斐迪南·麥哲倫于(yu)1480年出生于(yu)葡萄牙北部波爾圖的(de)一個沒落的(de)騎士家(jia)庭。10歲時他的(de)父親將他送進王宮服役，他后來(lai)擔任(ren)王后的(de)侍童。
1496年，他(ta)(ta)被編入國家航(hang)海(hai)事務所(suo)，1505年參加了(le)葡萄牙第一任駐(zhu)印(yin)度總督阿爾梅達(da)的遠(yuan)(yuan)征隊。先后跟隨遠(yuan)(yuan)征隊到過(guo)東部(bu)非洲、印(yin)度和馬六甲等地探險(xian)和進行(xing)殖民(min)活動。這(zhe)段(duan)經歷(li)使他(ta)(ta)積累了(le)豐富的航(hang)海(hai)經驗。
1505年，他參(can)加(jia)了(le)西班牙(ya)皇家衛隊從里(li)斯本出(chu)發，沿非(fei)洲海(hai)(hai)岸線航行(xing)，并參(can)與了(le)對非(fei)洲的殖(zhi)民戰爭(zheng)。以后，又與阿拉伯人為爭(zheng)奪貿易地盤(pan)打了(le)戰役。30歲離開印度回國。但是，他在(zai)(zai)歸國途中觸(chu)礁，被困在(zai)(zai)一(yi)個孤島上。麥哲倫和他的海(hai)(hai)員們等了(le)很(hen)長(chang)時間才等到援救船(chuan)(chuan)只，上級(ji)了(le)解這(zhe)一(yi)情況后，將(jiang)他升任為船(chuan)(chuan)長(chang)，并在(zai)(zai)軍隊里(li)服役。
此后，他在(zai)東南亞參與殖民戰爭時了(le)解到，香料群島東面，還是(shi)(shi)一(yi)片大海。而且，他的朋(peng)友(you)占星學家法力羅亦計算(suan)出香料群島的位置(zhi)。他猜測，大海以(yi)東就是(shi)(shi)美(mei)洲，并堅信地球是(shi)(shi)圓的。于是(shi)(shi)，他便(bian)有了(le)做一(yi)次環球航(hang)行的打算(suan)。
33歲時，麥(mai)哲倫回(hui)到了家鄉葡萄(tao)牙。他(ta)向(xiang)葡萄(tao)牙國(guo)王(wang)(wang)曼(man)努埃爾(er)申請組織船隊去(qu)探險，進行一次(ci)環(huan)球(qiu)航行。可是，國(guo)王(wang)(wang)沒有(you)(you)答應，因(yin)為(wei)國(guo)王(wang)(wang)認為(wei)東方貿(mao)易已(yi)經得到有(you)(you)效的控(kong)制，沒有(you)(you)必要(yao)再去(qu)開辟新航道了。
1517年，他離開了葡(pu)萄牙，來到了西(xi)班牙塞(sai)(sai)維利亞并又一次提出環球(qiu)航行的(de)請求(qiu)。塞(sai)(sai)維利亞的(de)要塞(sai)(sai)司令非常欣賞(shang)他的(de)才能和勇氣(qi)，答(da)應(ying)了他的(de)請求(qiu)，并把女兒也嫁給(gei)了他。
1518年(nian)3月，西班牙國王查(cha)理五世(shi)（即(ji)卡(ka)洛斯一世(shi)）接(jie)見(jian)了(le)麥哲倫，麥哲倫再次提出了(le)航海的請求(qiu)，并獻給了(le)國王一個自(zi)制的精致(zhi)的彩色地(di)球儀(yi)。國王很快(kuai)就答應了(le)他。
1519年9月20日，在(zai)國王(wang)的指令下(xia)，麥哲倫(lun)組織了(le)一支(zhi)五艘船(chuan)組成的船(chuan)隊(dui)，以特里尼(ni)達號(hao)為旗艦，另外(wai)還(huan)有圣安東尼(ni)奧(ao)號(hao)、康塞普遜號(hao)、維(wei)多利亞號(hao)和(he)圣地亞哥號(hao)，準備出航。
