1862年，約翰(han)·湯姆(mu)森(sen)開始了亞洲之(zhi)行，在馬六(liu)甲海峽、印度、柬埔寨、泰(tai)國(guo)和中國(guo)等地拍攝照片。在中國(guo)期間，曾由三個香港(gang)人協(xie)助他的(de)工(gong)作。1866年曾返(fan)回英國(guo)，展出了他在亞洲拍攝的(de)攝影(ying)作品。
1869年湯姆(mu)森再次來中(zhong)國，在香(xiang)港皇后(hou)大(da)(da)道(dao)開設了一間攝(she)影(ying)室，拍攝(she)人像和(he)出售香(xiang)港風景(jing)照片。隨后(hou)，他(ta)深入中(zhong)國內(nei)地(di)和(he)臺灣，行程五千多英(ying)里與中(zhong)國社會進行了廣(guang)泛的(de)接觸。當時他(ta)使用(yong)的(de)是濕版法，需要(yao)攜帶大(da)(da)批(pi)器材，因此雇用(yong)了八個背負笨(ben)重照相器材的(de)“苦(ku)役”。從香(xiang)港啟程，經過(guo)廣(guang)州(zhou)、臺灣、汕頭、廈門、福州(zhou)、上海(hai)、寧波、南(nan)京(jing)等地(di)，然后(hou)沿長(chang)江(jiang)溯流而上，直到貴州(zhou)。以(yi)后(hou)又北上，到達天津和(he)北京(jing)，游覽(lan)了南(nan)口(kou)和(he)長(chang)城等名(ming)勝古跡。
他此(ci)行的(de)(de)目的(de)(de)是(shi)(shi)想(xiang)把中華古國(guo)的(de)(de)奇偉景(jing)象(xiang)及人民生活、地方物產、風土(tu)人情(qing)通過他的(de)(de)鏡頭做忠(zhong)實的(de)(de)紀錄，然后介紹(shao)給(gei)各(ge)國(guo)人民。為了拍(pai)攝這些照片，他克服了種種由于語(yu)言、思想(xiang)等各(ge)方面的(de)(de)隔閡和障礙。他用(yong)(yong)切身(shen)體會(hui)說道：“我在(zai)中國(guo)的(de)(de)感(gan)受是(shi)(shi)：中國(guo)人相當誠懇、好客。我相信任何一個能用(yong)(yong)語(yu)言表達(da)自己的(de)(de)思想(xiang)及能使對方理解的(de)(de)外(wai)國(guo)人，都會(hui)在(zai)這塊土(tu)地上遇到(dao)類似的(de)(de)事(shi)情(qing)”。可以看出(chu)，湯姆(mu)森對中國(guo)人民的(de)(de)態度是(shi)(shi)友善的(de)(de)，這種思想(xiang)感(gan)情(qing)也表現在(zai)他的(de)(de)許(xu)多作品(pin)中。
1873年，他(ta)的大型(xing)報道中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)的攝影集(ji)《中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)和中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)人》在(zai)英(ying)國(guo)(guo)出版(ban)，其(qi)中(zhong)(zhong)發表了(le)他(ta)在(zai)中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)拍攝的二(er)百幅(fu)照片，洋洋四(si)卷(juan)，蔚為大觀。
湯姆森在(zai)“前(qian)言”中(zhong)(zhong)(zhong)說：這部影集(ji)既有(you)照(zhao)(zhao)(zhao)(zhao)(zhao)片(pian)(pian)，又有(you)詳細(xi)的(de)文字說明(ming)，而每幅照(zhao)(zhao)(zhao)(zhao)(zhao)片(pian)(pian)的(de)說明(ming)都(dou)是(shi)(shi)在(zai)拍攝過(guo)(guo)程中(zhong)(zhong)(zhong)訪問記錄(lu)下來(lai)的(de)。因此，這部影集(ji)圖文并茂。為了(le)準確(que)表現生活(huo)的(de)本來(lai)面(mian)貌，他在(zai)調查研(yan)究(jiu)上下了(le)不少功夫。例(li)如(ru)《廣東舊工廠場址》這幅照(zhao)(zhao)(zhao)(zhao)(zhao)片(pian)(pian)，由于運(yun)用(yong)光(guang)線角度(du)合宜，洋(yang)(yang)樓與(yu)四周破爛的(de)草(cao)屋(wu)形成了(le)強烈(lie)對(dui)比(bi)。