《火線》是(shi)一(yi)部美(mei)國(guo)電(dian)(dian)視劇(ju)，講述了馬里蘭州巴爾(er)的(de)(de)摩(mo)市(shi)警察與犯罪團(tuan)伙間(jian)的(de)(de)交(jiao)鋒。全劇(ju)在(zai)巴爾(er)的(de)(de)摩(mo)市(shi)實地取景，采用單機攝(she)制。前(qian)罪案記者、作(zuo)家大衛·西蒙(meng)擔(dan)任本(ben)(ben)片的(de)(de)制片人兼領銜(xian)編(bian)劇(ju)。本(ben)(ben)片由有線電(dian)(dian)視網HBO在(zai)全美(mei)播出，于2002年(nian)6月(yue)(yue)2日(ri)首播，2008年(nian)3月(yue)(yue)9日(ri)完結，共5季(ji)60集。《火線》的(de)(de)每季(ji)集中(zhong)表(biao)現(xian)巴爾(er)的(de)(de)摩(mo)市(shi)的(de)(de)一(yi)個(ge)側(ce)面(mian)。按照播出季(ji)順序(xu)依次為(wei)(wei)：毒品交(jiao)易、港口眾生(sheng)、官僚主義作(zuo)風的(de)(de)市(shi)政府、無能的(de)(de)教育系統、平面(mian)媒體(ti)。盡管(guan)沒有在(zai)商業上(shang)獲得巨大成功，也沒有贏得主流電(dian)(dian)視獎項，但(dan)《火線》依然(ran)得到了評論界的(de)(de)廣泛好評，常被視為(wei)(wei)是(shi)有史以(yi)來最偉大的(de)(de)電(dian)(dian)視劇(ju)。本(ben)(ben)片以(yi)其對都市(shi)生(sheng)活的(de)(de)忠實刻(ke)畫，對藝術高度的(de)(de)不(bu)懈追求，以(yi)及對社會現(xian)象的(de)(de)深(shen)度挖掘而聞(wen)名。
故事(shi)發生在美國(guo)馬里(li)蘭(lan)州的(de)港口城(cheng)市巴爾(er)(er)的(de)摩。狡猾而(er)殘忍的(de)毒販頭子伊文-巴克斯代(dai)爾(er)(er)把持(chi)著(zhu)城(cheng)市西區和濱水地帶的(de)所(suo)有毒品交易，他的(de)罪行并(bing)不止于販毒，不論是(shi)自己的(de)手下(xia)、警察還是(shi)生意(yi)對(dui)手，凡是(shi)阻擋(dang)了財路的(de)人(ren)都會(hui)面對(dui)致命的(de)槍口。在副手拉塞爾(er)(er)-貝爾(er)(er)出色的(de)經(jing)濟頭腦的(de)協助下(xia)，伊文不但毒品生意(yi)日(ri)漸(jian)興旺，勢力開始向房地產等合法生意(yi)擴張。
巴爾(er)(er)的(de)(de)摩警(jing)(jing)察局(ju)行動科的(de)(de)詹(zhan)姆斯-麥克納爾(er)(er)特、塞德里克-丹(dan)尼爾(er)(er)、沙吉瑪-格雷吉斯等探員(yuan)(yuan)(yuan)致力于拔除巴克斯代爾(er)(er)犯罪(zui)團伙，但是(shi)他(ta)(ta)們面對的(de)(de)不僅是(shi)囂(xiao)張的(de)(de)毒販，頂頭上司行動部(bu)專員(yuan)(yuan)(yuan)歐文-布(bu)瑞爾(er)(er)一心(xin)要爬得更高，當他(ta)(ta)發現詹(zhan)姆斯等人的(de)(de)調查牽(qian)涉到與毒販勾結的(de)(de)警(jing)(jing)員(yuan)(yuan)(yuan)，而這些警(jing)(jing)員(yuan)(yuan)(yuan)又(you)是(shi)他(ta)(ta)的(de)(de)支持者，布(bu)瑞爾(er)(er)用(yong)盡各種手段調遷、打壓(ya)詹(zhan)姆斯等人。
巴爾的摩(mo)(mo)居高不下的犯罪(zui)率自然不是一天(tian)造成(cheng)的，市(shi)長卡拉倫斯是個老謀深算(suan)的政(zheng)客(ke)，只要不被(bei)媒體曝光而(er)影響(xiang)政(zheng)治生涯，他對(dui)犯罪(zui)視若無睹。而(er)市(shi)議員托(tuo)馬斯-卡塞蒂則(ze)懷著雄(xiong)心和理(li)想主義試圖真(zhen)正改變巴爾的摩(mo)(mo)的現狀。
但(dan)是巴爾的(de)(de)摩的(de)(de)販毒(du)集團、警界、政界還有(you)(you)新加入的(de)(de)犯(fan)罪勢(shi)力(li)之間的(de)(de)利害關系(xi)并不如表面上那么(me)簡單，這個充斥了毒(du)品、金錢、權力(li)和兇殺的(de)(de)混沌漩渦似乎永遠(yuan)難有(you)(you)平靜的(de)(de)一天。
據西(xi)蒙(meng)(meng)所言(yan)，他最初計劃以(yi)創作(zuo)伙(huo)伴艾德·伯(bo)恩斯(si)（以(yi)前是負(fu)責調查謀殺(sha)案(an)(an)件的(de)(de)(de)(de)警(jing)(jing)探）的(de)(de)(de)(de)經歷(li)為(wei)(wei)素材，寫一(yi)(yi)部警(jing)(jing)察題材的(de)(de)(de)(de)劇(ju)集(ji)(ji)。當年伯(bo)恩斯(si)在(zai)(zai)調查毒(du)品交易時，經常(chang)要進行監聽，但卻常(chang)常(chang)掣肘于警(jing)(jing)察部門(men)的(de)(de)(de)(de)官僚主(zhu)義作(zuo)風，這讓曾經在(zai)(zai)《巴爾的(de)(de)(de)(de)摩太(tai)陽(yang)報》擔任專(zhuan)職罪案(an)(an)記(ji)者(zhe)的(de)(de)(de)(de)西(xi)蒙(meng)(meng)聯想到自己的(de)(de)(de)(de)痛(tong)苦經歷(li)。于是，西(xi)蒙(meng)(meng)決定把故事(shi)背景設置在(zai)(zai)巴爾的(de)(de)(de)(de)摩這個他所熟知的(de)(de)(de)(de)城市。他向市長提出拍攝(she)請求，獲得了首肯。西(xi)蒙(meng)(meng)曾與全國廣(guang)播公司（NBC）共同(tong)制(zhi)作(zuo)過一(yi)(yi)部名(ming)為(wei)(wei)《兇殺(sha)：街(jie)頭生(sheng)涯》（Homicide: Life on the Street）的(de)(de)(de)(de)電(dian)(dian)視(shi)(shi)劇(ju)，該(gai)劇(ju)根據他的(de)(de)(de)(de)紀實(shi)小(xiao)說(shuo)《兇殺(sha)：殺(sha)人(ren)街(jie)年記(ji)》（Homicide: A Year on the Killing Streets）改編。當時，擔任編劇(ju)兼(jian)制(zhi)作(zuo)人(ren)的(de)(de)(de)(de)西(xi)蒙(meng)(meng)常(chang)常(chang)因為(wei)(wei)節(jie)目的(de)(de)(de)(de)悲觀(guan)主(zhu)義論調同(tong)電(dian)(dian)視(shi)(shi)網(wang)主(zhu)管爭(zheng)執(zhi)不休(xiu)。為(wei)(wei)了避免爭(zheng)執(zhi)重(zhong)現，同(tong)時也(ye)因為(wei)(wei)曾在(zai)(zai)迷你(ni)電(dian)(dian)視(shi)(shi)劇(ju)《街(jie)角》（The Corner）中有過良性互(hu)動，西(xi)蒙(meng)(meng)選擇(ze)HBO作(zuo)為(wei)(wei)《火線》的(de)(de)(de)(de)合作(zuo)電(dian)(dian)視(shi)(shi)臺。作(zuo)為(wei)(wei)一(yi)(yi)家以(yi)標新立異聞名(ming)的(de)(de)(de)(de)電(dian)(dian)視(shi)(shi)網(wang)，HBO起(qi)初并(bing)不認可這樣一(yi)(yi)部警(jing)(jing)察劇(ju)集(ji)(ji)，但最終還是同(tong)意制(zhi)作(zuo)首集(ji)(ji)。西(xi)蒙(meng)(meng)希望能(neng)通過本劇(ju)改變一(yi)(yi)部分觀(guan)眾的(de)(de)(de)(de)觀(guan)念，但他并(bing)不認為(wei)(wei)這部電(dian)(dian)視(shi)(shi)劇(ju)能(neng)幫助(zhu)解決其中反映(ying)的(de)(de)(de)(de)現實(shi)問題。
本(ben)片棄大牌明(ming)星(xing)而改用眾多(duo)性格演(yan)員的做(zuo)法(fa)廣受好評，演(yan)員們在片中的表演(yan)真實(shi)自然。他們通過熒幕展現了(le)現實(shi)生(sheng)活中的眾生(sheng)相，超出了(le)人們對(dui)電視的預期(qi)。
本(ben)片的(de)(de)主(zhu)演(yan)多是通過一系列的(de)(de)海選(xuan)和試讀(du)會選(xuan)拔(ba)出(chu)來的(de)(de)。蘭斯(si)(si)·雷迪克（Lance Reddick）在(zai)多次(ci)試演(yan)了其他角(jiao)(jiao)色后，才最(zui)終得到(dao)塞德(de)里克·丹尼爾斯(si)(si)（Cedric Daniels）一角(jiao)(jiao)。而邁克·肯尼斯(si)(si)·威廉姆斯(si)(si)（Michael Kenneth Williams）則僅(jin)參加了一次(ci)試鏡(jing)就得以飾(shi)演(yan)奧馬·利特(te)（Omar Little）。
包(bao)括前(qian)(qian)馬里(li)蘭(lan)(lan)州(zhou)州(zhou)長小羅伯特(te)(te)·L·埃爾(er)(er)利希，牧(mu)師弗蘭(lan)(lan)克(ke)·M·里(li)德(de)三世（Frank M. Reid III），因腐敗和逃稅(shui)被判入獄，如今成為廣(guang)播節目名(ming)(ming)嘴的(de)前(qian)(qian)警察(cha)局(ju)局(ju)長艾(ai)德(de)·諾(nuo)瑞斯(si)(si)(si)（Ed Norris），霍華德(de)縣(xian)執行(xing)(xing)官（Howard County Executive）肯(ken)尼斯(si)(si)(si)·烏爾(er)(er)曼，前(qian)(qian)市長卡特(te)(te)·斯(si)(si)(si)科默克(ke)（Kurt Schmoke）等(deng)巴爾(er)(er)的(de)摩(mo)名(ming)(ming)流都在片(pian)(pian)中(zhong)(zhong)客串出演(yan)(yan) 。巴爾(er)(er)的(de)摩(mo)的(de)大毒梟“小梅爾(er)(er)文”·威廉姆（Little "Melvin" Williams）則從第(di)三季(ji)起成為常規(gui)角色(se)，飾(shi)演(yan)(yan)一(yi)位教堂執事。他曾在八十(shi)年(nian)代被捕入獄，而艾(ai)德(de)·伯恩斯(si)(si)(si)參與了對(dui)他的(de)抓(zhua)捕行(xing)(xing)動。作(zuo)為該(gai)片(pian)(pian)中(zhong)(zhong)同名(ming)(ming)角色(se)的(de)原(yuan)型，杰(jie)·蘭(lan)(lan)斯(si)(si)(si)曼（Jay Landsman）警官在片(pian)(pian)中(zhong)(zhong)擔(dan)(dan)綱飾(shi)演(yan)(yan)中(zhong)(zhong)隊長丹(dan)尼斯(si)(si)(si)·梅洛（Lieutenant Dennis Mello）。巴爾(er)(er)的(de)摩(mo)警察(cha)局(ju)的(de)警長加(jia)里(li)·迪安(an)德(de)羅（Gary D'Addario）擔(dan)(dan)任該(gai)劇前(qian)(qian)兩季(ji)的(de)技術顧(gu)問 ，并作(zuo)為常規(gui)角色(se)飾(shi)演(yan)(yan)一(yi)位名(ming)(ming)叫加(jia)里(li)·迪帕斯(si)(si)(si)奎爾(er)(er)（Gary DiPasquale）的(de)檢察(cha)官。西蒙在《兇(xiong)殺：殺人街年(nian)記(ji)》中(zhong)(zhong)曾對(dui)迪安(an)德(de)羅的(de)工作(zuo)有過影(ying)射，而迪安(an)德(de)羅和蘭(lan)(lan)斯(si)(si)(si)曼都被寫(xie)入該(gai)書。
