1895年:2月(yue)4日生(sheng)于江蘇省江陰市一(yi)個(ge)知識分子家庭(ting)。
1909年(nian)—1911年(nian)(14歲(sui)(sui)—16歲(sui)(sui)):在常州中學(xue)(xue)求學(xue)(xue)時,參加校中軍(jun)(jun)(jun)樂隊,學(xue)(xue)習吹軍(jun)(jun)(jun)號及軍(jun)(jun)(jun)笛,開始接觸西(xi)洋銅管樂。
1911年:辛亥革命,學校停辦之(zhi)后回到故鄉江陰參加“反(fan)滿(man)青(qing)年團”軍(jun)樂隊,吹奏軍(jun)號。從此時開(kai)始(shi)音樂工作。
1912年—1914年(17歲—19歲):赴滬(hu)參加滬(hu)西(xi)(xi)開明(ming)劇社,任(ren)樂(le)(le)隊工(gong)作。在這(zhe)時(shi)期學習各種西(xi)(xi)樂(le)(le)器,舉凡管(guan)弦樂(le)(le)器、鋼琴等,均加學習,尤以銅管(guan)樂(le)(le)器多有深造,并對西(xi)(xi)洋作曲理(li)論有所(suo)接觸。
1914年:開(kai)明劇社解(jie)散,解(jie)散,返里(li)任教于華(hua)墅華(hua)澄小學(xue)。開(kai)始(shi)了他(ta)音樂教學(xue)的生涯。1915年(20歲):是(shi)年春喪(sang)父,復貧病(bing)失(shi)業,心境惡(e)劣,偶(ou)赴市購得(de)二胡一把,每日拉(la)奏,隨(sui)產生《病(bing)中吟》旋律初稿,表(biao)達他(ta)當時的不得(de)志和內心的抱負。秋任教常(chang)州(zhou)母(mu)(mu)校,為母(mu)(mu)校建立了軍樂隊與絲竹合奏團,常(chang)至(zhi)民(min)間演出。
1916年(21歲):與殷尚真女士結(jie)婚。被江蘇省立五(wu)中聘為音樂教(jiao)員(yuan),并(bing)在該校組織(zhi)了絲(si)竹部和軍樂部兩(liang)支樂隊。
1917年(nian)(22歲(sui)):向(xiang)江(jiang)南(nan)民間音樂家周(zhou)少梅學習二胡及琵(pi)琶等(deng)。
1918年(23歲):夏,從(cong)沈(shen)肇(zhao)洲(zhou)先生學習崇(chong)明派琵琶(pa)的(de)演奏(zou)。開(kai)始(shi)創作(zuo)《病中吟》、《月夜》、《空山鳥(niao)語》等(deng)曲。
1920年(25歲):夏,赴(fu)河(he)南(nan)學習古琴(qin),沿途還一(yi)路尋訪民(min)間(jian)藝人(ren),采(cai)集各處民(min)間(jian)音(yin)樂(le)。染(ran)癬疥,負(fu)病歸。至此,劉天華比較深入地認識到中國傳(chuan)統(tong)音(yin)樂(le)精致(zhi)典雅的一(yi)面。 在此期間(jian),他(ta)對各種(zhong)傳(chuan)統(tong)民(min)間(jian)音(yin)樂(le)也進一(yi)步學習,他(ta)常和熟(shu)習音(yin)樂(le)的好友(you)澈塵和尚探(tan)索(suo)研(yan)究民(min)間(jian)音(yin)樂(le)及(ji)佛教音(yin)樂(le)。
1921年(26歲):到上海參加“開明劇社”樂(le)隊(dui),在江(jiang)陰組織(zhi)暑期“國樂(le)研(yan)究會”,授《病中吟》《月夜》《空山鳥語》等曲。
1922年(27歲):赴北京(jing)(jing),先后任北京(jing)(jing)大學(xue)音樂傳習所國樂導師、北京(jing)(jing)女子高師和國立藝專音樂系科的二(er)胡、琵琶、小提(ti)琴教授(shou),結識了(le)音樂家(jia)蕭(xiao)友梅、楊仲(zhong)子等人。他(ta)的學(xue)生有曹安和、王君儀、韓權華(hua)、蕭(xiao)伯青、吳伯超等。
