徒單鎰本名(ming)叫(jiao)按出，異(yi)常聰明，剛剛七歲，就能熟習女真文字。大(da)定(ding)(ding)(ding)四年(nian)(nian)（1164年(nian)(nian)），皇(huang)帝(di)(di)命他(ta)用女真文翻(fan)譯書(shu)籍(ji)。大(da)定(ding)(ding)(ding)五年(nian)(nian)（1165年(nian)(nian)），翰林侍講(jiang)學(xue)士徒單子(zi)溫獻上徒單鎰翻(fan)譯的(de)《貞觀政(zheng)要》、《白氏策林》等書(shu)。大(da)定(ding)(ding)(ding)六(liu)年(nian)(nian)（1166年(nian)(nian)），又呈上《史記》、《西漢書(shu)》，皇(huang)帝(di)(di)下(xia)令將這些譯本加以公布。皇(huang)帝(di)(di)令挑選(xuan)各(ge)路學(xue)生三(san)十多(duo)人(ren)(ren)，令編修官溫迪罕締達教(jiao)他(ta)們讀古(gu)書(shu)，學(xue)做詩、對策。被選(xuan)中(zhong)的(de)人(ren)(ren)中(zhong)最精通學(xue)業(ye)的(de)是徒單鎰，于是他(ta)從(cong)此(ci)通曉了契丹大(da)小字及漢字，完全熟悉了經史。過了較長一段(duan)時(shi)間，樞(shu)密使完顏思敬請示讓女真人(ren)(ren)參加科(ke)舉考(kao)試，從(cong)中(zhong)選(xuan)拔進士，此(ci)議送交尚書(shu)省商定(ding)(ding)(ding)后(hou)回稟皇(huang)帝(di)(di)，皇(huang)帝(di)(di)同意。
大定(ding)十(shi)三年(nian)（1173年(nian)）八月，皇帝策(ce)問女真進(jin)士求(qiu)賢以治的方法(fa)。侍御史完顏蒲涅(nie)、太常(chang)博士李晏、應(ying)奉翰林(lin)文(wen)字阿不(bu)罕德甫、移(yi)剌杰、中都路都轉運副使奚(xi)礱主持考試，徒單(dan)鎰等二(er)十(shi)七(qi)人進(jin)士及弟。徒單(dan)鎰被授予兩職，其(qi)他人授一(yi)官，前三名(ming)擔(dan)任中都路教(jiao)授，第四(si)名(ming)以下任各路教(jiao)授。
大定十(shi)五年（1175年），皇(huang)帝下詔翻(fan)譯各部經書，著作佐郎溫迪(di)罕(han)締達(da)、編修官宗(zong)璧、尚(shang)書省譯史(shi)阿(a)魯、史(shi)部令史(shi)楊克(ke)忠(zhong)譯文(wen)注解，翰(han)林修撰移(yi)剌杰、應奉翰(han)林文(wen)字移(yi)剌履講析其義。徒(tu)單鎰以中(zhong)都(dou)路教授(shou)選(xuan)拔為(wei)國(guo)(guo)子助教。左丞相紇石烈良弼曾到(dao)國(guo)(guo)子學中(zhong)與(yu)徒(tu)單鎰論(lun)談，對他(ta)十(shi)分敬佩。徒(tu)單鎰遭逢母(mu)親喪事(shi)后，再被(bei)任用為(wei)國(guo)(guo)史(shi)院(yuan)編修官。
金世宗(zong)曾問太(tai)尉完(wan)顏(yan)守(shou)道說：“徒單(dan)鎰(yi)這(zhe)人(ren)(ren)怎(zen)么樣？”守(shou)道回答說：“有才力(li)，可擔當(dang)政(zheng)事(shi)。”皇(huang)上說：“對，讓他(ta)多(duo)處理繁(fan)雜事(shi)務。”又說：“徒單(dan)鎰(yi)舉止溫文爾雅(ya)，性情和藹可親。”過了一段時間，徒單(dan)鎰(yi)兼修起居注，累官(guan)到(dao)翰林(lin)待制，兼任右司員外郎。他(ta)獻上《漢光(guang)武(wu)中興賦》，金世宗(zong)看后大喜說：“不設立女(nv)真進士(shi)科，怎(zen)么能(neng)得到(dao)這(zhe)人(ren)(ren)！” ?
