約(yue)翰納(na)斯(si)·根士弗拉(la)埃希(xi)約(yue)于(yu)1400年出生在(zai)美(mei)因茨，取名(ming)(ming)古騰堡(bao)，隨父親移居斯(si)特拉(la)斯(si)堡(bao)。他不是(shi)人們(men)所傳說(shuo)的出生在(zai)名(ming)(ming)門望族，而是(shi)一(yi)個市民，一(yi)個金(jin)匠行(xing)會會員，珠寶匠的兒子(zi)(zi)。他開始制作鏡(jing)子(zi)(zi)，當他用一(yi)個壓具把鏡(jing)
子裝到(dao)框(kuang)子里去時，他產生了(le)一(yi)個思想(xiang)，能不能用(yong)同樣的壓具把排成詞(ci)或(huo)句(ju)子的活體(ti)鉛字托住，然后利用(yong)他來印刷。
如同很(hen)多發(fa)明(ming)家(jia)一(yi)樣，促使他努力探索的原因是貧窮。古騰堡回到(dao)家(jia)鄉，認識了一(yi)個姓孚士德的人，這個人本(ben)人毫(hao)無功績，但卻名垂青史。他屬于貪得(de)無厭，頭腦簡(jian)單，但卻很(hen)有錢的一(yi)種人。即(ji)使今天也有這樣的人，他們利(li)用(yong)藝(yi)(yi)術(shu)(shu)家(jia)或發(fa)明(ming)家(jia)的聰(cong)明(ming)才(cai)智大發(fa)橫(heng)財(cai)而實際上(shang)連給(gei)藝(yi)(yi)術(shu)(shu)家(jia)們脫鞋(xie)都(dou)不(bu)配。
當時的(de)(de)情(qing)形是這(zhe)(zhe)樣的(de)(de)，創造革(ge)新剛開(kai)始，工(gong)作進展不快，而發明(ming)(ming)家(jia)(jia)卻已一貧如洗(xi)，負(fu)債累(lei)累(lei)。這(zhe)(zhe)個土財主向(xiang)法院告了他(ta)，雖然(ran)是土財主自己違約，不按期付(fu)錢，但(dan)他(ta)還(huan)是贏(ying)了這(zhe)(zhe)場官司，法官判決將古騰堡(bao)的(de)(de)排(pai)字機(ji)給這(zhe)(zhe)位(wei)土財主。如果不是美因(yin)茨(ci)的(de)(de)教會從中調(diao)停，這(zhe)(zhe)位(wei)發明(ming)(ming)家(jia)(jia)也(ye)可能(neng)因(yin)此而被(bei)毀滅。
因為(wei)在當時(shi)，不(bu)可(ke)能是(shi)(shi)(shi)別的(de)(de)(de)(de)組(zu)織或(huo)個(ge)人(ren)，而只有教會(hui)(hui)才會(hui)(hui)第一(yi)個(ge)發現這項具有無限(xian)威力的(de)(de)(de)(de)新發明的(de)(de)(de)(de)意(yi)義及其對(dui)教會(hui)(hui)的(de)(de)(de)(de)威脅。應(ying)該(gai)把這個(ge)發明家及他(ta)的(de)(de)(de)(de)排字(zi)機一(yi)起送去(qu)見閻王(wang)。難道不(bu)就在這些(xie)小小的(de)(de)(de)(de)鉛字(zi)內(nei)，這些(xie)木質的(de)(de)(de)(de)框(kuang)架，以及黑(hei)墨水(shui)中潛伏(fu)著惡(e)魔般的(de)(de)(de)(de)力量嗎？但是(shi)(shi)(shi)教會(hui)(hui)卻(que)成了(le)這一(yi)新發明的(de)(de)(de)(de)第一(yi)批(pi)使用者(zhe)。這個(ge)帶來新光明的(de)(de)(de)(de)發明者(zhe)親(qin)自印刷的(de)(de)(de)(de)第一(yi)批(pi)文件卻(que)是(shi)(shi)(shi)黑(hei)暗時(shi)代(dai)的(de)(de)(de)(de)贖罪書(shu)，教會(hui)(hui)同(tong)意(yi)教徒用錢來贖免自己的(de)(de)(de)(de)罪惡(e)。
