1905年6月13日(ri)，冼星海生(sheng)于澳(ao)門一個貧苦(ku)家庭。
冼(xian)星海6歲時(shi)隨(sui)母親黃蘇英(ying)去新加坡(po)，進(jin)入了(le)新加坡(po)的(de)養(yang)正學(xue)(xue)校。養(yang)正學(xue)(xue)校的(de)區健夫(fu)老師，最先賞識冼(xian)星海的(de)音樂秉賦，并(bing)選他進(jin)入學(xue)(xue)校軍樂隊，讓(rang)他開始接觸(chu)樂器和(he)音樂訓練。
為了讓孩子接受更好的教育，1918年，母親(qin)想(xiang)方設法(fa)來到廣州，把13歲的冼星海送(song)進了嶺南大學(xue)（現中山(shan)大學(xue)）學(xue)習小提琴，開始正規(gui)的音樂課程。
進入(ru)嶺(ling)南大學后，為(wei)了(le)貼(tie)補家用，冼星(xing)海(hai)依靠每天售賣兩個鐘頭(tou)的(de)書、紙、筆等物，和加(jia)入(ru)嶺(ling)南銀(yin)行樂隊(dui)這兩件工作，來維(wei)持學費(fei)和伙食費(fei)。他在樂隊(dui)里擔任演奏(zou)直簫(xiao)，后來成了(le)附中管(guan)弦樂隊(dui)的(de)指揮(hui)，因為(wei)他吹奏(zou)單(dan)簧管(guan)很有(you)韻味，由此得到“南國簫(xiao)手”的(de)雅號，連(lian)培正中學也請他去做(zuo)音(yin)樂教員(yuan)和樂隊(dui)指揮(hui)。
在巴(ba)黎的(de)(de)最初幾年，冼星海(hai)主要靠在餐廳等處做雜(za)役維持(chi)生(sheng)活。經馬思聰(cong)介(jie)紹，他(ta)(ta)曾(ceng)隨巴(ba)黎歌劇院樂隊首(shou)(shou)席奧別多菲爾學(xue)(xue)習(xi)小提琴(qin)。這(zhe)(zhe)(zhe)位小提琴(qin)家得知冼星海(hai)靠做小工維持(chi)生(sheng)活，便不收他(ta)(ta)的(de)(de)學(xue)(xue)費。接(jie)著(zhu)，冼星海(hai)又(you)向巴(ba)黎音(yin)樂學(xue)(xue)院的(de)(de)著(zhu)名教(jiao)授加(jia)隆學(xue)(xue)習(xi)作(zuo)(zuo)曲理論。加(jia)隆教(jiao)授了(le)解到他(ta)(ta)生(sheng)活貧(pin)困時，也不收他(ta)(ta)的(de)(de)學(xue)(xue)費。在這(zhe)(zhe)(zhe)樣痛(tong)苦生(sheng)活的(de)(de)煎熬中(zhong)(zhong)，冼星海(hai)卻(que)成功(gong)地創(chuang)作(zuo)(zuo)了(le)《風》。這(zhe)(zhe)(zhe)首(shou)(shou)樂曲得到了(le)他(ta)(ta)的(de)(de)老(lao)師們的(de)(de)贊譽(yu)。由(you)于(yu)他(ta)(ta)的(de)(de)作(zuo)(zuo)品和(he)別人的(de)(de)介(jie)紹，冼星海(hai)結識了(le)著(zhu)名作(zuo)(zuo)曲家－－保羅·杜卡，并考(kao)入巴(ba)黎音(yin)樂學(xue)(xue)院杜卡的(de)(de)高級(ji)作(zuo)(zuo)曲班。當時在那里學(xue)(xue)習(xi)音(yin)樂的(de)(de)中(zhong)(zhong)國留學(xue)(xue)生(sheng)，只有(you)他(ta)(ta)考(kao)取了(le)這(zhe)(zhe)(zhe)個(ge)高級(ji)作(zuo)(zuo)曲班，并獲得了(le)榮譽(yu)獎(jiang)。學(xue)(xue)校要給他(ta)(ta)物質獎(jiang)勵，問(wen)他(ta)(ta)要什么(me)，他(ta)(ta)的(de)(de)回答是：“要飯票。”于(yu)是，學(xue)(xue)校送給他(ta)(ta)一疊飯票。