1923年(28歲):從托諾夫(fu)學(xue)習小提(ti)琴(qin)(qin),同時悉心(xin)鉆研西(xi)(xi)洋(yang)音樂理論,得到了不錯的成就。小提(ti)琴(qin)(qin)的學(xue)習,給予他(ta)對胡(hu)琴(qin)(qin)的改進(jin)十分大(da)的啟發,他(ta)又對西(xi)(xi)洋(yang)作曲方(fang)(fang)式,尤(you)其西(xi)(xi)方(fang)(fang)和聲學(xue)的進(jin)一步研習。
1924年(29歲):《月夜》定稿(gao)。
1926年(31歲):除北大與女師外,又任教于(yu)藝(yi)專。創作(zuo)《苦悶之謳》。學(xue)習昆曲。在(zai)家中組織(zhi)了學(xue)習昆曲的(de)組織(zhi),和(he)北大、及女子師范大學(xue)的(de)學(xue)生共(gong)同學(xue)習研究(jiu),又學(xue)習三弦拉戲,并不時研究(jiu)欣賞京劇(ju),這些(xie)都對他(ta)以后的(de)作(zuo)曲有(you)不小幫(bang)助。
1927年(32歲):從北京(jing)燕京(jing)大(da)學音樂(le)系外籍教授學習理論作曲(qu)。因托諾夫去津,改(gai)從歐羅伯學習,6月,歐羅伯離京(jing),停(ting)。創辦國樂(le)改(gai)進(jin)社,編輯出版了《音樂(le)雜(za)志》(共10期)。創作《歌舞引》《改(gai)進(jin)操》《悲(bei)歌》。
1928年(33歲(sui)):創作《除(chu)夜小唱(chang)》(良宵(xiao))、《閑居(ju)吟(yin)》,發表《空(kong)山鳥語(yu)》定(ding)稿。
1929年(nian)(34歲):創作《虛(xu)籟(lai)》。
1930年(35歲(sui)):3月,繼(ji)續從托諾(nuo)夫(fu)學習,直至罹病,未(wei)間斷。聽寫《梅蘭芳歌曲譜》一冊(ce)。
1931年(36歲):在高亭公司灌(guan)音二(er)胡曲《病中吟》及《空山鳥語》,琵琶曲《歌舞引》及《飛花點翠》。
1932年(37歲(sui)):創作《獨弦(xian)操(cao)》及《燭(zhu)影搖紅》。6月1日赴天橋收集(ji)鑼鼓(gu)譜(pu),染猩(xing)紅熱,罹病僅一(yi)星期,6月8日晨5時20分逝(shi)世。享年整37歲(sui)(別處記載(zai)38歲(sui),是按虛(xu)歲(sui)計算)。
劉天華(hua)的(de)音樂(le)創作成(cheng)就,主要在(zai)民族器樂(le)曲(qu)(qu)方面,共(gong)作有(you)十首(shou)二胡曲(qu)(qu):《病中(zhong)(zhong)吟(yin)》、《月夜(ye)》、《苦悶之謳》、《悲歌(ge)》、《空山鳥語》、《閑(xian)居吟(yin)》、《良(liang)宵》、《光明行(xing)》、《獨弦操(cao)》、《燭(zhu)影搖紅》三(san)首(shou)琵琶(pa)曲(qu)(qu):《歌(ge)舞引》、《改(gai)進操(cao)》、《虛(xu)籟》。一首(shou)絲(si)竹合奏曲(qu)(qu)《變體新水(shui)令(ling)》、編有(you)四十七首(shou)二胡練習曲(qu)(qu)、十五(wu)首(shou)琵琶(pa)練習曲(qu)(qu),還(huan)整理了崇(chong)明派傳統琵琶(pa)曲(qu)(qu)十二首(shou),其中(zhong)(zhong)他改(gai)編的(de)《飛花點翠》于1928年由高(gao)亭(ting)唱(chang)片(pian)公(gong)司(si)錄制唱(chang)片(pian),已成(cheng)為琵琶(pa)經典樂(le)曲(qu)(qu)。
