莊子出生于(yu)宋(song)國(guo)蒙(meng)，是宋(song)國(guo)公室的(de)后代，其先祖可以(yi)追溯到宋(song)國(guo)的(de)第十一代國(guo)君宋(song)戴(dai)公。關于(yu)蒙(meng)的(de)現(xian)代地理位置有(you)多種說法(fa)，如河南(nan)商丘、安(an)徽(hui)蒙(meng)城、山東東明等。
莊子(zi)(zi)(zi)約生于(yu)周(zhou)(zhou)烈王(wang)七年(nian)（公(gong)元前(qian)369年(nian)）。這主(zhu)要從兩(liang)個(ge)方面考察。首先，《史記》記載(zai)莊子(zi)(zi)(zi)與梁(liang)惠(hui)(hui)王(wang)、齊宣(xuan)王(wang)同時，又(you)記有楚威(wei)(wei)王(wang)派使者厚幣聘(pin)莊子(zi)(zi)(zi)一事。楚威(wei)(wei)王(wang)元年(nian)（前(qian)339年(nian)），即梁(liang)惠(hui)(hui)王(wang)三(san)十二年(nian)、齊宣(xuan)王(wang)三(san)年(nian)，而(er)威(wei)(wei)王(wang)卒于(yu)十一年(nian)（前(qian)329年(nian)），且“周(zhou)(zhou)能致(zhi)楚聘(pin)，必已三(san)四十歲”，則莊子(zi)(zi)(zi)生年(nian)應不晚(wan)于(yu)公(gong)元前(qian)369至公(gong)元前(qian)359年(nian)。其次，《莊子(zi)(zi)(zi)》“于(yu)魏文侯(hou)、武侯(hou)皆稱(cheng)謚”，而(er)于(yu)惠(hui)(hui)王(wang)“初稱(cheng)其名(ming)，又(you)稱(cheng)為王(wang)”，則莊子(zi)(zi)(zi)的(de)生年(nian)應“在魏文侯(hou)、武侯(hou)之(zhi)世，最晚(wan)當在惠(hui)(hui)王(wang)初年(nian)”，亦即周(zhou)(zhou)烈王(wang)七年(nian)。
莊(zhuang)子(zi)與(yu)梁惠(hui)王、齊宣(xuan)王是同時期人。以(yi)莊(zhuang)子(zi)之才學取(qu)財富高位如探囊取(qu)物，然莊(zhuang)子(zi)無意仕(shi)進，只在不長的時間里在宋國地方做過管漆(qi)園的小官，即漆(qi)園吏。
司馬(ma)遷在(zai)《史記》用(yong)精練的一二百字(zi)(zi)介紹了莊(zhuang)子(zi)(zi)的生平，并未提起莊(zhuang)子(zi)(zi)的字(zi)(zi)。莊(zhuang)子(zi)(zi)字(zi)(zi)子(zi)(zi)休(xiu)是由(you)唐人提出(chu)的。
莊(zhuang)子的(de)學問淵(yuan)博(bo)，游歷過很(hen)(hen)多國(guo)家(jia)，對當(dang)時的(de)各(ge)學派(pai)都有(you)研究，進行過分析批判。楚威王聽(ting)說(shuo)(shuo)他(ta)很(hen)(hen)賢能(neng)，派(pai)遣(qian)使臣帶著(zhu)(zhu)豐(feng)厚的(de)禮物去(qu)聘(pin)請他(ta)，答應(ying)他(ta)擔(dan)任(ren)楚國(guo)的(de)宰相(xiang)。莊(zhuang)子笑著(zhu)(zhu)對楚國(guo)使臣說(shuo)(shuo)：“千金，確是厚禮；卿相(xiang)，確是尊貴的(de)高位。您難道沒見過祭祀(si)天地(di)用的(de)牛(niu)嗎？喂養(yang)它(ta)好幾年，給它(ta)披上帶有(you)花(hua)紋的(de)綢緞，把(ba)它(ta)牽進太廟去(qu)當(dang)祭品。在這個時候，它(ta)即使想做(zuo)一頭無人(ren)喂養(yang)的(de)小(xiao)豬，難道能(neng)辦得到嗎？您趕快離(li)去(qu)，不(bu)要(yao)玷污了我。我寧愿在小(xiao)水溝(gou)里身心愉快地(di)游戲(xi)，也不(bu)愿被國(guo)君所束縛。我終身不(bu)做(zuo)官，讓(rang)自己的(de)心志(zhi)愉快。”于是不(bu)應(ying)楚威王之聘(pin)。
莊子在諸侯混(hun)戰(zhan)、爭霸天(tian)下(xia)的社會里，不(bu)愿與統治者同流合污(wu)，便隱居(ju)著書，潛(qian)心(xin)研究道學(xue)。后成為(wei)先秦道家學(xue)派的代表人物(wu)之一(yi)。
關于莊子卒年(nian)，馬(ma)敘倫詳考各種(zhong)相關史籍(ji)，結合戰國時(shi)期帝(di)王(wang)(wang)紀年(nian)，得出了一個大致的范(fan)圍：趙惠文王(wang)(wang)初年(nian)（前298年(nian)）至(zhi)周赧王(wang)(wang)二(er)十九年(nian)（前286年(nian)）之間。
首先，《莊(zhuang)(zhuang)(zhuang)(zhuang)(zhuang)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)》中提到(dao)的(de)公(gong)孫(sun)龍(long)曾(ceng)為(wei)(wei)平(ping)原(yuan)君(jun)客，而平(ping)原(yuan)君(jun)在(zai)趙(zhao)惠(hui)(hui)(hui)文(wen)(wen)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)時為(wei)(wei)相，且《莊(zhuang)(zhuang)(zhuang)(zhuang)(zhuang)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)》亦記載(zai)莊(zhuang)(zhuang)(zhuang)(zhuang)(zhuang)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)以(yi)說劍見(jian)(jian)趙(zhao)文(wen)(wen)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)，則可(ke)證(zheng)莊(zhuang)(zhuang)(zhuang)(zhuang)(zhuang)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)在(zai)“趙(zhao)惠(hui)(hui)(hui)文(wen)(wen)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)之(zhi)世猶存(cun)在(zai)”。即使《說劍》是偽作，還有一(yi)條證(zheng)據可(ke)以(yi)證(zheng)明莊(zhuang)(zhuang)(zhuang)(zhuang)(zhuang)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)曾(ceng)見(jian)(jian)過(guo)(guo)趙(zhao)惠(hui)(hui)(hui)文(wen)(wen)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)和公(gong)孫(sun)龍(long)，即《莊(zhuang)(zhuang)(zhuang)(zhuang)(zhuang)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)》曾(ceng)記載(zai)“莊(zhuang)(zhuang)(zhuang)(zhuang)(zhuang)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)送葬(zang)過(guo)(guo)惠(hui)(hui)(hui)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)之(zhi)墓(mu)”，而惠(hui)(hui)(hui)施(shi)(shi)以(yi)梁襄王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)十(shi)三(san)年(nian)(nian)（前(qian)(qian)(qian)306年(nian)(nian)）失(shi)去相位到(dao)楚國(guo)(guo)(guo)，此(ci)時正是趙(zhao)武(wu)靈王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)二十(shi)年(nian)(nian)，惠(hui)(hui)(hui)施(shi)(shi)未必(bi)一(yi)到(dao)楚國(guo)(guo)(guo)就去世了，假設他卒(zu)于十(shi)年(nian)(nian)之(zhi)內(nei)，就正好在(zai)趙(zhao)武(wu)靈王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)和趙(zhao)惠(hui)(hui)(hui)文(wen)(wen)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)之(zhi)間(jian)。所以(yi)馬敘(xu)倫(lun)將莊(zhuang)(zhuang)(zhuang)(zhuang)(zhuang)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)卒(zu)年(nian)(nian)的(de)上限(xian)定(ding)為(wei)(wei)趙(zhao)惠(hui)(hui)(hui)文(wen)(wen)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)初年(nian)(nian)（前(qian)(qian)(qian)298年(nian)(nian)）。其(qi)次，《莊(zhuang)(zhuang)(zhuang)(zhuang)(zhuang)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)》兩(liang)次提到(dao)宋(song)(song)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)，宋(song)(song)君(jun)偃十(shi)一(yi)年(nian)(nian)（前(qian)(qian)(qian)318年(nian)(nian)）才(cai)自立(li)為(wei)(wei)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)，這(zhe)一(yi)年(nian)(nian)亦為(wei)(wei)燕(yan)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)噲三(san)年(nian)(nian)；《莊(zhuang)(zhuang)(zhuang)(zhuang)(zhuang)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)》又載(zai)燕(yan)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)噲讓(rang)國(guo)(guo)(guo)之(zhi)事(shi)，發(fa)生(sheng)在(zai)燕(yan)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)噲五年(nian)(nian)，至燕(yan)亡國(guo)(guo)(guo)時，宋(song)(song)君