據佛(fo)典記(ji)載(zai)，佛(fo)陀(tuo)生前，中印度潑沙國(guo)優填(tian)王和(he)拘薩羅國(guo)波斯匿王因(yin)佛(fo)陀(tuo)上(shang)天為母說法(fa)(fa)(fa)，思念心起(qi)，遂召工匠分別(bie)以(yi)氈檀木(mu)和(he)紫磨金(jin)各造一尊5尺高佛(fo)像，以(yi)慰別(bie)懷(huai)，是(shi)(shi)(shi)為佛(fo)教造像之濫(lan)觴。其(qi)後(hou)幾百(bai)年，佛(fo)家子弟弘法(fa)(fa)(fa)，多借助(zhu)語言(yan)和(he)文字，而少造像，因(yin)信眾(zhong)以(yi)為，佛(fo)陀(tuo)是(shi)(shi)(shi)具(ju)有無上(shang)智慧(hui)(hui)的(de)圣者，其(qi)莊嚴法(fa)(fa)(fa)相是(shi)(shi)(shi)無法(fa)(fa)(fa)描繪的(de)──從來沒有一個人(ren)(ren)達至佛(fo)陀(tuo)得大(da)智慧(hui)(hui)以(yi)後(hou)的(de)境界(jie)，故(gu)人(ren)(ren)的(de)形像不(bu)足以(yi)比擬。信徒僅(jin)以(yi)足印丶法(fa)(fa)(fa)輪丶菩(pu)提(ti)樹和(he)鹿(lu)的(de)形像來象徵(zhi)釋迦(jia)牟尼佛(fo)的(de)存在(zai)。
直至公元(yuan)一世紀，有信徒主張禮拜佛陀(tuo)以(yi)得正覺，佛陀(tuo)的造像才開始出現。
佛教(jiao)(jiao)(jiao)於東漢時(shi)期(qi)傳(chuan)入中(zhong)國(guo)，伴(ban)隨教(jiao)(jiao)(jiao)義傳(chuan)播的(de)(de)，還有大(da)量佛陀(tuo)丶(zhu)菩(pu)薩(sa)丶(zhu)飛(fei)天(tian)(tian)丶(zhu)力士等演繹教(jiao)(jiao)(jiao)義的(de)(de)造型(xing)(xing)，直(zhi)接(jie)促成宗(zong)教(jiao)(jiao)(jiao)藝術的(de)(de)蓬(peng)勃發展。由北魏以迄唐(tang)宋，是中(zhong)國(guo)佛教(jiao)(jiao)(jiao)藝術發展最(zui)璀燦的(de)(de)時(shi)期(qi)，敦(dun)煌千(qian)佛洞丶(zhu)麥積山(shan)丶(zhu)云岡丶(zhu)龍門丶(zhu)鞏縣(xian)，以至四(si)川(chuan)大(da)足的(de)(de)佛灣丶(zhu)寶頂(ding)山(shan)，歷(li)代(dai)開鑿大(da)型(xing)(xing)石窟寺丶(zhu)雕造佛像的(de)(de)風氣(qi)不絕如縷。盡管經過歷(li)代(dai)的(de)(de)天(tian)(tian)災與戰亂(luan)，大(da)量佛像雕刻遭受破壞，今天(tian)(tian)我們站在(zai)洛陽龍門或四(si)川(chuan)樂山(shan)的(de)(de)巨型(xing)(xing)佛像雕刻下，依然可體會到(dao)古代(dai)宗(zong)教(jiao)(jiao)(jiao)藝術的(de)(de)磅礴(bo)恢宏氣(qi)象。
明(ming)清(qing)以(yi)後，佛(fo)教雕(diao)刻日漸式微(wei)，大型(xing)戶外佛(fo)像(xiang)并不多(duo)見(jian)，一個延續(xu)一千多(duo)年的(de)傳統(tong)顯見(jian)失落了。
