1862年(nian)，約翰·湯姆(mu)森開始了(le)亞(ya)洲(zhou)之行，在馬(ma)六甲海峽(xia)、印度、柬埔(pu)寨、泰國(guo)(guo)和(he)中國(guo)(guo)等地拍攝照片。在中國(guo)(guo)期間，曾(ceng)由三個(ge)香(xiang)港人(ren)協助(zhu)他(ta)的(de)工作。1866年(nian)曾(ceng)返(fan)回英國(guo)(guo)，展出了(le)他(ta)在亞(ya)洲(zhou)拍攝的(de)攝影作品。
1869年湯姆森再次來(lai)中(zhong)國(guo)，在香港皇后(hou)大道開設了(le)(le)一間攝影(ying)室，拍攝人像和出售香港風景照片。隨后(hou)，他深入中(zhong)國(guo)內地和臺(tai)灣，行程五千多英里與中(zhong)國(guo)社(she)會進行了(le)(le)廣泛的接觸。當時他使用的是濕版法(fa)，需要攜帶大批(pi)器材，因此雇用了(le)(le)八(ba)個背負(fu)笨重照相器材的“苦役”。從香港啟程，經(jing)過廣州、臺(tai)灣、汕頭、廈(sha)門(men)、福州、上(shang)(shang)海、寧(ning)波、南京等(deng)地，然后(hou)沿長江(jiang)溯流而上(shang)(shang)，直(zhi)到貴州。以后(hou)又(you)北上(shang)(shang)，到達天津和北京，游覽(lan)了(le)(le)南口(kou)和長城等(deng)名勝(sheng)古(gu)跡。
他(ta)(ta)此行的(de)(de)目的(de)(de)是(shi)想(xiang)(xiang)把中華古(gu)國(guo)的(de)(de)奇偉景(jing)象及人(ren)民生活、地(di)方物產、風土人(ren)情通(tong)過他(ta)(ta)的(de)(de)鏡頭做(zuo)忠實的(de)(de)紀錄，然后介紹給(gei)各(ge)國(guo)人(ren)民。為了拍攝這些照片，他(ta)(ta)克服了種(zhong)種(zhong)由(you)于語(yu)言、思(si)想(xiang)(xiang)等(deng)各(ge)方面的(de)(de)隔閡(he)和障礙。他(ta)(ta)用切身體會(hui)說道：“我(wo)在(zai)中國(guo)的(de)(de)感(gan)受是(shi)：中國(guo)人(ren)相當誠懇、好客。我(wo)相信任何一個能用語(yu)言表達(da)自(zi)己(ji)的(de)(de)思(si)想(xiang)(xiang)及能使對方理解的(de)(de)外國(guo)人(ren)，都會(hui)在(zai)這塊土地(di)上遇到類(lei)似的(de)(de)事(shi)情”。可以看出，湯姆森對中國(guo)人(ren)民的(de)(de)態度是(shi)友善的(de)(de)，這種(zhong)思(si)想(xiang)(xiang)感(gan)情也表現在(zai)他(ta)(ta)的(de)(de)許多作(zuo)品(pin)中。
1873年，他的(de)大型報道中國的(de)攝影(ying)集《中國和中國人(ren)》在(zai)英(ying)國出版，其中發(fa)表(biao)了他在(zai)中國拍攝的(de)二百幅照片，洋洋四(si)卷，蔚為大觀。
湯(tang)姆森(sen)在(zai)(zai)(zai)(zai)“前言”中說：這(zhe)部影(ying)集(ji)既有照(zhao)(zhao)(zhao)片，又有詳(xiang)細的(de)(de)(de)(de)(de)文字說明(ming)，而每幅照(zhao)(zhao)(zhao)片的(de)(de)(de)(de)(de)說明(ming)都是(shi)在(zai)(zai)(zai)(zai)拍(pai)攝(she)過程中訪問(wen)記錄下(xia)(xia)(xia)來(lai)的(de)(de)(de)(de)(de)。因此，這(zhe)部影(ying)集(ji)圖文并茂。為了(le)(le)準確表現生活的(de)(de)(de)(de)(de)本(ben)來(lai)面貌，他在(zai)(zai)(zai)(zai)調查研究上下(xia)(xia)(xia)了(le)(le)不少功夫。