但是，葡(pu)萄(tao)牙(ya)國(guo)王很快知道這一(yi)件事，他害怕麥(mai)哲倫(lun)(lun)的這一(yi)次航(hang)行會幫助西班牙(ya)的勢(shi)力超過葡(pu)萄(tao)牙(ya)。于是，他不(bu)但派人(ren)在塞維利亞(ya)不(bu)斷制造謠言，還派了一(yi)些奸細打進麥(mai)哲倫(lun)(lun)的船(chuan)隊，并準備伺機破壞，暗殺麥(mai)哲倫(lun)(lun)。
1519年8月10日，麥哲(zhe)倫率(lv)領五條船(chuan)(chuan)的船(chuan)(chuan)隊(dui)出發了(le)。船(chuan)(chuan)隊(dui)在大西(xi)洋(yang)中航行了(le)70天，11月29日到達巴西(xi)海岸。第(di)二年1月10日，船(chuan)(chuan)隊(dui)來到了(le)一個(ge)無(wu)邊無(wu)際的大海灣。船(chuan)(chuan)員們以為到了(le)美洲(zhou)的盡頭(tou)，可以順利進入新(xin)的大洋(yang)，但是(shi)經過實地調查(cha)，那只不過是(shi)一個(ge)河(he)口——拉普(pu)拉塔(ta)河(he)口。
3月底，南美進(jin)入(ru)(ru)隆冬(dong)季節，于是麥(mai)(mai)哲(zhe)(zhe)倫(lun)率(lv)船(chuan)隊駛(shi)入(ru)(ru)圣胡利安港(gang)（在今阿根(gen)廷圣克魯(lu)斯省）準(zhun)備過冬(dong)。由于天(tian)氣寒凍，糧食短缺，船(chuan)員情(qing)緒(xu)十分(fen)頹(tui)喪。船(chuan)員內部發生(sheng)叛亂，三(san)個船(chuan)長(chang)聯合反對麥(mai)(mai)哲(zhe)(zhe)倫(lun)，不(bu)服從麥(mai)(mai)哲(zhe)(zhe)倫(lun)的(de)指揮，責令麥(mai)(mai)哲(zhe)(zhe)倫(lun)去談判(pan)。麥(mai)(mai)哲(zhe)(zhe)倫(lun)便(bian)派人假意(yi)去送一封同意(yi)談判(pan)的(de)信(xin)，并趁機(ji)刺殺了叛亂的(de)船(chuan)長(chang)官員。
不久(jiu)，麥(mai)(mai)哲(zhe)倫(lun)在圣胡利安港發現了大量的海鳥、魚類還(huan)有(you)淡水，飲食(shi)問題終于得(de)到(dao)解決。麥(mai)(mai)哲(zhe)倫(lun)還(huan)發現附近還(huan)有(you)當地的原(yuan)住(zhu)居民，這些(xie)人體格高大，身披獸(shou)皮；他們(men)的鞋子(zi)也很特別，他們(men)把濕潤的獸(shou)皮套在腳(jiao)上，上至(zhi)膝(xi)蓋(gai)。雨雪天就在外面再套一雙(shuang)大皮靴。麥(mai)(mai)哲(zhe)倫(lun)把他們(men)稱(cheng)為(wei)(wei)“大腳(jiao)人”，并以欺騙的方法逮捕(bu)了兩個“大腳(jiao)人”，并戴上腳(jiao)鐐(liao)手銬關在船艙里(li)，作為(wei)(wei)獻(xian)給西班牙國王的禮物。
陽春8月(yue)，麥哲(zhe)倫率領(ling)船(chuan)隊繼續出發。但他們只剩(sheng)下(xia)四條(tiao)船(chuan)了。
