毛筆,是古代中國與西方用(yong)羽毛書寫風采迥(jiong)異(yi)的獨具(ju)特色的書寫、繪(hui)畫(hua)工具(ju)。當今世界上(shang)雖然(ran)流行鉛筆、圓(yuan)珠筆、鋼筆等,但毛筆卻(que)是替(ti)代不了的。
1954年,從(cong)湖南長沙左家公山(shan)一座史前古墓里發掘出來了(le)整套的書寫(xie)工具(ju)。這證明(ming),在上古時期就已經有所謂毛筆了(le)。
殷墟研究表明(ming),三千多年(nian)(nian)前(qian)的(de)(de)商(shang)朝,中國人主(zhu)要(yao)用毛筆(bi)寫(xie)(xie)字。盡管如今我(wo)們可(ke)以看到的(de)(de)是(shi)甲(jia)骨文,但有(you)(you)充分的(de)(de)資料(liao)表明(ming),商(shang)朝的(de)(de)日常書寫(xie)(xie)并非“刀(dao)筆(bi)文字”,而是(shi)與秦(qin)漢以后寫(xie)(xie)在竹(zhu)簡(jian)或木(mu)片上的(de)(de)文字一樣。可(ke)惜由于書寫(xie)(xie)材(cai)料(liao)、毛筆(bi)字不(bu)能長久保(bao)存(cun),唯有(you)(you)刻在堅(jian)硬卜骨上的(de)(de)甲(jia)骨文保(bao)存(cun)了(le)下來,見證了(le)五百余(yu)年(nian)(nian)商(shang)王朝(約公(gong)元前(qian)1600年(nian)(nian)—約公(gong)元前(qian)1046年(nian)(nian))的(de)(de)存(cun)在。
如今(jin)用的(de)(de)毛筆(bi)(bi),相傳(chuan)由秦(qin)朝監督修(xiu)筑萬里長城的(de)(de)將軍蒙恬改(gai)良而成,所以(yi)至今(jin)被譽為毛筆(bi)(bi)之(zhi)鄉的(de)(de)河北衡(heng)水侯(hou)店和浙江(jiang)湖州善(shan)璉每逢農歷三月初三,如同過年,家(jia)家(jia)包(bao)餃子(zi),飲酒慶賀,紀念蒙恬創毛筆(bi)(bi)。自元代(dai)以(yi)來(lai),浙江(jiang)省湖州市善(shan)璉鎮生(sheng)產的(de)(de)具(ju)有(you)(you)“尖、齊、圓、健(jian)”特點的(de)(de)“湖筆(bi)(bi)”成為全(quan)國(guo)(guo)最著名的(de)(de)毛筆(bi)(bi)品種。毛筆(bi)(bi)在歷代(dai)都(dou)有(you)(you)不同的(de)(de)稱呼。春秋戰(zhan)國(guo)(guo),諸侯(hou)稱雄。此時(shi),各國(guo)(guo)對毛筆(bi)(bi)的(de)(de)稱呼都(dou)不同。
吳國(guo)(今江蘇)叫“不律(lv)(lv)”,楚國(guo)(今湖北)叫“插(竹)”。秦始皇(huang)統一中國(guo)后,一律(lv)(lv)稱(cheng)為“毛筆(bi)(bi)”。而白居(ju)易稱(cheng)筆(bi)(bi)為“毫錐(zhui)”,《寄微之》詩(shi)云(yun):“策目(mu)穿如(ru)札,毫鋒銳若錐(zhui)。”
淮北(bei)市留香閣毛筆廠生產的毛筆,選(xuan)料精良,制作精細,剛(gang)柔適度,有(you)200多個(ge)品種(zhong),屬宣筆。
留香(xiang)閣(ge)毛筆體瘦,含(han)墨量大,用起(qi)來揮(hui)灑(sa)(sa)自如,潑墨,凝重(zhong),可致“鐵線中鋒”的妙趣(qu)。其中舞鶴游天(tian)、墨龍戲海、蝶壽、紫竹軒(xuan)等品種,經我國著名書(shu)畫家等試筆,一致稱道(dao)得心應手,揮(hui)灑(sa)(sa)自如,紛紛留墨贊譽。
日本著名書(shu)畫家加藤(teng)豐翠、柴田木石等人也給予很高評價。
制作毛筆(bi)筆(bi)頭的原料以羊(yang)毛、黃鼠狼尾毛、山兔毛、石獾毛、香貍毛為多(duo),豬棕、馬尾、牛尾、雞毛、鼠須、胎發等(deng)也廣(guang)為使用(yong)。毛筆(bi)桿多(duo)用(yong)竹(zhu)(zhu)管,如青竹(zhu)(zhu)(烤紅)、紫竹(zhu)(zhu)、斑竹(zhu)(zhu)(湘(xiang)妃竹(zhu)(zhu))、羅漢竹(zhu)(zhu)等(deng),也有用(yong)紅木、牛角、骨料、象牙、玉石作桿的,更(geng)顯華(hua)貴。
各類(lei)毛(mao)筆(bi)的(de)制作都須(xu)經過選(xuan)料、除脂(zhi)、配料、梳洗(xi)、頓押、卷頭(tou)、揀齊(qi)、扎頭(tou)、裝(zhuang)頭(tou)、干(gan)修、粘(zhan)鋒(feng)(feng)(feng)、刻字、掛繩等工(gong)(gong)序(xu)(xu)。概(gai)括起(qi)來則俗稱“水(shui)盆”(在水(shui)盆中操作的(de)工(gong)(gong)序(xu)(xu))和“干(gan)活”(裝(zhuang)頭(tou)、干(gan)修等無水(shui)工(gong)(gong)序(xu)(xu))兩大工(gong)(gong)序(xu)(xu)。水(shui)盆工(gong)(gong)序(xu)(xu)是決定(ding)毛(mao)筆(bi)用途和質量的(de)關鍵,筆(bi)頭(tou)要(yao)求達到尖、齊(qi)、圓、健(史稱四德)。尖系指筆(bi)鋒(feng)(feng)(feng)要(yao)尖如錐狀(zhuang),利于鉤捺(na);齊(qi)指筆(bi)鋒(feng)(feng)(feng)毛(mao)鋪開后(hou),鋒(feng)(feng)(feng)毛(mao)平齊(qi),利于吐墨均(jun)勻;圓指筆(bi)頭(tou)圓柱體圓潤飽滿,覆(fu)蓋(gai)毛(mao)均(jun)勻,書寫(xie)流利而(er)不(bu)開叉;健指筆(bi)鋒(feng)(feng)(feng)在書寫(xie)繪畫(hua)時有彈性,能顯現筆(bi)力。
毛筆(bi)的(de)裝潢(huang)是干活中(zhong)的(de)后期工序。包(bao)括筆(bi)桿(gan)刻字、刻畫、浮雕、漆(qi)畫、鑲嵌、掐絲、加筆(bi)頭(tou)碗、尾頭(tou)、掛繩等,體現毛筆(bi)的(de)富麗典(dian)雅,有些(xie)附件還(huan)起到加固筆(bi)桿(gan)的(de)作(zuo)用。