左宗(zong)棠(tang)（1812年11月(yue)10日—1885年9月(yue)5日），漢(han)族，字(zi)季(ji)高，一字(zi)樸存，號(hao)湘(xiang)上農人(ren)。湖南湘(xiang)陰(yin)人(ren)。晚清(qing)重臣，軍(jun)事家、政治家、湘(xiang)軍(jun)著(zhu)名將領，洋(yang)務派代表(biao)人(ren)物之一。與曾國藩(fan)、李(li)鴻章、張之洞并稱“晚清(qing)中興四大名臣”。
左宗棠(tang)曾就讀于長沙(sha)城(cheng)南(nan)書院，二十歲(sui)鄉試中舉，雖此后在會試中屢試不第，但留意農事，遍(bian)讀群書，鉆研輿地、兵法(fa)。后由幕友而(er)起(qi)，參與(yu)平定太平天(tian)國運動(dong)，興辦洋務運動(dong)，鎮壓捻軍(jun)，平定陜甘同治回亂，收(shou)復(fu)新(xin)疆，推(tui)動(dong)新(xin)疆建省。歷任閩浙總督(du)、陜甘總督(du)、兩江總督(du)，官至東閣大學士、軍(jun)機大臣，封二等恪靖侯(hou)。中法(fa)戰爭時(shi)，自請赴福建督(du)師(shi)，光緒十一年(nian)（1885年(nian)）在福州病逝，享年(nian)七十三(san)歲(sui)。追贈太傅(fu)，謚號“文(wen)襄(xiang)”，并入祀昭忠祠、賢良祠。
左宗(zong)棠著有《楚軍營(ying)制》《樸存閣農書》等(deng)，其奏稿、文(wen)牘(du)等(deng)輯為(wei)《左文(wen)襄公(gong)全(quan)集(ji)》，后(hou)人又輯有《左宗(zong)棠全(quan)集(ji)》。
左(zuo)宗棠，1812年(nian)11月10日（清嘉(jia)慶十(shi)七年(nian)十(shi)月初七）生于湖南省長(chang)沙府(fu)湘陰縣左(zuo)家塅。生性穎悟，少(shao)負大志(zhi)。1816年(nian)（嘉(jia)慶二(er)十(shi)一年(nian)），他隨父(fu)到省城長(chang)沙讀(du)書(shu)。1827年(nian)（道光七年(nian)）應長(chang)沙府(fu)試，取中第二(er)名。他不僅(jin)攻讀(du)儒家經(jing)典(dian)，而且涉獵經(jing)世致(zhi)用(yong)之學，對那些涉及(ji)中國歷史、地(di)理(li)、軍事、經(jing)濟、水利(li)等內(nei)容的名著視為至寶，這對他后來帶兵打仗(zhang)、施政(zheng)理(li)財起了很(hen)大的作用(yong)。
1830年（道光十年），左宗棠(tang)進(jin)入(ru)長(chang)沙城南書院讀書，并(bing)拜(bai)訪長(chang)沙的著(zhu)名務實(shi)派官員(yuan)和經(jing)世致用學(xue)者賀長(chang)齡，賀長(chang)齡“以國士見待”。其弟(di)賀熙(xi)齡則是左宗棠(tang)當時(shi)的老師，對自己的這(zhe)位弟(di)子(zi)，賀熙(xi)齡非常喜愛(ai)，稱其“卓(zhuo)然能自立，叩(kou)其學(xue)則確然有所(suo)得”，后來師生(sheng)還結成(cheng)了兒女親(qin)家。
1831年（道光十一年），左宗棠(tang)又入湖南巡撫(fu)吳榮(rong)光在長沙設立的湘水校經堂(tang)。他學(xue)習(xi)刻苦，成績優異，在這年的考試中，7次名列(lie)第一。
1832年(nian)(nian)（道(dao)光十二年(nian)(nian)），左宗棠參加在(zai)省城長沙舉行的(de)鄉試，因“搜遺”中第(di)(di)，但(dan)此后的(de)6年(nian)(nian)中，3次(ci)赴京會試，均不(bu)及第(di)(di)。科(ke)場失意，左宗棠未能沿著“正途”入仕，但(dan)他(ta)由此更加潛心經世之學，其志向和才干(gan)也得到了包(bao)括賀氏兄弟(di)在(zai)內的(de)許(xu)多名流顯宦的(de)賞識和推崇。 同年(nian)(nian)，左宗棠與周詒(yi)端成(cheng)婚。
1833年(nian)（道光十三年(nian)），左宗棠(tang)首次進京(jing)應會試，與胡林翼在(zai)北(bei)京(jing)訂交。寫(xie)成組詩《燕臺雜感(gan)》，涉及新疆形勢(shi)。
1835年（道(dao)光十五年），左(zuo)宗棠再赴會試，錄為湖南省第(di)十五名(ming)，不料因超額而被撤(che)下，僅取(qu)為“謄(teng)錄”。左(zuo)宗棠不甘屈就，棄(qi)職返鄉，在周夫人幫助(zhu)下潛心輿地研究。
1836年(nian)(nian)(nian)（道光(guang)十六年(nian)(nian)(nian)），左宗棠(tang)(tang)在(zai)湖南醴陵主講(jiang)淥(lu)江書院(yuan)期間，結(jie)識兩江總(zong)督陶澍。1838年(nian)(nian)(nian)（道光(guang)十八年(nian)(nian)(nian)）左宗棠(tang)(tang)第三(san)次落第歸鄉，途中于南京(jing)拜見(jian)陶澍，后者主動(dong)提(ti)議讓他(ta)的獨子陶桄與左宗棠(tang)(tang)的長女定婚。不久陶澍去世，左宗棠(tang)(tang)于1840年(nian)(nian)(nian)（道光(guang)二(er)十年(nian)(nian)(nian)）至1847年(nian)(nian)(nian)（道光(guang)二(er)十七年(nian)(nian)(nian)）在(zai)安化陶家任教八年(nian)(nian)(nian)，并協助料理陶家事務，期間他(ta)廣讀(du)陶家藏(zang)書，經(jing)營柳莊，鉆研農(nong)學(xue)、輿地，編成《樸存閣農(nong)書》，并對(dui)鴉片戰爭(zheng)予(yu)以關注，提(ti)出“更造火船、炮船之式”等應(ying)對(dui)方針(zhen)。
1847年（道(dao)光二(er)十七(qi)年），左宗(zong)棠返回湘(xiang)陰柳(liu)莊(zhuang)。
1848年(nian)（道光(guang)二十八年(nian)），湘陰大水，左(zuo)宗(zong)棠賑(zhen)濟鄉鄰。 同年(nian)，胡林翼向(xiang)時任云貴總督林則徐推(tui)薦左(zuo)宗(zong)棠，但左(zuo)宗(zong)棠因事未赴任。
1850年1月(yue)（陰(yin)歷仍為道光二十九年），林(lin)則徐(xu)返鄉，約左宗棠于(yu)長沙舟中相(xiang)見(jian)；兩(liang)人(ren)徹夜長談(tan)，涉(she)及古(gu)今形(xing)勢、人(ren)物品評(ping)、“西(xi)域時政”（例如屯政、水(shui)利）等。后來，林(lin)則徐(xu)還與人(ren)談(tan)起這次會見(jian)，稱(cheng)贊左宗棠是“不凡之才”、“絕世奇才”，期許良厚。
主詞條：太平天國運動
1852年（咸豐二年），當(dang)太(tai)平天國大軍圍(wei)攻長沙，省城危急之際(ji)，左宗(zong)(zong)棠在(zai)郭(guo)嵩(song)燾等(deng)人的勸勉下，應湖南巡撫張亮基(ji)之聘出山，投入(ru)到(dao)了保衛大清江山的陣營。左宗(zong)(zong)棠在(zai)炮火連天的日子里縋城而(er)入(ru)，張亮基(ji)大喜過望，將全部軍事悉數(shu)托付(fu)(fu)給左宗(zong)(zong)棠。左宗(zong)(zong)棠“晝(zhou)夜(ye)調軍食，治文書”、“區畫守具”，建(jian)議大都(dou)被采納(na)并立即(ji)付(fu)(fu)諸實施(shi)，終于(yu)使(shi)太(tai)平軍圍(wei)攻長沙三個月不下，撤(che)圍(wei)北去。左宗(zong)(zong)棠一生的功(gong)名也就從(cong)此開始。
1853年（咸豐三(san)年），左宗棠隨張亮(liang)基入湖廣總督幕府，張亮(liang)基調(diao)山(shan)東巡撫后左返鄉。
1854年(nian)(nian)(nian)（咸(xian)豐四年(nian)(nian)(nian)）4月，左宗(zong)棠又應湖南(nan)巡撫(fu)駱(luo)(luo)秉(bing)章之邀，第二次入佐湖南(nan)巡撫(fu)幕(mu)府，長達(da)6年(nian)(nian)(nian)之久。其時，清王朝在湖南(nan)的統治已(yi)岌(ji)岌(ji)可危，太平軍馳(chi)騁湘(xiang)北(bei)，長沙周圍城池(chi)多被占領，而湘(xiang)東、湘(xiang)南(nan)、湘(xiang)西(xi)廣大(da)(da)貧苦農民(min)，連連舉事，此伏彼起。左宗(zong)棠焦思竭慮(lv)，日夜策(ce)劃，輔佐駱(luo)(luo)秉(bing)章“內(nei)清四境”、“外援五省”，苦力支撐(cheng)大(da)(da)局。同(tong)時，革除弊政(zheng)，開(kai)源節流，穩定貨幣(bi)，大(da)(da)力籌(chou)措(cuo)軍購：軍械、船只。駱(luo)(luo)秉(bing)章對他言聽計(ji)從，“所行(xing)文書畫諾，概不檢校。”由于左宗(zong)棠的悉心輔佐和(he)籌(chou)劃，不但湖南(nan)軍政(zheng)形勢轉危為安，出(chu)省作(zuo)戰連連奏捷(jie)，其它(ta)各項工作(zuo)也取得顯著成效。
1855年(nian)（咸(xian)豐五年(nian)），御史宗稷(ji)辰疏薦左宗棠。
1856年（咸豐六年），左宗棠因接(jie)濟(ji)曾國(guo)藩部(bu)軍餉之功，被任命為兵部(bu)郎中用，賞戴花翎(ling)。
1858年(nian)（咸豐(feng)八(ba)年(nian)），在駱秉(bing)章的保(bao)薦下，左宗棠加(jia)四(si)品卿銜。
1859年(nian)（咸(xian)豐(feng)九年(nian)），樊燮京控案發(fa)，左宗(zong)棠被迫(po)于當(dang)年(nian)末、次(ci)年(nian)初離開駱秉章的幕府。左宗(zong)棠出佐湘(xiang)幕，初露崢嶸，引(yin)起(qi)朝(chao)野關注(zhu)，時人有(you)“天(tian)下(xia)不可(ke)一(yi)(yi)日(ri)無湖南，湖南不可(ke)一(yi)(yi)日(ri)無左宗(zong)棠”之(zhi)語，一(yi)(yi)些(xie)高(gao)官(guan)顯貴在皇帝面前競相舉薦，咸(xian)豐(feng)帝亦給予了極(ji)大(da)的關注(zhu)。但也(ye)因此而引(yin)起(qi)了一(yi)(yi)些(xie)人的忌恨和誹(fei)謗，特(te)別是這次(ci)湖南永州鎮總兵樊燮的構陷，險些(xie)使左宗(zong)棠性(xing)命(ming)不保(bao)，幸得胡林(lin)翼、郭嵩燾(dao)、潘祖蔭等人相助，才使一(yi)(yi)場軒(xuan)然大(da)波(bo)得以平息(xi)。
1860年（咸豐(feng)十年），在太平(ping)軍攻破江南(nan)大(da)營后，左宗(zong)棠以(yi)四品京堂(tang)候補，隨同欽差大(da)臣、兩江總督曾國(guo)藩襄(xiang)辦軍務。 并在湖南(nan)招募(mu)5000人，組成“楚軍”，赴江西、安徽與太平(ping)軍作戰。
1861年（咸(xian)豐十一年），曾(ceng)國藩疏薦(jian)左宗棠任浙(zhe)江巡撫；太平軍攻克杭州(zhou)后，清(qing)廷正式(shi)補授左宗棠為(wei)浙(zhe)江巡撫（1862年1月 ），督辦(ban)軍務(wu)。
1862年(nian)（同治(zhi)元年(nian)），左宗棠進軍(jun)浙江，在(zai)隨后(hou)的兩(liang)年(nian)中，他(ta)在(zai)中法混合(he)軍(jun)“常捷軍(jun)”、中英混合(he)軍(jun)“常安軍(jun)”、“定勝軍(jun)”的配合(he)下，先后(hou)攻陷金華、紹興(xing)等地，1863年(nian)（同治(zhi)二(er)年(nian)）升閩(min)浙總督(du)。
