1895年(nian):2月4日生(sheng)于江蘇省江陰市一(yi)個知識分子家庭。
1909年(nian)—1911年(nian)(14歲—16歲):在常州中學(xue)求學(xue)時,參加校中軍樂(le)隊(dui),學(xue)習(xi)吹軍號及軍笛(di),開(kai)始接觸西洋銅(tong)管樂(le)。
1911年:辛亥革命(ming),學校(xiao)停辦之后回(hui)到故鄉江陰參加(jia)“反滿青年團(tuan)”軍(jun)樂隊,吹(chui)奏軍(jun)號。從此時開始音樂工作。
1912年—1914年(17歲(sui)—19歲(sui)):赴滬(hu)參加(jia)滬(hu)西開明劇社(she),任樂(le)(le)隊(dui)工作(zuo)。在這時期學習各種(zhong)西樂(le)(le)器(qi),舉凡管弦樂(le)(le)器(qi)、鋼琴等,均(jun)加(jia)學習,尤以銅(tong)管樂(le)(le)器(qi)多有深造(zao),并(bing)對西洋作(zuo)曲理論有所(suo)接觸。
1914年:開明劇(ju)社(she)解(jie)散(san),解(jie)散(san),返里任(ren)教于華墅華澄小學(xue)。開始了他音樂(le)教學(xue)的生(sheng)涯。1915年(20歲):是年春(chun)喪父,復貧病(bing)失業(ye),心境惡劣,偶赴(fu)市購(gou)得二胡一把,每日拉奏(zou),隨產生(sheng)《病(bing)中吟》旋律初稿(gao),表達(da)他當時的不得志和內心的抱負。秋任(ren)教常(chang)州母(mu)校(xiao),為(wei)母(mu)校(xiao)建立了軍樂(le)隊與(yu)絲竹合(he)奏(zou)團(tuan),常(chang)至民間演出。
1916年(21歲(sui)):與(yu)殷尚(shang)真(zhen)女士結婚。被江蘇省立(li)五中聘為音樂(le)教員,并在該校組織了絲竹(zhu)部(bu)和軍樂(le)部(bu)兩(liang)支樂(le)隊。
1917年(22歲):向江南民間(jian)音樂家周少梅學習(xi)二胡及琵琶等。
1918年(23歲):夏(xia),從沈(shen)肇(zhao)洲先(xian)生學習(xi)崇明派(pai)琵琶(pa)的(de)演奏。開始創(chuang)作《病(bing)中吟》、《月(yue)夜(ye)》、《空山鳥(niao)語》等曲。
1920年(25歲(sui)):夏(xia),赴河南(nan)學(xue)習古(gu)琴(qin),沿途還一(yi)路尋訪民(min)(min)間(jian)藝人,采集各(ge)(ge)處民(min)(min)間(jian)音樂(le)(le)。染癬疥,負(fu)病歸。至此,劉天華比較深入地認識到中國傳統(tong)音樂(le)(le)精致典雅(ya)的一(yi)面(mian)。 在(zai)此期間(jian),他對各(ge)(ge)種傳統(tong)民(min)(min)間(jian)音樂(le)(le)也進一(yi)步學(xue)習,他常和熟習音樂(le)(le)的好友澈塵和尚探索(suo)研(yan)究民(min)(min)間(jian)音樂(le)(le)及佛教音樂(le)(le)。
1921年(nian)(26歲(sui)):到(dao)上(shang)海參加(jia)“開明劇社”樂隊(dui),在江陰組織暑期“國樂研究會”,授(shou)《病(bing)中吟》《月夜》《空(kong)山鳥語(yu)》等曲。
1922年(27歲(sui)):赴北京(jing),先后任北京(jing)大學音(yin)樂傳習所國樂導師(shi)、北京(jing)女子高師(shi)和(he)國立藝專音(yin)樂系科的二(er)胡、琵琶、小(xiao)提(ti)琴教授,結(jie)識了音(yin)樂家蕭友梅、楊仲(zhong)子等(deng)人。他的學生有曹安(an)和(he)、王君(jun)儀、韓權華、蕭伯青、吳(wu)伯超等(deng)。