他給照(zhao)(zhao)(zhao)(zhao)(zhao)片(pian)(pian)加(jia)了(le)如(ru)下的(de)說明(ming)：“這張(zhang)照(zhao)(zhao)(zhao)(zhao)(zhao)片(pian)(pian)里的(de)房(fang)屋(wu)是(shi)(shi)帝國(guo)(guo)主義侵(qin)略的(de)象征。此地是(shi)(shi)1684年在(zai)珠江邊(bian)上租給英國(guo)(guo)東印(yin)度(du)公司(si)的(de)一(yi)小(xiao)塊地方，當時政府允許東印(yin)度(du)公司(si)在(zai)這里建(jian)立一(yi)個(ge)(ge)工廠。1856年12月15日中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)人燒(shao)毀(hui)了(le)這里的(de)房(fang)屋(wu)，12月29日英法(fa)聯軍(jun)占領(ling)了(le)廣州(zhou)，并一(yi)直占到1861年。現在(zai)照(zhao)(zhao)(zhao)(zhao)(zhao)片(pian)(pian)里看到的(de)建(jian)筑是(shi)(shi)燒(shao)毀(hui)后重建(jian)的(de)，成為美國(guo)(guo)的(de)租借地，房(fang)主是(shi)(shi)羅索和(he)史(shi)密(mi)斯·阿(a)契(qi)爾先生，這是(shi)(shi)最先住在(zai)中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)的(de)兩(liang)個(ge)(ge)美國(guo)(guo)人。”從這段詳實的(de)介紹可以(yi)看出(chu)作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)者(zhe)嚴謹的(de)創(chuang)作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)態度(du)。《金陵制(zhi)造局(ju)》照(zhao)(zhao)(zhao)(zhao)(zhao)片(pian)(pian)是(shi)(shi)湯姆森在(zai)中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)旅行(xing)中(zhong)(zhong)(zhong)完成的(de)著名作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)品之一(yi)。作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)者(zhe)通過(guo)(guo)這幅照(zhao)(zhao)(zhao)(zhao)(zhao)片(pian)(pian)向西方讀(du)者(zhe)介紹了(le)清政府興辦(ban)(ban)“洋(yang)(yang)務(wu)”的(de)具(ju)體情形。在(zai)說明(ming)中(zhong)(zhong)(zhong)介紹了(le)這個(ge)(ge)兵工廠的(de)歷史(shi)、地理(li)、人事和(he)生產(chan)規模以(yi)及(ji)洋(yang)(yang)務(wu)派首領(ling)李(li)鴻(hong)章在(zai)創(chuang)辦(ban)(ban)這個(ge)(ge)工廠中(zhong)(zhong)(zhong)所起(qi)的(de)作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)用(yong)。這就增強了(le)照(zhao)(zhao)(zhao)(zhao)(zhao)片(pian)(pian)的(de)吸引力(li)和(he)說服力(li)，使作(zuo)(zuo)(zuo)(zuo)品不僅具(ju)有(you)紀實性，還富有(you)知識性。
在(zai)(zai)湯(tang)姆(mu)森這(zhe)本影集(ji)中(zhong)，有關風景古跡和社(she)會(hui)風俗的(de)照片占(zhan)有很大(da)比(bi)重。在(zai)(zai)題材選擇(ze)上，力求全面(mian)地反映中(zhong)國(guo)社(she)會(hui)的(de)各個方面(mian)。這(zhe)也是湯(tang)姆(mu)森創(chuang)作個性在(zai)(zai)作品上突(tu)出的(de)體現。影集(ji)中(zhong)既有表(biao)現中(zhong)國(guo)錦繡河山、城市風光的(de)作品，也拍攝(she)了人(ren)民從事生(sheng)產(chan)勞動(dong)和日(ri)常生(sheng)活的(de)情景，既有廣州洋(yang)行買辦藩仕成奢華的(de)私人(ren)園林，也有處在(zai)(zai)社(she)會(hui)最低層(ceng)的(de)勞苦人(ren)的(de)生(sheng)活狀況。這(zhe)些照片所(suo)表(biao)現的(de)人(ren)物具有一定的(de)代(dai)表(biao)性，如(ru)辛(xin)酉(you)政變后的(de)恭親王，貴族婦(fu)女(nv)，集(ji)市上待雇(gu)的(de)城市貧(pin)民，鴉片吸食者，瘦弱的(de)更(geng)夫，戴木枷的(de)囚犯(fan)，以及剃(ti)頭、修腳、拉洋(yang)片等手藝人(ren)，無不成為拍攝(she)對象(xiang)。
