1862年，約翰(han)·湯姆森開(kai)始了亞洲(zhou)(zhou)之行，在(zai)馬六甲海(hai)峽、印度、柬埔寨、泰國和中(zhong)國等地拍攝照片。在(zai)中(zhong)國期(qi)間，曾由三個香(xiang)港人協助他的工(gong)作(zuo)。1866年曾返(fan)回英(ying)國，展出(chu)了他在(zai)亞洲(zhou)(zhou)拍攝的攝影作(zuo)品。
1869年湯姆(mu)森(sen)再次來中(zhong)國，在香港皇后大(da)道(dao)開設了一間攝(she)影室，拍攝(she)人(ren)像和出(chu)售香港風(feng)景照片。隨(sui)后，他深入(ru)中(zhong)國內地(di)和臺(tai)灣，行程(cheng)五千(qian)多英里與中(zhong)國社會進(jin)行了廣(guang)泛的(de)接觸。當時(shi)他使(shi)用(yong)的(de)是濕版法，需要攜(xie)帶大(da)批(pi)器材，因(yin)此雇用(yong)了八個(ge)背負笨重照相器材的(de)“苦役”。從香港啟程(cheng)，經過廣(guang)州、臺(tai)灣、汕頭、廈門、福州、上(shang)海(hai)、寧波、南(nan)京等地(di)，然后沿長(chang)江溯流而上(shang)，直到(dao)貴州。以(yi)后又(you)北(bei)上(shang)，到(dao)達(da)天津(jin)和北(bei)京，游覽了南(nan)口和長(chang)城等名勝古跡。
他此行(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)目的(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)想(xiang)把中(zhong)(zhong)華古國(guo)的(de)(de)(de)(de)(de)奇偉景象及人(ren)民(min)生活(huo)、地(di)方(fang)物產、風土(tu)人(ren)情(qing)通過他的(de)(de)(de)(de)(de)鏡頭(tou)做忠實的(de)(de)(de)(de)(de)紀錄，然后(hou)介(jie)紹給各國(guo)人(ren)民(min)。為了(le)拍攝這些照片(pian)，他克服了(le)種(zhong)種(zhong)由(you)于語(yu)言(yan)、思(si)想(xiang)等(deng)各方(fang)面的(de)(de)(de)(de)(de)隔閡(he)和(he)障礙。他用切身體會說道：“我(wo)在(zai)中(zhong)(zhong)國(guo)的(de)(de)(de)(de)(de)感(gan)受(shou)是(shi)：中(zhong)(zhong)國(guo)人(ren)相當誠(cheng)懇、好客(ke)。我(wo)相信任何一個能用語(yu)言(yan)表(biao)達自己的(de)(de)(de)(de)(de)思(si)想(xiang)及能使對方(fang)理解的(de)(de)(de)(de)(de)外國(guo)人(ren)，都會在(zai)這塊土(tu)地(di)上遇(yu)到類似的(de)(de)(de)(de)(de)事(shi)情(qing)”。可以(yi)看出，湯姆森對中(zhong)(zhong)國(guo)人(ren)民(min)的(de)(de)(de)(de)(de)態度是(shi)友善的(de)(de)(de)(de)(de)，這種(zhong)思(si)想(xiang)感(gan)情(qing)也表(biao)現在(zai)他的(de)(de)(de)(de)(de)許多作品(pin)中(zhong)(zhong)。
1873年，他的(de)大型(xing)報道中(zhong)(zhong)國(guo)的(de)攝影集《中(zhong)(zhong)國(guo)和中(zhong)(zhong)國(guo)人》在(zai)英國(guo)出版，其中(zhong)(zhong)發表了他在(zai)中(zhong)(zhong)國(guo)拍攝的(de)二百幅照(zhao)片，洋洋四卷，蔚為大觀。