1935年5月(yue)杜卡教授突(tu)然病逝，冼星海(hai)不得不結束在(zai)高級作曲班的(de)學習，加上他也急于回(hui)國，便在(zai)友人幫(bang)助下(xia)搭乘免費(fei)貨船回(hui)國。在(zai)法國的(de)五年學習生(sheng)活，冼星海(hai)深入學習了(le)西方現代(dai)音樂(le)的(de)作曲技法，豐(feng)富了(le)音樂(le)修養(yang)，開闊了(le)藝(yi)術視野。
1935年，冼星海(hai)(hai)畢業回國，投入抗戰歌(ge)曲(qu)創作和(he)(he)救(jiu)(jiu)(jiu)亡音(yin)(yin)樂(le)(le)活(huo)(huo)動，創作大量群眾歌(ge)曲(qu)，并為進步電(dian)影(ying)《壯(zhuang)志(zhi)凌云》《青年進行曲(qu)》，話(hua)劇《復活(huo)(huo)》《大雷雨》等(deng)作曲(qu)，同時，受(shou)著名教(jiao)育學(xue)(xue)家、會計(ji)學(xue)(xue)家潘序倫(lun)和(he)(he)上海(hai)(hai)文化界救(jiu)(jiu)(jiu)國會邀請，與呂(lv)驥、何士德等(deng)人建立了創辦的(de)立信會計(ji)學(xue)(xue)校（現上海(hai)(hai)立信會計(ji)金融學(xue)(xue)院）的(de)音(yin)(yin)樂(le)(le)訓(xun)練班，培(pei)養了諸如(ru)麥新(xin)、孟波(bo)、楊祚銘、鄒伯宗、魯劍光(guang)等(deng)一批(pi)音(yin)(yin)樂(le)(le)人才，為抗日救(jiu)(jiu)(jiu)國時期音(yin)(yin)樂(le)(le)藝術(shu)在國內的(de)發(fa)展做出了不(bu)可磨滅(mie)的(de)貢獻。后又(you)參加(jia)上海(hai)(hai)救(jiu)(jiu)(jiu)亡演(yan)劇二隊，并赴武漢與張曙一起負責救(jiu)(jiu)(jiu)亡歌(ge)詠(yong)運動。
1937年，全國抗戰爆發后，他參加上(shang)海話劇(ju)界戰時演劇(ju)二隊，進行抗日文(wen)藝宣傳。
一次，冼(xian)星(xing)海參加了(le)(le)上(shang)海學聯(lian)到郊區救亡宣傳的(de)(de)活動。國(guo)民黨當(dang)局(ju)派保安(an)隊(dui)(dui)到現場阻(zu)止學生，對(dui)峙時劍(jian)拔弩(nu)張。這(zhe)時，青年詩人(ren)塞克把(ba)自己寫的(de)(de)一首詩交給冼(xian)星(xing)海。冼(xian)星(xing)海懷著滿(man)腔激憤，朗誦了(le)(le)兩遍，倚墻(qiang)只用(yong)了(le)(le)5分鐘就寫出曲(qu)譜——“槍(qiang)口朝(chao)外/齊步前進(jin)/不傷老百(bai)姓(xing)/不打自己人(ren)/……”這(zhe)首《救國(guo)軍歌(ge)》當(dang)場在(zai)學生中唱(chang)(chang)響(xiang)，隨后在(zai)場的(de)(de)老百(bai)姓(xing)甚至連(lian)保安(an)隊(dui)(dui)的(de)(de)士兵(bing)也跟(gen)著唱(chang)(chang)，很多人(ren)邊(bian)唱(chang)(chang)邊(bian)流淚(lei)。
1938年，冼星海接到(dao)延(yan)(yan)(yan)安(an)“魯迅(xun)藝(yi)術學院”全體師(shi)生的邀請電(dian)報。于(yu)是(shi)，他高興地對妻子錢(qian)韻玲說：“我(wo)們到(dao)延(yan)(yan)(yan)安(an)去吧。”說走就(jiu)走，這年11月，兩(liang)人攜手離漢去延(yan)(yan)(yan)安(an)。他們在途中結成了革(ge)命伴侶。
1938年(nian)冬，冼星海放(fang)棄優厚(hou)待遇，奔赴延安擔任魯迅藝術學院(yuan)音(yin)樂系主(zhu)任，并在延安“女大(da)”兼課(ke)。在魯藝，他(ta)負責音(yin)樂理論、作(zuo)曲的主(zhu)要課(ke)程，還(huan)教授音(yin)樂史及(ji)指揮。在延安的一(yi)年(nian)半(ban)，他(ta)進(jin)入創作(zuo)的巔(dian)峰期，譜寫了《軍民(min)進(jin)行曲》《生產運動(dong)大(da)合(he)唱》《黃河大(da)合(he)唱》《九·一(yi)八大(da)合(he)唱》等作(zuo)品。在政(zheng)治上(shang)，他(ta)追求進(jin)步，并于(yu)1939年(nian)6月加入中國(guo)共產黨。