金章宗(zong)即位，徒(tu)單鎰升(sheng)為(wei)左諫議大夫，兼任吏部侍(shi)郎。明昌元年（1190年），升(sheng)為(wei)御史(shi)中丞。不(bu)久(jiu)，被任命為(wei)參知政事(shi)，兼撰寫國(guo)史(shi)。徒(tu)單鎰說(shuo)：“人(ren)生有很多欲望，不(bu)用(yong)制度加(jia)以限制，則奢侈之心沒有盡頭。如(ru)今天下安(an)定已久(jiu)，應當(dang)謹慎行事(shi)，以便長久(jiu)太平。”
金章宗堅(jian)定致(zhi)力(li)于(yu)政治安定。徒單鎰送上(shang)(shang)奏章，奏文大致(zhi)說：“我私下(xia)看唐(tang)、虞之書，他(ta)們的(de)(de)臣子對(dui)皇帝說‘謹慎啊’、‘勤勉啊’，并用(yong)‘吁’表示驚疑，用(yong)‘都’表示贊美。既陳述(shu)了(le)皇帝應警惕的(de)(de)地(di)方，又(you)用(yong)美好(hao)(hao)的(de)(de)東西來勸導他(ta)。皇帝治理(li)時(shi)，一定說‘向(xiang)大家(jia)核查(cha)，大家(jia)的(de)(de)說法對(dui)就放棄自己的(de)(de)主張，聽從大家(jia)的(de)(de)意見’。善于(yu)納諫，因(yin)而興旺。君(jun)臣上(shang)(shang)下(xia)之間就是這(zhe)樣相處的(de)(de)。今天陛(bi)下(xia)繼承興隆的(de)(de)氣(qi)數，保護太平基業，的(de)(de)確應當(dang)考古重德，在這(zhe)點上(shang)(shang)留(liu)心，不(bu)因(yin)身外的(de)(de)人(ren)或事決定好(hao)(hao)惡喜怒，不(bu)因(yin)自己的(de)(de)好(hao)(hao)惡喜怒忽略(lve)友善，不(bu)體恤別(bie)人(ren)的(de)(de)話。上(shang)(shang)下(xia)情(qing)況有通(tong)達有阻(zu)塞，天地(di)的(de)(de)運(yun)氣(qi)有好(hao)(hao)有壞。唐(tang)代的(de)(de)陸贄曾陳述(shu)上(shang)(shang)下(xia)情(qing)況不(bu)通(tong)有九種弊(bi)病(bing)，其中上(shang)(shang)有六(liu)種，下(xia)有三種。皇上(shang)(shang)能注意這(zhe)六(liu)種弊(bi)病(bing)，做臣子的(de)(de)怎(zen)敢(gan)不(bu)小心待另三病(bing)。上(shang)(shang)下(xia)情(qing)況既然能通(tong)暢，那(nei)就抓住了(le)主要環(huan)節(jie)帶動(dong)了(le)一切。”此后，徒單鎰升為(wei)尚書右(you)丞，仍負責撰寫史書。
明昌三(san)年(nian)（1192年(nian)），徒(tu)單(dan)鎰被免去其他(ta)職務擔任(ren)(ren)橫(heng)海(hai)軍節度使，后改任(ren)(ren)定(ding)武軍節度使，任(ren)(ren)平陽府知府。先前，鄭王完顏(yan)永蹈任(ren)(ren)職定(ding)武軍，鎬(hao)王完顏(yan)永中(zhong)任(ren)(ren)職平陽府，相繼獲罪，受(shou)牽連的人很多，皇帝懷疑他(ta)們有同黨，也許因(yin)為(wei)這個緣故(gu)，任(ren)(ren)命徒(tu)單(dan)鎰為(wei)定(ding)武軍節度使，隨即又請(qing)他(ta)管理平陽。之后改任(ren)(ren)西京留守。
承(cheng)安三年(nian)（1198年(nian)），徒(tu)(tu)單(dan)(dan)鎰改任上京(jing)留守(shou)。承(cheng)安五年(nian)（1200年(nian)），金章宗問宰臣：“徒(tu)(tu)單(dan)(dan)鎰與完顏宗浩誰更好？”平章政事(shi)張萬(wan)公(gong)答道：“都是有才能(neng)的人，徒(tu)(tu)單(dan)(dan)鎰似乎更強些，他有操守(shou)，宗浩多數(shu)而已。”皇帝問：“什么叫(jiao)多數(shu)？”張萬(wan)公(gong)說(shuo)：“宗浩略(lve)有些好迎合。”皇帝說(shuo)：“你(ni)說(shuo)得對啊(a)。”不久(jiu)，徒(tu)(tu)單(dan)(dan)鎰被提(ti)升(sheng)為平章政事(shi)，封濟國(guo)公(gong)。
