雪鸮是一種(zhong)猛(meng)禽,屬于體(ti)形較(jiao)大的鸮類,體(ti)長(chang)(chang)約為(wei)50-71厘(li)米(mi),雌(ci)性平均體(ti)長(chang)(chang)為(wei)66厘(li)米(mi),雄(xiong)性平均體(ti)長(chang)(chang)為(wei)59厘(li)米(mi),雄(xiong)性體(ti)型(xing)明顯小于雌(ci)性;由于該(gai)物種(zhong)分布在高(gao)緯度和高(gao)海(hai)拔的寒(han)冷地區,因而通(tong)體(ti)幾乎純白(bai)色(se)(se)(se),體(ti)羽(yu)(yu)端部(bu)近黑色(se)(se)(se),雪鸮頭圓(yuan)而小,面盤不顯著(zhu),無其他鸮類常見的耳(er)狀羽(yu)(yu)簇,嘴(zui)基長(chang)(chang)滿剛(gang)毛樣的須狀羽(yu)(yu),幾乎遮(zhe)住全嘴(zui)。雄(xiong)鳥(niao)通(tong)體(ti)白(bai)色(se)(se)(se),眼先(xian)和臉(lian)盤微沾淺褐(he)色(se)(se)(se)和雜有(you)少許(xu)黑褐(he)色(se)(se)(se)斑(ban)(ban)(ban)點。頸(jing)基具(ju)不甚明顯的污(wu)白(bai)色(se)(se)(se)橫(heng)(heng)斑(ban)(ban)(ban),并綴少許(xu)褐(he)色(se)(se)(se)斑(ban)(ban)(ban)點;腰(yao)亦有(you)少許(xu)褐(he)色(se)(se)(se)斑(ban)(ban)(ban)點。初級(ji)(ji)飛羽(yu)(yu)具(ju)橫(heng)(heng)斑(ban)(ban)(ban)。從第3枚(mei)開始(shi)外翈橫(heng)(heng)斑(ban)(ban)(ban)增多,內翈僅先(xian)端具(ju)1-2枚(mei)橫(heng)(heng)斑(ban)(ban)(ban);第一枚(mei)初級(ji)(ji)飛羽(yu)(yu)內翈,第二枚(mei)至第四枚(mei)初級(ji)(ji)飛羽(yu)(yu)內外翈均具(ju)缺(que)刻。下(xia)體(ti)幾純白(bai)色(se)(se)(se),僅腹部(bu)具(ju)細窄的褐(he)色(se)(se)(se)橫(heng)(heng)斑(ban)(ban)(ban);跗蹠和趾被白(bai)色(se)(se)(se)絨羽(yu)(yu),幾乎遮(zhe)住全爪(zhua)。尾羽(yu)(yu)白(bai)色(se)(se)(se),幾達尾尖。腋羽(yu)(yu)和翼下(xia)覆羽(yu)(yu)亦白(bai)色(se)(se)(se)。
雌(ci)鳥(niao)和(he)(he)雄鳥(niao)相(xiang)似(si),通體(ti)亦為白色(se),但頭(tou)部有褐色(se)斑(ban)點,背有暗色(se)橫(heng)斑(ban),腰(yao)具成對(dui)褐色(se)斑(ban)點,胸腹(fu)和(he)(he)兩脅亦具暗色(se)橫(heng)斑(ban)。尾具3-5對(dui)褐色(se)橫(heng)斑(ban)。其余(yu)似(si)雄鳥(niao)。幼(you)鳥(niao)和(he)(he)雌(ci)鳥(niao)相(xiang)似(si),而(er)且橫(heng)斑(ban)更顯著。
喙(hui)堅(jian)強而鉤曲。嘴基(ji)蠟膜(mo)為硬須掩蓋。翅的外形(xing)不一,第五枚次級(ji)飛羽(yu)缺。尾(wei)(wei)短圓,尾(wei)(wei)羽(yu)12枚。腳(jiao)強健有(you)力(li),全(quan)部被羽(yu),第四趾能向后反轉(zhuan),以(yi)利攀(pan)緣。爪大而銳。尾(wei)(wei)脂腺裸出(chu)。虹膜(mo)金黃色;鳥喙(hui)鉛灰色或角質色,爪基(ji)灰色,末端黑色。
雄性幼鳥的(de)頸部、頸后和尾(wei)羽都(dou)比雌性幼鳥白。雄性雪鸮(xiao)(xiao)隨著(zhu)年(nian)齡的(de)增(zeng)長會越(yue)來越(yue)白,部分年(nian)老的(de)雪鸮(xiao)(xiao)全身(shen)會接近純白色,而雌性雪鸮(xiao)(xiao)身(shen)上的(de)一些(xie)斑點(dian)終身(shen)不(bu)消失。雪鸮(xiao)(xiao)的(de)羽毛非常(chang)濃(nong)密(mi),這些(xie)濃(nong)密(mi)的(de)羽毛使它(ta)(ta)(ta)們能在(zai)氣溫(wen)零下50℃的(de)環境下還(huan)能保持38-40℃的(de)體溫(wen)。因(yin)此(ci),如果(guo)它(ta)(ta)(ta)們遇到(dao)強(qiang)風,就會找(zhao)到(dao)石(shi)堆(dui)、雪堆(dui)或是干草(cao)堆(dui)作為(wei)避風處,然后蜷縮身(shen)體貼在(zai)地面(mian)上,這樣它(ta)(ta)(ta)們濃(nong)密(mi)的(de)羽衣就能為(wei)它(ta)(ta)(ta)們御寒。它(ta)(ta)(ta)們雪白的(de)羽毛在(zai)冬季是非常(chang)好的(de)偽(wei)裝。
大(da)小量度:體重♂1000-1760g,♀1350-1950g;體長♂540-590mm,♀585-635mm;嘴峰(feng)♂25-27mm,♀24-29mm;翅♂380-420mm,♀400-435mm;尾♂210-240mm,♀212-235mm;跗蹠♂50-60mm,♀45-60mm。(注:♂雄性;♀雌性)
雪鸮在夏季主要棲(qi)息于(yu)北極的凍原帶、凍原苔(tai)原丘陵、海岸和鄰近(jin)荒(huang)原與沼(zhao)澤(ze)等,冬季則主要棲(qi)于(yu)苔(tai)原森(sen)林、平(ping)原、曠野和森(sen)林中,特別(bie)是開闊的疏林地(di)帶,也曾(ceng)見于(yu)海拔3000米以(yi)上(shang)的針葉林帶。它是一種(zhong)幾乎完全在白(bai)天活動(dong)和覓食的鸮類,因為北極一帶的夏季一天24小(xiao)時(shi)(shi)都是白(bai)晝。但(dan)到(dao)了(le)冬季,一天24小(xiao)時(shi)(shi)又(you)全都是漫(man)漫(man)長夜,只好往南游蕩。