由詩人光未然作詞的(de)《黃河大(da)合唱(chang)》經他譜曲，也成了曠世(shi)千古的(de)絕響。
1939年，在(zai)延安慶祝魯藝(yi)成立周年晚會上，冼星海穿(chuan)著灰布軍裝和(he)草鞋、打著綁(bang)腿(tui)指(zhi)揮《黃河(he)大合唱(chang)》，在(zai)場的(de)毛(mao)澤東(dong)和(he)其他(ta)中央首(shou)長(chang)連聲叫好。更有許多人唱(chang)著“風在(zai)吼，馬在(zai)叫”，走向抗日戰爭最前線(xian)。
在延安的(de)(de)艱苦條件(jian)下，黨中央決定每(mei)月(yue)給(gei)冼星海15元津貼，而當時(shi)朱德總司令每(mei)月(yue)津貼只有(you)5元。另(ling)外，魯藝的(de)(de)助教有(you)6元，教員有(you)12元。冼星海每(mei)星期能吃(chi)兩次肉，兩次大米飯，每(mei)餐多(duo)加(jia)一個湯。這(zhe)些都體現了黨組(zu)織對(dui)特(te)殊(shu)人才的(de)(de)尊重。
1940年，冼(xian)星(xing)海(hai)赴蘇(su)(su)聯(lian)，為(wei)大(da)型紀(ji)錄片《延安(an)與八路軍》進行后期(qi)制(zhi)作(zuo)與配樂(le)(le)。臨行前，毛(mao)澤(ze)東(dong)在(zai)(zai)家(jia)中(zhong)(zhong)請他吃飯(fan)并餞行。1941年6月(yue)22日(ri)隨著蘇(su)(su)德戰爭爆發，該(gai)片制(zhi)作(zuo)停頓。他想經新疆回(hui)延安(an)，卻因當地軍閥盛世才反(fan)共、交(jiao)通中(zhong)(zhong)斷而未(wei)成，被迫羈留于(yu)(yu)哈薩克的(de)阿拉(la)木圖。在(zai)(zai)供應十(shi)分困難(nan)的(de)戰時條件下，他相(xiang)繼完(wan)成了《民族解放交(jiao)響(xiang)(xiang)樂(le)(le)》（“第(di)一交(jiao)響(xiang)(xiang)樂(le)(le)”）、《神圣(sheng)之(zhi)戰》（“第(di)二交(jiao)響(xiang)(xiang)樂(le)(le)”）、管弦樂(le)(le)組曲《滿江紅》、交(jiao)響(xiang)(xiang)詩(shi)《阿曼該(gai)爾達》和以中(zhong)(zhong)國古詩(shi)為(wei)題材的(de)獨唱(chang)曲。因勞累和營養不(bu)良，他的(de)肺病日(ri)益嚴重。1945年初，蘇(su)(su)聯(lian)有關方(fang)面將他送到(dao)莫(mo)斯科的(de)克里姆林(lin)宮醫(yi)院接受治療。剛住進醫(yi)院，冼(xian)星(xing)海(hai)便開(kai)始創作(zuo)管弦樂(le)(le)《中(zhong)(zhong)國狂想曲》。但(dan)病魔(mo)無情，雖然在(zai)(zai)李立(li)三(san)的(de)奔波(bo)下，得到(dao)聯(lian)共（布(bu)）領導(dao)人(ren)斯大(da)林(lin)批示，在(zai)(zai)蘇(su)(su)聯(lian)國際救濟總會協助下，冼(xian)星(xing)海(hai)入住莫(mo)斯科一家(jia)醫(yi)院，但(dan)由(you)于(yu)(yu)患(huan)嚴重血癌，沉(chen)疴積疾(ji)，醫(yi)生回(hui)天無力，于(yu)(yu)1945年10月(yue)30日(ri)病逝，年僅40歲，李立(li)三(san)夫婦(fu)為(wei)其料理后事，與蘇(su)(su)方(fang)一起為(wei)其舉行隆重安(an)葬儀(yi)式(shi)。致(zhi)悼詞的(de)是后來為(wei)《莫(mo)斯科——北京》譜曲的(de)蘇(su)(su)聯(lian)著名音(yin)樂(le)(le)家(jia)穆(mu)拉(la)杰利。
