海豹(bao)是海洋動(dong)物,哺乳(ru)動(dong)物(胎生)。它(ta)們(men)的(de)身體(ti)呈(cheng)流(liu)線型,四肢(zhi)變為(wei)鰭狀,適(shi)于(yu)游泳(yong)。海豹(bao)有(you)一層厚的(de)皮下脂肪保暖,并提供食物儲備,產(chan)生浮力。海豹(bao)身體(ti)均(jun)呈(cheng)紡錘形,適(shi)于(yu)游泳(yong),頭部圓(yuan)圓(yuan)的(de),貌似家(jia)犬,全(quan)身被毛,前肢(zhi)短于(yu)后肢(zhi)。
海(hai)(hai)豹的(de)前(qian)(qian)腳(jiao)較后(hou)腳(jiao)為短,覆(fu)有(you)毛的(de)鰭腳(jiao)皆有(you)指(zhi)甲,指(zhi)甲為5趾。耳朵變得極小(xiao)或退化成只剩下(xia)兩個洞,游泳時(shi)可自由開(kai)閉。游泳時(shi)大都靠后(hou)腳(jiao),但后(hou)腳(jiao)不(bu)(bu)能向前(qian)(qian)彎曲,腳(jiao)跟已退化與海(hai)(hai)獅及海(hai)(hai)狗等相異(yi),不(bu)(bu)能行(xing)走(zou),所以當它(ta)在陸地上(shang)活動(dong)時(shi),總是拖著累贅的(de)后(hou)肢,將身體(ti)彎曲爬行(xing),并在地面上(shang)留下(xia)一行(xing)扭曲痕(hen)跡。海(hai)(hai)獅、海(hai)(hai)象是海(hai)(hai)豹的(de)近親,它(ta)們有(you)耳殼(ke),后(hou)肢能轉向前(qian)(qian)方來(lai)支持身體(ti)。
海豹(bao)(bao)是鰭足類中(zhong)分布最廣的一類動物(wu),從(cong)南極到北(bei)(bei)極,從(cong)海水到淡水湖泊,都有海豹(bao)(bao)的足跡。南極海豹(bao)(bao)數量為最多,其次是北(bei)(bei)冰(bing)洋、北(bei)(bei)大西洋、北(bei)(bei)太平(ping)洋等(deng)地。
海豹分(fen)布在北極(ji)、南極(ji)周圍附近(jin)及(ji)溫帶(dai)或熱帶(dai)海洋(yang)中,海豹主要(yao)分(fen)布在寒冷(leng)的兩極(ji)海域(yu),南極(ji)海豹生(sheng)活在南極(ji)冰源。
海(hai)豹科成(cheng)員大(da)體可以分成(cheng)北(bei)方和(he)南方兩各類群(qun),二者可分置于(yu)海(hai)豹亞(ya)科和(he)僧(seng)海(hai)豹亞(ya)科,海(hai)豹亞(ya)科分布(bu)基本限于(yu)北(bei)半(ban)球,而(er)僧(seng)海(hai)豹亞(ya)科出(chu)了南半(ban)球以外,在北(bei)半(ban)球的(de)南部也能見到。
北極地區的海豹種(zhong)類(7種(zhong))卻比南極(4種(zhong))的要多一些。
海(hai)豹(bao)生活在(zai)(zai)寒溫帶海(hai)洋中(zhong)(zhong),除產仔(zi)、休息和換毛(mao)季(ji)節需(xu)到冰(bing)上、沙灘或巖礁(jiao)上之外,其(qi)余時間都在(zai)(zai)海(hai)中(zhong)(zhong)游泳、取食或嬉戲。繁殖期不(bu)集群(qun)(qun),仔(zi)獸出生后,組成家(jia)庭(ting)群(qun)(qun),哺(bu)乳期過后,家(jia)庭(ting)群(qun)(qun)結束(shu)。在(zai)(zai)冰(bing)上產仔(zi),當冰(bing)融化之后,幼獸才(cai)開始獨(du)立(li)在(zai)(zai)水中(zhong)(zhong)生活。少數繁殖期推(tui)后的個體則不(bu)得不(bu)在(zai)(zai)沿岸(an)的沙灘上產仔(zi)。以魚類(lei)為主(zhu)要(yao)食物,也(ye)食甲殼類(lei)及頭足(zu)類(lei)。
