徒(tu)單鎰本名叫按出，異常(chang)聰明(ming)，剛剛七歲，就能熟(shu)習(xi)女真(zhen)文字。大(da)(da)(da)定(ding)四(si)年（1164年），皇(huang)帝(di)(di)命他(ta)用女真(zhen)文翻譯(yi)書籍。大(da)(da)(da)定(ding)五年（1165年），翰林侍(shi)講(jiang)學士徒(tu)單子溫獻上(shang)徒(tu)單鎰翻譯(yi)的(de)《貞(zhen)觀政要》、《白氏策(ce)林》等(deng)書。大(da)(da)(da)定(ding)六年（1166年），又(you)呈上(shang)《史(shi)記》、《西漢(han)書》，皇(huang)帝(di)(di)下令(ling)將這些譯(yi)本加以公布。皇(huang)帝(di)(di)令(ling)挑選各路學生三十多人，令(ling)編修官溫迪罕締達教他(ta)們讀古書，學做詩(shi)、對策(ce)。被選中的(de)人中最精(jing)通(tong)學業的(de)是(shi)徒(tu)單鎰，于是(shi)他(ta)從此(ci)(ci)通(tong)曉了(le)契丹(dan)大(da)(da)(da)小字及漢(han)字，完全熟(shu)悉了(le)經史(shi)。過了(le)較長一段時間(jian)，樞密使完顏思敬請示讓(rang)女真(zhen)人參加科(ke)舉考試(shi)，從中選拔進士，此(ci)(ci)議送交尚書省商定(ding)后回稟(bing)皇(huang)帝(di)(di)，皇(huang)帝(di)(di)同意。
大定十三年（1173年）八月，皇帝策問(wen)女真(zhen)進士(shi)求賢以治的方法。侍御史完(wan)顏蒲涅、太常博(bo)士(shi)李晏、應奉翰林文字阿不罕德甫(fu)、移剌杰、中都(dou)路都(dou)轉運副使(shi)奚(xi)礱主持考試，徒(tu)單(dan)鎰(yi)等二十七人(ren)進士(shi)及(ji)弟。徒(tu)單(dan)鎰(yi)被授予兩職(zhi)，其(qi)他(ta)人(ren)授一官，前三名(ming)擔任中都(dou)路教授，第四名(ming)以下任各(ge)路教授。
大定十五年（1175年），皇帝下詔翻譯各(ge)部(bu)經書，著作佐郎(lang)溫迪罕締(di)達、編修(xiu)官宗璧、尚書省(sheng)譯史阿魯(lu)、史部(bu)令(ling)史楊克忠譯文注(zhu)解(jie)，翰林修(xiu)撰(zhuan)移剌(la)杰(jie)、應奉翰林文字移剌(la)履講析其義。徒單(dan)鎰以中都路教(jiao)授選拔為國(guo)(guo)子(zi)助教(jiao)。左丞相(xiang)紇石烈良弼曾到國(guo)(guo)子(zi)學中與徒單(dan)鎰論談，對他十分敬佩。徒單(dan)鎰遭逢母(mu)親(qin)喪(sang)事后，再被任(ren)用為國(guo)(guo)史院編修(xiu)官。
金世宗曾問太尉完顏(yan)守(shou)(shou)道說：“徒(tu)單(dan)鎰(yi)(yi)這人怎么(me)樣？”守(shou)(shou)道回(hui)答說：“有才力(li)，可擔(dan)當政(zheng)事(shi)。”皇上說：“對(dui)，讓他(ta)多處(chu)理繁雜事(shi)務。”又說：“徒(tu)單(dan)鎰(yi)(yi)舉止溫文爾雅，性情和藹可親。”過了一段時間，徒(tu)單(dan)鎰(yi)(yi)兼(jian)修(xiu)起居注，累官(guan)到(dao)翰林待(dai)制，兼(jian)任右(you)司員外郎。他(ta)獻上《漢光武(wu)中興賦》，金世宗看后(hou)大(da)喜(xi)說：“不設立女真進士科，怎么(me)能(neng)得到(dao)這人！” ?
