克(ke)里斯托(tuo)弗·哥倫布(bu)（Christopher Columbus）是(shi)意大利的著名航海家，是(shi)地理大發現(xian)的先驅者(zhe)（參閱《征服天堂》（Conquest of Paradise，Vangelis范吉利斯）。1452年9月(yue)22日生于意大利熱那亞(ya)(ya)，1506年5月(yue)20日卒于西(xi)班(ban)牙巴利亞(ya)(ya)多利德。
哥倫布從沒承認他(ta)(ta)當時(shi)到達了(le)一(yi)個(ge)以(yi)前歐洲(zhou)人(ren)所不知的(de)大陸(lu)，而不是出(chu)發(fa)前的(de)目標(biao)—東(dong)印度群(qun)島。他(ta)(ta)將這個(ge)大陸(lu)上(shang)的(de)居民叫(jiao)做“印第安人(ren)（indias，西班牙語(yu)的(de)印度人(ren)）”。
由于哥倫布和(he)(he)西班(ban)牙(ya)王(wang)室(shi)和(he)(he)它所(suo)指派的(de)(de)(de)美洲殖民(min)(min)地管(guan)理者之間的(de)(de)(de)緊張關(guan)系，使得他在1500年被逮(dai)捕以及解除對伊斯(si)帕(pa)尼(ni)奧拉島(dao)居民(min)(min)點(dian)的(de)(de)(de)總督職位。后來還導(dao)致(zhi)了關(guan)于哥倫布和(he)(he)他的(de)(de)(de)繼承者對西班(ban)牙(ya)王(wang)室(shi)許諾給他們的(de)(de)(de)利益的(de)(de)(de)法律訴訟。
哥倫布自己認為他(ta)的(de)(de)成就主要在(zai)傳播了基督的(de)(de)榮光。但(dan)是(shi)對于美(mei)洲(zhou)(zhou)原住(zhu)民(min)和(he)一(yi)些人(ren)權(quan)人(ren)士而言，哥倫布的(de)(de)到來意味(wei)著對美(mei)洲(zhou)(zhou)原住(zhu)民(min)野蠻和(he)殘酷(ku)的(de)(de)大(da)掠殺(sha)的(de)(de)開始。哥倫布在(zai)現(xian)今大(da)多數地方被當做(zuo)一(yi)種無畏(wei)探(tan)索(suo)未知世界的(de)(de)精神象(xiang)征。
他在1492年到(dao)1502年間在西(xi)班牙國王的(de)資助(zhu)下四次橫渡(du)大西(xi)洋，到(dao)達美(mei)洲(zhou)大陸，他也(ye)因此成(cheng)為了名垂青史的(de)航海家(jia)。但有證據顯示，更早發現(xian)美(mei)洲(zhou)大陸的(de)有維京人(ren)萊夫·埃里克(ke)松（Leif Ericson）。
哥(ge)倫(lun)布是(shi)個(ge)意大利人，自幼熱愛航海冒險。實(shi)際(ji)上1491年(nian)，就已經沒(mei)人相信地球是(shi)個(ge)平面(mian)(mian)了，后來有(you)人說(shuo)他(ta)是(shi)為(wei)了證實(shi)“地圓(yuan)說(shuo)”才開(kai)始的(de)(de)(de)(de)航行，這種說(shuo)法是(shi)錯誤(wu)的(de)(de)(de)(de)。一(yi)方(fang)面(mian)(mian)，地圓(yuan)說(shuo)的(de)(de)(de)(de)理論尚不十分完備，許多人不相信，把哥(ge)倫(lun)布看成江湖騙子。另一(yi)方(fang)面(mian)(mian)因為(wei)當(dang)時西方(fang)國家對(dui)東方(fang)物(wu)質財富需求除傳統的(de)(de)(de)(de)絲(si)綢、瓷器、茶葉外，還有(you)亞洲的(de)(de)(de)(de)高利潤的(de)(de)(de)(de)香料貿易。
哥倫(lun)布為(wei)了(le)實(shi)現自己(ji)的計劃，到處(chu)游說(shuo)了(le)十幾年(nian)。直到1492年(nian)，西班牙女(nv)王伊莎貝拉(la)（Queen Isabella）慧眼識英(ying)雄(xiong)，她說(shuo)服了(le)國王斐迪南二世(KIng Ferdinand)，使(shi)哥倫(lun)布的計劃才得(de)以實(shi)施。因(yin)為(wei)西班牙王室(shi)看到了(le)有(you)可能在與(yu)對手(shou)的有(you)關亞洲的高利潤的香料貿易的競爭中取得(de)先手(shou)的遙遠但美好(hao)前景
哥(ge)(ge)(ge)倫布(bu)曾經游說(shuo)過(guo)英國、法國、意(yi)大(da)利和葡萄牙(ya)，但都被拒(ju)絕，拒(ju)絕的(de)(de)(de)(de)原(yuan)因除了(le)上面(mian)所述，就(jiu)是因為哥(ge)(ge)(ge)倫布(bu)提出一(yi)些過(guo)分的(de)(de)(de)(de)要求，例如他要求”航(hang)海司令“的(de)(de)(de)(de)頭(tou)銜，10%的(de)(de)(de)(de)戰利品(pin)回報，并(bing)且要求將(jiang)他發現的(de)(de)(de)(de)每個國家的(de)(de)(de)(de)總督(du)權(quan)過(guo)繼給他的(de)(de)(de)(de)后(hou)代。開始的(de)(de)(de)(de)時(shi)候西班牙(ya)女王伊(yi)莎貝拉(la)也同(tong)樣拒(ju)絕了(le)他，但她卻指定了(le)一(yi)個皇(huang)家委員會考慮哥(ge)(ge)(ge)倫布(bu)的(de)(de)(de)(de)計劃，并(bing)同(tong)時(shi)決定將(jiang)哥(ge)(ge)(ge)倫布(bu)納入皇(huang)家供奉。直到6年(nian)后(hou)也就(jiu)是下文(wen)所說(shuo)的(de)(de)(de)(de)1492年(nian)才發了(le)批文(wen)。
1492年8月3日(ri)，哥倫布受西班牙(ya)女王派遣，帶著給印度君主
和中(zhong)國皇(huang)帝的國書(shu)，率領三艘百十來噸的帆(fan)船，從西(xi)班牙巴(ba)羅斯港揚帆(fan)出大西(xi)洋(yang)，直向正西(xi)航去(qu)。經七十晝夜的艱苦航行，1492年10月12日凌(ling)晨終于(yu)發(fa)現了陸地（屬于(yu)中(zhong)美洲加勒比海中(zhong)的巴(ba)哈馬群(qun)島(dao)，他(ta)為(wei)它命名為(wei)圣薩(sa)爾瓦(wa)多）圣薩(sa)爾瓦(wa)多便是救(jiu)世主的意(yi)思，這個救(jiu)世主拯救(jiu)了剛(gang)剛(gang)興(xing)起的歐洲，但是也(ye)許在改變歷史的同時，也(ye)給(gei)其他(ta)大洲帶去(qu)了災難。
之后，他(ta)又登上了美洲的許多海岸。直(zhi)到(dao)1506年逝世，他(ta)一(yi)直(zhi)認為他(ta)到(dao)達的是印度。
后來(lai)，一(yi)個叫阿(a)美(mei)利(li)哥·維斯普西（Americ Vespvck）的(de)意大(da)(da)利(li)學(xue)者(zhe)，經過(guo)更多的(de)考察，才(cai)知(zhi)道哥倫布到達的(de)這些(xie)地(di)方不(bu)是(shi)印度，而是(shi)一(yi)個原來(lai)不(bu)為多數歐(ou)(ou)洲(zhou)(zhou)人(ren)知(zhi)道的(de)大(da)(da)陸。但是(shi)，在(zai)命名上這塊大(da)(da)陸卻(que)用(yong)了證實它是(shi)歐(ou)(ou)洲(zhou)(zhou)人(ren)所未(wei)知(zhi)大(da)(da)陸這種(zhong)情況的(de)人(ren)的(de)名字命了名：阿(a)美(mei)利(li)加洲(zhou)(zhou)（America美(mei)洲(zhou)(zhou)）。
哥(ge)倫布并(bing)不(bu)是(shi)(shi)最早發現美洲大(da)(da)陸的(de)人(ren)，“新(xin)(xin)大(da)(da)陸”狹(xia)義上(shang)對(dui)哥(ge)倫布和西方人(ren)是(shi)(shi)“新(xin)(xin)大(da)(da)陸”，對(dui)美洲原住民印第安人(ren)來說(shuo)并(bing)不(bu)是(shi)(shi)新(xin)(xin)大(da)(da)陸，他(ta)們早在4萬(wan)年前就已經到(dao)達美洲大(da)(da)陸，大(da)(da)約是(shi)(shi)在從亞(ya)洲渡過白令海(hai)峽(xia)到(dao)達美洲的(de)，或(huo)者是(shi)(shi)通過冰封的(de)海(hai)峽(xia)陸橋(qiao)過去的(de)。
不管是那個哥(ge)倫(lun)布還是其他西方人(ren)登上的(de)(de)美洲(zhou)大陸(lu)，都(dou)不是“首先發(fa)(fa)(fa)現(xian)”，在他們來之前這里不僅(jin)有(you)幾千萬(wan)的(de)(de)居民。美洲(zhou)土著居民本身就是遠(yuan)古時期從亞(ya)洲(zhou)遷徙(xi)過(guo)去的(de)(de)。中國、大洋洲(zhou)的(de)(de)先民航海到(dao)達美洲(zhou)也(ye)是極有(you)可能的(de)(de)，但這些都(dou)不能改變哥(ge)倫(lun)布發(fa)(fa)(fa)現(xian)新大陸(lu)的(de)(de)重要(yao)意(yi)義。哥(ge)倫(lun)布的(de)(de)發(fa)(fa)(fa)現(xian)對世界卻產生了當時人(ren)所料想不到(dao)的(de)(de)巨大影響，也(ye)成為了人(ren)類歷史發(fa)(fa)(fa)展的(de)(de)重要(yao)轉折點。