在(zai)(zai)自然條件下,海豹(bao)有(you)時(shi)(shi)(shi)在(zai)(zai)海里(li)(li)游蕩,有(you)時(shi)(shi)(shi)上岸(an)休息。上岸(an)時(shi)(shi)(shi)多(duo)選擇海水漲(zhang)潮能淹沒(mei)(mei)的(de)(de)內灣沙洲(zhou)和岸(an)邊(bian)的(de)(de)巖礁。例如(ru),在(zai)(zai)中國的(de)(de)遼寧(ning)盤(pan)山(shan)河口及山(shan)東廟島(dao)群島(dao)等地都屢見有(you)大群海豹(bao)出沒(mei)(mei)。海豹(bao)的(de)(de)游泳本領很強,速度可達每小時(shi)(shi)(shi)27公里(li)(li),同(tong)時(shi)(shi)(shi)又善潛水,一般(ban)可潛100米左右,南極海域中的(de)(de)威(wei)德爾海豹(bao)則(ze)能潛到600多(duo)米深,持續43分(fen)鐘(zhong)。海豹(bao)主要捕(bu)食(shi)各種魚類(lei)和頭足類(lei),有(you)時(shi)(shi)(shi)也吃(chi)甲殼類(lei)。它的(de)(de)食(shi)量很大,一頭60~70kg重的(de)(de)海豹(bao),一天要吃(chi)7~8kg魚。
海(hai)(hai)(hai)豹(bao)(bao)(bao)社(she)會實行“一(yi)(yi)夫多妻(qi)”制。雄(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)海(hai)(hai)(hai)豹(bao)(bao)(bao)擁有妻(qi)室的(de)(de)(de)多少在(zai)很大程度(du)上是依(yi)據(ju)該海(hai)(hai)(hai)豹(bao)(bao)(bao)的(de)(de)(de)體(ti)(ti)質狀況而定(ding),年輕體(ti)(ti)壯的(de)(de)(de)雄(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)海(hai)(hai)(hai)豹(bao)(bao)(bao)往往有較多的(de)(de)(de)妻(qi)室。 在(zai)發情期,雄(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)海(hai)(hai)(hai)豹(bao)(bao)(bao)便(bian)開(kai)始追逐(zhu)雌(ci)海(hai)(hai)(hai)豹(bao)(bao)(bao),一(yi)(yi)只(zhi)(zhi)雌(ci)海(hai)(hai)(hai)豹(bao)(bao)(bao)后面(mian)往往跟(gen)著數只(zhi)(zhi)雄(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)海(hai)(hai)(hai)豹(bao)(bao)(bao),但雌(ci)海(hai)(hai)(hai)豹(bao)(bao)(bao)只(zhi)(zhi)能從雄(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)海(hai)(hai)(hai)豹(bao)(bao)(bao)中挑選一(yi)(yi)只(zhi)(zhi)。因(yin)此(ci),雄(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)海(hai)(hai)(hai)豹(bao)(bao)(bao)之間不可避(bi)免地要發生(sheng)爭斗,狂暴的(de)(de)(de)海(hai)(hai)(hai)豹(bao)(bao)(bao)彼(bi)此(ci)給予(yu)猛烈(lie)地傷害:用牙(ya)齒(chi)狠(hen)咬對方有些雄(xiong)(xiong)(xiong)(xiong)海(hai)(hai)(hai)豹(bao)(bao)(bao)的(de)(de)(de)毛皮便(bian)因(yin)此(ci)而撕(si)破,鮮血直流。戰斗結(jie)束,勝利者更和母海(hai)(hai)(hai)豹(bao)(bao)(bao)一(yi)(yi)起下水,在(zai)水中交配,而其它海(hai)(hai)(hai)豹(bao)(bao)(bao)只(zhi)(zhi)能以失敗而告終(zhong),繼(ji)續去尋(xun)找屬于自己(ji)的(de)(de)(de)“妻(qi)子(zi)”。
海豹的(de)繁殖(zhi)特點是(shi):產仔、哺乳(ru)、育兒(er)必須(xu)到陸上(shang)或(huo)冰(bing)上(shang)來。
海(hai)豹(bao)的發(fa)情(qing)期在12月,妊(ren)娠時間(jian)(jian)為9個月,幼崽出生在次年(nian)11月初,平均每次生產一(yi)只小(xiao)海(hai)豹(bao)。小(xiao)海(hai)豹(bao)生長(chang)到4~6周時斷奶。雌(ci)、雄性海(hai)豹(bao)均2~4年(nian)性成熟。不(bu)(bu)同(tong)種類的海(hai)豹(bao)繁(fan)殖的時間(jian)(jian)有少許差異,但(dan)區(qu)別不(bu)(bu)大。