1864年(nian)（同治(zhi)三年(nian)）3月，左宗棠(tang)攻(gong)陷杭州(zhou)(zhou)，加太(tai)子少(shao)保銜，賜黃馬褂。他在浙(zhe)江采取(qu)種種恢(hui)復(fu)經濟(ji)的舉(ju)措(cuo)，并攻(gong)克湖(hu)州(zhou)(zhou)等地，從而控制浙(zhe)江全境。論功(gong)，封二(er)等恪靖伯。旋奉命率軍入江西(xi)、福建追(zhui)擊太(tai)平(ping)軍李世賢、汪海洋(yang)部，至1866年(nian)（同治(zhi)五年(nian)）2月，左宗棠(tang)最終(zhong)攻(gong)滅李世賢等于(yu)廣東嘉應州(zhou)(zhou)（今梅(mei)州(zhou)(zhou)）。
在鎮壓太平(ping)天國(guo)后，左宗(zong)棠倡議減兵并(bing)餉，加給練兵。1866年（同治五年），上疏奏請設局(ju)監造(zao)輪船(chuan)(chuan)，獲準試行，即于福(fu)州馬尾擇(ze)址(zhi)辦船(chuan)(chuan)廠，派員出(chu)國(guo)購買機(ji)器、船(chuan)(chuan)槽(cao)，并(bing)創(chuang)辦求是堂藝局(ju)（亦稱船(chuan)(chuan)政學堂），培養造(zao)船(chuan)(chuan)技(ji)術和海軍(jun)人才(cai)。時逢西北事起，旋改任陜(shan)甘總(zong)督(du)，推薦原江西巡撫沈葆楨(zhen)任總(zong)理船(chuan)(chuan)政大臣。一年后，福(fu)州船(chuan)(chuan)政局(ju)（亦稱馬尾船(chuan)(chuan)政局(ju)）正式(shi)開工，成為(wei)中國(guo)第一個(ge)新式(shi)造(zao)船(chuan)(chuan)廠。
主詞條：捻軍起(qi)義，甘肅回(hui)民起(qi)義
1862年（同治元年），在陜西(xi)的(de)(de)回(hui)(hui)民趁(chen)太平天國(guo)和捻軍(jun)(jun)進入陜西(xi)的(de)(de)機會發(fa)動(dong)(dong)叛亂。其初期的(de)(de)主要首領(ling)有赫(he)明(ming)堂、馬(ma)生彥、馬(ma)振和、白彥虎等。同時在寧(ning)夏也爆發(fa)了大面積(ji)的(de)(de)回(hui)(hui)民暴動(dong)(dong)，其主要首領(ling)有馬(ma)兆元和馬(ma)化龍。由(you)于捻軍(jun)(jun)、回(hui)(hui)軍(jun)(jun)以(yi)及當地漢族(zu)起義軍(jun)(jun)的(de)(de)活動(dong)(dong)，陜甘(gan)局勢幾近糜爛，而總督楊岳斌不能(neng)有效(xiao)控制局勢。這種情況下(xia)，清(qing)廷于1866年9月(yue)諭令左宗棠前赴(fu)陜甘(gan)。
1866年（同(tong)治五年）末，左(zuo)宗棠(tang)動身，準備率領(ling)各軍平定回亂，但(dan)因西(xi)捻軍進犯陜西(xi) ，加之(zhi)左(zuo)宗棠(tang)認為(wei)捻強于回，遂首(shou)先重點鎮壓捻軍。
1867年(nian)（同(tong)治六年(nian)），左宗棠(tang)以欽差大臣身份督統軍(jun)(jun)隊（陜甘總督由穆(mu)圖善署(shu)理(li)），屢次(ci)擊(ji)敗捻(nian)軍(jun)(jun)，但因回(hui)(hui)亂牽制(zhi)、捻(nian)軍(jun)(jun)機動(dong)靈活等因素而難以徹底取勝；延川、綏德還多次(ci)被回(hui)(hui)民軍(jun)(jun)攻破。是年(nian)末，捻(nian)軍(jun)(jun)由陜入(ru)晉，繼而入(ru)河(he)南(nan)、直隸，京(jing)師震動(dong)。左宗棠(tang)與李鴻章(zhang)、李鶴年(nian)、官文皆受(shou)革職處分(fen)。左率軍(jun)(jun)追擊(ji)，并且建言(yan)獻策(ce)，最終于1868年(nian)（同(tong)治七(qi)年(nian)）協助李鴻章(zhang)消滅(mie)了西(xi)捻(nian)軍(jun)(jun)。左宗棠(tang)在入(ru)京(jing)覲見時指(zhi)出(chu)平(ping)定陜甘仍需五年(nian)時間。
1868年（同治七年）末，左宗(zong)(zong)棠(tang)進(jin)軍(jun)陜(shan)北的延(yan)安、綏德、榆林(lin)一(yi)(yi)帶，至(zhi)1869年（同治八年）初先(xian)后逼降(jiang)扈彰、董福祥(xiang)等統領的漢族起(qi)義軍(jun)。 隨后他(ta)進(jin)兵(bing)董志原，大敗盤踞(ju)(ju)和(he)被驅逐于此的回(hui)民軍(jun)，4月攻(gong)占該地(di)，肅清慶陽、涇州。在此期間，劉(liu)松山、高(gao)連升部(bu)相繼(ji)發生(sheng)(sheng)兵(bing)變(bian)，高(gao)被殺，左宗(zong)(zong)棠(tang)大怒，對(dui)叛(pan)變(bian)兵(bing)勇(yong)嚴(yan)加懲處。左宗(zong)(zong)棠(tang)并(bing)在當地(di)推廣代田法(fa)、區田法(fa)，努力恢(hui)復生(sheng)(sheng)產，并(bing)撥款救濟饑(ji)民和(he)歸降(jiang)者。這時，左宗(zong)(zong)棠(tang)已(yi)認定盤踞(ju)(ju)金積(ji)堡一(yi)(yi)帶的馬(ma)化(hua)龍是(shi)回(hui)亂的罪(zui)魁禍首之一(yi)(yi)，遂派(pai)劉(liu)松山進(jin)攻(gong)馬(ma)化(hua)龍的金積(ji)堡。同年，左宗(zong)(zong)棠(tang)由涇州進(jin)駐平涼，接陜(shan)甘總督印。
1870年（同(tong)治(zhi)九年）2月，劉(liu)(liu)松(song)山(shan)陣亡，左宗棠(tang)痛感“失我右臂”。其(qi)(qi)后，馬(ma)化龍鼓動(dong)回民軍大舉進(jin)犯陜西，不過這些部(bu)隊缺乏系統組織、有效領(ling)導，被(bei)(bei)清軍擊敗，也未能動(dong)搖左宗棠(tang)攻(gong)克金積堡(bao)的決心。左宗棠(tang)以松(song)山(shan)之侄劉(liu)(liu)錦棠(tang)代替(ti)劉(liu)(liu)松(song)山(shan)，又調動(dong)重(zhong)兵(bing)圍攻(gong)金積堡(bao)，終于(yu)在1871年1月（農歷仍為(wei)同(tong)治(zhi)九年）取勝，馬(ma)化龍父(fu)子投降后于(yu)3月（同(tong)治(zhi)十年正月）被(bei)(bei)殺，其(qi)(qi)部(bu)眾有1800余人也被(bei)(bei)殺。左宗棠(tang)賞加騎都尉(wei)世職。
1871年(nian)（同治十年(nian)），肅(su)清(qing)(qing)后方后，左宗棠進攻(gong)甘肅(su)河州(zhou)，當地回民(min)軍領袖馬(ma)占鰲(ao)頑強抵抗(kang)，清(qing)(qing)軍屢屢受挫，但始終堅持作戰。在左軍的強大(da)壓力下，馬(ma)占鰲(ao)于1872年(nian)（同治十一年(nian)）投降(jiang)，所部被左宗棠編(bian)入清(qing)(qing)軍。回民(min)軍的主力至此已經(jing)被消滅。
1872年（同治十(shi)一(yi)年），左宗棠(tang)派劉錦棠(tang)克復西寧，白彥虎等退入甘(gan)肅；他另派徐占彪進攻(gong)(gong)肅州(zhou)(zhou)，但(dan)肅州(zhou)(zhou)久(jiu)攻(gong)(gong)不下。同年，左宗棠(tang)駁斥朝中(zhong)停造輪船(chuan)的(de)言(yan)論，并在蘭(lan)州(zhou)(zhou)創辦甘(gan)肅機器制造局（即蘭(lan)州(zhou)(zhou)制造局）。8月，左宗棠(tang)入駐(zhu)陜甘(gan)總督駐(zhu)地蘭(lan)州(zhou)(zhou)。
1873年（同治十二年），西(xi)寧回(hui)民軍(jun)(jun)首領(ling)馬(ma)桂源投(tou)降，被(bei)押往蘭州并處死(si)。隨后(hou)(hou)左宗(zong)棠集合徐占彪、宋慶(qing)、金順、劉錦棠等部大(da)舉圍攻肅州，其后(hou)(hou)還(huan)親往肅州督戰。此役中，白彥虎等退到新疆(jiang)。11月，肅州回(hui)民軍(jun)(jun)首領(ling)馬(ma)文祿(lu)被(bei)迫投(tou)降，后(hou)(hou)被(bei)處死(si)，其部屬約有七千人被(bei)屠殺(sha)；左宗(zong)棠事后(hou)(hou)承認(ren)“自(zi)辦(ban)軍(jun)(jun)務以來，于(yu)發、捻(nian)投(tou)誠時，皆力主‘不(bu)(bu)妄殺(sha)，不(bu)(bu)搜贓’之(zhi)禁令(ling)，弁丁犯者(zhe)不(bu)(bu)赦”，而肅州之(zhi)役，則“不(bu)(bu)能盡行其志”。隨著肅州克(ke)復，陜(shan)甘(gan)回(hui)變告終。 清廷著左宗(zong)棠以陜(shan)甘(gan)總督協(xie)辦(ban)大(da)學(xue)士，賞加一等輕車都尉(wei)世職。
1874年(nian)（同治十三年(nian)），左宗(zong)棠推(tui)動甘肅省與陜(shan)西省分闈鄉試、分設(she)學政(zheng)，以(yi)免甘肅考(kao)生赴陜(shan)鄉試之苦；他(ta)還推(tui)動西北茶(cha)政(zheng)改(gai)革(ge)，鎮壓局部動亂(luan)。8月(yue)，左宗(zong)棠補授大學士，不(bu)久又(you)補為東閣大學士。
主(zhu)詞條：清軍收復新疆之戰
1864年（同治三年），正值太平天(tian)國運動(dong)和同治陜甘回變(bian)，后者并(bing)且波及新(xin)疆，新(xin)疆各地豪強趁機而起，出現了割據紛爭，各自為王的(de)混(hun)亂局(ju)面。其中(zhong)，圍繞喀(ka)什噶爾展(zhan)開爭奪的(de)伊斯(si)蘭(lan)教白山派首領馬木提(ti)艾和柯爾克孜族(zu)部落頭目(mu)(mu)司(si)迪克來(lai)相繼(ji)致書中(zhong)亞(ya)的(de)浩罕汗(han)國，由此引來(lai)該國的(de)軍事(shi)頭目(mu)(mu)阿古柏(bo)，他于1867年（同治六(liu)年）建立“洪福汗(han)國”盤踞新(xin)疆。沙俄亦(yi)趁機于1871年（同治十(shi)年）7月侵占伊犁。
伊(yi)犁被攻占(zhan)引起清廷重視，清廷命(ming)景廉、成祿等率(lv)軍出關，并令左宗(zong)棠派(pai)兵進剿，因(yin)陜甘回亂尚(shang)未平定(ding)，左宗(zong)棠認為：“此時興師(shi)遠(yuan)舉，并非穩(wen)著。”但他仍(reng)于1872年（同治(zhi)十一年）1月派(pai)徐占(zhan)彪進兵肅(su)州。
1873年(nian)(nian)（同治十(shi)二年(nian)(nian)）3月，左宗(zong)棠致(zhi)信(xin)總理衙門，指出“欲收伊犁(li)，必先(xian)克烏魯木齊(qi)”。如果烏魯木齊(qi)城克復，“我(wo)威維揚”，再大興屯田以保證長期后勤(qin)供應，安撫新(xin)疆(jiang)(jiang)各部(bu)族耕牧(mu)如常，“即不遽索伊犁(li)，而(er)已(yi)穩(wen)然不可(ke)犯(fan)矣(yi)”。烏城形勢既(ji)固，然后明(ming)示以伊犁(li)我(wo)之(zhi)疆(jiang)(jiang)索，尺寸(cun)不可(ke)讓(rang)人”。若外交失(shi)敗、不得已(yi)與俄軍(jun)交戰，清軍(jun)亦(yi)未必不能夠勝(sheng)利。這樣，左宗(zong)棠提出了(le)先(xian)安定新(xin)疆(jiang)(jiang)回部(bu)再準備收回伊犁(li)的(de)方(fang)針。