(jun)偃稱王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)已六七年(nian)(nian)了，且《莊(zhuang)(zhuang)(zhuang)(zhuang)(zhuang)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)》所載(zai)宋(song)(song)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)之(zhi)事(shi)，皆發(fa)生(sheng)在(zai)宋(song)(song)國(guo)(guo)(guo)強盛之(zhi)際，則估計莊(zhuang)(zhuang)(zhuang)(zhuang)(zhuang)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)沒有見(jian)(jian)到(dao)宋(song)(song)亡國(guo)(guo)(guo)。所以(yi)馬敘(xu)倫(lun)將莊(zhuang)(zhuang)(zhuang)(zhuang)(zhuang)子(zi)(zi)(zi)(zi)(zi)卒(zu)年(nian)(nian)的(de)下(xia)限(xian)定(ding)為(wei)(wei)周赧王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)二十(shi)九年(nian)(nian)（前(qian)(qian)(qian)286年(nian)(nian)），這(zhe)一(yi)年(nian)(nian)齊滅宋(song)(song)，宋(song)(song)君(jun)偃死于魏(wei)。
莊子(zi)(zi)的作品被編入《莊子(zi)(zi)》一(yi)書(shu)。《莊子(zi)(zi)》約(yue)成書(shu)于(yu)先秦(qin)時期。司馬遷說“莊子(zi)(zi)著書(shu)十萬余言”，《漢書(shu)·藝(yi)文志》著錄五十二篇(pian)(pian)(pian)，而今本《莊子(zi)(zi)》僅三十三篇(pian)(pian)(pian)六萬五千多字(zi)，分內篇(pian)(pian)(pian)、外(wai)篇(pian)(pian)(pian)、雜(za)(za)篇(pian)(pian)(pian)三部(bu)分。其中內篇(pian)(pian)(pian)七(qi)篇(pian)(pian)(pian)：《逍遙(yao)游》《齊物(wu)論》《養(yang)生主》《人(ren)間(jian)世》《德充(chong)符》《大(da)宗師》《應帝王(wang)》；外(wai)篇(pian)(pian)(pian)十五篇(pian)(pian)(pian)：《駢拇(mu)》《馬蹄》《胠篋》《在宥》《天地》《天道》《天運》《刻意》《繕性》《秋(qiu)水》《至樂(le)》《達生》《山木》《田子(zi)(zi)方》《知(zhi)北游》；雜(za)(za)篇(pian)(pian)(pian)十一(yi)篇(pian)(pian)(pian)：《庚桑楚》《徐(xu)無鬼》《則陽》《外(wai)物(wu)》《寓言》《讓(rang)王(wang)》《盜跖》《說劍》《漁父》《列御(yu)寇(kou)》《天下》。
《漢書·藝文志》載“《莊子》五十二篇(pian)”，而今所傳三(san)十三(san)篇(pian)，可能是在晉(jin)代郭象(xiang)注《莊子》刪去(qu)了。這三(san)十三(san)篇(pian)已(yi)經(jing)郭象(xiang)整理，篇(pian)目章節與(yu)漢代亦有不同。
以前一(yi)般認(ren)為《莊(zhuang)子(zi)(zi)》全部(bu)為莊(zhuang)子(zi)(zi)所(suo)著。從宋代起(qi)，這(zhe)種看(kan)法受到質(zhi)疑(yi)。后來一(yi)般認(ren)為“內篇”的七篇文字是莊(zhuang)子(zi)(zi)所(suo)寫(xie)，“外篇”十(shi)五篇或為莊(zhuang)子(zi)(zi)的弟子(zi)(zi)們(men)所(suo)寫(xie)，或者是莊(zhuang)子(zi)(zi)與(yu)他(ta)的弟子(zi)(zi)一(yi)起(qi)合作寫(xie)成的，它反映的是莊(zhuang)子(zi)(zi)真(zhen)實的思想(xiang)；“雜(za)篇”十(shi)一(yi)篇的情形就要復雜(za)些(xie)，應當是莊(zhuang)子(zi)(zi)學(xue)派所(suo)寫(xie)，有(you)一(yi)些(xie)篇幅就認(ren)為或不是莊(zhuang)子(zi)(zi)學(xue)派所(suo)有(you)的思想(xiang)，如《盜(dao)跖》《說(shuo)劍》等。
莊(zhuang)子在哲學思想(xiang)上繼承和發展了(le)老(lao)子“道(dao)(dao)(dao)法自然”的(de)觀點，使道(dao)(dao)(dao)家真(zhen)正成(cheng)(cheng)為一(yi)(yi)個學派，他(ta)自己也成(cheng)(cheng)為了(le)道(dao)(dao)(dao)家的(de)重(zhong)要代表人物，與(yu)老(lao)子并稱(cheng)“道(dao)(dao)(dao)家之祖”。莊(zhuang)子的(de)才學不可小視，然而(er)其(qi)要本歸于老(lao)子之言(yan)，故其(qi)著書十余萬字(zi)，大(da)多都是(shi)寓言(yan)，如其(qi)中的(de)《漁父》《盜跖(zhi)》《胠篋》等篇，都是(shi)用(yong)來辨(bian)明老(lao)子的(de)主張的(de)。他(ta)把“貴生(sheng)”“為我”引向(xiang)“達生(sheng)”“忘我”，歸結為天然的(de)“道(dao)(dao)(dao)”“我”合(he)一(yi)(yi)。