新航路的(de)(de)(de)開(kai)(kai)辟其(qi)實只是為了哥倫布想要的(de)(de)(de)錢，他才(cai)不在乎什么歷史的(de)(de)(de)發展。哥倫布的(de)(de)(de)發現成為美洲大陸開(kai)(kai)發和殖民的(de)(de)(de)新開(kai)(kai)端，是歷史上一個重大的(de)(de)(de)轉折點。
從某(mou)種意義上來說(shuo)，哥倫(lun)布可以說(shuo)是(shi)黑人奴隸貿易的(de)先祖，作為一個航海者(zhe)(zhe)，他固然偉大；但他同時也(ye)是(shi)一個萬(wan)惡的(de)殖民(min)(min)者(zhe)(zhe)，他在殖民(min)(min)美洲時所(suo)做的(de)事是(shi)無法想(xiang)象的(de)。畢竟從一開始，這(zhe)個偉大的(de)航海家進行(xing)航海的(de)主要(yao)原因(yin)就是(shi)黃金，這(zhe)間接導致了三(san)角貿易。
15世紀(ji)時歐(ou)洲人(ren)(ren)口膨脹，西方(fang)人(ren)(ren)知(zhi)道美(mei)洲大陸后，使歐(ou)洲人(ren)(ren)有了可以殖(zhi)民(min)的(de)場所，也有了可以使歐(ou)洲經濟(ji)發(fa)生(sheng)改(gai)觀(guan)的(de)土(tu)(tu)地(di)、礦石和(he)原材(cai)料，但同時，這一發(fa)現(xian)卻導致了美(mei)洲原住民(min)印第安人(ren)(ren)文明的(de)毀滅。14-15世紀(ji)歐(ou)洲資本主(zhu)義開(kai)(kai)始(shi)快速(su)發(fa)展后，歐(ou)洲資本主(zhu)義對(dui)原材(cai)料的(de)需求和(he)掠奪的(de)希望促使了新航(hang)路(lu)開(kai)(kai)辟，之(zhi)后歐(ou)洲人(ren)(ren)開(kai)(kai)始(shi)對(dui)美(mei)洲等進行政治的(de)控制，經濟(ji)的(de)剝削和(he)掠奪，宗(zong)教和(he)文化的(de)滲透，大量殖(zhi)民(min)，使該大陸原住民(min)的(de)土(tu)(tu)地(di)喪(sang)失，成為宗(zong)主(zhu)國的(de)殖(zhi)民(min)地(di)，文化和(he)生(sheng)活(huo)方(fang)式(shi)也逐漸發(fa)生(sheng)消(xiao)亡(wang)。
哥倫布一生從事(shi)航(hang)海(hai)活動。先(xian)后移居葡萄牙和西班牙。相信大地球(qiu)形說，認為從歐洲西航(hang)可達東方的印度和中國(guo)。
在(zai)西班牙國王支持下，先后4次出海遠航(1492～1493年，1493～1496年，1498～1500年，1502～1504年）。開辟(pi)了橫渡大西洋到(dao)美洲的航路(lu)。先后到(dao)達巴(ba)哈(ha)馬(ma)群島、古巴(ba)、海地、多米尼加(jia)、特立尼達等(deng)島。
在帕里(li)亞(ya)灣南岸(an)首次登(deng)上(shang)美洲大(da)陸。考(kao)察了中美洲洪都拉(la)斯到達連灣2000多千米的海岸(an)線；認識(shi)了巴拿馬(ma)地(di)峽；發現和利用了大(da)西洋低緯度(du)(du)吹東風，較高緯度(du)(du)吹西風的風向變化。證明了大(da)地(di)球形說的正確性(xing)。促進了舊(jiu)大(da)陸與(yu)新(xin)大(da)陸的聯系。他(ta)誤認為(wei)到達的新(xin)大(da)陸是印度(du)(du)，并稱當地(di)人(ren)(ren)為(wei)印第安人(ren)(ren)。成為(wei)了歷史上(shang)的一(yi)個創舉。。。
第一次(ci)航行始(shi)于1492年(nian)8月(yue)3日(ri)，哥倫布率(lv)船員87人，分乘3艘船從西班(ban)牙巴(ba)羅斯(si)港出(chu)發。10月(yue)12日(ri)他(ta)(ta)到(dao)達(da)并命名了巴(ba)哈馬(ma)群島的圣薩爾瓦多(duo)島。10月(yue)28日(ri)到(dao)達(da)古(gu)巴(ba)島，他(ta)(ta)誤認為(wei)這就是亞洲大陸。隨后他(ta)(ta)來到(dao)西印(yin)度群島中(zhong)的伊斯(si)帕尼奧拉島（今海地島），在島的北岸進行了考察。1493年(nian)3月(yue)15日(ri)返回西班(ban)牙。
第(di)二次(ci)航行(xing)始于1493年9月25日(ri)，他率船(chuan)17艘從西(xi)班(ban)牙(ya)(ya)加的(de)斯港出發。目的(de)是要到他所(suo)謂(wei)的(de)亞洲(zhou)大(da)陸(lu)印度建立(li)永久性殖(zhi)民統治。參(can)加航海的(de)達(da)1500人(ren)，其中(zhong)(zhong)有王室官(guan)員(yuan)(yuan)、技(ji)師、工匠和(he)士兵等。1494年2月因糧食短(duan)缺等原因，大(da)部分船(chuan)只和(he)人(ren)員(yuan)(yuan)返回(hui)西(xi)班(ban)牙(ya)(ya)。他率船(chuan)3艘在古巴島(dao)(dao)(dao)和(he)伊(yi)斯帕(pa)尼奧(ao)拉(la)島(dao)(dao)(dao)以南水域繼(ji)續進行(xing)探索“印度大(da)陸(lu)”的(de)航行(xing)。在這次(ci)航行(xing)中(zhong)(zhong)，他的(de)船(chuan)隊先后到達(da)了多米尼加島(dao)(dao)(dao)、背風群島(dao)(dao)(dao)的(de)安提瓜島(dao)(dao)(dao)和(he)維爾京(jing)群島(dao)(dao)(dao)，以及波多黎各島(dao)(dao)(dao)。1496年6月11日(ri)回(hui)到西(xi)班(ban)牙(ya)(ya)。
第三次(ci)航行是1498年5月(yue)30日開始的(de)(de)(de)。他率船6艘(sou)、船員約200人(ren),由西班牙塞維利(li)亞出發(fa)(fa)。航行目的(de)(de)(de)是要證實在前兩次(ci)航行中發(fa)(fa)現(xian)的(de)(de)(de)諸島(dao)(dao)之南有一(yi)塊大陸(lu)（即(ji)南美洲(zhou)大陸(lu)）的(de)(de)(de)傳說。7月(yue)31日船隊(dui)到達(da)南美洲(zhou)北部的(de)(de)(de)特立尼達(da)島(dao)(dao)以及委內瑞拉的(de)(de)(de)帕(pa)里(li)亞灣(wan)。這是歐洲(zhou)人(ren)首次(ci)發(fa)(fa)現(xian)南美洲(zhou)。此(ci)后(hou)，哥倫布(bu)由于被控告，于1500年10月(yue)被國王(wang)派去(qu)的(de)(de)(de)使者逮捕后(hou)解送回西班牙。因(yin)各方反對，哥倫布(bu)不久(jiu)獲釋(shi)。
第(di)四次(ci)航(hang)行(xing)(xing)始于(yu)1502年5月11日，他率船(chuan)4艘、船(chuan)員150人，從加(jia)的(de)(de)(de)斯(si)港出發。哥(ge)倫(lun)布第(di)三次(ci)航(hang)行(xing)(xing)的(de)(de)(de)發現已經震動了葡萄牙(ya)(ya)和(he)西(xi)(xi)班牙(ya)(ya)，許多人認為他所到(dao)達(da)的(de)(de)(de)地方并(bing)非亞洲，而是一個歐洲人未曾到(dao)過的(de)(de)(de)“新世界”。于(yu)是斐迪南(nan)國(guo)王和(he)伊(yi)莎貝拉(la)王后命令哥(ge)倫(lun)布再次(ci)出航(hang)查明，并(bing)尋(xun)找(zhao)新大(da)陸中間通(tong)(tong)向太(tai)平洋(yang)的(de)(de)(de)水上通(tong)(tong)道(dao)。他到(dao)達(da)伊(yi)斯(si)帕尼(ni)奧拉(la)島(dao)后，穿過古巴(ba)(ba)島(dao)和(he)牙(ya)(ya)買加(jia)島(dao)之間的(de)(de)(de)海域駛向加(jia)勒比海西(xi)(xi)部，然后向南(nan)折向東沿洪都拉(la)斯(si)、尼(ni)加(jia)拉(la)瓜、哥(ge)斯(si)達(da)黎加(jia)和(he)巴(ba)(ba)拿馬海岸航(hang)行(xing)(xing)了約1500公(gong)里，尋(xun)找(zhao)兩大(da)洋(yang)之間的(de)(de)(de)通(tong)(tong)道(dao)。他并(bing)從印第(di)安人處得知，他正沿著一條(tiao)隔(ge)開兩大(da)洋(yang)的(de)(de)(de)地峽(xia)行(xing)(xing)駛。由(you)于(yu)1艘船(chuan)在(zai)同印第(di)安人沖突中被毀，另3艘也先(xian)后損壞，哥(ge)倫(lun)布于(yu)1503年6月在(zai)牙(ya)(ya)買加(jia)棄船(chuan)登岸，1504年11月7日返(fan)回西(xi)(xi)班牙(ya)(ya)。
哥(ge)倫布說(shuo)過(guo)：那些(xie)能在(zai)別人(ren)認為(wei)的不毛之(zhi)地里挖出黃(huang)金和甘(gan)泉的人(ren)被稱為(wei)天才。
1451年哥倫布出生在熱(re)那亞（Genoa）的(de)工(gong)人家庭，是(shi)信奉基督教(jiao)的(de)猶太人后裔。長大(da)后當(dang)上了艦(jian)長，是(shi)一名技術嫻熟的(de)航(hang)海(hai)(hai)家。他確信西起(qi)大(da)西洋是(shi)可以找(zhao)到一條通往(wang)東亞的(de)切實可行的(de)航(hang)海(hai)(hai)路(lu)線的(de)。他堅決要把這種設想變(bian)成現實。他終(zhong)于說服了伊莎貝拉一世皇后，并為他的(de)探(tan)險航(hang)行提(ti)供了經費。
哥倫布年輕時就是地(di)圓說的(de)信奉(feng)者(zhe)，他(ta)十分推崇曾在熱那亞坐過監(jian)獄的(de)馬可·波羅，立志要做一(yi)個航(hang)海家。