拍攝街頭(tou)小(xiao)景，是作者的(de)特長。如(ru)《廣(guang)州(zhou)(zhou)鬧市(shi)一角》和(he)《九江街頭(tou)小(xiao)景》的(de)構圖處理、人物(wu)造型及氣氛渲染(ran)上都頗為出(chu)色，前者利用占據畫面(mian)優勢(shi)的(de)垂直線(xian)條，很好地表現(xian)了廣(guang)州(zhou)(zhou)市(shi)內商業(ye)區(qu)林立的(de)店鋪，各種牌匾幌子(zi)密(mi)集交錯(cuo)的(de)繁(fan)榮景象；后者，選取(qu)了街頭(tou)有代表性的(de)四(si)種商販，通過巧妙的(de)構圖及光線(xian)運用，展(zhan)現(xian)出(chu)一幅(fu)具有中(zhong)國(guo)特色，趣味(wei)橫生的(de)風(feng)俗畫卷。
綜觀約翰·湯姆森的(de)(de)(de)全部(bu)作品，可以看出(chu)他(ta)的(de)(de)(de)亞洲之(zhi)行和(he)在(zai)中國的(de)(de)(de)攝影活(huo)動，深深地影響了他(ta)的(de)(de)(de)藝術(shu)風格和(he)創作道路。促使他(ta)把鏡頭更多地對準處在(zai)社會底層的(de)(de)(de)人(ren)民，表現(xian)勞苦大眾的(de)(de)(de)生活(huo)實態(tai)。因而他(ta)的(de)(de)(de)作品，受(shou)到了各國人(ren)民的(de)(de)(de)喜愛和(he)贊(zan)賞。
在(zai)(zai)中國(guo)期間，湯(tang)姆(mu)森曾在(zai)(zai)上海的“亞洲學會(hui)”展覽過他的幻燈片，并且在(zai)(zai)中國(guo)出版(ban)了(le)《北(bei)江風光》和(he)《閩江風光》兩(liang)部攝影(ying)集，對擴(kuo)大攝影(ying)在(zai)(zai)中國(guo)的影(ying)響(xiang)起到了(le)一定作用。
早(zao)期來華(hua)外(wai)國(guo)(guo)攝(she)(she)影(ying)家(jia)的(de)(de)(de)作(zuo)品，紀錄了(le)(le)(le)當時(shi)中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)不同側面(mian)的(de)(de)(de)社(she)會風貌。尤(you)其在(zai)(zai)(zai)1860年(nian)以后，由(you)于外(wai)國(guo)(guo)攝(she)(she)影(ying)師(shi)(shi)獲(huo)得了(le)(le)(le)在(zai)(zai)(zai)中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)到處旅行的(de)(de)(de)特權，有(you)一(yi)些人(ren)就著眼(yan)于表(biao)現中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)的(de)(de)(de)社(she)會風貌，以及(ji)各階層、各地(di)(di)(di)區(qu)不同社(she)會成員的(de)(de)(de)生活狀況(kuang)。這些照(zhao)片(pian)(pian)發(fa)表(biao)后為(wei)(wei)世界人(ren)民了(le)(le)(le)解中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)起了(le)(le)(le)重要的(de)(de)(de)媒介作(zuo)用。除上面(mian)介紹的(de)(de)(de)幾人(ren)外(wai)，二十世紀前，曾(ceng)在(zai)(zai)(zai)中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)拍攝(she)(she)過照(zhao)片(pian)(pian)的(de)(de)(de)外(wai)國(guo)(guo)人(ren)為(wei)(wei)數不少，所留下(xia)的(de)(de)(de)照(zhao)片(pian)(pian)也極為(wei)(wei)豐(feng)富。