金章宗在(zai)位(wei)(wei)期間(jian)，淑妃李(li)師兒(er)專寵于后(hou)宮，她的(de)(de)(de)(de)兄弟橫行(xing)霸道(dao)，朝(chao)臣(chen)常(chang)常(chang)奔走于他(ta)們(men)門下(xia)。一(yi)(yi)(yi)次一(yi)(yi)(yi)連幾(ji)天(tian)狂風蔽日，皇帝下(xia)詔問天(tian)象變(bian)異的(de)(de)(de)(de)緣故。 徒單(dan)鎰上疏大致說(shuo)：“仁、義(yi)、禮(li)、智、信叫(jiao)五常(chang)，父義(yi)、母慈、兄友(you)、弟敬、子孝(xiao)稱作五德(de)(de)。如(ru)今(jin)五常(chang)不(bu)(bu)(bu)(bu)建立，五德(de)(de)不(bu)(bu)(bu)(bu)提(ti)倡(chang)，官宦士人拋棄禮(li)義(yi)，忘掉廉恥，小民背道(dao)德(de)(de)叛信義(yi)，迷惑(huo)而(er)不(bu)(bu)(bu)(bu)知(zhi)悔改，背棄損毀(hui)天(tian)常(chang)，骨肉(rou)相殘，動傷和(he)氣，這(zhe)不(bu)(bu)(bu)(bu)是(shi)一(yi)(yi)(yi)朝(chao)一(yi)(yi)(yi)夕的(de)(de)(de)(de)原因(yin)。現在(zai)應(ying)端正(zheng)(zheng)不(bu)(bu)(bu)(bu)淳厚的(de)(de)(de)(de)民俗(su)，順應(ying)人心，對待父親、子女，對待丈夫、妻子，各遵循(xun)應(ying)有(you)(you)的(de)(de)(de)(de)準(zhun)則(ze)，這(zhe)樣才能和(he)氣融(rong)洽(qia)，使得福祿頻頻來到(dao)(dao)。”因(yin)而(er)評論說(shuo)：“治理(li)(li)政事(shi)的(de)(de)(de)(de)方法，緊(jin)要的(de)(de)(de)(de)有(you)(you)兩(liang)點：其(qi)一(yi)(yi)(yi)，糾正(zheng)(zheng)臣(chen)子的(de)(de)(de)(de)心態。私下(xia)見眾臣(chen)不(bu)(bu)(bu)(bu)明(ming)禮(li)義(yi)，貪圖功利的(de)(de)(de)(de)人很多，怎么能責怪老百姓跟著(zhu)他(ta)們(men)變(bian)化呢(ni)？用人時(shi)，德(de)(de)行(xing)端正(zheng)(zheng)的(de)(de)(de)(de)為(wei)(wei)上，才高(gao)為(wei)(wei)下(xia)。兩(liang)者兼有(you)(you)待以不(bu)(bu)(bu)(bu)同(tong)等(deng)級，才不(bu)(bu)(bu)(bu)高(gao)德(de)(de)行(xing)好的(de)(de)(de)(de)次一(yi)(yi)(yi)等(deng)，雖有(you)(you)才能，行(xing)為(wei)(wei)道(dao)義(yi)沒有(you)(you)可(ke)取之處(chu)(chu)的(de)(de)(de)(de)人，要壓一(yi)(yi)(yi)壓放在(zai)低(di)位(wei)(wei)上，那么當臣(chen)子的(de)(de)(de)(de)風氣就(jiu)(jiu)正(zheng)(zheng)了。其(qi)二，引導學(xue)(xue)者的(de)(de)(de)(de)志(zhi)向。教化工(gong)作的(de)(de)(de)(de)推行(xing)，關鍵(jian)在(zai)學(xue)(xue)校。