約翰(han)·杜(du)威(wei)在1859年(nian)(nian)10月20日(ri)出生，這(zhe)一年(nian)(nian)也(ye)是英(ying)國進(jin)化論的(de)提倡者(zhe)達(da)爾文（Charles Darwin，1809-1882）發表其《物種起源》（Origin of Species）巨著(zhu)的(de)一年(nian)(nian)。杜(du)威(wei)誕(dan)生在一個(ge)中(zhong)產社會階(jie)級的(de)雜貨商家(jia)中(zhong)。他的(de)家(jia)鄉在新(xin)英(ying)格(ge)蘭的(de)維(wei)蒙特(te)州(zhou)的(de)伯林(lin)頓（Burlington）。這(zhe)個(ge)地方向(xiang)來習于自治，崇尚自由，篤信民主制度，這(zhe)些(xie)可以(yi)說是新(xin)英(ying)格(ge)蘭殖民區的(de)傳統精神(shen)。
杜威(wei)小(xiao)的(de)(de)時候(hou)有(you)點害(hai)羞，并(bing)不是很聰明的(de)(de)小(xiao)孩，不過(guo)他很喜歡看書(shu)。他在中學(xue)(xue)畢業(ye)之后，就進(jin)入(ru)當地的(de)(de)維蒙特大學(xue)(xue)就讀。大學(xue)(xue)的(de)(de)時候(hou)，杜威(wei)修(xiu)過(guo)希臘(la)文、拉丁文、解析幾何及微積分，大三開(kai)始涉獵自(zi)然科學(xue)(xue)的(de)(de)課程，大四時，他才更廣泛地接觸到人類(lei)智(zhi)能(neng)的(de)(de)領域(yu)。
1879年，杜威畢業于佛蒙特大學，開始了他一直想要從事的教職工作(zuo)，并且繼續研讀哲學(xue)史(shi)。
1882年，杜(du)威首次發(fa)表論文，這三篇論文被刊登在(zai)全國唯(wei)一哲學學術論文的雜志上，對(dui)他自己來說(shuo)，是(shi)一個相當(dang)大的鼓舞。
1884年，獲約(yue)翰·霍(huo)普金(jin)斯(si)大學(xue)哲學(xue)博士學(xue)位(wei)。
1884-1888年(nian)、1890-1894年(nian)在美國密歇根大(da)學(xue)，1889年(nian)曾短期在明尼蘇達(da)大(da)學(xue)教授哲學(xue)。
1894-1904年，杜威在(zai)芝加哥大學(xue)任哲(zhe)學(xue)系(xi)、心理學(xue)系(xi)和(he)教育系(xi)主任，1902-1904年還兼任該校教育學(xue)院院長(chang)。
1896年(nian)，他創辦(ban)了“芝加哥大(da)學(xue)附屬實驗(yan)學(xue)校（University of Chicago Laboratory Schools）”作為他教(jiao)育理論的(de)(de)實驗(yan)基地，他的(de)(de)太(tai)太(tai)任該校校長。杜(du)威反對(dui)傳統的(de)(de)灌輸和機械訓(xun)練(lian)的(de)(de)教(jiao)育方(fang)法(fa)，主張從實踐中學(xue)習(xi)，提(ti)出“教(jiao)育即生活，學(xue)校即社會”的(de)(de)口號。其教(jiao)育理論強調(diao)個人的(de)(de)發展(zhan)、對(dui)外界(jie)事物(wu)的(de)(de)理解(jie)以及通(tong)過實驗(yan)獲得知識，影響很(hen)大(da)。
后來，杜威(wei)(wei)跟他妻子(zi)還(huan)創辦了芝(zhi)加(jia)哥大學的附屬實驗小學（University Elementary School），但因歸(gui)并的問題與芝(zhi)加(jia)哥大學校(xiao)長威(wei)(wei)廉(lian)·哈珀等人產生分歧(qi)，遂辭職離去。1904年，他前往哥倫(lun)比亞大學任教。
1904-1930年，他(ta)在美(mei)國(guo)哥倫(lun)比亞大(da)學(xue)(xue)哲(zhe)學(xue)(xue)系兼任教授教職，直至退休。 在各個大(da)學(xue)(xue)任教期間，他(ta)還協助創辦了美(mei)國(guo)心理(li)學(xue)(xue)聯(lian)(lian)合(he)會(hui)（American Psychological Association）、美(mei)國(guo)哲(zhe)學(xue)(xue)協會(hui)（American Philosophical Association）、美(mei)國(guo)大(da)學(xue)(xue)教授聯(lian)(lian)合(he)會(hui)主席（American Association of University Professors）等組織。