金(jin)章宗即位，徒單鎰升(sheng)為左(zuo)諫議大夫，兼任吏部(bu)侍郎。明昌元(yuan)年(nian)（1190年(nian)），升(sheng)為御史中丞。不久，被任命為參(can)知(zhi)政事(shi)，兼撰寫國史。徒單鎰說：“人(ren)生(sheng)有很多欲望(wang)，不用制度加以(yi)限制，則奢侈之心沒有盡頭。如(ru)今天下安(an)定已久，應當謹慎行事(shi)，以(yi)便長久太平。”
金章宗(zong)堅定(ding)致力于政治安定(ding)。徒單鎰送上(shang)奏章，奏文大致說：“我私下看唐(tang)、虞(yu)之書，他們的(de)(de)(de)臣(chen)(chen)子對皇(huang)帝說‘謹慎啊’、‘勤勉啊’，并(bing)用(yong)(yong)‘吁’表(biao)示(shi)驚疑，用(yong)(yong)‘都’表(biao)示(shi)贊美(mei)。既陳述了皇(huang)帝應(ying)警惕的(de)(de)(de)地方(fang)，又用(yong)(yong)美(mei)好(hao)的(de)(de)(de)東西來勸導他。皇(huang)帝治理(li)時，一定(ding)說‘向大家核(he)查，大家的(de)(de)(de)說法對就(jiu)放棄自己(ji)的(de)(de)(de)主張，聽從大家的(de)(de)(de)意(yi)見’。善于納諫，因而興旺。君臣(chen)(chen)上(shang)下之間就(jiu)是這(zhe)(zhe)樣(yang)相處的(de)(de)(de)。今天陛下繼承興隆的(de)(de)(de)氣(qi)數，保護(hu)太平基業，的(de)(de)(de)確(que)應(ying)當考(kao)古重德(de)，在這(zhe)(zhe)點上(shang)留心，不(bu)(bu)因身外的(de)(de)(de)人或事決定(ding)好(hao)惡喜怒(nu)，不(bu)(bu)因自己(ji)的(de)(de)(de)好(hao)惡喜怒(nu)忽略友善，不(bu)(bu)體恤別人的(de)(de)(de)話。上(shang)下情況(kuang)有(you)(you)通(tong)達有(you)(you)阻塞(sai)，天地的(de)(de)(de)運氣(qi)有(you)(you)好(hao)有(you)(you)壞。唐(tang)代的(de)(de)(de)陸贄曾(ceng)陳述上(shang)下情況(kuang)不(bu)(bu)通(tong)有(you)(you)九種(zhong)弊病，其中(zhong)上(shang)有(you)(you)六(liu)種(zhong)，下有(you)(you)三(san)(san)種(zhong)。皇(huang)上(shang)能(neng)注意(yi)這(zhe)(zhe)六(liu)種(zhong)弊病，做(zuo)臣(chen)(chen)子的(de)(de)(de)怎(zen)敢(gan)不(bu)(bu)小心待另三(san)(san)病。上(shang)下情況(kuang)既然(ran)能(neng)通(tong)暢，那就(jiu)抓住了主要(yao)環節(jie)帶動了一切。”此(ci)后(hou)，徒單鎰升(sheng)為尚(shang)書右丞，仍負(fu)責撰寫史書。
明昌(chang)三年(nian)（1192年(nian)），徒(tu)單鎰(yi)被免去其他(ta)職(zhi)務擔任(ren)橫海軍節度(du)使，后改(gai)任(ren)定(ding)武(wu)軍節度(du)使，任(ren)平陽(yang)府知府。先(xian)前，鄭王(wang)完(wan)顏永(yong)(yong)蹈任(ren)職(zhi)定(ding)武(wu)軍，鎬王(wang)完(wan)顏永(yong)(yong)中(zhong)任(ren)職(zhi)平陽(yang)府，相(xiang)繼獲(huo)罪，受牽(qian)連的人很多，皇帝懷疑他(ta)們有同(tong)黨(dang)，也許因為(wei)(wei)這個緣故(gu)，任(ren)命徒(tu)單鎰(yi)為(wei)(wei)定(ding)武(wu)軍節度(du)使，隨即又(you)請他(ta)管理平陽(yang)。之后改(gai)任(ren)西京留守。