哥(ge)倫(lun)布(bu)自幼熱(re)愛航海冒(mao)險。他(ta)讀過《馬(ma)可·波羅(luo)游記》，十(shi)分向往印度和中國(guo)(guo)(guo)。當時，地圓說已經(jing)(jing)很(hen)盛行，哥(ge)倫(lun)布(bu)也深信不疑。他(ta)先后向葡萄牙、西班(ban)牙、英(ying)國(guo)(guo)(guo)、法國(guo)(guo)(guo)等(deng)國(guo)(guo)(guo)國(guo)(guo)(guo)王(wang)請(qing)求(qiu)(qiu)資助，以實現他(ta)向西航行到達東方國(guo)(guo)(guo)家的(de)計劃，都遭拒(ju)絕。一方面，地圓說的(de)理(li)論(lun)尚不十(shi)分完(wan)備，許多人不相(xiang)信，把(ba)哥(ge)倫(lun)布(bu)看成(cheng)江湖騙子。另(ling)一方面，當時，西方國(guo)(guo)(guo)家對(dui)東方物質(zhi)財富需(xu)求(qiu)(qiu)除傳統的(de)絲綢、瓷器(qi)、茶葉外(wai)，還有亞洲的(de)高(gao)利潤的(de)香料貿易(yi)。這(zhe)些(xie)商品(pin)主要經(jing)(jing)傳統的(de)海、陸聯運(yun)商路運(yun)輸。經(jing)(jing)營這(zhe)些(xie)商品(pin)的(de)既得(de)利益集團也極(ji)力反對(dui)哥(ge)倫(lun)布(bu)開辟新航路的(de)計劃。
哥(ge)(ge)倫布為實現自己(ji)的(de)計劃(hua)，到處游說(shuo)了(le)(le)十(shi)幾年。直到1492年，西班牙王(wang)后慧眼識英雄(xiong)，她說(shuo)服了(le)(le)國王(wang)斐迪南二世，甚至要(yao)拿出(chu)自己(ji)的(de)私房(fang)錢(qian)資助哥(ge)(ge)倫布，使哥(ge)(ge)倫布的(de)計劃(hua)才得(de)以實施。
1492年8月(yue)3日(ri)，哥倫布受西(xi)班牙(ya)國(guo)王(wang)派遣，帶(dai)著(zhu)給印(yin)度(du)君主和中國(guo)皇帝的(de)國(guo)書(shu)，率領三艘百十(shi)來(lai)噸的(de)帆船，從西(xi)班牙(ya)巴羅斯(si)港揚帆出大西(xi)洋，直向(xiang)正西(xi)航(hang)去(qu)。經七十(shi)晝(zhou)夜的(de)艱(jian)苦航(hang)行(xing)，1492年10月(yue)12日(ri)凌晨終于發(fa)現了(le)陸地。哥倫布以(yi)為到達了(le)印(yin)度(du)。后來(lai)知道，哥倫布登(deng)上的(de)這(zhe)塊土地，圣薩爾瓦多。1493年3月(yue)15日(ri)，哥倫布回到西(xi)班牙(ya)。
之后(hou)，他(ta)(ta)又(you)登上了美洲的許多(duo)海岸(an)。直到1506年逝世，他(ta)(ta)一直認為他(ta)(ta)到達的是印度。
后來(lai)，一個叫做亞美(mei)利(li)哥的(de)(de)意大(da)利(li)學者，經過更多的(de)(de)考(kao)察，才知道哥倫布(bu)到達(da)的(de)(de)這些地方不(bu)是(shi)印度，而是(shi)一個原來(lai)不(bu)為(wei)人知的(de)(de)新的(de)(de)大(da)陸。哥倫布(bu)發現了新大(da)陸。但是(shi)，這塊大(da)陸卻用證實(shi)它是(shi)新大(da)陸的(de)(de)人的(de)(de)名字命名為(wei)亞美(mei)利(li)加(jia)洲。
后來，對(dui)于誰最(zui)(zui)早發現(xian)美洲不(bu)斷出現(xian)各種微(wei)詞。哥倫(lun)布(bu)發現(xian)新大(da)(da)(da)陸論是(shi)不(bu)容(rong)置疑的(de)(de)(de)。這(zhe)是(shi)因為(wei)當(dang)時，歐洲乃至(zhi)亞洲、非洲整個舊大(da)(da)(da)陸的(de)(de)(de)人們(men)確(que)實不(bu)知大(da)(da)(da)西洋(yang)彼(bi)岸有此大(da)(da)(da)陸。至(zhi)于誰最(zui)(zui)先到達美洲，則是(shi)另外的(de)(de)(de)問題(ti)，因為(wei)美洲土著居(ju)民本身就是(shi)遠古時期從亞洲遷徙(xi)過去的(de)(de)(de)。中國、大(da)(da)(da)洋(yang)洲的(de)(de)(de)先民航海(hai)到達美洲也(ye)是(shi)極為(wei)可能(neng)(neng)的(de)(de)(de)，但這(zhe)些(xie)都不(bu)能(neng)(neng)改變哥倫(lun)布(bu)發現(xian)新大(da)(da)(da)陸的(de)(de)(de)事實。
伊莎貝(bei)拉曾(ceng)向(xiang)哥倫布許諾，他(ta)(ta)可以做(zuo)他(ta)(ta)所發(fa)現的任何陸(lu)地的總督。但(dan)(dan)是(shi)作為一個(ge)行政官他(ta)(ta)是(shi)不稱職(zhi)的，最后(hou)被撤(che)職(zhi)，帶(dai)著鐐銬(kao)被遣送回西(xi)班牙。在西(xi)班牙他(ta)(ta)很(hen)快就得到了釋放(fang)，但(dan)(dan)是(shi)沒有再讓他(ta)(ta)擔當(dang)任何官職(zhi)。但(dan)(dan)直到去世(shi)時，他(ta)(ta)都相當(dang)富裕(yu)。
哥倫布(bu)說過：即使(shi)是簡單(dan)的(de)事也(ye)需(xu)要有人去發現，去證實(shi)。站在(zai)(zai)后(hou)面指手畫腳是無用(yong)的(de)，關鍵在(zai)(zai)于創新。
他開創了(le)(le)(le)在(zai)新大陸(lu)開發(fa)(fa)和殖民的(de)新紀元。當時歐(ou)洲(zhou)(zhou)人(ren)口(kou)正在(zai)膨脹，有(you)了(le)(le)(le)這一發(fa)(fa)現，歐(ou)洲(zhou)(zhou)人(ren)就(jiu)有(you)了(le)(le)(le)可以定居(ju)的(de)兩個新大陸(lu)，就(jiu)有(you)了(le)(le)(le)能(neng)使歐(ou)洲(zhou)(zhou)經濟發(fa)(fa)生改觀的(de)礦藏資源和原材(cai)料。
這(zhe)一(yi)發現(xian)，導致(zhi)(zhi)了(le)美國印地安人(ren)文明(ming)(ming)的(de)(de)毀(hui)滅。從長(chang)遠的(de)(de)觀點來看(kan)，還致(zhi)(zhi)使(shi)西半球上(shang)出現(xian)了(le)一(yi)些新(xin)(xin)的(de)(de)國家(jia)。這(zhe)些國家(jia)與曾在(zai)該地區定居(ju)的(de)(de)各(ge)個印地安部落(luo)截然不同(tong)，他(ta)們極大地影響(xiang)著舊大陸(lu)的(de)(de)各(ge)個國家(jia)。他(ta)使(shi)海外(wai)貿易的(de)(de)路線由地中(zhong)海轉移到大西洋沿(yan)岸。從那以(yi)(yi)后，西方終于走出了(le)中(zhong)世紀的(de)(de)黑暗(an)，開始以(yi)(yi)不可阻(zu)擋之勢(shi)崛起于世界，并在(zai)之后的(de)(de)幾(ji)個世紀中(zhong)，成就海上(shang)霸業(ye)。一(yi)種全新(xin)(xin)的(de)(de)工業(ye)文明(ming)(ming)成為世界經濟(ji)發展的(de)(de)主流。
哥倫(lun)布(bu)為(wei)了尋找中(zhong)國和印度，無意中(zhong)到達了美洲，因(yin)而在全世界贏得了“哥倫(lun)布(bu)發現新大陸”的(de)榮譽(yu)。但有幾(ji)個不迷信(xin)傳(chuan)統見解的(de)學者，他們(men)通(tong)過仔細的(de)研究和考(kao)證，認(ren)為(wei)早在2萬年以(yi)前，生活在我國華北地區的(de)先民，通(tong)過封凍的(de)白令海(hai)峽，就到達過美洲。
首(shou)先，哥(ge)倫(lun)布(bu)(bu)(bu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)首(shou)次遠航(hang)探險(xian)、航(hang)渡(du)美(mei)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)在(zai)地(di)理(li)開(kai)發(fa)(fa)史上具有重大(da)(da)(da)(da)(da)(da)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)意(yi)(yi)義。哥(ge)倫(lun)布(bu)(bu)(bu)一行(xing)到(dao)達了(le)美(mei)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)東(dong)部中(zhong)(zhong)(zhong)段(duan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)印(yin)度群島(dao)(dao)(dao)(dao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)兩個(ge)大(da)(da)(da)(da)(da)(da)島(dao)(dao)(dao)(dao)古巴、海地(di)和若干小島(dao)(dao)(dao)(dao)，從(cong)(cong)而(er)拉開(kai)了(le)發(fa)(fa)現(xian)(xian)(xian)(xian)新(xin)大(da)(da)(da)(da)(da)(da)陸(lu)(lu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)帷(wei)幕。