1923年(28歲):從托諾夫(fu)學(xue)(xue)(xue)習小提琴(qin)(qin),同時悉心鉆研西(xi)洋(yang)音樂理論,得到了不錯的成就(jiu)。小提琴(qin)(qin)的學(xue)(xue)(xue)習,給予(yu)他(ta)對(dui)胡琴(qin)(qin)的改進(jin)十分大的啟發(fa),他(ta)又對(dui)西(xi)洋(yang)作曲(qu)方(fang)式,尤(you)其西(xi)方(fang)和聲學(xue)(xue)(xue)的進(jin)一步(bu)研習。
1924年(29歲):《月夜(ye)》定稿。
1926年(31歲(sui)):除(chu)北(bei)大(da)與女師外,又任教于藝(yi)專(zhuan)。創作《苦悶之謳》。學(xue)(xue)習(xi)(xi)昆曲。在家中組織了學(xue)(xue)習(xi)(xi)昆曲的組織,和北(bei)大(da)、及(ji)女子師范大(da)學(xue)(xue)的學(xue)(xue)生(sheng)共同學(xue)(xue)習(xi)(xi)研(yan)究,又學(xue)(xue)習(xi)(xi)三弦拉戲(xi),并不(bu)時研(yan)究欣賞京劇,這(zhe)些都對他以后的作曲有不(bu)小幫助。
1927年(32歲):從(cong)北京燕京大學音樂(le)系外籍教授(shou)學習理論(lun)作(zuo)曲。因托諾夫去津,改從(cong)歐羅伯(bo)學習,6月,歐羅伯(bo)離京,停。創辦國樂(le)改進社,編輯(ji)出版了《音樂(le)雜志(zhi)》(共(gong)10期)。創作(zuo)《歌舞引》《改進操》《悲歌》。
1928年(33歲):創作《除夜小唱(chang)》(良宵)、《閑居(ju)吟(yin)》,發表《空山鳥語》定稿。
1929年(34歲):創作《虛籟》。
1930年(35歲(sui)):3月(yue),繼續從托諾夫學習,直至罹病,未間斷。聽寫(xie)《梅蘭芳歌曲譜(pu)》一冊(ce)。
1931年(36歲):在高亭(ting)公司灌音二胡曲《病中吟》及(ji)《空山鳥語(yu)》,琵琶曲《歌舞引》及(ji)《飛花點翠》。
1932年(37歲):創(chuang)作《獨弦操》及《燭影搖紅》。6月1日赴天(tian)橋收集鑼鼓(gu)譜(pu),染猩(xing)紅熱,罹病僅一(yi)星期,6月8日晨5時20分逝(shi)世。享年整37歲(別處記(ji)載(zai)38歲,是按(an)虛歲計算)。
劉天(tian)華的音樂創(chuang)作成就(jiu),主要在民族器樂曲(qu)(qu)(qu)(qu)方面,共作有十(shi)(shi)首(shou)(shou)二(er)胡曲(qu)(qu)(qu)(qu):《病中吟(yin)》、《月夜(ye)》、《苦悶之謳》、《悲歌(ge)》、《空山(shan)鳥語(yu)》、《閑(xian)居吟(yin)》、《良宵》、《光明行(xing)》、《獨弦(xian)操》、《燭影搖紅》三(san)首(shou)(shou)琵(pi)琶(pa)曲(qu)(qu)(qu)(qu):《歌(ge)舞引》、《改(gai)進(jin)操》、《虛籟》。一首(shou)(shou)絲竹合奏曲(qu)(qu)(qu)(qu)《變體新水令(ling)》、編(bian)有四十(shi)(shi)七首(shou)(shou)二(er)胡練習曲(qu)(qu)(qu)(qu)、十(shi)(shi)五首(shou)(shou)琵(pi)琶(pa)練習曲(qu)(qu)(qu)(qu),還(huan)整理了崇明派傳統琵(pi)琶(pa)曲(qu)(qu)(qu)(qu)十(shi)(shi)二(er)首(shou)(shou),其中他改(gai)編(bian)的《飛花點翠(cui)》于1928年(nian)由高亭唱(chang)片公司錄制(zhi)唱(chang)片,已成為琵(pi)琶(pa)經典樂曲(qu)(qu)(qu)(qu)。