1520年8月底，船(chuan)隊(dui)駛出圣胡利安港，沿大西洋(yang)海(hai)(hai)岸繼續南航(hang)，準(zhun)備(bei)尋找通(tong)往(wang)(wang)“南海(hai)(hai)”的(de)海(hai)(hai)峽(xia)。經過三天(tian)的(de)航(hang)行，在南緯(wei)52°的(de)地方，發現了(le)一(yi)(yi)個(ge)海(hai)(hai)灣。麥哲(zhe)(zhe)倫派兩艘船(chuan)只前去探察，希望查明通(tong)向(xiang)“南海(hai)(hai)”的(de)水道。當夜遇(yu)到了(le)一(yi)(yi)場風暴，狂飆呼嘯，巨浪(lang)滔天(tian)，派往(wang)(wang)的(de)船(chuan)只隨時(shi)都會(hui)有撞上(shang)懸崖峭壁和(he)沉沒的(de)危(wei)險，如此緊急情況，竟持(chi)續了(le)兩天(tian)。說(shuo)來也巧，就在這風云突(tu)變的(de)時(shi)刻，他(ta)們找到了(le)一(yi)(yi)條(tiao)通(tong)往(wang)(wang)“南海(hai)(hai)”的(de)峽(xia)道，即后人所稱(cheng)的(de)麥哲(zhe)(zhe)倫海(hai)(hai)峽(xia)。
麥哲倫(lun)(lun)率(lv)領船隊沿(yan)麥哲倫(lun)(lun)海峽(xia)航行。峽(xia)道(dao)彎彎曲曲，時寬時窄，兩岸(an)山峰聳(song)立，奇幻莫測。海峽(xia)兩岸(an)的土著居民，歡喜燃燒篝火，白日藍煙縷(lv)縷(lv)，夜晚一片(pian)通(tong)明，好像專門為麥哲倫(lun)(lun)的到(dao)(dao)來而安排(pai)的儀仗隊。麥哲倫(lun)(lun)高興極了，他在夜里見到(dao)(dao)陸地上火光點(dian)點(dian)，便(bian)把海峽(xia)南岸(an)的這塊陸地命(ming)名為“火地”，這就(jiu)是(shi)智利的火地島。
經過(guo)20多(duo)天(tian)艱(jian)苦迂(yu)回的(de)航行，終(zhong)于(yu)到(dao)達海峽的(de)西口，走出了麥(mai)哲倫海峽，眼前頓時呈現出一(yi)片風平(ping)浪靜、浩瀚(han)無際的(de)“南海”。
歷經100多天的航行，一直沒(mei)(mei)有(you)遭遇到狂(kuang)風大浪(lang)，麥哲倫的心(xin)情(qing)從來沒(mei)(mei)有(you)這樣輕松過，好像上帝幫(bang)了(le)他(ta)大忙。他(ta)就給“南海”起(qi)了(le)個吉祥的名字，叫“太平洋(yang)”。
在這遼闊(kuo)的(de)太平洋上(shang)，看(kan)不見陸地(di)，遇(yu)不到島嶼，食(shi)品成(cheng)為(wei)最關鍵的(de)難題，100多(duo)個日(ri)日(ri)夜(ye)夜(ye)里(li)，他(ta)們沒有(you)吃到一點新鮮(xian)食(shi)物，只(zhi)(zhi)有(you)面(mian)包干充(chong)饑，后來連面(mian)包干也吃完(wan)了，只(zhi)(zhi)能吃點生了蟲的(de)面(mian)包干碎屑(xie)，這種食(shi)物散發出像老鼠尿一樣的(de)臭氣。船(chuan)艙里(li)的(de)淡水(shui)也越來越淺，最后只(zhi)(zhi)能喝帶有(you)臭味(wei)的(de)渾濁黃(huang)水(shui)。為(wei)了活命，連蓋在船(chuan)桁(heng)上(shang)的(de)牛(niu)皮(pi)(pi)也被充(chong)作食(shi)物，由于(yu)日(ri)曬(shai)、風吹、雨淋，牛(niu)皮(pi)(pi)硬得像石頭一樣，要放在海水(shui)里(li)浸泡四(si)五天，再放在炭火上(shang)烤好久才能食(shi)用。有(you)時，他(ta)們還吃木頭的(de)鋸(ju)末粉。