如(ru)法(fa)國(guo)(guo)人(ren)托(tuo)馬斯(si)·甲爾德，曾(ceng)拍攝(she)(she)了(le)(le)(le)不少北(bei)京(jing)名勝古跡及(ji)城市建筑的(de)(de)(de)照(zhao)片(pian)(pian)，保留下(xia)了(le)(le)(le)十九(jiu)世紀七十年(nian)代(dai)間的(de)(de)(de)北(bei)京(jing)城市狀況(kuang)的(de)(de)(de)形象資料。W·桑德斯(si)和(he)F·菲(fei)勒(le)斯(si)，在(zai)(zai)(zai)上海拍攝(she)(she)了(le)(le)(le)《上海的(de)(de)(de)流動(dong)食品攤販》和(he)《京(jing)劇表(biao)演》等作(zuo)品（1870年(nian)攝(she)(she)）。著名的(de)(de)(de)歐(ou)洲職業攝(she)(she)影(ying)家(jia)F·斯(si)科莫(mo)克于1862至1888年(nian)在(zai)(zai)(zai)中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)福建地(di)(di)(di)區(qu)拍攝(she)(she)了(le)(le)(le)大(da)量照(zhao)片(pian)(pian)。俄(e)國(guo)(guo)攝(she)(she)影(ying)師(shi)(shi)進入我國(guo)(guo)東北(bei)、西(xi)(xi)北(bei)、西(xi)(xi)南(nan)地(di)(di)(di)區(qu)“探險攝(she)(she)影(ying)”的(de)(de)(de)時(shi)間也很早(zao)，據記載：“十九(jiu)世紀六十年(nian)代(dai)，勃(bo)爾恩已將他(ta)在(zai)(zai)(zai)遠東等地(di)(di)(di)拍攝(she)(she)的(de)(de)(de)370幅照(zhao)片(pian)(pian)編成五本影(ying)集。其中(zhong)(zhong)黑龍江(jiang)(jiang)地(di)(di)(di)區(qu)的(de)(de)(de)照(zhao)片(pian)(pian)占(zhan)據了(le)(le)(le)一(yi)本之多”；“七十年(nian)代(dai)末，遠東的(de)(de)(de)攝(she)(she)影(ying)師(shi)(shi)B·拉(la)寧(ning)，拍攝(she)(she)了(le)(le)(le)一(yi)套黑龍江(jiang)(jiang)風景(jing)影(ying)集，共有(you)一(yi)百五十四(si)張照(zhao)片(pian)(pian)”；“拉(la)寧(ning)曾(ceng)跟著南(nan)烏蘇里江(jiang)(jiang)探險隊拍攝(she)(she)了(le)(le)(le)亞(ya)庫(ku)梯(ti)人(ren)，朝鮮(xian)人(ren)和(he)中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)人(ren)的(de)(de)(de)日常生活情景(jing)。”1883年(nian)“普爾日瓦爾斯(si)基去西(xi)(xi)藏作(zuo)第(di)四(si)次探險時(shi)，才攜帶(dai)了(le)(le)(le)一(yi)部(bu)輕便的(de)(de)(de)攝(she)(she)影(ying)機”，他(ta)和(he)他(ta)的(de)(de)(de)助手B·羅波夫斯(si)基拍的(de)(de)(de)照(zhao)片(pian)(pian)曾(ceng)作(zuo)為(wei)(wei)著作(zuo)插圖而發(fa)表(biao)。1874至1875年(nian)阿·愛·鮑(bao)楊斯(si)基曾(ceng)深(shen)入我國(guo)(guo)西(xi)(xi)北(bei)、華(hua)北(bei)及(ji)北(bei)京(jing)等地(di)(di)(di)區(qu)，拍攝(she)(she)了(le)(le)(le)“俄(e)國(guo)(guo)科學——商業考察隊在(zai)(zai)(zai)中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)”活動(dong)的(de)(de)(de)大(da)量照(zhao)片(pian)(pian)，僅公(gong)開發(fa)表(biao)的(de)(de)(de)就有(you)130多幅。
十九世紀(ji)以各種(zhong)身份來(lai)中國的(de)歐美攝影(ying)師，不論是來(lai)經(jing)商(shang)的(de)業余(yu)攝影(ying)者，還是來(lai)旅(lv)行的(de)攝影(ying)家，或是戰地報道(dao)攝影(ying)記者，他們和中國人民的(de)廣泛接觸在(zai)客觀上起(qi)了介紹(shao)攝影(ying)知識，輸入新工藝和傳播攝影(ying)技(ji)術的(de)積(ji)極作用。
歲月靜好 
