影響(xiang)了美國一大批(pi)卓有成就的史學家。也奠定(ding)了他(ta)作為美國新史學一代宗(zong)師的學術地位。