莊子在哲(zhe)學上，繼(ji)承發(fa)展了(le)老(lao)子的(de)思想，認為(wei)(wei)“道”是客觀真(zhen)實的(de)存在，把(ba)“道”視為(wei)(wei)宇宙萬(wan)物的(de)本源。《莊子·讓王》說，大道的(de)真(zhen)髓、精華(hua)用以修身，它的(de)余緒用以治理國(guo)家，它的(de)糟粕用以教化天(tian)(tian)下。《莊子·秋水》又說，不(bu)要為(wei)(wei)了(le)人工(gong)而毀滅天(tian)(tian)然，不(bu)要為(wei)(wei)了(le)世(shi)故去毀滅性(xing)命(ming)，不(bu)要為(wei)(wei)了(le)貪得去身殉(xun)名利，謹守天(tian)(tian)道而不(bu)離失，這就(jiu)是返璞(pu)歸(gui)真(zhen)。
他認(ren)為(wei)(wei)(wei)，“道(dao)(dao)”是無(wu)(wu)限的(de)(de)、“自(zi)(zi)本子根”、“無(wu)(wu)所(suo)不在”的(de)(de)，強調(diao)事物的(de)(de)自(zi)(zi)生(sheng)(sheng)自(zi)(zi)化，否(fou)認(ren)有(you)神的(de)(de)主(zhu)宰，提出“通天下(xia)一氣耳(er)”和“人之(zhi)生(sheng)(sheng)氣之(zhi)聚也，聚則為(wei)(wei)(wei)生(sheng)(sheng)，散則為(wei)(wei)(wei)死。”他的(de)(de)思想包含著樸素辨證法因素。他認(ren)為(wei)(wei)(wei)“道(dao)(dao)”是“先天生(sheng)(sheng)地(di)”的(de)(de)，從(cong)“道(dao)(dao)未始(shi)封(feng)”（即“道(dao)(dao)”是無(wu)(wu)界限差(cha)(cha)別(bie)的(de)(de)）。他看到(dao)一切(qie)事物都處在“無(wu)(wu)動而不變，無(wu)(wu)時(shi)而不移”中，卻忽視(shi)了事物質(zhi)的(de)(de)穩定性(xing)和差(cha)(cha)別(bie)性(xing)，認(ren)為(wei)(wei)(wei)“天下(xia)莫(mo)大于秋毫(hao)之(zhi)末，而泰山為(wei)(wei)(wei)小；莫(mo)壽乎殤子，而彭祖為(wei)(wei)(wei)夭”。他認(ren)為(wei)(wei)(wei)，天人之(zhi)間、物我(wo)之(zhi)間、生(sheng)(sheng)死之(zhi)間以至萬(wan)物，只存(cun)在著無(wu)(wu)條(tiao)件(jian)的(de)(de)同一，即絕對(dui)的(de)(de)“齊”；主(zhu)張(zhang)齊物我(wo)、齊是非、齊生(sheng)(sheng)死、齊貴(gui)賤(jian)，幻想一種“天地(di)與(yu)我(wo)并(bing)生(sheng)(sheng)，萬(wan)物與(yu)我(wo)為(wei)(wei)(wei)一”的(de)(de)主(zhu)觀(guan)精神境界，安時(shi)處順，逍遙自(zi)(zi)得，而學(xue)“道(dao)(dao)”的(de)(de)最后歸(gui)宿，也唯有(you)泯(min)除(chu)一切(qie)差(cha)(cha)異，從(cong)“有(you)待”進入“無(wu)(wu)待”。在思辯(bian)方法上(shang)，把相對(dui)主(zhu)義絕對(dui)化，轉(zhuan)向神秘的(de)(de)詭辯(bian)主(zhu)義。
莊子(zi)(zi)認為人(ren)活在(zai)世(shi)上(shang)須曠達處之(zhi)(zhi)(zhi)泰然(ran)，如“游于羿之(zhi)(zhi)(zhi)彀中，中央者(zhe)(zhe)(zhe)，中地也(ye)(ye)；然(ran)而不(bu)中者(zhe)(zhe)(zhe)，命(ming)(ming)也(ye)(ye)”（《內篇(pian)·德充(chong)符》），羿，“古之(zhi)(zhi)(zhi)善射(she)者(zhe)(zhe)(zhe)，夫利(li)害相攻則天下皆羿也(ye)(ye)”，彀指利(li)害得失(shi)，“故(gu)免乎(hu)弓矢(shi)之(zhi)(zhi)(zhi)害者(zhe)(zhe)(zhe)，自以為巧(qiao)，欣(xin)然(ran)多己，及至不(bu)免，則自恨(hen)其(qi)謬而志(zhi)傷(shang)神辱，斯未能達命(ming)(ming)之(zhi)(zhi)(zhi)情(qing)者(zhe)(zhe)(zhe)也(ye)(ye)”，中與不(bu)中而“知(zhi)不(bu)可(ke)奈(nai)何而安之(zhi)(zhi)(zhi)若(ruo)命(ming)(ming)，唯有德者(zhe)(zhe)(zhe)能之(zhi)(zhi)(zhi)”（《內篇(pian)·德充(chong)符》）。對于君(jun)(jun)(jun)主的(de)(de)殘暴，莊子(zi)(zi)是一再(zai)強調的(de)(de)，“回(hui)聞(wen)衛君(jun)(jun)(jun)，其(qi)年壯，其(qi)行獨；輕(qing)用其(qi)國(guo)，而不(bu)見其(qi)過；輕(qing)用民死(si)，死(si)者(zhe)(zhe)(zhe)以國(guo)量乎(hu)澤若(ruo)蕉，民其(qi)無如矣。”所以莊子(zi)(zi)不(bu)愿去做官，因為他認為伴君(jun)(jun)(jun)如伴虎(hu)，只能“順”。“汝不(bu)知(zhi)夫養虎(hu)者(zhe)(zhe)(zhe)乎(hu)！不(bu)敢(gan)以生物與之(zhi)(zhi)(zhi)，為其(qi)殺(sha)之(zhi)(zhi)(zhi)之(zhi)(zhi)(zhi)怒也(ye)(ye)；不(bu)敢(gan)以全物與之(zhi)(zhi)(zhi)，為其(qi)決之(zhi)(zhi)(zhi)之(zhi)(zhi)(zhi)怒；時其(qi)饑飽，達其(qi)怒心。虎(hu)之(zhi)(zhi)(zhi)與人(ren)異類(lei)而媚養己者(zhe)(zhe)(zhe)，順也(ye)(ye)；故(gu)其(qi)殺(sha)者(zhe)(zhe)(zhe)，逆也(ye)(ye)。”還要防止(zhi)馬屁拍(pai)到馬腳(jiao)上(shang)，“夫愛馬者(zhe)(zhe)(zhe)，以筐盛矢(shi)，以蜄盛溺(ni)。適(shi)有蚊虻(meng)仆緣，而拊之(zhi)(zhi)(zhi)不(bu)時，則缺銜毀首碎胸。”伴君(jun)(jun)(jun)之(zhi)(zhi)(zhi)難，可(ke)見一斑(ban)。莊子(zi)(zi)認為人(ren)生應該追求自由。