如同(tong)神話(hua)故事般(ban)的(de)，據說一(yi)位遙遠的(de)傳(chuan)奇(qi)式的(de)王(wang)(wang)子，塞浦路斯國(guo)王(wang)(wang)，他正集合所有的(de)教徒反對土耳(er)其(qi)異教徒，只(zhi)有這(zhe)樣才(cai)(cai)能保住(zhu)他所繼(ji)承(cheng)的(de)小(xiao)島。為了從財政上支持王(wang)(wang)子打(da)仗，主教要求(qiu)代理人把這(zhe)些贖(shu)罪書(shu)散發到(dao)全(quan)國(guo)各地。德國(guo)代理人覺得(de)(de)通過印刷(shua)要比手寫快得(de)(de)多，用這(zhe)個(ge)辦法只(zhi)消幾個(ge)小(xiao)時就可(ke)(ke)以(yi)印出(chu)幾百份，一(yi)切有罪惡感的(de)人馬上可(ke)(ke)以(yi)才(cai)(cai)靈(ling)魂上得(de)(de)到(dao)解脫，只(zhi)要他們愿意付(fu)錢。
約翰·古(gu)騰堡(bao)(bao)常被稱為印(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)刷(shua)(shua)發(fa)(fa)明(ming)家。實際(ji)上他(ta)的(de)(de)(de)(de)貢獻是發(fa)(fa)明(ming)了(le)活字印(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)刷(shua)(shua)術的(de)(de)(de)(de)印(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)刷(shua)(shua)機，從(cong)而(er)使多(duo)種(zhong)(zhong)多(duo)樣的(de)(de)(de)(de)文字材料得到迅速準確的(de)(de)(de)(de)印(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)刷(shua)(shua)。哪一(yi)(yi)項完全(quan)成功的(de)(de)(de)(de)發(fa)(fa)明(ming)都(dou)不是出自一(yi)(yi)個人(ren)的(de)(de)(de)(de)智慧，印(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)刷(shua)(shua)當然也是如此。人(ren)們從(cong)古(gu)代以(yi)(yi)來就(jiu)使用(yong)與刻(ke)板印(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)刷(shua)(shua)工作原(yuan)理(li)相(xiang)同的(de)(de)(de)(de)章印(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)和圖章戒指。在(zai)古(gu)騰堡(bao)(bao)以(yi)(yi)前許(xu)多(duo)世(shi)紀，中國人(ren)就(jiu)懂得刻(ke)板印(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)刷(shua)(shua)術，在(zai)該國發(fa)(fa)現了(le)注有868年印(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)刷(shua)(shua)的(de)(de)(de)(de)書(shu)。在(zai)古(gu)騰堡(bao)(bao)以(yi)(yi)前，西方人(ren)也懂得刻(ke)板印(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)刷(shua)(shua)術，刻(ke)板印(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)刷(shua)(shua)可使一(yi)(yi)本書(shu)印(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)成許(xu)多(duo)冊。但是這種(zhong)(zhong)方法有一(yi)(yi)項很(hen)大的(de)(de)(de)(de)缺(que)陷(xian)，就(jiu)是印(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)刷(shua)(shua)每一(yi)(yi)種(zhong)(zhong)新書(shu)都(dou)需要(yao)一(yi)(yi)套(tao)嶄(zhan)新的(de)(de)(de)(de)木刻(ke)或印(yin)(yin)(yin)(yin)(yin)板，因而(er)出版種(zhong)(zhong)類繁多(duo)的(de)(de)(de)(de)書(shu)是不切合實際(ji)的(de)(de)(de)(de)。
