瓦(wa)爾特·伯利(li)·格里芬(fen)生(sheng)于伊(yi)利(li)諾(nuo)伊(yi)州梅伍德(Maywood)。他(ta)在(zai)(zai)芝加哥郊區長(chang)大成人,在(zai)(zai)這(zhe)(zhe)(zhe)里的橡樹(shu)園(yuan)公共學(xue)(xue)校學(xue)(xue)習(xi),并被推薦到(dao)厄巴納一尚佩(pei)恩的伊(yi)利(li)諾(nuo)伊(yi)大學(xue)(xue)(1895年)。格里芬(fen)在(zai)(zai)這(zhe)(zhe)(zhe)里同時接(jie)受建筑學(xue)(xue)和造園(yuan)藝術方面(mian)的教(jiao)育,畢業(ye)后獲得了建筑學(xue)(xue)學(xue)(xue)士學(xue)(xue)位(wei)(1899年),其(qi)職業(ye)也橫(heng)跨(kua)這(zhe)(zhe)(zhe)兩(liang)個(ge)領域(yu)。
1901年(nian)9月,格(ge)里(li)芬(fen)開(kai)始承接其第(di)一個獨立(li)的(de)(de)景觀設(she)計委托項目,為查爾斯頓的(de)(de)東(dong)伊利諾伊州立(li)師(shi)范學校40英畝的(de)(de)校園進行規劃。同年(nian),弗蘭克·勞埃德· 賴(lai)特(te)(te)聘請他(ta)到自(zi)己的(de)(de)橡樹園工作室來工作,除了擔任建筑方(fang)面的(de)(de)職務(wu)外(wai),格(ge)里(li)芬(fen)還出(chu)任賴(lai)特(te)(te)的(de)(de)景觀設(she)計師(shi)。雙方(fang)通力(li)合作,關系(xi)不(bu)斷發展。每(mei)接手(shou)一個委托,似乎(hu)都是由賴(lai)特(te)(te)完(wan)成場(chang)地設(she)計的(de)(de)構思(si)及組織任務(wu),隨后則由格(ge)里(li)芬(fen)負責植物配置及設(she)計說明書方(fang)面的(de)(de)工作。
格里芬(fen)對大范圍大尺度(du)區域的(de)(de)環境總體設(she)計的(de)(de)興(xing)趣(qu)與日俱增,遠勝于對單個的(de)(de)住(zhu)宅項目,這促使他(ta)(ta)(ta)參與了(le)1911年(nian)的(de)(de)堪(kan)(kan)培(pei)拉(la)競賽(Ca nberra Competition)。他(ta)(ta)(ta)受(shou)邀與澳大利亞政府(fu)的(de)(de)代(dai)表就其(qi)提出的(de)(de)堪(kan)(kan)培(pei)拉(la)規劃方案交(jiao)換意見,并(bing)干1913年(nian)被任命(ming)為聯邦首府(fu)的(de)(de)設(she)計與建(jian)設(she)主持(chi)人。毫(hao)無(wu)疑問, 格里芬(fen)迫(po)切希(xi)望見到自(zi)己的(de)(de)規劃方案獲得實(shi)施,他(ta)(ta)(ta)接受(shou)了(le)這一任命(ming),最(zui)后永久定居于澳大利亞。盡管他(ta)(ta)(ta)試圖在(zai)芝加(jia)哥獲得一官(guan)半職,但實(shi)際上他(ta)(ta)(ta)在(zai)美國(guo)(guo)國(guo)(guo)內業界的(de)(de)地位很快就江河日下,到他(ta)(ta)(ta)在(zai)印度(du)意外(wai)遇難(nan)(1937年(nian)),他(ta)(ta)(ta)在(zai)國(guo)(guo)內已經被人徹底遺(yi)忘了(le)。
他(ta)在(zai)1905年為達爾文·馬丁(Darwin Martin)在(zai)布法羅(luo)的(de)住宅完成(cheng)的(de)景觀設計中(zhong),充分體(ti)現了(le)他(ta)在(zai)賴特手(shou)下所做的(de)工作(zuo)。顯然是由于(yu)薪水方面的(de)糾紛(fen),格里芬在(zai)1905年下半年離開(kai)了(le)橡樹園(yuan)工作(zuo)室(shi)。但由于(yu)他(ta)在(zai)賴特手(shou)下曾(ceng)獨立(li)完成(cheng)了(le)一些委托(tuo),格里芬因此能夠將(jiang)全部精力投入到(dao)自己的(de)業務中(zhong)來。
格(ge)里芬(fen)獨立(li)工作(zuo)的(de)前四年(nian)里,承接的(de)景觀(guan)設計委(wei)托(tuo)都是(shi)中等(deng)尺度的(de)住宅項目。其(qi)中,最富代(dai)表性的(de)是(shi)他為迪卡爾(er)布(DeKalb)的(de)北伊利諾伊州立(li)師范學校完成(cheng)的(de)校園(yuan)規(gui)劃(1906年(nian)),以及(ji)社區(qu)(qu)規(gui)劃,如伊利諾伊州溫(wen)內特(te)卡(Winnetka)的(de)實驗中心(xin)街區(qu)(qu)(Trier Center Neighborhood)(1912-1913年(nian)),以及(ji)衣阿華州梅(mei)森城(cheng)(Mason City)的(de)羅克一(yi)克雷斯特(te)一(yi)羅峽谷(Rock-Crest-Rock Glen)。最終,格(ge)里芬(fen)在(zai)國內共完成(cheng)了至少35個景觀(guan)設計委(wei)托(tuo),包括4個校園(yuan)和14個社區(qu)(qu)的(de)規(gui)劃。