1521年3月，船隊(dui)終于到達三(san)個有居民的(de)海島，這(zhe)些(xie)小(xiao)島是(shi)馬里亞納(na)群(qun)島中的(de)一些(xie)島嶼，島上(shang)土著人皮(pi)膚(fu)黝(you)黑(hei)，身材高大，他(ta)們(men)赤(chi)身露(lu)體，然(ran)而卻戴著棕櫚(lv)葉編成的(de)帽子。熱心的(de)島民們(men)給他(ta)們(men)送(song)來了糧食、水果(guo)和蔬菜(cai)。在驚(jing)奇之余，船員(yuan)們(men)對居民們(men)的(de)熱情，無不感到由衷的(de)感激(ji)。
但由(you)于土人們(men)從(cong)未見到(dao)過如(ru)此(ci)壯觀的船(chuan)隊(dui)，對船(chuan)上(shang)(shang)的任何東西都(dou)表現(xian)出新奇感，于是從(cong)船(chuan)上(shang)(shang)搬走了一些(xie)物品，船(chuan)員們(men)發(fa)覺后，便大(da)聲叫嚷起來，把他(ta)們(men)當(dang)做強盜(dao)，還(huan)把這個島(dao)嶼改名為(wei)“強盜(dao)島(dao)”。當(dang)這些(xie)島(dao)民偷走系在船(chuan)尾的一只救生(sheng)(sheng)小艇后，麥哲倫生(sheng)(sheng)氣(qi)極了，他(ta)帶領一隊(dui)武裝人員登上(shang)(shang)海岸，開(kai)槍打死了7個土著人，放火燒毀了幾十間茅(mao)屋和(he)幾十條小船(chuan)。于是在麥哲倫的航(hang)行日記上(shang)(shang)留(liu)下很不光彩的一頁。
船隊再往西(xi)(xi)行，來到現今(jin)的(de)菲律賓群島。此(ci)時，麥哲(zhe)倫(lun)和他的(de)同伴們終(zhong)于(yu)首次(ci)完成橫(heng)渡(du)太平(ping)洋(yang)(yang)的(de)壯舉，證實了美(mei)洲與亞洲之間(jian)存在(zai)著一片(pian)遼闊的(de)水(shui)域。這個水(shui)域要比大(da)西(xi)(xi)洋(yang)(yang)寬闊得多(duo)。哥倫(lun)布(bu)首次(ci)橫(heng)渡(du)大(da)西(xi)(xi)洋(yang)(yang)只用了兩(liang)個月零幾天(tian)(tian)的(de)時間(jian)，而麥哲(zhe)倫(lun)在(zai)天(tian)(tian)氣晴和、一路(lu)順風的(de)情況下，橫(heng)渡(du)太平(ping)洋(yang)(yang)卻(que)用了一百多(duo)天(tian)(tian)。
麥哲倫首次橫渡太平洋，在地(di)(di)(di)理學和航(hang)海史上產生了(le)一場革命。證明地(di)(di)(di)球表面大部分地(di)(di)(di)區不是(shi)(shi)陸地(di)(di)(di)，而是(shi)(shi)海洋，世界各地(di)(di)(di)的(de)海洋不是(shi)(shi)相互隔離的(de)，而是(shi)(shi)一個統一的(de)完整水域。這樣為后人的(de)航(hang)海事業(ye)起到了(le)開(kai)路先鋒的(de)作用。
1521年3月16日，麥(mai)(mai)哲(zhe)倫船(chuan)(chuan)隊來(lai)(lai)(lai)到薩馬(ma)(ma)島附近一(yi)(yi)(yi)個無人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)居住的(de)小(xiao)(xiao)島上(shang)，以便在那里(li)補充一(yi)(yi)(yi)些(xie)(xie)淡水，并讓(rang)海員們(men)(men)休整一(yi)(yi)(yi)下。