盡管活字印刷(shua)術數百(bai)年前(qian)在(zai)中國(guo)就已經出現，但(dan)并(bing)未流行，因而(er)近代的(de)(de)活字印刷(shua)術主要來自古騰(teng)(teng)堡(bao)(bao)的(de)(de)發明。從1434年到(dao)1444年古騰(teng)(teng)堡(bao)(bao)住在(zai)斯(si)特拉斯(si)堡(bao)(bao)，在(zai)那里(li)他(ta)開了一(yi)家公司。1439年他(ta)為去亞(ya)(ya)琛朝(chao)圣做了許多金屬(shu)的(de)(de)鏡子(zi)，但(dan)由于在(zai)亞(ya)(ya)琛爆發鼠(shu)疫，這次朝(chao)圣被推遲到(dao)1440年。他(ta)的(de)(de)客戶覺(jue)得他(ta)們受(shou)了古騰(teng)(teng)堡(bao)(bao)的(de)(de)欺(qi)騙，因此雙方打到(dao)了法(fa)庭上(shang)。
關于古騰(teng)堡(bao)的(de)(de)(de)(de)生(sheng)平中(zhong)只有很少是確切可知的(de)(de)(de)(de)。他(ta)(ta)發(fa)明印刷術的(de)(de)(de)(de)過程中(zhong)最(zui)重要的(de)(de)(de)(de)是他(ta)(ta)將當時已(yi)知的(de)(de)(de)(de)許多(duo)不同的(de)(de)(de)(de)技術有效地組合(he)。此外他(ta)(ta)在斯特拉斯堡(bao)鑄鏡(jing)子的(de)(de)(de)(de)經驗(yan)也為(wei)他(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)發(fa)明提供(gong)了良好的(de)(de)(de)(de)條件。他(ta)(ta)研究(jiu)出了特別的(de)(de)(de)(de)作為(wei)字(zi)母的(de)(de)(de)(de)合(he)金(jin)和(he)鑄造(zao)法。用這個方(fang)法他(ta)(ta)建立(li)了一套(tao)字(zi)母庫，用此他(ta)(ta)印刷了他(ta)(ta)著名的(de)(de)(de)(de)《古騰(teng)堡(bao)圣經》和(he)其他(ta)(ta)一些書(shu)記和(he)文件。
在(zai)建立他(ta)的(de)印刷(shua)廠(chang)(chang)(chang)之前(qian)他(ta)首(shou)先(xian)得(de)為了(le)籌(chou)備基金而奔波。他(ta)從一(yi)(yi)(yi)個當(dang)地商(shang)人約翰內斯·福(fu)斯特那里借了(le)一(yi)(yi)(yi)筆高(gao)債來(lai)辦這個印刷(shua)廠(chang)(chang)(chang)。由于兩(liang)人對(dui)如何分(fen)配(pei)盈(ying)利(li)以及如何命名他(ta)們的(de)合辦公司發生分(fen)歧，兩(liang)人在(zai)法(fa)庭前(qian)分(fen)手(shou)。古(gu)騰堡雇用了(le)彼得(de)·瑟(se)法(fa)做印刷(shua)廠(chang)(chang)(chang)的(de)主持(chi)人，瑟(se)法(fa)使得(de)他(ta)的(de)印刷(shua)廠(chang)(chang)(chang)成為第一(yi)(yi)(yi)家商(shang)業的(de)盈(ying)利(li)的(de)印刷(shua)廠(chang)(chang)(chang)。《古(gu)騰堡圣經》一(yi)(yi)(yi)共被印刷(shua)了(le)約180份，其(qi)中49份今(jin)天尚存。據今(jin)天的(de)研(yan)究，他(ta)以此專利(li)賺了(le)不少錢。
人(ren)們常常說(shuo)古騰(teng)(teng)堡的主要貢獻是(shi)發明了(le)活(huo)字(zi)(zi)。其實早(zao)在十(shi)一(yi)(yi)世(shi)紀中期中國就發明了(le)活(huo)字(zi)(zi)，發明者(zhe)的名(ming)字(zi)(zi)叫畢升。他(ta)發明的活(huo)字(zi)(zi)是(shi)用陶瓷制成的，耐(nai)用性差，但是(shi)另一(yi)(yi)些中國人(ren)和(he)朝(chao)(chao)鮮(xian)人(ren)對此進行了(le)一(yi)(yi)系列的改(gai)進，早(zao)在古騰(teng)(teng)堡之前(qian)朝(chao)(chao)鮮(xian)人(ren)就使用了(le)金屬活(huo)字(zi)(zi)。十(shi)五(wu)世(shi)紀初期朝(chao)(chao)鮮(xian)政府就資助過一(yi)(yi)家鑄造(zao)廠承(cheng)辦印(yin)刷活(huo)字(zi)(zi)的生產。