在(zai)哥倫(lun)比亞大學擔任教(jiao)職，是杜(du)威的(de)(de)(de)教(jiao)學生(sheng)涯中最長(chang)的(de)(de)(de)一(yi)段時期(qi)，其間由于接觸外籍學生(sheng)的(de)(de)(de)緣故，使他(ta)將教(jiao)育(yu)的(de)(de)(de)思想也能影(ying)響到世界其它各地。 這其中的(de)(de)(de)留學生(sheng)包(bao)括(kuo)胡適(shi)、馮友(you)蘭、陶行知(zhi)、郭秉文、張伯苓、蔣夢(meng)麟等(deng)一(yi)批國(guo)學大師(shi)和學者。 尾(wei)野教(jiao)授(shou)是一(yi)位日本的(de)(de)(de)留美學生(sheng)，曾受教(jiao)于杜(du)威，獲得博(bo)士(shi)學位后返(fan)回(hui)日本，擔任東京帝大教(jiao)授(shou)，促成了(le)一(yi)九(jiu)一(yi)八(ba)年杜(du)威在(zai)日本東京帝大的(de)(de)(de)講學。
1919年，杜威的(de)東游是(shi)(shi)個(ge)很好的(de)契機，于(yu)是(shi)(shi)中國(guo)(guo)有包(bao)括(kuo)北(bei)京(jing)(jing)大學、新學會(hui)(hui)等(deng)團(tuan)體(ti)聯名請他到(dao)中國(guo)(guo)講學。 當時雖(sui)是(shi)(shi)北(bei)洋政府統(tong)治，但是(shi)(shi)民(min)間學術社團(tuan)與外國(guo)(guo)人交往卻無任何限制。五個(ge)教育團(tuan)體(ti)請他到(dao)北(bei)京(jing)(jing)、上(shang)海(hai)(hai)、南(nan)京(jing)(jing)和(he)其它幾(ji)個(ge)城市講演，他也(ye)接受(shou)了。發起(qi)這件事的(de)是(shi)(shi)胡(hu)適(shi)、蔣夢麟、陶行(xing)知(zhi)等(deng)杜威的(de)及(ji)門弟子，代表江蘇省教育會(hui)(hui)、北(bei)京(jing)(jing)大學和(he)北(bei)京(jing)(jing)大學知(zhi)行(xing)學會(hui)(hui)等(deng)五個(ge)團(tuan)體(ti)。 4月底，胡(hu)適(shi)專程(cheng)從北(bei)京(jing)(jing)到(dao)上(shang)海(hai)(hai)去歡迎杜威夫婦(fu)。杜威夫婦(fu)是(shi)(shi)在1919年4月30日(ri)到(dao)上(shang)海(hai)(hai)的(de)。
1919年(nian)，杜(du)威(wei)曾先后在(zai)北京(jing)、南京(jing)、杭州(zhou)、上海、廣州(zhou)等地講(jiang)學，由(you)胡適先生等人擔任講(jiang)學的(de)翻譯(yi)，把民主與科學的(de)思想直接播種在(zai)中(zhong)(zhong)國(guo)。杜(du)威(wei)夫(fu)婦原(yuan)來(lai)打算過(guo)了(le)夏天(tian)就(jiu)回(hui)美國(guo)，后來(lai)他們變更了(le)計(ji)劃(hua)，決定在(zai)中(zhong)(zhong)國(guo)留一整年(nian)。這是由(you)于五(wu)四(si)運動大(da)大(da)地引起了(le)他們的(de)興趣，他們要看一個究竟(jing)。哥倫比亞大(da)學準予杜(du)威(wei)教授(shou)一年(nian)的(de)假，以后，假期又(you)延長(chang)到(dao)兩(liang)年(nian)。所(suo)以，他在(zai)中(zhong)(zhong)國(guo)的(de)時間總共是兩(liang)年(nian)又(you)兩(liang)個月(yue)(yue)，就(jiu)是從1919年(nian)5月(yue)(yue)到(dao)1921年(nian)7月(yue)(yue)。
當杜威離(li)開北京(jing)，起程歸國(guo)(guo)的(de)(de)(de)時候，胡適寫了一篇《杜威先(xian)生在中(zhong)國(guo)(guo)》的(de)(de)(de)短(duan)文(wen)，為之送行，登在《東方雜志》和《民國(guo)(guo)日報·覺悟》上。他(ta)說:“自從中(zhong)國(guo)(guo)與(yu)西洋文(wen)化接觸以(yi)(yi)來(lai)，沒(mei)有一個外國(guo)(guo)學者(zhe)在中(zhong)國(guo)(guo)思(si)想界的(de)(de)(de)影(ying)響有杜威先(xian)生這樣大的(de)(de)(de)。”“我們可(ke)以(yi)(yi)說，在最近的(de)(de)(de)將來(lai)幾十年(nian)中(zhong)，也未必有別個西洋學者(zhe)在中(zhong)國(guo)(guo)的(de)(de)(de)影(ying)響可(ke)以(yi)(yi)比杜威先(xian)生還大的(de)(de)(de)。”
