1895年:2月4日生于江蘇省江陰市(shi)一(yi)個(ge)知識分子家庭。
1909年—1911年(14歲—16歲):在常州中學(xue)求(qiu)學(xue)時,參加校中軍(jun)樂(le)隊,學(xue)習吹軍(jun)號及軍(jun)笛,開始接(jie)觸西洋銅(tong)管樂(le)。
1911年(nian):辛(xin)亥革命,學校停辦之后回到故(gu)鄉(xiang)江陰(yin)參加(jia)“反滿青年(nian)團”軍(jun)樂隊,吹奏軍(jun)號。從此(ci)時開(kai)始音樂工作。
1912年—1914年(17歲(sui)—19歲(sui)):赴滬(hu)參加滬(hu)西開明劇(ju)社,任樂隊工作(zuo)。在(zai)這時(shi)期學習各(ge)種(zhong)西樂器,舉凡管弦樂器、鋼琴等,均加學習,尤以銅管樂器多有(you)深造,并對西洋作(zuo)曲理論(lun)有(you)所接觸(chu)。
1914年(nian):開明劇(ju)社解(jie)散(san),解(jie)散(san),返(fan)里任教于(yu)華墅華澄小學(xue)。開始了(le)他音(yin)樂教學(xue)的(de)生涯。1915年(nian)(20歲):是年(nian)春(chun)喪父(fu),復貧病失業,心境惡(e)劣,偶(ou)赴(fu)市購得二(er)胡一把(ba),每日拉(la)奏,隨產生《病中吟(yin)》旋律(lv)初稿,表(biao)達他當(dang)時的(de)不得志(zhi)和(he)內心的(de)抱負(fu)。秋任教常(chang)州母校,為(wei)母校建立(li)了(le)軍樂隊與絲竹合奏團,常(chang)至民間演出。
1916年(nian)(21歲):與殷尚(shang)真女士結婚。被(bei)江蘇省立五(wu)中聘為音樂(le)教(jiao)員,并在該校組(zu)織了絲(si)竹部和軍樂(le)部兩支樂(le)隊。
1917年(22歲):向江南民間音(yin)樂家周少梅學習二(er)胡(hu)及琵琶(pa)等。
1918年(23歲):夏,從沈(shen)肇洲先生(sheng)學習崇明(ming)派琵琶的演奏。開始(shi)創作《病中吟》、《月(yue)夜(ye)》、《空山鳥語》等(deng)曲。
1920年(25歲(sui)):夏,赴河南(nan)學(xue)習(xi)古琴,沿(yan)途(tu)還一(yi)路(lu)尋訪民間藝人,采集各(ge)處民間音樂(le)(le)。染癬(xian)疥,負(fu)病歸。至此,劉天華比較深(shen)入地認識到中(zhong)國傳統音樂(le)(le)精(jing)致典雅的(de)一(yi)面。 在此期間,他(ta)對各(ge)種傳統民間音樂(le)(le)也(ye)進一(yi)步學(xue)習(xi),他(ta)常和熟習(xi)音樂(le)(le)的(de)好友澈(che)塵和尚探索研究(jiu)民間音樂(le)(le)及佛(fo)教音樂(le)(le)。
1921年(26歲(sui)):到上(shang)海參加(jia)“開(kai)明(ming)劇(ju)社”樂隊(dui),在江陰組織暑期(qi)“國樂研究會”,授(shou)《病(bing)中吟》《月夜》《空山鳥(niao)語》等曲。
1922年(27歲):赴北(bei)京,先后任北(bei)京大學音(yin)樂傳習所國樂導師(shi)、北(bei)京女子高師(shi)和(he)國立藝專音(yin)樂系科的二胡(hu)、琵(pi)琶、小提琴教授(shou),結識了音(yin)樂家蕭(xiao)友梅(mei)、楊仲子等人。他的學生(sheng)有曹安和(he)、王(wang)君(jun)儀、韓權華、蕭(xiao)伯青、吳伯超等。
1923年(28歲(sui)):從托諾夫學習(xi)小提琴,同(tong)時悉心鉆研西洋音樂理論,得(de)到(dao)了不錯的(de)成就。小提琴的(de)學習(xi),給予他對胡(hu)琴的(de)改進十分大(da)的(de)啟發(fa),他又對西洋作(zuo)曲方式,尤其西方和聲學的(de)進一(yi)步研習(xi)。