本片的(de)演(yan)(yan)員中(zhong)，有(you)十余位都(dou)(dou)曾出(chu)演(yan)(yan)HBO首部一小時時長的(de)劇情劇監(jian)獄風(feng)云（OZ）。其中(zhong)J·D·威廉姆斯（J. D. Williams）、塞思·吉列姆（Seth Gilliam）、蘭斯·雷(lei)迪克(ke)、瑞(rui)吉·E·凱西都(dou)(dou)飾演(yan)(yan)了重要(yao)(yao)角(jiao)色。而(er)《火線》中(zhong)的(de)其他主要(yao)(yao)演(yan)(yan)員，包(bao)括伍(wu)德·哈瑞(rui)斯（Wood Harris）、弗蘭基·費森（Frankie Faison）、約(yue)翰·多(duo)曼(man)、克(ke)拉克(ke)·彼得斯（Clarke Peters）、多(duo)米尼克(ke)·倫巴多(duo)茲、邁(mai)瑟(se)德·曼(man)也都(dou)(dou)有(you)過亮相。
同本片(pian)(pian)創(chuang)作(zuo)者、首席(xi)編(bian)劇(ju)、現場指導、執(zhi)行(xing)制(zhi)片(pian)(pian)的(de)(de)西(xi)蒙(meng)一樣，大部分創(chuang)作(zuo)團(tuan)隊成(cheng)員都參與過《兇殺(sha)(sha)：殺(sha)(sha)人(ren)街(jie)年(nian)記》以(yi)及(ji)艾美獎(jiang)獲獎(jiang)迷你劇(ju)《街(jie)角》的(de)(de)制(zhi)作(zuo)。《街(jie)角》的(de)(de)老牌制(zhi)作(zuo)人(ren)羅(luo)伯特·F·科(ke)(ke)斯(si)(si)(si)貝(bei)瑞(rui)為(wei)本片(pian)(pian)前兩季(ji)擔任(ren)執(zhi)行(xing)制(zhi)片(pian)(pian)，并親自執(zhi)導了第(di)二(er)季(ji)的(de)(de)大結局，但他(ta)于2004年(nian)因心(xin)臟(zang)手術(shu)引(yin)發的(de)(de)并發癥逝世。科(ke)(ke)斯(si)(si)(si)貝(bei)瑞(rui)富于創(chuang)造力(li)，深得創(chuang)作(zuo)團(tuan)隊其他(ta)人(ren)的(de)(de)信任(ren)，西(xi)蒙(meng)將該(gai)片(pian)(pian)真實的(de)(de)視覺效果歸功于他(ta)的(de)(de)杰(jie)出(chu)貢獻。科(ke)(ke)斯(si)(si)(si)貝(bei)瑞(rui)曾(ceng)在劇(ju)中飾(shi)演一個小角色(se)——警探雷·科(ke)(ke)恩（Detective Ray Cole）。科(ke)(ke)斯(si)(si)(si)貝(bei)瑞(rui)的(de)(de)妻子凱倫·L·薩森也加入了創(chuang)作(zuo)團(tuan)隊。另一位(wei)執(zhi)行(xing)制(zhi)片(pian)(pian)是同樣曾(ceng)參與制(zhi)作(zuo)《街(jie)角》的(de)(de)妮娜·卡斯(si)(si)(si)洛(luo)夫·諾貝(bei)爾。在科(ke)(ke)斯(si)(si)(si)貝(bei)瑞(rui)死(si)后(hou)，她與西(xi)蒙(meng)共同擔任(ren)執(zhi)行(xing)制(zhi)片(pian)(pian)。
艾(ai)德·伯恩斯(si)(si)(si)常(chang)協助(zhu)完(wan)成(cheng)劇(ju)(ju)本，他(ta)之(zhi)前曾(ceng)做過(guo)刑事警探、公立(li)學校教師，也(ye)曾(ceng)和西蒙(meng)在(zai)《街角(jiao)》等項目(mu)中有過(guo)合(he)作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)。他(ta)在(zai)第(di)四季(ji)時成(cheng)為制(zhi)片(pian)人(ren)(ren)。該(gai)片(pian)編劇(ju)(ju)還包括三位(wei)(wei)廣受贊譽(yu)、來(lai)(lai)(lai)自(zi)巴爾(er)的(de)(de)(de)(de)摩以(yi)外的(de)(de)(de)(de)犯(fan)罪小說(shuo)作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)家：來(lai)(lai)(lai)自(zi)華盛頓州(zhou)的(de)(de)(de)(de)喬治·P·皮(pi)利卡諾思(si)（George P. Pelecanos）、來(lai)(lai)(lai)自(zi)布朗克斯(si)(si)(si)的(de)(de)(de)(de)理查德·普萊(lai)斯(si)(si)(si)（Richard Price）以(yi)及來(lai)(lai)(lai)自(zi)馬薩諸塞州(zhou)波士(shi)頓的(de)(de)(de)(de)丹尼斯(si)(si)(si)·萊(lai)漢(han)（Dennis Lehane）。評論家在(zai)普萊(lai)斯(si)(si)(si)加(jia)入創作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)團隊之(zhi)前，就(jiu)常(chang)常(chang)將(jiang)《火(huo)線》同普萊(lai)斯(si)(si)(si)的(de)(de)(de)(de)一些(xie)作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)品（特別(bie)是《鐘表匠》Clockers）相(xiang)比較(jiao)。除了參與劇(ju)(ju)本創作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)外，皮(pi)利卡諾思(si)還擔任第(di)三季(ji)的(de)(de)(de)(de)制(zhi)片(pian)人(ren)(ren)。皮(pi)利卡諾思(si)曾(ceng)說(shuo)，他(ta)之(zhi)所以(yi)被該(gai)片(pian)吸引，是因為能夠有機會和西蒙(meng)合(he)作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)。編劇(ju)(ju)拉斐爾(er)·阿爾(er)瓦雷斯(si)(si)(si)（Rafael Alvarez）執筆寫過(guo)幾集的(de)(de)(de)(de)腳本以(yi)及觀劇(ju)(ju)指南《火(huo)線：說(shuo)出真相(xiang)》（The Wire: Truth Be Told）。阿爾(er)瓦雷斯(si)(si)(si)是西蒙(meng)在(zai)《巴爾(er)的(de)(de)(de)(de)摩太陽報》工作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)時的(de)(de)(de)(de)同事，也(ye)是一個富(fu)于港口區工作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)經驗(yan)的(de)(de)(de)(de)本地人(ren)(ren)。另外一位(wei)(wei)本地人(ren)(ren)，獨立(li)電影制(zhi)作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)人(ren)(ren)喬伊(yi)·盧斯(si)(si)(si)克·凱肯（Joy Lusco Kecken）也(ye)為該(gai)劇(ju)(ju)的(de)(de)(de)(de)前三季(ji)寫過(guo)劇(ju)(ju)本。《巴爾(er)的(de)(de)(de)(de)摩太陽報》的(de)(de)(de)(de)寫手(shou)、政治記者(zhe)威廉·F·佐茲(zi) （William F. Zorzi）在(zai)第(di)三季(ji)加(jia)入創作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)團隊，為劇(ju)(ju)組描寫政壇帶(dai)來(lai)(lai)(lai)豐富(fu)的(de)(de)(de)(de)經驗(yan)。。
劇(ju)作(zuo)(zuo)(zuo)家兼(jian)電視劇(ju)制作(zuo)(zuo)(zuo)人艾瑞克·歐(ou)文(wen)麥(mai)爾（Eric Overmyer）在(zai)(zai)第(di)四(si)季(ji)加入劇(ju)組(zu)，成(cheng)為顧問和(he)(he)編劇(ju)。他也曾(ceng)參(can)與過(guo)《兇殺(sha)》一(yi)劇(ju)的(de)制作(zuo)(zuo)(zuo)。歐(ou)文(wen)麥(mai)爾取代了(le)皮利卡(ka)諾思，后者為專于著述(shu)退出了(le)制片團隊，僅(jin)擔任第(di)四(si)季(ji)的(de)編劇(ju)。曾(ceng)獲艾美獎并在(zai)(zai)《兇殺(sha)》和(he)(he)《街角(jiao)》中同西蒙有(you)過(guo)合作(zuo)(zuo)(zuo)的(de)大(da)衛·米爾斯（David Mills）也在(zai)(zai)第(di)四(si)季(ji)時加入了(le)編劇(ju)團隊。
該(gai)劇的(de)導演(yan)包括曾執(zhi)(zhi)導過(guo)《兇(xiong)殺》和《盾牌》（The Shield）的(de)克(ke)拉克(ke)·約翰遜（Clark Johnson），以及曾執(zhi)(zhi)導過(guo)《黑(hei)道家族》（The Sopranos）的(de)艾美獎獲獎導演(yan)蒂姆·馮·帕(pa)頓（Tim Van Patten）。該(gai)片因(yin)導演(yan)簡單而細(xi)膩的(de)拍攝風格而頗受好(hao)評。在科斯貝瑞死后，導演(yan)喬·查(cha)普利(li)（Joe Chappelle）作(zuo)為(wei)合作(zuo)執(zhi)(zhi)行制片人加入創作(zuo)團隊，并(bing)經常親自執(zhi)(zhi)導拍攝。