哥(ge)倫(lun)布(bu)(bu)(bu)一行(xing)開(kai)辟了(le)從(cong)(cong)歐洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)橫渡(du)大(da)(da)(da)(da)(da)(da)西(xi)(xi)洋(yang)到(dao)美(mei)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)并安全返回的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)新(xin)航(hang)路(lu)，從(cong)(cong)而(er)把美(mei)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)和歐洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)、進而(er)把新(xin)大(da)(da)(da)(da)(da)(da)陸(lu)(lu)和舊大(da)(da)(da)(da)(da)(da)陸(lu)(lu)緊密地(di)聯系(xi)起(qi)來(lai)(lai)。哥(ge)倫(lun)布(bu)(bu)(bu)對(dui)他(ta)(ta)以(yi)(yi)為(wei)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)"西(xi)(xi)印(yin)度地(di)區(qu)"做了(le)較(jiao)詳(xiang)細(xi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)記(ji)(ji)載(zai)和描(miao)(miao)繪，使(shi)舊大(da)(da)(da)(da)(da)(da)陸(lu)(lu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)們(men)(men)對(dui)這(zhe)里有了(le)初步的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)認識和了(le)解。至此(ci)(ci)，由葡(pu)萄牙人(ren)開(kai)創(chuang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)中(zhong)(zhong)(zhong)世(shi)紀晚期(qi)(qi)以(yi)(yi)來(lai)(lai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)地(di)理(li)到(dao)達從(cong)(cong)量變發(fa)(fa)展到(dao)質變，從(cong)(cong)漸進演化成飛(fei)躍，從(cong)(cong)而(er)開(kai)始(shi)了(le)地(di)理(li)大(da)(da)(da)(da)(da)(da)發(fa)(fa)現(xian)(xian)(xian)(xian)。這(zhe)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)因為(wei)，葡(pu)萄牙人(ren)（包括(kuo)其(qi)他(ta)(ta)歐洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)人(ren)）此(ci)(ci)前(qian)發(fa)(fa)現(xian)(xian)(xian)(xian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)加那利(li)、馬德(de)拉、亞速爾(er)、佛(fo)德(de)角(jiao)等群島(dao)(dao)(dao)(dao)，仍(reng)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)屬非(fei)(fei)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)、歐洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)島(dao)(dao)(dao)(dao)嶼(yu)，仍(reng)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)附(fu)屬于舊大(da)(da)(da)(da)(da)(da)陸(lu)(lu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)，它們(men)(men)不(bu)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)發(fa)(fa)現(xian)(xian)(xian)(xian)新(xin)大(da)(da)(da)(da)(da)(da)陸(lu)(lu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)跳板和墊腳石(shi)。葡(pu)萄牙人(ren)此(ci)(ci)前(qian)發(fa)(fa)現(xian)(xian)(xian)(xian)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)非(fei)(fei)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)西(xi)(xi)海岸、非(fei)(fei)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)南端，是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)已知非(fei)(fei)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)未知部分，而(er)不(bu)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)新(xin)大(da)(da)(da)(da)(da)(da)陸(lu)(lu)、新(xin)大(da)(da)(da)(da)(da)(da)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)邊緣。關于在(zai)哥(ge)倫(lun)布(bu)(bu)(bu)以(yi)(yi)前(qian)舊大(da)(da)(da)(da)(da)(da)陸(lu)(lu)有沒有文明(ming)人(ren)去(qu)過(guo)美(mei)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)問題，包括(kuo)中(zhong)(zhong)(zhong)國人(ren)、其(qi)他(ta)(ta)亞洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)人(ren)、非(fei)(fei)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)人(ren)、歐洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)人(ren)、甚(shen)至大(da)(da)(da)(da)(da)(da)洋(yang)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)人(ren)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)否去(qu)過(guo)，這(zhe)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)個(ge)值得大(da)(da)(da)(da)(da)(da)研究的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)事情。即(ji)使(shi)有人(ren)去(qu)了(le)，他(ta)(ta)們(men)(men)能否返回，能否把美(mei)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)和其(qi)他(ta)(ta)各洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)聯系(xi)起(qi)來(lai)(lai)，能否留下(xia)較(jiao)詳(xiang)細(xi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)記(ji)(ji)載(zai)和描(miao)(miao)繪，使(shi)舊大(da)(da)(da)(da)(da)(da)陸(lu)(lu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)人(ren)們(men)(men)對(dui)美(mei)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)有所認識和了(le)解。