例(li)如《廣東(dong)舊工(gong)廠(chang)場址》這(zhe)幅照(zhao)(zhao)(zhao)片，由(you)于運(yun)用(yong)光線角度(du)合宜，洋樓與四周(zhou)破爛的(de)(de)(de)(de)(de)草屋形成了(le)(le)強(qiang)烈(lie)對比。他給(gei)照(zhao)(zhao)(zhao)片加了(le)(le)如下(xia)(xia)(xia)的(de)(de)(de)(de)(de)說明(ming)：“這(zhe)張照(zhao)(zhao)(zhao)片里(li)的(de)(de)(de)(de)(de)房屋是(shi)帝國(guo)(guo)主義(yi)侵略的(de)(de)(de)(de)(de)象征。此地(di)是(shi)1684年在(zai)(zai)(zai)(zai)珠(zhu)江邊上租(zu)給(gei)英國(guo)(guo)東(dong)印度(du)公司(si)的(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)小塊地(di)方，當(dang)時政府允許東(dong)印度(du)公司(si)在(zai)(zai)(zai)(zai)這(zhe)里(li)建立一(yi)個(ge)工(gong)廠(chang)。1856年12月15日中國(guo)(guo)人(ren)(ren)燒毀了(le)(le)這(zhe)里(li)的(de)(de)(de)(de)(de)房屋，12月29日英法聯軍占領(ling)了(le)(le)廣州，并一(yi)直占到(dao)1861年。現在(zai)(zai)(zai)(zai)照(zhao)(zhao)(zhao)片里(li)看到(dao)的(de)(de)(de)(de)(de)建筑是(shi)燒毀后重建的(de)(de)(de)(de)(de)，成為美國(guo)(guo)的(de)(de)(de)(de)(de)租(zu)借地(di)，房主是(shi)羅索和史密斯·阿契爾先生，這(zhe)是(shi)最先住在(zai)(zai)(zai)(zai)中國(guo)(guo)的(de)(de)(de)(de)(de)兩個(ge)美國(guo)(guo)人(ren)(ren)。”從這(zhe)段詳(xiang)實(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)介(jie)(jie)紹(shao)可以看出作(zuo)(zuo)者(zhe)(zhe)嚴(yan)謹的(de)(de)(de)(de)(de)創作(zuo)(zuo)態(tai)度(du)。《金(jin)陵(ling)制(zhi)造局(ju)》照(zhao)(zhao)(zhao)片是(shi)湯(tang)姆森(sen)在(zai)(zai)(zai)(zai)中國(guo)(guo)旅(lv)行中完(wan)成的(de)(de)(de)(de)(de)著名作(zuo)(zuo)品之一(yi)。作(zuo)(zuo)者(zhe)(zhe)通過這(zhe)幅照(zhao)(zhao)(zhao)片向西方讀者(zhe)(zhe)介(jie)(jie)紹(shao)了(le)(le)清政府興辦(ban)“洋務(wu)”的(de)(de)(de)(de)(de)具(ju)體(ti)情形。在(zai)(zai)(zai)(zai)說明(ming)中介(jie)(jie)紹(shao)了(le)(le)這(zhe)個(ge)兵工(gong)廠(chang)的(de)(de)(de)(de)(de)歷史、地(di)理(li)、人(ren)(ren)事(shi)和生產規模以及洋務(wu)派首領(ling)李鴻章在(zai)(zai)(zai)(zai)創辦(ban)這(zhe)個(ge)工(gong)廠(chang)中所起的(de)(de)(de)(de)(de)作(zuo)(zuo)用(yong)。這(zhe)就增強(qiang)了(le)(le)照(zhao)(zhao)(zhao)片的(de)(de)(de)(de)(de)吸引力(li)和說服力(li)，使(shi)作(zuo)(zuo)品不僅具(ju)有紀實(shi)性，還富有知(zhi)識性。