1874年（同治十三(san)年）日本侵(qin)臺，清廷由(you)此發生“海防(fang)(fang)(fang)”與(yu)(yu)“塞(sai)防(fang)(fang)(fang)”之爭。李(li)鴻章等(deng)人(ren)力主海防(fang)(fang)(fang)，以(yi)(yi)日本為主要假想敵，主張(zhang)放棄塞(sai)防(fang)(fang)(fang)，“停撤之餉，即勻作海防(fang)(fang)(fang)之餉”；湖南巡(xun)撫王(wang)文韶主張(zhang)塞(sai)防(fang)(fang)(fang)。左宗(zong)棠則(ze)主張(zhang)海防(fang)(fang)(fang)與(yu)(yu)塞(sai)防(fang)(fang)(fang)并重，指(zhi)出，不(bu)收(shou)復新疆(jiang)，陜甘(gan)清軍(jun)便會被長期牽制，不(bu)僅不(bu)能裁減兵餉、助(zhu)益海防(fang)(fang)(fang)，而(er)且“自(zi)撤藩籬，則(ze)我退寸(cun)而(er)寇進尺”，尤其招致(zhi)英、俄滲透。軍(jun)機大(da)臣文祥贊(zan)同左見，全力支持之。與(yu)(yu)此同時(shi)，左宗(zong)棠彈(dan)劾景廉、成祿等(deng)原(yuan)受命收(shou)復新疆(jiang)而(er)逡巡(xun)不(bu)進者，成祿被革職(zhi)，景廉被調任。于是1875年5月，清廷下(xia)詔授左宗(zong)棠以(yi)(yi)欽(qin)差大(da)臣督辦新疆(jiang)軍(jun)務(wu)，全權節制三(san)軍(jun)，以(yi)(yi)將軍(jun)金(jin)順為幫辦軍(jun)務(wu)，擇機出塞(sai)平(ping)叛新疆(jiang)。
在軍事戰(zhan)(zhan)略上，左宗棠提出要“先北后南”、“緩進急(ji)戰(zhan)(zhan)”（又稱(cheng)“緩進速(su)決”）。
“先(xian)北(bei)后南”，即(ji)先(xian)安(an)定北(bei)疆(jiang)（但(dan)不急取(qu)伊犁），再進軍(jun)南疆(jiang)。這(zhe)是考慮到進軍(jun)新疆(jiang)重點在(zai)(zai)打垮(kua)阿(a)古柏，而阿(a)古柏的勢(shi)力主要(yao)在(zai)(zai)達坂(ban)城、托克遜、吐魯番一線，其在(zai)(zai)北(bei)疆(jiang)勢(shi)力比(bi)較薄弱(ruo)，進軍(jun)困難較小；同時，位(wei)于北(bei)疆(jiang)的烏魯木齊有重要(yao)政治意義。從地(di)理區位(wei)上講，收復北(bei)疆(jiang)，也(ye)可為進一步收復伊犁創造必要(yao)條件。
“緩進急戰”中的(de)(de)(de)“緩進”，就是(shi)積(ji)(ji)極(ji)治軍。左宗棠(tang)用一年(nian)半的(de)(de)(de)時(shi)間籌措軍餉，積(ji)(ji)草屯糧，整(zheng)頓軍隊，減少冗員，增(zeng)強軍隊戰斗力。即使是(shi)自己(ji)的(de)(de)(de)主(zhu)力湘(xiang)軍，也剔除空額，汰(tai)弱留強。他(ta)還(huan)規(gui)定，凡是(shi)不愿出(chu)關西(xi)征的(de)(de)(de)，一律給資，遣(qian)送回(hui)籍，不加(jia)勉(mian)強。至(zhi)(zhi)出(chu)關時(shi)，左宗棠(tang)指揮的(de)(de)(de)西(xi)征軍有(you)劉(liu)錦棠(tang)所(suo)部湘(xiang)軍25個(ge)營(ying)(ying)（后(hou)迭增(zeng)至(zhi)(zhi)32營(ying)(ying)），張曜所(suo)部嵩(song)武軍14個(ge)營(ying)(ying)和徐占彪(biao)所(suo)部蜀軍5個(ge)營(ying)(ying)，金順的(de)(de)(de)部隊整(zheng)編為40營(ying)(ying)，加(jia)上擔任(ren)防(fang)守任(ren)務(wu)的(de)(de)(de)清軍，共有(you)馬(ma)、步、炮軍150余(yu)營(ying)(ying)，兵力總(zong)數(shu)約(yue)7、8萬(wan)。但真(zhen)正(zheng)開往(wang)前線(xian)作戰的(de)(de)(de)只(zhi)有(you)50余(yu)營(ying)(ying)，2萬(wan)多人。
“急(ji)戰(zhan)”，就(jiu)是考慮國庫空虛，以及西北交通不便、人(ren)煙稀少、田地荒蕪，為(wei)了緊縮軍費開支(zhi)，大(da)軍一旦出發，必須速(su)戰(zhan)速(su)決，力(li)爭在一年半左右獲取全勝盡早收兵(bing)。
左宗(zong)棠此前已在蘭州(zhou)建立“蘭州(zhou)制造局”（亦稱“甘肅制造局”），為(wei)西征軍(jun)(jun)修造槍炮。為(wei)了(le)對付阿古柏軍(jun)(jun)的洋(yang)槍洋(yang)炮，并(bing)由(you)廣(guang)州(zhou)、浙江調來專家(jia)和熟練工人，在蘭州(zhou)造出大量武器，還(huan)仿(fang)造了(le)德國的螺(luo)絲炮和后膛七響槍，改造了(le)中國的劈山炮和廣(guang)東無殼抬槍。
左宗(zong)棠(tang)事先命西(xi)征軍(jun)前(qian)鋒(feng)部隊(dui)統(tong)帥張曜(yao)，駐軍(jun)哈(ha)密興修水利、屯(tun)田(tian)積谷(gu)。1876年(nian)（光緒二(er)年(nian)）一(yi)(yi)年(nian)收獲糧(liang)(liang)食5160余石(shi)，基本上可(ke)以解決該部半年(nian)軍(jun)糧(liang)(liang)所需(xu)。然而畢竟緩(huan)不濟急，為運(yun)(yun)(yun)(yun)輸(shu)軍(jun)糧(liang)(liang)，左宗(zong)棠(tang)又建(jian)立(li)了四(si)條路線：一(yi)(yi)是(shi)從甘(gan)肅(su)河西(xi)采購(gou)軍(jun)糧(liang)(liang)，出嘉峪關，過玉門(men)，運(yun)(yun)(yun)(yun)至(zhi)新疆(jiang)的(de)哈(ha)密；二(er)是(shi)由包頭(tou)、歸化、寧(ning)夏(xia)經蒙古草原(yuan)運(yun)(yun)(yun)(yun)至(zhi)新疆(jiang)東(dong)部的(de)巴(ba)里坤或(huo)古城（今(jin)奇臺）；三(san)是(shi)在新疆(jiang)東(dong)部采買(mai)；四(si)是(shi)向俄國(guo)人(ren)購(gou)買(mai)，1875年(nian)左宗(zong)棠(tang)曾接待俄國(guo)索(suo)斯諾夫(fu)斯基一(yi)(yi)行并與(yu)之(zhi)訂立(li)購(gou)糧(liang)(liang)合同 ，一(yi)(yi)說(shuo)這部分(fen)糧(liang)(liang)食實際來自(zi)伊犁。此(ci)外(wai)，左宗(zong)棠(tang)廣設運(yun)(yun)(yun)(yun)糧(liang)(liang)臺站，并于官(guan)運(yun)(yun)(yun)(yun)之(zhi)外(wai)借用民(min)力，節(jie)節(jie)轉運(yun)(yun)(yun)(yun)。
1876年(nian)(nian)（光(guang)緒(xu)二年(nian)(nian)）1月，開戰在(zai)即，各省積(ji)欠陜甘軍費已達2000余萬(wan)(wan)兩(liang)(liang)，只靠(kao)各省關協餉不能解決軍費。 左(zuo)宗棠援引沈葆(bao)楨(zhen)為(wei)臺灣(wan)防(fang)務借(jie)款(kuan)(kuan)之舊例，請求借(jie)洋(yang)(yang)款(kuan)(kuan)一千萬(wan)(wan)兩(liang)(liang)。不料(liao)遭沈葆(bao)楨(zhen)反對。幾經波折(zhe)，清廷最終下詔，令戶部撥款(kuan)(kuan)200萬(wan)(wan)兩(liang)(liang)、各省協餉300萬(wan)(wan)兩(liang)(liang)，準(zhun)左(zuo)宗棠自(zi)借(jie)洋(yang)(yang)款(kuan)(kuan)500萬(wan)(wan)兩(liang)(liang)。但經費仍為(wei)不足。左(zuo)宗棠后又曾(ceng)于1877年(nian)(nian)（光(guang)緒(xu)三(san)年(nian)(nian)）、1878年(nian)(nian)（光(guang)緒(xu)四年(nian)(nian)）、1881年(nian)(nian)（光(guang)緒(xu)七(qi)(qi)年(nian)(nian)）三(san)次為(wei)西征軍借(jie)洋(yang)(yang)款(kuan)(kuan)，總計于1874年(nian)(nian)（同治十三(san)年(nian)(nian)）至1881年(nian)(nian)（光(guang)緒(xu)七(qi)(qi)年(nian)(nian)）間向洋(yang)(yang)商借(jie)款(kuan)(kuan)1375萬(wan)(wan)兩(liang)(liang)，另向華(hua)商借(jie)款(kuan)(kuan)846萬(wan)(wan)兩(liang)(liang)。
1876年(nian)（光緒二年(nian)）4月，左宗(zong)棠在肅州祭旗，正(zheng)式出兵(bing)。
左宗(zong)棠(tang)坐鎮肅州(zhou)，命劉錦(jin)棠(tang)、金(jin)順分(fen)(fen)兵(bing)兩(liang)路(lu)，先(xian)后(hou)率師(shi)出關。考慮到飲水(shui)困難(nan)，他(ta)把大軍(jun)分(fen)(fen)作千人一隊，隔日進發一隊，劉錦(jin)棠(tang)走北路(lu)，金(jin)順走南(nan)路(lu)，到哈密會(hui)齊(qi)。 劉錦(jin)棠(tang)率領西征(zheng)軍(jun)主(zhu)力自肅州(zhou)入新(xin)，至(zhi)哈密行程(cheng)約1700里(li)，很順利地進入哈密。部隊各營到達(da)哈密后(hou)，把從肅州(zhou)等地陸續運往哈密的軍(jun)糧再輾轉搬(ban)運，翻過(guo)東天山九(jiu)曲險道，分(fen)(fen)運至(zhi)巴里(li)坤和古城。
很快，劉(liu)錦棠(tang)(tang)的(de)前(qian)鋒部隊，占據了(le)距離烏魯(lu)木齊(qi)只有不足三百里的(de)濟木薩（今(jin)吉(ji)木薩爾縣）。 8月，劉(liu)、金(jin)兩(liang)軍協力，經(jing)激戰攻下烏魯(lu)木齊(qi)外圍的(de)古(gu)牧地；阿古(gu)柏(bo)的(de)幫兇(xiong)白彥虎、馬人得棄(qi)烏魯(lu)木齊(qi)而逃，劉(liu)錦棠(tang)(tang)遂兵不血刃(ren)收復烏城（8月18日(ri)）。隨(sui)后，金(jin)順(shun)進(jin)占昌吉(ji)，榮全在(zai)劉(liu)錦棠(tang)(tang)協助(zhu)下攻克瑪納斯城。至此，北路(lu)蕩(dang)平(ping)。
