據佛典記載(zai)，佛陀(tuo)生(sheng)前(qian)，中印(yin)(yin)度潑沙國優(you)填王(wang)和(he)拘薩羅國波斯匿王(wang)因(yin)佛陀(tuo)上(shang)天(tian)為母說法，思念心起，遂召工匠(jiang)分別(bie)以(yi)氈(zhan)檀木和(he)紫磨金各造一尊5尺高佛像(xiang)(xiang)，以(yi)慰(wei)別(bie)懷，是為佛教(jiao)造像(xiang)(xiang)之濫觴(shang)。其後幾百年，佛家子弟弘法，多借助語言和(he)文字，而少(shao)造像(xiang)(xiang)，因(yin)信眾以(yi)為，佛陀(tuo)是具有無上(shang)智(zhi)慧的(de)圣者，其莊嚴法相(xiang)是無法描(miao)繪(hui)的(de)──從來沒有一個人達至佛陀(tuo)得大(da)智(zhi)慧以(yi)後的(de)境界(jie)，故人的(de)形像(xiang)(xiang)不足以(yi)比擬。信徒(tu)僅以(yi)足印(yin)(yin)丶法輪丶菩提(ti)樹和(he)鹿的(de)形像(xiang)(xiang)來象徵(zhi)釋(shi)迦牟尼佛的(de)存在。
直至(zhi)公(gong)元一世(shi)紀，有信徒主張禮拜佛(fo)陀(tuo)以得正覺，佛(fo)陀(tuo)的造像(xiang)才開(kai)始出現(xian)。
佛教(jiao)(jiao)於東漢(han)時(shi)期傳入中國(guo)，伴隨教(jiao)(jiao)義傳播的(de)(de)(de)(de)(de)，還有大量(liang)佛陀丶(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)菩薩(sa)丶(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)飛天丶(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)力士等演繹教(jiao)(jiao)義的(de)(de)(de)(de)(de)造型，直接促成宗教(jiao)(jiao)藝(yi)術(shu)(shu)的(de)(de)(de)(de)(de)蓬勃(bo)發(fa)展(zhan)。由北魏以(yi)迄唐宋，是中國(guo)佛教(jiao)(jiao)藝(yi)術(shu)(shu)發(fa)展(zhan)最(zui)璀燦的(de)(de)(de)(de)(de)時(shi)期，敦(dun)煌千佛洞丶(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)麥積山(shan)丶(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)云岡(gang)丶(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)龍門(men)丶(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)鞏縣，以(yi)至(zhi)四川大足(zu)的(de)(de)(de)(de)(de)佛灣丶(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)寶頂山(shan)，歷代(dai)(dai)開(kai)鑿大型石窟寺丶(zhu)(zhu)(zhu)(zhu)雕造佛像的(de)(de)(de)(de)(de)風氣不絕如縷(lv)。盡管經過歷代(dai)(dai)的(de)(de)(de)(de)(de)天災(zai)與戰亂，大量(liang)佛像雕刻遭受破壞，今天我們站在洛陽龍門(men)或四川樂山(shan)的(de)(de)(de)(de)(de)巨型佛像雕刻下(xia)，依(yi)然可體會到古(gu)代(dai)(dai)宗教(jiao)(jiao)藝(yi)術(shu)(shu)的(de)(de)(de)(de)(de)磅礴恢宏氣象。