湯姆森(sen)在(zai)“前言”中(zhong)(zhong)(zhong)說(shuo)(shuo)：這(zhe)部(bu)影(ying)集既有(you)照(zhao)(zhao)(zhao)片(pian)(pian)(pian)，又(you)有(you)詳(xiang)細的(de)(de)(de)(de)(de)文(wen)字說(shuo)(shuo)明(ming)，而(er)每幅(fu)照(zhao)(zhao)(zhao)片(pian)(pian)(pian)的(de)(de)(de)(de)(de)說(shuo)(shuo)明(ming)都是在(zai)拍(pai)攝過程中(zhong)(zhong)(zhong)訪問記錄下來的(de)(de)(de)(de)(de)。因此，這(zhe)部(bu)影(ying)集圖文(wen)并(bing)茂(mao)。為了(le)(le)(le)準確表現生(sheng)(sheng)活的(de)(de)(de)(de)(de)本來面貌，他在(zai)調查(cha)研究上(shang)下了(le)(le)(le)不少功夫。例如(ru)《廣東舊(jiu)工(gong)(gong)廠場址》這(zhe)幅(fu)照(zhao)(zhao)(zhao)片(pian)(pian)(pian)，由于運(yun)用(yong)光線角度合(he)宜，洋(yang)樓與四周破爛的(de)(de)(de)(de)(de)草屋形成(cheng)了(le)(le)(le)強烈對比。他給(gei)照(zhao)(zhao)(zhao)片(pian)(pian)(pian)加了(le)(le)(le)如(ru)下的(de)(de)(de)(de)(de)說(shuo)(shuo)明(ming)：“這(zhe)張照(zhao)(zhao)(zhao)片(pian)(pian)(pian)里(li)的(de)(de)(de)(de)(de)房(fang)屋是帝國(guo)主(zhu)義侵略的(de)(de)(de)(de)(de)象(xiang)征。此地(di)(di)是1684年(nian)在(zai)珠江邊(bian)上(shang)租給(gei)英(ying)國(guo)東印度公司(si)的(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)小塊地(di)(di)方，當時政(zheng)(zheng)府允許東印度公司(si)在(zai)這(zhe)里(li)建立一(yi)個(ge)(ge)工(gong)(gong)廠。1856年(nian)12月(yue)15日中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)人燒毀(hui)了(le)(le)(le)這(zhe)里(li)的(de)(de)(de)(de)(de)房(fang)屋，12月(yue)29日英(ying)法聯軍占領了(le)(le)(le)廣州，并(bing)一(yi)直占到1861年(nian)。現在(zai)照(zhao)(zhao)(zhao)片(pian)(pian)(pian)里(li)看到的(de)(de)(de)(de)(de)建筑是燒毀(hui)后(hou)重建的(de)(de)(de)(de)(de)，成(cheng)為美國(guo)的(de)(de)(de)(de)(de)租借地(di)(di)，房(fang)主(zhu)是羅索(suo)和史(shi)密斯·阿契(qi)爾先(xian)生(sheng)(sheng)，這(zhe)是最先(xian)住在(zai)中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)的(de)(de)(de)(de)(de)兩(liang)個(ge)(ge)美國(guo)人。”從這(zhe)段詳(xiang)實的(de)(de)(de)(de)(de)介紹可以看出(chu)作(zuo)(zuo)(zuo)者嚴謹(jin)的(de)(de)(de)(de)(de)創作(zuo)(zuo)(zuo)態(tai)度。《金陵制造局》照(zhao)(zhao)(zhao)片(pian)(pian)(pian)是湯姆森(sen)在(zai)中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)旅行(xing)中(zhong)(zhong)(zhong)完成(cheng)的(de)(de)(de)(de)(de)著名作(zuo)(zuo)(zuo)品之一(yi)。作(zuo)(zuo)(zuo)者通(tong)過這(zhe)幅(fu)照(zhao)(zhao)(zhao)片(pian)(pian)(pian)向西方讀者介紹了(le)(le)(le)清政(zheng)(zheng)府興辦“洋(yang)務(wu)”的(de)(de)(de)(de)(de)具體(ti)情形。