達坂(ban)、托克遜、吐魯番(fan)三城，是南(nan)疆的門戶，對戰局影響甚大(da)。左宗棠告誡(jie)劉(liu)錦棠不要急于進兵；他并布(bu)置三路(lu)進軍計劃，促金順留(liu)守烏(wu)城，而以(yi)劉(liu)錦棠為前線總指揮。
1877年(nian)（光緒三(san)(san)年(nian)）4月(yue)，劉錦棠出兵，迅速收(shou)(shou)復(fu)達坂(ban)城（4月(yue)20日(ri)）和托克(ke)遜(xun)城（4月(yue)26日(ri)）；徐(xu)占彪與張(zhang)(zhang)曜在鹽池(chi)會師，攻克(ke)吐魯(lu)番門(men)戶(hu)七克(ke)騰木（4月(yue)21日(ri)）。阿(a)古柏(bo)(bo)逃(tao)往焉耆，留其幼(you)子(zi)駐守(shou)庫爾勒為其墊(dian)后(hou)。不久，劉、張(zhang)(zhang)、徐(xu)三(san)(san)軍(jun)合擊，又收(shou)(shou)復(fu)吐魯(lu)番（4月(yue)26日(ri)）；阿(a)古柏(bo)(bo)一看通(tong)往南路的(de)門(men)戶(hu)打開(kai)(kai)，自(zi)知大(da)勢已(yi)去，乃(nai)服毒自(zi)殺（一說被毒殺）。阿(a)古柏(bo)(bo)的(de)長子(zi)胡里為爭權奪位殺死其弟，率領(ling)殘部逃(tao)往喀什。 白彥虎率領(ling)余(yu)眾逃(tao)竄(cuan)到開(kai)(kai)都河一帶(dai)。
清(qing)軍收(shou)復(fu)新(xin)疆(jiang)過(guo)程中，英使威(wei)妥瑪(ma)多次(ci)對清(qing)廷(ting)展(zhan)開(kai)恫嚇，此時又勸清(qing)廷(ting)停止進(jin)軍、將阿古柏勢(shi)力認(ren)作(zuo)藩屬，海防派(pai)亦運作(zuo)朝(chao)廷(ting)，清(qing)廷(ting)遂向左宗棠(tang)(tang)說(shuo)明 ，“廷(ting)臣聚議，西征耗費(fei)巨款(kuan)，今(jin)烏(wu)城、吐魯番既(ji)得，可(ke)以休兵”，并讓左宗棠(tang)(tang)“統籌全局(ju)”，提(ti)出(chu)己(ji)見。左宗棠(tang)(tang)上疏據理力爭(zheng)，強調(diao)新(xin)疆(jiang)的(de)戰(zhan)略意義(yi)、當前的(de)大好形勢(shi)，并提(ti)出(chu)要在新(xin)疆(jiang)實行省制，最后得以繼續新(xin)疆(jiang)收(shou)復(fu)戰(zhan)。
此時，沙(sha)俄又和土(tu)耳其(qi)發(fa)生戰爭(zheng)，金順建議(yi)乘虛襲取(qu)被沙(sha)俄霸占的伊犁(li)。左宗棠認(ren)為師(shi)出(chu)無名(ming)，反遭其(qi)謗(bang)，留下不打。同年(nian)8月(yue)，大軍(jun)從正道向西(xi)挺進，先收(shou)(shou)復(fu)南疆東四城（喀(ka)喇沙(sha)爾(er)(er)(er)、庫(ku)車(che)、阿(a)(a)克蘇(su)(su)、烏(wu)什）。10月(yue)間(jian)，西(xi)征軍(jun)先后(hou)收(shou)(shou)復(fu)喀(ka)喇沙(sha)爾(er)(er)(er)（焉耆，7日(ri)）、庫(ku)車(che)（8日(ri)）、庫(ku)爾(er)(er)(er)勒（9日(ri)）、拜(bai)城（21日(ri)）、阿(a)(a)克蘇(su)(su)（10月(yue)24日(ri)）、烏(wu)什（26日(ri)），白彥虎一路西(xi)逃(tao)并劫掠秋糧。東四城既克，西(xi)四城（喀(ka)什噶爾(er)(er)(er)、英吉(ji)沙(sha)、葉爾(er)(er)(er)羌(qiang)與和田）之敵自(zi)亂陣腳，相(xiang)互(hu)攻殺。12月(yue)間(jian)，劉(liu)錦(jin)棠進軍(jun)，先后(hou)收(shou)(shou)復(fu)喀(ka)什噶爾(er)(er)(er)（17日(ri)）、葉爾(er)(er)(er)羌(qiang)（18日(ri)）、英吉(ji)沙(sha)爾(er)(er)(er)（24日(ri)），阿(a)(a)古柏(bo)的長子(zi)胡里與白彥虎逃(tao)往俄國。1878年(nian)1月(yue)2日(ri)（農歷仍為光緒三年(nian)），和田克復(fu)。至此，這場由英、俄兩國支持的阿(a)(a)古柏(bo)之亂乃(nai)告平息。見此情景，住在山(shan)中的布(bu)魯特（今(jin)柯爾(er)(er)(er)克孜族）十四個部(bu)落(luo)，爭(zheng)相(xiang)內附。
僅一年多時間，左宗棠就(jiu)指(zhi)揮西(xi)征軍，收復了除(chu)伊犁以外的新疆領土。清廷嘉其功，詔封二(er)等(deng)恪靖侯。新疆各地也于大小村鎮建立左公祠(ci)，燒香(xiang)禮拜(bai)。
1871年（同治十年），沙俄(e)(e)乘阿古柏侵(qin)占(zhan)新疆之機，派兵(bing)侵(qin)占(zhan)了(le)(le)伊犁，宣布“伊犁永遠歸俄(e)(e)國管轄”，但當(dang)(dang)時沙俄(e)(e)因克里米亞戰爭，比較虛弱，其(qi)駐(zhu)(zhu)華公使不(bu)(bu)得(de)不(bu)(bu)在照(zhao)會清(qing)朝總(zong)理各國事務衙門(men)時說些外(wai)交辭令，稱占(zhan)領伊犁是為(wei)了(le)(le)“安(an)定(ding)邊疆秩序”，“只因回亂未(wei)靖，代為(wei)收(shou)復(fu)，權宜派兵(bing)駐(zhu)(zhu)守，俟關內外(wai)肅(su)清(qing)，烏魯木齊、瑪納(na)斯各城克服之后，當(dang)(dang)即交還”。但不(bu)(bu)料清(qing)軍(jun)果真收(shou)復(fu)了(le)(le)烏魯木齊、瑪納(na)斯等(deng)城，被落了(le)(le)口實。左宗棠(tang)借(jie)此(ci)強(qiang)調(diao)俄(e)(e)方有歸還許諾在先(xian)，所(suo)以要先(xian)通過外(wai)交途徑和平解決伊犁問題。
1878年（光緒四年），左宗(zong)棠多次上書朝廷(ting)，討論在(zai)新疆(jiang)設省(sheng)以及收(shou)回伊犁，引(yin)渡胡里、白(bai)彥虎等事宜。他也與俄(e)國方面有所交(jiao)涉(she)，并曾(ceng)致書俄(e)國土耳其斯坦總(zong)督(du)康斯坦丁·彼得洛維奇·考(kao)夫曼，但(dan)無果。清廷(ting)派遣崇厚為全權大臣出使俄(e)國進(jin)行談(tan)判(pan)。然(ran)而談(tan)判(pan)中(zhong)，沙俄(e)條件苛(ke)刻，且一(yi)邊(bian)談(tan)判(pan)，一(yi)邊(bian)白(bai)彥虎和伯克胡里不(bu)斷武裝侵(qin)擾中(zhong)國邊(bian)境。
1879年（光(guang)緒五(wu)年），在沙俄的(de)威逼下，崇(chong)厚(hou)簽訂《里瓦(wa)幾(ji)亞條約》 。左宗棠聞訊，向清(qing)廷陳(chen)奏分析利弊，并(bing)痛陳(chen)：“武事(shi)不(bu)競(jing)之(zhi)(zhi)秋，有割地求(qiu)和者矣(yi)。茲一矢未加，乃遽(ju)議捐棄要地，饜其所欲，譬由投犬以(yi)骨(gu)，骨(gu)盡而噬仍不(bu)止。目前(qian)之(zhi)(zhi)患(huan)既然，異日之(zhi)(zhi)憂曷極！此(ci)可為嘆息痛恨者矣(yi)！”他提出：“為今之(zhi)(zhi)計(ji)，當先(xian)之(zhi)(zhi)以(yi)議論(lun)，委婉而用(yong)機，次(ci)決之(zhi)(zhi)以(yi)戰(zhan)陣，堅忍而求(qiu)勝。臣雖衰(shuai)慵無似，敢不(bu)勉(mian)旃。”清(qing)廷被說服，于是(shi)治(zhi)崇(chong)厚(hou)罪。
1880年（光(guang)緒六年），清廷派曾(ceng)紀(ji)澤(ze)出(chu)(chu)使俄國(guo)，重議條約。 與(yu)此(ci)同(tong)時(shi)，左(zuo)宗(zong)(zong)棠(tang)(tang)(tang)兵分三(san)路(lu)向伊(yi)犁(li)(li)方(fang)向挺(ting)進：命(ming)(ming)金順(shun)部出(chu)(chu)精(jing)河為(wei)東路(lu)；命(ming)(ming)張曜部駐(zhu)特(te)克斯(si)河畔為(wei)中路(lu)：命(ming)(ming)劉錦棠(tang)(tang)(tang)部出(chu)(chu)布魯特(te)游牧地為(wei)西路(lu)。左(zuo)宗(zong)(zong)棠(tang)(tang)(tang)認為(wei)“壯士長歌(ge)，不(bu)復以出(chu)(chu)塞為(wei)苦也，老懷(huai)益(yi)壯”，遂攜棺(guan)材由肅州出(chu)(chu)發入疆(jiang)，坐(zuo)鎮哈密親領后路(lu)聲援(yuan)，并(bing)表(biao)示收復伊(yi)犁(li)(li)血(xue)戰到底的決心。左(zuo)宗(zong)(zong)棠(tang)(tang)(tang)在哈密生(sheng)活了四個(ge)月，為(wei)了減(jian)輕(qing)內(nei)地長途調運軍糧的困難，改善(shan)天山運道，修(xiu)筑盤曲山路(lu)；籌(chou)集糧秣，發動軍民屯田墾荒，興修(xiu)水利，增(zeng)糧積谷。并(bing)在哈密大本(ben)營加緊訓練，提高部隊戰斗力。此(ci)外，1880年（光(guang)緒六年）9月，左(zuo)宗(zong)(zong)棠(tang)(tang)(tang)籌(chou)建已久的“甘肅織(zhi)(zhi)呢總局(ju)(ju)”（亦稱“蘭(lan)州機器(qi)織(zhi)(zhi)呢局(ju)(ju)”）正式開工，這是中國(guo)第一個(ge)機器(qi)紡織(zhi)(zhi)廠。
沙俄聞訊，火速增兵堅守伊犁(li)，并(bing)派出(chu)艦隊游弋在(zai)(zai)海(hai)上，中國沿海(hai)省市天津、奉天（今遼(liao)寧）、山(shan)東先后警報，都(dou)處于(yu)戒(jie)備狀(zhuang)態。清廷在(zai)(zai)此情形下，召回左宗棠，左宗棠交(jiao)棒(bang)劉錦(jin)棠，踏(ta)上回京之旅(lv)。當時正值俄土(tu)戰(zhan)(zhan)爭結束后不(bu)久，沙俄相對虛弱，加之其他的種(zhong)種(zhong)考慮，不(bu)欲開戰(zhan)(zhan)，聞知(zhi)左宗棠入京，反而擔心中俄全面決裂，在(zai)(zai)談判桌(zhuo)上終于(yu)讓步。
1881年（光緒七年）2月24日(ri)(ri)，曾紀澤與俄(e)(e)方(fang)代表訂立(li)了《中(zhong)俄(e)(e)伊(yi)犁(li)條(tiao)約(yue)》和(he)《陸路通商章(zhang)程》。較之《里瓦(wa)幾亞(ya)條(tiao)約(yue)》，中(zhong)國雖賠款(kuan)增加，并仍割(ge)去了伊(yi)犁(li)霍爾果斯河(he)以(yi)西之領土，但收回(hui)了伊(yi)犁(li)九城及特(te)克斯一(yi)帶地方(fang)，在領事(shi)等問題上也收回(hui)一(yi)些(xie)利權。次日(ri)(ri)左(zuo)宗棠(tang)(tang)抵京。他對這一(yi)條(tiao)約(yue)態度復(fu)雜，一(yi)面然而，他一(yi)年多后(hou)致信劉錦棠(tang)(tang)時又說(shuo)：“伊(yi)犁(li)僅得一(yi)塊荒土，各逆(ni)相芘(bi)以(yi)安，不料和(he)議如此結局，言之腐心(xin)!”
