1892年11月16日(ri)生于四川省樂山(shan)縣銅(tong)河沙灣。
1914年，郭沫(mo)若留學日(ri)本，在九州帝(di)國大(da)學學醫。
1919年(nian)，五四運(yun)動爆發(fa)，他在日本福岡(gang)發(fa)起組(zu)織救國團(tuan)體(ti)夏社，投身(shen)于新文化運(yun)動，寫(xie)出了《鳳凰涅磐》、《地(di)球(qiu)，我的母親》、《爐(lu)中(zhong)煤》等詩(shi)篇(pian)。
1921年(nian)，發(fa)表第一本新(xin)(xin)(xin)詩集《女神》，書(shu)中洋溢(yi)著強烈的(de)(de)浪漫主(zhu)義氣息，《女神》是中國新(xin)(xin)(xin)詩的(de)(de)奠(dian)基之(zhi)作(zuo)，郭沫(mo)若也(ye)因而成為中國新(xin)(xin)(xin)詩的(de)(de)重要(yao)奠(dian)基人之(zhi)一；同年(nian)，又與(yu)成仿吾、郁(yu)達夫等人一同創(chuang)立(li)上海文(wen)學學社“創(chuang)造社”，是新(xin)(xin)(xin)文(wen)化運動的(de)(de)重要(yao)旗手。
1922年3月15日，《創(chuang)造季刊》問世。這(zhe)一(yi)時期，郭沫若的(de)詩作同胡適等人的(de)新文化運(yun)動、五四運(yun)動作品，影響了日據時期臺灣的(de)早期新詩創(chuang)作。
1926年(nian)到(dao)1927年(nian)，任國立武昌中山大(da)學籌備委(wei)員會委(wei)員。
1926年7月，郭沫若(ruo)投筆從戎，隨國民革命軍(jun)北伐，歷任北伐軍(jun)總政治部(bu)宣傳科長，副(fu)主任。
1927年“四、一二”事(shi)變前夕(xi)，郭沫(mo)若撰寫(xie)了《請(qing)看(kan)今日(ri)之蔣介石(shi)》一文，揭(jie)露了蔣介石(shi)“背(bei)叛國(guo)家，背(bei)叛民眾(zhong)，背(bei)叛革命”的行徑，在(zai)人民群眾(zhong)中產(chan)(chan)生了巨(ju)大(da)影響。郭沫(mo)若因此受到(dao)通緝，隨即參加南昌起(qi)義，途中加入中國(guo)共產(chan)(chan)黨。1928年2月被迫流亡日(ri)本。
1930年，他(ta)撰(zhuan)寫了《中國古代社(she)(she)會(hui)研究》，通過引用當時的歷(li)史文(wen)獻(xian)資料與馬(ma)克思主義(yi)關于人類社(she)(she)會(hui)學(xue)(xue)發展規律的論斷，證明(ming)中國同樣(yang)經(jing)歷(li)過原始社(she)(she)會(hui)、奴隸社(she)(she)會(hui)與封建社(she)(she)會(hui)，郭沫若由此在(zai)中國開創了唯物史觀派(pai)，該學(xue)(xue)派(pai)在(zai)此后占據(ju)了中國學(xue)(xue)術界的主流地位。
隨(sui)著以馬克思主義為(wei)指(zhi)導綱領的中國共產黨(dang)走(zou)上(shang)執政舞臺(tai)，該書(shu)的觀(guan)點被當作(zuo)中小學(xue)課本的參(can)考教(jiao)材之一(yi)。郭沫若憑(ping)借這一(yi)時期的甲(jia)骨文(wen)研究而與王(wang)國維、羅振玉(yu)、董作(zuo)賓并(bing)稱甲(jia)骨四堂(tang)，并(bing)借此于1948年當選為(wei)第一(yi)屆中央研究院院士(shi)。
之后，擔(dan)任(ren)國民(min)政府軍委會政治(zhi)部第三廳廳長，期間組(zu)織了聲勢浩大(da)的武漢抗(kang)戰文(wen)(wen)化運(yun)動，發動歌詠、話劇、電影等(deng)各界一同(tong)宣傳抗(kang)戰。他也創(chuang)(chuang)(chuang)作了大(da)量話劇劇本，鼓舞民(min)心(xin)士氣，包括(kuo)《屈(qu)原(yuan)》、《虎符(fu)》、《棠(tang)棣之花》、《南冠草》、《孔雀膽》、《高漸離(li)》六(liu)出歷(li)史悲劇作品，其中以《屈(qu)原(yuan)》最受歡迎。臺大(da)歷(li)史系(xi)教授王遠義認為郭沫若(ruo)等(deng)人這一時期的作品，開創(chuang)(chuang)(chuang)了一條(tiao)大(da)眾形式(shi)與精英創(chuang)(chuang)(chuang)作結(jie)合，現代性與傳統民(min)族文(wen)(wen)化共存的文(wen)(wen)學與文(wen)(wen)化道(dao)路。
