紫胸佛法僧(seng)為中等攀禽。喙粗壯而(er)寬(kuan),呈錐(zhui)形但(dan)先端(duan)微下彎具鉤。第2、3趾基部連并。翅(chi)長而(er)尖(jian)。尾長,多為方(fang)形。典(dian)型羽色為藍、綠色。雄鳥(niao)會飛到高處向下俯沖,發出尖(jian)銳(rui)的聲音。雄鳥(niao)及雌鳥(niao)的顏色相似。幼鳥(niao)沒有成鳥(niao)的長尾羽。
紫胸佛(fo)法(fa)僧(seng)喜歡廣闊的(de)(de)林(lin)地(di)(di)及大草原,群棲或(huo)獨棲性,生活(huo)環境多樣,從高山(shan)至平原,江河(he)湖泊周圍;大森林(lin)至居民點附近的(de)(de)園(yuan)林(lin)、田野;從水上、土穴中、陸地(di)(di)至空(kong)(kong)中都是(shi)它(ta)們賴以生活(huo)的(de)(de)環境。善(shan)久站;也(ye)善(shan)于(yu)(yu)(yu)飛(fei)(fei)(fei)翔,有(you)像(xiang)蝴蝶一(yi)樣紛飛(fei)(fei)(fei)于(yu)(yu)(yu)高空(kong)(kong)追逐飛(fei)(fei)(fei)蟲(chong)(chong),有(you)突然急拍(pai)翅(chi)定位于(yu)(yu)(yu)空(kong)(kong)中一(yi)點(徘(pai)飛(fei)(fei)(fei)、窺視水面餌物(wu)),然后又俯沖落(luo)水捕(bu)獵物(wu),空(kong)(kong)中飛(fei)(fei)(fei)行常是(shi)持久性的(de)(de)。取食除以上述飛(fei)(fei)(fei)行方式獲得外(wai),還有(you)像(xiang)鹟類(lei)一(yi)樣從枝頭突沖出空(kong)(kong)間攫食飛(fei)(fei)(fei)蟲(chong)(chong);有(you)的(de)(de)于(yu)(yu)(yu)枝頭啄食野果,有(you)的(de)(de)在地(di)(di)面啄食落(luo)果或(huo)追逐蟲(chong)(chong)、蟻。叫聲一(yi)般(ban)簡(jian)單,缺乏婉轉的(de)(de)歌聲。紫胸佛(fo)法(fa)僧(seng)主(zhu)要以吃昆蟲(chong)(chong)、蜥蜴、蝎子、蝸牛、細小鳥類(lei)及地(di)(di)上的(de)(de)嚙齒目為(wei)主(zhu)。
紫胸佛法僧在洞(dong)穴(xue)(xue)中繁殖,在天然(ran)的樹洞(dong)或在堤岸、山(shan)坡、墳(fen)墓、山(shan)路邊的土壁(bi)等環境挖隧道為(wei)巢穴(xue)(xue)產卵;每次生(sheng)1-8只蛋,一(yi)般白色,無斑(ban);雙親(qin)會一(yi)同孵化(hua)鳥(niao)(niao)(niao)蛋,同時會變得(de)具有攻擊性,孵卵經18—24天出雛(chu),雛(chu)鳥(niao)(niao)(niao)須雙親(qin)喂養3—4周時間。在繁殖季(ji)節間,雄鳥(niao)(niao)(niao)會飛(fei)到高處向下俯沖,發(fa)出尖銳的聲音。雄鳥(niao)(niao)(niao)及雌鳥(niao)(niao)(niao)的顏色相(xiang)似。幼(you)鳥(niao)(niao)(niao)沒有成(cheng)鳥(niao)(niao)(niao)的長尾羽。
紫胸(xiong)佛法僧主要(yao)有兩個亞種:
紫(zi)胸(xiong)佛(fo)法僧索(suo)馬(ma)里(li)(li)亞種(拉丁(ding)學名:Coracias caudatus lorti)(Shelley, 1885):分(fen)布于(yu)厄立特(te)里(li)(li)亞南部到索(suo)馬(ma)里(li)(li)和肯尼亞東北。
紫胸佛法僧指名亞(ya)種(拉(la)丁學(xue)名:Coracias caudatus caudatus)(Linnaeus, 1766 ):分布于安哥拉(la),納米比亞(ya),南非,肯尼亞(ya)。
紫胸佛法僧廣泛分(fen)布在撒哈拉(la)以南(nan)非洲及阿(a)拉(la)伯半島南(nan)部(bu)。安哥拉(la),博茨(ci)瓦(wa)納,布隆迪,剛果民(min)主共(gong)和國,埃(ai)塞俄比(bi)亞(ya),肯尼亞(ya),萊索托,馬(ma)拉(la)維,莫桑比(bi)克(ke),納米比(bi)亞(ya),盧旺達,索馬(ma)里(li),南(nan)非,斯威士蘭,坦桑尼亞(ya)聯(lian)合共(gong)和國,烏干達,贊比(bi)亞(ya),津巴布韋,厄(e)立(li)特里(li)亞(ya),阿(a)曼。