在(zai)(zai)中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)近代,主(zhu)張學習西(xi)樂(le)(le)以改(gai)進國(guo)(guo)樂(le)(le)的(de)(de)這(zhe)種思想,并非由(you)劉天華最早提(ti)出(chu),早在(zai)(zai)1903年(nian)匪石(shi)寫的(de)(de)《中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)音(yin)(yin)樂(le)(le)改(gai)良說(shuo)(shuo)》一文中(zhong)(zhong)(zhong)就已提(ti)出(chu)此說(shuo)(shuo),而(er)當(dang)(dang)時如蕭(xiao)友(you)梅、黃自(zi)等音(yin)(yin)樂(le)(le)家也同樣富有這(zhe)種思想,并在(zai)(zai)音(yin)(yin)樂(le)(le)的(de)(de)改(gai)革(ge)(ge)上有所(suo)成(cheng)就。然而(er)正如其兄(xiong)劉半農所(suo)說(shuo)(shuo)的(de)(de),當(dang)(dang)時除天華之外,“中(zhong)(zhong)(zhong)西(xi)兼(jian)擅,理藝(yi)并長,而(er)又能(neng)會(hui)通其間(jian)者(zhe),當(dang)(dang)世蓋(gai)無(wu)第二(er)人”。尤其當(dang)(dang)時主(zhu)張改(gai)革(ge)(ge)中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)音(yin)(yin)樂(le)(le)者(zhe),多為留(liu)學國(guo)(guo)外而(er)擅長西(xi)樂(le)(le)者(zhe),像他這(zhe)樣深入了解中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)傳統音(yin)(yin)樂(le)(le)的(de)(de)人可說(shuo)(shuo)十分地少,也因此他在(zai)(zai)國(guo)(guo)樂(le)(le)的(de)(de)創造改(gai)進上,能(neng)夠更深地奠(dian)基于中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)音(yin)(yin)樂(le)(le)之上,而(er)能(neng)有不凡(fan)的(de)(de)成(cheng)績(ji)。
另一方面,中國(guo)流傳廣泛(fan)的(de)各種民(min)(min)間(jian)音(yin)樂,當(dang)時受到了(le)知識分子們的(de)輕視(shi)(shi),地位(wei)十(shi)分低落(luo),發(fa)展前途堪慮,劉天華抱著將音(yin)樂普及大眾的(de)想法,因此(ci)(ci)整理保(bao)存了(le)不少(shao)民(min)(min)間(jian)音(yin)樂,并將其(qi)融入(ru)其(qi)音(yin)樂當(dang)中。此(ci)(ci)后,音(yin)樂家對于民(min)(min)間(jian)音(yin)樂的(de)重視(shi)(shi)日漸提高,造成在后來(lai)的(de)國(guo)樂發(fa)展中,民(min)(min)間(jian)音(yin)樂為(wei)一重要的(de)成份。
在各類中國音(yin)樂(le)(le)(le)(le)之中,他影響最大(da)的(de),莫過于(yu)二(er)胡音(yin)樂(le)(le)(le)(le)。在傳統(tong)中國,二(er)胡僅是民間戲曲(qu)及(ji)地(di)(di)方音(yin)樂(le)(le)(le)(le)的(de)伴(ban)奏樂(le)(le)(le)(le)器,地(di)(di)位不高。但(dan)由于(yu)他對于(yu)樂(le)(le)(le)(le)器的(de)改(gai)革(ge)、十首獨奏曲(qu)的(de)創作以及(ji)有(you)系統(tong)的(de)二(er)胡教學法的(de)建立,使得二(er)胡音(yin)樂(le)(le)(le)(le)的(de)內含有(you)所增益,且(qie)成為(wei)能(neng)夠(gou)獨奏的(de)樂(le)(le)(le)(le)器,使得中外人士(shi)對二(er)胡看法有(you)所改(gai)變,二(er)胡也因此進入了高等(deng)音(yin)樂(le)(le)(le)(le)教育之中,從此在中國音(yin)樂(le)(le)(le)(le)中的(de)重(zhong)要性大(da)為(wei)提(ti)升。