1924年(29歲):《月夜》定稿。
1926年(nian)(31歲(sui)):除(chu)北大與女(nv)師(shi)外(wai),又(you)任教于藝專。創作《苦(ku)悶之謳》。學(xue)習(xi)昆曲。在家中組織了(le)學(xue)習(xi)昆曲的組織,和北大、及女(nv)子師(shi)范大學(xue)的學(xue)生共(gong)同(tong)學(xue)習(xi)研究(jiu),又(you)學(xue)習(xi)三弦拉戲(xi),并(bing)不時研究(jiu)欣賞京(jing)劇(ju),這(zhe)些都對他以后(hou)的作曲有(you)不小幫助。
1927年(32歲):從北京燕京大學(xue)音樂系外籍(ji)教(jiao)授學(xue)習理(li)論作曲。因(yin)托諾夫去津(jin),改從歐(ou)羅伯學(xue)習,6月,歐(ou)羅伯離京,停。創辦國(guo)樂改進社(she),編(bian)輯出版了《音樂雜志》(共10期)。創作《歌舞引(yin)》《改進操》《悲歌》。
1928年(33歲):創作《除夜小唱》(良宵)、《閑居(ju)吟(yin)》,發表(biao)《空山鳥(niao)語》定稿。
1929年(34歲):創(chuang)作(zuo)《虛籟(lai)》。
1930年(35歲):3月,繼續從托諾夫學(xue)習,直(zhi)至(zhi)罹病(bing),未間斷。聽(ting)寫《梅蘭芳歌曲譜》一冊。
1931年(nian)(36歲):在高亭公司(si)灌音二胡曲(qu)(qu)《病中(zhong)吟》及(ji)《空(kong)山(shan)鳥語》,琵琶曲(qu)(qu)《歌(ge)舞引》及(ji)《飛花點翠》。
1932年(37歲):創作《獨(du)弦操》及《燭影搖紅》。6月1日赴(fu)天橋收(shou)集鑼鼓譜,染猩紅熱,罹病僅一星期(qi),6月8日晨5時20分逝世。享年整37歲(別處(chu)記載38歲,是按虛歲計(ji)算)。
劉天華(hua)的音樂創作成(cheng)就,主要(yao)在民族器樂曲(qu)方面,共作有十(shi)(shi)首(shou)二胡曲(qu):《病中吟(yin)》、《月(yue)夜》、《苦悶(men)之謳》、《悲歌》、《空山鳥(niao)語》、《閑居吟(yin)》、《良宵》、《光(guang)明行》、《獨(du)弦操》、《燭影搖紅》三首(shou)琵(pi)琶(pa)(pa)曲(qu):《歌舞(wu)引》、《改(gai)進(jin)操》、《虛籟(lai)》。一首(shou)絲(si)竹合奏曲(qu)《變體新水令》、編(bian)有四十(shi)(shi)七(qi)首(shou)二胡練習(xi)曲(qu)、十(shi)(shi)五首(shou)琵(pi)琶(pa)(pa)練習(xi)曲(qu),還(huan)整理了(le)崇明派傳(chuan)統琵(pi)琶(pa)(pa)曲(qu)十(shi)(shi)二首(shou),其中他改(gai)編(bian)的《飛花點翠(cui)》于1928年由高亭唱片公司錄制唱片,已成(cheng)為琵(pi)琶(pa)(pa)經典樂曲(qu)。
在(zai)(zai)中(zhong)(zhong)國(guo)近代,主(zhu)張(zhang)學習西(xi)樂(le)(le)以改(gai)進國(guo)樂(le)(le)的(de)這(zhe)種思想(xiang),并非(fei)由劉天華最早(zao)提(ti)出(chu),早(zao)在(zai)(zai)1903年(nian)匪石寫的(de)《中(zhong)(zhong)國(guo)音(yin)(yin)(yin)樂(le)(le)改(gai)良說》一(yi)文中(zhong)(zhong)就已(yi)提(ti)出(chu)此說,而(er)(er)當(dang)時(shi)如蕭友梅、黃自等(deng)音(yin)(yin)(yin)樂(le)(le)家也同樣富有這(zhe)種思想(xiang),并在(zai)(zai)音(yin)(yin)(yin)樂(le)(le)的(de)改(gai)革(ge)上(shang)有所成就。