現代印(yin)刷(shua)(shua)(shua)(shua)術(shu)有四個(ge)主體成(cheng)(cheng)份。第(di)一(yi)是(shi)(shi)活(huo)字(zi)(zi)及其(qi)定位法；第(di)二是(shi)(shi)印(yin)刷(shua)(shua)(shua)(shua)機(ji)(ji)本(ben)身；第(di)三(san)是(shi)(shi)適(shi)宜的(de)(de)墨(mo)水；第(di)四是(shi)(shi)適(shi)宜的(de)(de)材(cai)料(liao)，如(ru)印(yin)刷(shua)(shua)(shua)(shua)的(de)(de)紙(zhi)張。中國的(de)(de)蔡(cai)倫(lun)所(suo)發明(ming)(ming)的(de)(de)紙(zhi)早在古騰堡發明(ming)(ming)活(huo)字(zi)(zi)印(yin)刷(shua)(shua)(shua)(shua)術(shu)以前就傳入了(le)西(xi)方。紙(zhi)對古騰堡來說(shuo)(shuo)是(shi)(shi)印(yin)刷(shua)(shua)(shua)(shua)術(shu)中唯(wei)一(yi)伸手(shou)可(ke)得的(de)(de)成(cheng)(cheng)份，其(qi)它三(san)種(zhong)(zhong)成(cheng)(cheng)份雖說(shuo)(shuo)前人已經做了(le)一(yi)定的(de)(de)工作，但仍需(xu)要(yao)他做出許(xu)多(duo)重要(yao)的(de)(de)改進(jin)。例如(ru)他發明(ming)(ming)了(le)一(yi)種(zhong)(zhong)適(shi)于制造活(huo)字(zi)(zi)的(de)(de)金屬合金，一(yi)種(zhong)(zhong)能準確無(wu)誤地(di)倒出活(huo)字(zi)(zi)字(zi)(zi)模(mo)的(de)(de)鑄模(mo)，一(yi)種(zhong)(zhong)油印(yin)墨(mo)水和一(yi)種(zhong)(zhong)印(yin)刷(shua)(shua)(shua)(shua)機(ji)(ji)。
但(dan)是(shi)(shi)古(gu)騰(teng)(teng)堡的(de)(de)(de)(de)整個(ge)貢獻(xian)遠遠超出他的(de)(de)(de)(de)任何一(yi)(yi)項具體的(de)(de)(de)(de)發明或革新。他成為一(yi)(yi)位(wei)重(zhong)要(yao)人物主(zhu)要(yao)是(shi)(shi)因為他把所有這些印刷(shua)成份結合起來變成一(yi)(yi)種有效(xiao)的(de)(de)(de)(de)生(sheng)產系統，是(shi)(shi)因為印刷(shua)有別于先前所有的(de)(de)(de)(de)發明，基本(ben)上是(shi)(shi)一(yi)(yi)個(ge)大規模的(de)(de)(de)(de)生(sheng)產過程。一(yi)(yi)枝來福(fu)槍(qiang)比一(yi)(yi)副弓箭(jian)自(zi)然是(shi)(shi)殺傷力更(geng)強的(de)(de)(de)(de)武器(qi)，但(dan)是(shi)(shi)一(yi)(yi)個(ge)印刷(shua)本(ben)比一(yi)(yi)個(ge)手抄本(ben)從效(xiao)果來看并(bing)無差別，因此印刷(shua)的(de)(de)(de)(de)優越性(xing)就(jiu)是(shi)(shi)于大規模生(sheng)產。古(gu)騰(teng)(teng)堡創(chuang)造的(de)(de)(de)(de)不是(shi)(shi)一(yi)(yi)種小(xiao)配件、小(xiao)儀器(qi)，甚(shen)至也不是(shi)(shi)一(yi)(yi)系列的(de)(de)(de)(de)技術革新，而(er)是(shi)(shi)一(yi)(yi)種完整的(de)(de)(de)(de)生(sheng)產過程。
