歐(ou)洲(zhou)森林常見樹種之一。
屬常青(qing)樹,樹冠舒展壯觀,被科學(xue)家認為是除(chu)智利(li)monkey puzzle樹和亞洲Gingko biloba樹之外最古(gu)老(lao)的針葉樹。
紫(zi)杉(shan)除了果(guo)(guo)實無毒(du)外,滿身上下都帶(dai)劇毒(du),由于(yu)(yu)其毒(du)素(su)(su)能導致抽搐(chu)和麻(ma)痹,一度(du)曾被當作(zuo)墮胎(tai)藥(yao)。制(zhi)藥(yao)時,將其莖(jing)葉烘干研碎成粉,在其它節育(yu)措施出(chu)現之(zhi)前,醫(yi)師會讓急于(yu)(yu)墮胎(tai)的(de)女性服用(yong)少許,達到流(liu)產的(de)效果(guo)(guo)。不(bu)幸的(de)是(shi)稍有誤差便會造成死亡。歷史上將其高度(du)稀釋后(hou)可(ke)廣泛用(yong)于(yu)(yu)多種醫(yi)療用(yong)途。紫(zi)杉(shan)的(de)主要毒(du)素(su)(su)是(shi)紫(zi)杉(shan)堿,有鎮定心肌的(de)作(zuo)用(yong),且見(jian)效迅速,沒有解藥(yao)。