據佛(fo)(fo)(fo)典記載，佛(fo)(fo)(fo)陀(tuo)(tuo)生前，中印度潑(po)沙國優填(tian)王(wang)和(he)拘(ju)薩羅國波斯匿王(wang)因佛(fo)(fo)(fo)陀(tuo)(tuo)上天為母說法(fa)，思念(nian)心起，遂召(zhao)工(gong)匠分別以(yi)氈檀木和(he)紫磨金各造(zao)一尊5尺高佛(fo)(fo)(fo)像(xiang)，以(yi)慰別懷，是(shi)為佛(fo)(fo)(fo)教造(zao)像(xiang)之濫(lan)觴。其(qi)後幾百(bai)年，佛(fo)(fo)(fo)家子弟弘(hong)法(fa)，多借(jie)助語(yu)言和(he)文(wen)字，而少造(zao)像(xiang)，因信(xin)眾以(yi)為，佛(fo)(fo)(fo)陀(tuo)(tuo)是(shi)具有無上智(zhi)慧的(de)(de)圣者，其(qi)莊嚴法(fa)相(xiang)是(shi)無法(fa)描(miao)繪的(de)(de)──從來沒有一個人達至(zhi)佛(fo)(fo)(fo)陀(tuo)(tuo)得大智(zhi)慧以(yi)後的(de)(de)境界，故人的(de)(de)形像(xiang)不足以(yi)比擬。信(xin)徒僅以(yi)足印丶法(fa)輪丶菩提樹(shu)和(he)鹿的(de)(de)形像(xiang)來象徵釋迦牟尼佛(fo)(fo)(fo)的(de)(de)存(cun)在。
直至公元一世紀，有信徒主張禮拜佛(fo)陀以(yi)得正(zheng)覺，佛(fo)陀的(de)造(zao)像才開始出現。
佛(fo)(fo)教(jiao)於(wu)東漢時(shi)期(qi)傳入中(zhong)國，伴(ban)隨教(jiao)義(yi)傳播的(de)(de)(de)，還有大量(liang)佛(fo)(fo)陀丶(zhu)(zhu)菩薩丶(zhu)(zhu)飛天丶(zhu)(zhu)力士等演繹教(jiao)義(yi)的(de)(de)(de)造(zao)型，直(zhi)接促成宗(zong)教(jiao)藝術(shu)的(de)(de)(de)蓬勃發展。由北魏以迄唐宋，是中(zhong)國佛(fo)(fo)教(jiao)藝術(shu)發展最璀燦(can)的(de)(de)(de)時(shi)期(qi)，敦煌千佛(fo)(fo)洞丶(zhu)(zhu)麥積(ji)山丶(zhu)(zhu)云岡丶(zhu)(zhu)龍(long)門丶(zhu)(zhu)鞏縣，以至四(si)川大足的(de)(de)(de)佛(fo)(fo)灣丶(zhu)(zhu)寶頂山，歷代開(kai)鑿大型石窟寺丶(zhu)(zhu)雕造(zao)佛(fo)(fo)像的(de)(de)(de)風(feng)氣(qi)(qi)不絕如(ru)縷。盡管經(jing)過歷代的(de)(de)(de)天災與(yu)戰亂，大量(liang)佛(fo)(fo)像雕刻(ke)遭(zao)受破壞，今天我們站在洛陽龍(long)門或四(si)川樂山的(de)(de)(de)巨型佛(fo)(fo)像雕刻(ke)下，依然可體會到古代宗(zong)教(jiao)藝術(shu)的(de)(de)(de)磅礴(bo)恢宏(hong)氣(qi)(qi)象。
明清以(yi)後(hou)，佛教雕刻日漸式微，大型戶外佛像并(bing)不多見，一個延續一千多年的(de)傳統顯見失落了。