承安三年(nian)(nian)（1198年(nian)(nian)），徒單(dan)(dan)鎰(yi)(yi)改任(ren)上京留守(shou)。承安五年(nian)(nian)（1200年(nian)(nian)），金章宗(zong)問(wen)宰臣(chen)：“徒單(dan)(dan)鎰(yi)(yi)與(yu)完顏(yan)宗(zong)浩(hao)誰更好？”平章政(zheng)事(shi)(shi)張(zhang)萬公答道：“都(dou)是有(you)才(cai)能的人，徒單(dan)(dan)鎰(yi)(yi)似乎更強些，他有(you)操守(shou)，宗(zong)浩(hao)多(duo)數而已。”皇帝問(wen)：“什么叫(jiao)多(duo)數？”張(zhang)萬公說(shuo)：“宗(zong)浩(hao)略(lve)有(you)些好迎(ying)合。”皇帝說(shuo)：“你說(shuo)得對啊。”不久，徒單(dan)(dan)鎰(yi)(yi)被提升為平章政(zheng)事(shi)(shi)，封濟國公。
金章宗在(zai)位期間，淑妃李師兒專寵于(yu)后宮，她(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)兄弟(di)橫(heng)行(xing)(xing)霸道(dao)，朝臣常常奔走(zou)于(yu)他(ta)(ta)們(men)門下(xia)(xia)(xia)。一(yi)次一(yi)連(lian)幾天狂風蔽日，皇帝(di)(di)下(xia)(xia)(xia)詔問天象變(bian)異的(de)(de)(de)(de)(de)(de)緣故。 徒單(dan)鎰上(shang)疏大致說：“仁、義(yi)、禮、智、信叫五(wu)常，父義(yi)、母慈、兄友、弟(di)敬、子孝稱作(zuo)五(wu)德。如(ru)今(jin)五(wu)常不(bu)(bu)建立，五(wu)德不(bu)(bu)提倡，官宦(huan)士(shi)人(ren)拋棄禮義(yi)，忘掉廉(lian)恥(chi)，小(xiao)民背(bei)道(dao)德叛信義(yi)，迷惑(huo)而(er)不(bu)(bu)知悔改，背(bei)棄損毀天常，骨肉(rou)相殘，動(dong)傷和氣，這不(bu)(bu)是一(yi)朝一(yi)夕的(de)(de)(de)(de)(de)(de)原因。現在(zai)應(ying)端正不(bu)(bu)淳厚的(de)(de)(de)(de)(de)(de)民俗，順(shun)應(ying)人(ren)心，對(dui)待(dai)(dai)父親、子女，對(dui)待(dai)(dai)丈夫、妻子，各遵循應(ying)有(you)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)準則(ze)，這樣才能(neng)(neng)和氣融洽(qia)，使得福祿頻頻來(lai)(lai)到(dao)。”因而(er)評論(lun)說：“治理政(zheng)事(shi)(shi)(shi)(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)方法(fa)，緊(jin)要(yao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)有(you)兩點：其一(yi)，糾正臣子的(de)(de)(de)(de)(de)(de)心態。私(si)下(xia)(xia)(xia)見眾臣不(bu)(bu)明禮義(yi)，貪圖功利(li)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)很多，怎(zen)么能(neng)(neng)責(ze)怪老百姓跟著他(ta)(ta)們(men)變(bian)化呢？用(yong)人(ren)時，德行(xing)(xing)端正的(de)(de)(de)(de)(de)(de)為上(shang)，才高為下(xia)(xia)(xia)。兩者兼(jian)有(you)待(dai)(dai)以不(bu)(bu)同等(deng)級，才不(bu)(bu)高德行(xing)(xing)好的(de)(de)(de)(de)(de)(de)次一(yi)等(deng)，雖有(you)才能(neng)(neng)，行(xing)(xing)為道(dao)義(yi)沒有(you)可取(qu)之(zhi)處(chu)(chu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)，要(yao)壓一(yi)壓放在(zai)低位上(shang)，那(nei)么當臣子的(de)(de)(de)(de)(de)(de)風氣就正了(le)(le)。