毛筆(bi)(bi),是古代中國與西方用羽(yu)毛書寫風采迥異(yi)的(de)獨具特色的(de)書寫、繪畫工具。當今世界上雖然流(liu)行(xing)鉛筆(bi)(bi)、圓珠(zhu)筆(bi)(bi)、鋼筆(bi)(bi)等,但毛筆(bi)(bi)卻是替代不了的(de)。
1954年,從湖南長沙(sha)左(zuo)家公山一(yi)座史前(qian)古墓里(li)發(fa)掘出來了(le)整套的書寫工具。這證明,在上古時期(qi)就已(yi)經有(you)所謂毛筆了(le)。
殷墟研究表(biao)明(ming),三千多年(nian)前(qian)的(de)商(shang)朝(chao),中國(guo)人主要用毛(mao)筆(bi)(bi)寫字。盡管如(ru)今我們(men)可以看到的(de)是甲骨(gu)(gu)文,但有充分的(de)資(zi)料表(biao)明(ming),商(shang)朝(chao)的(de)日常(chang)書(shu)寫并(bing)非“刀筆(bi)(bi)文字”,而是與秦漢以后寫在竹簡或木片(pian)上的(de)文字一樣。可惜由(you)于書(shu)寫材料、毛(mao)筆(bi)(bi)字不能長久保存,唯有刻在堅硬卜骨(gu)(gu)上的(de)甲骨(gu)(gu)文保存了下(xia)來,見證了五百余(yu)年(nian)商(shang)王朝(chao)(約公元前(qian)1600年(nian)—約公元前(qian)1046年(nian))的(de)存在。
如(ru)今用的(de)(de)毛(mao)筆(bi)(bi),相傳由秦朝(chao)監(jian)督(du)修筑(zhu)萬里長城的(de)(de)將軍蒙(meng)恬改良而成,所以至今被(bei)譽為毛(mao)筆(bi)(bi)之(zhi)鄉的(de)(de)河(he)北(bei)衡(heng)水侯店和浙江湖(hu)州善璉每逢農歷三月(yue)初三,如(ru)同過(guo)年,家(jia)家(jia)包餃子,飲酒慶賀,紀念蒙(meng)恬創毛(mao)筆(bi)(bi)。自(zi)元代(dai)以來(lai),浙江省湖(hu)州市善璉鎮生產的(de)(de)具有“尖、齊、圓、健(jian)”特點的(de)(de)“湖(hu)筆(bi)(bi)”成為全國最著名的(de)(de)毛(mao)筆(bi)(bi)品種(zhong)。毛(mao)筆(bi)(bi)在歷代(dai)都有不(bu)同的(de)(de)稱(cheng)呼。春(chun)秋戰國,諸侯稱(cheng)雄。此時,各國對毛(mao)筆(bi)(bi)的(de)(de)稱(cheng)呼都不(bu)同。
吳國(guo)(今江蘇)叫“不律(lv)”,楚國(guo)(今湖(hu)北)叫“插(cha)(竹(zhu))”。秦始皇統一中國(guo)后,一律(lv)稱為“毛(mao)筆(bi)”。而白(bai)居易(yi)稱筆(bi)為“毫錐”,《寄微之》詩云:“策目穿如札(zha),毫鋒銳若錐。”
淮北市(shi)留香閣毛(mao)筆(bi)廠(chang)生產的毛(mao)筆(bi),選料精良,制作精細,剛(gang)柔適度,有200多個品種,屬宣筆(bi)。
留香閣毛筆(bi)(bi)體瘦,含墨量大,用起來揮灑自(zi)如,潑(po)墨,凝重,可致“鐵線中鋒”的妙趣。其中舞鶴游天、墨龍戲海(hai)、蝶壽、紫竹軒等(deng)品種(zhong),經我國著名書畫家等(deng)試筆(bi)(bi),一(yi)致稱道得心(xin)應手,揮灑自(zi)如,紛(fen)紛(fen)留墨贊譽。
日(ri)本著名書畫(hua)家加藤豐翠(cui)、柴田(tian)木石(shi)等人也給予很高評價。
制作毛(mao)(mao)筆(bi)筆(bi)頭的原(yuan)料以羊(yang)毛(mao)(mao)、黃鼠狼尾毛(mao)(mao)、山兔毛(mao)(mao)、石獾毛(mao)(mao)、香貍毛(mao)(mao)為多,豬(zhu)棕、馬尾、牛尾、雞毛(mao)(mao)、鼠須、胎發(fa)等也廣為使用。毛(mao)(mao)筆(bi)桿多用竹(zhu)(zhu)(zhu)管,如青竹(zhu)(zhu)(zhu)(烤紅)、紫竹(zhu)(zhu)(zhu)、斑竹(zhu)(zhu)(zhu)(湘妃竹(zhu)(zhu)(zhu))、羅漢(han)竹(zhu)(zhu)(zhu)等,也有用紅木、牛角(jiao)、骨料、象牙、玉石作桿的,更顯(xian)華貴。
各類毛(mao)(mao)筆(bi)的(de)制作(zuo)都須經過(guo)選料、除脂、配料、梳洗(xi)、頓押、卷頭(tou)(tou)、揀齊、扎頭(tou)(tou)、裝頭(tou)(tou)、干修(xiu)、粘(zhan)鋒(feng)、刻字(zi)、掛繩等(deng)工(gong)(gong)序。概括(kuo)起(qi)來則俗稱(cheng)(cheng)“水(shui)盆(pen)”(在(zai)水(shui)盆(pen)中操作(zuo)的(de)工(gong)(gong)序)和“干活”(裝頭(tou)(tou)、干修(xiu)等(deng)無水(shui)工(gong)(gong)序)兩大工(gong)(gong)序。水(shui)盆(pen)工(gong)(gong)序是決定毛(mao)(mao)筆(bi)用途和質(zhi)量(liang)的(de)關(guan)鍵,筆(bi)頭(tou)(tou)要(yao)求達到尖(jian)、齊、圓(yuan)、健(史稱(cheng)(cheng)四德(de))。尖(jian)系指(zhi)筆(bi)鋒(feng)要(yao)尖(jian)如錐狀,利(li)于(yu)鉤捺;齊指(zhi)筆(bi)鋒(feng)毛(mao)(mao)鋪開后,鋒(feng)毛(mao)(mao)平齊,利(li)于(yu)吐(tu)墨均(jun)勻;圓(yuan)指(zhi)筆(bi)頭(tou)(tou)圓(yuan)柱體(ti)圓(yuan)潤飽滿,覆蓋毛(mao)(mao)均(jun)勻,書(shu)寫流利(li)而不開叉(cha);健指(zhi)筆(bi)鋒(feng)在(zai)書(shu)寫繪(hui)畫時有(you)彈性,能顯現(xian)筆(bi)力。
毛(mao)筆的裝潢(huang)是干活中的后期工序。包括筆桿刻字、刻畫(hua)、浮雕(diao)、漆畫(hua)、鑲嵌(qian)、掐絲、加筆頭碗、尾頭、掛繩等,體(ti)現毛(mao)筆的富麗典雅,有些附件還(huan)起到加固筆桿的作(zuo)用。