在HBO和其他一(yi)(yi)些國際電(dian)視網上播(bo)映(ying)時，各集(ji)(ji)之前(qian)會先播(bo)放(fang)前(qian)幾(ji)集(ji)(ji)內容的(de)(de)剪輯，展示一(yi)(yi)些與后面(mian)劇情有關的(de)(de)事(shi)件。每(mei)集(ji)(ji)往往采(cai)取“冷(leng)開(kai)場”，即開(kai)場情節與后面(mian)的(de)(de)劇情內容并無接(jie)合點。接(jie)著熒幕轉黑(hei)(hei)，切(qie)入(ru)(ru)開(kai)場音樂(le)。然(ran)后是(shi)該(gai)(gai)片(pian)的(de)(de)片(pian)頭(tou)(tou)，通(tong)過快速剪輯（該(gai)(gai)劇的(de)(de)正片(pian)中很少采(cai)用(yong)(yong)這種手法）展示該(gai)(gai)季的(de)(de)核心(xin)主題(ti)。演(yan)職員(yuan)表疊加在片(pian)頭(tou)(tou)畫面(mian)上，而且只顯示演(yan)員(yuan)的(de)(de)名(ming)字，不(bu)(bu)注明其扮演(yan)的(de)(de)角(jiao)色(se)。另外，片(pian)頭(tou)(tou)畫面(mian)中也很少出現演(yan)員(yuan)的(de)(de)臉。在片(pian)頭(tou)(tou)之后會引(yin)用(yong)(yong)該(gai)(gai)集(ji)(ji)某(mou)一(yi)(yi)角(jiao)色(se)的(de)(de)臺詞(ci)。只有兩集(ji)(ji)是(shi)個例(li)外：第四季結局(ju)引(yin)用(yong)(yong)了一(yi)(yi)間空房子上的(de)(de)字——“巴爾的(de)(de)摩，傳統的(de)(de)城市”（Baltimore, traditional）；在大結局(ju)中，引(yin)用(yong)(yong)的(de)(de)是(shi)貼在墻上的(de)(de)《巴爾的(de)(de)摩太陽報》中H·L·門肯（H.L. Mencken）的(de)(de)話。一(yi)(yi)集(ji)(ji)的(de)(de)內容涉及(ji)不(bu)(bu)同地點，多條故事(shi)線(xian)同時展開(kai)。各集(ji)(ji)結尾很少留下懸(xuan)念(nian)，之后熒幕轉黑(hei)(hei)，切(qie)入(ru)(ru)片(pian)尾音樂(le)。
《火線》采(cai)用(yong)了敘事(shi)性音(yin)(yin)(yin)樂(le)，即本(ben)(ben)劇中的(de)(de)(de)(de)音(yin)(yin)(yin)樂(le)大多(duo)來自(zi)于場(chang)景中的(de)(de)(de)(de)某個聲源。例如，警察(cha)酒吧(ba)常(chang)常(chang)播放愛爾(er)(er)蘭音(yin)(yin)(yin)樂(le)，而(er)街頭(tou)幫派則(ze)通過車里的(de)(de)(de)(de)錄(lu)音(yin)(yin)(yin)機播放說(shuo)唱樂(le)。除了在季(ji)末的(de)(de)(de)(de)蒙太奇剪輯等處采(cai)用(yong)非敘事(shi)性音(yin)(yin)(yin)樂(le)外，這(zhe)條規律從(cong)未被打(da)破。 本(ben)(ben)片的(de)(de)(de)(de)開場(chang)曲是(shi)(shi)一(yi)首(shou)混合(he)福(fu)音(yin)(yin)(yin)音(yin)(yin)(yin)樂(le)和藍調曲風(feng)的(de)(de)(de)(de)歌曲《Way Down in the Hole》。它(ta)最初是(shi)(shi)湯姆(mu)·威(wei)茨為(wei)自(zi)己(ji)1987年的(de)(de)(de)(de)專輯《Franks Wild Years》所寫的(de)(de)(de)(de)。每一(yi)季(ji)都會(hui)截(jie)取其(qi)中一(yi)段，并(bing)配(pei)上表(biao)現該季(ji)主題的(de)(de)(de)(de)場(chang)景。各季(ji)開場(chang)曲的(de)(de)(de)(de)演唱者(zhe)依(yi)次為(wei)亞拉(la)巴馬盲(mang)人(ren)(ren)樂(le)隊（The Blind Boys of Alabama）、湯姆(mu)·威(wei)茨（Tom Waits）本(ben)(ben)人(ren)(ren)、納(na)什維(wei)爾(er)(er)兄(xiong)弟樂(le)隊（The Neville Brothers）、“多(duo)梅杰(jie)”（DoMaJe）、斯(si)蒂夫·厄爾(er)(er)利（Steve Earle）。其(qi)中第四季(ji)的(de)(de)(de)(de)版本(ben)(ben)是(shi)(shi)特意為(wei)該劇準備和錄(lu)制的(de)(de)(de)(de)，由5個巴爾(er)(er)的(de)(de)(de)(de)摩(mo)的(de)(de)(de)(de)少年完成(cheng)，他(ta)們是(shi)(shi)：伊萬·阿斯(si)福(fu)德（Ivan Ashford）、馬克(ke)·斯(si)蒂爾(er)(er)（Markel Steele）、卡梅隆·布朗（Cameron Brown）、塔里克(ke)·阿爾(er)(er)-薩比爾(er)(er)（Tariq Al-Sabir），以及艾弗里·巴加斯(si)（Avery Bargasse）。第五(wu)季(ji)版本(ben)(ben)的(de)(de)(de)(de)演唱者(zhe)斯(si)蒂夫·厄爾(er)(er)利在本(ben)(ben)片中飾演了一(yi)位擺(bai)脫毒癮的(de)(de)(de)(de)街頭(tou)角色(se)沃倫（Walon）。本(ben)(ben)片的(de)(de)(de)(de)片尾曲是(shi)(shi)由布雷(lei)克(ke)·雷(lei) （Blake Leyh）作曲的(de)(de)(de)(de)《The Fall》，布雷(lei)克(ke)·雷(lei)還(huan)是(shi)(shi)該劇的(de)(de)(de)(de)音(yin)(yin)(yin)樂(le)總監。
在(zai)季(ji)(ji)末(mo)時會有(you)一段(duan)展示各主要(yao)角(jiao)色之(zhi)后生(sheng)活(huo)的蒙太奇，同時配上一首背景歌(ge)曲。第一季(ji)(ji)是(shi)(shi)由(you)(you)杰西·溫(wen)徹斯(si)(si)特（Jesse Winchester）演(yan)唱的《Step by Step》，第二季(ji)(ji)是(shi)(shi)斯(si)(si)蒂夫·厄爾利的《Feel Alright》，第三季(ji)(ji)是(shi)(shi)由(you)(you)凡·莫瑞森（Van Morrisonthe）創(chuang)作(zuo)(zuo)，所羅門·伯克（Solomon Burke）演(yan)唱的《Fast Train》，第四季(ji)(ji)是(shi)(shi)由(you)(you)約翰博(bo)士（Dr. John）創(chuang)作(zuo)(zuo)，保羅·維(wei)勒（Paul Weller）演(yan)唱的《I Walk on Gilded Splinters》，而最后一季(ji)(ji)用的是(shi)(shi)由(you)(you)亞拉巴馬盲人(ren)樂隊演(yan)繹的加長版《Way Down In The Hole》，這和(he)(he)第一季(ji)(ji)開場曲使用的是(shi)(shi)同一版本。盡管歌(ge)曲反映(ying)了劇中所傳達的情緒，但歌(ge)詞(ci)(ci)常常和(he)(he)影像沒有(you)太大關系。在(zai)第37集《任(ren)務完成》（Mission Accomplished）的評(ping)論音軌(gui)中，執(zhi)行(xing)制片大衛·西蒙解釋道：“我討厭人(ren)們刻意要(yao)將歌(ge)詞(ci)(ci)和(he)(he)視(shi)覺影像結合在(zai)一起的做法。歌(ge)詞(ci)(ci)并不一定(ding)要(yao)和(he)(he)影像一致——但也不能完全不著邊際(ji)。需要(yao)仔細審視(shi)你究竟(jing)想表達什么。”
該片(pian)的(de)兩張(zhang)音軌專輯《火(huo)線：一切皆(jie)重(zhong)要》（The Wire: "...and all the pieces matter"）和《超越漢姆斯特丹》（Beyond Hamsterdam）于2008年1月8日(ri)由Nonesuch唱片(pian)公司發行(xing)。前者(zhe)包括該劇全(quan)部五季(ji)的(de)音樂，后者(zhe)則獨家收錄了部分巴爾的(de)摩本(ben)地(di)藝術家的(de)作品。
編(bian)劇以自己的(de)(de)(de)親身經歷為基(ji)礎，努(nu)力向觀眾(zhong)呈現一個真(zhen)實(shi)的(de)(de)(de)美國城市，要達成這一目標(biao)的(de)(de)(de)關鍵是(shi)創造出真(zhen)實(shi)可信(xin)的(de)(de)(de)角色(se)(se)。西蒙曾表示，該(gai)片(pian)的(de)(de)(de)角色(se)(se)大多融入(ru)了巴爾的(de)(de)(de)摩(mo)現實(shi)生(sheng)活(huo)中的(de)(de)(de)人物。與其他(ta)電視劇不同的(de)(de)(de)是(shi)，該(gai)劇常選擇非專業(ye)演(yan)員扮演(yan)小角色(se)(se)，凸顯出其展現“真(zhen)實(shi)的(de)(de)(de)城市面孔(kong)及聲音(yin)”的(de)(de)(de)意圖。在撰寫臺詞(ci)時，編(bian)劇大量(liang)采用時興的(de)(de)(de)俚語，增(zeng)強了觀看時的(de)(de)(de)代(dai)入(ru)感(gan)。
為(wei)(wei)了與之前(qian)電視劇中的(de)(de)警探形象區隔開，西蒙強(qiang)調(diao)即使是(shi)《火線》中最好(hao)的(de)(de)警察，其辦案目(mu)的(de)(de)也不是(shi)要保護和(he)服務民眾，而是(shi)要證明自己(ji)比其追捕的(de)(de)罪犯更聰明。在該劇中刻畫的(de)(de)警官多數或(huo)是(shi)玩忽(hu)職守，或(huo)是(shi)生性殘(can)忍(ren)，又或(huo)是(shi)夸(kua)夸(kua)其談(tan)，抑或(huo)是(shi)掣肘于官僚主義(yi)和(he)政治操弄。而罪犯們作惡，也并不全是(shi)為(wei)(wei)了追逐利益或(huo)是(shi)傷(shang)害(hai)他(ta)(ta)人；許多人只是(shi)受困(kun)于現狀不得不為(wei)(wei)之，但他(ta)(ta)們的(de)(de)優良品質(zhi)仍(reng)未泯滅。盡(jin)管如此(ci)，《火線》也沒(mei)有對他(ta)(ta)們的(de)(de)行為(wei)(wei)所帶來的(de)(de)消極(ji)影響輕描淡寫。
整部(bu)電視劇都(dou)是在描述(shu)警察工作及(ji)罪犯(fan)活動的(de)(de)進展。許多情節都(dou)基于西(xi)蒙和伯恩斯的(de)(de)親身經歷，甚至有(you)報道稱(cheng)，現(xian)實中(zhong)(zhong)(zhong)的(de)(de)罪犯(fan)都(dou)通過收看該片學習反(fan)偵查手(shou)段(duan)。第五季中(zhong)(zhong)(zhong)呈現(xian)的(de)(de)新聞編輯部(bu)被視作是電影和電視中(zhong)(zhong)(zhong)對媒體最真實的(de)(de)描寫。
2006年(nian)12月(yue)，《華盛頓郵報》載文稱，一些本地的黑(hei)人學生表示(shi)，這個電視劇揭了黑(hei)人社(she)區的傷疤，他(ta)們(men)自(zi)己就認識許多和(he)劇中角色(se)類似的人。該文對黑(hei)人社(she)區中毒品和(he)暴力泛濫的現象表示(shi)極大的悲哀。