在(zai)中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)近代,主(zhu)張(zhang)學(xue)習西(xi)樂以改進國(guo)(guo)樂的這種思想,并(bing)(bing)非由劉天華最早(zao)提出,早(zao)在(zai)1903年匪石寫的《中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)音(yin)樂改良說(shuo)》一文中(zhong)(zhong)(zhong)就(jiu)已提出此說(shuo),而(er)當(dang)時(shi)如蕭(xiao)友梅、黃自等(deng)音(yin)樂家也同樣富有這種思想,并(bing)(bing)在(zai)音(yin)樂的改革上有所成(cheng)就(jiu)。然而(er)正如其兄劉半(ban)農所說(shuo)的,當(dang)時(shi)除天華之(zhi)外(wai),“中(zhong)(zhong)(zhong)西(xi)兼擅(shan),理藝并(bing)(bing)長(chang),而(er)又能(neng)會通其間者(zhe)(zhe),當(dang)世蓋無第二(er)人(ren)”。尤其當(dang)時(shi)主(zhu)張(zhang)改革中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)音(yin)樂者(zhe)(zhe),多為留學(xue)國(guo)(guo)外(wai)而(er)擅(shan)長(chang)西(xi)樂者(zhe)(zhe),像他(ta)這樣深入了解中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)傳(chuan)統音(yin)樂的人(ren)可說(shuo)十(shi)分地少,也因此他(ta)在(zai)國(guo)(guo)樂的創造改進上,能(neng)夠更深地奠基于中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)音(yin)樂之(zhi)上,而(er)能(neng)有不凡的成(cheng)績。
另一方面,中(zhong)國流傳(chuan)廣泛的(de)(de)(de)各種民間音樂(le)(le),當時受(shou)到了(le)知識分(fen)子們的(de)(de)(de)輕視,地位(wei)十分(fen)低(di)落(luo),發展(zhan)前途堪(kan)慮,劉(liu)天(tian)華抱著(zhu)將音樂(le)(le)普及大眾的(de)(de)(de)想法,因此整(zheng)理保存(cun)了(le)不少民間音樂(le)(le),并將其融入其音樂(le)(le)當中(zhong)。此后(hou),音樂(le)(le)家對(dui)于民間音樂(le)(le)的(de)(de)(de)重視日漸(jian)提高,造成(cheng)在(zai)后(hou)來的(de)(de)(de)國樂(le)(le)發展(zhan)中(zhong),民間音樂(le)(le)為一重要的(de)(de)(de)成(cheng)份。
在(zai)各類中(zhong)(zhong)國音(yin)(yin)樂(le)(le)之中(zhong)(zhong),他影響最大的(de),莫過于(yu)二胡(hu)(hu)音(yin)(yin)樂(le)(le)。在(zai)傳統中(zhong)(zhong)國,二胡(hu)(hu)僅是民間戲曲及地(di)(di)方音(yin)(yin)樂(le)(le)的(de)伴奏樂(le)(le)器(qi),地(di)(di)位不高。但(dan)由于(yu)他對于(yu)樂(le)(le)器(qi)的(de)改革、十首(shou)獨奏曲的(de)創作以及有系統的(de)二胡(hu)(hu)教學法的(de)建立,使得二胡(hu)(hu)音(yin)(yin)樂(le)(le)的(de)內含有所(suo)增益,且成為能(neng)夠獨奏的(de)樂(le)(le)器(qi),使得中(zhong)(zhong)外人士對二胡(hu)(hu)看法有所(suo)改變,二胡(hu)(hu)也因此進入了高等音(yin)(yin)樂(le)(le)教育之中(zhong)(zhong),從此在(zai)中(zhong)(zhong)國音(yin)(yin)樂(le)(le)中(zhong)(zhong)的(de)重(zhong)要性大為提(ti)升。
劉天華雖然尚未能達(da)成(cheng)他的理(li)想,“讓國樂(le)(le)與世(shi)界(jie)音樂(le)(le)并駕齊驅”,但他實對于近現代國樂(le)(le)的發展開啟了很好的道路,被(bei)譽為(wei)二(er)胡鼻祖(zu)。