古騰(teng)堡使(shi)(shi)用(yong)(yong)金屬的(de)(de)(de)字(zi)(zi)母(mu)將(jiang)它(ta)們(men)排列成印(yin)(yin)(yin)(yin)刷(shua)的(de)(de)(de)書頁，這個方(fang)式(shi)嶄新的(de)(de)(de)地方(fang)是(shi)這些字(zi)(zi)母(mu)可以被重新使(shi)(shi)用(yong)(yong)，過去的(de)(de)(de)木刻(ke)的(de)(de)(de)底板無(wu)(wu)法(fa)重新使(shi)(shi)用(yong)(yong)，它(ta)們(men)只能(neng)印(yin)(yin)(yin)(yin)刻(ke)在(zai)(zai)上面的(de)(de)(de)那(nei)一頁，而無(wu)(wu)法(fa)用(yong)(yong)來(lai)印(yin)(yin)(yin)(yin)其(qi)他(ta)的(de)(de)(de)頁了。直到今天為(wei)止古騰(teng)堡的(de)(de)(de)圣經(jing)算做是(shi)印(yin)(yin)(yin)(yin)刷(shua)藝(yi)術(shu)中(zhong)的(de)(de)(de)一份珍(zhen)寶。古騰(teng)堡的(de)(de)(de)發(fa)明在(zai)(zai)歐(ou)洲(zhou)非(fei)常快地普及。在(zai)(zai)50年中(zhong)用(yong)(yong)這種新方(fang)法(fa)就(jiu)已經(jing)印(yin)(yin)(yin)(yin)刷(shua)了三(san)萬種印(yin)(yin)(yin)(yin)刷(shua)物，共(gong)1200多(duo)萬份印(yin)(yin)(yin)(yin)刷(shua)品。古騰(teng)堡使(shi)(shi)用(yong)(yong)的(de)(de)(de)字(zi)(zi)母(mu)由(you)鉛、鋅和(he)其(qi)他(ta)金屬的(de)(de)(de)合金組成。它(ta)們(men)冷卻得非(fei)常快，而且(qie)能(neng)夠承(cheng)受印(yin)(yin)(yin)(yin)刷(shua)時的(de)(de)(de)壓力。印(yin)(yin)(yin)(yin)刷(shua)本身是(shi)使(shi)(shi)用(yong)(yong)轉軸印(yin)(yin)(yin)(yin)刷(shua)法(fa)，印(yin)(yin)(yin)(yin)的(de)(de)(de)是(shi)紙(zhi)和(he)羊皮紙(zhi)。
比(bi)較中國(guo)與歐洲(zhou)在隨后的(de)(de)發(fa)展(zhan)狀(zhuang)況(kuang)，就(jiu)會在一定程(cheng)度上了(le)解古騰(teng)堡(bao)(bao)對世界歷(li)史的(de)(de)影響。古騰(teng)堡(bao)(bao)出生時(shi)這兩個(ge)地區的(de)(de)技術發(fa)展(zhan)大(da)致相等。但是(shi)在古騰(teng)堡(bao)(bao)發(fa)明了(le)現代印(yin)(yin)刷(shua)術之后，歐洲(zhou)發(fa)展(zhan)非常迅速，而中國(guo)在很長(chang)一段時(shi)期內繼(ji)續使(shi)用刻版(ban)印(yin)(yin)刷(shua)術，其進步則相對緩慢(man)。要說(shuo)造成這種差異的(de)(de)唯(wei)一因素是(shi)印(yin)(yin)刷(shua)術的(de)(de)發(fa)展(zhan)也許有些過(guo)分(fen)，但是(shi)它確實是(shi)一個(ge)重要的(de)(de)因素。
還值得注意的(de)是影響人類歷史(shi)進程的(de)100名人排行榜中(zhong)只有三(san)個人生(sheng)活在古(gu)騰(teng)堡(bao)之前(qian)，有67人生(sheng)活在他死后的(de)500年中(zhong)。這表(biao)明古(gu)騰(teng)堡(bao)的(de)發(fa)(fa)明對激(ji)發(fa)(fa)革命性的(de)發(fa)(fa)展是一項(xiang)重要因素──甚至可能是一項(xiang)決定性因素。
似乎可(ke)以完全(quan)肯定地說(shuo)，即使沒有亞歷(li)山(shan)大·格(ge)雷厄姆·貝爾，電話也(ye)會在大約同一時(shi)期(qi)發明出來，對其他許多發明也(ye)是(shi)如此的。但是(shi)沒有古(gu)(gu)騰堡，現代印(yin)刷(shua)術(shu)的發明有可(ke)能會推遲許多世(shi)代。從印(yin)刷(shua)術(shu)對后來的歷(li)史所(suo)產生壓倒一切的影響來看，古(gu)(gu)騰堡當然應在影響人類歷(li)史進程(cheng)的100名人排(pai)行榜中名列前茅。
