據佛(fo)(fo)(fo)典記載，佛(fo)(fo)(fo)陀生前，中印度潑沙國(guo)(guo)優填(tian)王和拘薩羅國(guo)(guo)波斯(si)匿王因佛(fo)(fo)(fo)陀上(shang)天(tian)為母說法(fa)，思念心起，遂召(zhao)工匠分(fen)別以(yi)氈檀木和紫磨金各造(zao)一(yi)(yi)尊5尺高佛(fo)(fo)(fo)像(xiang)(xiang)，以(yi)慰別懷，是為佛(fo)(fo)(fo)教造(zao)像(xiang)(xiang)之濫觴。其後(hou)(hou)幾百年，佛(fo)(fo)(fo)家(jia)子弟弘法(fa)，多借助語言和文字，而少造(zao)像(xiang)(xiang)，因信眾以(yi)為，佛(fo)(fo)(fo)陀是具有無上(shang)智慧的圣者(zhe)，其莊嚴(yan)法(fa)相是無法(fa)描繪的──從來沒(mei)有一(yi)(yi)個人達(da)至(zhi)佛(fo)(fo)(fo)陀得(de)大智慧以(yi)後(hou)(hou)的境界，故人的形像(xiang)(xiang)不足(zu)以(yi)比擬。信徒僅以(yi)足(zu)印丶(zhu)法(fa)輪丶(zhu)菩提樹和鹿的形像(xiang)(xiang)來象徵釋迦牟尼(ni)佛(fo)(fo)(fo)的存(cun)在。
直至公(gong)元一世紀，有信徒主張禮拜(bai)佛陀以得正覺，佛陀的造像才開始(shi)出現。
佛(fo)教(jiao)(jiao)於東漢時(shi)期傳(chuan)入中(zhong)國，伴隨教(jiao)(jiao)義傳(chuan)播的(de)，還有大量佛(fo)陀丶(zhu)(zhu)(zhu)菩薩丶(zhu)(zhu)(zhu)飛天(tian)丶(zhu)(zhu)(zhu)力士(shi)等演繹教(jiao)(jiao)義的(de)造型(xing)，直接促成宗(zong)教(jiao)(jiao)藝術(shu)(shu)的(de)蓬(peng)勃發(fa)展(zhan)。由北魏(wei)以(yi)迄唐宋，是中(zhong)國佛(fo)教(jiao)(jiao)藝術(shu)(shu)發(fa)展(zhan)最璀燦(can)的(de)時(shi)期，敦煌(huang)千佛(fo)洞丶(zhu)(zhu)(zhu)麥(mai)積山丶(zhu)(zhu)(zhu)云岡(gang)丶(zhu)(zhu)(zhu)龍門丶(zhu)(zhu)(zhu)鞏縣，以(yi)至四川大足的(de)佛(fo)灣丶(zhu)(zhu)(zhu)寶頂山，歷(li)代開(kai)鑿大型(xing)石窟寺丶(zhu)(zhu)(zhu)雕(diao)造佛(fo)像的(de)風氣不絕(jue)如縷(lv)。盡管經過(guo)歷(li)代的(de)天(tian)災與戰亂(luan)，大量佛(fo)像雕(diao)刻遭受破壞，今天(tian)我們(men)站在洛(luo)陽龍門或四川樂山的(de)巨型(xing)佛(fo)像雕(diao)刻下，依然可體(ti)會到古代宗(zong)教(jiao)(jiao)藝術(shu)(shu)的(de)磅礴恢宏(hong)氣象。
明(ming)清以後，佛教雕刻日漸式微，大型戶外佛像(xiang)并不多見(jian)，一(yi)個延續一(yi)千多年的(de)傳統顯見(jian)失落了(le)。