1881年(nian)，左(zuo)(zuo)宗(zong)棠(tang)應詔(zhao)至北京任(ren)軍機大(da)臣(chen)兼(jian)在(zai)總理(li)(li)衙(ya)門行走(zou)，管(guan)理(li)(li)兵部(bu)事務(wu)，在(zai)此期間(jian)參與練兵、治河、禁煙等事。但(dan)他與同僚不(bu)和，自己也不(bu)習慣于任(ren)職中樞。1881年(nian)（光緒七年(nian)）10月，左(zuo)(zuo)宗(zong)棠(tang)調任(ren)兩江總督兼(jian)南(nan)洋通商大(da)臣(chen)。 兩江總督任(ren)上，左(zuo)(zuo)宗(zong)棠(tang)興辦水利，改良(liang)鹽務(wu)，支(zhi)持洋務(wu)，重視海防(fang)。 1883年(nian)（光緒九年(nian)），他還曾鎮壓王覺(jue)一起義。
1882年(nian)（光(guang)緒八(ba)年(nian)），沙俄(e)正(zheng)式(shi)交還伊犁，左(zuo)宗棠第(di)五次向清朝政府奏(zou)請(qing)新(xin)疆建(jian)省(sheng)，提出乘新(xin)疆收復(fu)伊始和西征大(da)軍未撤之威，不失時機地(di)建(jian)省(sheng)設縣。這樣順應民心(xin)，有利于(yu)百廢待舉，恢復(fu)元氣，實(shi)行切實(shi)有效的管理。左(zuo)宗棠懇切陳詞(ci)說服了清朝政府，同意著手在新(xin)疆建(jian)省(sheng)。經過籌劃，1884年(nian)（光(guang)緒十(shi)年(nian)），新(xin)疆省(sheng)正(zheng)式(shi)建(jian)立(li)。
1883年（光緒九(jiu)年），越南局勢惡化。左(zuo)宗棠上奏分析(xi)局勢，自請赴(fu)邊督(du)軍，并令王德榜招募(mu)士兵組成恪靖定邊軍，準(zhun)備(bei)作戰。清廷同意了左(zuo)宗棠的部分請求(qiu)，但未同意其親赴(fu)前(qian)線。
1884年(nian)（光緒十年(nian)）1月(yue)，左宗棠(tang)(tang)因(yin)目(mu)疾請(qing)求回籍(ji)調治。4月(yue)，因(yin)中法戰(zhan)爭(zheng)戰(zhan)事(shi)緊(jin)張提前銷假，6月(yue)，入京任軍(jun)(jun)機大臣(chen)，并(bing)管理神機營事(shi)務。8月(yue)，孤拔所率法軍(jun)(jun)于(yu)在馬尾(wei)海(hai)戰(zhan)全殲駐(zhu)扎(zha)福(fu)(fu)(fu)建馬尾(wei)的中國海(hai)軍(jun)(jun)（習(xi)稱福(fu)(fu)(fu)建水(shui)師），破壞福(fu)(fu)(fu)州(zhou)船(chuan)政局(ju)。9月(yue)，堅決主戰(zhan)的左宗棠(tang)(tang)奉旨以欽差大臣(chen)身份督辦閩海(hai)軍(jun)(jun)務，挽(wan)救戰(zhan)局(ju)。12月(yue)，左宗棠(tang)(tang)抵達福(fu)(fu)(fu)州(zhou)，積極布(bu)防，并(bing)組(zu)成“恪靖(jing)援臺軍(jun)(jun)”東(dong)渡臺灣。
1885年（光緒十一年）3月，黑旗(qi)軍(jun)、恪靖定(ding)邊軍(jun)等在鎮南關得勝，奪取(qu)了諒山。清政府“乘勝即收”，令前(qian)線(xian)各軍(jun)停戰撤軍(jun)，與(yu)法國議(yi)和。左宗棠不滿，上《密陳(chen)要盟宜慎防兵(bing)(bing)難撤折(zhe)》，但沒能改變清廷(ting)的方針。同時(shi)，潘鼎新(xin)、劉銘傳(chuan)等陷害攻擊“恪靖定(ding)邊軍(jun)”首領王德榜、臺(tai)灣道劉璈，使(shi)他們(men)失去兵(bing)(bing)權。 左宗棠上書朝廷(ting)為屬下(xia)鳴冤叫屈(qu)，并稱病求退。
1885年（光(guang)緒十一年）7月29日，病重的左宗棠連上兩折(zhe)，其(qi)一請求專設(she)海(hai)(hai)防大臣(chen)，其(qi)二請求將福建巡撫改為臺灣(wan)巡撫。不久，清廷成立(li)總理海(hai)(hai)軍事務(wu)衙門，臺灣(wan)設(she)省也終于實現。
1885年(nian)（光緒(xu)十(shi)一(yi)年(nian)）9月5日（七(qi)月二十(shi)七(qi)日），左宗棠(tang)在福州病(bing)故，享年(nian)七(qi)十(shi)三歲(sui)。他在臨終口(kou)授遺折時(shi)先感激朝廷(ting)的(de)知遇(yu)之恩，又(you)說：“而(er)越事和戰，中國強(qiang)弱一(yi)大關鍵也。臣督師南下，迄未大伸撻伐，張(zhang)我國威，懷恨平(ping)生，不能瞑目！”并(bing)提出諸(zhu)多富強(qiang)之策和對光緒(xu)帝的(de)勸勉。清廷(ting)追贈太(tai)傅，謚號“文襄(xiang)”。入(ru)祀京師的(de)昭忠祠(ci)(ci)、賢良祠(ci)(ci)，并(bing)建專祠(ci)(ci)於湖南及他所立功的(de)諸(zhu)省。
左宗(zong)棠著有《楚軍(jun)營制》（附條(tiao)規）、《樸存閣農(nong)書(shu)》（失(shi)傳）等(deng)。其奏稿、文牘等(deng)于清末輯為(wei)《左文襄公全集》；20世紀80、90年代(dai)岳麓書(shu)社與湖南(nan)省社科院又編纂了《左宗(zong)棠全集》，內容增較前書(shu)加(jia)了三分之一。《晚晴簃詩(shi)匯·卷一三七》亦(yi)收(shou)錄有其詩(shi)。
年份 電視劇/電影 飾演(yan)者
1988 《太平天(tian)國》 曲偉麟
1994 《東方小故事》 安振(zhen)吉
1996 《胡雪(xue)巖》 修宗迪
1998 《左宗棠》 魏啟(qi)明
2000 《太平天國》 劉毓(yu)濱
2002 《魂斷太平》 劉之冰
2004 《臺灣(wan)首任巡撫劉銘傳》 任仕一
2005 《一生為奴》 王繪春
2006 《船政(zheng)風云》 鮑國安
2008 《臺灣1895》 劉(liu)文治
《清(qing)史(shi)稿》：①宗(zong)(zong)棠為人多智略(lve)，內行甚篤，剛峻自(zi)天性。……國(guo)籓(fan)以(yi)(yi)(yi)學問自(zi)斂抑，議外(wai)交常持和節；宗(zong)(zong)棠鋒穎(ying)凜凜向敵矣，士論(lun)以(yi)(yi)(yi)此益附之。然好自(zi)矜伐，故(gu)出其(qi)門(men)者(zhe)，成德達材不(bu)及(ji)國(guo)籓(fan)之盛云。 ②宗(zong)(zong)棠事(shi)功著矣，其(qi)志行忠(zhong)介(jie)，亦有過人。廉不(bu)言貧(pin)，勤不(bu)言勞。待將士以(yi)(yi)(yi)誠信(xin)相感。善(shan)於(wu)治民(min)，每克一地，招徠撫綏(sui)，眾至如歸。論(lun)者(zhe)謂宗(zong)(zong)棠有霸才，而(er)治民(min)則以(yi)(yi)(yi)王道行之，信(xin)哉(zai)。
胡林翼：①橫(heng)覽九(jiu)州，更無才出其右者。②精(jing)(jing)熟(shu)方輿，曉暢(chang)兵略，在(zai)湖南贊助軍事，遂(sui)已克復江西(xi)(xi)、貴(gui)州、廣西(xi)(xi)各府(fu)州縣之地。名滿天下(xia)，謗亦隨之。其剛直(zhi)激烈(lie)，誠(cheng)不免汲黯太戇、寬(kuan)鐃少(shao)和之譏。要其籌(chou)兵籌(chou)餉，專精(jing)(jing)殫思，過或可宥，心固無他(ta)。
潘(pan)祖蔭(yin)：天下不(bu)可(ke)一日無(wu)湖南，湖南不(bu)可(ke)一日無(wu)左宗棠。
曾國(guo)藩：論(lun)兵戰，吾不如左宗棠(tang)；為國(guo)盡忠(zhong)，亦以季高(gao)為冠。國(guo)幸有(you)左宗棠(tang)也。
李鴻章：周旋三十(shi)年，和而不同，矜而不爭，唯先生知(zhi)我；焜耀九重詔，文以(yi)(yi)治內(nei)，武以(yi)(yi)治外，為天下惜公。
彭(peng)玉麟：忠君愛(ai)國，直做(zuo)到全(quan)始全(quan)終(zhong)。
曾國荃：①東戡閩越，西定(ding)回疆(jiang)，天恩最重武鄉侯，實同是(shi)鞠躬盡(jin)瘁。 ②壯圣(sheng)主(zhu)威靈于(yu)九萬里(li)，聲光遠爍海東西。
翁同龢：其豪(hao)邁之氣，俯(fu)仰(yang)一世。
楊昌濬：用兵善(shan)于審機，堅(jian)忍耐勞，洞(dong)燭先幾。······克(ke)一(yi)城、復一(yi)郡，即簡守令以(yi)(yi)(yi)善(shan)其(qi)后(hou)。用人因材器(qi)使，不(bu)循(xun)資格；為(wei)政因時制宜，不(bu)拘成例。外嚴厲而內慈祥，所(suo)至(zhi)威惠并行。甘省安(an)插回眾十余萬，不(bu)聞復有叛(pan)者；固(gu)措置之(zhi)得宜，亦恩信之(zhi)久孚也。廉(lian)不(bu)言貧，勤不(bu)言勞。綰欽符十余稔，從未開(kai)支(zhi)公費；官中所(suo)入，以(yi)(yi)(yi)給出力將士及親(qin)(qin)故之(zhi)貧者。督(du)兩江時，年七十余矣；檢(jian)校簿書、審視軍械，事事親(qin)(qin)裁。居嘗以(yi)(yi)(yi)漢臣諸葛亮自命；觀其(qi)宅(zhai)心澹泊、臨事謹慎(shen)、鞠躬盡(jin)瘁(cui)以(yi)(yi)(yi)經王事，可謂如(ru)出一(yi)轍。
劉(liu)錦(jin)棠：宗棠事無巨細精粗，必從(cong)根本做(zuo)起，而要以(yi)力行(xing)(xing)(xing)。師行(xing)(xing)(xing)萬里沙(sha)磧之地(di)，雖酷暑嚴(yan)寒，必居營(ying)帳與士(shi)卒同(tong)甘(gan)苦。壘傍隙地(di)，悉令(ling)軍(jun)士(shi)開(kai)墾(ken)；荒(huang)蕪既辟(pi)，招(zhao)戶承種(zhong)，民至如(ru)歸。城堡、橋(qiao)梁(liang)、溝(gou)渠(qu)、館舍，乘戰(zhan)事余暇(xia)，修治完善；蠶(can)織、牧(mu)畜，罔(wang)不因勢利(li)導(dao)，有開(kai)必先。軍(jun)興(xing)(xing)日久，文(wen)教浸衰；宗棠身在行(xing)(xing)(xing)間，講學(xue)不輟。每(mei)克一城，招(zhao)徠撫綏(sui)，興(xing)(xing)教勸(quan)學(xue)。俄(e)官索斯諾福斯齊游(you)歷(li)，過(guo)甘(gan)闡說(shuo)西教；宗棠接見(jian)，講《孟(meng)子》“三必自反(fan)”之義，俄(e)官為之斂容。其能以(yi)誠(cheng)感人如(ru)此。