雪(xue)鸮(xiao)(xiao)是(shi)(shi)獨居、劃定地(di)(di)盤的(de)鳥(niao)類,在(zai)(zai)食(shi)(shi)物(wu)充(chong)足的(de)年份(fen)里,1平方公里中平均只(zhi)會(hui)(hui)(hui)(hui)有兩對雪(xue)鸮(xiao)(xiao),而(er)在(zai)(zai)食(shi)(shi)物(wu)匱乏的(de)年份(fen)里則會(hui)(hui)(hui)(hui)更少(shao)。雪(xue)鸮(xiao)(xiao)是(shi)(shi)北(bei)(bei)極苔(tai)原(yuan)地(di)(di)區(qu)(qu)的(de)留鳥(niao),棲息于(yu)海平面至海拔(ba)3000米以(yi)下的(de)苔(tai)原(yuan)地(di)(di)區(qu)(qu),也(ye)可能(neng)棲息在(zai)(zai)低(di)地(di)(di)鹽化草(cao)甸或(huo)排水(shui)差的(de)淡(dan)水(shui)濕(shi)草(cao)甸,在(zai)(zai)北(bei)(bei)半球高(gao)緯度地(di)(di)區(qu)(qu)和高(gao)海拔(ba)地(di)(di)區(qu)(qu)活(huo)動,主要是(shi)(shi)為(wei)了覓食(shi)(shi)。即使(shi)是(shi)(shi)夏季,它(ta)(ta)們的(de)活(huo)動范圍(wei)也(ye)都在(zai)(zai)北(bei)(bei)緯60°以(yi)北(bei)(bei)。由于(yu)它(ta)(ta)們的(de)獵物(wu)種(zhong)群數量變化很大,它(ta)(ta)們需(xu)要常(chang)常(chang)作出調整,這使(shi)雪(xue)鸮(xiao)(xiao)成為(wei)頻繁遷(qian)徙的(de)鳥(niao)類,因此它(ta)(ta)們也(ye)偶爾會(hui)(hui)(hui)(hui)在(zai)(zai)北(bei)(bei)緯60°以(yi)南(nan)繁殖(zhi)。食(shi)(shi)物(wu)不(bu)充(chong)足時雪(xue)鸮(xiao)(xiao)會(hui)(hui)(hui)(hui)向南(nan)部遷(qian)徙,在(zai)(zai)南(nan)方常(chang)見(jian)于(yu)鄉村地(di)(di)區(qu)(qu)、市(shi)中心以(yi)及沙丘包(bao)圍(wei)的(de)濕(shi)地(di)(di)。南(nan)遷(qian)越冬時,雪(xue)鸮(xiao)(xiao)會(hui)(hui)(hui)(hui)選擇草(cao)原(yuan)、濕(shi)地(di)(di)、開放性田地(di)(di)、海岸線或(huo)疏林等樹木稀少(shao)的(de)地(di)(di)區(qu)(qu)進行繁殖(zhi),因為(wei)這些(xie)地(di)(di)區(qu)(qu)與苔(tai)原(yuan)一樣是(shi)(shi)沒有密林的(de)。個(ge)別雪(xue)鸮(xiao)(xiao)不(bu)會(hui)(hui)(hui)(hui)遷(qian)徙,而(er)且(qie)四(si)處游走,可能(neng)會(hui)(hui)(hui)(hui)劃分自己的(de)狩獵領地(di)(di)并(bing)守(shou)衛兩三(san)個(ge)月。
冬(dong)候鳥,冬(dong)季游蕩(dang)到歐洲、北(bei)美洲、亞洲中部、朝鮮(xian)、日本和(he)中國(guo)河北(bei)、內蒙古、遼寧、黑龍(long)江、陜西、甘肅、新疆等地(di)。此時雌鳥會(hui)(hui)定(ding)居一處并劃分地(di)盤(pan),而且會(hui)(hui)保衛領地(di),阻(zu)止(zhi)外(wai)來者(zhe)入侵,直到春天它(ta)們才(cai)會(hui)(hui)離開此地(di)向北(bei)遷徙(xi)。
雪(xue)(xue)鸮主要以(yi)北極(ji)地(di)(di)區(qu)常(chang)(chang)見的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)小(xiao)型哺乳動(dong)物(wu)(wu)為(wei)食(shi),主要包括(kuo)旅鼠(shu)(shu)和(he)(he)幼(you)巖雷(lei)鳥(niao),食(shi)物(wu)(wu)匱(kui)乏(fa)時(shi)也會(hui)游蕩到其(qi)他(ta)地(di)(di)域(yu)取(qu)食(shi)其(qi)他(ta)嚙齒類(lei)動(dong)物(wu)(wu)、雉類(lei)、雁鴨類(lei)和(he)(he)雪(xue)(xue)兔(tu)等。它(ta)(ta)(ta)(ta)們(men)(men)(men)(men)(men)也會(hui)捕(bu)(bu)食(shi)多(duo)種小(xiao)型哺乳動(dong)物(wu)(wu),如(ru)草原田鼠(shu)(shu)和(he)(he)鹿鼠(shu)(shu),而且常(chang)(chang)會(hui)利(li)用大型獵(lie)物(wu)(wu)沿布阱路線找到更(geng)多(duo)食(shi)物(wu)(wu)。這(zhe)(zhe)些大型哺乳類(lei)獵(lie)物(wu)(wu)包括(kuo)野兔(tu)、麝鼠(shu)(shu)、旱獺、松(song)鼠(shu)(shu)、草原犬鼠(shu)(shu)、老鼠(shu)(shu)、鼴鼠(shu)(shu)、狗(gou)、狐貍和(he)(he)其(qi)他(ta)毛皮獸(shou),鳥(niao)類(lei)包括(kuo)巖雷(lei)鳥(niao)、鴨、鵝、涉禽(qin)(qin)、雉雞、松(song)雞、美洲骨頂、鷗、鳴禽(qin)(qin)及短耳(er)鸮。它(ta)(ta)(ta)(ta)們(men)(men)(men)(men)(men)也會(hui)吃魚類(lei)和(he)(he)腐肉。當(dang)(dang)它(ta)(ta)(ta)(ta)們(men)(men)(men)(men)(men)捉到一(yi)只雪(xue)(xue)兔(tu)后(hou),會(hui)緊緊抓(zhua)住雪(xue)(xue)兔(tu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)背并拍擊,直到雪(xue)(xue)兔(tu)精(jing)疲力盡為(wei)止(zhi),然后(hou)它(ta)(ta)(ta)(ta)們(men)(men)(men)(men)(men)就會(hui)用喙(hui)折(zhe)斷雪(xue)(xue)兔(tu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)脖子。如(ru)果捕(bu)(bu)到的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)獵(lie)物(wu)(wu)有(you)剩余,它(ta)(ta)(ta)(ta)們(men)(men)(men)(men)(men)就會(hui)將剩余的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)獵(lie)物(wu)(wu)存放到附近(jin)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)樹枝上(shang)(shang)。