如(ru)今(jin)學(xue)(xue)者失去本來應(ying)有(you)(you)的(de)(de)(de)(de)求(qiu)真的(de)(de)(de)(de)美德(de)(de)，經(jing)史高(gao)深，拋棄它(ta)不(bu)(bu)(bu)(bu)去學(xue)(xue)習(xi)(xi)，學(xue)(xue)點詞藻華麗不(bu)(bu)(bu)(bu)真實的(de)(de)(de)(de)東西，釣取地位(wei)(wei)名利，我請(qing)求(qiu)取士時(shi)同(tong)時(shi)考考經(jing)史典(dian)故，使學(xue)(xue)者堅持學(xue)(xue)習(xi)(xi)經(jing)學(xue)(xue)，不(bu)(bu)(bu)(bu)為(wei)(wei)當前(qian)浮靡文風所惑(huo)，就(jiu)(jiu)好了。”又(you)說(shuo)：“凡(fan)天(tian)下(xia)的(de)(de)(de)(de)事(shi)情(qing)，多頭(tou)(tou)來的(de)(de)(de)(de)不(bu)(bu)(bu)(bu)是(shi)一(yi)(yi)(yi)頭(tou)(tou)，相似(si)(si)的(de)(de)(de)(de)不(bu)(bu)(bu)(bu)是(shi)同(tong)一(yi)(yi)(yi)體，法律制(zhi)度(du)不(bu)(bu)(bu)(bu)能完全套用，因(yin)為(wei)(wei)相似(si)(si)而(er)掩蓋了真相，就(jiu)(jiu)會產生不(bu)(bu)(bu)(bu)同(tong)的(de)(de)(de)(de)議論。孔子說(shuo)：‘道(dao)義(yi)是(shi)天(tian)下(xia)必須(xu)遵循(xun)的(de)(de)(de)(de)制(zhi)度(du)。’《禮(li)記(ji)》說(shuo)：‘道(dao)義(yi)是(shi)判(pan)斷的(de)(de)(de)(de)憑證。’請(qing)陛下(xia)處(chu)(chu)理(li)(li)日常(chang)政務時(shi)，遇(yu)到(dao)(dao)對事(shi)情(qing)的(de)(de)(de)(de)處(chu)(chu)理(li)(li)有(you)(you)不(bu)(bu)(bu)(bu)同(tong)主張時(shi)，稍(shao)微多考慮一(yi)(yi)(yi)下(xia)，找到(dao)(dao)事(shi)情(qing)發生的(de)(de)(de)(de)原因(yin)理(li)(li)出頭(tou)(tou)緒，那樣就(jiu)(jiu)能確(que)定如(ru)何裁決，并且能分辨(bian)疑問。”徒單(dan)鎰的(de)(de)(de)(de)話句句切(qie)中時(shi)弊，皇帝雖然接受他(ta)的(de)(de)(de)(de)主張，卻不(bu)(bu)(bu)(bu)肯施行(xing)。
皇帝(di)(di)問漢(han)(han)高祖、光(guang)(guang)武帝(di)(di)的(de)好(hao)壞。平章政事張萬公答道(dao)：“漢(han)(han)高祖好(hao)得(de)多！”徒單(dan)鎰(yi)(yi)說(shuo)(shuo)“：光(guang)(guang)武再(zai)建漢(han)(han)的(de)基業(ye)，在位三十年，沒有沉溺于酒(jiu)色的(de)事情。高祖被戚姬所迷惑(huo)，終于導致變亂。從這點(dian)說(shuo)(shuo)，光(guang)(guang)武帝(di)(di)好(hao)。”皇帝(di)(di)聽后不(bu)說(shuo)(shuo)話。徒單(dan)鎰(yi)(yi)大概因為元妃李師兒寵愛過度，所以暗暗規(gui)勸(quan)。
泰和(he)四年(nian)(nian)（1204年(nian)(nian)），徒單鎰(yi)被免去(qu)平(ping)章政事(shi)，改任(ren)為(wei)咸(xian)平(ping)府(fu)知(zhi)府(fu)。泰和(he)五年(nian)(nian)（1205年(nian)(nian)），改任(ren)南(nan)京留(liu)守。泰和(he)六年(nian)(nian)（1206年(nian)(nian)），調為(wei)河中府(fu)知(zhi)府(fu)，兼任(ren)陜西(xi)安撫使。