其二，引(yin)導(dao)學(xue)者的(de)(de)(de)(de)(de)(de)志向(xiang)。教化工作(zuo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)推行(xing)(xing)，關鍵在(zai)學(xue)校。如(ru)今(jin)學(xue)者失去(qu)本來(lai)(lai)應(ying)有(you)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)求真(zhen)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)美德，經(jing)史高深，拋棄它不(bu)(bu)去(qu)學(xue)習，學(xue)點詞(ci)藻華(hua)麗不(bu)(bu)真(zhen)實的(de)(de)(de)(de)(de)(de)東西(xi)，釣(diao)取(qu)地位名利(li)，我請(qing)求取(qu)士(shi)時同時考(kao)考(kao)經(jing)史典故，使學(xue)者堅(jian)持學(xue)習經(jing)學(xue)，不(bu)(bu)為當前浮靡文風所惑(huo)，就好了(le)(le)。”又說：“凡天下(xia)(xia)(xia)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)事(shi)(shi)(shi)(shi)情(qing)，多頭來(lai)(lai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)不(bu)(bu)是一(yi)頭，相似的(de)(de)(de)(de)(de)(de)不(bu)(bu)是同一(yi)體，法(fa)律制度不(bu)(bu)能(neng)(neng)完(wan)全套用(yong)，因為相似而(er)掩蓋了(le)(le)真(zhen)相，就會(hui)產生不(bu)(bu)同的(de)(de)(de)(de)(de)(de)議論(lun)。孔子說：‘道(dao)義(yi)是天下(xia)(xia)(xia)必須遵循的(de)(de)(de)(de)(de)(de)制度。’《禮記》說：‘道(dao)義(yi)是判斷的(de)(de)(de)(de)(de)(de)憑證。’請(qing)陛(bi)下(xia)(xia)(xia)處(chu)(chu)理日常政(zheng)務(wu)時，遇到(dao)對(dui)事(shi)(shi)(shi)(shi)情(qing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)處(chu)(chu)理有(you)不(bu)(bu)同主(zhu)張時，稍微多考(kao)慮一(yi)下(xia)(xia)(xia)，找(zhao)到(dao)事(shi)(shi)(shi)(shi)情(qing)發(fa)生的(de)(de)(de)(de)(de)(de)原因理出(chu)頭緒，那(nei)樣就能(neng)(neng)確定如(ru)何裁(cai)決，并且能(neng)(neng)分辨(bian)疑(yi)問。”徒單(dan)鎰的(de)(de)(de)(de)(de)(de)話句句切中時弊，皇帝(di)(di)雖然接受他(ta)(ta)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)主(zhu)張，卻不(bu)(bu)肯施行(xing)(xing)。
皇帝(di)問漢高(gao)(gao)祖(zu)(zu)(zu)、光武(wu)帝(di)的好(hao)壞。平章政事張萬公答道：“漢高(gao)(gao)祖(zu)(zu)(zu)好(hao)得多！”徒(tu)單鎰說“：光武(wu)再建漢的基業，在位三十(shi)年，沒有沉(chen)溺(ni)于酒色的事情。高(gao)(gao)祖(zu)(zu)(zu)被戚姬所(suo)迷惑，終于導致變亂(luan)。從這(zhe)點(dian)說，光武(wu)帝(di)好(hao)。”皇帝(di)聽后(hou)不說話。徒(tu)單鎰大概因為(wei)元妃(fei)李師(shi)兒寵(chong)愛過度，所(suo)以暗(an)暗(an)規勸。