迷霧逐漸消失。在(zai)烏云散(san)去的日(ri)子里(li)，透(tou)過迷霧人(ren)們(men)看到了一線光明。這(zhe)是新(xin)世(shi)(shi)紀的黎明嗎？這(zhe)是推動(dong)新(xin)世(shi)(shi)紀盡快(kuai)到來的一顆晨(chen)星。
15世(shi)紀，德國不(bu)同(tong)的階層(ceng)開始發(fa)出渴求(qiu)(qiu)(qiu)(qiu)知(zhi)識的呼聲，要(yao)求(qiu)(qiu)(qiu)(qiu)打破知(zhi)識為教(jiao)會(hui)特殊(shu)階層(ceng)所(suo)(suo)壟斷的局(ju)面。神(shen)秘主義者要(yao)求(qiu)(qiu)(qiu)(qiu)增強直覺與(yu)推測，而(er)(er)不(bu)是(shi)(shi)了(le)解；異教(jiao)徒則要(yao)求(qiu)(qiu)(qiu)(qiu)認識與(yu)理解，而(er)(er)不(bu)僅(jin)僅(jin)是(shi)(shi)祈禱。在(zai)法律和(he)(he)(he)各種文件中(zhong)德語被普遍(bian)使用(yong)。市(shi)民和(he)(he)(he)農(nong)民要(yao)求(qiu)(qiu)(qiu)(qiu)學(xue)習更多的知(zhi)識，要(yao)求(qiu)(qiu)(qiu)(qiu)了(le)解上(shang)帝和(he)(he)(he)世(shi)界，而(er)(er)不(bu)僅(jin)僅(jin)局(ju)限于教(jiao)會(hui)給予他們的東西。在(zai)莊嚴(yan)塔(ta)頂下的市(shi)政(zheng)大(da)廳(ting)里，以及肅(su)穆的大(da)學(xue)課(ke)堂(tang)里，民主的幻(huan)想彌漫著每一角落。在(zai)此之前，所(suo)(suo)有(you)的書(shu)籍均由僧侶手工制造，數量極為有(you)限。改革的時(shi)間成熟了(le)。開始是(shi)(shi)有(you)人把1400幅畫(hua)刻在(zai)木(mu)(mu)料(liao)和(he)(he)(he)金屬(shu)上(shang)，然后用(yong)它來印刷(shua)。人們深切地感到，如果能(neng)把這些(xie)木(mu)(mu)料(liao)和(he)(he)(he)金屬(shu)做(zuo)成活(huo)字(zi)，該(gai)是(shi)(shi)多好啊！這既能(neng)迅(xun)速印刷(shua)又價廉(lian)。就在(zai)這時(shi)，斯特拉(la)斯堡的一名青年人已(yi)準備好對這個問題給與(yu)回答。
古騰堡只印出約200部(bu)《圣經》，其中48部(bu)保存至今，包(bao)括20部(bu)全本，它們各不(bu)(bu)相同，因為當(dang)時的(de)技工以(yi)不(bu)(bu)同的(de)方(fang)法裝飾(shi)書頁。蘭塞姆(mu)中心的(de)這(zhe)一本飾(shi)以(yi)金葉，共兩卷1268頁，奧(ao)拉(la)姆(mu)估什它價值2000萬美元(yuan)。
直到18世紀60年代，這(zhe)部圣經(jing)還為德國南部一家修道(dao)院所用，書里(li)有(you)些段落被僧侶們抽(chou)出，并以更正過(guo)的文字替換。另有(you)些段落，則標(biao)注(zhu)哪些部分該(gai)在宗教儀式上(shang)大聲朗讀。
古騰堡《圣(sheng)經(jing)》是Octavo與國會圖(tu)(tu)書(shu)館(guan)合(he)作(zuo)完成的(de)八大古本數字化項目(mu)之一(yi)。該公司還與另外十數家圖(tu)(tu)書(shu)館(guan)合(he)作(zuo)，包括著名(ming)的(de)福爾杰莎士比亞圖(tu)(tu)書(shu)館(guan)（Folger Shake speare Library）和紐約公共圖(tu)(tu)書(shu)館(guan)。