1973年，日(ri)本曹洞宗(zong)邀請寶(bao)蓮禪寺智慧丶源(yuan)慧諸位(wei)法(fa)師訪問日(ri)本，法(fa)師對(dui)鐮(lian)倉(cang)大(da)佛(fo)(fo)之莊嚴(yan)肅穆印象深刻。其(qi)後諸位(wei)法(fa)師又訪臺(tai)灣，見彰化大(da)佛(fo)(fo)之雄偉壯觀，遂想到(dao)茍凡佛(fo)(fo)法(fa)宏開(kai)之地，無不矗立具(ju)象徵性的佛(fo)(fo)像(xiang)；而以佛(fo)(fo)像(xiang)弘揚教義，更是值得發揚的傳統（佛(fo)(fo)教在古代曾(ceng)被稱為「像(xiang)教」），諸位(wei)法(fa)師於是發愿為香(xiang)港修建一(yi)尊大(da)佛(fo)(fo)，以期(qi)透過佛(fo)(fo)像(xiang)體現的穩定(ding)祥和，予大(da)眾以精神慰(wei)藉，凈化心靈，使惶惶惑惑的心情(qing)有所依歸，共趨和平之境(jing)。
1974年(nian)，寶蓮禪寺獲得政府以象徵式地價批出地廣6,567平方米的木(mu)魚(yu)峰以建造大佛。
1979年，中(zhong)(zhong)國開(kai)放(fang)，諸位法師應邀(yao)回國參(can)觀(guan)(guan)，初見龍門(men)丶敦煌石窟佛像，贊嘆之馀，建造大(da)佛之心(xin)逾切；又參(can)觀(guan)(guan)北(bei)京天(tian)壇，以佛陀為(wei)「天(tian)中(zhong)(zhong)天(tian)」丶「圣中(zhong)(zhong)之圣」，而(er)天(tian)壇是祭(ji)天(tian)的地方，因而(er)構思以天(tian)壇為(wei)基座來(lai)承(cheng)托大(da)佛，這是天(tian)壇大(da)佛得(de)名之由來(lai)。
興(xing)建(jian)大佛(fo)(fo)的意念，得到(dao)各界人士(shi)熱烈響應，寺方(fang)於1981年12月26日正式成立「寶蓮(lian)寺籌(chou)建(jian)天壇(tan)大佛(fo)(fo)委員會」，專責研究籌(chou)建(jian)工作，包括審定佛(fo)(fo)像藝(yi)術造型丶(zhu)建(jian)筑材料及施工細則(ze)等(deng)。
大佛(fo)(fo)的造(zao)型(xing)，依據佛(fo)(fo)經如來三(san)十二(er)形相之記載塑(su)造(zao)，其(qi)面相參(can)照龍門石(shi)窟(ku)(ku)的毗盧(lu)遮那佛(fo)(fo)，取(qu)其(qi)豐圓端麗，衣紋和頭飾則(ze)參(can)照敦煌石(shi)窟(ku)(ku)第360窟(ku)(ku)的釋迦佛(fo)(fo)像(xiang)，取(qu)其(qi)婉轉流(liu)暢(chang)，故佛(fo)(fo)像(xiang)兼備隋唐佛(fo)(fo)教全(quan)盛時期造(zao)像(xiang)特色，再由藝術(shu)家加以調(diao)和統一，遂成為今日天壇(tan)大佛(fo)(fo)的造(zao)型(xing)。
大(da)(da)佛最初的(de)石膏(gao)模由廣(guang)州美(mei)術學院的(de)侯瑾輝女士負責(ze)制(zhi)作。她由1982年(nian)4月開始(shi)塑造，至1984年(nian)2月始(shi)完(wan)成一比五(wu)的(de)石膏(gao)模型，其(qi)間不斷與負責(ze)大(da)(da)佛形象的(de)藝術家(jia)斟酌(zhuo)商討，八易其(qi)稿，才抵於成。
大佛每一細(xi)致造(zao)型(xing)，皆有宗教象徵意義：
佛像
面(mian)如滿月，額廣平正，雙(shuang)耳(er)垂肩，顯露(lu)佛(fo)陀福慧具足(zu)，完(wan)美(mei)無暇。慈顏微笑(xiao)，令眾生生歡(huan)喜心。頂部肉髻(ji)螺(luo)發，代表佛(fo)陀智慧圓滿。青蓮花(hua)眼，眉如初(chu)月，線條(tiao)柔和，象徵佛(fo)陀以慈眼廣視(shi)眾生。兩眉之間，有一白如珂(ke)雪(xue)丶(zhu)軟若棉(mian)花(hua)的毫毛(mao)，向右旋轉，代表佛(fo)向眾生宣說(shuo)真理正法。
手掌