泰和(he)四年(nian)（1204年(nian)），徒單鎰(yi)被(bei)免去平章政(zheng)事，改(gai)(gai)任為咸平府(fu)知(zhi)府(fu)。泰和(he)五年(nian)（1205年(nian)），改(gai)(gai)任南(nan)京留守(shou)。泰和(he)六年(nian)（1206年(nian)），調為河中府(fu)知(zhi)府(fu)，兼任陜西安撫使。
仆散揆管(guan)理河(he)南、陜西(xi)行(xing)省，元帥(shuai)府(fu)雖受(shou)仆散揆控制，但實(shi)權上，皇(huang)帝(di)考慮用(yong)謀臣掌管(guan)，為(wei)(wei)此(ci)升宣撫使(shi)為(wei)(wei)一品官，徒(tu)單(dan)鎰(yi)改(gai)任京(jing)兆(zhao)府(fu)知府(fu)，擔當宣撫使(shi)，陜西(xi)元帥(shuai)府(fu)一并受(shou)他節(jie)制。詔書說：“將(jiang)帥(shuai)雖勇猛，久經沙場，但宋人狡(jiao)猾，也要憑借計謀取(qu)勝。你的(de)(de)(de)才(cai)智韜略(lve)，我很熟(shu)悉，況且是輔助得力的(de)(de)(de)老臣，因(yin)而對你有此(ci)重托。你應當有長遠(yuan)的(de)(de)(de)策略(lve)抵(di)御敵人，訓(xun)練兵士安撫百姓，不辜負(fu)我對你的(de)(de)(de)希望。” 徒(tu)單(dan)鎰(yi)提出(chu)：“當初設置(zhi)(zhi)急(ji)遞(di)鋪(pu)(pu)(pu)本來為(wei)(wei)了方(fang)便(bian)轉送文(wen)件，如今(jin)都靠乘(cheng)驛，不便(bian)利。”皇(huang)帝(di)十分贊(zan)同，馬上就開始(shi)設置(zhi)(zhi)提控急(ji)遞(di)鋪(pu)(pu)(pu)官。從(cong)(cong)中都到(dao)(dao)真定、平陽(yang)設置(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)急(ji)遞(di)鋪(pu)(pu)(pu)，可(ke)以到(dao)(dao)達(da)(da)(da)京(jing)兆(zhao)。京(jing)兆(zhao)到(dao)(dao)鳳翔設置(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)急(ji)遞(di)鋪(pu)(pu)(pu)，可(ke)以到(dao)(dao)達(da)(da)(da)臨洮。從(cong)(cong)真定到(dao)(dao)彰德(de)(de)設置(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)急(ji)遞(di)鋪(pu)(pu)(pu)，可(ke)以直達(da)(da)(da)南京(jing)。從(cong)(cong)南京(jing)到(dao)(dao)歸德(de)(de)設置(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)急(ji)遞(di)鋪(pu)(pu)(pu)，可(ke)以到(dao)(dao)達(da)(da)(da)泗州、壽(shou)州，從(cong)(cong)南京(jing)到(dao)(dao)許州設置(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)急(ji)遞(di)鋪(pu)(pu)(pu)，可(ke)以到(dao)(dao)達(da)(da)(da)鄧州。從(cong)(cong)中都到(dao)(dao)滄州設置(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)急(ji)遞(di)鋪(pu)(pu)(pu)，可(ke)以到(dao)(dao)達(da)(da)(da)益(yi)都府(fu)。從(cong)(cong)此(ci)傳遞(di)文(wen)書不再滯留了。