西蒙將該(gai)劇(ju)中(zhong)(zhong)(zhong)展現的(de)(de)團體(ti)——巴爾(er)(er)的(de)(de)摩(mo)警(jing)(jing)(jing)察局、市政廳(ting)、巴爾(er)(er)的(de)(de)摩(mo)公立(li)學校系(xi)統、巴克(ke)(ke)(ke)斯戴爾(er)(er)（Barksdale）販毒(du)團伙、《巴爾(er)(er)的(de)(de)摩(mo)太(tai)陽(yang)報(bao)》以及碼頭搬運工人(ren)工會——都看作是(shi)類似(si)的(de)(de)。所有(you)(you)這(zhe)些(xie)體(ti)制都在(zai)(zai)某些(xie)方面運轉(zhuan)(zhuan)不(bu)靈(ling)，而角(jiao)色(se)往(wang)往(wang)會被他們(men)自(zi)認為(wei)所屬的(de)(de)團體(ti)出(chu)(chu)賣(mai)。通(tong)(tong)過(guo)劇(ju)中(zhong)(zhong)(zhong)緝毒(du)組警(jing)(jing)(jing)探托馬斯·豪克(ke)(ke)(ke)之口，創作者(zhe)表達了這(zhe)樣的(de)(de)觀點——“麻煩(fan)總要往(wang)下(xia)推”（Shit rolls downhill），這(zhe)句話揭(jie)露出(chu)(chu)上司(si)——特(te)別是(shi)劇(ju)中(zhong)(zhong)(zhong)警(jing)(jing)(jing)察部門的(de)(de)高(gao)官(guan)——在(zai)(zai)出(chu)(chu)現任何(he)重大丑聞時，總會找下(xia)屬當(dang)代罪(zui)(zui)羔羊的(de)(de)做法。西蒙在(zai)(zai)談論劇(ju)中(zhong)(zhong)(zhong)角(jiao)色(se)人(ren)性化的(de)(de)一面時，將該(gai)劇(ju)描述成是(shi)“對團體(ti)的(de)(de)極(ji)大憤慨(kai)”。 該(gai)劇(ju)貫穿始終(zhong)的(de)(de)一個核心主題是(shi)個人(ren)在(zai)(zai)追求自(zi)身欲望和(he)服從團體(ti)利(li)益間的(de)(de)掙扎。不(bu)論是(shi)警(jing)(jing)(jing)官(guan)吉米·麥克(ke)(ke)(ke)納提(ti)（Jimmy McNulty）不(bu)顧自(zi)己所在(zai)(zai)部門的(de)(de)反對，使出(chu)(chu)渾身解數(shu)偵辦(ban)大案(an)，抑或是(shi)團伙成員迪安吉拉·巴克(ke)(ke)(ke)斯戴爾(er)(er)（D'Angelo Barksdale）順從母親的(de)(de)懇求，放棄通(tong)(tong)過(guo)指證舅舅的(de)(de)罪(zui)(zui)行換取認罪(zui)(zui)協商(shang)，轉(zhuan)(zhuan)而接受二十年(nian)有(you)(you)期徒刑，這(zhe)樣的(de)(de)沖突無處(chu)不(bu)在(zai)(zai)。
該(gai)劇結構和劇情的核心就(jiu)是(shi)警(jing)察使用(yong)電子設(she)備進(jin)行監控和竊聽——這(zhe)也(ye)是(shi)該(gai)劇名稱(cheng)的由來(lai)。認為這(zhe)個標題是(shi)對觀眾觀劇經歷的一(yi)種(zhong)隱喻：竊聽為警(jing)察提(ti)供(gong)了(le)通往秘密(mi)世(shi)界的大門，而(er)電視(shi)劇對觀眾也(ye)起到同樣(yang)的作用(yong)。對于(yu)片(pian)中出(chu)現不(bu)少展現監控設(she)備的畫(hua)面，以及由監控設(she)備拍攝出(chu)的畫(hua)面，西(xi)蒙解釋(shi)說，這(zhe)是(shi)為了(le)強調(diao)現代生(sheng)活(huo)中監控設(she)備的大量運用(yong)，而(er)片(pian)中角色也(ye)需要通過(guo)這(zhe)些資料來(lai)辦(ban)案。
本劇一(yi)(yi)個(ge)特點(dian)是，許多(duo)(duo)重(zhong)要的(de)(de)事件并(bing)沒(mei)有(you)(you)直接(jie)展(zhan)現(xian)出來，也并(bing)沒(mei)有(you)(you)刻意用畫外(wai)音或(huo)者閃(shan)回（英(ying)語(yu)：Flashback）去詳細追敘(xu)，例(li)外(wai)是在(zai)第(di)一(yi)(yi)集(ji)(ji)(ji)(ji)的(de)(de)最后出現(xian)了(le)一(yi)(yi)個(ge)閃(shan)回。而(er)即使是這(zhe)一(yi)(yi)次，也是在(zai)回顧該集(ji)(ji)(ji)(ji)之前(qian)的(de)(de)一(yi)(yi)個(ge)片段。因此，觀(guan)眾必須認(ren)真聆聽每一(yi)(yi)段對(dui)話，以(yi)便厘清人(ren)物關系，了(le)解正(zheng)在(zai)發生的(de)(de)劇情。認(ren)為(wei)該劇在(zai)結構上(shang)是小(xiao)說(shuo)式的(de)(de)，腳(jiao)本和劇情比其他罪案劇更有(you)(you)深度(du)(du)。每一(yi)(yi)季都(dou)有(you)(you)10到13集(ji)(ji)(ji)(ji)，每集(ji)(ji)(ji)(ji)長度(du)(du)為(wei)1小(xiao)時(shi)，形(xing)成(cheng)了(le)對(dui)一(yi)(yi)個(ge)故事的(de)(de)多(duo)(duo)層次敘(xu)述。之所以(yi)西蒙(meng)選擇了(le)這(zhe)樣的(de)(de)敘(xu)事結構，是希望通過放長線吸引觀(guan)眾，令(ling)高潮部分更加激動人(ren)心，這(zhe)樣每一(yi)(yi)集(ji)(ji)(ji)(ji)都(dou)成(cheng)為(wei)了(le)小(xiao)說(shuo)的(de)(de)一(yi)(yi)章。他還說(shuo)這(zhe)樣的(de)(de)結構能(neng)夠讓編劇的(de)(de)精力集(ji)(ji)(ji)(ji)中在(zai)挖掘(jue)主題(ti)上(shang)，而(er)非故事情節的(de)(de)發展(zhan)上(shang)。
主條目：火(huo)線各集(ji)列(lie)表
這(zhe)里只對劇情主(zhu)線進行概括。
首季(ji)主要(yao)講述(shu)巴爾(er)的(de)摩市警察對巴克斯戴(dai)爾(er)販毒集團的(de)調查(cha)。
調查(cha)(cha)全因警探(tan)吉(ji)米·麥(mai)克(ke)(ke)納(na)提(ti)而(er)起。在(zai)對迪(di)安吉(ji)拉·巴克(ke)(ke)斯戴爾(er)的庭(ting)審中，關鍵證人臨時翻供，使得迪(di)安吉(ji)拉成功脫罪。庭(ting)后，麥(mai)克(ke)(ke)納(na)提(ti)向法(fa)官(guan)丹尼爾(er)·費(fei)蘭透露，目擊證人可能是受到被告的舅(jiu)舅(jiu)——伊旺·巴克(ke)(ke)斯戴爾(er)手下(xia)人的威脅才被迫改了口(kou)，因為(wei)他在(zai)庭(ting)審現(xian)場看到了伊旺的副手斯丁格·貝爾(er)以及其他幾(ji)名團(tuan)伙(huo)成員(yuan)。麥(mai)克(ke)(ke)納(na)提(ti)還(huan)告訴(su)費(fei)蘭法(fa)官(guan)，巴克(ke)(ke)斯戴爾(er)團(tuan)伙(huo)涉嫌大宗毒(du)品交易以及多(duo)宗謀殺懸案，但沒有(you)人調查(cha)(cha)他們的犯罪行徑(jing)。
費蘭法(fa)(fa)官(guan)于是(shi)向警察局高(gao)層抱怨，令高(gao)層倍感尷(gan)尬(ga)，于是(shi)他們責令組建一(yi)支專案(an)組對(dui)巴克(ke)斯(si)(si)戴爾(er)進行調查(cha)。但(dan)是(shi)高(gao)層并非真心(xin)想調查(cha)該案(an)，而(er)只是(shi)為(wei)了敷(fu)衍法(fa)(fa)官(guan)。一(yi)場博(bo)弈(yi)在希望(wang)偵辦此案(an)的警官(guan)與阻撓偵查(cha)的上司間展開，而(er)專案(an)組的指揮(hui)官(guan)塞德里克(ke)·丹尼(ni)爾(er)斯(si)(si)則夾(jia)在中間，進退兩難。
同(tong)時(shi)，巴(ba)克斯戴爾團伙(huo)內部(bu)也有矛盾。另外他(ta)們(men)同(tong)以搶劫毒販為生的(de)(de)奧馬(ma)·利特間的(de)(de)爭斗，造(zao)成了(le)多(duo)人(ren)死(si)傷，這進(jin)一步引起(qi)了(le)警(jing)方關注(zhu)。在(zai)此期間，迪安吉拉因自(zi)己的(de)(de)犯(fan)罪生活以及由此對(dui)他(ta)人(ren)的(de)(de)影響倍感良心(xin)不安。
警(jing)(jing)察(cha)展開(kai)(kai)街(jie)頭抓捕，并希望(wang)能從街(jie)頭毒販華(hua)萊(lai)士那里得到線索(suo)，但(dan)都(dou)沒有多少進(jin)展。最終專案組開(kai)(kai)始采用(yong)電子監聽設備(bei)，對團伙成(cheng)員使用(yong)的(de)公(gong)用(yong)電話和呼機進(jin)行監控(kong)。但(dan)卻導(dao)致調(diao)查(cha)進(jin)入上層劃定的(de)禁區，觸及(ji)政治獻金等問題。伊旺(wang)手(shou)下的(de)一(yi)位小(xiao)頭目(mu)被另一(yi)隊警(jing)(jing)察(cha)逮捕后，上司要求就此結(jie)案。基(ji)瑪·格雷戈斯警(jing)(jing)探在行動中受傷，令其他警(jing)(jing)官情緒激動，結(jie)果(guo)打草驚蛇。巴克斯戴爾團伙因此懷疑(yi)自己正受到警(jing)(jing)方調(diao)查(cha)，開(kai)(kai)始著手(shou)清(qing)除所有可疑(yi)人(ren)員，并棄用(yong)公(gong)用(yong)電話和呼機。
在(zai)斯丁(ding)格·貝爾(er)的授意(yi)下，華萊士被(bei)(bei)(bei)兒時伙(huo)伴博迪(di)(di)和(he)普特射殺。迪(di)(di)安吉(ji)拉在(zai)為舅舅轉(zhuan)移大量毒品時被(bei)(bei)(bei)抓，當得知華萊士的死(si)訊后，他(ta)決定供出舅舅和(he)斯丁(ding)格。但其母勸導他(ta)要以家族事業(ye)為重。最終，專案(an)組對伊旺(wang)從輕發落，他(ta)的手(shou)下威(wei)畢·布瑞斯則(ze)為大部分謀殺指(zhi)控背黑鍋，其中有一(yi)些甚至并不是威(wei)畢所(suo)為。斯丁(ding)格逃過起(qi)訴，繼續運(yun)作巴克斯戴爾(er)的犯罪(zui)王國。由于違抗上司命令，丹尼爾(er)斯和(he)麥克納提都(dou)被(bei)(bei)(bei)調(diao)動到冷衙門(men)。
第二(er)季的(de)焦(jiao)點(dian)轉向港口的(de)藍領工人，他們時常借助(zhu)集裝箱(xiang)走私毒品和其他違禁品。該季同時也講述了(le)巴(ba)克(ke)斯戴爾團伙如何在(zai)群龍(long)無首的(de)情(qing)況下繼(ji)續(xu)發展。
麥克(ke)(ke)(ke)(ke)納提由(you)于觸(chu)怒上(shang)司(si)，被調(diao)(diao)到了(le)水上(shang)巡邏部門這(zhe)樣的(de)“冷衙門”，但(dan)他卻在(zai)一次巡查(cha)(cha)中發(fa)現了(le)一個(ge)裝有14具女(nv)尸的(de)集裝箱。麥克(ke)(ke)(ke)(ke)納提不(bu)顧上(shang)司(si)的(de)阻撓，努(nu)力想查(cha)(cha)出謀殺案的(de)真相(xiang)。與此(ci)同時，區長官斯(si)(si)坦·瓦(wa)柴克(ke)(ke)(ke)(ke)（Stan Valchek）因(yin)為教會捐款問(wen)題和港(gang)口(kou)工會主席弗蘭克(ke)(ke)(ke)(ke)·索(suo)伯(bo)塔(ta)結怨(yuan)，瓦(wa)柴克(ke)(ke)(ke)(ke)因(yin)此(ci)要求建(jian)立專案組調(diao)(diao)查(cha)(cha)索(suo)伯(bo)塔(ta)。塞德里克(ke)(ke)(ke)(ke)·丹(dan)尼爾斯(si)(si)得到瓦(wa)柴克(ke)(ke)(ke)(ke)的(de)女(nv)婿(xu)普蘭茲的(de)舉薦，負(fu)責(ze)調(diao)(diao)查(cha)(cha)該案，并可以自行(xing)選擇(ze)合適的(de)下屬。
