銘(ming)文(wen)中所提(ti)到(dao)的(de)(de)有(you)司(si)，是(shi)當時(shi)中國古代的(de)(de)官職，在中國商(shang)周(zhou)時(shi)期，青(qing)銅被(bei)稱(cheng)為(wei)“金”，是(shi)只有(you)王族才(cai)能使用的(de)(de)貴重金屬，商(shang)軍(jun)潰敗之后，身為(wei)有(you)司(si)的(de)(de)利(li)得到(dao)周(zhou)武(wu)王賞賜給他的(de)(de)青(qing)銅，并鑄造了一件(jian)(jian)銅簋(gui)，作為(wei)永世的(de)(de)紀念(nian)。由于這件(jian)(jian)青(qing)銅簋(gui)是(shi)利(li)所鑄造，所以人們(men)就稱(cheng)它為(wei)利(li)簋(gui)。
因(yin)為利(li)簋(gui)(gui)銘文中(zhong)所(suo)記(ji)載的武王伐紂在甲(jia)子(zi)日晨(chen)，并逢歲星當空，印證了(le)《尚書·牧誓》中(zhong)所(suo)記(ji)載的“時甲(jia)子(zi)日昧爽，王至(zhi)于商(shang)郊牧野”。所(suo)以(yi)，利(li)簋(gui)(gui)也(ye)被稱作“武王征商(shang)簋(gui)(gui)” 。
簋腹內底鑄銘文(wen)4行33字如下：
武(wu)王征(zheng)商(shang)，唯甲子朝，歲鼎，克昏夙有(you)商(shang)，辛未，王在闌(lan)師，賜(si)有(you)事利(li)金(jin)，用作檀公寶尊彝。
釋文譯文大意是(shi)：
周武王(wang)征伐(fa)商(shang)(shang)紂(zhou)王(wang)。一夜(ye)之間就將商(shang)(shang)滅亡，在(zai)歲(sui)星當空(kong)的甲子日(ri)早(zao)晨，占領(ling)了朝歌。在(zai)第八天后的辛未(wei)日(ri)，武王(wang)在(zai)闌師論(lun)功行賞，賜給右史利(li)許多(duo)銅、錫等(deng)金屬，右史利(li)用其(qi)為祖(zu)先(xian)檀(tan)公作(zuo)此祭(ji)器，以紀念先(xian)祖(zu)檀(tan)公。（該釋文為被較多(duo)人(ren)采信的張政(zheng)烺先(xian)生所做的釋文）
利簋(gui)自出(chu)土以來，唐蘭、于省(sheng)吾、張政(zheng)瑯、徐(xu)中舒等都(dou)作過考釋，但(dan)該(gai)器銘文中“歲(sui)(sui)(sui)鼎(ding)(ding)”一(yi)辭(ci)(ci)，各家分歧較大。有將“歲(sui)(sui)(sui)鼎(ding)(ding)”與卜(bu)(bu)辭(ci)(ci)“歲(sui)(sui)(sui)卜(bu)(bu)”相聯系，認為“歲(sui)(sui)(sui)鼎(ding)(ding)”是“指(zhi)貞(zhen)問一(yi)歲(sui)(sui)(sui)之大事而言”；有認為應解釋作“歲(sui)(sui)(sui)祭時進行貞(zhen)問”；也(ye)有一(yi)些學(xue)者主張“歲(sui)(sui)(sui)鼎(ding)(ding)”與卜(bu)(bu)辭(ci)(ci)“歲(sui)(sui)(sui)卜(bu)(bu)”毫無關聯，“歲(sui)(sui)(sui)”指(zhi)的(de)是歲(sui)(sui)(sui)星，即木星；此外，還(huan)有學(xue)者認為應該(gai)將“歲(sui)(sui)(sui)鼎(ding)(ding)”解釋為“越鼎(ding)(ding)”，意思為“奪得了(le)鼎(ding)(ding)”的(de)人。
張(zhang)政瑯釋“歲”為(wei)(wei)歲星（木星），釋“鼎”為(wei)(wei)“丁(ding)”，轉訓作“當(dang)”，意為(wei)(wei)“歲星當(dang)前”。
徐中(zhong)舒(shu)認(ren)(ren)為鼎當(dang)讀為則(ze)。根據為郭忠恕(shu)在《佩觽》說的“古文(wen)以貞為鼎，籒文(wen)以鼎為則(ze)”。徐中(zhong)舒(shu)先生和張政瑯先生一樣認(ren)(ren)為“歲”是歲星。
唐蘭先生則認為這兩個(ge)字應當是“越鼎”，即指奪取(qu)了鼎。
錘鳳年同樣人這(zhe)兩個字(zi)不是(shi)(shi)歲鼎(ding)，他認(ren)為這(zhe)兩個字(zi)應當(dang)是(shi)(shi)戍晃，即駐征商之師于(yu)此。
戚桂(gui)宴認為“歲鼎”是歲星當空，表示吉(ji)兆，“歲”即歲星，“鼎”訓為當 。