鄰近小(xiao)(xiao)島上(shang)的(de)居民(min)前來(lai)(lai)(lai)觀看西班牙(ya)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)，用椰子、棕櫚酒(jiu)等換取西班牙(ya)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)的(de)紅帽(mao)子和一(yi)(yi)(yi)些(xie)(xie)小(xiao)(xiao)玩物。幾天以后，船(chuan)(chuan)隊向(xiang)西南航行，在棉蘭老島北面的(de)小(xiao)(xiao)島停泊下來(lai)(lai)(lai)。當地土著人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)的(de)一(yi)(yi)(yi)只小(xiao)(xiao)船(chuan)(chuan)向(xiang)“特立尼達(da)”號船(chuan)(chuan)駛來(lai)(lai)(lai)，麥(mai)(mai)哲(zhe)倫的(de)一(yi)(yi)(yi)個奴仆恩(en)里(li)克(ke)用馬(ma)(ma)來(lai)(lai)(lai)西亞語向(xiang)小(xiao)(xiao)船(chuan)(chuan)的(de)槳手們(men)(men)喊話(hua)，他們(men)(men)立刻(ke)聽懂了恩(en)里(li)克(ke)的(de)意思。恩(en)里(li)克(ke)生在蘇門答臘島，是(shi)12年前麥(mai)(mai)哲(zhe)倫從馬(ma)(ma)六甲(jia)帶(dai)到歐洲去的(de)。兩(liang)個小(xiao)(xiao)時后，駛來(lai)(lai)(lai)了兩(liang)只大船(chuan)(chuan)，船(chuan)(chuan)上(shang)坐滿了人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)，當地的(de)頭人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)也來(lai)(lai)(lai)了。恩(en)里(li)克(ke)與(yu)他們(men)(men)自由地交談。這時，麥(mai)(mai)哲(zhe)倫才(cai)恍然大悟，又來(lai)(lai)(lai)到了說馬(ma)(ma)來(lai)(lai)(lai)語的(de)人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)們(men)(men)中(zhong)間，離“香料群島”已經(jing)不遠了，他們(men)(men)快要完成人(ren)(ren)(ren)(ren)(ren)類歷史(shi)上(shang)首次環球航行了。
島(dao)上(shang)的(de)(de)(de)(de)頭人(ren)來到(dao)麥哲(zhe)倫(lun)(lun)的(de)(de)(de)(de)指揮船(chuan)上(shang)，把船(chuan)隊帶到(dao)菲律(lv)賓（西(xi)班牙(ya)王儲殖民(min)地：圣拉扎拉斯(si)）中部的(de)(de)(de)(de)宿霧大港口。麥哲(zhe)倫(lun)(lun)表示愿意與(yu)宿霧島(dao)的(de)(de)(de)(de)首領和好，如果他(ta)們承認自己是西(xi)班牙(ya)國王的(de)(de)(de)(de)屬臣，還(huan)準備向他(ta)們提供軍(jun)事(shi)援(yuan)助(zhu)。為了使首領信服西(xi)班牙(ya)人(ren)，麥哲(zhe)倫(lun)(lun)在(zai)附近進行了一次軍(jun)事(shi)演(yan)習(xi)。宿霧島(dao)的(de)(de)(de)(de)首領接(jie)受(shou)了這個建議(yi)，一星期(qi)后，他(ta)攜帶全(quan)家(jia)大小和數百名臣民(min)作了洗禮(li)，在(zai)短(duan)時期(qi)內，這個島(dao)和附近島(dao)上(shang)的(de)(de)(de)(de)一些(xie)居(ju)民(min)也都接(jie)受(shou)了洗禮(li)。