莊子的(de)(de)“道”是天(tian)道，是效法自然的(de)(de)“道”，而不是人(ren)為(wei)的(de)(de)殘生(sheng)傷性(xing)的(de)(de)。在莊子的(de)(de)哲學中，“天(tian)”是與“人(ren)”相(xiang)對立的(de)(de)兩個概念，“天(tian)”代表著自然，而“人(ren)”指的(de)(de)就(jiu)是“人(ren)為(wei)”的(de)(de)一切(qie)，與自然相(xiang)背離的(de)(de)一切(qie)。“人(ren)為(wei)”兩字合起來，就(jiu)是一個“偽”字。莊子主張(zhang)順(shun)從(cong)天(tian)道，而摒棄(qi)“人(ren)為(wei)”，摒棄(qi)人(ren)性(xing)中那些“偽”的(de)(de)雜質。順(shun)從(cong)“天(tian)道”，從(cong)而與天(tian)地相(xiang)通的(de)(de)，就(jiu)是莊子所提倡的(de)(de)“德”。
在莊(zhuang)子看(kan)(kan)來，真正的(de)(de)生(sheng)活(huo)是(shi)自然而(er)(er)然的(de)(de)，因此不(bu)需要去(qu)教(jiao)導(dao)什么，規定什么，而(er)(er)是(shi)要去(qu)掉什么，忘掉什么，忘掉成心(xin)、機心(xin)、分別心(xin)。既然如此，就用(yong)不(bu)著(zhu)政治宣傳(chuan)、禮樂(le)教(jiao)化、仁義勸導(dao)。這(zhe)些宣傳(chuan)、教(jiao)化、勸導(dao)，莊(zhuang)子認(ren)為都是(shi)人性中的(de)(de)“偽”，所以(yi)(yi)要摒棄(qi)它。在莊(zhuang)子看(kan)(kan)來，不(bu)滯(zhi)就是(shi)于(yu)(yu)自然無所違，不(bu)凝(ning)滯(zhi)于(yu)(yu)任(ren)何(he)思想(xiang)、任(ren)何(he)事物(wu)，從而(er)(er)達到圣人不(bu)凝(ning)滯(zhi)于(yu)(yu)物(wu)的(de)(de)境界。吾生(sheng)有涯(ya)，而(er)(er)知也無涯(ya)，以(yi)(yi)有限的(de)(de)生(sheng)命(ming)去(qu)極(ji)端的(de)(de)追求無窮(qiong)的(de)(de)知識、利(li)益，而(er)(er)忽略身邊一切的(de)(de)美好這(zhe)是(shi)滯(zhi)礙郁(yu)滯(zhi)的(de)(de)。莊(zhuang)子認(ren)為只有不(bu)滯(zhi)于(yu)(yu)不(bu)滯(zhi)，才(cai)可乘(cheng)物(wu)以(yi)(yi)游心(xin)，而(er)(er)不(bu)被任(ren)何(he)思想(xiang)、利(li)益所奴役、所累，才(cai)是(shi)全(quan)生(sheng)。這(zhe)對中國后世哲學、藝術、各宗教(jiao)經典產生(sheng)了深遠(yuan)的(de)(de)影響。
作為道家(jia)(jia)學(xue)派始祖的(de)老(lao)莊(zhuang)哲學(xue)是在中國的(de)哲學(xue)思想中唯一能(neng)與儒(ru)家(jia)(jia)和后來的(de)佛家(jia)(jia)學(xue)說分庭抗禮的(de)古代偉(wei)大學(xue)說。它在中國思想發(fa)展史上占有的(de)地位絕不(bu)低于儒(ru)家(jia)(jia)和佛家(jia)(jia)。
莊(zhuang)子(zi)(zi)和(he)儒(ru)墨有一(yi)點很大的(de)(de)不同(tong)，儒(ru)家墨家推(tui)崇圣(sheng)人(ren)(ren)，而道(dao)家則反(fan)對(dui)推(tui)崇圣(sheng)賢。《莊(zhuang)子(zi)(zi)·胠(qu)篋》就(jiu)是(shi)宣揚“絕圣(sheng)棄(qi)知”的(de)(de)思(si)想。搞亂六律(lv)，銷毀(hui)竽、瑟，塞住瞽曠的(de)(de)耳(er)朵(duo)，天(tian)下人(ren)(ren)才內斂其聰慧；消滅文飾，拆散五采，粘(zhan)住離朱(zhu)的(de)(de)眼睛，天(tian)下的(de)(de)人(ren)(ren)才內藏(zang)他的(de)(de)明敏(min)。毀(hui)壞鉤繩，拋棄(qi)規(gui)矩，折斷工(gong)倕的(de)(de)手指，天(tian)下人(ren)(ren)才隱匿他的(de)(de)技(ji)巧。鏟除曾參、史魚(yu)的(de)(de)行(xing)為(wei)，封住楊朱(zhu)、墨翟的(de)(de)口舌，排(pai)斥仁(ren)義，天(tian)下人(ren)(ren)的(de)(de)德(de)性才能達到玄(xuan)同(tong)齊一(yi)的(de)(de)境(jing)地。人(ren)(ren)人(ren)(ren)的(de)(de)明慧、聰敏(min)、知巧、德(de)性，都內含而不炫耀于世，天(tian)下就(jiu)不會(hui)迷亂、邪僻了(le)。莊(zhuang)子(zi)(zi)反(fan)對(dui)“人(ren)(ren)為(wei)”，理想的(de)(de)社會(hui)是(shi)所謂(wei)“至德(de)之(zhi)世”。