毛(mao)筆(bi),是古代中國與西方用羽毛(mao)書(shu)寫(xie)風采迥(jiong)異的獨具(ju)(ju)特色(se)的書(shu)寫(xie)、繪(hui)畫工具(ju)(ju)。當今世界上雖然流(liu)行鉛筆(bi)、圓珠筆(bi)、鋼筆(bi)等,但毛(mao)筆(bi)卻是替代不(bu)了的。
1954年,從湖南長(chang)沙左家公山一座史前古墓里發掘出來了整套(tao)的書寫工具。這證明,在上古時期就已經有(you)所謂毛筆(bi)了。
殷(yin)墟(xu)研究表明,三千多年前(qian)(qian)的商(shang)(shang)朝(chao),中國人主要用毛筆(bi)寫(xie)字(zi)(zi)。盡管如(ru)今(jin)我們可以看(kan)到的是(shi)甲骨文,但有充分的資料(liao)表明,商(shang)(shang)朝(chao)的日常書寫(xie)并非“刀筆(bi)文字(zi)(zi)”,而是(shi)與秦(qin)漢以后(hou)寫(xie)在竹簡(jian)或木片上(shang)的文字(zi)(zi)一樣。可惜(xi)由于(yu)書寫(xie)材料(liao)、毛筆(bi)字(zi)(zi)不能長久保(bao)存(cun)(cun),唯有刻在堅硬(ying)卜骨上(shang)的甲骨文保(bao)存(cun)(cun)了下來,見證了五百余年商(shang)(shang)王朝(chao)(約(yue)公元(yuan)前(qian)(qian)1600年—約(yue)公元(yuan)前(qian)(qian)1046年)的存(cun)(cun)在。
如今用的(de)毛(mao)筆(bi),相(xiang)傳(chuan)由秦朝監督修筑萬里長城的(de)將軍蒙恬改良而成(cheng)(cheng),所以(yi)至今被譽為毛(mao)筆(bi)之鄉的(de)河北(bei)衡水侯店和浙江湖(hu)州(zhou)善璉(lian)每逢農歷三(san)月初三(san),如同(tong)過年,家(jia)家(jia)包餃子,飲酒慶賀(he),紀念蒙恬創毛(mao)筆(bi)。自(zi)元代(dai)以(yi)來(lai),浙江省(sheng)湖(hu)州(zhou)市善璉(lian)鎮生產的(de)具有“尖、齊、圓(yuan)、健”特(te)點的(de)“湖(hu)筆(bi)”成(cheng)(cheng)為全國(guo)最(zui)著名的(de)毛(mao)筆(bi)品種。毛(mao)筆(bi)在歷代(dai)都有不同(tong)的(de)稱呼。春秋戰國(guo),諸侯稱雄(xiong)。此時,各國(guo)對毛(mao)筆(bi)的(de)稱呼都不同(tong)。
吳(wu)國(guo)(今江(jiang)蘇)叫“不律(lv)(lv)”,楚國(guo)(今湖北)叫“插(竹)”。秦始皇統一中國(guo)后(hou),一律(lv)(lv)稱為(wei)(wei)“毛筆(bi)”。而白居易稱筆(bi)為(wei)(wei)“毫(hao)(hao)錐”,《寄微之》詩(shi)云:“策目(mu)穿如(ru)札,毫(hao)(hao)鋒銳(rui)若(ruo)錐。”
淮北(bei)市留香閣毛(mao)(mao)筆(bi)廠生產的(de)毛(mao)(mao)筆(bi),選(xuan)料(liao)精(jing)良,制作精(jing)細(xi),剛柔(rou)適度,有200多個品種(zhong),屬宣筆(bi)。
留香(xiang)閣毛筆(bi)體瘦,含墨(mo)量大,用起(qi)來揮灑(sa)自如,潑(po)墨(mo),凝重,可致“鐵線中鋒”的妙趣(qu)。其中舞鶴游天(tian)、墨(mo)龍戲海、蝶壽、紫竹(zhu)軒等(deng)品種,經我國著名(ming)書畫(hua)家等(deng)試筆(bi),一致稱(cheng)道得心應手,揮灑(sa)自如,紛(fen)紛(fen)留墨(mo)贊譽。
日本著(zhu)名書畫家加藤(teng)豐翠、柴(chai)田木石等人也給予很高評價。
制作毛(mao)筆(bi)筆(bi)頭(tou)的原料(liao)以羊(yang)毛(mao)、黃鼠(shu)狼尾毛(mao)、山兔毛(mao)、石(shi)獾(huan)毛(mao)、香(xiang)貍毛(mao)為多(duo)(duo),豬棕、馬尾、牛尾、雞毛(mao)、鼠(shu)須、胎發等也廣為使用(yong)。毛(mao)筆(bi)桿多(duo)(duo)用(yong)竹(zhu)管,如青竹(zhu)(烤(kao)紅)、紫竹(zhu)、斑竹(zhu)(湘(xiang)妃竹(zhu))、羅(luo)漢竹(zhu)等,也有用(yong)紅木、牛角、骨(gu)料(liao)、象牙、玉(yu)石(shi)作桿的,更顯華貴(gui)。
各類毛(mao)筆(bi)(bi)(bi)的制作都須經過選料、除脂(zhi)、配料、梳(shu)洗(xi)、頓押、卷頭(tou)、揀(jian)齊、扎頭(tou)、裝(zhuang)頭(tou)、干(gan)修、粘鋒(feng)、刻字、掛繩等工(gong)(gong)序(xu)(xu)(xu)。概(gai)括起來則俗稱(cheng)“水(shui)盆”(在水(shui)盆中(zhong)操作的工(gong)(gong)序(xu)(xu)(xu))和“干(gan)活”(裝(zhuang)頭(tou)、干(gan)修等無水(shui)工(gong)(gong)序(xu)(xu)(xu))兩大工(gong)(gong)序(xu)(xu)(xu)。水(shui)盆工(gong)(gong)序(xu)(xu)(xu)是決定(ding)毛(mao)筆(bi)(bi)(bi)用途(tu)和質量的關鍵(jian),筆(bi)(bi)(bi)頭(tou)要求達(da)到尖(jian)、齊、圓(yuan)、健(史稱(cheng)四德)。尖(jian)系指(zhi)(zhi)筆(bi)(bi)(bi)鋒(feng)要尖(jian)如錐(zhui)狀,利(li)(li)于鉤捺(na);齊指(zhi)(zhi)筆(bi)(bi)(bi)鋒(feng)毛(mao)鋪(pu)開(kai)后(hou),鋒(feng)毛(mao)平齊,利(li)(li)于吐墨均勻(yun);圓(yuan)指(zhi)(zhi)筆(bi)(bi)(bi)頭(tou)圓(yuan)柱(zhu)體圓(yuan)潤飽滿,覆蓋毛(mao)均勻(yun),書寫流利(li)(li)而(er)不開(kai)叉;健指(zhi)(zhi)筆(bi)(bi)(bi)鋒(feng)在書寫繪畫(hua)時(shi)有彈性(xing),能顯現筆(bi)(bi)(bi)力(li)。
毛筆(bi)的(de)裝(zhuang)潢是干(gan)活中的(de)后期工序。包括(kuo)筆(bi)桿刻字(zi)、刻畫(hua)、浮雕、漆畫(hua)、鑲嵌、掐絲、加(jia)筆(bi)頭碗(wan)、尾頭、掛繩等,體現(xian)毛筆(bi)的(de)富麗典(dian)雅(ya),有些附件(jian)還起(qi)到加(jia)固筆(bi)桿的(de)作用(yong)。