不(bu)必諱言(yan)，此(ci)(ci)前(qian)舊大(da)(da)(da)(da)(da)(da)陸(lu)(lu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)北(bei)歐人(ren)，從(cong)(cong)挪威、冰島(dao)(dao)(dao)(dao)和格陵蘭島(dao)(dao)(dao)(dao)出(chu)發(fa)(fa)，曾于10世(shi)紀末期(qi)(qi)和11世(shi)紀初期(qi)(qi)在(zai)北(bei)美(mei)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)東(dong)北(bei)部的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)紐芬蘭島(dao)(dao)(dao)(dao)短暫(zan)地(di)定居過(guo)，并在(zai)北(bei)美(mei)大(da)(da)(da)(da)(da)(da)西(xi)(xi)洋(yang)海岸的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)其(qi)他(ta)(ta)地(di)方登陸(lu)(lu)過(guo)。其(qi)中(zhong)(zhong)(zhong)，紅頭發(fa)(fa)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)埃(ai)里克·內耶戈對(dui)發(fa)(fa)現(xian)(xian)(xian)(xian)格陵蘭島(dao)(dao)(dao)(dao)貢獻較(jiao)大(da)(da)(da)(da)(da)(da)。格陵蘭便是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)他(ta)(ta)取的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)名(ming)字，意(yi)(yi)為(wei)綠色(se)之地(di)（Greenland）。"其(qi)子(zi)幸運的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)列弗對(dui)發(fa)(fa)現(xian)(xian)(xian)(xian)紐芬蘭島(dao)(dao)(dao)(dao)貢獻較(jiao)大(da)(da)(da)(da)(da)(da)。他(ta)(ta)稱之為(wei)"文蘭"（Vinland），一說意(yi)(yi)為(wei)葡(pu)萄之地(di)（Vineland），一說意(yi)(yi)為(wei)豐饒之地(di)。"不(bu)過(guo)，北(bei)歐式(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)發(fa)(fa)現(xian)(xian)(xian)(xian)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)偶(ou)然的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)、中(zhong)(zhong)(zhong)斷(duan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)、后繼無(wu)人(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)地(di)理(li)發(fa)(fa)現(xian)(xian)(xian)(xian)，而(er)不(bu)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)哥(ge)倫(lun)布(bu)(bu)(bu)式(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)(shi)有計劃的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)、連(lian)續的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)、后繼如潮的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)地(di)理(li)大(da)(da)(da)(da)(da)(da)發(fa)(fa)現(xian)(xian)(xian)(xian)。所以(yi)(yi)，地(di)理(li)大(da)(da)(da)(da)(da)(da)發(fa)(fa)現(xian)(xian)(xian)(xian)始(shi)于1492年哥(ge)倫(lun)布(bu)(bu)(bu)發(fa)(fa)現(xian)(xian)(xian)(xian)美(mei)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)。
其次(ci)(ci)，哥(ge)倫(lun)(lun)布(bu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)首(shou)次(ci)(ci)遠(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)航(hang)(hang)(hang)(hang)探(tan)險、航(hang)(hang)(hang)(hang)渡(du)美(mei)洲在航(hang)(hang)(hang)(hang)海(hai)(hai)史上也具有非(fei)常重(zhong)大的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)意義。這(zhe)次(ci)(ci)航(hang)(hang)(hang)(hang)行(xing)(xing)歷時220多天，行(xing)(xing)程(cheng)(cheng)往返8000多海(hai)(hai)里(li)(li)(li)，單(dan)向行(xing)(xing)程(cheng)(cheng)4000多海(hai)(hai)里(li)(li)(li)，不(bu)見陸地(di)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)跨洋(yang)(yang)(yang)航(hang)(hang)(hang)(hang)行(xing)(xing)30多天。至此(ci)，由中國人(ren)(ren)(ren)(ren)開創的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)15世紀初(chu)以(yi)來(lai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)大航(hang)(hang)(hang)(hang)海(hai)(hai)時代(dai)和(he)(he)(he)遠(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)洋(yang)(yang)(yang)航(hang)(hang)(hang)(hang)行(xing)(xing)事業發(fa)生了質(zhi)變和(he)(he)(he)飛(fei)躍，進入了一(yi)個(ge)嶄新的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)階段。這(zhe)是(shi)因為(wei)，在此(ci)以(yi)前不(bu)管是(shi)鄭和(he)(he)(he)下(xia)西(xi)洋(yang)(yang)(yang)還是(shi)葡萄牙人(ren)(ren)(ren)(ren)探(tan)航(hang)(hang)(hang)(hang)西(xi)非(fei)，都(dou)是(shi)靠(kao)岸(an)(an)近陸的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)航(hang)(hang)(hang)(hang)行(xing)(xing)，都(dou)是(shi)不(bu)遠(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)離(li)陸地(di)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)近海(hai)(hai)航(hang)(hang)(hang)(hang)行(xing)(xing)。就航(hang)(hang)(hang)(hang)行(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)行(xing)(xing)程(cheng)(cheng)和(he)(he)(he)距(ju)離(li)來(lai)說，他們(men)也都(dou)是(shi)遠(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)洋(yang)(yang)(yang)航(hang)(hang)(hang)(hang)行(xing)(xing)，但還不(bu)是(shi)遠(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)離(li)陸地(di)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)跨洋(yang)(yang)(yang)航(hang)(hang)(hang)(hang)行(xing)(xing)。鄭和(he)(he)(he)下(xia)西(xi)洋(yang)(yang)(yang)曾(ceng)在小范圍(wei)水域內(nei)斜(xie)渡(du)了印度(du)洋(yang)(yang)(yang)，即從斯(si)里(li)(li)(li)蘭卡的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)南(nan)端向西(xi)偏(pian)南(nan)航(hang)(hang)(hang)(hang)行(xing)(xing)經(jing)馬(ma)(ma)(ma)爾代(dai)夫群(qun)島(dao)(dao)(dao)到達東北非(fei)索馬(ma)(ma)(ma)里(li)(li)(li)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)摩加(jia)迪(di)(di)沙和(he)(he)(he)巴拉韋（木骨都(dou)束(shu)和(he)(he)(he)卜喇(la)哇(wa)）。"