毛(mao)(mao)筆(bi),是(shi)古(gu)代(dai)中國(guo)與西方用羽(yu)毛(mao)(mao)書(shu)寫(xie)風采(cai)迥異的(de)獨具特色(se)的(de)書(shu)寫(xie)、繪(hui)畫工(gong)具。當今世界上(shang)雖(sui)然流行鉛筆(bi)、圓珠筆(bi)、鋼筆(bi)等,但毛(mao)(mao)筆(bi)卻是(shi)替代(dai)不了的(de)。
1954年,從(cong)湖南長沙左(zuo)家(jia)公(gong)山一座(zuo)史前古墓里(li)發(fa)掘出(chu)來了整套的書寫工具。這證明,在上古時期就已經有所謂毛(mao)筆(bi)了。
殷墟研究表明(ming),三千多年前的(de)(de)(de)(de)商(shang)朝,中國人主要(yao)用(yong)毛筆寫(xie)字。盡管如今我們可(ke)以看到的(de)(de)(de)(de)是甲骨文(wen),但有充(chong)分(fen)的(de)(de)(de)(de)資料表明(ming),商(shang)朝的(de)(de)(de)(de)日常書(shu)寫(xie)并非“刀筆文(wen)字”,而是與(yu)秦漢以后寫(xie)在(zai)(zai)竹簡(jian)或木片上的(de)(de)(de)(de)文(wen)字一樣。可(ke)惜(xi)由于書(shu)寫(xie)材料、毛筆字不能長久保存(cun)(cun),唯有刻在(zai)(zai)堅(jian)硬卜(bu)骨上的(de)(de)(de)(de)甲骨文(wen)保存(cun)(cun)了(le)下來,見證了(le)五百(bai)余年商(shang)王朝(約(yue)公(gong)元前1600年—約(yue)公(gong)元前1046年)的(de)(de)(de)(de)存(cun)(cun)在(zai)(zai)。
如(ru)今用的(de)毛(mao)筆(bi)(bi),相傳由秦(qin)朝監(jian)督修筑(zhu)萬里長(chang)城的(de)將(jiang)軍蒙恬改良(liang)而成,所以(yi)至今被譽為毛(mao)筆(bi)(bi)之鄉的(de)河(he)北衡水侯(hou)店和浙江湖州善璉每(mei)逢(feng)農(nong)歷(li)三月初三,如(ru)同過年,家(jia)家(jia)包(bao)餃子,飲酒(jiu)慶賀,紀念蒙恬創毛(mao)筆(bi)(bi)。自元代(dai)以(yi)來,浙江省湖州市善璉鎮生產的(de)具有“尖、齊、圓、健”特點的(de)“湖筆(bi)(bi)”成為全國(guo)最著(zhu)名的(de)毛(mao)筆(bi)(bi)品(pin)種。毛(mao)筆(bi)(bi)在(zai)歷(li)代(dai)都有不(bu)同的(de)稱(cheng)呼。春秋戰國(guo),諸侯(hou)稱(cheng)雄。此時(shi),各國(guo)對毛(mao)筆(bi)(bi)的(de)稱(cheng)呼都不(bu)同。
吳國(guo)(guo)(今(jin)江蘇)叫(jiao)“不律”,楚國(guo)(guo)(今(jin)湖北)叫(jiao)“插(竹)”。秦始(shi)皇(huang)統一中國(guo)(guo)后(hou),一律稱為(wei)(wei)“毛筆”。而白(bai)居易稱筆為(wei)(wei)“毫(hao)錐(zhui)”,《寄微之》詩云(yun):“策目(mu)穿如札,毫(hao)鋒銳若錐(zhui)。”
淮北市留香閣毛筆廠生產的(de)毛筆,選料精良,制作精細,剛(gang)柔適度,有200多個品種,屬宣筆。
留香閣毛筆(bi)體瘦,含墨量(liang)大,用起來揮(hui)灑自(zi)如(ru),潑墨,凝重,可致“鐵線中(zhong)鋒”的妙趣。其中(zhong)舞鶴(he)游天、墨龍戲(xi)海、蝶壽、紫(zi)竹軒等品種,經(jing)我國(guo)著(zhu)名書畫家等試筆(bi),一致稱道得心應(ying)手,揮(hui)灑自(zi)如(ru),紛紛留墨贊譽。
日本著(zhu)名書畫家加藤豐翠、柴(chai)田木石等人也給(gei)予很高評價。
制作(zuo)毛筆(bi)筆(bi)頭的原料以羊毛、黃鼠狼尾毛、山兔(tu)毛、石獾毛、香(xiang)貍毛為多(duo),豬棕(zong)、馬尾、牛尾、雞毛、鼠須、胎發等也(ye)廣為使用(yong)。毛筆(bi)桿多(duo)用(yong)竹(zhu)(zhu)(zhu)管,如青竹(zhu)(zhu)(zhu)(烤紅(hong))、紫竹(zhu)(zhu)(zhu)、斑竹(zhu)(zhu)(zhu)(湘(xiang)妃竹(zhu)(zhu)(zhu))、羅(luo)漢竹(zhu)(zhu)(zhu)等,也(ye)有用(yong)紅(hong)木、牛角、骨(gu)料、象牙、玉石作(zuo)桿的,更顯華貴。
各類毛(mao)(mao)筆(bi)(bi)(bi)的制作都須經(jing)過選料、除脂(zhi)、配料、梳(shu)洗、頓(dun)押、卷(juan)頭、揀齊、扎頭、裝頭、干修、粘鋒(feng)、刻字、掛繩等工序(xu)。概括(kuo)起(qi)來則俗稱“水盆(pen)”(在水盆(pen)中操作的工序(xu))和“干活”(裝頭、干修等無(wu)水工序(xu))兩大工序(xu)。水盆(pen)工序(xu)是決定(ding)毛(mao)(mao)筆(bi)(bi)(bi)用途和質量(liang)的關鍵,筆(bi)(bi)(bi)頭要求(qiu)達到尖(jian)、齊、圓、健(史稱四德(de))。尖(jian)系(xi)指(zhi)筆(bi)(bi)(bi)鋒(feng)要尖(jian)如錐狀,利于鉤捺;齊指(zhi)筆(bi)(bi)(bi)鋒(feng)毛(mao)(mao)鋪開(kai)后,鋒(feng)毛(mao)(mao)平齊,利于吐(tu)墨均勻;圓指(zhi)筆(bi)(bi)(bi)頭圓柱體圓潤飽滿,覆蓋毛(mao)(mao)均勻,書寫(xie)流(liu)利而不開(kai)叉(cha);健指(zhi)筆(bi)(bi)(bi)鋒(feng)在書寫(xie)繪畫時有彈(dan)性,能顯(xian)現(xian)筆(bi)(bi)(bi)力。
毛筆(bi)(bi)的裝潢是干活中的后期工序。包括筆(bi)(bi)桿(gan)刻字、刻畫(hua)、浮(fu)雕、漆(qi)畫(hua)、鑲嵌、掐(qia)絲(si)、加筆(bi)(bi)頭(tou)(tou)碗、尾頭(tou)(tou)、掛繩等,體(ti)現毛筆(bi)(bi)的富麗(li)典雅(ya),有些附件還起到加固筆(bi)(bi)桿(gan)的作(zuo)用(yong)。