劉天華(hua)在(zai)教(jiao)學(xue)之余學(xue)習小提(ti)琴和西(xi)(xi)洋作(zuo)曲(qu)理(li)論,并在(zai)民(min)(min)族(zu)音樂(le)(le)的(de)(de)(de)(de)基礎上吸收西(xi)(xi)洋音樂(le)(le)和演(yan)(yan)奏(zou)技(ji)巧,在(zai)民(min)(min)族(zu)器(qi)樂(le)(le)創(chuang)作(zuo)和演(yan)(yan)奏(zou)上取得(de)了杰(jie)出的(de)(de)(de)(de)成就(jiu)。劉天華(hua)選擇(ze)二胡(hu)作(zuo)為(wei)(wei)改革國(guo)樂(le)(le)的(de)(de)(de)(de)突破口,借鑒了小提(ti)琴的(de)(de)(de)(de)大段落(luo)顫弓等(deng)技(ji)法(fa)和西(xi)(xi)洋器(qi)樂(le)(le)創(chuang)作(zuo)手法(fa),融合了琵琶的(de)(de)(de)(de)輪指按音、古(gu)琴的(de)(de)(de)(de)泛音演(yan)(yan)奏(zou)等(deng)技(ji)巧,并確立和運(yun)用了多把位(wei)演(yan)(yan)奏(zou)法(fa)。所(suo)有這些,使(shi)二胡(hu)從樂(le)(le)曲(qu)到演(yan)(yan)奏(zou)上都(dou)增(zeng)添了藝術(shu)表現的(de)(de)(de)(de)深(shen)刻性,從而(er)使(shi)這件古(gu)代并不(bu)受人重視(shi)的(de)(de)(de)(de)民(min)(min)間樂(le)(le)器(qi)變成近(jin)代專業獨(du)奏(zou)樂(le)(le)器(qi),成為(wei)(wei)中國(guo)民(min)(min)樂(le)(le)的(de)(de)(de)(de)主(zhu)角(jiao)與代表,因(yin)而(er)劉天華(hua)被(bei)視(shi)為(wei)(wei)近(jin)現代二胡(hu)演(yan)(yan)奏(zou)學(xue)派奠基人,二胡(hu)鼻祖。
劉(liu)天(tian)華是一位(wei)(wei)具有(you)革新精神的(de)(de)音樂(le)家(jia)。他(ta)(ta)將過去被輕視的(de)(de)民(min)間樂(le)器(qi)二(er)胡(hu)(hu)加以(yi)改(gai)革,納(na)入到專業(ye)音樂(le)教學(xue)之中,使(shi)其(qi)成(cheng)為(wei)(wei)音樂(le)會上經常獨奏(zou)的(de)(de)樂(le)器(qi)。他(ta)(ta)改(gai)進二(er)胡(hu)(hu)的(de)(de)制造規格和記(ji)譜(pu)(pu)法(fa),明(ming)確固定(ding)音高(gao)的(de)(de)定(ding)弦,并吸收提琴某些演奏(zou)方法(fa)。他(ta)(ta)還(huan)創作了(le)(le)(le)二(er)胡(hu)(hu)練習(xi)曲47首(shou),為(wei)(wei)二(er)胡(hu)(hu)教學(xue)的(de)(de)系統化打下了(le)(le)(le)堅實的(de)(de)基礎。他(ta)(ta)改(gai)進了(le)(le)(le)琵(pi)(pi)琶(pa)(pa)教學(xue),創作了(le)(le)(le)琵(pi)(pi)琶(pa)(pa)練習(xi)曲15首(shou);他(ta)(ta)曾(ceng)將四相(xiang)十品的(de)(de)傳統琵(pi)(pi)琶(pa)(pa)加以(yi)改(gai)革,制作了(le)(le)(le)六相(xiang)和加半音品位(wei)(wei)的(de)(de)琵(pi)(pi)琶(pa)(pa)。他(ta)(ta)用近代記(ji)譜(pu)(pu)法(fa)記(ji)錄、整理的(de)(de)《梅蘭芳歌曲譜(pu)(pu)》,是最早根據(ju)實際演唱作記(ji)錄的(de)(de)京劇曲譜(pu)(pu)。