技術人員花了(le)4個月(yue)的(de)(de)(de)時間，用(yong)高解析(xi)度(du)(du)相機(ji)為國會(hui)圖書館的(de)(de)(de)古(gu)騰堡(bao)《圣經(jing)》逐頁拍(pai)照。普(pu)通數(shu)碼相機(ji)的(de)(de)(de)解析(xi)度(du)(du)一般為200萬到(dao)400萬像(xiang)素，但拍(pai)攝《圣經(jing)》的(de)(de)(de)相機(ji)達(da)到(dao)了(le)130百萬像(xiang)素！為使書頁保(bao)持水平，他們使用(yong)了(le)一種(zhong)特(te)制(zhi)的(de)(de)(de)支(zhi)架(jia)，照明用(yong)的(de)(de)(de)冷金屬鹵化燈，可(ke)以(yi)保(bao)證《圣經(jing)》的(de)(de)(de)犢皮紙(zhi)表面溫度(du)(du)的(de)(de)(de)上升幅度(du)(du)不(bu)會(hui)超過一華(hua)氏度(du)(du)，每次曝光(guang)要用(yong)15分鐘。
古騰堡(bao)于1468年在德(de)國美茵茨逝世，不(bu)過(guo)他(ta)的(de)(de)(de)(de)印(yin)(yin)刷技術(shu)卻隨著他(ta)的(de)(de)(de)(de)印(yin)(yin)刷工人向外流傳。他(ta)的(de)(de)(de)(de)發明(ming)奠定(ding)了(le)歐(ou)洲現(xian)代文(wen)(wen)明(ming)發展的(de)(de)(de)(de)基(ji)石，是歐(ou)洲文(wen)(wen)藝復興和宗教改(gai)革(ge)的(de)(de)(de)(de)先(xian)聲；甚至我們可以說印(yin)(yin)刷術(shu)的(de)(de)(de)(de)發明(ming)也是誘發工業革(ge)命(ming)的(de)(de)(de)(de)關鍵性技術(shu)。雖然印(yin)(yin)刷術(shu)源自中(zhong)(zhong)國，但是現(xian)代的(de)(de)(de)(de)印(yin)(yin)刷術(shu)卻是由西方再輾轉傳入(ru)中(zhong)(zhong)國，所以谷(gu)騰堡(bao)對(dui)世界(jie)知識(shi)的(de)(de)(de)(de)傳播(bo)、文(wen)(wen)明(ming)的(de)(de)(de)(de)演進，具有重要的(de)(de)(de)(de)影(ying)響。如果(guo)沒(mei)有谷(gu)騰堡(bao)，近代印(yin)(yin)刷術(shu)會延遲幾百(bai)年出(chu)現(xian)，那么知識(shi)的(de)(de)(de)(de)傳播(bo)會延遲更久(jiu)，世界(jie)不(bu)會是現(xian)在這個繁(fan)榮(rong)的(de)(de)(de)(de)局面。古騰堡(bao)的(de)(de)(de)(de)印(yin)(yin)刷術(shu)使得印(yin)(yin)刷品(pin)變得非常便宜，印(yin)(yin)刷的(de)(de)(de)(de)速度(du)也提高了(le)許(xu)多，印(yin)(yin)刷量增(zeng)加。它使得歐(ou)洲的(de)(de)(de)(de)文(wen)(wen)盲(mang)大量減少。
古騰(teng)堡這時已六十歲(sui)左右(you)，仍然(ran)是一名(ming)單身(shen)漢，因(yin)為他把所有的時間都花在創造發明上了。他被召去(qu)見拿騷的大主教，他被同意完成(cheng)他早已開始的工作：出(chu)版德(de)文《圣經》。
那些(xie)曾經(jing)(jing)看到(dao)過(guo)這本1455年第(di)一部(bu)42行《圣經(jing)(jing)》的人（現(xian)存的少數原(yuan)版之一，尚陳列在(zai)紐約，它拿在(zai)手(shou)里太重(zhong)(zhong)，必(bi)須擱置在(zai)讀經(jing)(jing)臺上閱讀）無(wu)不感(gan)到(dao)驚(jing)訝，因為(wei)他(ta)們想象它將像(xiang)第(di)一部(bu)蒸(zheng)汽(qi)機或第(di)一輛汽(qi)車那樣(yang)笨重(zhong)(zhong)，現(xian)在(zai)看到(dao)的卻已是相當(dang)美(mei)好(hao)的作(zuo)品了。幾個世紀以來都是由寺院手(shou)工(gong)操作(zuo)的刻本，現(xian)在(zai)卻非常漂(piao)亮地用文字印刷在(zai)活頁(ye)紙(zhi)(zhi)上了。當(dang)時字母刻工(gong)人和(he)鑄工(gong)所遇到(dao)的問題正是如何把這些(xie)活頁(ye)紙(zhi)(zhi)裝(zhuang)訂(ding)得更(geng)漂(piao)亮和(he)方便。
但是這位(wei)德國發明家在給(gei)世(shi)界(jie)帶來(lai)福(fu)音的同時，也給(gei)世(shi)界(jie)帶來(lai)了威脅。