纖(xian)長(chang)圓潤(run)，柔中帶(dai)剛。右(you)手示「施(shi)無畏印」，顯示佛陀救拔眾生痛苦大悲心(xin)愿；
左(zuo)手下垂腳上，反(fan)掌向外，指(zhi)端微微向下，稱「與愿印」，含有與眾(zhong)生(sheng)福樂慈愿。
雙(shuang)掌中心所(suo)現(xian)法(fa)輪，代表佛法(fa)長存，流轉十方。
胸前
胸(xiong)前「卍」字，代表佛陀萬德莊嚴(yan)。
蓮臺
佛陀(tuo)(tuo)結(jie)跏趺坐(zuo)於蓮臺上，猶如蓮花出污泥(ni)而不染，寓意佛陀(tuo)(tuo)清凈無垢(gou)，能深入五(wu)濁惡世(shi)，普渡剛強(qiang)難調伏之眾生。佛像形態豐(feng)滿丶安祥，外貌(mao)巍(wei)峨(e)而細致，懸現佛陀(tuo)(tuo)慈悲喜舍的神(shen)韻。
大佛(fo)原來(lai)(lai)的構思是以鋼(gang)筋混(hun)凝土（三合土）來(lai)(lai)作主要(yao)材(cai)料(liao)，但因為(wei)混(hun)凝土本(ben)身有限制，不(bu)易達到大佛(fo)造(zao)型要(yao)求，結構上有困難(nan)，也難(nan)於(wu)控制完成後的效果及(ji)成本(ben)，所以最(zui)終(zhong)選擇了錫青銅為(wei)建(jian)造(zao)材(cai)料(liao)。
大(da)佛的(de)實際鑄造丶加工和安裝(zhuang)，主要由中(zhong)國(guo)航(hang)天(tian)部(bu)南京晨光機器(qi)廠負責。工程可分六(liu)階段：
設計
在總(zong)工程設(she)計中，不到(dao)三個(ge)月(yue)便繪制(zhi)出五千多張圖紙丶(zhu)編印(yin)出三百冊技術文件；運(yun)用系統分析，排出三年內每月(yue)每天(tian)的工程進度。
放樣
一比(bi)五(wu)（五(wu)米多高）的(de)大佛石膏模型(xing)於(wu)1986年9月26日由水路(lu)從廣州運抵南(nan)京。
放樣采(cai)用的是一(yi)(yi)種獨特的「數(shu)控(kong)箱式一(yi)(yi)次成形(xing)法(fa)」，即工程(cheng)技術(shu)人(ren)員對一(yi)(yi)比五的模(mo)型采(cai)用立體攝(she)影(ying)，找出佛像在空間的位(wei)置，確(que)定(ding)3,900個座標點，用電腦運算放大；又沿用傳統方法(fa)，分(fen)段內層(ceng)做(zuo)木箱，外層(ceng)涂石膏，塑出一(yi)(yi)比一(yi)(yi)模(mo)型。
鑄造
采用內骨架支撐，將(jiang)佛身分(fen)塊鑄成青銅壁板，然後(hou)以螺栓(shuan)固定的結構(gou)方式(shi)。主骨架為鋼(gang)材，另有副(fu)支架來連系(xi)銅壁板和主鋼(gang)架。
技術人員經(jing)過研究測(ce)算，把整(zheng)個大佛分解(jie)成202塊壁(bi)板，厚度(du)由10毫米(mi)至13毫米(mi)不等。根據佛身的不同部位，制(zhi)成極為精確的澆鑄(zhu)模具。澆鑄(zhu)出的每(mei)塊壁(bi)板誤(wu)差不超過3毫米(mi)。
為了(le)充(chong)份表(biao)現出釋迦牟尼佛的莊嚴德相(xiang)，和達(da)到完美(mei)的藝(yi)術(shu)造型(xing)，專業的技(ji)(ji)術(shu)人員(yuan)終(zhong)於克服了(le)技(ji)(ji)術(shu)上的重重困(kun)難，將整塊佛面一次(ci)澆(jiao)鑄(zhu)成功。佛面高(gao)4.3米，闊5.8米，厚(hou)13毫(hao)米，重5公噸。
預安裝