每(mei)只雪(xue)(xue)鸮每(mei)天要捕(bu)(bu)食(shi)7-12只小(xiao)鼠(shu)(shu),每(mei)年能(neng)消(xiao)耗1600只旅鼠(shu)(shu)。它(ta)(ta)(ta)(ta)們(men)(men)(men)(men)(men)會(hui)選擇(ze)高高的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)枝頭棲(qi)息,這(zhe)(zhe)樣它(ta)(ta)(ta)(ta)們(men)(men)(men)(men)(men)就能(neng)獲得良好(hao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)視線。它(ta)(ta)(ta)(ta)們(men)(men)(men)(men)(men)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)眼球不能(neng)轉動(dong),但是頭部(bu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)轉動(dong)角度(du)范圍(wei)可(ke)達到270°,這(zhe)(zhe)使得它(ta)(ta)(ta)(ta)們(men)(men)(men)(men)(men)對捕(bu)(bu)獵(lie)區(qu)一(yi)覽無余。它(ta)(ta)(ta)(ta)們(men)(men)(men)(men)(men)常(chang)(chang)常(chang)(chang)以(yi)蹲姿等待獵(lie)物(wu)(wu),然后(hou)用它(ta)(ta)(ta)(ta)們(men)(men)(men)(men)(men)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)利(li)爪(zhua)在地(di)(di)面、空中或(huo)(huo)是水面上(shang)(shang)將獵(lie)物(wu)(wu)迅速抓(zhua)起(qi)。當(dang)(dang)它(ta)(ta)(ta)(ta)們(men)(men)(men)(men)(men)憑借視覺(jue)或(huo)(huo)聽覺(jue)定(ding)位一(yi)只獵(lie)物(wu)(wu)后(hou),它(ta)(ta)(ta)(ta)們(men)(men)(men)(men)(men)就會(hui)迅速追趕,并用利(li)爪(zhua)抓(zhua)住。雪(xue)(xue)鸮的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)視覺(jue)極(ji)為(wei)靈敏(min)(min),因(yin)為(wei)它(ta)(ta)(ta)(ta)們(men)(men)(men)(men)(men)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)眼睛(jing)比人眼包含更(geng)多(duo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)聚光細胞,可(ke)以(yi)觀察(cha)到極(ji)遠處的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)小(xiao)物(wu)(wu)體,正是它(ta)(ta)(ta)(ta)們(men)(men)(men)(men)(men)雙目極(ji)佳的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)視力,使它(ta)(ta)(ta)(ta)們(men)(men)(men)(men)(men)擁(yong)有(you)極(ji)強的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)判斷距離(li)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)能(neng)力,這(zhe)(zhe)一(yi)點在捕(bu)(bu)獵(lie)中是非(fei)常(chang)(chang)重(zhong)要的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)。它(ta)(ta)(ta)(ta)們(men)(men)(men)(men)(men)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)聽覺(jue)也非(fei)常(chang)(chang)靈敏(min)(min),即使是在茂密的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)草叢中或(huo)(huo)是厚重(zhong)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)冰雪(xue)(xue)下(xia),它(ta)(ta)(ta)(ta)們(men)(men)(men)(men)(men)也能(neng)僅憑聲音來(lai)捕(bu)(bu)獵(lie),它(ta)(ta)(ta)(ta)們(men)(men)(men)(men)(men)擁(yong)有(you)如(ru)此靈敏(min)(min)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)聽覺(jue),是因(yin)為(wei)眼眶周圍(wei)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)羽毛豎直并排成圓環(huan)形,而這(zhe)(zhe)些羽毛剛(gang)好(hao)可(ke)以(yi)將聲波反射到處于眼睛(jing)正后(hou)方的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)耳(er)孔內。正是它(ta)(ta)(ta)(ta)們(men)(men)(men)(men)(men)靈敏(min)(min)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)聽覺(jue)使它(ta)(ta)(ta)(ta)們(men)(men)(men)(men)(men)能(neng)在昏暗的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)環(huan)境下(xia)覺(jue)察(cha)到獵(lie)物(wu)(wu)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)蹤跡。 ?