冼星海被安葬在(zai)莫(mo)斯科(ke)近郊(jiao)公(gong)墓(mu)，骨(gu)灰盛放于一(yi)灰色大理石小匣(xia)，匣(xia)子正中鑲著音樂家的一(yi)張橢圓形照片，周圍環繞緞制花束，下刻金色俄文(wen)：中國作(zuo)曲(qu)家、愛國主義者和共產黨員：黃(huang)訓（赴蘇(su)聯后用母姓）。
1945年(nian)11月14日，延(yan)安各界為(wei)冼星海(hai)舉行追悼會。
《生產運(yun)動大合唱》
《黃河大合唱》
《九·一(yi)八大(da)合(he)唱》
《犧盟大合唱》
《民族解放》
《神圣之戰》
《滿江紅》
《中國狂想曲》
《郭治爾·比戴》
《游擊軍》
冼星(xing)海是中國民族(zu)新(xin)音樂(le)(le)事(shi)業的先鋒，一(yi)生中創作了200多(duo)首大眾(zhong)歌曲(qu)、4部(bu)(bu)(bu)大合(he)唱、2部(bu)(bu)(bu)歌劇（其中一(yi)部(bu)(bu)(bu)未(wei)完(wan)成(cheng)）、2部(bu)(bu)(bu)交響(xiang)樂(le)(le)、4部(bu)(bu)(bu)交響(xiang)組(zu)曲(qu)、一(yi)部(bu)(bu)(bu)交響(xiang)詩(shi)、一(yi)部(bu)(bu)(bu)管弦樂(le)(le)狂想曲(qu)，以及許(xu)多(duo)器(qi)樂(le)(le)獨奏(zou)、重奏(zou)曲(qu)和大量的藝術(shu)歌曲(qu)，還寫(xie)了許(xu)多(duo)音樂(le)(le)方面的論(lun)文。
冼星海既(ji)是一位偉大(da)的(de)音(yin)樂家，也是為(wei)(wei)中國抗戰(zhan)事業(ye)做(zuo)出(chu)(chu)重大(da)貢(gong)獻(xian)的(de)無(wu)產階級(ji)革命家。他的(de)音(yin)樂作品(pin)不僅(jin)在(zai)(zai)民(min)族(zu)抗戰(zhan)時期廣為(wei)(wei)傳唱(chang)，成為(wei)(wei)喚醒民(min)族(zu)覺醒意識的(de)號角，而(er)且在(zai)(zai)他去世(shi)后的(de)60多年里仍然受到(dao)人民(min)大(da)眾的(de)喜愛(ai)。從冼星海的(de)生平事跡透視其(qi)人格品(pin)質，并(bing)對其(qi)人格品(pin)質生成的(de)歷史文(wen)化(hua)(hua)基因(yin)與現實土壤進行分(fen)析(xi)，對于當今我(wo)們在(zai)(zai)構建社會主(zhu)義核(he)心(xin)價值體(ti)系、建設(she)中華民(min)族(zu)共有精(jing)神(shen)家園過程(cheng)中弘揚(yang)中華民(min)族(zu)優秀的(de)文(wen)化(hua)(hua)傳統和人文(wen)精(jing)神(shen)，會有很(hen)好的(de)借鑒意義。2009年9月14日，他被(bei)評(ping)為(wei)(wei)100位為(wei)(wei)新中國成立(li)作出(chu)(chu)突出(chu)(chu)貢(gong)獻(xian)的(de)英雄(xiong)模范之一。
冼(xian)星海從巴(ba)黎(li)音樂學院學成(cheng)(cheng)回國成(cheng)(cheng)了名人(ren)。國民黨想利用他寫頌(song)歌，唯利是圖(tu)的商(shang)人(ren)也重金收買讓他寫“桃花(hua)窩(wo)里美人(ren)多”之類的商(shang)業歌曲(qu)，他都不(bu)為(wei)之所動。他精心為(wei)進步電影(ying)《復活》《雷雨》《大日出》《夜半(ban)歌聲(sheng)》配曲(qu)，而且為(wei)了抗日救亡不(bu)要任何報(bao)酬。
為他題詞“為人(ren)民的音樂家冼(xian)星(xing)海(hai)致哀”。（毛澤東題詞）1999年11月(yue)，哈薩克(ke)斯坦共和(he)國阿拉木圖(tu)市的弗拉基米爾大(da)街被命名為冼(xian)星(xing)海(hai)大(da)街。江澤民主席訪哈時還到冼(xian)星(xing)海(hai)當年的故居憑吊，表達(da)了中(zhong)國人(ren)民對這位(wei)音樂家的永(yong)久懷念。