光(guang)緒帝(di)：大(da)學士左(zuo)宗(zong)棠，學問(wen)優(you)長，經濟閎(hong)遠，秉性廉正(zheng)，蒞事(shi)(shi)忠(zhong)誠。由舉人、兵部郎中帶(dai)兵剿(jiao)賊，迭著戰功，蒙文宗(zong)顯(xian)皇帝(di)特(te)達之知(zhi)，擢(zhuo)升卿寺。同(tong)治年間，剿(jiao)平(ping)發逆及(ji)回、捻各匪，懋建勛勞。穆宗(zong)毅皇帝(di)深資倚任(ren)，畀(bi)以疆(jiang)寄，洊陟(zhi)兼圻，授為欽差大(da)臣，督(du)辦陜甘(gan)軍(jun)務。運籌決勝(sheng)，克奏膚功。簡(jian)任(ren)綸扉，優(you)加異數。朕御極后，特(te)命督(du)師出關，肅清(qing)邊圉，底(di)定回疆(jiang)，厥(jue)功尤偉(wei)。竭謀贊畫，悉協(xie)機宜。旋任(ren)兩江總督(du)，盡心民事(shi)(shi)，裨益地方(fang)，揚歷中外，恪矢公(gong)忠(zhong)，洵(xun)能終(zhong)始如一。
《御賜祭文》：①東平浙水，南靖閩都，西極昆侖(lun)，北清(qing)畿甸。 ②書勛則(ze)鐘(zhong)鼎千秋，論治而堂(tang)廉(lian)一德。
林(lin)世燾：絕口不言和(he)議事，千秋(qiu)獨(du)有左文襄(xiang)。
吳汝綸(lun)：①公用(yong)兵，規遠勢(shi)，防后路，尤善審機(ji)，隨(sui)賊勢(shi)變化，不常其方略。②公性(xing)剛行峻，不為(wei)曲謹小讓。③公精(jing)吏事，所至恤(xu)民、興學、理財、治(zhi)水(shui)利。閩浙(zhe)裁兵加餉，各省援用(yong)為(wei)法。而于(yu)制(zhi)造船(chuan)炮尤兢兢。議者惜公才用(yong)之未竟其志也(ye)。
唐(tang)才常(chang)：左、彭（彭玉麟(lin)）二公之直燭巨奸(jian)，不顧身家(jia)，絕(jue)無附會。
裴景福：左文(wen)襄佐駱(luo)文(wen)忠（駱(luo)秉章），僅(jin)一(yi)幕(mu)職而(er)得行其志，似愈于曾文(wen)正(zheng)（曾國藩）之為(wei)相；奉命(ming)出(chu)征，發謀出(chu)慮(lv)，朝廷亦從不牽制，此老一(yi)生際遇(yu)，文(wen)正(zheng)不如也。
楊(yang)昌濟：宋韓（韓琦(qi)）、范（范仲淹(yan)）并稱，清(qing)曾(ceng)（曾(ceng)國(guo)藩）、左(zuo)并稱，然(ran)韓、左(zuo)辦(ban)事(shi)之(zhi)人，范、曾(ceng)辦(ban)事(shi)兼(jian)傳教(jiao)之(zhi)人也。
劉體仁：①左(zuo)文襄勛(xun)業，以幕客時為始。
②左文襄幼(you)年自負，幾不可(ke)以(yi)一世(shi)，人(ren)稱(cheng)之為“小諸(zhu)葛”，……其后豐功偉(wei)業，媲美武鄉，可(ke)稱(cheng)佳話。常(chang)謂后人(ren)思(si)想(xiang)薄弱(ruo)，不敢(gan)以(yi)今擬古。武侯所當曹操、司(si)馬懿(yi)，對手較(jiao)為勁敵。然文襄勛績，南平閩、越，西定(ding)河、湟，過于六出祁(qi)山遠(yuan)矣。
徐珂：①光緒初，帕夏(xia)(xia)之未(wei)平(ping)也，左文襄(xiang)(xiang)肅清關內(nei)，禡旗啟行。英使威妥瑪居間調(diao)停(ting)，倡議封帕夏(xia)(xia)為(wei)外藩，朝士和(he)之，并為(wei)一(yi)談。文襄(xiang)(xiang)獨引邊荒艱(jian)巨為(wei)己任，力斥眾論，而西(xi)域遂平(ping)。 ②胡文忠(zhong)之注重安(an)慶，左文襄(xiang)(xiang)公宗棠(tang)之注重衢州(zhou)，李(li)文忠(zhong)公鴻章之注重上海，皆謀之于豫，持(chi)之以恒，卒(zu)皆收其全(quan)功。
葛虛存：左(zuo)文襄公，天資豪爽，圭角畢張，一切睥(pi)睨視之。……文襄剛毅(yi)強果(guo)，已屆耄年，精(jing)力不衰(shuai)，雖日歷(li)兵間疾苦，未嘗以況瘁(cui)形于(yu)顏色。······遇將士不尚權術(shu)，惟以誠信(xin)相感孚，貪夫悍(han)卒一經駕馭，罔不帖然。……公雅喜自負，與(yu)友人書(shu)，恒末(mo)署老亮，以諸葛自況，砥(di)礪剛介之操老而益力。
梁(liang)啟超：五百年以(yi)來的(de)第一偉人。
譚嗣同：歷觀近代(dai)名公，其初皆未必了了。更事既多，識力(li)乃卓。……左文襄晚達，故沈觀最久。
左欽敏：綜古今論之，鄧(deng)（鄧(deng)禹(yu)）、馬（馬援）、李（李光弼(bi)）、郭(guo)（郭(guo)子儀）中興帝室，無此戰績；衛（衛青）、霍（霍去病）、韓（韓琦）、范（范仲淹）功高邊塞，無此雄威。班定遠（班超）生入玉(yu)門，尚須陳乞；岳忠武（岳飛）痛飲黃(huang)龍，徒成虛名。勛(xun)名之盛，秦漢(han)以后，誰與比倫(lun)？
朱(zhu)孔彰：論者(zhe)謂(wei)粵寇(kou)未平，無以制(zhi)捻；捻寇(kou)未殄，無以制(zhi)西陲叛回，其次序宜然。文襄盡瘁馳驅，白首臨邊，不(bu)易初(chu)志，功成名立，與日月(yue)爭光(guang)矣(yi)。當(dang)其排眾議，揣夷情，決(jue)勝(sheng)算，我(wo)戰則克，何(he)其智且勇也！語曰：非(fei)常之功必待(dai)非(fei)常之人(ren)。偉矣(yi)哉！
亨利(li)·阿加德·華萊士：左(zuo)宗棠是(shi)近百年史上世(shi)界偉大人物之一，他將中國人的視線擴展到俄羅斯，到整(zheng)個世(shi)界……我(wo)對他抱有崇高的敬意。
W.L.貝爾斯（威(wei)廉姆·萊斯利·貝爾斯）：左(zuo)宗棠(tang)具(ju)有(you)真正偉(wei)大的(de)(de)(de)(de)(de)靈魂。他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)是一位偉(wei)大的(de)(de)(de)(de)(de)將軍，一個偉(wei)大的(de)(de)(de)(de)(de)管理者，也是一個偉(wei)大的(de)(de)(de)(de)(de)人。他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)在國(guo)(guo)外知者甚少，在他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)自(zi)(zi)己(ji)的(de)(de)(de)(de)(de)國(guo)(guo)家里也未享有(you)應得的(de)(de)(de)(de)(de)聲望。倘若他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)同胞能仔細(xi)研究他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)生平與功(gong)績，就能夠獲益匪(fei)淺(qian)。他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)熱愛自(zi)(zi)己(ji)的(de)(de)(de)(de)(de)祖(zu)(zu)國(guo)(guo)，對國(guo)(guo)人在悠久(jiu)歷史中所取得的(de)(de)(de)(de)(de)輝煌成就深感自(zi)(zi)豪(hao)。他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)對古代(dai)圣賢懷有(you)敬(jing)畏之(zhi)心(xin)，且一直遵循(xun)圣賢之(zhi)道。他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)為(wei)自(zi)(zi)己(ji)的(de)(de)(de)(de)(de)祖(zu)(zu)國(guo)(guo)嘔(ou)心(xin)瀝血(xue)，毫(hao)無保留地奉獻自(zi)(zi)己(ji)的(de)(de)(de)(de)(de)力量和(he)才智。他(ta)(ta)(ta)(ta)(ta)懷有(you)堅定的(de)(de)(de)(de)(de)信(xin)念，深信(xin)國(guo)(guo)人能依靠(kao)自(zi)(zi)己(ji)的(de)(de)(de)(de)(de)努力，為(wei)多(duo)災多(duo)難的(de)(de)(de)(de)(de)祖(zu)(zu)國(guo)(guo)找(zhao)到一條出(chu)路。左(zuo)宗棠(tang)不愧為(wei)國(guo)(guo)家之(zhi)光、民(min)族之(zhi)光。
蔡東藩(fan)：吳說似迂，左(zuo)議近(jin)夸，但得(de)吳可讀之一疏，見(jian)朝廷尚有效死敢(gan)諫之臣(chen)工，得(de)左(zuo)宗棠之一折，見(jian)疆臣(chen)尚有老(lao)成更事之將帥(shuai)。光緒初年之清平，幸賴有此。或謂(wei)吳之爭嗣(si)，何裨大(da)局？俄許改約，全恃曾襲侯口舌(she)之力(li)，于左(zuo)無與？······外交(jiao)以兵(bing)力(li)為后盾，微(wei)左(zuo)公之預籌戰備，隱攝強俄，雖(sui)如(ru)曾襲侯（曾紀澤）之善于應(ying)對(dui)，能折沖樽(zun)俎乎？直臣(chen)亡(wang)，老(lao)成謝，清于是(shi)衰且亡(wang)矣。人才之不可少也，固如(ru)此夫！
蕭一山：國藩(fan)以嚴(yan)謹勝，宗棠以豪邁勝。
繆鳳林：唐太宗以后，對于國家(jia)領土貢(gong)獻最大的(de)人物，當首推左(zuo)宗棠(tang)，實非過譽。
王(wang)震：①左(zuo)(zuo)(zuo)宗棠(tang)在帝國(guo)主(zhu)義瓜分中國(guo)的(de)(de)歷史(shi)情況(kuang)下，立(li)排投(tou)降(jiang)派的(de)(de)非(fei)議，毅(yi)然率部西(xi)征(zheng)，收復新疆(jiang)，符合中華民(min)(min)族(zu)的(de)(de)長遠利益(yi)，是(shi)愛(ai)國(guo)主(zhu)義的(de)(de)表現，左(zuo)(zuo)(zuo)公(gong)(gong)的(de)(de)愛(ai)國(guo)主(zhu)義精神，是(shi)值(zhi)得我們后人發揚的(de)(de)。②解(jie)放(fang)初，我進(jin)軍新疆(jiang)的(de)(de)路線(xian)(xian)，就(jiu)是(shi)當年(nian)左(zuo)(zuo)(zuo)公(gong)(gong)西(xi)征(zheng)走過的(de)(de)路線(xian)(xian)。在那(nei)條路上，我還看到(dao)當年(nian)種的(de)(de)“左(zuo)(zuo)(zuo)公(gong)(gong)柳”。走那(nei)條路非(fei)常艱苦，可以想(xiang)象，左(zuo)(zuo)(zuo)公(gong)(gong)走那(nei)條路就(jiu)更艱苦了(le)。左(zuo)(zuo)(zuo)宗棠(tang)西(xi)征(zheng)是(shi)有功的(de)(de)，否則，祖(zu)國(guo)西(xi)北(bei)大好(hao)河山很難設想(xiang)。③阿古(gu)柏(bo)是(shi)從新疆(jiang)外部打進(jin)來(lai)的(de)(de)，其實他是(shi)沙俄、英帝的(de)(de)走狗(gou)，左(zuo)(zuo)(zuo)公(gong)(gong)帶兵出關(guan)，消滅(mie)阿古(gu)柏(bo)、白(bai)彥虎(hu)，收復失地，得到(dao)了(le)新疆(jiang)各(ge)族(zu)人民(min)(min)的(de)(de)支(zhi)持，這是(shi)抗御(yu)外侮，是(shi)值(zhi)得贊揚的(de)(de)。