雪(xue)鸮常(chang)會將獵物整個吞下(xia),18-24小時后(hou)將不能消(xiao)化(hua)的部分變成唾(tuo)(tuo)余吐出(chu)。它們常(chang)在固定的地(di)點吐出(chu)唾(tuo)(tuo)余,唾(tuo)(tuo)余數(shu)量(liang)較多,通(tong)過分析(xi)唾(tuo)(tuo)余中的殘(can)骸可以準確地(di)了解它們的食性。當大獵物被撕成小塊食用時,唾(tuo)(tuo)余就不會產生(sheng)。
雪鸮(xiao)在(zai)(zai)苔原生態(tai)系統的(de)(de)(de)(de)食物網中(zhong)扮演著十分(fen)重要(yao)的(de)(de)(de)(de)角色(se),而(er)且在(zai)(zai)其分(fen)布區(qu)(qu)南部,它們對(dui)于農耕(geng)區(qu)(qu)嚙齒(chi)類動物的(de)(de)(de)(de)控制(zhi)起到(dao)(dao)了(le)重要(yao)的(de)(de)(de)(de)作(zuo)用。它們嚴酷的(de)(de)(de)(de)生活環境(jing)常常造成食物短(duan)缺,不過它們應(ying)變能力(li)很強,能夠遷徙到(dao)(dao)食物來(lai)源充足的(de)(de)(de)(de)地區(qu)(qu)。雪鸮(xiao)的(de)(de)(de)(de)種(zhong)群數量浮動很大,主(zhu)要(yao)與巖雷(lei)鳥和田(tian)鼠的(de)(de)(de)(de)數量有關,如在(zai)(zai)加拿(na)大的(de)(de)(de)(de)班克斯島,食物充足的(de)(de)(de)(de)年(nian)(nian)份中(zhong)該(gai)島上的(de)(de)(de)(de)雪鸮(xiao)數量可達到(dao)(dao)1.5-2萬只,而(er)食物匱乏的(de)(de)(de)(de)年(nian)(nian)份中(zhong)只有2000只。
雪鸮的(de)叫(jiao)聲(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)多(duo)變,但(dan)是(shi)在(zai)繁(fan)殖期外它們是(shi)非常(chang)安靜的(de)。平(ping)常(chang)的(de)鳴(ming)(ming)(ming)(ming)聲(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)為(wei)不斷重(zhong)復的(de)深(shen)沉(chen)gawh聲(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)。繁(fan)殖期時(shi),雄(xiong)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)常(chang)常(chang)會(hui)(hui)發(fa)(fa)出“呼(hu)(hu)-呼(hu)(hu)-”的(de)叫(jiao)聲(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)來求偶或(huo)是(shi)對(dui)入侵(qin)領地(di)者發(fa)(fa)出通(tong)告;攻擊時(shi)會(hui)(hui)發(fa)(fa)出krufff-guh-guh-guk的(de)喉音(yin)(yin);興奮時(shi)會(hui)(hui)發(fa)(fa)出“呼(hu)(hu)-嗚--呼(hu)(hu)-嗚--呼(hu)(hu)-嗚--嗚-嗚-嗚-”;其他叫(jiao)聲(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)包括狗(gou)吠(fei)聲(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)、咯(ge)咯(ge)聲(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)、尖(jian)鳴(ming)(ming)(ming)(ming)聲(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)、嘶(si)(si)嘶(si)(si)聲(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)和碰(peng)擊喙的(de)聲(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)音(yin)(yin)。雄(xiong)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)警鳴(ming)(ming)(ming)(ming)聲(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)非常(chang)有(you)特點,為(wei)嘶(si)(si)啞的(de)krek-krek聲(sheng)(sheng)(sheng)(sheng),雌鳥(niao)(niao)(niao)(niao)的(de)鳴(ming)(ming)(ming)(ming)聲(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)較柔(rou)和,為(wei)低聲(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)的(de)pyee-pyee或(huo)prek-prek,警鳴(ming)(ming)(ming)(ming)時(shi)發(fa)(fa)出seeuee哨音(yin)(yin),雄(xiong)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)比(bi)雌鳥(niao)(niao)(niao)(niao)鳴(ming)(ming)(ming)(ming)叫(jiao)得(de)(de)更(geng)為(wei)頻繁(fan),雌鳥(niao)(niao)(niao)(niao)很少鳴(ming)(ming)(ming)(ming)叫(jiao),顯得(de)(de)更(geng)為(wei)安靜。