自1942年(nian)起,南(nan)泥(ni)(ni)灣(wan)(wan)翻(fan)天覆地(di)的巨大變(bian)化(hua)就強烈吸引著(zhu)許多(duo)(duo)知(zhi)名人(ren)士,他(ta)們絡繹(yi)不(bu)絕地(di)前來(lai)參觀訪問,并寫下了不(bu)少詩(shi)(shi)(shi)文。著(zhu)名愛國將(jiang)軍續范亭(ting)的《南(nan)泥(ni)(ni)雜詠》20多(duo)(duo)首詩(shi)(shi)(shi)作,著(zhu)名詩(shi)(shi)(shi)人(ren)蕭三的詩(shi)(shi)(shi)歌《我(wo)兩次來(lai)到南(nan)泥(ni)(ni)灣(wan)(wan)》,詩(shi)(shi)(shi)人(ren)何其芳(fang)的散文《記王(wang)震將(jiang)軍》等(deng),都對南(nan)泥(ni)(ni)灣(wan)(wan)墾荒(huang)的成(cheng)就給予了高度贊(zan)揚。
1943年(nian),陜甘寧邊區軍民大生產(chan)運動(dong)漸入高潮(chao), 作為(wei)“生產(chan)模范”的第(di)三五(wu)(wu)九(jiu)旅(lv)(lv),更是名震邊區。這一年(nian),延(yan)安(an)軍民精(jing)心籌(chou)辦了慰(wei)問品,并帶上文藝節目(mu)(mu),要到南(nan)泥灣(wan)去慰(wei)勞(lao)第(di)三五(wu)(wu)九(jiu)旅(lv)(lv)全體(ti)官(guan)兵。延(yan)安(an)魯迅(xun)藝術學院秧歌隊在負責準(zhun)備文藝節目(mu)(mu)時(shi),就想到應該(gai)排練一個(ge)和第(di)三五(wu)(wu)九(jiu)旅(lv)(lv)有關聯(lian)的節目(mu)(mu)。
編創人(ren)員經(jing)過一番(fan)苦思(si)冥想(xiang),終于構思(si)出一個名為(wei)《挑花籃》的(de)(de)秧歌(ge)舞,由8位女演(yan)員挑著8對花籃,伴(ban)著插(cha)曲(qu)在臺上表演(yan),插(cha)曲(qu)歌(ge)詞(ci)(ci)的(de)(de)最后一段名叫《南泥灣(wan)》。詩(shi)人(ren)賀(he)敬之接到為(wei)該插(cha)曲(qu)創作歌(ge)詞(ci)(ci)的(de)(de)任務(wu)后,結合自己對邊(bian)區軍民大生(sheng)產運(yun)動特(te)別是第三五九旅墾荒南泥灣(wan)的(de)(de)深(shen)刻認識和(he)體會,充分醞釀、一氣(qi)呵成(cheng)寫出了歌(ge)詞(ci)(ci),由馬可采用陜北民歌(ge)的(de)(de)調式,為(wei)它(ta)譜了曲(qu)。
秧歌(ge)舞(wu)《挑花籃》在(zai)南泥灣(wan)慰問(wen)演出中,極受第三五九旅(lv)全體官兵的歡迎(ying)。王震(zhen)高興(xing)地走上舞(wu)臺,與(yu)該節目的演員(yuan)一(yi)一(yi)握手,并與(yu)她們(men)合(he)影留念。歌(ge)曲《南泥灣(wan)》就這樣(yang)誕生(sheng)了(le)。