1973年，日本曹洞(dong)宗邀請寶蓮(lian)禪(chan)寺智慧丶源(yuan)慧諸(zhu)位(wei)法(fa)(fa)(fa)(fa)師(shi)(shi)訪問(wen)日本，法(fa)(fa)(fa)(fa)師(shi)(shi)對鐮倉(cang)大佛之莊嚴肅穆(mu)印象深刻。其後諸(zhu)位(wei)法(fa)(fa)(fa)(fa)師(shi)(shi)又訪臺灣，見(jian)彰(zhang)化大佛之雄偉壯觀，遂想到茍凡佛法(fa)(fa)(fa)(fa)宏(hong)開(kai)之地，無不矗立具象徵性的佛像(xiang)；而以(yi)佛像(xiang)弘(hong)揚(yang)教(jiao)義(yi)，更是(shi)值得發揚(yang)的傳統(tong)（佛教(jiao)在(zai)古代曾被稱為「像(xiang)教(jiao)」），諸(zhu)位(wei)法(fa)(fa)(fa)(fa)師(shi)(shi)於是(shi)發愿為香港修(xiu)建(jian)一尊(zun)大佛，以(yi)期透過佛像(xiang)體現的穩定祥和，予大眾以(yi)精神(shen)慰(wei)藉，凈化心(xin)靈，使惶(huang)惶(huang)惑惑的心(xin)情有所依歸，共(gong)趨和平之境。
1974年，寶蓮禪寺獲(huo)得政府以象徵(zhi)式(shi)地價批(pi)出地廣6,567平方米(mi)的木魚峰(feng)以建造大佛。
1979年，中(zhong)國開放，諸位(wei)法師應(ying)邀回(hui)國參觀，初見龍門丶(zhu)敦(dun)煌(huang)石窟佛(fo)(fo)像，贊嘆(tan)之(zhi)馀，建造大佛(fo)(fo)之(zhi)心逾切；又(you)參觀北(bei)京天(tian)壇(tan)，以(yi)佛(fo)(fo)陀為「天(tian)中(zhong)天(tian)」丶(zhu)「圣中(zhong)之(zhi)圣」，而(er)天(tian)壇(tan)是祭天(tian)的地方，因而(er)構思以(yi)天(tian)壇(tan)為基座來承托大佛(fo)(fo)，這(zhe)是天(tian)壇(tan)大佛(fo)(fo)得名之(zhi)由來。
興建大佛的意念，得到各界人士(shi)熱(re)烈響應，寺方於1981年12月(yue)26日正式成立「寶蓮寺籌建天壇大佛委員會」，專責研究(jiu)籌建工(gong)作，包(bao)括審定佛像藝術(shu)造型丶建筑材料及(ji)施工(gong)細則等。
大佛(fo)(fo)的(de)造型(xing)，依據佛(fo)(fo)經如來三(san)十二形相(xiang)之記載(zai)塑造，其面相(xiang)參照(zhao)龍門石(shi)窟(ku)的(de)毗盧(lu)遮那佛(fo)(fo)，取其豐圓(yuan)端(duan)麗(li)，衣紋和(he)頭飾則參照(zhao)敦煌(huang)石(shi)窟(ku)第360窟(ku)的(de)釋迦(jia)佛(fo)(fo)像，取其婉轉流暢，故佛(fo)(fo)像兼(jian)備(bei)隋唐佛(fo)(fo)教(jiao)全盛時(shi)期造像特色，再由藝術(shu)家加(jia)以調和(he)統一，遂成為今(jin)日天壇大佛(fo)(fo)的(de)造型(xing)。
大佛(fo)最(zui)初的石膏模(mo)(mo)由(you)廣州美術學院的侯瑾輝女士(shi)負(fu)責制作。她由(you)1982年(nian)4月開(kai)始(shi)塑造，至1984年(nian)2月始(shi)完成(cheng)一比五(wu)的石膏模(mo)(mo)型，其(qi)間不斷與(yu)負(fu)責大佛(fo)形象的藝術家(jia)斟(zhen)酌商討，八易其(qi)稿，才抵於成(cheng)。
大(da)佛每(mei)一細致造型(xing)，皆有(you)宗教象徵意(yi)義：
佛像
面(mian)如滿月，額廣(guang)平正，雙耳(er)垂肩，顯露佛(fo)陀福慧具足，完(wan)美無暇。慈(ci)顏微笑，令眾生(sheng)生(sheng)歡(huan)喜心。頂(ding)部肉髻(ji)螺(luo)發，代表佛(fo)陀智慧圓滿。青(qing)蓮花眼(yan)，眉如初月，線條柔(rou)和，象徵佛(fo)陀以(yi)慈(ci)眼(yan)廣(guang)視眾生(sheng)。兩眉之間，有一白如珂雪丶軟若棉花的毫毛，向右旋轉，代表佛(fo)向眾生(sheng)宣說(shuo)真理正法。