仆(pu)(pu)散(san)揆管(guan)理河(he)南、陜(shan)西行省，元帥府(fu)(fu)雖受(shou)仆(pu)(pu)散(san)揆控(kong)制，但實權(quan)上(shang)，皇(huang)帝(di)考慮用謀(mou)臣掌管(guan)，為(wei)(wei)此(ci)(ci)升宣撫使為(wei)(wei)一品官，徒單鎰改任京(jing)兆府(fu)(fu)知府(fu)(fu)，擔當(dang)(dang)宣撫使，陜(shan)西元帥府(fu)(fu)一并受(shou)他節制。詔書說：“將(jiang)帥雖勇猛，久經(jing)沙場，但宋人(ren)狡(jiao)猾(hua)，也要憑(ping)借計謀(mou)取勝(sheng)。你的(de)(de)(de)才智韜略，我很(hen)熟悉，況且是輔助得力的(de)(de)(de)老臣，因而對(dui)你有此(ci)(ci)重托。你應當(dang)(dang)有長(chang)遠的(de)(de)(de)策略抵(di)御(yu)敵人(ren)，訓練兵士安撫百姓，不(bu)辜負我對(dui)你的(de)(de)(de)希望。” 徒單鎰提出：“當(dang)(dang)初設(she)(she)置(zhi)(zhi)急(ji)遞(di)(di)鋪(pu)本(ben)來為(wei)(wei)了方便轉(zhuan)送(song)文件，如今都(dou)靠乘驛，不(bu)便利(li)。”皇(huang)帝(di)十分(fen)贊同，馬上(shang)就(jiu)開始設(she)(she)置(zhi)(zhi)提控(kong)急(ji)遞(di)(di)鋪(pu)官。從中都(dou)到(dao)(dao)(dao)真定、平陽設(she)(she)置(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)急(ji)遞(di)(di)鋪(pu)，可以(yi)(yi)到(dao)(dao)(dao)達(da)京(jing)兆。京(jing)兆到(dao)(dao)(dao)鳳(feng)翔設(she)(she)置(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)急(ji)遞(di)(di)鋪(pu)，可以(yi)(yi)到(dao)(dao)(dao)達(da)臨(lin)洮。從真定到(dao)(dao)(dao)彰德設(she)(she)置(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)急(ji)遞(di)(di)鋪(pu)，可以(yi)(yi)直達(da)南京(jing)。從南京(jing)到(dao)(dao)(dao)歸(gui)德設(she)(she)置(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)急(ji)遞(di)(di)鋪(pu)，可以(yi)(yi)到(dao)(dao)(dao)達(da)泗州(zhou)、壽州(zhou)，從南京(jing)到(dao)(dao)(dao)許州(zhou)設(she)(she)置(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)急(ji)遞(di)(di)鋪(pu)，可以(yi)(yi)到(dao)(dao)(dao)達(da)鄧州(zhou)。從中都(dou)到(dao)(dao)(dao)滄州(zhou)設(she)(she)置(zhi)(zhi)的(de)(de)(de)急(ji)遞(di)(di)鋪(pu)，可以(yi)(yi)到(dao)(dao)(dao)達(da)益都(dou)府(fu)(fu)。從此(ci)(ci)傳遞(di)(di)文書不(bu)再滯留(liu)了。