港口(kou)的藍領工人(ren)工作艱辛(xin)，加之港口(kou)開工不(bu)足(zu)，生(sheng)活(huo)難(nan)以維系。作為工會主席，索(suo)(suo)伯塔希望游說政客，振興港口(kou)。為了籌集資金(jin)運(yun)作此事，索(suo)(suo)伯塔選(xuan)擇從事走私(si)活(huo)動。他(ta)的兒子(zi)和(he)侄子(zi)因為沒有別的謀生(sheng)門路，也(ye)都隨他(ta)進行走私(si)。
索伯塔專案組(zu)在(zai)調查中得知，麥克納提發(fa)現(xian)的(de)那(nei)些女尸(shi)同該案有重大關聯，那(nei)個集裝箱原本是(shi)要(yao)從港口走(zou)私(si)過(guo)去的(de)。他們重新(xin)使用監(jian)聽手段(duan)，借此(ci)摸清了(le)犯罪(zui)鏈(lian)條(tiao)，并順藤摸瓜找(zhao)出了(le)上游(you)的(de)指揮(hui)者“希臘人”。但瓦柴克對于辦案焦點的(de)轉移大為(wei)不滿，要(yao)求FBI介入。“希臘人”通過(guo)在(zai)FBI中的(de)線人得知此(ci)事后，開始加(jia)緊(jin)打通巴爾的(de)摩(mo)市高層。
由于(yu)分贓不(bu)均，索伯塔(ta)的(de)兒子雷(lei)吉(ji)謀殺了“希(xi)臘(la)人(ren)”的(de)一(yi)個下(xia)線，遭(zao)到逮捕(bu)。索伯塔(ta)也(ye)因走私(si)被捕(bu)，救子心切的(de)他同(tong)意和(he)專案(an)組(zu)合作(zuo)。但是(shi)“希(xi)臘(la)人(ren)”通過FBI得(de)知此事(shi)，設法殺掉了索伯塔(ta)。專案(an)組(zu)的(de)努力使得(de)十(shi)(shi)四女命案(an)真(zhen)相大(da)白，但元兇已(yi)死。一(yi)些(xie)和(he)“希(xi)臘(la)人(ren)”有(you)聯系(xi)的(de)毒販和(he)中(zhong)級頭目(mu)(mu)被捕(bu)，但他本人(ren)和(he)二號頭目(mu)(mu)都順利脫身。區長官對于(yu)索伯塔(ta)被捕(bu)十(shi)(shi)分滿意，高(gao)層認(ren)為該案(an)取得(de)巨(ju)大(da)成功，但專案(an)組(zu)成員卻覺得(de)是(shi)一(yi)大(da)失敗。
伊旺和迪(di)(di)安(an)(an)吉(ji)拉入獄后(hou)(hou)，巴克斯(si)戴爾團伙在斯(si)丁(ding)格·貝爾的(de)領導下仍繼續進行(xing)著毒品貿易。迪(di)(di)安(an)(an)吉(ji)拉在目睹(du)舅(jiu)舅(jiu)設計謀殺(sha)數名囚(qiu)犯，并(bing)嫁禍給(gei)涉嫌(xian)腐敗(bai)的(de)看守后(hou)(hou)，毅然決定和家族斷絕(jue)關系。最終斯(si)丁(ding)格下令(ling)殺(sha)死迪(di)(di)安(an)(an)吉(ji)拉，并(bing)且偽(wei)裝現場，造成(cheng)自殺(sha)的(de)假象。伊旺不知道是斯(si)丁(ding)格在幕后(hou)(hou)搗鬼，為外甥的(de)死感到悲傷(shang)。
此時的(de)(de)斯(si)丁(ding)格受到供(gong)貨(huo)商(shang)流失和(he)產(chan)品(pin)質量低劣的(de)(de)困擾。他(ta)(ta)瞞著伊(yi)旺，將其一半的(de)(de)領地拱手讓給喬(qiao)，以(yi)換取喬(qiao)的(de)(de)毒品(pin)貨(huo)源。伊(yi)旺并不知道這筆交易，誤以(yi)為(wei)喬(qiao)和(he)其他(ta)(ta)毒販之所以(yi)敢侵犯(fan)他(ta)(ta)的(de)(de)領地，是因為(wei)巴克斯(si)戴爾(er)(er)團伙缺少打手，于是他(ta)(ta)雇傭了(le)(le)(le)莫鄒(zou)大(da)哥（Brother Mouzone）。斯(si)丁(ding)格為(wei)了(le)(le)(le)解決此事，欺騙奧馬說莫鄒(zou)大(da)哥是之前殺(sha)死他(ta)(ta)戀(lian)人的(de)(de)兇手。復仇心切的(de)(de)奧馬射傷了(le)(le)(le)莫鄒(zou)，但很快(kuai)意識到斯(si)丁(ding)格在說謊，及時撥(bo)打911求救。莫鄒(zou)痊愈后離開(kai)了(le)(le)(le)巴爾(er)(er)的(de)(de)摩(mo)，斯(si)丁(ding)格得以(yi)繼(ji)續和(he)喬(qiao)進行(xing)交易。
第三季，焦(jiao)點重新(xin)回到活躍于(yu)街頭的巴克斯戴爾團伙，但是視角(jiao)也擴展(zhan)到政治領域。該季引入了漢姆(mu)斯特丹（Hamsterdam）這一新(xin)支線劇情，以探討在部分人煙稀少的街區對非(fei)法毒品(pin)交易及賣淫的“事實性”（de facto）合(he)法化會(hui)有怎么(me)樣(yang)的潛在積極作用。這種做法在阿姆(mu)斯特丹和其他歐洲城(cheng)市(shi)帶取(qu)得了積極成果，減(jian)少了市(shi)內(nei)的街頭犯(fan)罪(zui)，使得高危人群得以享(xiang)受(shou)醫(yi)療及社會(hui)保障服務。這些都(dou)是對早先劇情暗示的延續。
巴克斯(si)戴爾(er)團伙過去的(de)販毒大本(ben)營——塔樓被毀，團伙因此決定(ding)讓(rang)毒販重新進入巴爾(er)的(de)摩街頭。作(zuo)為揭開囚犯死亡(wang)“真(zhen)相”的(de)獎(jiang)勵，伊(yi)旺提(ti)前獲釋(shi)。斯(si)丁(ding)格(ge)·貝爾(er)通過和其他毒梟合(he)(he)作(zuo)，共享領地、產品及利潤，繼續推行組織(zhi)改革。但斯(si)丁(ding)格(ge)的(de)合(he)(he)作(zuo)建議遭到新興團伙頭目馬洛(luo)·斯(si)坦菲(fei)爾(er)德的(de)拒(ju)絕。伊(yi)旺不(bu)顧斯(si)丁(ding)格(ge)的(de)勸(quan)阻(zu)，決定(ding)采用武(wu)力奪取(qu)馬洛(luo)的(de)地盤(pan)，兩個幫派展開了一場(chang)惡戰，多人死亡(wang)。
奧馬借機(ji)繼續搶劫巴克斯(si)戴(dai)爾(er)團伙(huo)(huo)。有了新男友丹提（Dante）及(ji)兩個女性的(de)幫助，他的(de)搶劫行為更加令(ling)伊旺頭痛(tong)。在(zai)一(yi)次搶劫中(zhong)，奧馬的(de)一(yi)名助手(shou)(shou)被射傷，而巴克斯(si)戴(dai)爾(er)團伙(huo)(huo)的(de)一(yi)名打手(shou)(shou)被殺。販毒導致(zhi)的(de)暴力事件愈(yu)演愈(yu)烈，使得(de)現任重案(an)組組長塞德(de)里克·丹尼(ni)爾(er)斯(si)開始介(jie)入(ru)調查。
議員(yuan)湯米·卡瑟(se)提開始為市長(chang)競選(xuan)做準(zhun)備。他(ta)操縱(zong)一名同(tong)僚反(fan)對市長(chang)，分(fen)流黑人選(xuan)票，又雇傭了一位經驗老道(dao)的競選(xuan)主管，開始加(jia)大自我宣傳。
即將退(tui)休(xiu)的(de)(de)(de)區(qu)(qu)(qu)長官霍(huo)華德·考文(wen)決定(ding)為(wei)自己的(de)(de)(de)轄區(qu)(qu)(qu)帶來切(qie)實的(de)(de)(de)改變。目睹塔樓被毀后，毒(du)品(pin)貿易迅(xun)速向(xiang)之前未受(shou)(shou)(shou)侵(qin)襲地區(qu)(qu)(qu)蔓延的(de)(de)(de)現象，他想出了(le)(le)解決之道(dao) 。他瞞著總部(bu)自行在(zai)(zai)轄區(qu)(qu)(qu)里劃定(ding)了(le)(le)販毒(du)區(qu)(qu)(qu)，在(zai)(zai)這里販毒(du)不(bu)受(shou)(shou)(shou)懲罰(fa)，但在(zai)(zai)其他地方則會受(shou)(shou)(shou)到嚴厲打(da)擊。這樣(yang)的(de)(de)(de)舉措頗(po)有成效，成功降(jiang)低(di)了(le)(le)轄區(qu)(qu)(qu)內的(de)(de)(de)犯罪(zui)率。但是上司和政客(ke)最(zui)終(zhong)得知此(ci)事，其中也包(bao)括卡瑟提。他借題發揮，發表了(le)(le)長篇演說大肆渲染此(ci)事。由于上層施壓，考文(wen)草草終(zhong)止了(le)(le)改革并接受(shou)(shou)(shou)降(jiang)職處(chu)分 ，拿著大打(da)折(zhe)扣(kou)的(de)(de)(de)退(tui)休(xiu)金回家(jia)養(yang)老。
前販(fan)毒團伙打手丹尼斯·懷斯和伊(yi)(yi)旺同時(shi)獲釋。他(ta)希(xi)望(wang)能(neng)痛改(gai)前非，努(nu)力(li)適應自由(you)人的(de)生活(huo)。他(ta)曾嘗試做(zuo)體力(li)勞動者，但最(zui)終還是重操(cao)舊業，為伊(yi)(yi)旺工作。當意識到(dao)自己(ji)無心殺人后，他(ta)轉而(er)用從伊(yi)(yi)旺那里借(jie)來的(de)錢興辦了(le)一家服務于(yu)青少年的(de)拳擊(ji)館。
重案(an)組得知(zhi)斯(si)(si)(si)丁(ding)(ding)(ding)格正嘗試購買地產進行開發，以實現(xian)自己(ji)(ji)成為合法商人(ren)的(de)夢(meng)想(xiang)。但經驗不足(zu)的(de)他(ta)在(zai)碰(peng)了(le)一(yi)(yi)連串釘子后(hou)，重新將重點轉回販毒。斯(si)(si)(si)丁(ding)(ding)(ding)格認為他(ta)們和馬洛的(de)戰爭只會毀(hui)了(le)一(yi)(yi)切(qie)，于是(shi)向(xiang)考(kao)文(wen)透露了(le)伊(yi)旺(wang)(wang)武器藏匿(ni)點的(de)信息。但是(shi)斯(si)(si)(si)丁(ding)(ding)(ding)格本人(ren)也已(yi)(yi)經被伊(yi)旺(wang)(wang)出賣了(le)：莫鄒大哥回到巴爾的(de)摩，找到奧馬幫助(zhu)。他(ta)告訴伊(yi)旺(wang)(wang)，自己(ji)(ji)必報受傷之仇。而伊(yi)旺(wang)(wang)想(xiang)起了(le)斯(si)(si)(si)丁(ding)(ding)(ding)格違(wei)抗自己(ji)(ji)命(ming)令，嘗試殺死莫鄒大哥的(de)事情。或許是(shi)對外甥之死耿耿于懷（斯(si)(si)(si)丁(ding)(ding)(ding)格已(yi)(yi)向(xiang)他(ta)坦白了(le)一(yi)(yi)切(qie)），抑或是(shi)擔心自己(ji)(ji)在(zai)巴城外的(de)名(ming)聲(sheng)受損，伊(yi)旺(wang)(wang)告訴莫鄒，斯(si)(si)(si)丁(ding)(ding)(ding)格將會去視察建(jian)筑工(gong)地。在(zai)那里，莫鄒和奧馬困(kun)住斯(si)(si)(si)丁(ding)(ding)(ding)格并射殺了(le)他(ta)。