手掌
纖長圓潤，柔中帶剛。右手示「施無畏(wei)印(yin)」，顯示佛陀救拔眾生痛苦大悲心愿；
左手(shou)下垂(chui)腳上，反掌向外，指(zhi)端微(wei)微(wei)向下，稱「與(yu)愿印」，含有與(yu)眾生福樂慈(ci)愿。
雙掌中(zhong)心(xin)所現法輪，代表佛(fo)法長存，流轉十方。
胸前
胸前「卍(wan)」字(zi)，代(dai)表佛陀萬德莊嚴。
蓮臺
佛陀(tuo)結(jie)跏趺(fu)坐於蓮臺上，猶如蓮花出污泥而不染，寓(yu)意佛陀(tuo)清凈(jing)無(wu)垢，能(neng)深入五濁(zhuo)惡世，普(pu)渡剛強難調(diao)伏(fu)之眾生。佛像形態豐滿丶安祥，外貌巍峨(e)而細致，懸現佛陀(tuo)慈悲喜舍的神韻。
大佛原來(lai)的構思是以(yi)鋼筋混(hun)凝土(tu)（三合(he)土(tu)）來(lai)作主要材料，但因為混(hun)凝土(tu)本身有限制，不易達到大佛造型要求，結構上(shang)有困(kun)難，也(ye)難於控(kong)制完成後的效果及成本，所以(yi)最終選擇了錫(xi)青(qing)銅為建造材料。
大佛的實際鑄造丶加(jia)工和安裝，主要由(you)中國航天部南京晨光機器廠負責。工程可分(fen)六階段(duan)：
設計
在總工程(cheng)(cheng)設(she)計中(zhong)，不到(dao)三個月(yue)便(bian)繪(hui)制出(chu)五千多張(zhang)圖(tu)紙丶(zhu)編印出(chu)三百冊(ce)技術文件；運用系統分析，排出(chu)三年內每月(yue)每天的工程(cheng)(cheng)進度。
放樣
一比(bi)五（五米(mi)多高）的大佛石膏模(mo)型於1986年(nian)9月26日由水(shui)路從廣州運抵(di)南京。
放樣采(cai)用的是一(yi)(yi)種獨特的「數控箱(xiang)式一(yi)(yi)次成形(xing)法」，即(ji)工(gong)程(cheng)技術人員對一(yi)(yi)比(bi)五(wu)的模型采(cai)用立體攝影(ying)，找出佛(fo)像在空間的位置，確定3,900個(ge)座標點，用電腦運算放大；又沿用傳(chuan)統方法，分(fen)段(duan)內層做木箱(xiang)，外(wai)層涂石膏，塑出一(yi)(yi)比(bi)一(yi)(yi)模型。
鑄造
采用內(nei)骨架(jia)支(zhi)撐，將佛(fo)身分塊鑄成青銅(tong)壁板，然後(hou)以螺栓固定的結構方式。主(zhu)骨架(jia)為鋼材，另有副支(zhi)架(jia)來連系銅(tong)壁板和(he)主(zhu)鋼架(jia)。
技(ji)術人員經過研(yan)究(jiu)測算，把(ba)整個(ge)大佛分解成202塊(kuai)壁板(ban)，厚度由10毫米至13毫米不(bu)(bu)等。根據佛身的(de)不(bu)(bu)同部位，制成極(ji)為精(jing)確的(de)澆鑄(zhu)模具(ju)。澆鑄(zhu)出的(de)每塊(kuai)壁板(ban)誤(wu)差(cha)不(bu)(bu)超過3毫米。
為了(le)充份(fen)表現出(chu)釋(shi)迦(jia)牟尼佛的(de)莊嚴德相(xiang)，和達到完(wan)美的(de)藝術(shu)造型，專業的(de)技術(shu)人員終於(wu)克(ke)服(fu)了(le)技術(shu)上(shang)的(de)重(zhong)重(zhong)困難，將整塊佛面一次澆鑄成(cheng)功(gong)。佛面高(gao)4.3米，闊5.8米，厚(hou)13毫米，重(zhong)5公噸。
預安裝