左(zuo)宗(zong)棠(tang)自(zi)負，自(zi)詡為(wei)諸(zhu)葛(ge)亮(liang)，常(chang)以(yi)(yi)“今亮(liang)”、“老亮(liang)”（與被(bei)稱(cheng)(cheng)為(wei)“新亮(liang)”的郭昆燾相(xiang)對）等自(zi)稱(cheng)(cheng)，時人(ren)(ren)也(ye)常(chang)以(yi)(yi)諸(zhu)葛(ge)亮(liang)比之(zhi)。《清稗類鈔(chao)》記(ji)載，左(zuo)宗(zong)棠(tang)在陜甘(gan)總督任(ren)內，藩司(si)為(wei)林壽(shou)圖，能詩(shi)善飲，性極詼諧(xie)，二人(ren)(ren)常(chang)飲酒談論(lun)。某日，林與宗(zong)棠(tang)正(zheng)笑談間，前方(fang)捷(jie)報至，林盛稱(cheng)(cheng)宗(zong)棠(tang)妙算如神，佩服不(bu)已(yi)，宗(zong)棠(tang)拍案(an)自(zi)夸道：“此(ci)諸(zhu)葛(ge)之(zhi)所以(yi)(yi)為(wei)亮(liang)也(ye)。” 隨即二人(ren)(ren)又談論(lun)人(ren)(ren)物，宗(zong)棠(tang)痛責時人(ren)(ren)自(zi)稱(cheng)(cheng)諸(zhu)葛(ge)者之(zhi)多，林拍案(an)道：“此(ci)葛(ge)亮(liang)之(zhi)所以(yi)(yi)為(wei)諸(zhu)(豬)也(ye)。”左(zuo)宗(zong)棠(tang)以(yi)(yi)為(wei)林是在諷刺自(zi)己，二人(ren)(ren)由此(ci)結(jie)怨。雖好(hao)自(zi)夸，左(zuo)宗(zong)棠(tang)也(ye)自(zi)知有“氣質粗(cu)駁”的缺點，曾以(yi)(yi)“寡言，養靜(jing)二條實下功夫，強勉用力(li)”。
道光(guang)十六(liu)年(nian)（1836年(nian)）的(de)春(chun)天，兩(liang)江總督(du)陶澍(shu)回鄉(xiang)省親。途(tu)經醴(li)陵，縣(xian)(xian)公館(guan)的(de)一(yi)(yi)副對(dui)聯讓他(ta)怦然(ran)心(xin)(xin)動：“春(chun)殿語從容，廿(nian)載家山(shan)(shan)印(yin)心(xin)(xin)石在；大(da)江流日夜，八州子弟翹(qiao)首公歸。”這副對(dui)聯，表達了故(gu)鄉(xiang)人對(dui)陶澍(shu)的(de)敬仰和(he)歡(huan)迎(ying)之情，又(you)道出了陶澍(shu)一(yi)(yi)生最為得意(yi)的(de)一(yi)(yi)段經歷。走進公館(guan)，迎(ying)面是一(yi)(yi)幅(fu)山(shan)(shan)水(shui)畫，上有兩(liang)句(ju)小詩：一(yi)(yi)縣(xian)(xian)好山(shan)(shan)為公立(li)，兩(liang)度綠水(shui)俟君清。意(yi)思是醴(li)陵縣(xian)(xian)那傲然(ran)屹立(li)的(de)山(shan)(shan)峰(feng)，皆是仰載陶公一(yi)(yi)腔凜(lin)然(ran)正氣(qi)而(er)生。小小醴(li)陵，居然(ran)有我的(de)知己！這位60多(duo)歲(sui)的(de)封疆大(da)吏，當即提出要見見這詩文作(zuo)者。而(er)作(zuo)者，便是左宗棠。
左(zuo)(zuo)宗棠(tang)布衣時(shi)，林(lin)(lin)則(ze)徐(xu)就聞其名。道光二十九年，林(lin)(lin)則(ze)徐(xu)途(tu)經(jing)湖南，終(zhong)在長沙舟(zhou)中得(de)見(jian)。《清稗類鈔》記載，左(zuo)(zuo)宗棠(tang)早慕林(lin)(lin)則(ze)徐(xu)大(da)名，急于相見(jian)，不料慌忙(mang)之間落(luo)入水中，一身濕衣爬(pa)上林(lin)(lin)則(ze)徐(xu)的(de)船，行過(guo)禮(li)(li)后說：“聽說古時(shi)對待士人有‘三(san)(san)薰三(san)(san)沐’的(de)禮(li)(li)節，‘三(san)(san)沐’已然拜領(ling)，不過(guo)‘三(san)(san)熏’還沒(mei)有。”林(lin)(lin)則(ze)徐(xu)笑道：“落(luo)湯雞(ji)了，還打什么文(wen)語？快去更衣，別(bie)著涼。”兩人相談達旦。說道新疆(jiang)局勢(shi)，林(lin)(lin)則(ze)徐(xu)忽然用手拍左(zuo)(zuo)的(de)肩膀，嘆道：“他日完成我的(de)志向的(de)人，大(da)概是(shi)你吧！”林(lin)(lin)還于舟(zhou)中手書一聯(lian)贈左(zuo)(zuo)宗棠(tang)：“此地有崇(chong)山峻嶺，茂林(lin)(lin)修竹；是(shi)能讀三(san)(san)墳(fen)五典，八索九丘(qiu)。”在落(luo)款時(shi)林(lin)(lin)自稱“愚弟”，稱左(zuo)(zuo)為“仁兄”。左(zuo)(zuo)極(ji)感之，晚年猶懸此聯(lian)于齋壁(bi)。
二十三(san)歲時(shi)，左宗棠(tang)曾自寫對聯：“身無(wu)半(ban)畝(mu)，心(xin)憂天下；讀破萬卷，神交(jiao)古人。”三(san)十年(nian)(nian)后的同治五年(nian)(nian)三(san)月，左宗棠(tang)在(zai)福(fu)州寓(yu)所為(wei)兒女寫家訓時(shi)，也是(shi)寫的這(zhe)副聯語。
左宗棠敬重陶澍和林(lin)則徐(xu)。林(lin)去(qu)世時，左曾(ceng)題挽聯。若干(gan)年后他(ta)得以像陶、林(lin)二人(ren)一樣任(ren)職江寧（今南京），又給陶、徐(xu)合建(jian)專祠，并題聯：“三吳頌遺愛，鯨浪初平，治水行鹽，如(ru)公皆不朽；卌載接音塵，鴻泥偶踏，湘間邗上(shang)，今我復重來(lai)。”
在(zai)有(you)關(guan)曾左(zuo)失和的傳聞中，還(huan)(huan)有(you)一些涉(she)及對(dui)聯(lian)(lian)的故事，例如(ru)“季子自命才高(gao)，與人意計時相(xiang)左(zuo)”對(dui)“藩臣以心為國，問伊經濟(ji)又何曾”，又如(ru)“看(kan)如(ru)夫人洗腳”對(dui)“賜同(tong)進士出身(shen)”（其中有(you)的類似聯(lian)(lian)句(ju)還(huan)(huan)被放到左(zuo)李(li)之爭中 ），但經考證(zheng)，其可信度較(jiao)低。著名的“發上(shang)等(deng)愿(yuan)”聯(lian)(lian)亦(yi)非(fei)左(zuo)宗棠原作。
左(zuo)宗棠在湖南巡撫駱(luo)(luo)秉(bing)章(zhang)(zhang)處為(wei)(wei)幕友時(shi)，深得信任，權(quan)柄遂大(da)。《清稗類(lei)鈔》稱(cheng)，駱(luo)(luo)秉(bing)章(zhang)(zhang)終日飲酒行樂，政務(wu)委(wei)諸左(zuo)，左(zuo)對他說(shuo)：“您(nin)好似木偶，沒(mei)有(you)我牽(qian)著，哪(na)里動得起來(lai)呢？” 《庸庵筆記》則(ze)稱(cheng)，世(shi)傳(chuan)駱(luo)(luo)秉(bing)章(zhang)(zhang)一日聽聞(wen)撫署轅門傳(chuan)來(lai)炮聲，趕忙問身(shen)邊人出(chu)了什么(me)事，回(hui)答說(shuo)：“是左(zuo)師爺在拜發軍報折。”駱(luo)(luo)點點頭，徐徐說(shuo)：“要(yao)不(bu)把折子(zi)拿來(lai)給我看看？”傳(chuan)言雖(sui)有(you)夸大(da)，但左(zuo)之(zhi)“乾綱獨斷”亦可見一斑。當時(shi)巡撫駱(luo)(luo)秉(bing)章(zhang)(zhang)不(bu)過是兼右副都御(yu)史(shi)(shi)，而湖南人戲稱(cheng)左(zuo)為(wei)(wei)“左(zuo)都御(yu)史(shi)(shi)”，以示(shi)左(zuo)的權(quan)力還要(yao)超(chao)過駱(luo)(luo)。
《世載堂雜憶》稱，左(zuo)任駱秉章(zhang)幕(mu)僚期間，某(mou)次(ci)總兵樊(fan)燮(xie)來訪，拒絕行禮請安(an)，左(zuo)對(dui)輕慢于他(ta)的樊(fan)燮(xie)非常不悅，舉腳欲踢(ti)，大罵：“忘八蛋，滾出去！”（另說是左(zuo)樊(fan)意(yi)見不合，左(zuo)掌摑樊(fan)燮(xie)）后(hou)樊(fan)燮(xie)因(yin)事(shi)被(bei)駱秉章(zhang)參劾(he)（奏稿為左(zuo)宗(zong)棠(tang)(tang)撰寫），為求(qiu)反撲而(er)控告左(zuo)宗(zong)棠(tang)(tang)，意(yi)圖以此扳倒(dao)駱秉章(zhang)，卻(que)因(yin)潘祖蔭(yin)等(deng)人支(zhi)持左(zuo)宗(zong)棠(tang)(tang)而(er)失(shi)敗，樊(fan)燮(xie)終被(bei)革職。
