世(shi)界(jie)海(hai)底最大的瀑布處在丹麥(mai)海(hai)峽(xia)海(hai)面之下,約有200千(qian)米(mi)的寬度(du)。它每(mei)秒攜帶(dai)500萬m3的水量飛流(liu)直下200多米(mi)后沿一緩(huan)洋(yang)坡順(shun)流(liu)而下。總落差達3500米(mi)左右。這(zhe)一水體(ti)形成(cheng)了北大西洋(yang)深層水。
與(yu)之(zhi)相比(bi)(bi),安赫爾和伊瓜蘇瀑(pu)布(bu)(bu)(bu)顯(xian)得(de)又矮又小。世界大(da)(da)河(he)亞馬(ma)遜河(he)每秒僅有(you)20萬m3的水(shui)匯入海(hai)洋(yang),與(yu)丹麥海(hai)峽(xia)瀑(pu)布(bu)(bu)(bu)水(shui)量(liang)難以(yi)匹比(bi)(bi)。此外根據海(hai)洋(yang)學者在(zai)大(da)(da)西(xi)洋(yang)的考察,還發現了(le)其(qi)他(ta)一(yi)些海(hai)底大(da)(da)瀑(pu)布(bu)(bu)(bu),它們是(shi):冰(bing)島(dao)(dao)——法羅(luo)瀑(pu)布(bu)(bu)(bu)、巴西(xi)深(shen)海(hai)平原(yuan)瀑(pu)布(bu)(bu)(bu)、南設得(de)蘭群島(dao)(dao)瀑(pu)布(bu)(bu)(bu)和直布(bu)(bu)(bu)羅(luo)陀海(hai)峽(xia)瀑(pu)布(bu)(bu)(bu)等。上述(shu)瀑(pu)布(bu)(bu)(bu)除直布(bu)(bu)(bu)羅(luo)陀海(hai)峽(xia)瀑(pu)布(bu)(bu)(bu)是(shi)由(you)鹽度(du)(du)差異驅(qu)動形成之(zhi)外,其(qi)他(ta)瀑(pu)布(bu)(bu)(bu)均(jun)是(shi)由(you)溫度(du)(du)差異形成的。人們早在(zai)100多年前就(jiu)指出在(zai)有(you)限的海(hai)洋(yang)區域的巨大(da)(da)深(shen)度(du)(du)上有(you)著規模宏大(da)(da)的海(hai)底瀑(pu)布(bu)(bu)(bu)。20世紀60年代以(yi)后,由(you)于出現了(le)電子儀器,才得(de)以(yi)對這種(zhong)世界奇觀的存在(zai)進(jin)行核實(shi)。
考察發現,海(hai)(hai)底(di)(di)瀑布(bu)的(de)產生(sheng)是(shi)海(hai)(hai)水對流(liu)運(yun)動的(de)直接結(jie)果,大(da)塊流(liu)體(ti)的(de)運(yun)動驅使了(le)熱(re)量的(de)轉移。海(hai)(hai)底(di)(di)瀑布(bu)乃是(shi)由海(hai)(hai)底(di)(di)垂直地形引(yin)起(qi)的(de)海(hai)(hai)水下降流(liu)動。它在維持(chi)深海(hai)(hai)海(hai)(hai)水的(de)化(hua)學成分和水動態平衡中起(qi)著決(jue)定(ding)性(xing)的(de)作用,并(bing)且影響著世界氣候變化(hua)和生(sheng)物(wu)生(sheng)長。