于省吾(wu)、趙(zhao)誠(cheng)、黃盛璋、王(wang)宇信等認(ren)為這(zhe)兩字應(ying)為“歲貞”，即歲祭(ji)時進(jin)行貞問 。趙(zhao)誠(cheng)認(ren)為“歲為一歲之(zhi)大事”也(ye)說的通。
利(li)簋(gui)的腹部和(he)方(fang)(fang)座(zuo)座(zuo)壁的紋(wen)飾是以饕餮紋(wen)為主題；兩側加飾倒夔(kui)(kui)紋(wen)；圈(quan)足(zu)飾夔(kui)(kui)紋(wen)帶(dai)；方(fang)(fang)座(zuo)面(mian)四(si)隅加飾蟬(chan)紋(wen)；都用云雷紋(wen)為底(di)來襯(chen)托主題。方(fang)(fang)座(zuo)上的獸(shou)(shou)面(mian)造型與利(li)簋(gui)腹部的主體(ti)獸(shou)(shou)紋(wen)相仿，獸(shou)(shou)面(mian)巨目凝視，森嚴(yan)恐怖。仔細觀(guan)察，在利(li)簋(gui)的圈(quan)足(zu)部位還裝飾有夔(kui)(kui)龍紋(wen)，呈(cheng)二方(fang)(fang)連(lian)續圖(tu)案繞利(li)簋(gui)一周，方(fang)(fang)座(zuo)四(si)隅飾以蟬(chan)紋(wen)。獸(shou)(shou)面(mian)紋(wen)、夔(kui)(kui)龍紋(wen)和(he)云雷紋(wen)三種紋(wen)飾共同裝飾在青銅(tong)利(li)簋(gui)上，線條流暢清晰，給(gei)這只肅穆莊嚴(yan)的西(xi)周銅(tong)簋(gui)平添了幾(ji)分凝重和(he)神秘(mi)。
利簋的主要部位腹上用饕餮(tie)紋來裝飾。饕餮(tie)紋與夔紋、龍紋、鳳(feng)紋等一(yi)樣(yang)，都屬于(yu)幻(huan)想(xiang)的神話動物(wu)。從(cong)藝術(shu)的角(jiao)度來看，饕餮(tie)紋的形象被刻劃為以(yi)鼻梁為中心，眉(mei)、眼、耳、角(jiao)分別以(yi)對稱形式排(pai)列在左右兩側。
饕餮紋所呈現(xian)出(chu)的猙獰(ning)恐怖具有(you)一(yi)種(zhong)神秘的威(wei)嚴感，體(ti)(ti)現(xian)了(le)奴(nu)隸主上(shang)升階段時的歷史必然力量，是(shi)一(yi)種(zhong)“獰(ning)厲(li)之美”；但也體(ti)(ti)現(xian)了(le)獸性的殘(can)忍，即美中有(you)丑(chou)。饕餮紋一(yi)方面(mian)是(shi)統治階級為了(le)張揚其威(wei)嚴的權利，以之鎮懾(she)邪魔(mo)和愚弄平民；另一(yi)方面(mian)是(shi)為了(le)告誡自(zi)己的子(zi)孫臣仆們不可過于(yu)貪暴。
夔紋的形象是(shi)頭大(da)嘴(zui)長，張口，身細(xi)尾尖作卷曲狀，均為(wei)一足，一角。夔紋和饕餮(tie)紋具有同(tong)樣(yang)的裝(zhuang)飾作用，所(suo)以夔紋也常(chang)被飾于器(qi)物上。
云雷(lei)紋是(shi)青(qing)銅器上的(de)一種最常見的(de)典(dian)型紋飾。基(ji)本(ben)特(te)征是(shi)以(yi)連(lian)續(xu)的(de)回旋形(xing)線條構成的(de)幾何圖(tu)形(xing)。有的(de)作圓形(xing)的(de)連(lian)續(xu)構圖(tu)，也(ye)單(dan)稱(cheng)為(wei)云紋；有的(de)作方形(xing)的(de)連(lian)續(xu)構圖(tu)，也(ye)單(dan)稱(cheng)雷(lei)紋。云雷(lei)紋常裝飾在青(qing)銅器紋飾的(de)空白(bai)處作為(wei)底紋，用以(yi)烘托主題紋飾，如利簋上的(de)云雷(lei)紋被用來烘托饕餮(tie)紋。
利簋器(qi)身所飾(shi)的(de)花紋，具備了特有的(de)歷史面貌和(he)時(shi)代(dai)風格，它一定(ding)程度上(shang)反映了商(shang)周(zhou)時(shi)期的(de)工藝(yi)美術特征。這些裝飾(shi)花紋是和(he)盛(sheng)行青銅器(qi)的(de)商(shang)周(zhou)時(shi)代(dai)的(de)社會生產、生活、思(si)想意(yi)識緊密聯系的(de)，是奴隸(li)制社會上(shang)層建筑領域中的(de)組成部(bu)分之一。
利簋銘文(wen)字(zi)體和商甲骨文(wen)、金文(wen)的(de)形體結(jie)構(gou)是一致(zhi)的(de)。其銘文(wen)字(zi)體扁長，字(zi)跡凝重穩健，并保(bao)留有商代銘文(wen)字(zi)體首尾尖中(zhong)間粗的(de)特(te)征，是西(xi)周(zhou)早期金文(wen)的(de)代表作之一。