面對(dui)威(wei)脅或(huo)騷擾(rao)時(shi),它們會(hui)(hui)碰(peng)擊喙發(fa)(fa)出聲(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)音(yin)(yin),不過這種聲(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)音(yin)(yin)更(geng)有(you)可(ke)能是(shi)舌碰(peng)擊喙發(fa)(fa)出的(de)。年齡在(zai)2周(zhou)以(yi)下的(de)雛(chu)鳥(niao)(niao)(niao)(niao)只會(hui)(hui)發(fa)(fa)出吱吱聲(sheng)(sheng)(sheng)(sheng),2周(zhou)歲后就(jiu)能發(fa)(fa)出嘶(si)(si)嘶(si)(si)聲(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)和尖(jian)叫(jiao)聲(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)。
雖(sui)然(ran)雪(xue)鸮(xiao)(xiao)的(de)(de)天(tian)敵很少,但(dan)成(cheng)年(nian)雪(xue)鸮(xiao)(xiao)也在(zai)時(shi)刻保持警(jing)戒,對任何可能對它(ta)(ta)們或(huo)(huo)它(ta)(ta)們的(de)(de)子(zi)女造成(cheng)威脅的(de)(de)事物(wu)都(dou)做好了防御準備(bei)。雪(xue)鸮(xiao)(xiao)在(zai)繁(fan)殖期外是安靜甚至膽怯,但(dan)是進入繁(fan)殖期后,它(ta)(ta)們對入侵(qin)者就會(hui)(hui)(hui)很不客氣。在(zai)繁(fan)殖期間,它(ta)(ta)們常(chang)常(chang)會(hui)(hui)(hui)面臨北極狐、賊鷗以(yi)及狗、狼(lang)和其他鳥(niao)類(lei)掠食(shi)者,而人(ren)(ren)類(lei)則(ze)是它(ta)(ta)們最危險(xian)的(de)(de)天(tian)敵。雄(xiong)(xiong)雪(xue)鸮(xiao)(xiao)的(de)(de)地(di)盤行(xing)為包括發出(chu)(chu)吠聲、鼓喉、揚(yang)尾并(bing)弓下(xia)身(shen),并(bing)準備(bei)俯沖。它(ta)(ta)們非常(chang)小心的(de)(de)看(kan)護蛋(dan),從來不會(hui)(hui)(hui)讓蛋(dan)無人(ren)(ren)看(kan)管(guan)。雄(xiong)(xiong)雪(xue)鸮(xiao)(xiao)會(hui)(hui)(hui)在(zai)產卵地(di)附(fu)近(jin)守衛,而雌雪(xue)鸮(xiao)(xiao)會(hui)(hui)(hui)孵蛋(dan)和照顧雛(chu)鳥(niao)。雄(xiong)(xiong)鳥(niao)和雌鳥(niao)都(dou)會(hui)(hui)(hui)襲擊敵方,采用俯沖或(huo)(huo)轉移(yi)注意力的(de)(de)方式(shi)將敵方趕(gan)走(zou)以(yi)保護蛋(dan)。面對闖入自己地(di)盤的(de)(de)其他雄(xiong)(xiong)雪(xue)鸮(xiao)(xiao),雄(xiong)(xiong)性主人(ren)(ren)還會(hui)(hui)(hui)作出(chu)(chu)夸張的(de)(de)姿(zi)勢以(yi)驅(qu)走(zou)入侵(qin)者。它(ta)(ta)們還會(hui)(hui)(hui)與一些(xie)掠食(shi)者爭奪巖(yan)雷鳥(niao)和其他獵物(wu),這些(xie)掠食(shi)者包括毛腳鵟、大雕(diao)(diao)鸮(xiao)(xiao)、金雕(diao)(diao)、游(you)隼、海東青、賊鷗、北極鷗、短(duan)耳(er)鸮(xiao)(xiao)、渡鴉、狼(lang)、北極狐和白鼬。因為雪(xue)鸮(xiao)(xiao)常(chang)將掠食(shi)者趕(gan)出(chu)(chu)自己的(de)(de)領地(di),將巢修筑在(zai)它(ta)(ta)們附(fu)近(jin)的(de)(de)雪(xue)雁等(deng)物(wu)種也從中受益。
與(yu)很(hen)多鸮(xiao)類不(bu)同的(de)是,雪鸮(xiao)在(zai)(zai)很(hen)多地域屬(shu)于晝行(xing)性鳥類,白天活動晚上休息,偶爾(er)也在(zai)(zai)黃昏(hun)后捕(bu)獵。它(ta)(ta)們(men)的(de)飛(fei)行(xing)姿態平穩(wen)有力,俯沖力量強(qiang),而升(sheng)空速(su)度也很(hen)快(kuai)。它(ta)(ta)們(men)能(neng)進行(xing)短程貼地飛(fei)行(xing),并(bing)會不(bu)時(shi)降(jiang)落在(zai)(zai)地面或桿(gan)上停息。在(zai)(zai)天氣炎熱時(shi),雪鸮(xiao)會通過(guo)呼氣和張開(kai)翅膀(bang)來(lai)降(jiang)溫。它(ta)(ta)們(men)大部分時(shi)間(jian)都會棲息在(zai)(zai)視野開(kai)闊的(de)地點(dian),如籬笆、草垛(duo)、樹木(mu)、建筑物、電線(xian)桿(gan),密(mi)切注意其(qi)他入侵者,或是伺機(ji)從獵物背后悄悄捉(zhuo)住它(ta)(ta)們(men)。
雪(xue)鸮分(fen)布(bu)于加拿(na)大(da)、中國(guo)(guo)、法羅群島(dao)、芬蘭(lan)、格陵蘭(lan)、冰島(dao)、日本(ben)、哈薩克(ke)(ke)斯坦、拉脫維亞、挪(nuo)威、俄羅斯聯邦(bang)、圣皮埃爾(er)和密(mi)克(ke)(ke)隆(long)斯、瓦爾(er)巴群島(dao)和揚馬延島(dao)、瑞典、英國(guo)(guo)、美國(guo)(guo)。