考(kao)文(wen)將伊旺(wang)的(de)(de)武器庫位置告知了麥克納提(ti)。通(tong)過線人之前出售(shou)給團伙(huo)成員的(de)(de)裝(zhuang)有(you)監聽設備的(de)(de)手機，重案(an)組得(de)以將伊旺(wang)和(he)他的(de)(de)大部分手下逮捕。巴(ba)(ba)克斯戴爾(er)犯罪團伙(huo)就此瓦(wa)解，可是馬洛團伙(huo)開始(shi)搶占它的(de)(de)地盤。因此西巴(ba)(ba)爾(er)的(de)(de)摩的(de)(de)販毒現狀(zhuang)并沒有(you)任何(he)改(gai)觀(guan)。
第四季(ji)將視野擴展到了(le)教育系統，但(dan)仍(reng)然在(zai)關注第三(san)季(ji)中(zhong)引入(ru)的市(shi)長(chang)選(xuan)舉這一劇情(qing)線，同時還深(shen)入(ru)描寫(xie)了(le)馬(ma)洛(luo)販(fan)毒團伙。
該季引入(ru)了四(si)個新(xin)角色：杜奎·維姆斯、蘭(lan)迪(di)(di)(di)·瓦格斯塔夫、內(nei)蒙(meng)德(de)·布瑞(rui)斯（威畢·布瑞(rui)斯之子）和(he)邁克爾(er)(er)·李，四(si)位升入(ru)八年級的(de)(de)西巴(ba)爾(er)(er)的(de)(de)摩學(xue)生(sheng)。普蘭(lan)茲也開(kai)始(shi)在他(ta)們讀書(shu)的(de)(de)學(xue)校(xiao)任教。盡管(guan)有(you)老教員的(de)(de)指導，但他(ta)還是很難(nan)維持好課(ke)堂紀律，讓(rang)學(xue)生(sheng)專心聽講。內(nei)蒙(meng)德(de)和(he)邁克爾(er)(er)相(xiang)繼為博(bo)迪(di)(di)(di)跑腿。博(bo)迪(di)(di)(di)獨立販賣喬的(de)(de)毒品(pin)，小有(you)成績(ji)。
冷血的(de)馬(ma)洛(luo)(luo)開始統治西(xi)區(qu)街頭(tou)，利用謀殺和脅迫(po)等手段讓人(ren)(ren)(ren)們(men)購買他的(de)劣制毒品，但他缺乏經營頭(tou)腦。他的(de)打手克(ke)里(li)斯·帕特洛(luo)(luo)和斯努(nu)普(pu)殺人(ren)(ren)(ren)之后(hou)，將(jiang)(jiang)尸體藏匿在排(pai)屋中，防止過早被人(ren)(ren)(ren)發現。許多罪犯的(de)神秘失蹤，讓調查馬(ma)洛(luo)(luo)的(de)重案組和追(zhui)查謀殺的(de)兇殺調查組都大惑不(bu)解。馬(ma)洛(luo)(luo)勸博(bo)迪為自己賣命，還試圖(tu)將(jiang)(jiang)邁(mai)克(ke)爾招到麾下。
麥克(ke)(ke)納提(ti)享(xiang)受著(zhu)擔(dan)任(ren)巡(xun)警(jing)(jing)的(de)(de)(de)(de)安逸生活，并與(yu)畢迪·羅素(su)同(tong)居，他(ta)還拒絕(jue)了現任(ren)西區(qu)區(qu)警(jing)(jing)長(chang)塞德里克(ke)(ke)·丹尼爾(er)斯(si)的(de)(de)(de)(de)提(ti)拔。警(jing)(jing)探基瑪·格雷(lei)戈斯(si)和萊斯(si)特·福瑞蒙作為重(zhong)案組(zu)的(de)(de)(de)(de)組(zu)員，開始(shi)著(zhu)手調查(cha)伊(yi)旺·巴克(ke)(ke)斯(si)戴(dai)爾(er)的(de)(de)(de)(de)政治獻金問題，并傳喚多名要員接受調查(cha)。在市長(chang)克(ke)(ke)拉倫斯(si)·羅伊(yi)斯(si)的(de)(de)(de)(de)要求(qiu)下，他(ta)們(men)的(de)(de)(de)(de)行動被局(ju)長(chang)埃爾(er)文·巴瑞爾(er)叫(jiao)停。當意識到(dao)(dao)自己的(de)(de)(de)(de)小(xiao)組(zu)受到(dao)(dao)上(shang)層(ceng)越來越嚴密的(de)(de)(de)(de)監(jian)控時，兩人(ren)雙雙離開，調往(wang)兇殺調查(cha)部門。
同時(shi)，市(shi)(shi)長(chang)競(jing)選接近(jin)尾聲(sheng)。羅伊(yi)斯(si)貌似(si)穩操勝(sheng)券，但當(dang)(dang)卡瑟(se)提(ti)開(kai)始拿該市(shi)(shi)的(de)(de)犯(fan)罪問題說(shuo)事時(shi)，羅伊(yi)斯(si)的(de)(de)選情(qing)急轉直下。最終(zhong)卡瑟(se)提(ti)在初選中獲勝(sheng)，并輕松當(dang)(dang)選巴爾的(de)(de)摩市(shi)(shi)新任市(shi)(shi)長(chang)。卡瑟(se)提(ti)希望減(jian)少犯(fan)罪，因此他開(kai)始限制(zhi)布瑞爾的(de)(de)權限，提(ti)升更有能(neng)力的(de)(de)丹尼爾斯(si)，并計劃將來(lai)把他晉升為局(ju)長(chang)。
其他老面孔也在普(pu)蘭(lan)茲(zi)執(zhi)教的學(xue)(xue)(xue)校登(deng)場(chang)。霍(huo)華(hua)德·考文加入了一(yi)個潛在犯罪分子(zi)調(diao)查研究小組。丹尼(ni)斯·懷斯仍在經營(ying)拳(quan)擊館，還協助學(xue)(xue)(xue)校抓(zhua)逃(tao)課學(xue)(xue)(xue)生。巴伯(bo)斯開始(shi)照顧一(yi)個名(ming)叫夏羅德（Sherrod）的流浪兒，并希(xi)望他能上(shang)學(xue)(xue)(xue)，不會像自己一(yi)樣缺少教育(yu)。兩人后來經常遭到一(yi)名(ming)吸毒者(zhe)的攻擊和搶(qiang)劫。
普(pu)蘭(lan)(lan)茲在學生方面進(jin)(jin)展(zhan)不大，一些學生開始(shi)逃課。內蒙德(de)被(bei)轉(zhuan)到研究小(xiao)組(zu)手下，在那里他(ta)逐漸(jian)受到考文(wen)的(de)(de)感(gan)化，并開始(shi)尊重考文(wen)。蘭(lan)(lan)迪在絕望之際告(gao)訴校長助理(li)有關(guan)一宗(zong)謀殺案的(de)(de)信息，并接受警方訊(xun)問，也因(yin)此被(bei)同學視(shi)為“告(gao)密者”。邁克爾對周圍(wei)包括普(pu)蘭(lan)(lan)茲、懷斯(si)和(he)博迪在內的(de)(de)大人十分冷漠，而這些大人都覺得他(ta)前途無量。當邁克爾認為他(ta)必(bi)須將繼父(fu)趕走，以(yi)保護(hu)他(ta)的(de)(de)小(xiao)弟時，他(ta)給(gei)自己信任(ren)的(de)(de)人——克里斯(si)打了電話。這使得他(ta)和(he)馬洛團伙的(de)(de)關(guan)系更(geng)加密切，并最終(zhong)入伙。在普(pu)蘭(lan)(lan)茲的(de)(de)教導(dao)下，杜(du)奎通過社會推(tui)薦進(jin)(jin)入高中(zhong)，但因(yin)此必(bi)須中(zhong)斷他(ta)們的(de)(de)友誼。
喬(qiao)(qiao)在(zai)奧馬(ma)和馬(ma)洛(luo)間制造沖突，希望勸說馬(ma)洛(luo)加入(ru)新日集(ji)團（New Day Co-Op）。在(zai)遭到(dao)奧馬(ma)打劫(jie)后(hou)，卡羅(luo)將一樁謀殺(sha)(sha)案嫁(jia)禍在(zai)奧馬(ma)身上，企圖(tu)在(zai)監(jian)獄里殺(sha)(sha)死他(ta)。但奧馬(ma)在(zai)邦克的幫助(zhu)下洗清了(le)罪名。得(de)知(zhi)是馬(ma)洛(luo)陷害自己后(hou)，奧馬(ma)將集(ji)團的出貨(huo)悉數劫(jie)掠走，以報復馬(ma)洛(luo)和喬(qiao)(qiao)。與此同時，包括馬(ma)洛(luo)在(zai)內的集(ji)團成員因(yin)為出貨(huo)被劫(jie)對(dui)喬(qiao)(qiao)感到(dao)不滿。為了(le)滿足馬(ma)洛(luo)的要求，喬(qiao)(qiao)讓(rang)他(ta)和斯(si)皮羅(luo)斯(si)·旺達斯(si)會面。在(zai)得(de)知(zhi)喬(qiao)(qiao)和“希臘人”有聯系后(hou)，馬(ma)洛(luo)開始深(shen)入(ru)調查兩(liang)人在(zai)巴爾的摩(mo)販毒網中(zhong)所(suo)扮演的角色。
萊(lai)斯特·福瑞蒙發(fa)現了(le)(le)克里(li)斯和(he)斯努普藏匿的(de)(de)(de)尸體。博迪同意和(he)麥克納提(ti)合作(zuo)，指證馬(ma)洛(luo)(luo)及其團(tuan)伙(huo)，但在(zai)街(jie)頭被(bei)歐-道(dao)格(ge)（O-Dog）殺(sha)害。巴(ba)伯斯準備了(le)(le)氰化鈉，想(xiang)毒死經(jing)常欺(qi)負(fu)他們的(de)(de)(de)吸(xi)毒者(zhe)，卻(que)導(dao)致不知情(qing)的(de)(de)(de)夏羅德偷吸(xi)而斃命。巴(ba)伯斯向警(jing)方自(zi)首，在(zai)上(shang)吊自(zi)殺(sha)未遂(sui)后，被(bei)送(song)往了(le)(le)戒(jie)毒所。邁克爾加入馬(ma)洛(luo)(luo)的(de)(de)(de)殺(sha)手行列，并獨立運(yun)營一(yi)(yi)個街(jie)角的(de)(de)(de)毒品貿(mao)易，杜奎(kui)也離開高中和(he)他一(yi)(yi)起工作(zuo)。因為和(he)警(jing)察合作(zuo)，蘭迪的(de)(de)(de)房屋(wu)遭到同學的(de)(de)(de)燃燒彈襲擊，致使其母受傷住(zhu)院，蘭迪本人則被(bei)送(song)往看護(hu)所。考文發(fa)覺內蒙德所具有的(de)(de)(de)優良(liang)品質，并收養了(le)(le)他。卡瑟提(ti)向警(jing)局保證會提(ti)高待遇，創造一(yi)(yi)個新的(de)(de)(de)城市環境(jing)，丹尼(ni)爾斯將(jiang)之前(qian)的(de)(de)(de)大部分警(jing)員重(zhong)組重(zhong)案(an)組，開始調查(cha)馬(ma)洛(luo)(luo)·斯坦菲爾德。
