1892年11月16日生于四川(chuan)省樂山縣銅河沙灣。
1914年(nian)，郭沫若留學日本，在九州帝國(guo)大學學醫。
1919年，五(wu)四運動爆(bao)發(fa)，他在日(ri)本福岡(gang)發(fa)起組織救國(guo)團(tuan)體夏社，投身于新文化運動，寫出了《鳳凰涅磐(pan)》、《地球，我的母親(qin)》、《爐中煤》等詩篇。
1921年，發表第一(yi)本(ben)新詩(shi)集《女神》，書(shu)中(zhong)洋溢著強烈的(de)浪漫主義氣息，《女神》是(shi)中(zhong)國新詩(shi)的(de)奠(dian)基之(zhi)作，郭沫(mo)若也因而(er)成為中(zhong)國新詩(shi)的(de)重要(yao)奠(dian)基人之(zhi)一(yi)；同(tong)(tong)年，又(you)與成仿吾、郁達夫等人一(yi)同(tong)(tong)創立上(shang)海文學學社“創造社”，是(shi)新文化運動的(de)重要(yao)旗手。
1922年(nian)3月15日，《創(chuang)(chuang)造季刊》問世。這一時期(qi)，郭沫(mo)若的(de)(de)詩作同胡適等人的(de)(de)新文化運動、五(wu)四運動作品，影響了日據時期(qi)臺灣的(de)(de)早期(qi)新詩創(chuang)(chuang)作。
1926年到1927年，任國立(li)武(wu)昌中山(shan)大學籌備委員(yuan)會委員(yuan)。
1926年7月，郭沫若投(tou)筆從戎(rong)，隨國民革命軍北(bei)伐(fa)，歷任北(bei)伐(fa)軍總政治部宣傳科長，副(fu)主(zhu)任。
1927年“四、一二”事(shi)變前(qian)夕，郭沫(mo)若(ruo)(ruo)撰寫了《請看今日(ri)之(zhi)蔣介(jie)石》一文，揭露了蔣介(jie)石“背叛國(guo)家，背叛民眾，背叛革命”的行徑(jing)，在人民群眾中(zhong)產生了巨大影響(xiang)。郭沫(mo)若(ruo)(ruo)因此受到通緝，隨(sui)即參加南昌(chang)起義，途中(zhong)加入中(zhong)國(guo)共產黨。1928年2月被迫流亡日(ri)本。
1930年，他撰寫了《中(zhong)國(guo)古代社(she)(she)會研究》，通過引用當時(shi)的(de)歷(li)史(shi)文獻資料(liao)與馬克(ke)思主義關于人類社(she)(she)會學發展規(gui)律的(de)論斷，證明中(zhong)國(guo)同樣經歷(li)過原始社(she)(she)會、奴隸社(she)(she)會與封建社(she)(she)會，郭沫若(ruo)由此在中(zhong)國(guo)開創了唯物史(shi)觀(guan)派(pai)(pai)，該(gai)學派(pai)(pai)在此后占(zhan)據(ju)了中(zhong)國(guo)學術界的(de)主流地(di)位(wei)。
隨(sui)著以馬克(ke)思主義(yi)為指(zhi)導(dao)綱領的(de)中(zhong)(zhong)國共(gong)產黨走上執政(zheng)舞臺，該書的(de)觀點被當作(zuo)中(zhong)(zhong)小學(xue)課本的(de)參(can)考教材之一。郭沫(mo)若憑借這一時期的(de)甲骨文研(yan)究而(er)與王國維、羅振玉、董作(zuo)賓并(bing)(bing)稱甲骨四堂，并(bing)(bing)借此于1948年(nian)當選為第一屆中(zhong)(zhong)央(yang)研(yan)究院(yuan)院(yuan)士。
之后，擔任國民政(zheng)府(fu)軍委會(hui)政(zheng)治部第三廳(ting)廳(ting)長，期間組織(zhi)了聲(sheng)勢浩(hao)大的(de)(de)武漢抗戰文(wen)化(hua)運動，發動歌詠(yong)、話(hua)劇、電影等各(ge)界(jie)一同宣傳抗戰。他也(ye)創(chuang)作(zuo)了大量話(hua)劇劇本，鼓舞民心士氣，包(bao)括(kuo)《屈(qu)原》、《虎符》、《棠棣(di)之花(hua)》、《南(nan)冠草》、《孔雀膽》、《高漸離》六出歷(li)史悲劇作(zuo)品，其中以《屈(qu)原》最受歡(huan)迎。臺大歷(li)史系教授王遠義認為郭沫若(ruo)等人這一時期的(de)(de)作(zuo)品，開創(chuang)了一條大眾形式與(yu)精英創(chuang)作(zuo)結(jie)合，現代性與(yu)傳統民族文(wen)化(hua)共存的(de)(de)文(wen)學與(yu)文(wen)化(hua)道(dao)路。