劉天華雖(sui)然尚未(wei)能達成他的理想,“讓(rang)國(guo)樂與世(shi)界(jie)音(yin)樂并駕齊驅”,但他實對于近現代國(guo)樂的發(fa)展開啟了很好的道(dao)路,被譽(yu)為二胡鼻祖(zu)。
劉天(tian)華(hua)在(zai)教(jiao)學之余學習小提琴和(he)西洋(yang)(yang)作曲(qu)理論,并在(zai)民(min)族音樂的基礎上(shang)(shang)吸收西洋(yang)(yang)音樂和(he)演(yan)奏(zou)技(ji)(ji)巧,在(zai)民(min)族器樂創作和(he)演(yan)奏(zou)上(shang)(shang)取得了杰出(chu)的成(cheng)就。劉天(tian)華(hua)選擇二(er)胡(hu)(hu)作為(wei)改革國樂的突(tu)破口,借鑒了小提琴的大段落顫弓等技(ji)(ji)法和(he)西洋(yang)(yang)器樂創作手(shou)法,融合了琵(pi)琶(pa)的輪指按音、古琴的泛音演(yan)奏(zou)等技(ji)(ji)巧,并確立和(he)運用了多把位演(yan)奏(zou)法。所有這(zhe)些,使二(er)胡(hu)(hu)從樂曲(qu)到演(yan)奏(zou)上(shang)(shang)都增添了藝術(shu)表現的深刻性,從而(er)使這(zhe)件(jian)古代并不受人(ren)重視的民(min)間樂器變成(cheng)近代專業(ye)獨奏(zou)樂器,成(cheng)為(wei)中國民(min)樂的主角與代表,因而(er)劉天(tian)華(hua)被(bei)視為(wei)近現代二(er)胡(hu)(hu)演(yan)奏(zou)學派奠基人(ren),二(er)胡(hu)(hu)鼻祖。
劉天(tian)華是一位具有革(ge)(ge)新精神的(de)(de)(de)(de)音(yin)(yin)(yin)樂(le)家。他將(jiang)過去被輕視的(de)(de)(de)(de)民間(jian)樂(le)器二(er)胡加(jia)(jia)以改革(ge)(ge),納入到專業音(yin)(yin)(yin)樂(le)教學之中,使其(qi)成為(wei)(wei)音(yin)(yin)(yin)樂(le)會上經常獨奏的(de)(de)(de)(de)樂(le)器。他改進(jin)二(er)胡的(de)(de)(de)(de)制造(zao)規格和(he)記(ji)譜(pu)(pu)法(fa),明確固定(ding)音(yin)(yin)(yin)高(gao)的(de)(de)(de)(de)定(ding)弦,并吸收提琴(qin)某(mou)些演奏方法(fa)。他還創作了二(er)胡練(lian)習(xi)曲(qu)47首(shou)(shou),為(wei)(wei)二(er)胡教學的(de)(de)(de)(de)系(xi)統化打下了堅實的(de)(de)(de)(de)基礎。他改進(jin)了琵琶(pa)教學,創作了琵琶(pa)練(lian)習(xi)曲(qu)15首(shou)(shou);他曾(ceng)將(jiang)四相十品的(de)(de)(de)(de)傳(chuan)統琵琶(pa)加(jia)(jia)以改革(ge)(ge),制作了六(liu)相和(he)加(jia)(jia)半音(yin)(yin)(yin)品位的(de)(de)(de)(de)琵琶(pa)。他用近代記(ji)譜(pu)(pu)法(fa)記(ji)錄(lu)、整(zheng)理(li)的(de)(de)(de)(de)《梅蘭芳(fang)歌曲(qu)譜(pu)(pu)》,是最早根據實際演唱(chang)作記(ji)錄(lu)的(de)(de)(de)(de)京劇曲(qu)譜(pu)(pu)。