然而(er)(er)正如其兄劉半農所說的(de),當(dang)時(shi)除天華之外(wai),“中(zhong)(zhong)西(xi)兼擅,理藝并長(chang),而(er)(er)又(you)能(neng)會通其間(jian)者(zhe),當(dang)世蓋無第二人”。尤(you)其當(dang)時(shi)主(zhu)張(zhang)改(gai)革(ge)中(zhong)(zhong)國(guo)音(yin)(yin)(yin)樂(le)(le)者(zhe),多為留學國(guo)外(wai)而(er)(er)擅長(chang)西(xi)樂(le)(le)者(zhe),像他這(zhe)樣深入了解(jie)中(zhong)(zhong)國(guo)傳統音(yin)(yin)(yin)樂(le)(le)的(de)人可說十分地少,也因此他在(zai)(zai)國(guo)樂(le)(le)的(de)創造改(gai)進上(shang),能(neng)夠更深地奠基于中(zhong)(zhong)國(guo)音(yin)(yin)(yin)樂(le)(le)之上(shang),而(er)(er)能(neng)有不凡的(de)成績。
另(ling)一方面,中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)流(liu)傳廣泛的(de)各種民間音樂(le)(le),當(dang)時受到了知識分(fen)子們的(de)輕視(shi),地位十分(fen)低落,發(fa)展前途堪慮(lv),劉天華(hua)抱(bao)著(zhu)將音樂(le)(le)普及大眾的(de)想法,因(yin)此(ci)整理保存了不(bu)少民間音樂(le)(le),并將其融(rong)入其音樂(le)(le)當(dang)中(zhong)(zhong)。此(ci)后(hou),音樂(le)(le)家對于民間音樂(le)(le)的(de)重(zhong)視(shi)日漸提高,造成在后(hou)來(lai)的(de)國(guo)(guo)樂(le)(le)發(fa)展中(zhong)(zhong),民間音樂(le)(le)為一重(zhong)要的(de)成份(fen)。
在(zai)(zai)各類(lei)中國(guo)音(yin)樂(le)之(zhi)中,他(ta)影響最大的(de)(de),莫過于二(er)(er)胡音(yin)樂(le)。在(zai)(zai)傳(chuan)統(tong)中國(guo),二(er)(er)胡僅是民間戲曲(qu)及(ji)地方音(yin)樂(le)的(de)(de)伴奏樂(le)器,地位不高。但由于他(ta)對于樂(le)器的(de)(de)改(gai)革、十首獨(du)奏曲(qu)的(de)(de)創作(zuo)以及(ji)有(you)系統(tong)的(de)(de)二(er)(er)胡教學法的(de)(de)建(jian)立,使得二(er)(er)胡音(yin)樂(le)的(de)(de)內含有(you)所增益,且成為能夠(gou)獨(du)奏的(de)(de)樂(le)器,使得中外人士對二(er)(er)胡看法有(you)所改(gai)變,二(er)(er)胡也因此(ci)進入了高等音(yin)樂(le)教育之(zhi)中,從此(ci)在(zai)(zai)中國(guo)音(yin)樂(le)中的(de)(de)重(zhong)要性(xing)大為提升。
劉天華雖然尚未能達(da)成他(ta)的(de)(de)理想,“讓國(guo)樂(le)與(yu)世界音(yin)樂(le)并駕齊驅”,但他(ta)實(shi)對于近(jin)現代(dai)國(guo)樂(le)的(de)(de)發展開啟了很(hen)好的(de)(de)道路(lu),被譽為二胡鼻(bi)祖。