1948年國共內戰(zhan)期間，郭(guo)沫若因為考古(gu)學和(he)甲骨文(wen)(wen)研(yan)(yan)(yan)究(jiu)的(de)巨大(da)成(cheng)就，而當選為第一(yi)(yi)屆(jie)中(zhong)央研(yan)(yan)(yan)究(jiu)院(yuan)(yuan)(yuan)院(yuan)(yuan)(yuan)士(shi)。臺(tai)灣中(zhong)研(yan)(yan)(yan)院(yuan)(yuan)(yuan)近代史(shi)研(yan)(yan)(yan)究(jiu)所潘光哲研(yan)(yan)(yan)究(jiu)員在《知識(shi)場域的(de)桂冠：從第一(yi)(yi)屆(jie)中(zhong)研(yan)(yan)(yan)院(yuan)(yuan)(yuan)院(yuan)(yuan)(yuan)士(shi)的(de)選舉談起(qi)》一(yi)(yi)文(wen)(wen)，敘述了這次中(zhong)研(yan)(yan)(yan)院(yuan)(yuan)(yuan)院(yuan)(yuan)(yuan)士(shi)選舉和(he)郭(guo)沫若的(de)當選過(guo)程(cheng)。
1949年，郭沫若當選為(wei)中(zhong)華全國文學(xue)藝術會主席。
1958年9月至1978年6月，任中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)科(ke)學院首任院長(chang)，中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)科(ke)學技術大學首任校長(chang)、任中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)央人民政(zheng)府委(wei)(wei)員、政(zheng)務院副總理兼文化教(jiao)育(yu)委(wei)(wei)員會(hui)(hui)主(zhu)任、全國(guo)(guo)人民代表大會(hui)(hui)常務委(wei)(wei)員會(hui)(hui)副委(wei)(wei)員長(chang)、中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)科(ke)學院哲學社會(hui)(hui)科(ke)學部主(zhu)任、歷史研究所第(di)一(yi)所所長(chang)、中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)人民保衛世界和(he)平(ping)委(wei)(wei)員會(hui)(hui)主(zhu)席、中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)日友好協會(hui)(hui)名譽會(hui)(hui)、中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)文聯主(zhu)席等要職，當選中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)共產黨(dang)第(di)九(jiu)、十、十一(yi)屆中(zhong)(zhong)(zhong)(zhong)央委(wei)(wei)員，第(di)二、第(di)三、第(di)五屆全國(guo)(guo)政(zheng)協副主(zhu)席。
1978年6月12日，因病長期醫治無效(xiao)，在(zai)北(bei)京逝世，終年86歲。
曾(ceng)主(zhu)編《中國(guo)史稿》和(he)《甲骨文合集(ji)》，全(quan)部作品編成(cheng)《郭沫(mo)若全(quan)集(ji)》38卷。
《甲骨文字研究》
《卜辭通纂》
《古代文字(zi)之辯證的發展》
《中國(guo)古代史的(de)分期問(wen)題》
《中國古代社會研究》
《青銅時代》
《十批判書》
《奴隸制時代》
《天狗》
《筆立山頭展望(wang)》
《詩的宣言》
《鳳凰涅槃》
《血肉的長城》
《爐中煤》
《春鶯曲》
《鶯之歌》
《太陽禮贊》
《天上的街市》
《立在地球邊上放號》
《我是個偶像崇拜(bai)者(zhe)》
《罪惡的金字塔(ta)》
《夜步十里松原》
《黃浦江口》
《戰聲》
《駱駝》
《晨安》
《靜夜》
《霽月》
《郊原的青草》
《獻給在座的江青同志》
《水調歌(ge)頭(tou)·粉(fen)碎四人(ren)幫》
《水調歌(ge)頭·慶祝無(wu)產階級文(wen)化大革(ge)命十(shi)周年》
《題毛主席在(zai)飛機中工作的攝(she)影》
《太陽問答》
《咒麻雀》
《鋼，鐵定的(de)一(yi)〇七〇萬噸！》
《紅透專深（調寄十六(liu)字令）》
《四害(hai)余生四海(hai)逃(tao)》
《流溪河水庫觀魚》
《女神》
《星空》
《瓶》
《前茅》
《恢復》
《戰聲集》
《新華頌》
《駱駝集》
《百花齊放》
《沫若詩詞選》
《我向你高(gao)呼萬歲(sui)——斯大(da)林(lin)元帥》
《女神》
《長春集》
《星空》
《潮汐集》
《駱駝集》
《東風集》
《屈原》
《新華頌》
《迎春曲》
歷史劇本
《屈原》
《南冠草》
《武則天》