1973年，日本曹洞宗邀請寶蓮禪寺智(zhi)慧丶(zhu)源慧諸(zhu)(zhu)(zhu)位法(fa)師(shi)訪問日本，法(fa)師(shi)對(dui)鐮(lian)倉大佛之(zhi)莊嚴肅穆印象(xiang)深刻(ke)。其後諸(zhu)(zhu)(zhu)位法(fa)師(shi)又訪臺灣，見彰化大佛之(zhi)雄偉(wei)壯觀(guan)，遂想到茍凡佛法(fa)宏(hong)開之(zhi)地(di)，無不矗立具象(xiang)徵性的(de)(de)佛像(xiang)(xiang)；而以(yi)佛像(xiang)(xiang)弘揚教(jiao)義，更是值得發(fa)揚的(de)(de)傳統（佛教(jiao)在(zai)古(gu)代曾被稱(cheng)為(wei)「像(xiang)(xiang)教(jiao)」），諸(zhu)(zhu)(zhu)位法(fa)師(shi)於是發(fa)愿(yuan)為(wei)香港修建一(yi)尊(zun)大佛，以(yi)期透過(guo)佛像(xiang)(xiang)體(ti)現的(de)(de)穩(wen)定祥和，予大眾以(yi)精神慰(wei)藉，凈(jing)化心靈(ling)，使惶惶惑惑的(de)(de)心情有所(suo)依歸，共(gong)趨和平(ping)之(zhi)境(jing)。
1974年，寶(bao)蓮禪寺(si)獲得政府以(yi)象徵式(shi)地(di)價批出(chu)地(di)廣6,567平方米(mi)的木魚峰以(yi)建造大(da)佛。
1979年(nian)，中(zhong)國開放，諸位法師應邀回國參觀，初見龍門(men)丶敦煌石窟(ku)佛像，贊(zan)嘆之馀，建(jian)造大(da)佛之心(xin)逾(yu)切；又參觀北京天(tian)壇，以佛陀(tuo)為「天(tian)中(zhong)天(tian)」丶「圣中(zhong)之圣」，而(er)天(tian)壇是祭天(tian)的地(di)方，因而(er)構思以天(tian)壇為基座來承托大(da)佛，這是天(tian)壇大(da)佛得名之由來。
興建大佛(fo)的意念(nian)，得(de)到各界人(ren)士熱烈響應，寺方於1981年12月(yue)26日正式(shi)成立「寶蓮寺籌建天壇大佛(fo)委(wei)員會」，專責研究籌建工(gong)作(zuo)，包括審定佛(fo)像藝術造型丶建筑材料及施工(gong)細則等。
大佛(fo)(fo)的造(zao)型，依(yi)據佛(fo)(fo)經如來三十二形(xing)相(xiang)(xiang)之記載塑造(zao)，其(qi)(qi)(qi)面相(xiang)(xiang)參(can)照龍(long)門石(shi)窟的毗盧(lu)遮(zhe)那佛(fo)(fo)，取(qu)其(qi)(qi)(qi)豐圓(yuan)端(duan)麗，衣紋和(he)頭飾則參(can)照敦煌石(shi)窟第360窟的釋迦佛(fo)(fo)像(xiang)(xiang)，取(qu)其(qi)(qi)(qi)婉轉(zhuan)流(liu)暢，故佛(fo)(fo)像(xiang)(xiang)兼備隋唐(tang)佛(fo)(fo)教全盛時期造(zao)像(xiang)(xiang)特(te)色，再由藝術家加以調和(he)統一，遂成為今日(ri)天壇(tan)大佛(fo)(fo)的造(zao)型。
大佛最初的(de)石膏(gao)模由(you)廣州美術學院(yuan)的(de)侯瑾輝女士負(fu)(fu)責制作。她(ta)由(you)1982年4月開始(shi)塑造，至1984年2月始(shi)完成一比(bi)五的(de)石膏(gao)模型，其間不斷與(yu)負(fu)(fu)責大佛形象的(de)藝術家斟酌商討(tao)，八易其稿，才抵於成。
大(da)佛每(mei)一細(xi)致造型，皆有宗教象(xiang)徵意義：
佛像