旅(lv)鳥:阿爾(er)(er)巴尼亞(ya)、奧地利、白俄羅(luo)斯(si)、比利時、百慕達(da)、克(ke)羅(luo)地亞(ya)、捷克(ke)共和國(guo)、丹麥、法國(guo)、德國(guo)、匈牙利、伊朗、愛爾(er)(er)蘭、韓國(guo)、朝鮮、吉爾(er)(er)吉斯(si)斯(si)坦、盧(lu)森堡、蒙古、黑山(shan)、荷蘭、巴基斯(si)坦、波蘭、葡萄牙、塞爾(er)(er)維亞(ya)、斯(si)洛伐克(ke)、土庫曼斯(si)坦、烏克(ke)蘭。
雪(xue)鸮的(de)足跡遍布(bu)環北(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)極凍土帶(dai)以及北(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)極圈內的(de)不被冰雪(xue)完全覆蓋的(de)島(dao)嶼上,包(bao)括阿拉斯加(jia)(jia)、加(jia)(jia)拿(na)大(da)、格陵蘭、斯堪的(de)納維亞北(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)部(bu)、俄(e)羅斯、新地(di)(di)島(dao)北(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)部(bu)和(he)西伯利亞北(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)部(bu)。由于(yu)在(zai)(zai)特定季節(jie)食物(wu)匱乏,可(ke)(ke)能漂泊到歐洲南(nan)(nan)部(bu)、高加(jia)(jia)索山(shan)脈、土耳其、日本、朝鮮、沿喜馬拉雅山(shan)甚至可(ke)(ke)能游蕩(dang)到印度西北(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)部(bu),得克薩斯州(zhou)、佐(zuo)治(zhi)亞州(zhou)甚至加(jia)(jia)勒(le)比(bi)地(di)(di)區也曾(ceng)有迷鳥(niao)記錄(lu);冬季,雪(xue)鸮可(ke)(ke)見于(yu)加(jia)(jia)拿(na)大(da)和(he)美國北(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)部(bu),美國南(nan)(nan)部(bu)、冰島(dao)、不列顛群島(dao)、歐洲北(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)部(bu)、俄(e)羅斯中部(bu)、中國黑龍江省(sheng)北(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)部(bu)、新疆西部(bu)和(he)庫頁島(dao)也有少數雪(xue)鸮出現,在(zai)(zai)河北(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)北(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)戴河有迷鳥(niao)記錄(lu)。雖(sui)然(ran)雪(xue)鸮主要分布(bu)在(zai)(zai)北(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)極圈附近(jin),但(dan)種群數量增多會造(zao)成苔原的(de)食物(wu)短缺,這使得它們(men)周期性南(nan)(nan)遷,周期可(ke)(ke)能為3-4年。雪(xue)鸮化石(shi)發(fa)現地(di)(di)點的(de)南(nan)(nan)端(duan)是北(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)回(hui)歸線,有可(ke)(ke)能此地(di)(di)是雪(xue)鸮的(de)起(qi)源(yuan)地(di)(di);而人們(men)在(zai)(zai)隆(long)冬時節(jie)發(fa)現雪(xue)鸮蹤跡的(de)最北(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)端(duan)是位于(yu)北(bei)(bei)(bei)(bei)(bei)緯82°的(de)埃爾(er)斯米爾(er)島(dao),在(zai)(zai)這個(ge)季節(jie)里(li)極夜仍在(zai)(zai)繼續。
因為雪(xue)(xue)(xue)鸮(xiao)(xiao)(xiao)(xiao)完全在(zai)白天活動,所以(yi)求偶炫耀時(shi)也具有其(qi)他鸮(xiao)(xiao)(xiao)(xiao)類所沒有的(de)特技飛(fei)行表(biao)(biao)(biao)演。雪(xue)(xue)(xue)鸮(xiao)(xiao)(xiao)(xiao)求偶表(biao)(biao)(biao)演復雜精美(mei),由空中(zhong)表(biao)(biao)(biao)演和(he)地(di)面(mian)表(biao)(biao)(biao)演兩部分組成。求偶表(biao)(biao)(biao)演以(yi)空中(zhong)表(biao)(biao)(biao)演開始,首先(xian)雄(xiong)(xiong)雪(xue)(xue)(xue)鸮(xiao)(xiao)(xiao)(xiao)會(hui)用喙叼(diao)住或雙爪抓住一只巖(yan)雷(lei)鳥,并不(bu)(bu)斷高低起(qi)伏地(di)飛(fei)行,接著(zhu)不(bu)(bu)斷攀升,最后以(yi)優雅地(di)垂直降(jiang)落而告終。降(jiang)落后,雄(xiong)(xiong)雪(xue)(xue)(xue)鸮(xiao)(xiao)(xiao)(xiao)就會(hui)進行地(di)面(mian)表(biao)(biao)(biao)演,首先(xian)它會(hui)背(bei)對雌雪(xue)(xue)(xue)鸮(xiao)(xiao)(xiao)(xiao)直立,然(ran)后將頭低下,身體(ti)向(xiang)地(di)面(mian)傾斜,尾羽呈扇形不(bu)(bu)完全展開,整個身體(ti)幾乎貼在(zai)地(di)面(mian)上。另(ling)一種常(chang)見(jian)的(de)表(biao)(biao)(biao)演是雄(xiong)(xiong)雪(xue)(xue)(xue)鸮(xiao)(xiao)(xiao)(xiao)在(zai)空中(zhong)飛(fei)行時(shi)將巖(yan)雷(lei)鳥傳(chuan)遞給雌雪(xue)(xue)(xue)鸮(xiao)(xiao)(xiao)(xiao);雄(xiong)(xiong)雪(xue)(xue)(xue)鸮(xiao)(xiao)(xiao)(xiao)會(hui)將貯存的(de)獵(lie)物展示給雌雪(xue)(xue)(xue)鸮(xiao)(xiao)(xiao)(xiao),而且(qie)常(chang)把食物喂給雌性。