泰和七年（1207年），自稱蜀王的南宋(song)叛將(jiang)吳曦被殺，宋(song)朝將(jiang)領安(an)丙分(fen)別(bie)從秦、隴間出兵(bing)。十(shi)月(yue)(yue)，皇帝(di)下令徒(tu)單(dan)鎰(yi)出兵(bing)金、房(fang)用來(lai)分(fen)別(bie)牽制宋(song)人梁、益、漢、沔的兵(bing)勢。徒(tu)單(dan)鎰(yi)派遣行軍(jun)都統斡勒葉(xie)祿(lu)瓦(wa)、副統把回(hui)海、完顏(yan)摑(guo)剌領步(bu)騎兵(bing)五千出商州(zhou)。十(shi)一月(yue)(yue)，葉(xie)祿(lu)瓦(wa)攻取鶻嶺(ling)關，偏將(jiang)摑(guo)剌攻破燕子關新道口(kou)，回(hui)海攻占小湖(hu)關敖(ao)倉，到(dao)營口(kou)鎮，擊(ji)潰(kui)宋(song)軍(jun)千余人，追到(dao)上(shang)津(jin)縣(xian)，斬首八百多，接著攻取上(shang)津(jin)縣(xian)。葉(xie)祿(lu)瓦(wa)在平溪(xi)擊(ji)潰(kui)宋(song)兵(bing)兩千人，將(jiang)要進攻金州(zhou)。宋(song)朝官員王柟寫書求和，皇帝(di)下詔令徒(tu)單(dan)鎰(yi)調回(hui)葉(xie)祿(lu)瓦(wa)軍(jun)退守鶻嶺(ling)關。
泰和八年(nian)(nian)（1208年(nian)(nian)）正月，宋朝將領安(an)丙調遣景統(tong)領從梅子溪、新(xin)道口、朱砂(sha)谷出兵偷襲(xi)鶻嶺(ling)關(guan)，回海、摑剌打(da)跑(pao)了他們，并斬殺景統(tong)領。同年(nian)(nian)，雙方休戰。徒單鎰升(sheng)特進，按(an)級別賜賞，改任(ren)真定府知府。
大安(an)初年，朝(chao)廷加封徒單鎰(yi)(yi)儀同三司，封濮國公，改任東(dong)京留(liu)守。徒單鎰(yi)(yi)經過(guo)京城時入(ru)見皇帝，衛(wei)紹王(wang)對徒單鎰(yi)(yi)說：“你是歷經兩朝(chao)德高望(wang)重的老臣，我想(xiang)任命(ming)你擔(dan)任丞相。太(tai)尉完顏匡，是你的門(men)下(xia)，我不能(neng)委屈你的地位(wei)在他下(xia)面。”于是升任徒單鎰(yi)(yi)開府儀同三司，佩帶金(jin)符，擔(dan)任遼東(dong)安(an)撫副使。
大安三年(nian)（1211年(nian)），徒(tu)單(dan)鎰(yi)改(gai)任上京留守。平章(zhang)政事獨吉(ji)思(si)忠(zhong)在會河堡戰敗，中都戒嚴(yan)，徒(tu)單(dan)鎰(yi)說(shuo)：“情況危急！”及時選兵兩萬(wan)，派同(tong)知烏古孫兀屯(tun)統領，進(jin)入(ru)中都防衛(wei)。朝廷嘉(jia)獎他，征(zheng)召(zhao)任命他為(wei)尚書右丞相，監督撰寫國(guo)史。
徒(tu)單鎰(yi)說(shuo)(shuo)(shuo)：“從用(yong)兵以來(lai)，對(dui)方集中(zhong)兵力(li)行動，我(wo)方分(fen)散(san)防守，用(yong)集中(zhong)攻擊(ji)分(fen)散(san)，失(shi)敗是(shi)必然(ran)的(de)。不(bu)如退(tui)而保衛(wei)(wei)大(da)城(cheng)，合力(li)防備抵(di)御。昌、桓、撫(fu)三(san)州向來(lai)號(hao)稱富實(shi)，人(ren)人(ren)都(dou)很勇敢強健，可以內(nei)遷，增加(jia)我(wo)方的(de)兵力(li)，人(ren)畜財物，都(dou)不(bu)至(zhi)于(yu)丟失(shi)。”平(ping)章(zhang)政(zheng)事移(yi)剌、參知政(zheng)事梁絪說(shuo)(shuo)(shuo)：“這(zhe)樣是(shi)自(zi)損國(guo)(guo)土。”衛(wei)(wei)紹王(wang)因而責備徒(tu)單鎰(yi)。徒(tu)單鎰(yi)再次奏道：“遼東這(zhe)地(di)方是(shi)國(guo)(guo)家的(de)根本，相距中(zhong)都(dou)數千(qian)里遠，萬一遭(zao)到襲擊(ji)，州府觀望(wang)，必須(xu)上報得(de)到許(xu)可方能出(chu)擊(ji)，實(shi)在誤事。要派(pai)大(da)臣以行省(sheng)的(de)地(di)位鎮守。”