麥(mai)哲(zhe)倫成了(le)這些新基督徒的靠山。為了(le)推行殖民主義的統(tong)治，他(ta)(ta)插手(shou)附近小(xiao)島首領之間(jian)的內(nei)訌。1521年(nian)4月(yue)27日夜間(jian)，他(ta)(ta)帶領60多(duo)(duo)人(ren)乘三(san)只(zhi)小(xiao)船(chuan)前往(wang)小(xiao)島，由于水(shui)中多(duo)(duo)礁石(shi)(shi)，船(chuan)只(zhi)不(bu)能(neng)靠岸，麥(mai)哲(zhe)倫和(he)船(chuan)員60多(duo)(duo)人(ren)便涉水(shui)登陸(lu)。不(bu)料，反(fan)抗(kang)的島民們(men)早已(yi)嚴陣以(yi)待，麥(mai)哲(zhe)倫命令火炮手(shou)和(he)弓箭手(shou)向(xiang)他(ta)(ta)們(men)開火，可是攻(gong)不(bu)進去。接(jie)著，島民向(xiang)他(ta)(ta)們(men)猛(meng)撲(pu)過(guo)來(lai)，船(chuan)員們(men)抵(di)擋不(bu)住，邊(bian)打邊(bian)退，島民們(men)緊(jin)緊(jin)追趕(gan)。麥(mai)哲(zhe)倫急于解(jie)圍，下令燒(shao)毀(hui)這個村莊，以(yi)擾(rao)亂人(ren)心。島民們(men)見(jian)到自(zi)己的房子被燒(shao)，更加憤怒地追擊他(ta)(ta)們(men)，射來(lai)了(le)密(mi)集的箭矢，擲來(lai)了(le)無數的標槍(qiang)(qiang)和(he)石(shi)(shi)塊。當他(ta)(ta)們(men)得知(zhi)麥(mai)哲(zhe)倫是船(chuan)隊司令時，攻(gong)擊更加猛(meng)烈，許多(duo)(duo)人(ren)奮不(bu)顧身，紛紛向(xiang)他(ta)(ta)投來(lai)了(le)標槍(qiang)(qiang)，或用大(da)斧砍來(lai)，麥(mai)哲(zhe)倫就在這場戰斗中被砍死(si)。
麥哲倫(lun)死后，他的同伴們繼(ji)續航行。1521年11月8日(ri)，他們在馬魯古(gu)群島(dao)的蒂(di)多雷小島(dao)一個香(xiang)料市場拋錨停泊。在那里(li)他們以廉價的物(wu)品換取了(le)大批香(xiang)料，如丁香(xiang)、豆蔻、肉桂等堆滿了(le)船倉。
1522年5月20日“維多(duo)利亞”號船繞(rao)過非(fei)洲南端的好望角(jiao)。在這段航程中，船員減少到(dao)只(zhi)剩35人。后來到(dao)了非(fei)洲西海岸(an)外(wai)面的佛得(de)角(jiao)群島，他們把一包丁香帶(dai)上岸(an)去換取食物，被葡萄牙海盜發(fa)現，又捉去13人，只(zhi)留下22人。
1522年9月6日，“維多(duo)利亞”號返抵(di)西班牙，終于(yu)完成(cheng)了歷史上首(shou)次環球航行。當(dang)“維多(duo)利亞”號船返回(hui)圣(sheng)羅卡時，船上只剩下18人(ren)了。他(ta)們已經極度(du)疲勞衰弱，就是原來認識他(ta)們的人(ren)也分(fen)辨不出來了。他(ta)們運回(hui)來數量十分(fen)可觀的香料，一把(ba)新鮮的丁香可以換取(qu)一把(ba)金幣，把(ba)香料換取(qu)金錢，不僅能彌補探險(xian)隊的全部耗費，而且(qie)還(huan)掙(zheng)得一大筆利潤(run)。