樊(fan)燮(xie)大怒，返鄉后(hou)，在先人(ren)牌位旁(pang)邊，寫(xie)下“忘八蛋滾出去”六個字(zi)之(zhi)木牌，名(ming)為“洗辱牌”。并聘請(qing)名(ming)師教導其(qi)兩(liang)(liang)子，要求兩(liang)(liang)子在超(chao)越只(zhi)有舉人(ren)功名(ming)（后(hou)破(po)格御賜(si)“進(jin)士(shi)”）的左宗棠(tang)，為父報(bao)復。且命令兩(liang)(liang)子有所成(cheng)就前(qian)須身穿女裝：“考秀才進(jin)學，脫外女服(fu)；中舉人(ren)，脫內女服(fu)；中進(jin)士(shi)，焚洗辱牌，告(gao)先人(ren)以無罪。”后(hou)樊(fan)次子樊(fan)增祥高中光緒三年(nian)（1877年(nian)）丁丑科進(jin)士(shi)，焚燒洗辱牌以告(gao)慰(wei)當(dang)時已作古的樊(fan)燮(xie)。 至于左宗棠(tang)，則善待營救自己的潘祖蔭，曾以大盂鼎見贈。
按，研究者劉江華(hua)認為，左掌摑、腳(jiao)踢(ti)樊燮諸事(shi)不可信。
左(zuo)宗(zong)棠兩次率部(bu)西征，一路(lu)進軍(jun)，一路(lu)修橋(qiao)筑路(lu)，沿途種植榆楊柳樹。不出(chu)幾年工夫(fu)，從(cong)蘭州(zhou)到(dao)肅州(zhou)，從(cong)河西到(dao)哈密，從(cong)吐魯番到(dao)烏(wu)魯木齊，凡湘(xiang)軍(jun)所到(dao)之處(chu)所植道柳，除戈壁外(wai)，皆連綿(mian)不斷(duan)，枝拂云霄，這就是被后人所稱(cheng)的“左(zuo)公(gong)柳”。清(qing)代詩(shi)人肖(xiao)雄有一首(shou)名(ming)詩(shi)，專為(wei)詠“左(zuo)公(gong)柳”而作：
十(shi)尺齊松萬里山(shan)，連云攢簇(cu)亂峰間(jian)。
應同笛里(li)迎(ying)亭(ting)柳，齊唱春風度(du)玉(yu)關。
左宗(zong)棠(tang)的同鄉及幕僚楊昌濬(jun)，應邀西行，見(jian)道旁柳樹成林，也(ye)有七絕(jue)一首：
上相籌邊未肯還，湖湘子弟滿天山。
新栽楊柳(liu)三千里，引得春(chun)風度玉關。
民(min)國年間(jian)，羅家倫作(zuo)詞的《玉門(men)出塞》，首句即是“左(zuo)公柳拂玉門(men)曉”。
左(zuo)(zuo)宗棠(tang)在擔任兩江總督(du)期(qi)間，為檢查(cha)江海防(fang)務，曾四次巡視(shi)上海。首次巡視(shi)時（1882年6月），左(zuo)(zuo)宗棠(tang)帶親兵(bing)數百人，有人（一說為工(gong)部局路警 ，另說為“租(zu)界工(gong)部局”）告(gao)知左(zuo)(zuo)結刀持械通過須有照會(hui)。左(zuo)(zuo)宗棠(tang)大怒(nu)，說：“上海本中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)地，外人只租(zu)借爾。以我中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)軍人行中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)之地，何照會(hui)之有？”他命令所有親兵(bing)槍實彈，刀出鞘。洋(yang)人不僅不敢阻(zu)攔，而且派巡捕(bu)沿途(tu)照料、清除道路，還換(huan)升中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)龍旗，鳴炮十三響以迎接。 此(ci)后巡視(shi)，洋(yang)人愈加恭謹有禮。第(di)四次巡視(shi)時（1884年2月），外國(guo)(guo)洋(yang)行人員和英、美(mei)、德(de)、俄、奧等國(guo)(guo)領事均前往坐船(chuan)晉謁。
按，羅正鈞《左文襄公年(nian)譜》將租界當局鳴炮十三響迎接左宗(zong)棠(tang)之事系于1882年(nian)（光緒八(ba)年(nian)）首(shou)次(ci)巡視(shi)上海時， 然據左宗(zong)棠(tang)致親友的書信，此當為1883年(nian)（光緒九年(nian)）事。
著名(ming)菜(cai)式左宗(zong)棠(tang)(tang)雞是彭(peng)長貴于1952年“海軍(jun)總司(si)令”梁(liang)序(xu)昭宴請(qing)美國(guo)時(shi)(shi)任海軍(jun)上(shang)將阿瑟·威廉·雷德福時(shi)(shi)（另說70年代招(zhao)待蔣經國(guo)時(shi)(shi)）發明，當客(ke)人(ren)問(wen)菜(cai)名(ming)時(shi)(shi)，彭(peng)因為自己(ji)是湖(hu)南(nan)人(ren)，希望菜(cai)名(ming)響亮又能與湖(hu)南(nan)有點關系，就隨口回答“左宗(zong)棠(tang)(tang)雞”。
家世
曾祖父：左逢圣
曾祖母：蔣氏
祖父：左人錦
祖母：楊氏
父：左觀瀾(lan)（1778-1830）
母：余(yu)氏（1775-1827）
妻子
妻(qi)：周詒端，字(zi)筠心（1812-1870），湘潭(tan)黃荊坪辰山人
妾：張氏
兄長
長兄：左宗棫(yu)（1799-1823）
二(er)哥：左宗植（1804-1872）
子女
兒子
長子(zi)：左孝威（1846-1873），字子(zi)重，周(zhou)詒端所生。
次子(zi)：左孝寬（1847生(sheng)）
三子：左孝勛（1853生）
四子(zi)：左孝(xiao)同（1857-1924），字子(zi)異。
女兒
長女：左孝瑜(yu)（1833-1894 ），字慎娟，適陶(tao)澍之子陶(tao)桄，著有《小石屋詩草》。
次女(nv)：左(zuo)孝琪（1834-1873），字靜齋，未適(shi)人，著有《猗蘭室詩草》。
三女(nv)：左孝(xiao)琳(lin)（1837生(sheng)），字湘娵，張氏所生(sheng)，適(shi)湘潭黎福昌，著有《瓊華閣詩草》。
四女：左孝(xiao)瑸（1837-1870），字少華，適(shi)湘潭周翼(yi)標，著有(you)《淡如齋遺詩》。
后裔
左景伊
左景鑒
左煥琛
左煥琮
左景權
延藏法師
參見：左宗棠墓
左宗(zong)棠(tang)墓位于長沙縣跳馬鄉(xiang)白竹村(cun)，從黃興(xing)鎮過東山(shan)大橋，南行約2公里，即可見公路邊的“重(zhong)修(xiu)左宗(zong)棠(tang)墓碑記”。從碑后登數十級石階，“清(qing)太傅大學士屬(shu)靖侯左文(wen)襄(xiang)公之墓”躍(yue)入眼簾。墓前有石砌平臺，配以石桌、石鼓、石香爐。兩側(ce)華表刻(ke)聯語：“漢(han)業(ye)唐規西陲永(yong)固；秦川隴道塞柳長青(qing)”。
左(zuo)宗(zong)棠舊居(ju)(ju)分布于湘陰、湘潭、北(bei)京等地(di)。左(zuo)宗(zong)棠在(zai)湘陰故居(ju)(ju)包括湘陰界頭鋪鎮(zhen)新光(guang)村左(zuo)家(jia)段（即“左(zuo)宗(zong)棠家(jia)祠(ci)”）和柳莊(zhuang)。1844年(nian)，32歲的左(zuo)宗(zong)棠用教書薪水(shui)的積蓄約(yue)900兩白銀在(zai)柳家(jia)沖置薄田70畝，親自(zi)設計監(jian)工(gong)，建(jian)成(cheng)了這座占(zhan)地(di)4.29畝、有(you)48間房屋(wu)的磚木住宅。因其摯(zhi)愛(ai)柳樹生命力旺盛(sheng)、百折不撓，起名(ming)“柳莊(zhuang)”。從1844年(nian)柳莊(zhuang)建(jian)成(cheng)入(ru)住到1857年(nian)遷居(ju)(ju)長沙，左(zuo)宗(zong)棠與他的家(jia)人陸陸續續在(zai)柳莊(zhuang)居(ju)(ju)住了13年(nian)。 位于湘潭的桂在(zai)堂是左(zuo)宗(zong)棠入(ru)贅周(zhou)家(jia)時的舊居(ju)(ju)，為(wei)市(shi)級(ji)文物保護單(dan)位。 左(zuo)宗(zong)棠在(zai)北(bei)京的故居(ju)(ju)，位于北(bei)京市(shi)東(dong)城(cheng)區(qu)西堂子胡同25-27號，為(wei)北(bei)京市(shi)文物保護單(dan)位。
左(zuo)宗棠(tang)收復(fu)新疆的過程中，烏魯(lu)(lu)木齊城(cheng)(cheng)幾乎是兵不(bu)血(xue)刃。1876年(nian)（光緒(xu)二年(nian)）8月18日，劉錦棠(tang)部(bu)架大炮(pao)于六道(dao)彎山梁(liang)上，僅施(shi)放一(yi)(yi)(yi)炮(pao)，炸毀一(yi)(yi)(yi)處城(cheng)(cheng)墻，清(qing)軍官兵奮勇殺(sha)入城(cheng)(cheng)內(nei)，殘敵如(ru)驚弓之鳥(niao)狼狽(bei)逃竄，烏魯(lu)(lu)木齊一(yi)(yi)(yi)舉克復(fu)。后(hou)來，人們在六道(dao)灣山梁(liang)上修建了炮(pao)臺(tai)，命此炮(pao)臺(tai)為“一(yi)(yi)(yi)炮(pao)成(cheng)功”以資紀念(nian)。炮(pao)臺(tai)垮塌后(hou)，后(hou)世重(zhong)新建造了左(zuo)宗棠(tang)雕(diao)像、炮(pao)臺(tai)及“一(yi)(yi)(yi)炮(pao)成(cheng)功”紀念(nian)館。雕(diao)像旁邊銘刻對聯：“左(zuo)公張正氣，千年(nian)神武靖邊；火炮(pao)卷狂飆(biao)，一(yi)(yi)(yi)發雄威退(tui)敵。”
除(chu)新疆外，在左(zuo)宗棠(tang)故鄉湖南湘陰(yin)興建的(de)左(zuo)宗棠(tang)文化園，同(tong)樣樹(shu)立左(zuo)宗棠(tang)雕像：左(zuo)宗棠(tang)手握地圖，目視疆土的(de)形象，表(biao)現(xian)了他不畏強(qiang)勢、敢于擔當的(de)愛國情懷。
清(qing)(qing)國史(shi)館編《國史(shi)本(ben)傳(chuan)(chuan)》 ，羅正鈞纂《左(zuo)(zuo)(zuo)文(wen)襄(xiang)公年譜》，朱孔彰《中(zhong)興將帥(shuai)別(bie)傳(chuan)(chuan)》卷(juan)五《左(zuo)(zuo)(zuo)文(wen)襄(xiang)公宗棠(tang)(tang)別(bie)傳(chuan)(chuan)》，《清(qing)(qing)史(shi)列傳(chuan)(chuan)》卷(juan)五十一(yi)《大臣畫(hua)一(yi)傳(chuan)(chuan)檔后(hou)編七·左(zuo)(zuo)(zuo)宗棠(tang)(tang)》 ，趙(zhao)爾(er)巽等(deng)(deng)《清(qing)(qing)史(shi)稿·列傳(chuan)(chuan)一(yi)百九十九·左(zuo)(zuo)(zuo)宗棠(tang)(tang)傳(chuan)(chuan)》，等(deng)(deng)等(deng)(deng)。
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