1948年國共(gong)內(nei)戰期間，郭沫(mo)若(ruo)因為考古學和甲骨文(wen)研(yan)(yan)(yan)究(jiu)的巨大成就，而當選為第(di)一屆(jie)中(zhong)(zhong)央研(yan)(yan)(yan)究(jiu)院(yuan)(yuan)院(yuan)(yuan)士。臺灣中(zhong)(zhong)研(yan)(yan)(yan)院(yuan)(yuan)近代史研(yan)(yan)(yan)究(jiu)所潘光哲研(yan)(yan)(yan)究(jiu)員在《知(zhi)識場域的桂冠：從(cong)第(di)一屆(jie)中(zhong)(zhong)研(yan)(yan)(yan)院(yuan)(yuan)院(yuan)(yuan)士的選舉談起》一文(wen)，敘述了這(zhe)次中(zhong)(zhong)研(yan)(yan)(yan)院(yuan)(yuan)院(yuan)(yuan)士選舉和郭沫(mo)若(ruo)的當選過(guo)程。
1949年，郭沫若當選為中華全(quan)國(guo)文學藝術(shu)會主席(xi)。
1958年(nian)9月至(zhi)1978年(nian)6月，任(ren)(ren)中國(guo)科學(xue)院首任(ren)(ren)院長(chang)，中國(guo)科學(xue)技術大(da)學(xue)首任(ren)(ren)校長(chang)、任(ren)(ren)中央人民(min)(min)政府委(wei)(wei)員(yuan)、政務院副(fu)(fu)(fu)總理兼文化教育委(wei)(wei)員(yuan)會(hui)主(zhu)(zhu)任(ren)(ren)、全國(guo)人民(min)(min)代(dai)表大(da)會(hui)常務委(wei)(wei)員(yuan)會(hui)副(fu)(fu)(fu)委(wei)(wei)員(yuan)長(chang)、中國(guo)科學(xue)院哲(zhe)學(xue)社會(hui)科學(xue)部主(zhu)(zhu)任(ren)(ren)、歷(li)史研究所第(di)一所所長(chang)、中國(guo)人民(min)(min)保(bao)衛世界和平(ping)委(wei)(wei)員(yuan)會(hui)主(zhu)(zhu)席(xi)、中日(ri)友好協會(hui)名譽會(hui)、中國(guo)文聯(lian)主(zhu)(zhu)席(xi)等要(yao)職，當選中國(guo)共(gong)產黨第(di)九、十、十一屆中央委(wei)(wei)員(yuan)，第(di)二(er)、第(di)三、第(di)五(wu)屆全國(guo)政協副(fu)(fu)(fu)主(zhu)(zhu)席(xi)。
1978年(nian)6月12日(ri)，因病長期醫治無效(xiao)，在北京逝世，終年(nian)86歲(sui)。
曾主編《中國(guo)史稿》和《甲骨文合集》，全(quan)部作品編成(cheng)《郭沫(mo)若(ruo)全(quan)集》38卷。
《甲(jia)骨(gu)文字研究》
《卜辭通纂》
《古代文(wen)字之辯證的(de)發(fa)展(zhan)》
《中國古(gu)代史的分(fen)期問題》
《中國古代社會研究》
《青銅時代》
《十批判書》
《奴隸制時代》
《天狗》
《筆立(li)山(shan)頭展望(wang)》
《詩的宣言》
《鳳凰涅槃》
《血肉的長城》
《爐中煤》
《春鶯曲》
《鶯之歌》
《太陽禮贊》
《天上的街市》
《立在(zai)地球邊上放號》
《我(wo)是個偶像(xiang)崇拜(bai)者》
《罪惡的金字塔》
《夜步(bu)十里松原》
《黃浦江口》
《戰聲》
《駱駝》
《晨安》
《靜夜》
《霽月》
《郊原的青草》
《獻(xian)給在座的江青(qing)同(tong)志》
《水調歌頭·粉碎四(si)人幫》
《水調歌頭·慶(qing)祝無產(chan)階級文化大(da)革命(ming)十周年(nian)》
《題毛主(zhu)席(xi)在飛(fei)機中工(gong)作的攝影》
《太陽問答》
《咒麻雀》
《鋼，鐵定的(de)一(yi)〇七〇萬噸！》
《紅透專(zhuan)深(shen)（調寄十六字令）》
《四害余(yu)生四海(hai)逃(tao)》
《流溪河(he)水庫觀魚》
《女神》
《星空》
《瓶》
《前茅》
《恢復》
《戰聲集》
《新華頌》
《駱駝集》
《百花齊放》
《沫若詩詞選》
《我向你高呼萬歲——斯大林元(yuan)帥(shuai)》
《女神》
《長春集》
《星空》
《潮汐集》
《駱駝集》
《東風集》
《屈原》
《新華頌》
《迎春曲》
歷史劇本
《屈原》
《南冠草》
《武則天》
《虎符》
《卓文君》
《聶嫈》
《棠棣之花》
《王昭君》
《高漸離》
《孔雀膽》
《蔡文姬》
《中(zhong)國(guo)古代(dai)社會(hui)研究》
《甲骨文研究》
《卜辭研究》
《殷(yin)商青銅器(qi)金文(wen)研究》