泰和七年（1207年），自稱蜀王的(de)南(nan)宋(song)叛將(jiang)(jiang)吳曦被(bei)殺，宋(song)朝將(jiang)(jiang)領安丙分別從(cong)秦、隴間出兵(bing)。十月(yue)，皇(huang)帝下(xia)令徒(tu)單(dan)鎰出兵(bing)金(jin)、房用來(lai)分別牽(qian)制(zhi)宋(song)人梁、益、漢、沔的(de)兵(bing)勢。徒(tu)單(dan)鎰派(pai)遣(qian)行(xing)軍都統(tong)斡勒葉祿(lu)瓦、副統(tong)把回海、完(wan)顏(yan)摑剌領步騎兵(bing)五千(qian)出商州。十一月(yue)，葉祿(lu)瓦攻(gong)(gong)取(qu)鶻嶺關，偏將(jiang)(jiang)摑剌攻(gong)(gong)破(po)燕(yan)子關新道口(kou)，回海攻(gong)(gong)占小湖關敖(ao)倉，到營口(kou)鎮(zhen)，擊(ji)潰宋(song)軍千(qian)余人，追到上(shang)(shang)津縣(xian)，斬首八百多，接著攻(gong)(gong)取(qu)上(shang)(shang)津縣(xian)。葉祿(lu)瓦在平溪(xi)擊(ji)潰宋(song)兵(bing)兩千(qian)人，將(jiang)(jiang)要進攻(gong)(gong)金(jin)州。宋(song)朝官員王柟(nan)寫書求和，皇(huang)帝下(xia)詔(zhao)令徒(tu)單(dan)鎰調回葉祿(lu)瓦軍退守鶻嶺關。
泰和八年（1208年）正月(yue)，宋(song)朝將領安丙(bing)調遣(qian)景(jing)統領從梅子溪、新道口、朱(zhu)砂谷出兵(bing)偷(tou)襲鶻嶺關，回海、摑剌打跑了他(ta)們，并斬殺(sha)景(jing)統領。同(tong)年，雙方(fang)休(xiu)戰。徒單鎰升特進，按級別賜賞，改(gai)任真(zhen)定(ding)府(fu)知府(fu)。
大(da)安初年，朝(chao)廷加封(feng)徒單(dan)鎰(yi)儀(yi)同(tong)三(san)司，封(feng)濮國公，改任(ren)(ren)東京留守。徒單(dan)鎰(yi)經過京城時入見(jian)皇帝，衛紹王對徒單(dan)鎰(yi)說：“你(ni)是歷經兩朝(chao)德高望重的(de)老臣，我(wo)想(xiang)任(ren)(ren)命你(ni)擔任(ren)(ren)丞相。太尉完(wan)顏匡，是你(ni)的(de)門下，我(wo)不能委屈(qu)你(ni)的(de)地位在(zai)他下面。”于是升任(ren)(ren)徒單(dan)鎰(yi)開府儀(yi)同(tong)三(san)司，佩帶金符，擔任(ren)(ren)遼東安撫副使。
大安三年（1211年），徒單鎰改任上京(jing)留(liu)守。平章政事獨吉思(si)忠在會河堡戰敗，中都(dou)戒(jie)嚴，徒單鎰說：“情況危急！”及時選(xuan)兵兩萬，派(pai)同知烏古孫兀屯統領，進入中都(dou)防衛。朝廷嘉獎他(ta)，征召任命他(ta)為(wei)尚書右丞相，監督(du)撰寫國史。
徒(tu)單(dan)鎰說：“從用(yong)兵(bing)以(yi)來(lai)，對方集中(zhong)(zhong)兵(bing)力(li)(li)行動(dong)，我(wo)方分散防守，用(yong)集中(zhong)(zhong)攻(gong)(gong)擊分散，失(shi)敗是必然的(de)(de)。不(bu)(bu)(bu)如退而(er)保(bao)衛大城，合力(li)(li)防備抵御。昌(chang)(chang)、桓、撫三(san)州向來(lai)號稱富實(shi)(shi)，人人都很勇敢(gan)強健(jian)，可(ke)(ke)以(yi)內(nei)遷，增加我(wo)方的(de)(de)兵(bing)力(li)(li)，人畜(chu)財物，都不(bu)(bu)(bu)至于(yu)丟失(shi)。”平章政(zheng)事移(yi)剌、參(can)知政(zheng)事梁絪說：“這(zhe)樣是自損國(guo)(guo)土。”衛紹(shao)(shao)王(wang)因而(er)責備徒(tu)單(dan)鎰。徒(tu)單(dan)鎰再次奏道(dao)：“遼東這(zhe)地(di)方是國(guo)(guo)家的(de)(de)根本，相距中(zhong)(zhong)都數千里遠，萬一遭到(dao)(dao)襲(xi)擊，州府觀望，必須(xu)上報得到(dao)(dao)許可(ke)(ke)方能出擊，實(shi)(shi)在誤事。要派大臣以(yi)行省的(de)(de)地(di)位鎮(zhen)守。”衛紹(shao)(shao)王(wang)不(bu)(bu)(bu)高興地(di)說：“無故(gu)設置行省，只會動(dong)搖(yao)人心罷了。”后(hou)來(lai)蒙古(gu)軍隊進攻(gong)(gong)，金國(guo)(guo)失(shi)去昌(chang)(chang)、桓、撫三(san)州，衛紹(shao)(shao)王(wang)這(zhe)才大為后(hou)悔，說：“聽丞相的(de)(de)話，當不(bu)(bu)(bu)至于(yu)此！”不(bu)(bu)(bu)久，東京失(shi)守，衛紹(shao)(shao)王(wang)公開說：“我(wo)見(jian)到(dao)(dao)丞相十分羞愧。”