在湯姆森這(zhe)本(ben)影集(ji)中，有關(guan)風景古(gu)跡和社(she)(she)會(hui)風俗的(de)(de)(de)(de)照(zhao)片(pian)占有很大比重。在題材選擇(ze)上，力求全(quan)面(mian)地(di)反映中國社(she)(she)會(hui)的(de)(de)(de)(de)各個方面(mian)。這(zhe)也是湯姆森創作個性(xing)在作品(pin)上突出的(de)(de)(de)(de)體現。影集(ji)中既有表(biao)現中國錦(jin)繡河山、城市風光的(de)(de)(de)(de)作品(pin)，也拍攝了人(ren)民從事生(sheng)產勞動和日(ri)常生(sheng)活(huo)的(de)(de)(de)(de)情景，既有廣州(zhou)洋(yang)行買辦藩(fan)仕成奢華的(de)(de)(de)(de)私人(ren)園(yuan)林，也有處在社(she)(she)會(hui)最低(di)層的(de)(de)(de)(de)勞苦人(ren)的(de)(de)(de)(de)生(sheng)活(huo)狀況(kuang)。這(zhe)些照(zhao)片(pian)所表(biao)現的(de)(de)(de)(de)人(ren)物具有一定的(de)(de)(de)(de)代表(biao)性(xing)，如(ru)辛(xin)酉(you)政變后的(de)(de)(de)(de)恭親王，貴族婦女，集(ji)市上待雇的(de)(de)(de)(de)城市貧(pin)民，鴉片(pian)吸(xi)食者，瘦(shou)弱的(de)(de)(de)(de)更夫，戴木枷(jia)的(de)(de)(de)(de)囚犯，以及剃頭、修(xiu)腳、拉洋(yang)片(pian)等手藝人(ren)，無不成為拍攝對象。
拍(pai)攝(she)街頭(tou)小景(jing)，是作者(zhe)的(de)(de)(de)(de)特(te)長(chang)。如《廣州鬧市(shi)一角》和(he)《九江街頭(tou)小景(jing)》的(de)(de)(de)(de)構(gou)圖(tu)處理、人物造型及氣氛渲染上都(dou)頗為出色，前者(zhe)利用占據畫(hua)面優勢的(de)(de)(de)(de)垂(chui)直線條，很(hen)好地表現(xian)了廣州市(shi)內商(shang)業區林立的(de)(de)(de)(de)店(dian)鋪，各種(zhong)牌匾幌子(zi)密集交錯的(de)(de)(de)(de)繁榮景(jing)象；后者(zhe)，選取了街頭(tou)有代表性的(de)(de)(de)(de)四種(zhong)商(shang)販，通(tong)過巧妙的(de)(de)(de)(de)構(gou)圖(tu)及光線運用，展現(xian)出一幅具有中國特(te)色，趣味橫生的(de)(de)(de)(de)風俗畫(hua)卷。
綜觀約翰·湯姆森的(de)(de)全部作品(pin)，可以(yi)看出(chu)他的(de)(de)亞洲(zhou)之(zhi)行和在中國(guo)的(de)(de)攝影活(huo)動，深深地(di)影響(xiang)了他的(de)(de)藝術風格和創作道路。促使他把鏡頭更多地(di)對準處(chu)在社會(hui)底(di)層的(de)(de)人(ren)民，表(biao)現勞苦大眾的(de)(de)生活(huo)實態。因(yin)而他的(de)(de)作品(pin)，受(shou)到了各國(guo)人(ren)民的(de)(de)喜(xi)愛和贊賞。
在(zai)中國期(qi)間，湯姆(mu)森(sen)曾(ceng)在(zai)上海(hai)的“亞洲學會(hui)”展覽過他的幻燈片，并(bing)且(qie)在(zai)中國出版了《北(bei)江風(feng)光(guang)(guang)》和《閩(min)江風(feng)光(guang)(guang)》兩(liang)部攝影(ying)集(ji)，對擴大攝影(ying)在(zai)中國的影(ying)響(xiang)起到了一定作用。