他發(fa)起與參與組織國樂(le)(le)研究會、樂(le)(le)友社(she)、愛美(mei)樂(le)(le)社(she)、國樂(le)(le)改進(jin)社(she)等(deng)音(yin)樂(le)(le)社(she)團,創辦《音(yin)樂(le)(le)雜志》,對當(dang)時民族音(yin)樂(le)(le)的(de)發(fa)展與傳(chuan)播產生了(le)很大(da)的(de)影響。他第(di)一(yi)個采用了(le)近代記(ji)譜法記(ji)錄了(le)《梅蘭芳曲譜》,并在收集、整理(li)民間音(yin)樂(le)(le)方面作出(chu)了(le)很大(da)的(de)貢獻。劉(liu)天華與其(qi)兄劉(liu)半農(nong)(著名(ming)文學家(jia))、其(qi)弟劉(liu)北茂(mao)(著名(ming)音(yin)樂(le)(le)家(jia))被譽為中國近現代文華史上(shang)的(de)“劉(liu)氏(shi)三杰(jie)”。
在五(wu)四(si)新(xin)(xin)文化(hua)運動(dong)的(de)(de)(de)影(ying)響下,劉天華為(wei)民(min)族(zu)(zu)(zu)音樂(le)的(de)(de)(de)發(fa)展開(kai)辟了(le)新(xin)(xin)的(de)(de)(de)道路。他中西兼擅,理藝(yi)(yi)并長、而(er)又能會通其(qi)間。他反對全(quan)盤(pan)西化(hua),但也不(bu)排斥西方文化(hua)。在創作(zuo)(zuo)上(shang)既能掌(zhang)握民(min)族(zu)(zu)(zu)音樂(le)的(de)(de)(de)創作(zuo)(zuo)規律,又能巧(qiao)妙地吸收借鑒西洋(yang)技法。他不(bu)僅將民(min)間狀(zhuang)態的(de)(de)(de)二胡(hu)升格為(wei)富于(yu)獨特藝(yi)(yi)術(shu)魅力的(de)(de)(de)獨奏(zou)(zou)樂(le)器,達到高等(deng)樂(le)府(fu)專業教學的(de)(de)(de)層面,而(er)且這些作(zuo)(zuo)品深受人(ren)民(min)大眾的(de)(de)(de)喜愛(ai),成(cheng)為(wei)中國(guo)民(min)族(zu)(zu)(zu)音樂(le)寶庫中的(de)(de)(de)珍品。他是(shi)近現代(dai)二胡(hu)藝(yi)(yi)術(shu)的(de)(de)(de)奠(dian)基人(ren),當代(dai)中國(guo)的(de)(de)(de)二胡(hu)演(yan)奏(zou)(zou)藝(yi)(yi)術(shu)無(wu)不(bu)受其(qi)理論與風格的(de)(de)(de)影(ying)響。在民(min)族(zu)(zu)(zu)樂(le)器改革(ge)和演(yan)奏(zou)(zou)技藝(yi)(yi)的(de)(de)(de)創新(xin)(xin)上(shang),他又是(shi)一(yi)個勇于(yu)開(kai)拓的(de)(de)(de)革(ge)新(xin)(xin)家(jia)(jia)。他畢生為(wei)民(min)族(zu)(zu)(zu)音樂(le)創作(zuo)(zuo)與教育而(er)奮斗(dou),培(pei)養了(le)蔣(jiang)風之、陳振鐸等(deng)一(yi)批著名演(yan)奏(zou)(zou)家(jia)(jia)、理論家(jia)(jia)和教育家(jia)(jia)。可(ke)以說,劉天華是(shi)中國(guo)近現代(dai)民(min)族(zu)(zu)(zu)音樂(le)發(fa)展的(de)(de)(de)奠(dian)基者(zhe)、開(kai)拓者(zhe),民(min)族(zu)(zu)(zu)音樂(le)的(de)(de)(de)一(yi)代(dai)宗師。
劉天華一生致力于(yu)改進國樂,反對音樂成為“貴族(zu)們(men)的(de)(de)玩具”,提出音樂“要(yao)顧及一般民眾(zhong)”。他珍視中(zhong)國民族(zu)音樂傳統,但不贊成抱殘守(shou)缺的(de)(de)“國粹主(zhu)義”,認(ren)為發展國樂,“必須一方面采(cai)取(qu)本(ben)國固有的(de)(de)精粹,另一方面容納外來(lai)的(de)(de)潮(chao)流,從東、西方的(de)(de)調和與合作之中(zhong),打出一條新路來(lai)”。