瓦(wa)爾(er)特(te)·伯利·格里芬生于伊利諾(nuo)伊州梅(mei)伍德(Maywood)。他在(zai)(zai)(zai)芝(zhi)加哥郊(jiao)區長大(da)成(cheng)人,在(zai)(zai)(zai)這(zhe)里的(de)橡樹園公共學(xue)校學(xue)習,并(bing)被推薦到厄巴納一尚佩恩的(de)伊利諾(nuo)伊大(da)學(xue)(1895年)。格里芬在(zai)(zai)(zai)這(zhe)里同時接受(shou)建筑(zhu)學(xue)和(he)造(zao)園藝術方(fang)面的(de)教(jiao)育,畢業(ye)后獲得(de)了(le)建筑(zhu)學(xue)學(xue)士學(xue)位(1899年),其職(zhi)業(ye)也橫跨這(zhe)兩個領域。
1901年9月,格里芬開始(shi)承接其(qi)第一個獨立的(de)景觀設(she)計(ji)(ji)委托(tuo)項目(mu),為查(cha)爾斯頓的(de)東伊利諾伊州(zhou)立師(shi)范(fan)學校(xiao)40英畝的(de)校(xiao)園進(jin)行(xing)規(gui)劃。同年,弗蘭克(ke)·勞埃德· 賴(lai)特聘請他到自己(ji)的(de)橡樹(shu)園工作室來工作,除了(le)擔(dan)任(ren)建筑方(fang)面(mian)的(de)職務外,格里芬還出任(ren)賴(lai)特的(de)景觀設(she)計(ji)(ji)師(shi)。雙方(fang)通力合作,關系不斷(duan)發展。每接手(shou)一個委托(tuo),似乎都是由賴(lai)特完成場地設(she)計(ji)(ji)的(de)構(gou)思(si)及組織任(ren)務,隨后則(ze)由格里芬負(fu)責(ze)植物配(pei)置及設(she)計(ji)(ji)說明(ming)書方(fang)面(mian)的(de)工作。
格(ge)里(li)芬對大范(fan)圍大尺度(du)區域的(de)(de)環境(jing)總體設(she)(she)計(ji)(ji)的(de)(de)興趣與日俱增,遠勝于對單個的(de)(de)住宅項(xiang)目,這促使(shi)他(ta)(ta)參與了1911年(nian)的(de)(de)堪(kan)培拉(la)(la)競賽(sai)(Ca nberra Competition)。他(ta)(ta)受(shou)邀與澳(ao)大利(li)亞政府的(de)(de)代表就其提(ti)出的(de)(de)堪(kan)培拉(la)(la)規劃(hua)(hua)方(fang)案交換意見,并干(gan)1913年(nian)被任(ren)命為聯邦(bang)首府的(de)(de)設(she)(she)計(ji)(ji)與建(jian)設(she)(she)主持人。毫無疑(yi)問(wen), 格(ge)里(li)芬迫切(qie)希望見到自己的(de)(de)規劃(hua)(hua)方(fang)案獲(huo)得(de)(de)實(shi)施,他(ta)(ta)接受(shou)了這一任(ren)命,最后永(yong)久定居于澳(ao)大利(li)亞。盡管他(ta)(ta)試圖在芝加哥獲(huo)得(de)(de)一官半(ban)職,但實(shi)際(ji)上他(ta)(ta)在美國國內業(ye)界的(de)(de)地位(wei)很(hen)快就江河日下,到他(ta)(ta)在印度(du)意外遇難(nan)(1937年(nian)),他(ta)(ta)在國內已(yi)經被人徹底遺忘了。
他在1905年為達爾文·馬丁(ding)(Darwin Martin)在布法羅的(de)(de)住宅(zhai)完(wan)成(cheng)的(de)(de)景(jing)觀設計中(zhong)(zhong),充分(fen)體(ti)現了(le)他在賴特手(shou)下所做的(de)(de)工作。顯然是由于(yu)(yu)薪(xin)水方面的(de)(de)糾紛,格(ge)里芬在1905年下半年離開了(le)橡樹園工作室。但由于(yu)(yu)他在賴特手(shou)下曾獨立完(wan)成(cheng)了(le)一些委托,格(ge)里芬因此能夠(gou)將全部精力投入到自己的(de)(de)業務中(zhong)(zhong)來。
格里(li)芬獨(du)立(li)(li)工作的(de)(de)前四(si)年里(li),承接的(de)(de)景觀設計委(wei)托都是(shi)中等尺度(du)的(de)(de)住宅項目。其中,最富代表性的(de)(de)是(shi)他(ta)為(wei)迪卡爾布(bu)(DeKalb)的(de)(de)北伊(yi)利(li)諾(nuo)伊(yi)州(zhou)立(li)(li)師范學校(xiao)(xiao)完成(cheng)的(de)(de)校(xiao)(xiao)園規劃(hua)(1906年),以及社區規劃(hua),如(ru)伊(yi)利(li)諾(nuo)伊(yi)州(zhou)溫內特(te)卡(Winnetka)的(de)(de)實驗中心街區(Trier Center Neighborhood)(1912-1913年),以及衣阿華州(zhou)梅森城(Mason City)的(de)(de)羅克(ke)一(yi)克(ke)雷斯特(te)一(yi)羅峽(xia)谷(gu)(Rock-Crest-Rock Glen)。最終,格里(li)芬在國內共完成(cheng)了至少35個(ge)景觀設計委(wei)托,包括4個(ge)校(xiao)(xiao)園和14個(ge)社區的(de)(de)規劃(hua)。