雪鸮(xiao)生(sheng)存環境極嚴酷,因(yin)而其繁殖(zhi)(zhi)并不似其他鳥(niao)類那(nei)般規(gui)律,常受到食物供(gong)給狀況的影響(xiang),如(ru)果食物極度缺乏甚至會多年不繁殖(zhi)(zhi),食物充足時(shi)一年繁殖(zhi)(zhi)一次。當雪鸮(xiao)群(qun)體性遷徙時(shi),部(bu)分個體仍會留在繁殖(zhi)(zhi)地點(dian)。
雪鸮性成(cheng)熟(shu)的(de)年齡仍不為人知(zhi),不過(guo)一(yi)般(ban)認為至(zhi)少需(xu)要兩年它(ta)們才會性成(cheng)熟(shu)。雪鸮終身(shen)為一(yi)夫一(yi)妻制,不過(guo)當食物極(ji)度充足(zu)時(shi)也可能(neng)有一(yi)夫多妻制的(de)情況。雪鸮的(de)繁(fan)(fan)殖(zhi)期通常(chang)為5-9月,一(yi)般(ban)2月或3月開始遷(qian)徙(xi)(xi),在(zai)4月底至(zhi)5月初到達繁(fan)(fan)殖(zhi)地點(dian),繁(fan)(fan)殖(zhi)伴侶是在(zai)越(yue)冬過(guo)程(cheng)中(zhong)或到達繁(fan)(fan)殖(zhi)地點(dian)后形成(cheng)。在(zai)遷(qian)徙(xi)(xi)過(guo)程(cheng)中(zhong),雪鸮會成(cheng)對或結成(cheng)小(xiao)型集群行(xing)動,這時(shi)在(zai)幾百平方米的(de)范圍內最多可以見到20只(zhi)左(zuo)右(you)的(de)雪鸮。
雄鳥會(hui)(hui)確立自己的(de)(de)(de)(de)(de)地(di)(di)(di)(di)(di)(di)盤(pan),雌(ci)鳥會(hui)(hui)選(xuan)擇(ze)(ze)產(chan)(chan)卵(luan)地(di)(di)(di)(di)(di)(di)點(dian)(dian)(dian),一(yi)(yi)般是在(zai)(zai)(zai)視野開闊(kuo)的(de)(de)(de)(de)(de)無(wu)雪(xue)地(di)(di)(di)(di)(di)(di)點(dian)(dian)(dian)。在(zai)(zai)(zai)高(gao)(gao)緯(wei)度北極(ji)地(di)(di)(di)(di)(di)(di)區(qu),雪(xue)鸮(xiao)會(hui)(hui)選(xuan)擇(ze)(ze)生(sheng)長有(you)禾本科(ke)、地(di)(di)(di)(di)(di)(di)衣(yi)和一(yi)(yi)些矮小(xiao)的(de)(de)(de)(de)(de)樹木如樺木、虎耳草、歐石楠等高(gao)(gao)地(di)(di)(di)(di)(di)(di)植物(wu)的(de)(de)(de)(de)(de)地(di)(di)(di)(di)(di)(di)點(dian)(dian)(dian)作為(wei)巢(chao)位,而在(zai)(zai)(zai)低緯(wei)度北極(ji)地(di)(di)(di)(di)(di)(di)區(qu),它們則會(hui)(hui)選(xuan)擇(ze)(ze)多生(sheng)有(you)茂(mao)密的(de)(de)(de)(de)(de)圓丘形矮灌(guan)木的(de)(de)(de)(de)(de)草甸。雌(ci)鳥不筑巢(chao),而是在(zai)(zai)(zai)小(xiao)丘或大(da)石旁迎風(feng)面(mian)(mian)定居,常(chang)(chang)尋(xun)找(zhao)苔原高(gao)(gao)地(di)(di)(di)(di)(di)(di)的(de)(de)(de)(de)(de)地(di)(di)(di)(di)(di)(di)面(mian)(mian)凹陷處(chu)或巖石基部低洼(wa)處(chu),或是在(zai)(zai)(zai)地(di)(di)(di)(di)(di)(di)面(mian)(mian)上挖坑產(chan)(chan)卵(luan),有(you)時會(hui)(hui)鋪上一(yi)(yi)些植物(wu)材(cai)料(liao)或羽(yu)毛,偶爾也會(hui)(hui)選(xuan)擇(ze)(ze)沙堆或廢棄鷹巢(chao)。它們一(yi)(yi)般不會(hui)(hui)在(zai)(zai)(zai)固定的(de)(de)(de)(de)(de)地(di)(di)(di)(di)(di)(di)點(dian)(dian)(dian)繁殖,不過在(zai)(zai)(zai)有(you)些地(di)(di)(di)(di)(di)(di)方,一(yi)(yi)對雪(xue)鸮(xiao)也有(you)可(ke)(ke)能多年在(zai)(zai)(zai)同(tong)一(yi)(yi)地(di)(di)(di)(di)(di)(di)點(dian)(dian)(dian)繁殖。雪(xue)鸮(xiao)會(hui)(hui)劃分領(ling)地(di)(di)(di)(di)(di)(di),領(ling)地(di)(di)(di)(di)(di)(di)范圍是以產(chan)(chan)卵(luan)地(di)(di)(di)(di)(di)(di)點(dian)(dian)(dian)為(wei)中心的(de)(de)(de)(de)(de)1-2平方公里內(nei),常(chang)(chang)與(yu)其(qi)他雪(xue)鸮(xiao)的(de)(de)(de)(de)(de)領(ling)地(di)(di)(di)(di)(di)(di)重(zhong)疊,而距離產(chan)(chan)卵(luan)地(di)(di)(di)(di)(di)(di)點(dian)(dian)(dian)1千米內(nei)的(de)(de)(de)(de)(de)入侵者可(ke)(ke)能就會(hui)(hui)受到猛烈的(de)(de)(de)(de)(de)攻擊(ji)。