《虎符》
《卓文君》
《聶嫈》
《棠棣之花》
《王昭君》
《高漸離》
《孔雀膽》
《蔡文姬》
《中(zhong)國古(gu)代社會研究》
《甲骨文研究》
《卜辭研究》
《殷商青(qing)銅器(qi)金文(wen)研究》
《十批判書》
《奴隸制時代》
《文史論集》
早(zao)在“五(wu)四”運動時期，他(ta)就以充滿革(ge)命激情的(de)(de)詩歌(ge)(ge)創(chuang)(chuang)作，歌(ge)(ge)頌(song)人(ren)民革(ge)命，歌(ge)(ge)頌(song)社(she)會主義和共產主義，開(kai)一代詩風(feng)，成(cheng)為我國新詩歌(ge)(ge)運動的(de)(de)奠基者。他(ta)創(chuang)(chuang)作的(de)(de)歷史劇，是教育人(ren)民、打擊敵(di)人(ren)的(de)(de)有力武器。（鄧小平評）
如果他說了(le)(le)(le)十句(ju)，只有三句(ju)對了(le)(le)(le)，那七句(ju)錯的可(ke)以刺激(ji)起大家的研究(jiu)辯證，那說對了(le)(le)(le)三句(ju)，就為同時(shi)代(dai)和(he)以后的人省(sheng)了(le)(le)(le)很多冤(yuan)枉路。（聞一多評(ping)）
郭沫(mo)(mo)若是(shi)(shi)二十世紀的(de)(de)文化(hua)(hua)巨人、中國(guo)歷史(shi)(shi)上的(de)(de)文化(hua)(hua)巨人。五四運動以(yi)后，像郭沫(mo)(mo)若這(zhe)(zhe)(zhe)樣(yang)在許多(duo)的(de)(de)方面都(dou)取(qu)(qu)得成就(jiu)的(de)(de)人是(shi)(shi)不多(duo)的(de)(de)，可(ke)以(yi)用(yong)奇(qi)才這(zhe)(zhe)(zhe)個詞來(lai)(lai)形容。郭沫(mo)(mo)若在學術(shu)的(de)(de)若干領域，特別是(shi)(shi)在中國(guo)詩歌史(shi)(shi)上，在中國(guo)古史(shi)(shi)研(yan)究(jiu)、古文字研(yan)究(jiu)方面所取(qu)(qu)得的(de)(de)成就(jiu)都(dou)是(shi)(shi)輝煌的(de)(de)、巨大的(de)(de)。這(zhe)(zhe)(zhe)些年，特別是(shi)(shi)近幾(ji)年來(lai)(lai)對郭沫(mo)(mo)若的(de)(de)批評(ping)(ping)，有的(de)(de)符合事(shi)實(shi)，有的(de)(de)是(shi)(shi)歪(wai)曲事(shi)實(shi)的(de)(de)。出現批評(ping)(ping)和(he)新的(de)(de)看法(fa)，是(shi)(shi)社會(hui)進步的(de)(de)表現。從(cong)總體(ti)上說，它(ta)會(hui)推動學術(shu)的(de)(de)進步和(he)文化(hua)(hua)的(de)(de)發展，一個正常的(de)(de)學術(shu)環境應當是(shi)(shi)有批評(ping)(ping)有反批評(ping)(ping)的(de)(de)，但是(shi)(shi)，在對郭沫(mo)(mo)若的(de)(de)反思中，有些文章、有些學者采取(qu)(qu)了輕薄的(de)(de)態(tai)度，這(zhe)(zhe)(zhe)是(shi)(shi)不正確的(de)(de)，應該注意以(yi)科學的(de)(de)態(tai)度來(lai)(lai)對他(ta)進行研(yan)究(jiu)。（中國(guo)科學網(wang)評(ping)(ping)）
郭(guo)沫(mo)若(ruo)(ruo)是(shi)二十世(shi)(shi)(shi)(shi)紀(ji)(ji)中國(guo)(guo)史學(xue)(xue)史上任何(he)人(ren)(ren)都(dou)無(wu)法回(hui)避、無(wu)法抹煞的(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)物。他(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)崇高學(xue)(xue)術地位(wei)(wei)是(shi)由他(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)突出貢獻決定的(de)(de)(de)(de)(de)。像他(ta)(ta)這(zhe)樣(yang)(yang)在歷(li)史學(xue)(xue)、考(kao)古學(xue)(xue)、古文字學(xue)(xue)、古器物學(xue)(xue)、文學(xue)(xue)、藝術等方(fang)(fang)面都(dou)有(you)(you)很高造(zao)詣的(de)(de)(de)(de)(de)學(xue)(xue)者，二十世(shi)(shi)(shi)(shi)紀(ji)(ji)中國(guo)(guo)史上沒有(you)(you)幾人(ren)(ren)，二十世(shi)(shi)(shi)(shi)紀(ji)(ji)以前(qian)亦不(bu)多見。