明清以後，佛教雕刻日(ri)漸式微，大型戶外佛像并(bing)不多(duo)見，一個延續一千(qian)多(duo)年的傳統顯見失落了。
1973年(nian)，日本曹洞(dong)宗邀請寶(bao)蓮禪寺智(zhi)慧丶源慧諸位(wei)(wei)法(fa)師訪(fang)問日本，法(fa)師對鐮倉大佛(fo)之莊嚴肅穆印象(xiang)深(shen)刻。其後諸位(wei)(wei)法(fa)師又訪(fang)臺灣，見彰化大佛(fo)之雄偉壯觀，遂想到茍(gou)凡佛(fo)法(fa)宏開(kai)之地，無不矗(chu)立具象(xiang)徵性的(de)佛(fo)像(xiang)；而以(yi)佛(fo)像(xiang)弘揚教義，更是值(zhi)得發揚的(de)傳統（佛(fo)教在古代曾被稱為「像(xiang)教」），諸位(wei)(wei)法(fa)師於是發愿為香(xiang)港(gang)修建一尊大佛(fo)，以(yi)期透過佛(fo)像(xiang)體現的(de)穩定祥和(he)，予大眾以(yi)精(jing)神慰藉，凈化心靈，使惶(huang)惶(huang)惑(huo)(huo)惑(huo)(huo)的(de)心情有所(suo)依歸，共趨和(he)平之境。
1974年，寶蓮(lian)禪寺獲得政府以象徵式地價批出(chu)地廣6,567平方米的木(mu)魚峰(feng)以建造大佛(fo)。
1979年，中國(guo)開放(fang)，諸位(wei)法師應邀回國(guo)參觀(guan)，初見龍(long)門(men)丶敦煌石窟佛(fo)(fo)像，贊嘆之(zhi)(zhi)馀(yu)，建(jian)造大(da)佛(fo)(fo)之(zhi)(zhi)心逾(yu)切(qie)；又參觀(guan)北京天壇(tan)(tan)，以(yi)佛(fo)(fo)陀為「天中天」丶「圣中之(zhi)(zhi)圣」，而(er)天壇(tan)(tan)是(shi)(shi)祭天的(de)地(di)方，因而(er)構思以(yi)天壇(tan)(tan)為基座來(lai)(lai)承托大(da)佛(fo)(fo)，這是(shi)(shi)天壇(tan)(tan)大(da)佛(fo)(fo)得名之(zhi)(zhi)由(you)來(lai)(lai)。
興建(jian)(jian)大佛(fo)的(de)意念，得到各界人士熱(re)烈響應，寺方於1981年12月26日正式成立「寶蓮寺籌(chou)建(jian)(jian)天(tian)壇大佛(fo)委(wei)員會」，專責研究籌(chou)建(jian)(jian)工(gong)作(zuo)，包括審定(ding)佛(fo)像(xiang)藝術造型丶(zhu)建(jian)(jian)筑材料及施工(gong)細則等。
大佛(fo)(fo)的造型，依據(ju)佛(fo)(fo)經(jing)如來三十二(er)形相之記載塑造，其(qi)面相參照龍門石窟(ku)(ku)的毗盧遮那(nei)佛(fo)(fo)，取其(qi)豐圓端麗，衣紋(wen)和頭飾則參照敦煌石窟(ku)(ku)第360窟(ku)(ku)的釋迦佛(fo)(fo)像，取其(qi)婉轉流暢，故佛(fo)(fo)像兼備隋唐佛(fo)(fo)教全盛時(shi)期造像特色，再(zai)由藝術(shu)家加(jia)以調和統一，遂成為今日天(tian)壇大佛(fo)(fo)的造型。
大佛最(zui)初的石膏(gao)(gao)模(mo)由廣(guang)州美(mei)術學院的侯瑾輝(hui)女(nv)士負(fu)責制(zhi)作。她(ta)由1982年4月開始(shi)塑造，至(zhi)1984年2月始(shi)完成(cheng)一(yi)比五的石膏(gao)(gao)模(mo)型(xing)，其間不斷(duan)與負(fu)責大佛形象的藝術家斟(zhen)酌商討(tao)，八易其稿，才(cai)抵於成(cheng)。
大佛每一細(xi)致造(zao)型，皆有宗教象(xiang)徵意義：
佛像