術虎高(gao)琪駐兵縉(jin)(jin)山，十分(fen)得人(ren)(ren)心，士人(ren)(ren)樂意為他(ta)所(suo)用。至寧元(yuan)年(nian)（1213年(nian)），尚書(shu)左(zuo)丞相完(wan)顏綱(gang)(gang)(gang)要(yao)到(dao)縉(jin)(jin)山指揮戰事(shi)。徒單鎰對完(wan)顏綱(gang)(gang)(gang)說(shuo)：“你不必自己去(qu)，不如增兵更有利。”完(wan)顏綱(gang)(gang)(gang)不聽，要(yao)走(zou)的時候，徒單鎰又(you)派人(ren)(ren)制止說(shuo)：“高(gao)琪的功(gong)勞就是你的功(gong)勞。”完(wan)顏綱(gang)(gang)(gang)也聽不進去(qu)。結果完(wan)顏綱(gang)(gang)(gang)剛到(dao)縉(jin)(jin)山指揮戰事(shi)，就戰敗了(le)。
至寧元(yuan)年（1213年），徒(tu)(tu)單(dan)鎰(yi)(yi)(yi)從馬(ma)上(shang)跌落傷到了(le)腳在(zai)家休(xiu)假，聽(ting)說(shuo)(shuo)(shuo)胡(hu)沙虎(hu)造反(fan)，就(jiu)動(dong)身前(qian)往官署。有(you)人(ren)告訴他(ta)說(shuo)(shuo)(shuo)：“省(sheng)府相幕都有(you)軍士(shi)把守，不能進入(ru)。”一會兒(er)，見(jian)兵士(shi)在(zai)街道巷里(li)抓(zhua)(zhua)人(ren)，徒(tu)(tu)單(dan)鎰(yi)(yi)(yi)于(yu)是(shi)(shi)返回家中(zhong)。這(zhe)時(shi)，胡(hu)沙虎(hu)因為不能預料形勢的(de)發展，正在(zai)猶豫，不能決定(ding)下一步怎么辦，于(yu)是(shi)(shi)到徒(tu)(tu)單(dan)鎰(yi)(yi)(yi)家去問(wen)候(hou)他(ta)的(de)病(bing)情，想聽(ting)聽(ting)聲望高的(de)人(ren)的(de)意見(jian)。徒(tu)(tu)單(dan)鎰(yi)(yi)(yi)從容的(de)對他(ta)說(shuo)(shuo)(shuo)：“翼王，是(shi)(shi)章宗(zong)的(de)兄弟(di)(di)(di)、顯(xian)宗(zong)長子，眾望所歸，元(yuan)帥決策立(li)他(ta)為帝(di)，這(zhe)是(shi)(shi)萬世的(de)功勞。” 胡(hu)沙虎(hu)沒(mei)說(shuo)(shuo)(shuo)什么就(jiu)走了(le)，于(yu)是(shi)(shi)到彰德迎(ying)立(li)金宣宗(zong)。胡(hu)沙虎(hu)已(yi)殺徒(tu)(tu)單(dan)南平，想抓(zhua)(zhua)他(ta)的(de)弟(di)(di)(di)弟(di)(di)(di)真(zhen)定(ding)府知(zhi)府徒(tu)(tu)單(dan)銘，徒(tu)(tu)單(dan)鎰(yi)(yi)(yi)勸他(ta)說(shuo)(shuo)(shuo)：“皇帝(di)車駕(jia)從真(zhen)定(ding)過(guo)，鎬王家在(zai)威(wei)州，河北(bei)人(ren)心(xin)易(yi)亂，徒(tu)(tu)單(dan)銘叛變，朝廷就(jiu)危(wei)急了(le)，不如給他(ta)金牌，迎(ying)接車駕(jia)，徒(tu)(tu)單(dan)銘一定(ding)感激(ji)您的(de)恩德。”胡(hu)沙虎(hu)聽(ting)從了(le)他(ta)的(de)意見(jian)。皇帝(di)輪替時(shi)期，轉敗(bai)為勝(sheng)，全都依賴徒(tu)(tu)單(dan)鎰(yi)(yi)(yi)呀(ya)！ ?