繁殖期為(wei)(wei)5-8月。開始(shi)產卵(luan)時往(wang)往(wang)積雪還沒有完(wan)全融化(hua)。通(tong)(tong)常(chang)營(ying)巢(chao)于(yu)苔原的(de)地面(mian)上(shang),特(te)別是較為(wei)(wei)干燥的(de)小山坡上(shang)。巢(chao)僅是在(zai)地面(mian)上(shang)扒出(chu)的(de)一個凹(ao)坑(keng),或(huo)者直(zhi)接利(li)用地面(mian)上(shang)的(de)天然凹(ao)坑(keng)。每窩產卵(luan)通(tong)(tong)常(chang)為(wei)(wei)4-枚(mei),有時多至11枚(mei),甚至13枚(mei),有時又少至3枚(mei),窩卵(luan)數的(de)變化(hua)較大,但通(tong)(tong)常(chang)與北極地區的(de)旅鼠的(de)數量(liang)增(zeng)長周期相一致。卵(luan)為(wei)(wei)白(bai)色,橢圓形(xing),產出(chu)第(di)一枚(mei)卵(luan)后即開始(shi)孵(fu)化(hua),通(tong)(tong)常(chang)由雌鳥單獨承擔,雄(xiong)鳥在(zai)巢(chao)的(de)附近警(jing)戒和為(wei)(wei)雌鳥供應食(shi)物。孵(fu)化(hua)期為(wei)(wei)32-34天。
雄鳥(niao)(niao)(niao)會(hui)(hui)獵(lie)捕(bu)食(shi)物(wu)(wu)帶給雌鳥(niao)(niao)(niao),之后雌鳥(niao)(niao)(niao)會(hui)(hui)將食(shi)物(wu)(wu)分成小塊并(bing)除去骨頭和羽(yu)毛,將純肉(rou)喂(wei)給雛(chu)(chu)(chu)鳥(niao)(niao)(niao)。如(ru)果食(shi)物(wu)(wu)不足的(de)(de)(de)(de)話(hua),較大(da)的(de)(de)(de)(de)雪鸮(xiao)(xiao)幼(you)(you)雛(chu)(chu)(chu)就(jiu)(jiu)(jiu)會(hui)(hui)首先搶到食(shi)物(wu)(wu),而(er)(er)小的(de)(de)(de)(de)幼(you)(you)雛(chu)(chu)(chu)久而(er)(er)久之就(jiu)(jiu)(jiu)會(hui)(hui)饑餓而(er)(er)死,這樣食(shi)物(wu)(wu)量就(jiu)(jiu)(jiu)會(hui)(hui)符合巢中幼(you)(you)雛(chu)(chu)(chu)的(de)(de)(de)(de)需(xu)求。出生后14-26日雛(chu)(chu)(chu)鳥(niao)(niao)(niao)會(hui)(hui)開(kai)始長(chang)羽(yu)毛并(bing)離(li)巢,但這時它(ta)們(men)還不會(hui)(hui)飛(fei),只(zhi)會(hui)(hui)在(zai)巢位附(fu)近四(si)處(chu)游走(zou)。父母會(hui)(hui)繼(ji)續喂(wei)養(yang)它(ta)們(men),雛(chu)(chu)(chu)鳥(niao)(niao)(niao)每天(tian)要(yao)消耗2只(zhi)巖(yan)雷鳥(niao)(niao)(niao),而(er)(er)一(yi)個有(you)9只(zhi)雛(chu)(chu)(chu)鳥(niao)(niao)(niao)的(de)(de)(de)(de)雪鸮(xiao)(xiao)家庭在(zai)幼(you)(you)鳥(niao)(niao)(niao)獨立前,一(yi)年最多能消耗1500只(zhi)成年巖(yan)雷鳥(niao)(niao)(niao),相當(dang)于120千(qian)克食(shi)物(wu)(wu)。一(yi)般5-7周(zhou)后它(ta)們(men)就(jiu)(jiu)(jiu)能自己獵(lie)捕(bu)食(shi)物(wu)(wu),雛(chu)(chu)(chu)鳥(niao)(niao)(niao)為晚成性,由親鳥(niao)(niao)(niao)共(gong)同喂(wei)養(yang)大(da)約51-57天(tian)即(ji)能飛(fei)翔。這時北極短(duan)暫的(de)(de)(de)(de)夏天(tian)就(jiu)(jiu)(jiu)快(kuai)要(yao)結(jie)束了,它(ta)們(men)即(ji)將開(kai)始自己的(de)(de)(de)(de)第一(yi)次遷(qian)徙。
該物(wu)種分(fen)布(bu)(bu)范(fan)圍(wei)廣,不接近物(wu)種生存的(de)(de)脆弱瀕危臨界值標準(分(fen)布(bu)(bu)區(qu)域或波(bo)動范(fan)圍(wei)小于20000平方公(gong)里,棲息地(di)質(zhi)量,種群(qun)(qun)規模,分(fen)布(bu)(bu)區(qu)域碎片化),種群(qun)(qun)數量趨勢(shi)穩(wen)定,全球雪(xue)鸮的(de)(de)數目達到29萬只,活動范(fan)圍(wei)大約為100萬-1000萬平方千米,因(yin)此被評(ping)價為無生存危機的(de)(de)物(wu)種。
雪鸮(xiao)面臨的(de)(de)(de)最大威脅是人(ren)類活(huo)動對(dui)它(ta)們生(sheng)活(huo)環境的(de)(de)(de)影(ying)響,它(ta)們主要的(de)(de)(de)死因是與輸電線、籬(li)笆、汽車發生(sheng)碰撞,而(er)(er)且人(ren)們有時也會因為食(shi)用它(ta)們的(de)(de)(de)肉、作為紀念(nian)品或(huo)者保(bao)護狩獵得(de)到的(de)(de)(de)動物而(er)(er)捕殺雪鸮(xiao)。在雪鸮(xiao)分布較廣泛(fan)的(de)(de)(de)加(jia)拿大各省和地區(qu)已經頒布條例(li),禁止在全國范圍內捕殺雪鸮(xiao)。