HBO于2006年9月(yue)12日(ri)宣布第五季(ji)(ji)(ji)為(wei)《火(huo)線》的(de)(de)(de)(de)(de)最后(hou)一(yi)季(ji)(ji)(ji)，將(jiang)有13集，但后(hou)來(lai)又縮(suo)減為(wei)10集 該季(ji)(ji)(ji)主要(yao)關注的(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)新聞(wen)(wen)媒(mei)(mei)體及媒(mei)(mei)介消費習(xi)慣。。該季(ji)(ji)(ji)講述了《巴爾的(de)(de)(de)(de)(de)摩太陽(yang)報(bao)(bao)》報(bao)(bao)社(she)的(de)(de)(de)(de)(de)日(ri)常工作(zuo)(zuo)，劇情中(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)些(xie)(xie)要(yao)素都是(shi)(shi)源于真實(shi)事件(jian)（例如(ru)杰森·布萊(lai)爾的(de)(de)(de)(de)(de)《紐約(yue)時(shi)(shi)報(bao)(bao)》丑(chou)聞(wen)(wen)），一(yi)些(xie)(xie)角色也是(shi)(shi)以(yi)《太陽(yang)報(bao)(bao)》的(de)(de)(de)(de)(de)工作(zuo)(zuo)人(ren)(ren)員為(wei)原型的(de)(de)(de)(de)(de)。據西蒙在(zai)一(yi)次采(cai)訪(fang)中(zhong)所言(yan)，本季(ji)(ji)(ji)的(de)(de)(de)(de)(de)主題是(shi)(shi)關注“什(shen)么新聞(wen)(wen)會得到報(bao)(bao)道(dao)，什(shen)么新聞(wen)(wen)則只字(zi)不(bu)提，以(yi)及為(wei)什(shen)么在(zai)報(bao)(bao)道(dao)之(zhi)后(hou)一(yi)切如(ru)舊”。劇中(zhong)對(dui)(dui)(dui)于報(bao)(bao)社(she)追逐利潤，記(ji)者數量的(de)(de)(de)(de)(de)減少以(yi)及新聞(wen)(wen)人(ren)(ren)對(dui)(dui)(dui)報(bao)(bao)道(dao)質量熱情不(bu)再等(deng)問題都有描(miao)寫，同時(shi)(shi)還涉及到居無(wu)定所的(de)(de)(de)(de)(de)問題。在(zai)采(cai)訪(fang)中(zhong)西蒙指出(chu)，或許除了巴爾的(de)(de)(de)(de)(de)摩的(de)(de)(de)(de)(de)拉美裔移民潮(chao)以(yi)外，沒有什(shen)么話題足夠用來(lai)創(chuang)作(zuo)(zuo)第六季(ji)(ji)(ji)。他又補充道(dao)，鑒于編劇團隊中(zhong)沒有人(ren)(ren)會說西班牙語，對(dui)(dui)(dui)該市拉丁裔人(ren)(ren)口更是(shi)(shi)缺乏了解，因此整理素材(cai)的(de)(de)(de)(de)(de)工作(zuo)(zuo)會很繁瑣。
第(di)(di)五季故事(shi)開始(shi)于第(di)(di)四(si)季結束后15個(ge)月(yue)，卡瑟(se)提(ti)市長開始(shi)削減警方預算以彌補(bu)教育支出的赤字，這迫使對(dui)馬洛·斯坦菲爾德(de)(de)的調查停(ting)止。塞德(de)(de)里克(ke)·丹尼爾斯組成(cheng)了一個(ge)專案組，重新(xin)調查參議員戴維斯的腐敗問題(ti)。麥(mai)克(ke)納提(ti)回到兇殺調查組，為了消(xiao)解抑郁，他開始(shi)沉迷于酒精和情色。麥(mai)克(ke)納提(ti)為了讓警察部門(men)重新(xin)獲得資金支持，決定偽造證據(ju)，捏造出一個(ge)謀殺流浪漢的連環殺手。
《巴爾(er)(er)的(de)(de)(de)摩(mo)太陽報(bao)》同(tong)樣(yang)面臨銀根緊縮的(de)(de)(de)問題，資金拮據(ju)(ju)使(shi)得編輯部無法(fa)保證報(bao)道范(fan)圍覆蓋全(quan)市，因此錯(cuo)過了很多重(zhong)大新(xin)聞。野心勃勃的(de)(de)(de)記(ji)者斯科特·坦(tan)普林頓開始暗(an)地里編造新(xin)聞情節。局長(chang)布(bu)(bu)瑞(rui)(rui)爾(er)(er)則繼續偽造犯(fan)罪數(shu)據(ju)(ju)，直到副(fu)局長(chang)瓦柴克向卡(ka)瑟提市長(chang)泄(xie)露了未(wei)修改的(de)(de)(de)數(shu)據(ju)(ju)才東窗(chuang)事(shi)發。卡(ka)瑟提開除了布(bu)(bu)瑞(rui)(rui)爾(er)(er)，并提拔丹(dan)尼爾(er)(er)斯取代他。坦(tan)普林頓在(zai)報(bao)道上錯(cuo)誤地將布(bu)(bu)瑞(rui)(rui)爾(er)(er)的(de)(de)(de)離職歸咎于丹(dan)尼爾(er)(er)斯，為了報(bao)復(fu)，布(bu)(bu)瑞(rui)(rui)爾(er)(er)將丹(dan)尼爾(er)(er)斯擁有不明資產(chan)的(de)(de)(de)文件交(jiao)給了奈(nai)瑞(rui)(rui)斯·坎普貝爾(er)(er)（Nerese Campbell）。
在擺(bai)脫調查(cha)后，馬(ma)洛開(kai)始(shi)著(zhu)手擴(kuo)充實力(li)。他從(cong)喬那里了解(jie)到洗(xi)錢以及逃避(bi)調查(cha)的(de)(de)(de)方法(fa)。此時(shi)喬對馬(ma)洛毫無(wu)用(yong)處，最終被殺掉。馬(ma)洛取代喬“希(xi)臘人”交易，并篡奪喬在新日(ri)集團中的(de)(de)(de)位置。馬(ma)洛派克里斯(si)和(he)斯(si)努(nu)普殺死(si)奧馬(ma)的(de)(de)(de)導師(shi)布(bu)奇（Butchie），迫使已(yi)經洗(xi)手不干的(de)(de)(de)奧馬(ma)·利(li)特重新出山(shan)。盡管邁克爾(er)·李常公開(kai)質疑上(shang)級(ji)命(ming)令，但(dan)他繼續為斯(si)坦(tan)菲爾(er)德充當打手。邁克爾(er)用(yong)自己所(suo)掙的(de)(de)(de)錢，為杜奎(kui)和(he)弟弟巴格(ge)（Bug）提供(gong)住(zhu)所(suo)。杜奎(kui)希(xi)望擺(bai)脫販毒，改變人生(sheng)軌跡。
奧(ao)馬回(hui)到巴(ba)爾的摩復(fu)仇，卻遭(zao)到伏擊，不得(de)不從窗口逃(tao)出。盡管傷著了腿，但是奧(ao)馬繼續追殺(sha)斯(si)坦菲爾德團(tuan)伙成員，偷竊、毀掉他們(men)的錢和毒品，揚言馬洛(luo)沒有膽(dan)量直面他。才剛(gang)剛(gang)開始復(fu)仇計劃的他，最后卻被(bei)斯(si)坦菲爾德手(shou)下(xia)的一名(ming)小(xiao)毒販克納(na)德（Kenard）殺(sha)死。
坦(tan)普(pu)林(lin)頓(dun)聲稱已經和(he)麥克納提編造出的連環殺手取得聯系。編輯奧古(gu)斯(si)塔斯(si)·海耶斯(si)對此抱(bao)懷疑態度，但他的主管卻相(xiang)信(xin)坦(tan)普(pu)林(lin)頓(dun)的謊言。報(bao)道引起了廣泛(fan)關注，迫使卡(ka)瑟提將(jiang)關注無家(jia)可歸者列入自(zi)己競選州長的議題中，并為警察局追加撥(bo)款(kuan)。
住在(zai)妹妹地下室里的(de)(de)巴伯斯(si)(si)戒(jie)掉了毒(du)癮，他(ta)找到(dao)了一份出售《巴爾的(de)(de)摩太陽(yang)(yang)報》的(de)(de)工作，并為一個慈(ci)善食堂擔任志愿(yuan)者(zhe)。巴伯斯(si)(si)發現自(zi)己很難從失去夏羅德之痛中(zhong)完全恢復，但(dan)是在(zai)《太陽(yang)(yang)報》記(ji)者(zhe)麥(mai)克·弗萊徹的(de)(de)幫助下，向戒(jie)毒(du)交(jiao)流班的(de)(de)成員們敞開心扉。弗萊切(qie)對巴伯斯(si)(si)進(jin)行(xing)了報道。
托馬(ma)斯(si)·豪克(ke)遭解(jie)職后在(zai)斯(si)坦菲爾斯(si)的(de)(de)(de)律師莫(mo)里斯(si)·列(lie)維(wei)的(de)(de)(de)手下(xia)擔任調(diao)查員，他(ta)將斯(si)坦菲爾德(de)的(de)(de)(de)電話號碼透露給警察(cha)部門。邦克(ke)對麥克(ke)納提(ti)偽造連環殺(sha)手的(de)(de)(de)做法深感厭惡(e)，希望萊斯(si)特·福瑞蒙能夠(gou)勸導他(ta)。但福瑞蒙卻幫助麥克(ke)納提(ti)圓(yuan)謊(huang)，用得來的(de)(de)(de)追(zhui)加撥款開始(shi)了對斯(si)坦菲爾德(de)的(de)(de)(de)非法監聽。邦克(ke)開始(shi)疏(shu)遠他(ta)們(men)，并重新開始(shi)調(diao)查排屋謀(mou)殺(sha)案件（見第四季）。邦克(ke)的(de)(de)(de)努(nu)力(li)最終(zhong)使得克(ke)里斯(si)·帕特洛被捕，罪名為涉嫌謀(mou)殺(sha)邁克(ke)爾的(de)(de)(de)繼父(fu)。
福瑞蒙和林德(de)·西(xi)德(de)諾掌握了足夠多的證據，得以逮捕斯(si)坦菲爾(er)德(de)和他(ta)的大部(bu)分高級頭目(mu)，并繳獲(huo)了大量毒品。斯(si)坦菲爾(er)德(de)懷(huai)疑(yi)邁克爾(er)是線(xian)人，于是命令(ling)斯(si)努普干掉(diao)他(ta)。邁克爾(er)意識到自己被陷害，殺掉(diao)了斯(si)努普。為了保護杜(du)奎和巴格，他(ta)暫時將他(ta)們分開。他(ta)以金錢相誘，說服一位(wei)姑姑收養巴格，并許諾之后會給(gei)更多錢。沒有了靠山，杜(du)奎只能和吸毒者(zhe)住(zhu)在一起，而(er)邁克爾(er)成為一名持槍搶劫者(zhe)。
麥克(ke)納提(ti)困于(yu)自己(ji)精心編織的謊言(yan)，無法分享福(fu)瑞蒙(meng)成(cheng)(cheng)功的喜(xi)悅。他為(wei)自己(ji)偽造犯(fan)罪現場，浪(lang)費大(da)量(liang)人力搜(sou)捕并不存在的殺手感到(dao)愧疚，于(yu)是告訴了基(ji)瑪·格(ge)雷(lei)戈斯自己(ji)的造假行(xing)徑，避免她將時間(jian)繼續浪(lang)費在此案上。格(ge)雷(lei)戈斯將這(zhe)個騙(pian)局(ju)的真相透露給丹(dan)尼爾斯。但當丹(dan)尼爾斯和倫達·珀爾曼向卡瑟提(ti)市(shi)長報告此事時，卡瑟提(ti)卻要求(qiu)警(jing)方組織抓捕行(xing)動，因為(wei)這(zhe)事關他競選(xuan)的成(cheng)(cheng)敗。
戴維斯成功脫罪(zui)，但是福(fu)瑞蒙(meng)以聯(lian)邦起訴相(xiang)要挾，逼迫他(ta)(ta)提供(gong)情報。從(cong)(cong)他(ta)(ta)口(kou)中，福(fu)瑞蒙(meng)得知列(lie)(lie)(lie)維涉(she)嫌在法院中安插內線，并(bing)從(cong)(cong)他(ta)(ta)那(nei)得到法院文書信息，以便于(yu)自己(ji)(ji)和其(qi)(qi)他(ta)(ta)律師為(wei)他(ta)(ta)們(men)的(de)(de)(de)(de)(de)販毒(du)金主(zhu)辯護 ，并(bing)將其(qi)(qi)告訴了珀(po)(po)爾(er)(er)曼。列(lie)(lie)(lie)維十分害(hai)怕，而(er)赫(he)克發現(xian)馬(ma)(ma)洛(luo)的(de)(de)(de)(de)(de)逮(dai)捕(bu)令上(shang)所列(lie)(lie)(lie)的(de)(de)(de)(de)(de)信息來(lai)源可(ke)能來(lai)自于(yu)非法竊聽，這可(ke)能會使整個案件(jian)的(de)(de)(de)(de)(de)調查毀于(yu)一(yi)旦。列(lie)(lie)(lie)維向(xiang)珀(po)(po)爾(er)(er)曼攤牌，珀(po)(po)爾(er)(er)曼則以列(lie)(lie)(lie)維的(de)(de)(de)(de)(de)間諜活動(dong)要挾，最(zui)終迫使列(lie)(lie)(lie)維同意讓自己(ji)(ji)的(de)(de)(de)(de)(de)辯護對(dui)象接(jie)受認罪(zui)協商。列(lie)(lie)(lie)維在保(bao)證馬(ma)(ma)洛(luo)有條件(jian)釋(shi)放的(de)(de)(de)(de)(de)前提下，讓他(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)下屬都被處以重(zhong)刑，珀(po)(po)爾(er)(er)曼卻堅(jian)持馬(ma)(ma)洛(luo)必須洗手(shou)不(bu)干。于(yu)是馬(ma)(ma)洛(luo)將自己(ji)(ji)和“希臘(la)人”的(de)(de)(de)(de)(de)販毒(du)管道轉(zhuan)賣回新日集團，并(bing)計劃用自己(ji)(ji)賺得的(de)(de)(de)(de)(de)利潤經商，但仍然禁不(bu)住(zhu)街頭販毒(du)的(de)(de)(de)(de)(de)誘惑。