《十批判書》
《奴隸制時代》
《文史論集》
早在“五四”運(yun)動(dong)時(shi)期，他就以充滿革(ge)命激情的(de)詩(shi)(shi)歌(ge)創作，歌(ge)頌人(ren)民革(ge)命，歌(ge)頌社會主義和(he)共(gong)產主義，開一(yi)代詩(shi)(shi)風，成為(wei)我(wo)國新詩(shi)(shi)歌(ge)運(yun)動(dong)的(de)奠基者。他創作的(de)歷(li)史劇，是教育人(ren)民、打擊敵人(ren)的(de)有力武器(qi)。（鄧小平評）
如果他(ta)說(shuo)了(le)十句，只有三句對了(le)，那七句錯的(de)(de)可以(yi)刺激(ji)起大(da)家的(de)(de)研究辯證，那說(shuo)對了(le)三句，就為同時代和以(yi)后(hou)的(de)(de)人省了(le)很多(duo)冤枉路。（聞一(yi)多(duo)評）
郭(guo)(guo)沫(mo)若(ruo)(ruo)是(shi)(shi)二(er)十(shi)世紀的(de)(de)(de)(de)(de)(de)文(wen)(wen)化(hua)巨(ju)(ju)人、中國(guo)(guo)(guo)歷史(shi)上(shang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)文(wen)(wen)化(hua)巨(ju)(ju)人。五四(si)運動以(yi)后，像(xiang)郭(guo)(guo)沫(mo)若(ruo)(ruo)這樣在許多的(de)(de)(de)(de)(de)(de)方面都取得(de)成就(jiu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)人是(shi)(shi)不多的(de)(de)(de)(de)(de)(de)，可以(yi)用奇才這個詞來(lai)形容。郭(guo)(guo)沫(mo)若(ruo)(ruo)在學(xue)(xue)術的(de)(de)(de)(de)(de)(de)若(ruo)(ruo)干領域，特別是(shi)(shi)在中國(guo)(guo)(guo)詩歌(ge)史(shi)上(shang)，在中國(guo)(guo)(guo)古(gu)史(shi)研(yan)(yan)究、古(gu)文(wen)(wen)字研(yan)(yan)究方面所(suo)取得(de)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)成就(jiu)都是(shi)(shi)輝煌(huang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)、巨(ju)(ju)大的(de)(de)(de)(de)(de)(de)。這些(xie)年，特別是(shi)(shi)近幾年來(lai)對(dui)郭(guo)(guo)沫(mo)若(ruo)(ruo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)批評(ping)，有(you)(you)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)符合事實，有(you)(you)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)歪曲(qu)事實的(de)(de)(de)(de)(de)(de)。出(chu)現批評(ping)和新的(de)(de)(de)(de)(de)(de)看法，是(shi)(shi)社會進步的(de)(de)(de)(de)(de)(de)表現。從總(zong)體上(shang)說(shuo)，它會推動學(xue)(xue)術的(de)(de)(de)(de)(de)(de)進步和文(wen)(wen)化(hua)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)發展，一(yi)個正常的(de)(de)(de)(de)(de)(de)學(xue)(xue)術環境應當是(shi)(shi)有(you)(you)批評(ping)有(you)(you)反(fan)批評(ping)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)，但是(shi)(shi)，在對(dui)郭(guo)(guo)沫(mo)若(ruo)(ruo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)反(fan)思中，有(you)(you)些(xie)文(wen)(wen)章、有(you)(you)些(xie)學(xue)(xue)者采(cai)取了輕薄的(de)(de)(de)(de)(de)(de)態(tai)度，這是(shi)(shi)不正確的(de)(de)(de)(de)(de)(de)，應該注意以(yi)科(ke)學(xue)(xue)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)態(tai)度來(lai)對(dui)他進行(xing)研(yan)(yan)究。（中國(guo)(guo)(guo)科(ke)學(xue)(xue)網(wang)評(ping)）