金(jin)宣宗(zong)即位，升(sheng)任徒(tu)(tu)單(dan)(dan)鎰為左丞(cheng)相，封廣(guang)平(ping)郡(jun)王(wang)，授予中都(dou)路迭魯都(dou)世(shi)襲猛安蒲魯吉必(bi)剌(la)謀克(ke)。徒(tu)(tu)單(dan)(dan)鎰腳傷未(wei)好，皇帝令他(ta)上朝不(bu)需(xu)跪拜。貞祐二年(nian)（1214年(nian)），徒(tu)(tu)單(dan)(dan)鎰建議和(he)親(qin)。有(you)人請(qing)求(qiu)廢(fei)去按察(cha)司(si)，徒(tu)(tu)單(dan)(dan)鎰說：“如今(jin)郡(jun)縣多有(you)殘破(po)毀(hui)壞，正要按察(cha)司(si)撫慰安定，不(bu)可撤去。”終于(yu)阻止了這項建議。金(jin)宣宗(zong)想去南京，徒(tu)(tu)單(dan)(dan)鎰說：“圣駕一啟動，北路都(dou)不(bu)守了。如今(jin)已經(jing)講和(he)，招(zhao)兵(bing)積糧(liang)，堅守京師，才是(shi)上策。南京四面(mian)受敵。遼東是(shi)根基，靠(kao)山背海(hai)，其險完(wan)全可以依靠(kao)，防御好一面(mian)，作為日后圖(tu)謀，這是(shi)次一等的計策。”皇帝不(bu)聽。
貞祐二年（1214年），徒單鎰去(qu)世，皇帝賜予很多(duo)財物以優厚的待(dai)遇給他辦喪事。
徒(tu)單(dan)鎰(yi)對(dui)金王朝(chao)中后期(qi)的科(ke)舉乃至學風，有相當的影(ying)響。金章宗承(cheng)安時(shi)期(qi)，徒(tu)單(dan)鎰(yi)上(shang)(shang)書言“五常”，并(bing)趁機論為政之(zhi)術，其二(er)便(bian)是(shi)“引導學者的志向”。要(yao)“糾正臣下的心態”，用人(ren)要(yao)“德器(qi)為上(shang)(shang)，才美為下”。實際上(shang)(shang)是(shi)他針(zhen)對(dui)當時(shi)萎靡虛妄的學風向章宗提出的懇切(qie)建議。為此(ci)還寫了《學之(zhi)急》、《道之(zhi)要(yao)》兩篇，被太學諸生刻于石碑之(zhi)上(shang)(shang)。
至寧元(yuan)年（1213年），胡沙虎(hu)發動政變(bian)殺死軟弱無能(neng)的衛紹王完顏永(yong)濟，但卻不知(zhi)道(dao)接(jie)下來該(gai)怎么辦。徒單鎰(yi)勸胡沙虎(hu)擁立(li)金章宗異(yi)母兄完顏珣(xun)。胡沙虎(hu)遵從，到彰德迎立(li)完顏珣(xun)繼(ji)位，即(ji)為金宣宗。