他(ta)(ta)發起(qi)與參與組織國(guo)樂(le)研究會、樂(le)友(you)社(she)、愛美樂(le)社(she)、國(guo)樂(le)改進(jin)社(she)等音(yin)(yin)(yin)樂(le)社(she)團,創辦《音(yin)(yin)(yin)樂(le)雜志》,對當時民族音(yin)(yin)(yin)樂(le)的(de)(de)發展與傳播產生了很大的(de)(de)影響。他(ta)(ta)第一個采用了近(jin)代記(ji)譜法記(ji)錄了《梅(mei)蘭(lan)芳曲譜》,并在收集(ji)、整理民間音(yin)(yin)(yin)樂(le)方面作出了很大的(de)(de)貢(gong)獻。劉天華與其(qi)兄劉半農(著名文學家(jia))、其(qi)弟劉北茂(mao)(著名音(yin)(yin)(yin)樂(le)家(jia))被譽為中國(guo)近(jin)現代文華史上的(de)(de)“劉氏三杰”。
在(zai)五四新(xin)文化運(yun)動的(de)(de)(de)(de)影響(xiang)下(xia),劉天華為民族(zu)(zu)音(yin)(yin)樂(le)的(de)(de)(de)(de)發展開(kai)辟了新(xin)的(de)(de)(de)(de)道(dao)路(lu)。他(ta)中(zhong)(zhong)西兼擅,理(li)(li)藝(yi)并(bing)長、而(er)又能會(hui)通其(qi)間(jian)。他(ta)反對全(quan)盤西化,但也不(bu)排(pai)斥西方文化。在(zai)創(chuang)(chuang)作上(shang)既能掌(zhang)握民族(zu)(zu)音(yin)(yin)樂(le)的(de)(de)(de)(de)創(chuang)(chuang)作規(gui)律,又能巧妙地(di)吸收(shou)借鑒西洋技法。他(ta)不(bu)僅將民間(jian)狀態的(de)(de)(de)(de)二(er)(er)胡(hu)升格為富于獨特藝(yi)術(shu)(shu)魅力的(de)(de)(de)(de)獨奏(zou)樂(le)器,達到高等(deng)樂(le)府專業教學的(de)(de)(de)(de)層面,而(er)且(qie)這些作品深(shen)受人民大眾的(de)(de)(de)(de)喜愛,成為中(zhong)(zhong)國(guo)民族(zu)(zu)音(yin)(yin)樂(le)寶庫中(zhong)(zhong)的(de)(de)(de)(de)珍品。他(ta)是(shi)近(jin)現代(dai)(dai)二(er)(er)胡(hu)藝(yi)術(shu)(shu)的(de)(de)(de)(de)奠基人,當代(dai)(dai)中(zhong)(zhong)國(guo)的(de)(de)(de)(de)二(er)(er)胡(hu)演奏(zou)藝(yi)術(shu)(shu)無不(bu)受其(qi)理(li)(li)論與(yu)風格的(de)(de)(de)(de)影響(xiang)。在(zai)民族(zu)(zu)樂(le)器改革和演奏(zou)技藝(yi)的(de)(de)(de)(de)創(chuang)(chuang)新(xin)上(shang),他(ta)又是(shi)一(yi)個勇于開(kai)拓的(de)(de)(de)(de)革新(xin)家(jia)。他(ta)畢(bi)生為民族(zu)(zu)音(yin)(yin)樂(le)創(chuang)(chuang)作與(yu)教育而(er)奮斗,培養了蔣(jiang)風之、陳振鐸等(deng)一(yi)批(pi)著名(ming)演奏(zou)家(jia)、理(li)(li)論家(jia)和教育家(jia)。可以說,劉天華是(shi)中(zhong)(zhong)國(guo)近(jin)現代(dai)(dai)民族(zu)(zu)音(yin)(yin)樂(le)發展的(de)(de)(de)(de)奠基者、開(kai)拓者,民族(zu)(zu)音(yin)(yin)樂(le)的(de)(de)(de)(de)一(yi)代(dai)(dai)宗(zong)師。
劉(liu)天(tian)華一(yi)生致力于(yu)改進國樂,反對音樂成為“貴族(zu)們(men)的(de)玩具”,提出音樂“要(yao)顧及一(yi)般民眾”。他珍(zhen)視中國民族(zu)音樂傳統,但不贊成抱殘守缺(que)的(de)“國粹主(zhu)義”,認為發展國樂,“必(bi)須一(yi)方面采取本國固有(you)的(de)精粹,另(ling)一(yi)方面容納外來的(de)潮流,從東、西(xi)方的(de)調(diao)和(he)與合作之(zhi)中,打出一(yi)條(tiao)新路來”。