《莊(zhuang)子(zi)(zi)·應帝(di)王》：“南海(hai)之(zhi)帝(di)為(wei)儵(shu)，北海(hai)之(zhi)帝(di)為(wei)忽(hu)，中央之(zhi)帝(di)為(wei)渾(hun)沌(dun)。儵(shu)與忽(hu)謀報渾(hun)沌(dun)之(zhi)德(de)，曰：‘人(ren)(ren)皆有七竅以視聽食息。此獨無，嘗試鑿之(zhi)，’日(ri)鑿一(yi)竅，七日(ri)而渾(hun)沌(dun)死。”這是(shi)主(zhu)張自然，反(fan)對(dui)人(ren)(ren)為(wei)的(de)(de)寓(yu)言。另外，莊(zhuang)子(zi)(zi)反(fan)對(dui)儒(ru)家的(de)(de)等(deng)級觀念，儒(ru)家說“君君臣臣父(fu)父(fu)子(zi)(zi)子(zi)(zi)”，莊(zhuang)子(zi)(zi)認(ren)為(wei)“道(dao)通為(wei)一(yi)”，認(ren)為(wei)道(dao)在萬(wan)物(wu)，萬(wan)物(wu)平等(deng)。
莊(zhuang)(zhuang)子(zi)(zi)思想(xiang)中一個重要組成部分，就是相對論認(ren)(ren)識。莊(zhuang)(zhuang)子(zi)(zi)認(ren)(ren)為(wei)事物(wu)(wu)總是相對而又相生(sheng)的(de)(de)(de)(de)，也就是說任(ren)何事物(wu)(wu)都具有(you)既互相對立，又互相依(yi)賴的(de)(de)(de)(de)正(zheng)反兩個方面(mian)(mian)。莊(zhuang)(zhuang)子(zi)(zi)還認(ren)(ren)識到(dao)事物(wu)(wu)的(de)(de)(de)(de)變化(hua)(hua)總是向它對立的(de)(de)(de)(de)方面(mian)(mian)轉(zhuan)化(hua)(hua)，宇宙萬物(wu)(wu)盡(jin)管千差萬別，而說到(dao)底又是齊一的(de)(de)(de)(de)，沒有(you)區別的(de)(de)(de)(de)。他認(ren)(ren)為(wei)確定(ding)認(ren)(ren)知的(de)(de)(de)(de)標(biao)準(zhun)是困(kun)難的(de)(de)(de)(de)，甚(shen)至是不可能的(de)(de)(de)(de)，因(yin)為(wei)任(ren)何認(ren)(ren)知都會受(shou)到(dao)特定(ding)條件的(de)(de)(de)(de)限制，受(shou)到(dao)時空的(de)(de)(de)(de)制約。
莊(zhuang)(zhuang)子(zi)思(si)想中另一個重要部分(fen)是(shi)(shi)(shi)游(you)世思(si)想，尤(you)其在(zai)內篇(pian)七(qi)篇(pian)，游(you)世幾(ji)乎(hu)是(shi)(shi)(shi)核心(xin)思(si)想。游(you)世思(si)想的(de)內涵相當復雜(za)。莊(zhuang)(zhuang)子(zi)一方面(mian)是(shi)(shi)(shi)以(yi)(yi)故意的(de)玩世不(bu)(bu)恭態(tai)度(du)，繼承了隱(yin)者傳統(tong)的(de)心(xin)情(qing)灰暗的(de)主題敘述，就(jiu)是(shi)(shi)(shi)以(yi)(yi)輕(qing)視現(xian)實和躲避矛盾，來保護(hu)一種弱意義的(de)生(sheng)存(cun)欲求。可是(shi)(shi)(shi)另一方面(mian)，莊(zhuang)(zhuang)子(zi)又認為(wei)在(zai)這樣黑(hei)暗的(de)存(cun)在(zai)背景中，隱(yin)者傳統(tong)意義的(de)個人出(chu)路是(shi)(shi)(shi)根本(ben)不(bu)(bu)可能(neng)的(de)。所以(yi)(yi)，莊(zhuang)(zhuang)子(zi)干脆把一種故意不(bu)(bu)肯(ken)負責任(ren)的(de)游(you)戲(xi)(xi)態(tai)度(du)貫(guan)徹到底，不(bu)(bu)僅游(you)戲(xi)(xi)地(di)對(dui)待(dai)現(xian)實世界，而且(qie)游(you)戲(xi)(xi)地(di)對(dui)待(dai)個人生(sheng)死(si)，游(you)戲(xi)(xi)地(di)對(dui)待(dai)人生(sheng)一切可能(neng)的(de)期待(dai)，傳統(tong)隱(yin)者始(shi)終小心(xin)翼(yi)翼(yi)保護(hu)著的(de)軟(ruan)弱的(de)個人生(sheng)存(cun)渴望被莊(zhuang)(zhuang)子(zi)戲(xi)(xi)謔地(di)扔進黑(hei)暗的(de)游(you)戲(xi)(xi)世界之中。
因此，在(zai)(zai)莊(zhuang)子(zi)游(you)世思想(xiang)中實(shi)際上隱(yin)(yin)含著一(yi)個(ge)(ge)(ge)新的(de)(de)(de)(de)主題(ti)(ti)(ti)，這就是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)以(yi)(yi)(yi)帶有自嘲(chao)意味的(de)(de)(de)(de)自我放逐心情(qing)，來(lai)與(yu)一(yi)個(ge)(ge)(ge)黑暗(an)的(de)(de)(de)(de)世界(jie)(jie)對抗。