其單(dan)向行(xing)(xing)程(cheng)(cheng)不(bu)過1700多海(hai)(hai)里(li)(li)(li)，離(li)陸地(di)最遠(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)點不(bu)過720海(hai)(hai)里(li)(li)(li)（摩加(jia)迪(di)(di)沙與馬(ma)(ma)(ma)爾代(dai)夫主島(dao)(dao)(dao)馬(ma)(ma)(ma)累暖島(dao)(dao)(dao)之間距(ju)離(li)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)半）。而且(qie)其出發(fa)地(di)、途(tu)中經(jing)過的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)馬(ma)(ma)(ma)爾代(dai)夫、目的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)地(di)摩加(jia)迪(di)(di)沙、巴拉韋等均為(wei)文(wen)(wen)明(ming)人(ren)(ren)(ren)(ren)類(lei)已知(zhi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)文(wen)(wen)明(ming)地(di)區(qu)（鄭和(he)(he)(he)船隊知(zhi)道(dao)東北非(fei)海(hai)(hai)岸(an)(an)）。葡萄牙人(ren)(ren)(ren)(ren)探(tan)航(hang)(hang)(hang)(hang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)非(fei)洲海(hai)(hai)岸(an)(an)是(shi)文(wen)(wen)明(ming)人(ren)(ren)(ren)(ren)類(lei)未(wei)知(zhi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)未(wei)開化(hua)地(di)區(qu)，但葡萄牙人(ren)(ren)(ren)(ren)離(li)開海(hai)(hai)岸(an)(an)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)最遠(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)點也只有幾百海(hai)(hai)里(li)(li)(li)。而哥(ge)倫(lun)(lun)布(bu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)首(shou)次(ci)(ci)遠(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)航(hang)(hang)(hang)(hang)離(li)陸地(di)最遠(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)點為(wei)1500多海(hai)(hai)里(li)(li)(li)（巴哈馬(ma)(ma)(ma)群(qun)島(dao)(dao)(dao)與加(jia)那(nei)利(li)群(qun)島(dao)(dao)(dao)之間距(ju)離(li)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)半），在大范圍(wei)水域內(nei)橫渡(du)了大西(xi)洋(yang)(yang)(yang)，且(qie)抵達之地(di)西(xi)印度(du)群(qun)島(dao)(dao)(dao)為(wei)文(wen)(wen)明(ming)人(ren)(ren)(ren)(ren)類(lei)未(wei)知(zhi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)未(wei)開化(hua)地(di)區(qu)。所以(yi)，哥(ge)倫(lun)(lun)布(bu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)首(shou)次(ci)(ci)遠(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)航(hang)(hang)(hang)(hang)把大航(hang)(hang)(hang)(hang)海(hai)(hai)時代(dai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)近海(hai)(hai)靠(kao)陸的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)遠(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)洋(yang)(yang)(yang)航(hang)(hang)(hang)(hang)行(xing)(xing)推進到遠(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)(yuan)離(li)陸地(di)跨洋(yang)(yang)(yang)航(hang)(hang)(hang)(hang)行(xing)(xing)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)新階段，并為(wei)以(yi)后的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)麥(mai)哲倫(lun)(lun)環球(qiu)航(hang)(hang)(hang)(hang)行(xing)(xing)和(he)(he)(he)發(fa)現地(di)球(qiu)鋪(pu)平了一(yi)段道(dao)路，奠(dian)定了重(zhong)要(yao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)基(ji)礎。
第(di)三(san)，哥倫布(bu)首(shou)次遠航(hang)還發(fa)現了(le)磁(ci)偏(pian)差，初(chu)步(bu)測量(liang)了(le)磁(ci)偏(pian)角。在此以前我國(guo)已發(fa)現了(le)磁(ci)偏(pian)差。而哥倫布(bu)首(shou)次發(fa)現了(le)由于航(hang)海(hai)者的位置(zhi)變化進入(ru)西(xi)半球(qiu)而出現的磁(ci)針(zhen)偏(pian)西(xi)現象(xiang)，并做了(le)仔細的觀察(cha)測量(liang)記錄和初(chu)步(bu)的有實用意義的解(jie)釋。因此，哥倫布(bu)首(shou)次遠航(hang)在航(hang)海(hai)天文(wen)、地球(qiu)物理方面也(ye)有一定的意義。另外(wai)，歷時220多天行程8000多海(hai)里的跨(kua)洋航(hang)行沒損失一人(ren)，也(ye)創造了(le)航(hang)海(hai)史上的一個新(xin)(xin)記錄，標志著人(ren)類的航(hang)海(hai)術上了(le)一個新(xin)(xin)臺階。
第(di)四，哥(ge)倫(lun)布首次(ci)(ci)橫渡美洲(zhou)(zhou)在(zai)殖(zhi)(zhi)民主義(yi)史上也舉足輕(qing)重。歐洲(zhou)(zhou)500年(nian)來，世界(jie)自古以來，舊大(da)陸(lu)處于(yu)較高文明水(shui)平的(de)(de)人(ren)第(di)一(yi)次(ci)(ci)在(zai)新(xin)(xin)大(da)陸(lu)建立了(le)移民點——殖(zhi)(zhi)民據點納(na)維達德（圣誕(dan)城），與新(xin)(xin)大(da)陸(lu)處于(yu)原(yuan)始(shi)社會狀(zhuang)態的(de)(de)人(ren)開始(shi)了(le)多方面的(de)(de)密切的(de)(de)接(jie)觸。哥(ge)倫(lun)布還從華特(te)林價(jia)帶(dai)回6個人(ren)作為他的(de)(de)發現(xian)的(de)(de)活見證。哥(ge)倫(lun)布的(de)(de)首次(ci)(ci)遠航為西(xi)(xi)歐國家向新(xin)(xin)大(da)陸(lu)擴張、侵略、征(zheng)服鋪平了(le)道路，打開了(le)門戶(hu)。西(xi)(xi)班牙(ya)、西(xi)(xi)歐國家旋即向美洲(zhou)(zhou)大(da)舉侵略、擴張，西(xi)(xi)班牙(ya)很快(kuai)成了(le)第(di)一(yi)個日不落的(de)(de)殖(zhi)(zhi)民帝國。美洲(zhou)(zhou)印第(di)安(an)人(ren)開始(shi)陷入(ru)殖(zhi)(zhi)民地的(de)(de)苦(ku)難(nan)深淵和(he)被屠殺的(de)(de)血泊之(zhi)中。
第五(wu)，哥(ge)倫布首(shou)次航(hang)渡美(mei)洲(zhou)在農業史和醫學史上也有(you)重要(yao)的意義。哥(ge)倫布一行首(shou)次發現了美(mei)洲(zhou)獨有(you)的重要(yao)農作物煙草、玉(yu)米、馬鈴薯等(deng)；卻也使(shi)美(mei)洲(zhou)的性病梅毒傳(chuan)播到歐洲(zhou)。