面如(ru)滿(man)(man)月，額廣平正，雙耳垂肩(jian)，顯露(lu)佛陀福慧(hui)具(ju)足，完美無暇。慈(ci)顏(yan)微(wei)笑，令(ling)眾生(sheng)生(sheng)歡喜心。頂部肉髻(ji)螺發，代表佛陀智慧(hui)圓滿(man)(man)。青蓮花(hua)眼(yan)，眉(mei)如(ru)初月，線條柔(rou)和(he)，象徵佛陀以(yi)慈(ci)眼(yan)廣視眾生(sheng)。兩眉(mei)之(zhi)間，有(you)一白如(ru)珂雪丶軟(ruan)若棉花(hua)的毫(hao)毛(mao)，向右旋轉，代表佛向眾生(sheng)宣說真理正法(fa)。
手掌
纖長(chang)圓潤，柔中帶剛。右手示(shi)「施(shi)無畏印(yin)」，顯示(shi)佛陀救拔(ba)眾生痛苦(ku)大(da)悲心愿(yuan)；
左(zuo)手下(xia)垂腳上，反掌(zhang)向外，指端微微向下(xia)，稱「與(yu)愿(yuan)印」，含有與(yu)眾(zhong)生(sheng)福(fu)樂慈愿(yuan)。
雙掌中心所現(xian)法(fa)(fa)輪，代表佛法(fa)(fa)長存，流轉十方。
胸前
胸前「卍」字，代表佛(fo)陀萬德莊嚴。
蓮臺
佛陀結跏(jia)趺坐於蓮臺上，猶如(ru)蓮花(hua)出污泥而(er)不染，寓意(yi)佛陀清(qing)凈無垢，能深(shen)入五濁惡(e)世，普渡剛強難調伏之(zhi)眾生。佛像形態(tai)豐滿丶(zhu)安祥，外貌(mao)巍峨(e)而(er)細致，懸現佛陀慈悲喜舍(she)的神韻(yun)。
大(da)佛原(yuan)來(lai)的(de)構(gou)思是以鋼筋混凝土（三合土）來(lai)作主要材(cai)料(liao)，但因為混凝土本身有(you)限制(zhi)，不易達(da)到大(da)佛造(zao)型要求，結構(gou)上有(you)困難，也難於控制(zhi)完(wan)成後的(de)效果及成本，所(suo)以最(zui)終選擇了(le)錫青銅為建造(zao)材(cai)料(liao)。
大(da)佛的實際(ji)鑄造丶加工和安裝，主要(yao)由中國航天部南(nan)京晨光機器廠負責。工程(cheng)可分六階(jie)段：
設計
在總工程設計中(zhong)，不(bu)到三(san)(san)個月便繪制出五千多張(zhang)圖紙丶編印出三(san)(san)百冊技(ji)術文(wen)件(jian)；運用系(xi)統分析，排出三(san)(san)年內每(mei)月每(mei)天的工程進(jin)度。
放樣
一比五（五米多高）的大佛石膏模型於1986年9月26日由水路從廣州運抵(di)南(nan)京(jing)。
放樣(yang)采用的是一種獨特的「數控箱式一次成(cheng)形法」，即工程技術人員對一比五的模型采用立體(ti)攝影，找出佛像在(zai)空間(jian)的位置(zhi)，確(que)定3,900個座標點(dian)，用電(dian)腦(nao)運(yun)算(suan)放大；又沿用傳統方法，分段內層做(zuo)木箱，外層涂石膏，塑(su)出一比一模型。
鑄造
采用內骨架(jia)支(zhi)撐，將佛(fo)身分塊(kuai)鑄成(cheng)青(qing)銅壁板(ban)(ban)，然後以螺栓固定的結構方式。主骨架(jia)為鋼(gang)材，另有副支(zhi)架(jia)來連系(xi)銅壁板(ban)(ban)和主鋼(gang)架(jia)。
技術人(ren)員經過(guo)研(yan)究測算，把整個大佛分解成202塊壁板，厚度由10毫米(mi)至13毫米(mi)不等。根據(ju)佛身(shen)的不同部位，制(zhi)成極為(wei)精確的澆鑄模(mo)具。澆鑄出的每塊壁板誤差不超過(guo)3毫米(mi)。
為(wei)了充份表現出釋迦牟尼佛的(de)莊嚴(yan)德相，和達到完美的(de)藝術造型，專(zhuan)業的(de)技(ji)術人員終於克服了技(ji)術上的(de)重重困(kun)難，將(jiang)整(zheng)塊佛面一(yi)次澆鑄成功。佛面高(gao)4.3米，闊(kuo)5.8米，厚13毫米，重5公噸。