在(zai)說(shuo)(shuo)明(ming)中(zhong)(zhong)(zhong)介紹了(le)(le)(le)這(zhe)個(ge)(ge)兵工(gong)(gong)廠的(de)(de)(de)(de)(de)歷(li)史(shi)、地(di)(di)理、人事(shi)和生(sheng)(sheng)產規模以及洋(yang)務(wu)派首(shou)領李鴻章(zhang)在(zai)創辦這(zhe)個(ge)(ge)工(gong)(gong)廠中(zhong)(zhong)(zhong)所起的(de)(de)(de)(de)(de)作(zuo)(zuo)(zuo)用(yong)。這(zhe)就增(zeng)強了(le)(le)(le)照(zhao)(zhao)(zhao)片(pian)(pian)(pian)的(de)(de)(de)(de)(de)吸引力和說(shuo)(shuo)服力，使作(zuo)(zuo)(zuo)品不僅具有(you)紀實性(xing)，還富有(you)知識性(xing)。
在(zai)(zai)(zai)湯姆森這本影(ying)集(ji)(ji)中，有(you)關風景古跡和社(she)(she)會(hui)(hui)(hui)風俗的(de)(de)(de)照片(pian)(pian)占(zhan)有(you)很大比重(zhong)。在(zai)(zai)(zai)題(ti)材(cai)選(xuan)擇上，力求全面地(di)反映中國社(she)(she)會(hui)(hui)(hui)的(de)(de)(de)各個(ge)方面。這也是湯姆森創(chuang)作(zuo)個(ge)性(xing)在(zai)(zai)(zai)作(zuo)品(pin)上突出的(de)(de)(de)體現(xian)。影(ying)集(ji)(ji)中既有(you)表現(xian)中國錦繡河山(shan)、城(cheng)市風光的(de)(de)(de)作(zuo)品(pin)，也拍攝了人民(min)從(cong)事(shi)生(sheng)產勞動和日常(chang)生(sheng)活的(de)(de)(de)情景，既有(you)廣州洋行買辦藩仕成(cheng)奢華的(de)(de)(de)私人園林，也有(you)處在(zai)(zai)(zai)社(she)(she)會(hui)(hui)(hui)最(zui)低層(ceng)的(de)(de)(de)勞苦人的(de)(de)(de)生(sheng)活狀況。這些照片(pian)(pian)所(suo)表現(xian)的(de)(de)(de)人物具有(you)一定的(de)(de)(de)代表性(xing)，如(ru)辛酉政(zheng)變(bian)后(hou)的(de)(de)(de)恭親王，貴族(zu)婦女，集(ji)(ji)市上待雇的(de)(de)(de)城(cheng)市貧民(min)，鴉片(pian)(pian)吸食者，瘦(shou)弱(ruo)的(de)(de)(de)更夫，戴木枷的(de)(de)(de)囚犯，以及剃(ti)頭、修腳(jiao)、拉洋片(pian)(pian)等手藝人，無不(bu)成(cheng)為拍攝對象(xiang)。
拍攝街頭小(xiao)景(jing)，是作者的(de)特長。如《廣(guang)州鬧市一角》和(he)《九(jiu)江街頭小(xiao)景(jing)》的(de)構圖處理、人(ren)物造型及(ji)氣氛渲染上都頗為出(chu)(chu)色，前(qian)者利用(yong)(yong)占據畫(hua)面優勢的(de)垂直線(xian)條(tiao)，很好(hao)地表現了(le)廣(guang)州市內商(shang)(shang)業區林立的(de)店(dian)鋪(pu)，各(ge)種牌(pai)匾幌子密集交錯的(de)繁榮景(jing)象；后者，選取了(le)街頭有(you)(you)代表性的(de)四種商(shang)(shang)販，通(tong)過巧妙(miao)的(de)構圖及(ji)光線(xian)運用(yong)(yong)，展現出(chu)(chu)一幅具有(you)(you)中國特色，趣味橫生的(de)風俗(su)畫(hua)卷(juan)。
綜觀(guan)約翰·湯姆森的(de)全部作品，可以看出(chu)他(ta)的(de)亞洲之行和(he)在中國的(de)攝影(ying)活動(dong)，深深地影(ying)響了他(ta)的(de)藝術風格(ge)和(he)創作道路。促(cu)使他(ta)把鏡頭更多地對(dui)準處在社會底層(ceng)的(de)人民(min)，表現勞苦大眾的(de)生(sheng)活實態。因而他(ta)的(de)作品，受到了各(ge)國人民(min)的(de)喜愛和(he)贊賞。