劉天(tian)華在教學之(zhi)余(yu)學習小(xiao)提琴和(he)西洋作曲理論,并(bing)在民族音樂(le)(le)的(de)基(ji)礎(chu)上吸(xi)收西洋音樂(le)(le)和(he)演(yan)(yan)奏技巧(qiao),在民族器樂(le)(le)創作和(he)演(yan)(yan)奏上取得了杰出(chu)的(de)成(cheng)就。劉天(tian)華選(xuan)擇二(er)胡(hu)(hu)作為改革(ge)國樂(le)(le)的(de)突破口,借鑒了小(xiao)提琴的(de)大段(duan)落顫弓等(deng)(deng)技法(fa)和(he)西洋器樂(le)(le)創作手法(fa),融(rong)合了琵琶的(de)輪指按音、古琴的(de)泛音演(yan)(yan)奏等(deng)(deng)技巧(qiao),并(bing)確立和(he)運用(yong)了多(duo)把位(wei)演(yan)(yan)奏法(fa)。所有這些,使二(er)胡(hu)(hu)從樂(le)(le)曲到演(yan)(yan)奏上都增添了藝術表現的(de)深(shen)刻(ke)性(xing),從而(er)(er)使這件(jian)古代并(bing)不受人重視(shi)的(de)民間樂(le)(le)器變成(cheng)近(jin)代專業獨奏樂(le)(le)器,成(cheng)為中(zhong)國民樂(le)(le)的(de)主(zhu)角與代表,因而(er)(er)劉天(tian)華被視(shi)為近(jin)現代二(er)胡(hu)(hu)演(yan)(yan)奏學派奠基(ji)人,二(er)胡(hu)(hu)鼻祖。
劉天(tian)華是一位具有(you)革(ge)新精神(shen)的(de)(de)音樂(le)(le)(le)家(jia)。他將(jiang)過去被輕視的(de)(de)民間樂(le)(le)(le)器二(er)胡加以改(gai)革(ge),納入到(dao)專業音樂(le)(le)(le)教學之中(zhong),使其成為音樂(le)(le)(le)會上經常獨奏的(de)(de)樂(le)(le)(le)器。他改(gai)進二(er)胡的(de)(de)制造規格(ge)和(he)記譜法,明確固(gu)定(ding)音高的(de)(de)定(ding)弦,并吸收(shou)提琴某些演奏方法。他還創作(zuo)了(le)二(er)胡練習曲(qu)47首,為二(er)胡教學的(de)(de)系(xi)統化(hua)打下了(le)堅實的(de)(de)基礎。他改(gai)進了(le)琵(pi)琶教學,創作(zuo)了(le)琵(pi)琶練習曲(qu)15首;他曾將(jiang)四相(xiang)十品(pin)的(de)(de)傳(chuan)統琵(pi)琶加以改(gai)革(ge),制作(zuo)了(le)六相(xiang)和(he)加半(ban)音品(pin)位的(de)(de)琵(pi)琶。他用近代(dai)記譜法記錄(lu)、整理的(de)(de)《梅蘭芳歌曲(qu)譜》,是最(zui)早根據實際(ji)演唱作(zuo)記錄(lu)的(de)(de)京劇(ju)曲(qu)譜。
他(ta)發起(qi)與(yu)參(can)與(yu)組織國(guo)樂(le)(le)(le)(le)研究會、樂(le)(le)(le)(le)友社(she)、愛美樂(le)(le)(le)(le)社(she)、國(guo)樂(le)(le)(le)(le)改進(jin)社(she)等音(yin)樂(le)(le)(le)(le)社(she)團,創辦《音(yin)樂(le)(le)(le)(le)雜志》,對當時民族音(yin)樂(le)(le)(le)(le)的(de)(de)發展與(yu)傳(chuan)播產生了很大的(de)(de)影(ying)響。