在(zai)廠(chang)(chang)房(fang)內(nei)進行的預安裝(zhuang)是(shi)為現場總安裝(zhuang)作準備，把現場安裝(zhuang)可能出現的問題先在(zai)廠(chang)(chang)內(nei)解決。
預安裝把大佛(fo)分為上中(zhong)下(xia)三段(duan)來安裝，還對一些銅(tong)壁板作了必要(yao)的矯形和修整(zheng)，也進行了初步的機械整(zheng)飾。
運輸
銅壁板於1989年4月以海(hai)路付(fu)運(yun)香港。但(dan)佛面(mian)太大，而大嶼山的(de)山路狹窄，把佛面(mian)運(yun)上木魚(yu)峰有(you)很大的(de)技術困難。
其後得(de)到(dao)運輸署(shu)協助，經過周密安排(pai)，用一(yi)(yi)輛大(da)卡車居(ju)中，前(qian)後各(ge)用一(yi)(yi)輛吊車協助，終於把佛(fo)面及(ji)另(ling)外兩件(jian)大(da)青銅壁板運抵工地。
現場總安裝
大佛的安裝和(he)焊(han)接由下而上可分八層，焊(han)接焊(han)道超過了5公里，而且工程是在完全露天的環境下進(jin)行，其艱巨可以想見。
為(wei)了(le)保證大(da)(da)(da)佛(fo)不受巨大(da)(da)(da)的風(feng)力(li)影響破壞，工程技(ji)術人員(yuan)用(yong)大(da)(da)(da)型(xing)電(dian)腦對佛(fo)身每個部(bu)位(wei)進行了(le)風(feng)力(li)丶(zhu)(zhu)壓力(li)和強度載荷計算──國內(nei)的空氣動力(li)研究所(suo)專門制(zhi)作了(le)一尊試驗(yan)模(mo)型(xing)，運用(yong)試驗(yan)衛星丶(zhu)(zhu)火箭的風(feng)洞，對大(da)(da)(da)佛(fo)銅像(xiang)進行了(le)全部(bu)丶(zhu)(zhu)局部(bu)，單方面和多方位(wei)的吹風(feng)試驗(yan)。
對大(da)佛(fo)的(de)表面著色，也經過了一年多(duo)研究試驗(yan)，從(cong)大(da)量配方中選擇了效果最佳(jia)的(de)涂(tu)料(liao)，使(shi)表面著色既古樸凝重，又不(bu)易因腐蝕而(er)變(bian)色。
1989年10月13日, 大佛(fo)最後一(yi)塊銅壁安裝完(wan)成(cheng)，當(dang)日并(bing)舉行了(le)莊嚴的圓頂儀(yi)式，這個建造耗時三年，凝聚(ju)了(le)信眾丶佛(fo)教界人士(shi)丶藝(yi)術家丶技術工(gong)程人員等人的無(wu)數心血，大佛(fo)卒(zu)告完(wan)成(cheng)。
993年12月(yue)29日(ri)，「天(tian)壇大佛」正式開光(guang)。
2000年8月(yue)，「天(tian)壇(tan)大(da)佛(fo)」榮獲(huo)「香港十大(da)杰出工程(cheng)項(xiang)目」第四(si)名(ming)。前三(san)名(ming)全為(wei)政府工程(cheng)項(xiang)目：冠(guan)軍(jun)青嶼干線，亞(ya)軍(jun)機場(chang)客運大(da)樓(lou)，季軍(jun)會(hui)議(yi)展覽中心新翼，若以(yi)民間建設工程(cheng)評(ping)選，則(ze)「天(tian)壇(tan)大(da)佛(fo)」為(wei)第一(yi)名(ming)。
「天壇大佛」融合古今佛教造(zao)像(xiang)藝(yi)術的(de)精華，匯(hui)古老的(de)青銅工(gong)藝(yi)傳(chuan)統和(he)現(xian)代科學技術於一爐(lu)，是佛教精神與現(xian)代文明的(de)完美結合，是人類追求和(he)平幸(xing)福崇高理(li)想的(de)莊嚴體現(xian)。
歲月靜好 