衛(wei)(wei)紹王(wang)不(bu)高興地(di)說(shuo)(shuo)(shuo)：“無(wu)故設置行省(sheng)，只會動搖人(ren)心罷(ba)了。”后來(lai)蒙(meng)古軍(jun)隊進(jin)攻，金(jin)國(guo)(guo)失(shi)去(qu)昌、桓、撫(fu)三(san)州，衛(wei)(wei)紹王(wang)這(zhe)才(cai)大(da)為后悔，說(shuo)(shuo)(shuo)：“聽丞相的(de)話，當不(bu)至(zhi)于(yu)此！”不(bu)久，東京失(shi)守，衛(wei)(wei)紹王(wang)公開說(shuo)(shuo)(shuo)：“我(wo)見到丞相十分(fen)羞愧。”
術虎高琪(qi)駐兵縉山(shan)，十分得人(ren)心，士人(ren)樂意為他所(suo)用(yong)。至寧元年（1213年），尚書左丞相完顏綱(gang)要到縉山(shan)指揮戰事(shi)。徒(tu)單(dan)鎰(yi)對(dui)完顏綱(gang)說：“你(ni)不必自己去，不如增兵更有利。”完顏綱(gang)不聽，要走(zou)的時候，徒(tu)單(dan)鎰(yi)又派(pai)人(ren)制止說：“高琪(qi)的功勞就(jiu)是你(ni)的功勞。”完顏綱(gang)也(ye)聽不進去。結果(guo)完顏綱(gang)剛(gang)到縉山(shan)指揮戰事(shi)，就(jiu)戰敗了。
至寧(ning)元年（1213年），徒(tu)(tu)(tu)(tu)單(dan)鎰(yi)從馬上(shang)跌落傷(shang)到了(le)腳(jiao)在家(jia)休假，聽(ting)說(shuo)(shuo)胡沙虎(hu)造(zao)反，就(jiu)動身前往官署。有人告訴他說(shuo)(shuo)：“省(sheng)府相幕都有軍士把守，不(bu)能(neng)進入。”一會兒，見(jian)兵士在街(jie)道巷里抓人，徒(tu)(tu)(tu)(tu)單(dan)鎰(yi)于(yu)(yu)是返回家(jia)中。這(zhe)時(shi)，胡沙虎(hu)因為(wei)不(bu)能(neng)預料形(xing)勢的(de)(de)(de)發展，正在猶豫(yu)，不(bu)能(neng)決定(ding)(ding)下一步怎么辦，于(yu)(yu)是到徒(tu)(tu)(tu)(tu)單(dan)鎰(yi)家(jia)去(qu)問候他的(de)(de)(de)病情，想(xiang)聽(ting)聽(ting)聲望高的(de)(de)(de)人的(de)(de)(de)意見(jian)。徒(tu)(tu)(tu)(tu)單(dan)鎰(yi)從容(rong)的(de)(de)(de)對他說(shuo)(shuo)：“翼(yi)王，是章宗的(de)(de)(de)兄弟、顯宗長子，眾望所(suo)歸，元帥決策立他為(wei)帝(di)，這(zhe)是萬世(shi)的(de)(de)(de)功勞。” 胡沙虎(hu)沒(mei)說(shuo)(shuo)什么就(jiu)走了(le)，于(yu)(yu)是到彰(zhang)德迎立金宣宗。胡沙虎(hu)已殺徒(tu)(tu)(tu)(tu)單(dan)南(nan)平，想(xiang)抓他的(de)(de)(de)弟弟真(zhen)定(ding)(ding)府知(zhi)府徒(tu)(tu)(tu)(tu)單(dan)銘(ming)，徒(tu)(tu)(tu)(tu)單(dan)鎰(yi)勸他說(shuo)(shuo)：“皇帝(di)車駕(jia)從真(zhen)定(ding)(ding)過，鎬王家(jia)在威州，河北(bei)人心易亂，徒(tu)(tu)(tu)(tu)單(dan)銘(ming)叛變，朝廷就(jiu)危急(ji)了(le)，不(bu)如(ru)給他金牌(pai)，迎接車駕(jia)，徒(tu)(tu)(tu)(tu)單(dan)銘(ming)一定(ding)(ding)感激您的(de)(de)(de)恩德。”胡沙虎(hu)聽(ting)從了(le)他的(de)(de)(de)意見(jian)。皇帝(di)輪(lun)替時(shi)期，轉敗為(wei)勝，全都依賴徒(tu)(tu)(tu)(tu)單(dan)鎰(yi)呀(ya)！ ?