這里的(de)(de)(de)(de)對抗不(bu)(bu)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)正面反抗，而是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)擺出一(yi)切皆不(bu)(bu)在(zai)(zai)乎的(de)(de)(de)(de)姿態，直視(shi)黑暗(an)世界(jie)(jie)任何可(ke)能(neng)的(de)(de)(de)(de)惡意擺布，并且以(yi)(yi)(yi)對這種(zhong)惡意擺布的(de)(de)(de)(de)戲謔(nve)的(de)(de)(de)(de)歡迎，表(biao)達對這個(ge)(ge)(ge)黑暗(an)世界(jie)(jie)的(de)(de)(de)(de)嘲(chao)諷(feng)。游(you)世思想(xiang)這一(yi)隱(yin)(yin)蔽的(de)(de)(de)(de)主題(ti)(ti)(ti)，與(yu)尋求個(ge)(ge)(ge)人(ren)內(nei)心安寧的(de)(de)(de)(de)傳統的(de)(de)(de)(de)自我保護主題(ti)(ti)(ti)，在(zai)(zai)莊(zhuang)子(zi)文中并不(bu)(bu)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)截然分(fen)開(kai)的(de)(de)(de)(de)兩種(zhong)敘述，而是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)混合在(zai)(zai)同一(yi)種(zhong)詞句奇詭變化的(de)(de)(de)(de)敘述之中。兩種(zhong)主題(ti)(ti)(ti)都是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)真實(shi)的(de)(de)(de)(de)，可(ke)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)相比之下，以(yi)(yi)(yi)徹底(di)的(de)(de)(de)(de)戲弄姿態對抗和嘲(chao)諷(feng)的(de)(de)(de)(de)主題(ti)(ti)(ti)，更深刻地表(biao)達了(le)莊(zhuang)子(zi)對人(ren)在(zai)(zai)天地之間無路可(ke)走這一(yi)絕望處(chu)境所作的(de)(de)(de)(de)回答(da)。
莊(zhuang)子(zi)一(yi)(yi)生著書十余(yu)萬(wan)言(yan)，書名(ming)《莊(zhuang)子(zi)》。這部文(wen)(wen)(wen)獻的(de)(de)出現，標志著在戰國時代，中(zhong)(zhong)國的(de)(de)哲學思(si)(si)想和(he)文(wen)(wen)(wen)學語言(yan)，已經(jing)發展到非常玄遠(yuan)、高深(shen)的(de)(de)水(shui)平，是(shi)(shi)中(zhong)(zhong)國古(gu)代典籍中(zhong)(zhong)的(de)(de)瑰(gui)寶。因此，莊(zhuang)子(zi)不但是(shi)(shi)中(zhong)(zhong)國哲學史上一(yi)(yi)位(wei)著名(ming)的(de)(de)思(si)(si)想家，同時也(ye)是(shi)(shi)中(zhong)(zhong)國文(wen)(wen)(wen)學史上一(yi)(yi)位(wei)杰出的(de)(de)文(wen)(wen)(wen)學家。無論在哲學思(si)(si)想方面，還是(shi)(shi)文(wen)(wen)(wen)學語言(yan)方面，他都給(gei)予了中(zhong)(zhong)國歷(li)代的(de)(de)思(si)(si)想家和(he)文(wen)(wen)(wen)學家以深(shen)刻的(de)(de)，巨(ju)大的(de)(de)影響，在中(zhong)(zhong)國思(si)(si)想史、文(wen)(wen)(wen)學史上都有極重要的(de)(de)地位(wei)。
莊(zhuang)子的文(wen)(wen)(wen)章，想象奇(qi)特(te)，文(wen)(wen)(wen)筆變(bian)化多端，具有(you)(you)濃厚的浪漫主義色(se)彩，并(bing)采(cai)用寓(yu)言(yan)故(gu)事形式，富(fu)有(you)(you)幽默諷刺的意味，對(dui)后(hou)世文(wen)(wen)(wen)學語言(yan)有(you)(you)很大影響。其超(chao)常的想象和變(bian)幻(huan)莫測的寓(yu)言(yan)故(gu)事，構成了(le)莊(zhuang)子特(te)有(you)(you)的奇(qi)特(te)的想象世界(jie)，“意出塵(chen)外，怪生筆端。”（劉(liu)熙(xi)載《藝概·文(wen)(wen)(wen)概》）莊(zhuang)周(zhou)和他(ta)的門(men)人著有(you)(you)《莊(zhuang)子》（被(bei)道(dao)教奉(feng)為《南華經》），道(dao)家經典之一。
莊子的(de)散(san)文(wen)在先秦諸(zhu)子中獨(du)具風格，大量采用并(bing)虛構寓言故事，想象奇特，形象生(sheng)動。此外，還善(shan)于運用各種譬喻，活潑(po)風趣，睿智深刻。文(wen)章隨意流(liu)出，汪洋恣肆，奇趣橫生(sheng)。總體來(lai)說，莊子散(san)文(wen)極具浪(lang)漫主義風格，在古(gu)代散(san)文(wen)中罕有其比，贏得無(wu)數文(wen)人(ren)學士的(de)仰慕。
《莊子》在(zai)哲學、文學上都有較高研究(jiu)價值(zhi)。它(ta)和《周(zhou)易》、《老子》并稱為“三(san)玄”。魯迅說(shuo)過(guo)：“其文汪(wang)洋辟(pi)闔，儀態(tai)萬方，晚(wan)周(zhou)諸子之作，莫能(neng)先也(ye)。”（《漢文學史綱要》）名篇(pian)有《逍遙(yao)游》《齊物論(lun)》《養生主》等(deng)，《養生主》中的“庖丁解牛”尤為后世(shi)傳(chuan)誦。