早(zao)期來華外(wai)(wai)國(guo)(guo)(guo)(guo)攝(she)(she)影(ying)(ying)(ying)家(jia)的(de)(de)(de)(de)作(zuo)(zuo)(zuo)品，紀錄了(le)(le)(le)(le)當時中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)不同(tong)側面的(de)(de)(de)(de)社(she)會(hui)風(feng)(feng)貌。尤其在(zai)1860年以(yi)后，由于外(wai)(wai)國(guo)(guo)(guo)(guo)攝(she)(she)影(ying)(ying)(ying)師(shi)獲得了(le)(le)(le)(le)在(zai)中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)到處旅行的(de)(de)(de)(de)特權，有一些人(ren)(ren)(ren)就著眼于表現中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)的(de)(de)(de)(de)社(she)會(hui)風(feng)(feng)貌，以(yi)及各階層(ceng)、各地(di)(di)區(qu)(qu)不同(tong)社(she)會(hui)成員的(de)(de)(de)(de)生活(huo)狀況(kuang)。這些照(zhao)(zhao)(zhao)(zhao)片(pian)(pian)發(fa)表后為(wei)世界人(ren)(ren)(ren)民了(le)(le)(le)(le)解中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)起了(le)(le)(le)(le)重要的(de)(de)(de)(de)媒介作(zuo)(zuo)(zuo)用。除上面介紹的(de)(de)(de)(de)幾人(ren)(ren)(ren)外(wai)(wai)，二十(shi)(shi)世紀前，曾(ceng)(ceng)在(zai)中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)拍(pai)(pai)(pai)攝(she)(she)過照(zhao)(zhao)(zhao)(zhao)片(pian)(pian)的(de)(de)(de)(de)外(wai)(wai)國(guo)(guo)(guo)(guo)人(ren)(ren)(ren)為(wei)數(shu)不少，所留下(xia)的(de)(de)(de)(de)照(zhao)(zhao)(zhao)(zhao)片(pian)(pian)也極為(wei)豐富。如法國(guo)(guo)(guo)(guo)人(ren)(ren)(ren)托(tuo)馬斯(si)(si)·甲爾德(de)，曾(ceng)(ceng)拍(pai)(pai)(pai)攝(she)(she)了(le)(le)(le)(le)不少北京名勝古跡及城(cheng)市建(jian)筑的(de)(de)(de)(de)照(zhao)(zhao)(zhao)(zhao)片(pian)(pian)，保留下(xia)了(le)(le)(le)(le)十(shi)(shi)九(jiu)世紀七十(shi)(shi)年代間(jian)的(de)(de)(de)(de)北京城(cheng)市狀況(kuang)的(de)(de)(de)(de)形象資料。W·桑德(de)斯(si)(si)和F·菲勒(le)斯(si)(si)，在(zai)上海拍(pai)(pai)(pai)攝(she)(she)了(le)(le)(le)(le)《上海的(de)(de)(de)(de)流動(dong)食(shi)品攤販》和《京劇表演》等作(zuo)(zuo)(zuo)品（1870年攝(she)(she)）。著名的(de)(de)(de)(de)歐洲職業攝(she)(she)影(ying)(ying)(ying)家(jia)F·斯(si)(si)科(ke)莫克(ke)于1862至(zhi)1888年在(zai)中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)福建(jian)地(di)(di)區(qu)(qu)拍(pai)(pai)(pai)攝(she)(she)了(le)(le)(le)(le)大量(liang)照(zhao)(zhao)(zhao)(zhao)片(pian)(pian)。