清真寺街是勤勞(lao)、樸實、具(ju)有尚武傳統的回(hui)族人(ren)聚居(ju)區,擁有1200余戶回(hui)民,約(yue)3400余人(ren)(很(hen)多年輕人(ren)已遷走(zou)到新(xin)居(ju)),這一(yi)帶雖然街道、胡(hu)(hu)同狹窄、房屋(wu)破(po)爛不堪,然而它的文(wen)化積(ji)淀頗為深厚,人(ren)文(wen)、民俗、飲食、胡(hu)(hu)同文(wen)化都極(ji)具(ju)回(hui)族特色,在歷(li)史上它用重(zhong)筆濃墨為文(wen)化名(ming)城保(bao)定譜寫了大幅篇章(zhang)。
改革(ge)開(kai)放以(yi)來(lai),隨著經濟和城(cheng)市建設的(de)發展,保定舊(jiu)城(cheng)改造,房屋拆遷,城(cheng)市建設得到(dao)飛速發展,幾(ji)百年(nian)來(lai)形成的(de)古老街(jie)道、胡同(tong)、四合院正被現代化(hua)的(de)樓(lou)房所取代。舊(jiu)城(cheng)區(qu)的(de)東南(nan)(nan)隅(裕華(hua)西(xi)路(lu)以(yi)南(nan)(nan),穿行(xing)樓(lou)街(jie)、南(nan)(nan)大場以(yi)東),面(mian)積約一平方公里的(de)居(ju)民區(qu),近(jin)幾(ji)年(nian)來(lai)多次計劃拆除(chu),因為它已失(shi)去賴(lai)以(yi)生存(cun)的(de)基礎。
回民(min)稱清真寺(si)街為“東(dong)頭(tou)”,它(ta)是(shi)這一帶街道(dao)、胡同(tong)的總稱,(稱東(dong)元寶一帶回民(min)聚居區(qu)為“北頭(tou)”),它(ta)是(shi)按市區(qu)的方(fang)位而起名,回民(min)聚居區(qu)是(shi)怎樣發(fa)展起來的?
回(hui)民(min)善(shan)于經商,繁華都市、交通便利的樞紐,往(wang)往(wang)都有回(hui)民(min),他們的特點是(shi)“大分散(san),小集中”,在聚居區內建有進行宗教(jiao)活動(dong)的場所——清(qing)真寺。回(hui)族(zu)人(ren)(ren)來(lai)保定早見(jian)于《元史(shi)》,元初(chu)已有回(hui)回(hui)人(ren)(ren)在保定為(wei)官,那(nei)時人(ren)(ren)數極少,大批來(lai)保還是(shi)從明初(chu)。
據保(bao)定清真(zhen)西寺(si)(si)(si)“建修禮(li)拜寺(si)(si)(si)記(ji)”碑文(wen)記(ji)載:“直隸保(bao)定府城(cheng)守營司法公(gong),系房山縣韓(han)繼村人,見(jian)城(cheng)內無(wu)寺(si)(si)(si),每(mei)遇節日投鄉禮(li)拜,法公(gong)定施資財,獨自修理(li),先買魏家(jia)菜園(yuan)十(shi)畝,四(si)面至(zhi)道,除蓋寺(si)(si)(si)外,地基許(xu)眾(zhong)教親(qin)借住,官(guan)地私房。大明(ming)(ming)萬(wan)歷丙辰年(nian)(nian)立(明(ming)(ming)朝萬(wan)歷四(si)十(shi)四(si)年(nian)(nian),1616),我們(men)從碑文(wen)中可以看到,明(ming)(ming)萬(wan)歷四(si)十(shi)四(si)年(nian)(nian)前,這里(li)有(you)回民(min)居(ju)住,但是沒有(you)清真(zhen)寺(si)(si)(si),自蓋起(qi)清真(zhen)西寺(si)(si)(si)后,隨之(zhi)圍(wei)繞西寺(si)(si)(si)從山東、滄(cang)州、保(bao)定城(cheng)周(zhou)圍(wei)村莊等地遷來大批回民(min),他們(men)蓋起(qi)房舍,每(mei)戶門上都書有(you)阿拉伯文(wen)標志,留出空道,自然地形成了帶(dai)有(you)回族色彩的街道胡(hu)同,這里(li)民(min)族胡(hu)同數量之(zhi)多在中國(guo)也是罕見(jian)的。