《莊子》全(quan)書以(yi)“寓言(yan)”“重言(yan)”“卮言(yan)”為主(zhu)要表現形(xing)式(shi)，繼(ji)承老子學(xue)說(shuo)而(er)倡導自由主(zhu)義(yi)，蔑(mie)視禮法(fa)權貴而(er)倡言(yan)逍遙自由，內篇的(de)《齊(qi)物論(lun)》、《逍遙游(you)》和《大(da)宗師》集(ji)中(zhong)反映了此(ci)種哲學(xue)思想。
莊子其文汪(wang)洋恣肆，想(xiang)象(xiang)豐富，氣勢壯闊。行(xing)文汪(wang)洋恣肆，瑰麗詭(gui)譎，意出塵外，乃(nai)先秦諸子文章的典范之作。莊子文章結構很奇特，看(kan)起(qi)來(lai)并不(bu)嚴密，常(chang)常(chang)突兀而來(lai)，行(xing)所(suo)欲行(xing)，止(zhi)所(suo)欲止(zhi)，汪(wang)洋恣肆，變化無(wu)端(duan)，有時(shi)似乎不(bu)相關，任意跳蕩(dang)起(qi)落，但思(si)想(xiang)卻能一線貫(guan)穿。句式也富于變化，或順或倒，或長或短，更加之詞匯豐富，描寫(xie)細(xi)致，又常(chang)常(chang)不(bu)規則地押韻，顯得極(ji)富表現力，極(ji)有獨創(chuang)性(xing)，具有很高(gao)的文學價(jia)值。
總(zong)體來說，莊子散(san)文(wen)極具浪漫主(zhu)義風格，在古(gu)代散(san)文(wen)中(zhong)罕有其比，在中(zhong)國的文(wen)學(xue)史上獨樹一幟，對(dui)后世文(wen)學(xue)具有深遠的影響。他(ta)的文(wen)章體制已脫離語錄體形式，標志著先(xian)秦(qin)散(san)文(wen)已經(jing)發展到成熟的階段，可以說，《莊子》代表了先(xian)秦(qin)散(san)文(wen)最高成就(jiu)。
莊子一生(sheng)著書十余萬言，書名(ming)《莊子》。這部(bu)文(wen)獻的(de)出(chu)現，標志著在戰國(guo)(guo)(guo)時代(dai)中國(guo)(guo)(guo)的(de)哲學思(si)想(xiang)(xiang)和文(wen)學語(yu)言已經發展(zhan)到非常玄(xuan)遠、高深(shen)的(de)水平。因此，莊子不(bu)但是(shi)(shi)中國(guo)(guo)(guo)哲學史(shi)上一位(wei)著名(ming)的(de)思(si)想(xiang)(xiang)家(jia)，同時也是(shi)(shi)中國(guo)(guo)(guo)文(wen)學史(shi)上一位(wei)杰(jie)出(chu)的(de)文(wen)學家(jia)。無論在哲學思(si)想(xiang)(xiang)方(fang)面，還是(shi)(shi)文(wen)學語(yu)言方(fang)面，他都給予了中國(guo)(guo)(guo)歷(li)代(dai)的(de)思(si)想(xiang)(xiang)家(jia)和文(wen)學家(jia)以深(shen)刻的(de)，巨大的(de)影(ying)響，在在國(guo)(guo)(guo)思(si)想(xiang)(xiang)史(shi)、文(wen)學史(shi)上都有(you)極重要的(de)地位(wei)。
后人在(zai)思(si)想(xiang)、文學風(feng)格、文章體制、寫作技巧上受《莊子》影響的，可以開出很長的名單(dan)，即以第(di)一(yi)流作家而論(lun)，就有阮籍、陶淵明、李白、蘇軾(shi)、辛棄疾、曹雪芹等，由此(ci)可見其影響之大。
后世道(dao)(dao)教(jiao)繼(ji)承道(dao)(dao)家學(xue)說，經魏晉南北朝的(de)演變，老莊(zhuang)學(xue)派取代黃老學(xue)派成為道(dao)(dao)家思想的(de)主(zhu)流。對于莊(zhuang)子(zi)在中國文學(xue)史和思想史上的(de)重要貢獻，封建帝王(wang)尤為重視，莊(zhuang)子(zi)其(qi)人(ren)并被(bei)神化，奉(feng)為神靈。唐(tang)玄(xuan)宗(zong)(zong)天寶(bao)元(yuan)年（七百(bai)二十四年）二月封“南華真人(ren)”，后人(ren)即(ji)稱之(zhi)為“南華真人(ren)”，被(bei)道(dao)(dao)教(jiao)隱宗(zong)(zong)妙(miao)真道(dao)(dao)奉(feng)為開宗(zong)(zong)祖師(shi)，視其(qi)為太乙救苦天尊的(de)化身(shen)。宋(song)徽(hui)宗(zong)(zong)時(shi)被(bei)封為“微妙(miao)元(yuan)通真君”，《莊(zhuang)子(zi)》一書也被(bei)詔稱為《南華真經》。
戰國·荀(xun)子：莊(zhuang)子蔽于(yu)天而不知(zhi)人。（《荀(xun)子·解蔽》）
西漢·司馬遷(qian)：其(qi)學(xue)無所不窺，然其(qi)要(yao)本歸于(yu)老(lao)子之言(yan)。故其(qi)著書十余(yu)萬言(yan)，大抵(di)率(lv)寓(yu)言(yan)也(ye)。善屬書離(li)辭，指事類情(qing)，用剽剝儒、墨(mo)，雖當世(shi)宿學(xue)不能自(zi)解免也(ye)。
唐·白居易：莊生齊物(wu)同(tong)歸(gui)一，我(wo)道同(tong)中有不(bu)同(tong)。遂(sui)性(xing)逍遙中一致，鸞(luan)鳳(feng)終較勝蛇蟲。（《讀(du)〈莊子(zi)〉》）
北宋·王安(an)石：清燕(yan)新詩(shi)得自蒙，行吟如到此堂(tang)中。吏(li)無(wu)田甲當時氣，民有莊周后世(shi)風(feng)。庭下早知閑木索，坐間遙想御絲桐。飄然一往何(he)時得，俯(fu)仰塵沙欲作(zuo)翁。（《題蒙城(cheng)清燕(yan)堂(tang)》）