預安裝
在廠房內進行的(de)預(yu)安(an)(an)裝是為現(xian)場總安(an)(an)裝作準備，把現(xian)場安(an)(an)裝可能出現(xian)的(de)問題先在廠內解決(jue)。
預安(an)裝把大佛分(fen)為上中下三段來安(an)裝，還對(dui)一(yi)些銅(tong)壁(bi)板(ban)作了必要的矯形(xing)和修整(zheng)，也進行了初步(bu)的機(ji)械整(zheng)飾。
運輸
銅壁板(ban)於1989年4月以(yi)海路付運(yun)香港(gang)。但佛(fo)面(mian)太大(da)，而大(da)嶼(yu)山的(de)山路狹(xia)窄，把佛(fo)面(mian)運(yun)上(shang)木魚峰(feng)有很(hen)大(da)的(de)技術困難。
其後(hou)得(de)到運(yun)輸署(shu)協助(zhu)，經過(guo)周密安排，用一輛(liang)大卡車居中(zhong)，前後(hou)各用一輛(liang)吊車協助(zhu)，終於把(ba)佛面及另外兩件大青銅壁(bi)板運(yun)抵工地。
現場總安裝
大佛的(de)安裝(zhuang)和焊(han)接由下(xia)(xia)而上(shang)可(ke)分八層，焊(han)接焊(han)道超過(guo)了5公(gong)里，而且工程是在完全露天的(de)環境下(xia)(xia)進(jin)行，其艱巨可(ke)以想(xiang)見(jian)。
為(wei)了保證大(da)佛不受巨大(da)的(de)風力影響(xiang)破壞，工(gong)程技術(shu)人員用大(da)型(xing)電腦對佛身每個部位(wei)進行(xing)了風力丶(zhu)(zhu)壓力和強度載荷(he)計算──國內的(de)空氣動力研究所專(zhuan)門(men)制作了一(yi)尊試(shi)驗模型(xing)，運用試(shi)驗衛星丶(zhu)(zhu)火(huo)箭的(de)風洞，對大(da)佛銅像進行(xing)了全部丶(zhu)(zhu)局部，單(dan)方面和多方位(wei)的(de)吹風試(shi)驗。
對大佛的表(biao)面著色(se)，也經過了(le)一年多研究試驗(yan)，從大量配方中(zhong)選擇(ze)了(le)效果最佳的涂(tu)料，使(shi)表(biao)面著色(se)既古樸凝重，又不易因(yin)腐蝕而變色(se)。
1989年(nian)10月(yue)13日(ri), 大佛(fo)最(zui)後一塊銅壁安裝完成，當日(ri)并舉(ju)行了莊嚴的(de)圓頂儀式，這個建造耗時三年(nian)，凝聚了信眾丶(zhu)佛(fo)教界(jie)人士丶(zhu)藝(yi)術(shu)家丶(zhu)技術(shu)工程人員等(deng)人的(de)無數心血，大佛(fo)卒告(gao)完成。
993年12月29日，「天(tian)壇大佛」正式開(kai)光。
2000年8月，「天壇大(da)(da)(da)佛」榮獲「香港十大(da)(da)(da)杰出工程(cheng)項(xiang)目」第(di)四(si)名。前三名全為(wei)政(zheng)府工程(cheng)項(xiang)目：冠軍青嶼干線，亞軍機場客(ke)運大(da)(da)(da)樓，季軍會(hui)議展(zhan)覽中心(xin)新翼，若以民間建(jian)設工程(cheng)評選，則「天壇大(da)(da)(da)佛」為(wei)第(di)一名。
「天(tian)壇大佛(fo)」融合古今佛(fo)教(jiao)造像藝(yi)術的精(jing)華，匯古老的青銅(tong)工藝(yi)傳統和現(xian)代(dai)科(ke)學技術於一爐，是佛(fo)教(jiao)精(jing)神與現(xian)代(dai)文(wen)明的完美(mei)結合，是人類追求和平幸福崇高理想的莊嚴(yan)體現(xian)。
歲月靜好 