在(zai)廠(chang)房內(nei)進行的預安(an)(an)(an)裝(zhuang)(zhuang)是為(wei)現(xian)場(chang)總安(an)(an)(an)裝(zhuang)(zhuang)作準備，把現(xian)場(chang)安(an)(an)(an)裝(zhuang)(zhuang)可能出現(xian)的問(wen)題先在(zai)廠(chang)內(nei)解(jie)決。
預安裝把大佛分為上中(zhong)下三段(duan)來安裝，還對一(yi)些(xie)銅壁板作了必要的矯形和修(xiu)整，也進行了初步(bu)的機械整飾。
運輸
銅壁(bi)板於1989年4月以海路付運(yun)香港。但(dan)佛面太(tai)大(da)，而大(da)嶼山(shan)的山(shan)路狹窄，把佛面運(yun)上木魚(yu)峰有(you)很大(da)的技(ji)術困難(nan)。
其後得到(dao)運輸署協助(zhu)，經過周密安排，用一輛大卡車居(ju)中，前後各用一輛吊車協助(zhu)，終於把(ba)佛面及另外兩件大青銅壁板運抵工(gong)地。
現場總安裝
大佛(fo)的(de)安裝和焊接(jie)由下而(er)上(shang)可分(fen)八(ba)層，焊接(jie)焊道超過了5公里，而(er)且工程是在完全露天的(de)環境下進行，其艱(jian)巨可以想見。
為了(le)保(bao)證大(da)(da)(da)佛不受巨大(da)(da)(da)的(de)風力(li)影響(xiang)破(po)壞，工程技術人員用大(da)(da)(da)型電腦對佛身(shen)每(mei)個(ge)部位(wei)進行(xing)了(le)風力(li)丶壓力(li)和強度載荷計(ji)算──國內的(de)空氣動力(li)研究(jiu)所(suo)專門制作了(le)一尊試驗模型，運用試驗衛星丶火箭的(de)風洞，對大(da)(da)(da)佛銅像(xiang)進行(xing)了(le)全部丶局部，單方面和多方位(wei)的(de)吹(chui)風試驗。
對大(da)佛的(de)表面(mian)著色，也(ye)經過了一年(nian)多(duo)研究(jiu)試(shi)驗，從大(da)量(liang)配(pei)方中選擇(ze)了效果最佳的(de)涂料，使表面(mian)著色既古樸凝(ning)重，又不易因腐蝕而變色。
1989年10月13日, 大佛(fo)最後一塊(kuai)銅壁安裝(zhuang)完(wan)成，當(dang)日并舉行(xing)了莊嚴的(de)圓頂儀式，這個建造耗(hao)時三年，凝聚了信眾(zhong)丶佛(fo)教(jiao)界人士丶藝(yi)術家丶技術工(gong)程人員等(deng)人的(de)無數心(xin)血，大佛(fo)卒(zu)告完(wan)成。
993年12月29日，「天壇(tan)大佛」正式開(kai)光。
2000年(nian)8月，「天壇(tan)大(da)(da)佛」榮獲「香港十大(da)(da)杰出工程項目(mu)」第(di)四名(ming)。前(qian)三名(ming)全(quan)為政府(fu)工程項目(mu)：冠(guan)軍(jun)(jun)青嶼(yu)干線，亞軍(jun)(jun)機場客運大(da)(da)樓，季軍(jun)(jun)會議展覽中心新(xin)翼，若以民間建設工程評(ping)選，則(ze)「天壇(tan)大(da)(da)佛」為第(di)一名(ming)。
「天壇大佛(fo)(fo)」融(rong)合古今佛(fo)(fo)教造像藝(yi)術的精華，匯(hui)古老的青銅工(gong)藝(yi)傳統和現代(dai)科學技術於一爐，是佛(fo)(fo)教精神(shen)與現代(dai)文明的完美結合，是人類追求(qiu)和平幸福(fu)崇(chong)高(gao)理(li)想的莊(zhuang)嚴體(ti)現。
歲月靜好 
