任桂(gui)珍從小就愛唱(chang)歌,15歲那(nei)年進入了(le)(le)革大文工團。那(nei)時和(he)她一起(qi)演出的(de)還有后來(lai)成(cheng)為上海電影制(zhi)片(pian)廠演員(yuan)的(de)馮笑,他們(men)倆在舞臺上合(he)演了(le)(le)《白毛女》。
1952年(nian),進入(ru)上(shang)海(hai)歌劇(ju)院擔任(ren)演員,主演的(de)第一部(bu)民族歌劇(ju)是《小二黑結婚》。真正(zheng)使她走紅的(de)還是歌劇(ju)《紅霞》,很多觀眾看了(le)(le)之后,都知道(dao)了(le)(le)在(zai)上(shang)海(hai)歌劇(ju)院有一位(wei)很優秀的(de)歌劇(ju)演員,任(ren)桂珍也(ye)由此成為了(le)(le)著名歌唱家。
任(ren)桂珍同(tong)志(zhi)畢生從事(shi)歌(ge)劇藝術,曾在《天門(men)島》、《紅珊瑚》、《劉三姐》、《洪湖赤衛隊》、《江姐》、《櫻海情(qing)絲》等幾十部歌(ge)劇中扮演(yan)女主角,創造了眾多栩(xu)(xu)栩(xu)(xu)如(ru)生的(de)不同(tong)性格、不同(tong)地域、不同(tong)身份的(de)婦(fu)女形象(xiang)。其演(yan)唱音色純凈圓(yuan)潤,吐字清(qing)晰真(zhen)切,行腔自如(ru)流暢(chang),感情(qing)淳(chun)樸細膩,被譽為“北有郭蘭英,南有任(ren)桂珍”。
2010年,加入中國(guo)共(gong)產黨。
2020年10月10日,在華(hua)山醫(yi)院(yuan)經搶救無效(xiao)去世,享年88歲。
任桂珍同志(zhi)曾為電影《紅日》、《聶耳》、《摩雅泰》等(deng)配(pei)唱,《誰不說俺家(jia)鄉好》、《鐵蹄下的歌(ge)(ge)女》、《塞(sai)外村女》、《搖籃曲(qu)》等(deng)插(cha)曲(qu)風靡全國(guo)。她首唱的《唱支(zhi)山歌(ge)(ge)給(gei)黨聽》、《解放軍同志(zhi)請你停一停》等(deng)錄成唱片廣為流傳(chuan)。她錄制(zhi)的中國(guo)民歌(ge)(ge)金(jin)曲(qu),被(bei)列為“二(er)十世紀中華歌(ge)(ge)壇(tan)名人百集珍藏版(ban)”。