金宣宗即位，升任(ren)徒(tu)單(dan)鎰為(wei)(wei)左(zuo)丞相，封廣(guang)平郡王，授予中都路迭魯都世襲猛安(an)蒲(pu)魯吉必剌(la)謀克。徒(tu)單(dan)鎰腳傷未(wei)好，皇帝(di)令他上朝不需跪(gui)拜。貞祐二年(nian)（1214年(nian)），徒(tu)單(dan)鎰建議(yi)和(he)親。有人請求廢去按察司，徒(tu)單(dan)鎰說：“如今(jin)郡縣多(duo)有殘破毀壞(huai)，正(zheng)要按察司撫慰安(an)定，不可撤去。”終于阻(zu)止了這(zhe)項建議(yi)。金宣宗想去南(nan)京(jing)，徒(tu)單(dan)鎰說：“圣駕一啟動，北路都不守(shou)(shou)了。如今(jin)已(yi)經講和(he)，招兵積糧，堅守(shou)(shou)京(jing)師，才是上策。南(nan)京(jing)四(si)面受敵。遼東是根基，靠山背海(hai)，其險完全可以依(yi)靠，防御好一面，作為(wei)(wei)日后圖謀，這(zhe)是次一等的計策。”皇帝(di)不聽。
貞(zhen)祐二(er)年(nian)（1214年(nian)），徒單鎰去(qu)世(shi)，皇帝賜予(yu)很多(duo)財(cai)物以優厚的(de)待(dai)遇給(gei)他(ta)辦喪事。
徒單鎰對金(jin)王朝(chao)中后(hou)期(qi)的科舉(ju)乃至學(xue)(xue)風，有相當的影響。金(jin)章宗(zong)承(cheng)安時期(qi)，徒單鎰上(shang)書言“五(wu)常”，并趁機論為政之術，其二便(bian)是(shi)“引導學(xue)(xue)者的志(zhi)向”。要(yao)(yao)“糾正臣下的心態”，用(yong)人(ren)要(yao)(yao)“德(de)器為上(shang)，才美(mei)為下”。實際上(shang)是(shi)他針對當時萎(wei)靡虛(xu)妄的學(xue)(xue)風向章宗(zong)提出的懇切(qie)建議。為此還寫了《學(xue)(xue)之急》、《道之要(yao)(yao)》兩篇，被(bei)太學(xue)(xue)諸生刻于石碑之上(shang)。
至寧元年（1213年），胡沙(sha)虎(hu)(hu)(hu)發(fa)動政(zheng)變殺死(si)軟(ruan)弱無能的衛紹王完(wan)顏(yan)(yan)永濟(ji)，但(dan)卻不知道(dao)接下來該怎么辦。徒單鎰勸(quan)胡沙(sha)虎(hu)(hu)(hu)擁(yong)立(li)金章(zhang)宗(zong)異(yi)母兄完(wan)顏(yan)(yan)珣。胡沙(sha)虎(hu)(hu)(hu)遵從，到彰德(de)迎立(li)完(wan)顏(yan)(yan)珣繼位(wei)，即(ji)為金宣宗(zong)。