俄國(guo)(guo)(guo)(guo)攝(she)(she)影(ying)(ying)(ying)師(shi)進入我國(guo)(guo)(guo)(guo)東北、西北、西南地(di)(di)區(qu)(qu)“探險攝(she)(she)影(ying)(ying)(ying)”的(de)(de)(de)(de)時間(jian)也很早(zao)，據(ju)記載：“十(shi)(shi)九(jiu)世紀六十(shi)(shi)年代，勃爾恩已將(jiang)他在(zai)遠東等地(di)(di)拍(pai)(pai)(pai)攝(she)(she)的(de)(de)(de)(de)370幅(fu)照(zhao)(zhao)(zhao)(zhao)片(pian)(pian)編成五(wu)本影(ying)(ying)(ying)集。其中(zhong)黑龍(long)江地(di)(di)區(qu)(qu)的(de)(de)(de)(de)照(zhao)(zhao)(zhao)(zhao)片(pian)(pian)占據(ju)了(le)(le)(le)(le)一本之多”；“七十(shi)(shi)年代末，遠東的(de)(de)(de)(de)攝(she)(she)影(ying)(ying)(ying)師(shi)B·拉寧，拍(pai)(pai)(pai)攝(she)(she)了(le)(le)(le)(le)一套黑龍(long)江風(feng)(feng)景影(ying)(ying)(ying)集，共有一百五(wu)十(shi)(shi)四張(zhang)照(zhao)(zhao)(zhao)(zhao)片(pian)(pian)”；“拉寧曾(ceng)(ceng)跟著南烏蘇里江探險隊拍(pai)(pai)(pai)攝(she)(she)了(le)(le)(le)(le)亞(ya)庫梯人(ren)(ren)(ren)，朝鮮人(ren)(ren)(ren)和中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)人(ren)(ren)(ren)的(de)(de)(de)(de)日常(chang)生活(huo)情景。”1883年“普爾日瓦爾斯(si)(si)基去西藏(zang)作(zuo)(zuo)(zuo)第四次探險時，才(cai)攜帶了(le)(le)(le)(le)一部輕便的(de)(de)(de)(de)攝(she)(she)影(ying)(ying)(ying)機(ji)”，他和他的(de)(de)(de)(de)助手B·羅波(bo)夫斯(si)(si)基拍(pai)(pai)(pai)的(de)(de)(de)(de)照(zhao)(zhao)(zhao)(zhao)片(pian)(pian)曾(ceng)(ceng)作(zuo)(zuo)(zuo)為(wei)著作(zuo)(zuo)(zuo)插圖而發(fa)表。1874至(zhi)1875年阿·愛(ai)·鮑(bao)楊斯(si)(si)基曾(ceng)(ceng)深入我國(guo)(guo)(guo)(guo)西北、華北及北京等地(di)(di)區(qu)(qu)，拍(pai)(pai)(pai)攝(she)(she)了(le)(le)(le)(le)“俄國(guo)(guo)(guo)(guo)科(ke)學——商業考察隊在(zai)中(zhong)國(guo)(guo)(guo)(guo)”活(huo)動(dong)的(de)(de)(de)(de)大量(liang)照(zhao)(zhao)(zhao)(zhao)片(pian)(pian)，僅公開(kai)發(fa)表的(de)(de)(de)(de)就有130多幅(fu)。
十九世紀以各(ge)種身份來(lai)中(zhong)國的歐(ou)美(mei)攝影師，不論是來(lai)經商的業余攝影者，還是來(lai)旅行的攝影家，或是戰地報(bao)道攝影記(ji)者，他(ta)們和中(zhong)國人民的廣泛接觸在客觀(guan)上起了介紹攝影知識，輸入新工(gong)藝和傳播攝影技術的積(ji)極作(zuo)用(yong)。
歲月靜好 