面如(ru)(ru)滿月(yue)，額廣(guang)平正，雙耳垂肩，顯露(lu)佛(fo)陀(tuo)福慧(hui)具足，完美無暇(xia)。慈顏微笑，令眾(zhong)生生歡喜心。頂部肉髻螺發，代表(biao)佛(fo)陀(tuo)智慧(hui)圓滿。青蓮(lian)花(hua)眼，眉如(ru)(ru)初月(yue)，線條柔(rou)和(he)，象徵佛(fo)陀(tuo)以慈眼廣(guang)視眾(zhong)生。兩眉之(zhi)間，有一白如(ru)(ru)珂雪丶軟若棉花(hua)的毫毛，向右旋(xuan)轉，代表(biao)佛(fo)向眾(zhong)生宣說真理正法。
手掌
纖長圓潤(run)，柔中(zhong)帶剛。右(you)手示「施無畏(wei)印」，顯示佛陀救拔眾生痛(tong)苦大悲心(xin)愿；
左(zuo)手下(xia)垂(chui)腳上，反(fan)掌(zhang)向外，指端(duan)微微向下(xia)，稱(cheng)「與愿印」，含(han)有與眾生福(fu)樂慈(ci)愿。
雙(shuang)掌(zhang)中心所(suo)現(xian)法(fa)輪，代表佛法(fa)長存，流(liu)轉十方。
胸前
胸前「卍」字，代表佛(fo)陀萬德莊嚴。
蓮臺
佛陀結(jie)跏趺坐於(wu)蓮臺上，猶如蓮花(hua)出(chu)污泥而不染，寓意佛陀清凈(jing)無垢，能深入五濁惡(e)世，普渡剛強難調伏之眾(zhong)生。佛像形態豐滿丶安祥，外貌巍峨而細(xi)致，懸現佛陀慈(ci)悲喜舍的神韻。
大(da)佛原來(lai)的(de)(de)構思(si)是以鋼筋混凝土(tu)（三合(he)土(tu)）來(lai)作主要材料，但因為混凝土(tu)本身(shen)有(you)限制(zhi)，不易達(da)到(dao)大(da)佛造型要求(qiu)，結構上有(you)困(kun)難，也難於控制(zhi)完成後的(de)(de)效果(guo)及成本，所以最終選擇了(le)錫青銅(tong)為建造材料。
大佛的(de)實際鑄造(zao)丶(zhu)加(jia)工和安裝，主(zhu)要由中國航天部南京晨光機器(qi)廠負責。工程(cheng)可(ke)分(fen)六階段：
設計
在總(zong)工(gong)程設計中，不到三個月便繪(hui)制出(chu)五千多(duo)張(zhang)圖紙丶編印出(chu)三百冊(ce)技術文(wen)件(jian)；運用(yong)系(xi)統分析，排(pai)出(chu)三年內(nei)每月每天的工(gong)程進度。
放樣
一比五（五米多高）的大(da)佛(fo)石膏模型於(wu)1986年(nian)9月(yue)26日(ri)由水路從(cong)廣(guang)州運抵(di)南京(jing)。
放(fang)樣(yang)采(cai)用的(de)是一種獨特的(de)「數控箱式一次成形法(fa)」，即(ji)工程技術人員對一比(bi)五的(de)模型采(cai)用立體攝(she)影，找(zhao)出佛像在空間的(de)位(wei)置，確定3,900個座標點，用電腦運算放(fang)大；又沿用傳統方(fang)法(fa)，分(fen)段內層做木箱，外層涂石膏(gao)，塑出一比(bi)一模型。
鑄造
采用內骨(gu)架(jia)(jia)支撐，將佛身分塊鑄(zhu)成青(qing)銅壁板，然後以(yi)螺栓固定的(de)結構方式。主骨(gu)架(jia)(jia)為(wei)鋼材，另有(you)副支架(jia)(jia)來連系銅壁板和主鋼架(jia)(jia)。
技術人員(yuan)經過研究測算，把整個大佛分解(jie)成202塊(kuai)壁板，厚(hou)度由10毫(hao)米(mi)(mi)至13毫(hao)米(mi)(mi)不等。根據佛身的不同部(bu)位，制成極為精(jing)確的澆鑄(zhu)模具。澆鑄(zhu)出的每塊(kuai)壁板誤(wu)差不超(chao)過3毫(hao)米(mi)(mi)。
為了(le)充(chong)份表現(xian)出(chu)釋迦牟尼(ni)佛的(de)莊嚴德相，和(he)達到完美的(de)藝術造型，專業的(de)技術人員(yuan)終於克(ke)服了(le)技術上的(de)重(zhong)(zhong)(zhong)重(zhong)(zhong)(zhong)困難，將(jiang)整塊佛面一次澆鑄(zhu)成功。佛面高4.3米(mi)，闊5.8米(mi)，厚13毫米(mi)，重(zhong)(zhong)(zhong)5公噸。