他(ta)第(di)一個采用(yong)了近(jin)代(dai)記譜法記錄了《梅蘭芳曲譜》,并在收(shou)集(ji)、整理民間音(yin)樂(le)(le)(le)(le)方面作出了很大的(de)(de)貢獻。劉(liu)(liu)天(tian)華與(yu)其兄(xiong)劉(liu)(liu)半農(著名文學家)、其弟劉(liu)(liu)北茂(著名音(yin)樂(le)(le)(le)(le)家)被(bei)譽(yu)為中國(guo)近(jin)現代(dai)文華史上的(de)(de)“劉(liu)(liu)氏三(san)杰”。
在(zai)五四新(xin)文(wen)化運動的(de)影響下,劉天華為(wei)民(min)族(zu)音(yin)樂(le)的(de)發展(zhan)開辟了(le)新(xin)的(de)道路。他中西(xi)(xi)兼擅,理藝(yi)并(bing)長、而又能(neng)會通其間。他反對全盤西(xi)(xi)化,但也不(bu)排(pai)斥西(xi)(xi)方(fang)文(wen)化。在(zai)創作(zuo)(zuo)(zuo)上(shang)既(ji)能(neng)掌握民(min)族(zu)音(yin)樂(le)的(de)創作(zuo)(zuo)(zuo)規律(lv),又能(neng)巧妙地吸收借鑒西(xi)(xi)洋技(ji)法。他不(bu)僅將(jiang)民(min)間狀態的(de)二(er)胡(hu)升格為(wei)富于獨特藝(yi)術(shu)魅力的(de)獨奏(zou)樂(le)器(qi),達到高等(deng)樂(le)府專業教(jiao)學(xue)的(de)層面,而且(qie)這些作(zuo)(zuo)(zuo)品深受(shou)人(ren)民(min)大眾的(de)喜愛,成為(wei)中國民(min)族(zu)音(yin)樂(le)寶(bao)庫中的(de)珍品。他是(shi)近(jin)現(xian)(xian)代(dai)二(er)胡(hu)藝(yi)術(shu)的(de)奠基人(ren),當代(dai)中國的(de)二(er)胡(hu)演(yan)奏(zou)藝(yi)術(shu)無不(bu)受(shou)其理論(lun)與(yu)風格的(de)影響。在(zai)民(min)族(zu)樂(le)器(qi)改(gai)革(ge)和演(yan)奏(zou)技(ji)藝(yi)的(de)創新(xin)上(shang),他又是(shi)一(yi)個勇(yong)于開拓(tuo)的(de)革(ge)新(xin)家(jia)。他畢生為(wei)民(min)族(zu)音(yin)樂(le)創作(zuo)(zuo)(zuo)與(yu)教(jiao)育而奮斗,培(pei)養了(le)蔣風之、陳振鐸(duo)等(deng)一(yi)批著名演(yan)奏(zou)家(jia)、理論(lun)家(jia)和教(jiao)育家(jia)。可以說,劉天華是(shi)中國近(jin)現(xian)(xian)代(dai)民(min)族(zu)音(yin)樂(le)發展(zhan)的(de)奠基者、開拓(tuo)者,民(min)族(zu)音(yin)樂(le)的(de)一(yi)代(dai)宗師。
劉天華一(yi)(yi)生致力于(yu)改進國(guo)樂,反對(dui)音樂成為(wei)(wei)“貴(gui)族(zu)們的(de)玩具”,提出(chu)音樂“要(yao)顧(gu)及一(yi)(yi)般民眾”。他(ta)珍視中(zhong)國(guo)民族(zu)音樂傳統,但不贊成抱(bao)殘守缺的(de)“國(guo)粹(cui)主義”,認為(wei)(wei)發展(zhan)國(guo)樂,“必須一(yi)(yi)方面采(cai)取本國(guo)固有的(de)精粹(cui),另一(yi)(yi)方面容(rong)納(na)外來的(de)潮流,從東、西方的(de)調和與合作之(zhi)中(zhong),打出(chu)一(yi)(yi)條新(xin)路來”。