在中(zhong)(zhong)國(guo)期間(jian)，湯姆森曾(ceng)在上海的“亞洲學會(hui)”展覽過他的幻燈(deng)片(pian)，并(bing)且在中(zhong)(zhong)國(guo)出版了(le)《北江(jiang)(jiang)風(feng)光(guang)(guang)》和(he)《閩江(jiang)(jiang)風(feng)光(guang)(guang)》兩部攝影集，對(dui)擴(kuo)大攝影在中(zhong)(zhong)國(guo)的影響起到(dao)了(le)一定作用。
早(zao)期來華外(wai)國(guo)(guo)(guo)攝(she)(she)(she)(she)(she)影(ying)家(jia)的(de)(de)(de)作(zuo)(zuo)品，紀錄了(le)當時(shi)中(zhong)國(guo)(guo)(guo)不(bu)(bu)同(tong)側面的(de)(de)(de)社會(hui)風貌。尤其(qi)在1860年(nian)(nian)(nian)以(yi)后，由于(yu)(yu)外(wai)國(guo)(guo)(guo)攝(she)(she)(she)(she)(she)影(ying)師(shi)獲得了(le)在中(zhong)國(guo)(guo)(guo)到處旅行的(de)(de)(de)特權，有(you)一(yi)些人(ren)就著(zhu)(zhu)眼于(yu)(yu)表現(xian)中(zhong)國(guo)(guo)(guo)的(de)(de)(de)社會(hui)風貌，以(yi)及(ji)(ji)各(ge)階層(ceng)、各(ge)地(di)(di)區(qu)(qu)不(bu)(bu)同(tong)社會(hui)成員的(de)(de)(de)生活(huo)狀況(kuang)。這些照(zhao)片(pian)發(fa)表后為世(shi)界人(ren)民了(le)解中(zhong)國(guo)(guo)(guo)起了(le)重(zhong)要的(de)(de)(de)媒介作(zuo)(zuo)用。除上面介紹的(de)(de)(de)幾人(ren)外(wai)，二(er)十(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)世(shi)紀前，曾(ceng)在中(zhong)國(guo)(guo)(guo)拍攝(she)(she)(she)(she)(she)過照(zhao)片(pian)的(de)(de)(de)外(wai)國(guo)(guo)(guo)人(ren)為數不(bu)(bu)少(shao)，所留下的(de)(de)(de)照(zhao)片(pian)也極(ji)為豐(feng)富。如(ru)法(fa)國(guo)(guo)(guo)人(ren)托馬斯(si)·甲爾德(de)，曾(ceng)拍攝(she)(she)(she)(she)(she)了(le)不(bu)(bu)少(shao)北(bei)京名勝古(gu)跡(ji)及(ji)(ji)城(cheng)市建筑的(de)(de)(de)照(zhao)片(pian)，保留下了(le)十(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)九世(shi)紀七(qi)十(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)年(nian)(nian)(nian)代(dai)間的(de)(de)(de)北(bei)京城(cheng)市狀況(kuang)的(de)(de)(de)形象資料。W·桑德(de)斯(si)和F·菲勒斯(si)，在上海(hai)拍攝(she)(she)(she)(she)(she)了(le)《上海(hai)的(de)(de)(de)流動食(shi)品攤(tan)販》和《京劇表演》等(deng)作(zuo)(zuo)品（1870年(nian)(nian)(nian)攝(she)(she)(she)(she)(she)）。著(zhu)(zhu)名的(de)(de)(de)歐洲職業攝(she)(she)(she)(she)(she)影(ying)家(jia)F·斯(si)科莫克于(yu)(yu)1862至1888年(nian)(nian)(nian)在中(zhong)國(guo)(guo)(guo)福(fu)建地(di)(di)區(qu)(qu)拍攝(she)(she)(she)(she)(she)了(le)大(da)量照(zhao)片(pian)。