抓捕(bu)行動中出現的模仿犯罪(zui)者，讓麥克(ke)(ke)納提對于自己(ji)行為(wei)(wei)產生的后果感到驚訝(ya)，他傾盡全力找(zhao)出并(bing)逮捕(bu)了(le)兇(xiong)嫌。珀爾(er)(er)曼告(gao)訴麥克(ke)(ke)納提和(he)福瑞蒙，他們(men)將(jiang)再也不能參(can)與調查工(gong)作，而且一旦(dan)丑聞被公(gong)開，兩(liang)(liang)人(ren)(ren)可能面臨(lin)瀆(du)職(zhi)起訴。兩(liang)(liang)人(ren)(ren)選擇了(le)退(tui)休，兇(xiong)殺組的警探(tan)們(men)還為(wei)(wei)麥克(ke)(ke)納提舉辦了(le)一個紀念會。海耶斯(si)揭發坦(tan)普(pu)林頓(dun)，但(dan)主編卻無視(shi)坦(tan)普(pu)林頓(dun)的造假(jia)行為(wei)(wei)，并(bing)將(jiang)對任何干預(yu)、批評他們(men)這位明星記者的人(ren)(ren)做了(le)降職(zhi)處分。卡瑟提給丹尼(ni)(ni)爾(er)(er)斯(si)施壓，要(yao)求他偽造數據(ju)以協(xie)助自己(ji)贏得大(da)選。丹尼(ni)(ni)爾(er)(er)斯(si)拒絕后坎貝爾(er)(er)介入(ru)，威脅要(yao)將(jiang)丹尼(ni)(ni)爾(er)(er)斯(si)不光彩(cai)的過(guo)去(qu)抖(dou)出來。丹尼(ni)(ni)爾(er)(er)斯(si)決定悄然隱退(tui)，并(bing)在離職(zhi)前提升伊利斯(si)·卡弗(fu)為(wei)(wei)中隊(dui)長(chang)。
麥克納提職業前景(jing)堪憂，他(ta)凝視著整個城市，過去和將來(lai)的(de)一幕幕在眼前閃過：福瑞蒙(meng)安(an)享退(tui)休生(sheng)活(huo)；坦普林(lin)頓贏(ying)得了普利(li)策獎；卡(ka)瑟提當選州長；海耶斯(si)離職，弗萊切頂(ding)替了他(ta)；坎貝爾(er)任命瓦(wa)柴(chai)卡(ka)為(wei)局長；杜(du)奎染上海洛因；邁克爾(er)成為(wei)攔路搶劫者；珀爾(er)曼成為(wei)法官，丹尼爾(er)斯(si)轉行擔任辯護律師；巴伯斯(si)得到妹妹的(de)諒解，上樓(lou)同(tong)她全家(jia)共進晚餐；克里(li)斯(si)與威畢(bi)雙雙被判(pan)終(zhong)身監禁(jin)；而毒品交易依舊；巴爾(er)的(de)摩的(de)人們生(sheng)活(huo)同(tong)樣依舊。
第(di)一(yi)季得(de)到(dao)了評(ping)論(lun)界的(de)(de)正面評(ping)價，部分評(ping)論(lun)甚至認為該劇(ju)(ju)(ju)超越了《黑道家族(zu)》和《六英尺(chi)下》這些HBO知名的(de)(de)“旗艦”劇(ju)(ju)(ju)情(qing)劇(ju)(ju)(ju)。有評(ping)論(lun)認為，盡管該劇(ju)(ju)(ju)在主題(ti)上仍(reng)受到(dao)HBO及(ji)大(da)衛(wei)·西蒙早(zao)期作品的(de)(de)桎(zhi)梏，但仍(reng)然值得(de)一(yi)看，并稱該劇(ju)(ju)(ju)對禁毒戰爭的(de)(de)描寫影射了反恐戰爭，很能(neng)引起觀眾共鳴。也(ye)有評(ping)論(lun)認為該劇(ju)(ju)(ju)依賴于陰謀(mou)論(lun)調且劇(ju)(ju)(ju)情(qing)發展緩慢，很可能(neng)會命運多(duo)舛，但對劇(ju)(ju)(ju)中(zhong)的(de)(de)人物刻畫以及(ji)犯(fan)罪陰謀(mou)還是持肯定態度的(de)(de)。
盡管(guan)評論界一片(pian)喝(he)彩(cai)，但根(gen)據尼爾森(sen)收視(shi)調查，《火線》的(de)(de)(de)收視(shi)率非常低。西蒙將(jiang)這(zhe)一現象歸咎于(yu)復雜的(de)(de)(de)劇(ju)情、較差的(de)(de)(de)播(bo)出(chu)檔期、過多晦(hui)澀(se)的(de)(de)(de)俚語（尤其(qi)是(shi)幫派角色）以(yi)及(ji)龐大的(de)(de)(de)黑(hei)人(ren)演出(chu)團隊。評論認為該劇(ju)考驗了觀(guan)眾的(de)(de)(de)注意力，而(er)且被(bei)安排在(zai)了錯誤的(de)(de)(de)播(bo)出(chu)時段，正(zheng)好與FX電視(shi)臺頗為成功的(de)(de)(de)罪案(an)情節劇(ju)《盾(dun)牌》沖(chong)突。但是(shi)《娛樂周刊》（Entertainment Weekly）對《火線》第一季DVD的(de)(de)(de)期望(wang)值卻(que)相當(dang)高。
《衛報》認(ren)為第(di)二季(ji)比前一季(ji)更有力度，并贊揚(yang)該(gai)劇敢于開拓新(xin)領域。《波士頓(dun)鳳凰報（英(ying)語：The Phoenix (newspaper)）》的(de)(de)評論認(ren)為該(gai)季(ji)展(zhan)示(shi)的(de)(de)港口區(qu)(qu)沒有第(di)一季(ji)的(de)(de)販(fan)毒區(qu)(qu)吸(xi)引人。不過，該(gai)評論仍(reng)然對(dui)編劇能夠創造出這樣一個囊(nang)括大量有趣角色的(de)(de)真(zhen)實世(shi)界表示(shi)贊賞。
第三季的評論回應仍然(ran)比較(jiao)正面(mian)。《娛樂周刊》將其評為(wei)2004年度最佳電視(shi)劇，認為(wei)它是(shi)“電視(shi)上(shang)最睿智、深(shen)刻、能(neng)引(yin)起共鳴的劇情劇”。他們認為(wei)該(gai)劇較(jiao)差的收視(shi)率更體(ti)現了(le)劇情的復(fu)雜性。《巴(ba)爾的摩城市(shi)報(bao)》（Baltimore City Paper）擔(dan)心該(gai)劇會被(bei)取消，于(yu)是(shi)刊登(deng)了(le)10個《火線》應當被(bei)保留的理(li)由。該(gai)報(bao)還擔(dan)心該(gai)劇一旦取消，巴(ba)爾的摩的城市(shi)經濟會受(shou)到負面(mian)影(ying)響。
在第(di)三季結束時(shi)，《火線》仍(reng)然在為維持收(shou)視(shi)率苦苦掙扎，并且面臨著被取(qu)消的(de)危險。制(zhi)片人大衛·西蒙(meng)認(ren)為和《絕(jue)望的(de)主婦》（Desperate Housewives）時(shi)間沖突(tu)是該劇收(shou)視(shi)率低(di)的(de)原因，他擔(dan)心HBO在《黑(hei)道家族》的(de)成功后對于劇情劇的(de)期望會有(you)改變(bian)。
第四季(ji)的(de)播(bo)出距上一(yi)季(ji)的(de)結束已相隔兩年。《紐約時報(bao)》將該季(ji)稱為(wei)(wei)(wei)(wei)是《火(huo)線》“有(you)史以來最好(hao)的(de)一(yi)季(ji)”。《洛杉磯時報(bao)》罕見地(di)發表有(you)關該劇的(de)社論，認為(wei)(wei)(wei)(wei)“即使是在被廣泛(fan)認為(wei)(wei)(wei)(wei)是富于思想和娛樂性的(de)劇集黃(huang)金(jin)時代——無論是有(you)線電視還是公(gong)共電視網——《火(huo)線》都(dou)是杰出的(de)”。《時代雜(za)志》特別贊揚了(le)第四季(ji)，認為(wei)(wei)(wei)(wei)“沒有(you)任何一(yi)個電視劇會(hui)如此(ci)(ci)鐘愛一(yi)個城市，如此(ci)(ci)充滿熱情地(di)詛咒它，又如此(ci)(ci)灼人地(di)歌頌它” 。
對(dui)于(yu)《火(huo)線(xian)(xian)》的(de)(de)最后(hou)一季，帝國在線(xian)(xian)認為該季所描寫的(de)(de)報(bao)社主題正是大(da)衛(wei)·西蒙(meng)所擅長的(de)(de)，因為他(ta)在報(bao)社有12年的(de)(de)工作經驗(yan)；并(bing)認為該劇集描述(shu)了(le)一個微縮的(de)(de)美(mei)國，即使在曲終(zhong)人散之際，也仍然(ran)凌亂而痛苦，如(ru)同生活一般。
《時代(dai)雜志》、《娛樂周(zhou)刊》、《芝加哥論壇報(bao)(bao)》、《Slate》雜志、《舊金山紀事(shi)報(bao)(bao)》（San Francisco Chronicle）、《費城每日新聞報(bao)(bao)》（Philadelphia Daily News）以(yi)及英(ying)國(guo)《衛報(bao)(bao)》的一些評論者將其稱為最(zui)(zui)好的電(dian)視節(jie)目(mu)。《衛報(bao)(bao)》專欄(lan)作家查理(li)·布魯克對該(gai)片不(bu)乏贊美(mei)之辭，稱其或許是(shi)最(zui)(zui)近20年間最(zui)(zui)偉(wei)大的電(dian)視節(jie)目(mu)。2008年1月，時任(ren)美(mei)國(guo)參議員的巴拉(la)克·奧巴馬(ma)曾在接受《拉(la)斯(si)維加斯(si)太陽(yang)報(bao)(bao)》（Las Vegas Sun）采訪(fang)時表(biao)示，自己最(zui)(zui)喜歡的電(dian)視節(jie)目(mu)就是(shi)《火線》，最(zui)(zui)喜歡的電(dian)視角色是(shi)該(gai)劇中(zhong)的奧馬(ma)·利特(te)（Omar Little）。
主條目：火線獲獎與提名列表
《火線》曾被提(ti)名(ming)數(shu)個(ge)(ge)獎(jiang)(jiang)(jiang)(jiang)項，其中包括兩個(ge)(ge)艾美獎(jiang)(jiang)(jiang)(jiang)最佳原創(chuang)獎(jiang)(jiang)(jiang)(jiang)（Primetime Emmy Awards）、十五(wu)個(ge)(ge)有色(se)人種(zhong)促進(jin)會(hui)形象獎(jiang)(jiang)(jiang)(jiang)、兩個(ge)(ge)埃德加(jia)獎(jiang)(jiang)(jiang)(jiang)（Edgar Awards）（獲(huo)獎(jiang)(jiang)(jiang)(jiang)一(yi)次(ci)）、兩個(ge)(ge)美國編(bian)劇(ju)工(gong)會(hui)獎(jiang)(jiang)(jiang)(jiang)（獲(huo)獎(jiang)(jiang)(jiang)(jiang)一(yi)次(ci)）、一(yi)個(ge)(ge)美國導演工(gong)會(hui)獎(jiang)(jiang)(jiang)(jiang)，另外(wai)還(huan)獲(huo)得了一(yi)個(ge)(ge)皮(pi)博迪獎(jiang)(jiang)(jiang)(jiang)（Peabody Award）。該劇(ju)還(huan)獲(huo)得了43項行業(ye)獎(jiang)(jiang)(jiang)(jiang)提(ti)名(ming)，并(bing)獲(huo)得了其中的8個(ge)(ge)。在(zai)多次(ci)評論界評選中，該劇(ju)也獨占鰲頭(tou)。
娛樂嘉年(nian)華
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