第六，哥(ge)倫布的(de)(de)(de)(de)首航在(zai)思想(xiang)(xiang)史上(shang)也有一定的(de)(de)(de)(de)意義(yi)(yi)。哥(ge)倫布證(zheng)實了確有傳說中(zhong)的(de)(de)(de)(de)"黃金時(shi)代"和(he)處于(yu)"自然狀態"中(zhong)的(de)(de)(de)(de)"善良的(de)(de)(de)(de)野(ye)蠻人"，這(zhe)對早期空想(xiang)(xiang)社會(hui)主(zhu)(zhu)義(yi)(yi)和(he)后來(lai)(lai)的(de)(de)(de)(de)啟蒙(meng)運動都有所(suo)影響。托馬斯·莫爾和(he)康帕內拉等(deng)思想(xiang)(xiang)的(de)(de)(de)(de)形成如果(guo)沒有哥(ge)倫布首航開始的(de)(de)(de)(de)地理大發(fa)現是不可思議(yi)的(de)(de)(de)(de)。因為(wei)后來(lai)(lai)在(zai)美(mei)洲(zhou)考察(cha)的(de)(de)(de)(de)維(wei)斯普奇正是在(zai)那里(li)找到烏托邦國(guo)的(de)(de)(de)(de)。對美(mei)洲(zhou)理想(xiang)(xiang)化了的(de)(de)(de)(de)原(yuan)始共產主(zhu)(zhu)義(yi)(yi)的(de)(de)(de)(de)描寫正是空想(xiang)(xiang)社會(hui)主(zhu)(zhu)義(yi)(yi)的(de)(de)(de)(de)一個發(fa)明(ming)。關于(yu)哥(ge)倫布首次遠航導致的(de)(de)(de)(de)發(fa)現美(mei)洲(zhou)，及其隨之而來(lai)(lai)的(de)(de)(de)(de)殖民擴張和(he)對西歐資本(ben)主(zhu)(zhu)義(yi)(yi)發(fa)展所(suo)起的(de)(de)(de)(de)促進(jin)作用，對此馬克思恩(en)格斯已論(lun)述得很清(qing)楚。馬克思在(zai)《資本(ben)論(lun)》中(zhong)指出(chu)："美(mei)洲(zhou)金銀產地的(de)(de)(de)(de)發(fa)現，土著(zhu)居(ju)民的(de)(de)(de)(de)被剿滅、被奴(nu)役和(he)被埋藏(zang)于(yu)礦井，對東(dong)印度開始進(jin)行的(de)(de)(de)(de)征(zheng)服和(he)掠奪(duo)，非(fei)洲(zhou)變成商業性地獵獲黑人的(de)(de)(de)(de)場所(suo)；這(zhe)一切標志著(zhu)資本(ben)主(zhu)(zhu)義(yi)(yi)生產時(shi)代的(de)(de)(de)(de)曙光。
第七，哥(ge)倫布首次遠(yuan)航的成功刺激了西歐(ou)國家和(he)人士競相遠(yuan)航探險，西歐(ou)出現了遠(yuan)航、探險、發現、殖(zhi)民的高潮。
由上可知(zhi)，從哥(ge)倫布首次航(hang)渡美(mei)洲(zhou)之(zhi)后到(dao)1504年(nian)他(ta)第四次遠(yuan)航(hang)探險(xian)結束之(zhi)時，大(da)西洋兩岸(an)間的(de)航(hang)路迅速擴(kuo)展，美(mei)洲(zhou)東海岸(an)和沿海島嶼逐(zhu)漸被發現，新(xin)大(da)陸(lu)的(de)輪廓(kuo)逐(zhu)漸呈現。這段(duan)時期對(dui)美(mei)洲(zhou)發現的(de)進展已不能(neng)歸之(zhi)于(yu)或(huo)主要(yao)歸之(zhi)于(yu)哥(ge)倫布一人(ren)。但沒(mei)有哥(ge)倫布的(de)首次遠(yuan)航(hang)，就(jiu)暫(zan)時沒(mei)有他(ta)的(de)后繼(ji)遠(yuan)航(hang)和其他(ta)人(ren)對(dui)美(mei)洲(zhou)的(de)探險(xian)與發現，就(jiu)會使發現新(xin)大(da)陸(lu)、美(mei)洲(zhou)淪為(wei)西歐殖民地推遲數十年(nian)，以至葡(pu)萄牙人(ren)開辟到(dao)印度、東方的(de)新(xin)航(hang)路也會推遲一些年(nian)。
哥(ge)倫(lun)布(bu)其(qi)實并不(bu)是美(mei)洲(zhou)(zhou)的(de)(de)(de)第一(yi)個發(fa)現者。在這之前，印第安人(ren)早已遍布(bu)南北美(mei)洲(zhou)(zhou)，成(cheng)為(wei)美(mei)洲(zhou)(zhou)大陸的(de)(de)(de)主人(ren)。哥(ge)倫(lun)布(bu)也不(bu)是第一(yi)個到達美(mei)洲(zhou)(zhou)的(de)(de)(de)歐(ou)洲(zhou)(zhou)人(ren)。早在10-14世紀(ji)間，就有(you)不(bu)少(shao)勇(yong)敢的(de)(de)(de)歐(ou)洲(zhou)(zhou)斯堪的(de)(de)(de)納維亞(ya)人(ren)曾經(jing)到過美(mei)洲(zhou)(zhou)。如賴夫·艾力孫(sun)（Leif Ericcson）及其(qi)同伴索(suo)菲力（Thorfinn）和索(suo)弗(fu)爾德(de)（Thorvald）等(deng)人(ren)，在公元1000年前后，即從冰(bing)島出發(fa)，到達格(ge)(ge)陵蘭(lan)(lan)、拉布(bu)利多(duo)、紐芬蘭(lan)(lan)和新(xin)(xin)英(ying)格(ge)(ge)蘭(lan)(lan)等(deng)地(di)(di)，并為(wei)我們留下航行(xing)(xing)的(de)(de)(de)故事（《文(wen)(wen)蘭(lan)(lan)旅行(xing)(xing)記》對此有(you)詳(xiang)細記載。文(wen)(wen)蘭(lan)(lan)--Vinland位于新(xin)(xin)英(ying)格(ge)(ge)蘭(lan)(lan)南部(bu)沿海地(di)(di)區，意為(wei)葡(pu)萄產地(di)(di)）。不(bu)過，由于這些(xie)航行(xing)(xing)并沒有(you)導致美(mei)洲(zhou)(zhou)與世界其(qi)他地(di)(di)方的(de)(de)(de)經(jing)常聯(lian)系，也沒有(you)形成(cheng)新(xin)(xin)的(de)(de)(de)地(di)(di)理概念，所以都不(bu)能算(suan)作(zuo)是"發(fa)現"。只(zhi)有(you)哥(ge)倫(lun)布(bu)的(de)(de)(de)這次航行(xing)(xing)，才打破了(le)西半(ban)球(qiu)的(de)(de)(de)隔(ge)離狀態。
哥(ge)倫布是(shi)(shi)第一(yi)個(ge)(ge)從熱帶(dai)亞熱帶(dai)海(hai)(hai)域橫渡并往返大西洋兩(liang)岸的(de)(de)人(ren)，是(shi)(shi)第一(yi)個(ge)(ge)航(hang)抵發(fa)(fa)現(xian)(xian)美(mei)(mei)洲(zhou)(zhou)加勒比海(hai)(hai)的(de)(de)全部主(zhu)要島嶼的(de)(de)人(ren)。他首(shou)先(xian)發(fa)(fa)現(xian)(xian)了南美(mei)(mei)大陸北(bei)部和(he)(he)中美(mei)(mei)地峽，為(wei)發(fa)(fa)現(xian)(xian)西半球的(de)(de)兩(liang)個(ge)(ge)大陸--北(bei)美(mei)(mei)洲(zhou)(zhou)和(he)(he)南美(mei)(mei)洲(zhou)(zhou)奠定了基(ji)礎。應當(dang)說明的(de)(de)是(shi)(shi)，從哥(ge)倫布第二次(ci)(ci)遠航(hang)以來，西班牙人(ren)就沒有離開過海(hai)(hai)地、西印度。盡管那些移民(min)者、殖民(min)者出于各種動(dong)機，肯定也在那一(yi)帶(dai)航(hang)行(xing)、探險(xian)、考察。其(qi)他西歐國(guo)家的(de)(de)冒(mao)險(xian)家也在進行(xing)美(mei)(mei)洲(zhou)(zhou)探險(xian)，所(suo)以上述"首(shou)先(xian)發(fa)(fa)現(xian)(xian)"只(zhi)是(shi)(shi)就大致情況和(he)(he)基(ji)本態勢(shi)而言(yan)。另(ling)外(wai)，就哥(ge)倫布的(de)(de)四次(ci)(ci)遠航(hang)探險(xian)而論，其(qi)意義也一(yi)次(ci)(ci)比一(yi)次(ci)(ci)小(xiao)。因為(wei)在首(shou)次(ci)(ci)和(he)(he)第二次(ci)(ci)之間，創始和(he)(he)發(fa)(fa)展之期(qi)有巨大的(de)(de)差距(ju)和(he)(he)不同。
哥倫布處在15世(shi)紀末16世(shi)紀初(chu)歐(ou)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)商業資(zi)本(ben)(ben)(ben)主義(yi)發(fa)(fa)(fa)展(zhan)和(he)(he)封(feng)建制度(du)瓦解的(de)(de)(de)轉變時期，他對美(mei)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)的(de)(de)(de)發(fa)(fa)(fa)現(xian)順應了(le)歐(ou)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)資(zi)產階級掠奪新財富、發(fa)(fa)(fa)展(zhan)資(zi)本(ben)(ben)(ben)主義(yi)的(de)(de)(de)迫切要求。美(mei)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)的(de)(de)(de)發(fa)(fa)(fa)現(xian)和(he)(he)殖(zhi)(zhi)民，促進了(le)世(shi)界市場(chang)的(de)(de)(de)形成，大量金銀流(liu)入歐(ou)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)，擴大了(le)資(zi)本(ben)(ben)(ben)主義(yi)原始積累，推動了(le)歐(ou)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)資(zi)本(ben)(ben)(ben)主義(yi)的(de)(de)(de)發(fa)(fa)(fa)展(zhan)，加速了(le)歐(ou)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)封(feng)建制度(du)崩潰(kui)。同時，哥倫布發(fa)(fa)(fa)現(xian)美(mei)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)以(yi)后，在拉丁美(mei)洲(zhou)(zhou)(zhou)(zhou)建立起殖(zhi)(zhi)民奴役制度(du)，給印第安人(ren)帶來了(le)深重的(de)(de)(de)災難。