郭沫若(ruo)是二(er)(er)十世(shi)紀(ji)(ji)中(zhong)國(guo)(guo)(guo)史(shi)(shi)(shi)學(xue)(xue)史(shi)(shi)(shi)上(shang)任何(he)(he)人(ren)(ren)(ren)(ren)都無(wu)法(fa)回避、無(wu)法(fa)抹煞的人(ren)(ren)(ren)(ren)物。他的崇高學(xue)(xue)術地(di)位是由他的突出(chu)貢獻決定的。像他這樣在歷(li)史(shi)(shi)(shi)學(xue)(xue)、考古學(xue)(xue)、古文字學(xue)(xue)、古器物學(xue)(xue)、文學(xue)(xue)、藝術等方(fang)面都有(you)很高造詣的學(xue)(xue)者，二(er)(er)十世(shi)紀(ji)(ji)中(zhong)國(guo)(guo)(guo)史(shi)(shi)(shi)上(shang)沒有(you)幾人(ren)(ren)(ren)(ren)，二(er)(er)十世(shi)紀(ji)(ji)以前亦不(bu)多(duo)見。對(dui)郭沫若(ruo)的“反思”，實際上(shang)涉及到(dao)對(dui)二(er)(er)十世(shi)紀(ji)(ji)中(zhong)國(guo)(guo)(guo)文化發(fa)展道路如何(he)(he)認識(shi)的問題(ti)，即二(er)(er)十世(shi)紀(ji)(ji)的優秀文化遺產是什(shen)么，二(er)(er)十一世(shi)紀(ji)(ji)中(zhong)國(guo)(guo)(guo)文化發(fa)展方(fang)向何(he)(he)在這個根(gen)本問題(ti)。對(dui)郭沫若(ruo)的評價要(yao)(yao)像對(dui)任何(he)(he)歷(li)史(shi)(shi)(shi)人(ren)(ren)(ren)(ren)物的評價一樣，堅持(chi)科學(xue)(xue)的理論和(he)方(fang)法(fa)論，堅持(chi)“知人(ren)(ren)(ren)(ren)論世(shi)”的原則，不(bu)能(neng)脫離一定的歷(li)史(shi)(shi)(shi)條(tiao)件，要(yao)(yao)著重揭示本質和(he)主流(liu)。如果(guo)顛倒(dao)了(le)主流(liu)和(he)支(zhi)流(liu)的位置，把支(zhi)流(liu)夸大到(dao)無(wu)限的程度，甚至不(bu)惜污蔑(mie)和(he)謾罵，那就(jiu)背離了(le)評價歷(li)史(shi)(shi)(shi)人(ren)(ren)(ren)(ren)物應有(you)的原則和(he)方(fang)法(fa)；這同無(wu)限拔高一個歷(li)史(shi)(shi)(shi)人(ren)(ren)(ren)(ren)物的做法(fa)一樣，都是不(bu)可取的。（瞿林東評）
郭沫若先生不(bu)但才氣(qi)橫溢，國學基礎也相(xiang)當深(shen)厚(hou)。在甲(jia)骨(gu)文、金文研(yan)究(jiu)方(fang)面，他(ta)確有(you)原創性的貢獻(xian)。即以《中國古代社(she)會研(yan)究(jiu)》、《十批判書(shu)(shu)》、《青(qing)銅(tong)時代》幾部書(shu)(shu)而言，其中仍有(you)不(bu)少自己(ji)的見解。他(ta)雖然也遵從“一家之(zhi)言”，卻與套用公(gong)式有(you)別(bie)。我(wo)曾嚴(yan)厲批評過他(ta)襲用他(ta)人研(yan)究(jiu)成(cheng)果而不(bu)坦(tan)然承認，犯了學術研(yan)究(jiu)的大忌(ji)，然而我(wo)并未對他(ta)一筆抹殺。不(bu)過從現代學術的規范來說(shuo)，他(ta)逞才使氣(qi)有(you)余(yu)，而史(shi)學的紀(ji)律則(ze)遠(yuan)為不(bu)足。這主要是因為他(ta)和二陳（指(zhi)陳垣(yuan)、陳寅恪）、呂思勉等不(bu)同(tong)，其志不(bu)在學術，而別(bie)有(you)懷抱。治(zhi)學有(you)成(cheng)的學者可以參考他(ta)上述三書(shu)(shu)，但初學則(ze)不(bu)宜由此類作品入手。（余(yu)英時評）
巧笑倩兮 