預安裝
在(zai)(zai)廠(chang)房內進(jin)行的預安(an)裝(zhuang)是為(wei)現(xian)場(chang)總安(an)裝(zhuang)作準備(bei)，把現(xian)場(chang)安(an)裝(zhuang)可能(neng)出現(xian)的問題(ti)先在(zai)(zai)廠(chang)內解(jie)決。
預安裝把大佛分為上(shang)中下(xia)三段來安裝，還對一些銅壁板作了(le)必要(yao)的矯形和修整，也進行了(le)初(chu)步的機械(xie)整飾。
運輸
銅(tong)壁(bi)板於1989年4月以海路(lu)付運(yun)香港。但佛面(mian)太大(da)，而大(da)嶼(yu)山的(de)山路(lu)狹窄，把(ba)佛面(mian)運(yun)上木魚(yu)峰(feng)有很大(da)的(de)技術(shu)困難。
其後得(de)到(dao)運輸署協(xie)助，經過(guo)周密安(an)排(pai)，用一輛大卡(ka)車(che)居中，前後各用一輛吊(diao)車(che)協(xie)助，終於把佛面及(ji)另外兩(liang)件大青銅壁板運抵工地。
現場總安裝
大佛的安(an)裝和(he)焊接由下而上可分八層(ceng)，焊接焊道超過了5公里，而且工程是在完全露天的環(huan)境下進行，其艱(jian)巨可以想見。
為了(le)保證大佛不受巨大的風力(li)影響破壞，工程技術人員用(yong)大型電腦對佛身每個部(bu)位(wei)進行(xing)了(le)風力(li)丶(zhu)壓力(li)和強度載荷計(ji)算──國內的空(kong)氣動力(li)研究所專門制作了(le)一尊試驗(yan)模(mo)型，運用(yong)試驗(yan)衛星丶(zhu)火箭的風洞，對大佛銅像(xiang)進行(xing)了(le)全部(bu)丶(zhu)局部(bu)，單方(fang)面和多方(fang)位(wei)的吹風試驗(yan)。
對大佛的(de)表(biao)面(mian)著(zhu)色(se)，也經(jing)過(guo)了一年多研究(jiu)試驗，從大量配方(fang)中(zhong)選擇(ze)了效果最佳的(de)涂料，使表(biao)面(mian)著(zhu)色(se)既古樸(pu)凝重，又不易(yi)因腐蝕而變色(se)。
1989年10月(yue)13日, 大佛(fo)(fo)最後(hou)一(yi)塊(kuai)銅壁安裝完(wan)(wan)成，當日并舉行了莊嚴的圓頂儀式(shi)，這個建(jian)造(zao)耗時三(san)年，凝聚了信眾(zhong)丶(zhu)(zhu)佛(fo)(fo)教界(jie)人(ren)士(shi)丶(zhu)(zhu)藝術(shu)(shu)家丶(zhu)(zhu)技術(shu)(shu)工程人(ren)員等(deng)人(ren)的無數心血，大佛(fo)(fo)卒(zu)告完(wan)(wan)成。
993年12月(yue)29日，「天(tian)壇大(da)佛」正式開光。
2000年8月，「天壇大(da)佛(fo)」榮獲「香港十大(da)杰(jie)出(chu)工(gong)程項目」第四(si)名。前三名全(quan)為政府工(gong)程項目：冠(guan)軍青嶼干線，亞軍機(ji)場(chang)客運大(da)樓，季軍會議展覽(lan)中心新翼，若以民間建設工(gong)程評選，則「天壇大(da)佛(fo)」為第一(yi)名。
「天壇大佛」融合(he)古今佛教造像藝術的(de)精華(hua)，匯古老的(de)青銅工(gong)藝傳統和(he)(he)現(xian)代(dai)科學技術於一(yi)爐，是(shi)佛教精神與現(xian)代(dai)文明的(de)完美(mei)結合(he)，是(shi)人類追求和(he)(he)平幸福崇高理想的(de)莊嚴體(ti)現(xian)。
歲月靜好 