哥倫(lun)(lun)布的(de)航(hang)行(xing)與發(fa)現，向歐洲(zhou)殖民者與探險家們(men)吹響(xiang)了(le)第一聲(sheng)號角(jiao)，促使他們(men)掀起一個(ge)紛紛走(zou)向新(xin)大陸(lu)(lu)的(de)浪(lang)潮，從而開啟了(le)人(ren)類(lei)全球(qiu)化的(de)過(guo)程。西(xi)班牙、葡萄牙、意(yi)大利(li)、德(de)國、英國以及荷(he)蘭等國探險家的(de)足跡很快踏遍整個(ge)新(xin)大陸(lu)(lu)。追(zhui)隨哥倫(lun)(lun)布足跡的(de)麥哲倫(lun)(lun)于1522年(nian)9月7日完成繞地球(qiu)航(hang)行(xing)一周，證明了(le)地球(qiu)是圓的(de)，美洲(zhou)為(wei)另一個(ge)大陸(lu)(lu)。
雖然哥(ge)倫(lun)布的(de)(de)(de)(de)(de)航行客觀(guan)上促進了世界一(yi)(yi)體化和各種文化的(de)(de)(de)(de)(de)相互(hu)交流，但哥(ge)倫(lun)布等人(ren)(ren)(ren)并不是(shi)作為和平的(de)(de)(de)(de)(de)使(shi)者(zhe)來(lai)到(dao)美洲(zhou)的(de)(de)(de)(de)(de)，而是(shi)作為殖民(min)主(zhu)義者(zhe)和征服者(zhe)的(de)(de)(de)(de)(de)急(ji)先鋒來(lai)美洲(zhou)尋找和掠(lve)奪所(suo)謂的(de)(de)(de)(de)(de)財富(fu)的(de)(de)(de)(de)(de)。所(suo)以(yi)，他(ta)們的(de)(de)(de)(de)(de)到(dao)來(lai)，對(dui)美洲(zhou)的(de)(de)(de)(de)(de)印(yin)第(di)安人(ren)(ren)(ren)文明是(shi)一(yi)(yi)個極大(da)的(de)(de)(de)(de)(de)災難(nan)。哥(ge)倫(lun)布與其同時(shi)代的(de)(de)(de)(de)(de)其他(ta)基(ji)督(du)徒(tu)一(yi)(yi)樣(yang)，認(ren)為不信奉基(ji)督(du)教的(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)切民(min)族，都沒有天然權利，可以(yi)采取最(zui)堅決的(de)(de)(de)(de)(de)手(shou)(shou)段(duan)迫(po)使(shi)他(ta)們皈依基(ji)督(du)教，如果頑固不聽，就(jiu)可以(yi)采取最(zui)嚴厲的(de)(de)(de)(de)(de)手(shou)(shou)段(duan)加以(yi)處罰，包括處以(yi)酷(ku)刑(xing)和殺(sha)(sha)害。哥(ge)倫(lun)布在海地(di)(di)就(jiu)是(shi)這樣(yang)做的(de)(de)(de)(de)(de)。到(dao)了1496年，也就(jiu)是(shi)哥(ge)倫(lun)布來(lai)到(dao)海地(di)(di)的(de)(de)(de)(de)(de)第(di)4個年頭，海地(di)(di)的(de)(de)(de)(de)(de)土著泰諾人(ren)(ren)(ren)就(jiu)從30萬(wan)人(ren)(ren)(ren)銳減到(dao)20萬(wan)人(ren)(ren)(ren)，有些(xie)人(ren)(ren)(ren)是(shi)被驅趕而累死病死的(de)(de)(de)(de)(de)，有些(xie)則是(shi)被西班牙殖民(min)主(zhu)義者(zhe)屠殺(sha)(sha)的(de)(de)(de)(de)(de)。
哥(ge)倫布這一創時代的(de)(de)舉動所帶給人(ren)類(lei)社會(hui)和文明的(de)(de)影(ying)(ying)響無(wu)疑在人(ren)類(lei)歷史上占有舉足輕重的(de)(de)地(di)位，在往后的(de)(de)每一歷史時代對(dui)他(ta)(ta)的(de)(de)評價都會(hui)有所不同，但他(ta)(ta)開(kai)創新時代的(de)(de)影(ying)(ying)響是不容(rong)置疑的(de)(de)。
哥倫布(bu)的(de)(de)(de)遠航(hang)是大航(hang)海時(shi)代(dai)的(de)(de)(de)開(kai)端(duan)。新(xin)航(hang)路(lu)的(de)(de)(de)開(kai)辟，改變了世(shi)界歷史的(de)(de)(de)進程(cheng)。它使海外(wai)貿易的(de)(de)(de)路(lu)線由地中海轉移到大西(xi)洋(yang)沿岸(an)。從那(nei)以(yi)后，西(xi)方(fang)終于走出(chu)了中世(shi)紀的(de)(de)(de)黑暗(an)，開(kai)始以(yi)不(bu)可阻擋(dang)之勢崛起(qi)于世(shi)界，并在(zai)之后的(de)(de)(de)幾個世(shi)紀中，成就(jiu)海上(shang)霸業。一種全新(xin)的(de)(de)(de)工業文明成為世(shi)界經濟發展的(de)(de)(de)主流。
克里斯(si)托弗·哥倫布是人類歷史上的(de)(de)航海(hai)家之(zhi)一，他發現新大陸，以至于(yu)歐洲(zhou)人第一次知道(dao)美(mei)洲(zhou)大陸的(de)(de)存在，接踵而來的(de)(de)，是對新大陸的(de)(de)一次又一次的(de)(de)探索，殖民統治了整個美(mei)洲(zhou)。
從1492年哥倫布到(dao)(dao)達到(dao)(dao)1890年美(mei)國(guo)人與(yu)印(yin)第安(an)(an)人戰爭結束之(zhi)間(jian)，美(mei)洲大屠殺(sha)印(yin)第安(an)(an)人的(de)死亡人數(shu)估計在9500萬到(dao)(dao)1.14億之(zhi)間(jian)，僅剩下不到(dao)(dao)25萬印(yin)第安(an)(an)人。
委內瑞拉前總統查韋斯(si)(si)曾(ceng)公開呼吁拉丁美洲(zhou)人不要慶祝“哥倫(lun)布日”，稱哥倫(lun)布1492年(nian)的地理大(da)發現帶(dai)給拉美土著印第安人的是長達150年(nian)的“種族屠殺”。查韋斯(si)(si)在委內瑞拉首(shou)都(dou)加(jia)拉加(jia)斯(si)(si)舉行的美洲(zhou)大(da)陸印第安人代(dai)表大(da)會上(shang)說：“克(ke)里斯(si)(si)托弗(fu)·哥倫(lun)布是人類(lei)歷(li)史上(shang)最大(da)的侵略(lve)與(yu)種族滅(mie)絕的先鋒。”
事實上(shang)，早在冰河時期，水平面下降，白令海峽露出陸(lu)地，人類就已經從當時的(de)亞洲(zhou)大陸(lu)到達美(mei)洲(zhou)。千百年來，居住于美(mei)洲(zhou)大陸(lu)上(shang)的(de)印第安人和中、南美(mei)洲(zhou)部落(luo)已經在該(gai)地建立起一定規模(mo)的(de)社會(hui)，自給自足(zu)。
隨著越來越多的考古(gu)發(fa)現，有(you)(you)很多人(ren)(ren)開始(shi)相信北歐(ou)的維京(jing)人(ren)(ren)早(zao)就發(fa)現了美洲(zhou)。甚至有(you)(you)人(ren)(ren)提出中(zhong)國人(ren)(ren)鄭和在1421年便已發(fa)現美洲(zhou)大陸。
歷史(shi)地看，在哥(ge)倫布(bu)之前(qian)雖然有人到達過美(mei)洲(zhou)(zhou)，但(dan)他(ta)們似乎并不重要，因為他(ta)們的(de)發現(xian)既沒(mei)有被傳(chuan)播開(kai)(kai)來，也沒(mei)有引發歐洲(zhou)(zhou)和美(mei)洲(zhou)(zhou)的(de)任何變化。相(xiang)反，哥(ge)倫布(bu)發現(xian)新(xin)大(da)陸(lu)的(de)消息(xi)傳(chuan)遍(bian)了整個歐洲(zhou)(zhou)。接踵而(er)來的(de)，是(shi)對新(xin)大(da)陸(lu)的(de)一次又一次的(de)探險，對這塊(kuai)土地的(de)殖民和征服活動由此開(kai)(kai)始。
誠然，即使沒有哥倫布，他做(zuo)的事情別人也可以做(zuo)到，美洲大(da)陸遲早會(hui)被發現(xian)，哪怕是(shi)(shi)晚幾十年。但是(shi)(shi)，如果同(tong)樣是(shi)(shi)在大(da)航海時代，美洲被英國(guo)人、葡萄牙人，或者亞洲人發現(xian)，后面的歷史也許就(jiu)完全不(bu)(bu)同(tong)了。這正是(shi)(shi)哥倫布獨具(ju)影響力(li)的原因，不(bu)(bu)管怎樣，是(shi)(shi)哥倫布發現(xian)了新大(da)陸。（麥克·哈(ha)特語(yu)）
