瓦爾特·伯利·格里(li)芬(fen)生于(yu)伊利諾(nuo)伊州梅伍德(Maywood)。他在芝加哥(ge)郊區(qu)長大成人,在這(zhe)里(li)的(de)(de)橡(xiang)樹園(yuan)公共學(xue)(xue)校學(xue)(xue)習,并被(bei)推薦到(dao)厄巴納一(yi)尚佩(pei)恩的(de)(de)伊利諾(nuo)伊大學(xue)(xue)(1895年(nian))。格里(li)芬(fen)在這(zhe)里(li)同時接受建筑(zhu)學(xue)(xue)和造園(yuan)藝術方面的(de)(de)教育,畢業(ye)后獲(huo)得了(le)建筑(zhu)學(xue)(xue)學(xue)(xue)士(shi)學(xue)(xue)位(wei)(1899年(nian)),其職業(ye)也橫(heng)跨這(zhe)兩(liang)個領域。
1901年(nian)9月,格(ge)里芬(fen)開始承(cheng)接其第一(yi)個(ge)獨(du)立的(de)景觀(guan)設(she)計(ji)(ji)委托(tuo)項目,為(wei)查爾斯頓的(de)東伊利諾伊州立師(shi)范學校(xiao)40英(ying)畝的(de)校(xiao)園進行規劃。同年(nian),弗蘭克·勞埃德· 賴(lai)特(te)聘請他(ta)到自(zi)己的(de)橡(xiang)樹(shu)園工作(zuo)(zuo)室來工作(zuo)(zuo),除(chu)了擔任建筑方(fang)面(mian)(mian)的(de)職務外,格(ge)里芬(fen)還出(chu)任賴(lai)特(te)的(de)景觀(guan)設(she)計(ji)(ji)師(shi)。雙方(fang)通力合作(zuo)(zuo),關(guan)系(xi)不(bu)斷(duan)發展。每接手一(yi)個(ge)委托(tuo),似乎(hu)都是由賴(lai)特(te)完成場地設(she)計(ji)(ji)的(de)構(gou)思(si)及組織任務,隨(sui)后則由格(ge)里芬(fen)負(fu)責植物配置及設(she)計(ji)(ji)說明(ming)書方(fang)面(mian)(mian)的(de)工作(zuo)(zuo)。
格里芬(fen)對大范(fan)圍大尺(chi)度區域的(de)(de)(de)(de)環境總體設計的(de)(de)(de)(de)興趣與日俱增(zeng),遠勝于對單個的(de)(de)(de)(de)住宅項目,這促使他(ta)(ta)參與了1911年的(de)(de)(de)(de)堪(kan)培拉競賽(Ca nberra Competition)。他(ta)(ta)受邀與澳(ao)大利亞(ya)政府的(de)(de)(de)(de)代表就其提(ti)出的(de)(de)(de)(de)堪(kan)培拉規劃方案交換意見,并干1913年被(bei)任命為(wei)聯邦(bang)首府的(de)(de)(de)(de)設計與建(jian)設主持人。毫無疑問, 格里芬(fen)迫切希望見到(dao)自己的(de)(de)(de)(de)規劃方案獲得實施,他(ta)(ta)接受了這一任命,最后(hou)永久定居于澳(ao)大利亞(ya)。盡管他(ta)(ta)試圖在(zai)(zai)芝加哥獲得一官(guan)半職,但實際上他(ta)(ta)在(zai)(zai)美國(guo)國(guo)內業(ye)界的(de)(de)(de)(de)地位很(hen)快(kuai)就江河日下(xia),到(dao)他(ta)(ta)在(zai)(zai)印度意外(wai)遇難(1937年),他(ta)(ta)在(zai)(zai)國(guo)內已經被(bei)人徹(che)底遺忘(wang)了。
他(ta)在(zai)1905年(nian)為達爾文·馬丁(Darwin Martin)在(zai)布法羅的(de)住(zhu)宅完成(cheng)的(de)景觀設計(ji)中,充分體現了他(ta)在(zai)賴特手下(xia)(xia)所做(zuo)的(de)工作。顯然是由(you)于薪水方面的(de)糾(jiu)紛,格(ge)里芬(fen)在(zai)1905年(nian)下(xia)(xia)半年(nian)離(li)開了橡樹園工作室。但由(you)于他(ta)在(zai)賴特手下(xia)(xia)曾(ceng)獨立完成(cheng)了一些委(wei)托,格(ge)里芬(fen)因(yin)此能夠將(jiang)全部精力(li)投入到自己的(de)業(ye)務中來。
格里(li)芬(fen)獨立工作(zuo)的(de)前四(si)年里(li),承(cheng)接(jie)的(de)景(jing)(jing)觀(guan)(guan)設計委(wei)(wei)托(tuo)都是(shi)中(zhong)(zhong)等尺度的(de)住宅項目。其(qi)中(zhong)(zhong),最富代(dai)表性(xing)的(de)是(shi)他為迪(di)卡爾(er)布(DeKalb)的(de)北伊(yi)利諾(nuo)伊(yi)州立師(shi)范學校完(wan)成的(de)校園規劃(hua)(1906年),以及社區規劃(hua),如(ru)伊(yi)利諾(nuo)伊(yi)州溫(wen)內特卡(Winnetka)的(de)實驗中(zhong)(zhong)心街(jie)區(Trier Center Neighborhood)(1912-1913年),以及衣(yi)阿(a)華州梅(mei)森城(Mason City)的(de)羅克一(yi)克雷斯特一(yi)羅峽谷(Rock-Crest-Rock Glen)。最終,格里(li)芬(fen)在國內共(gong)完(wan)成了至少35個(ge)景(jing)(jing)觀(guan)(guan)設計委(wei)(wei)托(tuo),包括4個(ge)校園和(he)14個(ge)社區的(de)規劃(hua)。