俄(e)國(guo)(guo)(guo)攝(she)(she)(she)(she)(she)影(ying)師(shi)進入我(wo)國(guo)(guo)(guo)東(dong)北(bei)、西(xi)(xi)北(bei)、西(xi)(xi)南地(di)(di)區(qu)(qu)“探險(xian)攝(she)(she)(she)(she)(she)影(ying)”的(de)(de)(de)時(shi)間也很早(zao)，據記載：“十(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)九世(shi)紀六十(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)年(nian)(nian)(nian)代(dai)，勃爾恩已將他(ta)在遠(yuan)東(dong)等(deng)地(di)(di)拍攝(she)(she)(she)(she)(she)的(de)(de)(de)370幅照(zhao)片(pian)編成五本影(ying)集。其(qi)中(zhong)黑龍(long)江(jiang)(jiang)地(di)(di)區(qu)(qu)的(de)(de)(de)照(zhao)片(pian)占據了(le)一(yi)本之多”；“七(qi)十(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)年(nian)(nian)(nian)代(dai)末(mo)，遠(yuan)東(dong)的(de)(de)(de)攝(she)(she)(she)(she)(she)影(ying)師(shi)B·拉寧(ning)，拍攝(she)(she)(she)(she)(she)了(le)一(yi)套黑龍(long)江(jiang)(jiang)風景(jing)影(ying)集，共有(you)一(yi)百五十(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)四張(zhang)照(zhao)片(pian)”；“拉寧(ning)曾(ceng)跟著(zhu)(zhu)南烏蘇里江(jiang)(jiang)探險(xian)隊(dui)拍攝(she)(she)(she)(she)(she)了(le)亞庫梯人(ren)，朝鮮人(ren)和中(zhong)國(guo)(guo)(guo)人(ren)的(de)(de)(de)日常生活(huo)情景(jing)。”1883年(nian)(nian)(nian)“普爾日瓦爾斯(si)基去西(xi)(xi)藏作(zuo)(zuo)第四次(ci)探險(xian)時(shi)，才攜(xie)帶了(le)一(yi)部輕便(bian)的(de)(de)(de)攝(she)(she)(she)(she)(she)影(ying)機(ji)”，他(ta)和他(ta)的(de)(de)(de)助手B·羅波夫斯(si)基拍的(de)(de)(de)照(zhao)片(pian)曾(ceng)作(zuo)(zuo)為著(zhu)(zhu)作(zuo)(zuo)插(cha)圖而發(fa)表。1874至1875年(nian)(nian)(nian)阿·愛·鮑楊斯(si)基曾(ceng)深入我(wo)國(guo)(guo)(guo)西(xi)(xi)北(bei)、華北(bei)及(ji)(ji)北(bei)京等(deng)地(di)(di)區(qu)(qu)，拍攝(she)(she)(she)(she)(she)了(le)“俄(e)國(guo)(guo)(guo)科學——商業考(kao)察隊(dui)在中(zhong)國(guo)(guo)(guo)”活(huo)動的(de)(de)(de)大(da)量照(zhao)片(pian)，僅公開發(fa)表的(de)(de)(de)就有(you)130多幅。
十九世紀以各種身份(fen)來中(zhong)國的歐(ou)美攝(she)(she)影師，不論是來經(jing)商的業(ye)余攝(she)(she)影者，還是來旅行的攝(she)(she)影家，或(huo)是戰地報(bao)道攝(she)(she)影記者，他們和(he)中(zhong)國人民的廣泛(fan)接觸(chu)在客觀上(shang)起了介紹攝(she)(she)影知識，輸入新(xin)工(gong)藝和(he)傳播攝(she)(she)影技術的積極作用(yong)。
歲月靜好 