該(gai)簋最為重要，也最有價值的(de)是該(gai)器腹內底部所(suo)鑄(zhu)4行33字銘文，雖很簡略，卻記(ji)錄了一次重大歷史事(shi)件，即(ji)武王伐商(shang)的(de)“牧野大戰”，因此(ci)，也有人(ren)稱其為“武王征商(shang)簋” 。
利簋內壁銘文(wen)明確記載“武王(wang)(wang)征商(shang)”之(zhi)役發生(sheng)在某年(nian)“甲子”日(ri)的(de)早晨，“歲”星(xing)正當中(zhong)天。在“夏商(shang)周(zhou)斷代(dai)(dai)(dai)工程”實施過程中(zhong)，碳14測年(nian)專家用西周(zhou)初年(nian)遺存中(zhong)出土的(de)炭樣(yang)作(zuo)了測年(nian)，給出武王(wang)(wang)伐(fa)紂之(zhi)役發生(sheng)在公元(yuan)前(qian)(qian)1050-前(qian)(qian)1020年(nian)的(de)年(nian)代(dai)(dai)(dai)范圍(wei)；天文(wen)學家依(yi)(yi)據銘中(zhong)所記“甲子”日(ri)“歲”（木(mu)）星(xing)在中(zhong)天的(de)天象，參(can)照《國語(yu)·周(zhou)語(yu)下》記載的(de)天象記錄，計(ji)算出武王(wang)(wang)伐(fa)紂的(de)時間在公元(yuan)前(qian)(qian)1046年(nian)1月20日(ri)。由此，古代(dai)(dai)(dai)史上這(zhe)一著(zhu)名的(de)戰(zhan)役有了一個絕對年(nian)代(dai)(dai)(dai)；它為商(shang)周(zhou)兩代(dai)(dai)(dai)的(de)劃分，提供了重(zhong)要(yao)的(de)年(nian)代(dai)(dai)(dai)依(yi)(yi)據。
同時(shi)其記(ji)(ji)載的(de)史(shi)(shi)實證(zheng)實了(le)《尚書(shu)·牧(mu)誓》、《逸周書(shu)·世俘》等文獻的(de)記(ji)(ji)載。及武王伐紂(zhou)在(zai)甲子日(ri)晨(chen)，并逢(feng)歲（木(mu)）星當空，印證(zheng)了(le)《尚書(shu)·牧(mu)誓》中“時(shi)甲子日(ri)昧爽，王至于商(shang)郊牧(mu)野(ye)(ye)”的(de)記(ji)(ji)錄，與《淮(huai)南子·兵略訓》等古代(dai)文獻所記(ji)(ji)相合，具(ju)有(you)非(fei)常(chang)重要的(de)史(shi)(shi)料價值。利簋銘(ming)文雖然簡略，卻是有(you)關(guan)武王伐紂(zhou)史(shi)(shi)實的(de)唯一文物(wu)遺(yi)存，價值、意義非(fei)凡，譽之(zhi)為價值連城都似嫌(xian)太輕。之(zhi)前，由于缺乏實物(wu)資料，關(guan)于牧(mu)野(ye)(ye)之(zhi)戰的(de)具(ju)體(ti)日(ri)期，千百年來(lai)，史(shi)(shi)學(xue)界多有(you)紛(fen)爭，歷(li)代(dai)學(xue)者根據有(you)關(guan)記(ji)(ji)載推(tui)算(suan)出的(de)年代(dai)就有(you)數十種之(zhi)多 。
利簋的發(fa)現，除(chu)澄清了以往關于武(wu)王伐紂具體日期疑惑意(yi)外(wai)，還證(zheng)實了古籍中所載的“戰一日而破紂之國”的正確記(ji)載。
2003年(nian)，利簋隨34件(jian)組(zu)檔案文(wen)(wen)獻列(lie)入第(di)二批中國(guo)檔案文(wen)(wen)獻遺產(chan)名錄 。2002年(nian)1月18日， 利簋被確定(ding)為首批禁止出國(guo)（境(jing)）展覽的(de)文(wen)(wen)物。
2012年，《國(guo)(guo)家(jia)人文(wen)歷史》（原《文(wen)史參考》雜志）獨家(jia)邀請九位考古、文(wen)博(bo)方(fang)面的(de)專家(jia)，在國(guo)(guo)寶(bao)中做取(qu)舍(she)之間的(de)思量(liang)、權(quan)衡，盤點出(chu)中國(guo)(guo)文(wen)物中的(de)九大“鎮國(guo)(guo)之寶(bao)”。利簋為鎮國(guo)(guo)青(qing)銅(tong)器。
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