對(dui)郭(guo)沫(mo)若(ruo)(ruo)的(de)(de)(de)(de)(de)“反思”，實(shi)際上涉及到對(dui)二十世(shi)(shi)(shi)(shi)紀(ji)(ji)中國(guo)(guo)文化(hua)發展(zhan)道路如(ru)何(he)認識的(de)(de)(de)(de)(de)問(wen)題，即二十世(shi)(shi)(shi)(shi)紀(ji)(ji)的(de)(de)(de)(de)(de)優秀文化(hua)遺產是(shi)什么，二十一(yi)(yi)世(shi)(shi)(shi)(shi)紀(ji)(ji)中國(guo)(guo)文化(hua)發展(zhan)方(fang)(fang)向何(he)在這(zhe)個根本(ben)問(wen)題。對(dui)郭(guo)沫(mo)若(ruo)(ruo)的(de)(de)(de)(de)(de)評(ping)(ping)價要(yao)像對(dui)任何(he)歷(li)史人(ren)(ren)物的(de)(de)(de)(de)(de)評(ping)(ping)價一(yi)(yi)樣(yang)(yang)，堅持(chi)(chi)科學(xue)(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)理論(lun)(lun)和(he)方(fang)(fang)法論(lun)(lun)，堅持(chi)(chi)“知人(ren)(ren)論(lun)(lun)世(shi)(shi)(shi)(shi)”的(de)(de)(de)(de)(de)原則，不(bu)能脫離一(yi)(yi)定的(de)(de)(de)(de)(de)歷(li)史條件，要(yao)著重揭示本(ben)質和(he)主(zhu)流。如(ru)果(guo)顛倒(dao)了(le)主(zhu)流和(he)支流的(de)(de)(de)(de)(de)位(wei)(wei)置，把支流夸大到無(wu)限的(de)(de)(de)(de)(de)程度，甚至不(bu)惜污蔑和(he)謾罵，那就(jiu)背離了(le)評(ping)(ping)價歷(li)史人(ren)(ren)物應有(you)(you)的(de)(de)(de)(de)(de)原則和(he)方(fang)(fang)法；這(zhe)同無(wu)限拔高一(yi)(yi)個歷(li)史人(ren)(ren)物的(de)(de)(de)(de)(de)做法一(yi)(yi)樣(yang)(yang)，都(dou)是(shi)不(bu)可取的(de)(de)(de)(de)(de)。（瞿(ju)林東(dong)評(ping)(ping)）
郭沫若先生不(bu)(bu)(bu)但才(cai)氣橫溢，國學(xue)基礎也相當深(shen)厚。在甲骨文(wen)、金文(wen)研(yan)究方(fang)面，他(ta)(ta)(ta)(ta)確有(you)原(yuan)創(chuang)性的(de)(de)貢獻(xian)。即(ji)以《中國古(gu)代(dai)社會研(yan)究》、《十批(pi)判書(shu)》、《青銅(tong)時代(dai)》幾部書(shu)而言，其中仍有(you)不(bu)(bu)(bu)少自己的(de)(de)見(jian)解。他(ta)(ta)(ta)(ta)雖(sui)然(ran)也遵從“一(yi)家(jia)之言”，卻與套用公式有(you)別(bie)(bie)。我曾嚴厲(li)批(pi)評過他(ta)(ta)(ta)(ta)襲用他(ta)(ta)(ta)(ta)人研(yan)究成果而不(bu)(bu)(bu)坦然(ran)承認，犯(fan)了學(xue)術研(yan)究的(de)(de)大(da)忌，然(ran)而我并未對他(ta)(ta)(ta)(ta)一(yi)筆抹殺(sha)。不(bu)(bu)(bu)過從現代(dai)學(xue)術的(de)(de)規范來說(shuo)，他(ta)(ta)(ta)(ta)逞才(cai)使氣有(you)余，而史學(xue)的(de)(de)紀律則遠為不(bu)(bu)(bu)足。這主要是因為他(ta)(ta)(ta)(ta)和二陳(chen)（指陳(chen)垣、陳(chen)寅恪(ke)）、呂思勉等不(bu)(bu)(bu)同，其志不(bu)(bu)(bu)在學(xue)術，而別(bie)(bie)有(you)懷抱(bao)。治(zhi)學(xue)有(you)成的(de)(de)學(xue)者可以參考他(ta)(ta)(ta)(ta)上(shang)述三書(shu)，但初學(xue)則不(bu)(bu)(bu)宜由此類作品入手。（余英(ying)時評）
巧笑倩兮 