之后，他還(huan)去(qu)了蘇(su)聯、土耳其、南非及墨西哥等地。
杜威與(yu)第(di)一任太太Harriet Alice Chipman于1886年結婚，共(gong)育有(you)六個子(zi)女，但其中(zhong)有(you)兩個兒子(zi)分別于2歲、8歲夭(yao)折。
1946年，杜威在87歲時與第(di)二任太太Roberta (Lowitz) Grant結(jie)婚，直到93歲（1952年）在美國紐(niu)約(yue)去世(shi)。
《哲學(xue)(xue)(xue)之(zhi)改造》、《民(min)主與(yu)教育(yu)》（Democracy and Education，或譯為(wei)《民(min)本主義與(yu)教育(yu)》）、《自由與(yu)文化(hua)》、《我(wo)的(de)教育(yu)信(xin)條》、《教育(yu)哲學(xue)(xue)(xue)》、《明(ming)日之(zhi)學(xue)(xue)(xue)校(xiao)》、《兒童與(yu)教材(cai)》、《追求確定性》（The Quest for Certainty，1929）、《心理(li)學(xue)(xue)(xue)》、《批判的(de)理(li)論(lun)學(xue)(xue)(xue)理(li)論(lun)》、《學(xue)(xue)(xue)校(xiao)與(yu)社會》、《經驗和(he)自然(ran)》、《經驗和(he)教育(yu)》、《自由和(he)文化(hua)》、《人類的(de)問題》。
杜(du)威的教育(yu)思想(xiang)(xiang)曾對(dui)二十世(shi)紀上半(ban)葉的中(zhong)國教育(yu)界(jie)、思想(xiang)(xiang)界(jie)發生(sheng)(sheng)過重(zhong)大影(ying)響。民國時期一些重(zhong)要人物如胡適、陶行(xing)知(zhi)、郭秉文、張伯苓(ling)、蔣夢麟等均曾在美國哥倫比(bi)亞大學留學，曾是杜(du)威的學生(sheng)(sheng)。他反對(dui)傳統(tong)的灌(guan)輸和機械訓(xun)練、強調從實踐中(zhong)學習的教育(yu)主張，對(dui)蔡元培、晏陽初以(yi)至毛澤東等都(dou)有一定的影(ying)響。
從實用主義經驗論和(he)機能心理學出(chu)(chu)發，杜威批判(pan)了(le)傳(chuan)統的學校教(jiao)育(yu)，并(bing)就教(jiao)育(yu)本(ben)質提出(chu)(chu)了(le)他的基本(ben)觀(guan)點，“教(jiao)育(yu)即(ji)生活”和(he)“學校即(ji)社會”。
1、教育即生活
杜威認(ren)為，教(jiao)育(yu)(yu)就是兒童(tong)(tong)生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)活(huo)(huo)(huo)(huo)的(de)過程，而不(bu)是將來生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)活(huo)(huo)(huo)(huo)的(de)預備。他說：生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)活(huo)(huo)(huo)(huo)就是發(fa)展，而不(bu)斷(duan)發(fa)展，不(bu)斷(duan)生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)長，就是生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)活(huo)(huo)(huo)(huo)。因此，最(zui)好(hao)的(de)教(jiao)育(yu)(yu)就是“從(cong)生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)活(huo)(huo)(huo)(huo)中學(xue)習、從(cong)經(jing)驗中學(xue)習”。教(jiao)育(yu)(yu)就是要給兒童(tong)(tong)提供保證生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)長或充分(fen)生(sheng)(sheng)(sheng)(sheng)活(huo)(huo)(huo)(huo)的(de)條(tiao)件。
由于生(sheng)(sheng)活就是(shi)生(sheng)(sheng)長，兒(er)童的(de)發展就是(shi)原(yuan)始的(de)本能(neng)生(sheng)(sheng)長的(de)過(guo)程，因此，杜威(wei)又(you)強調(diao)說：“生(sheng)(sheng)長是(shi)生(sheng)(sheng)活的(de)特(te)征(zheng)，所以教(jiao)(jiao)育就是(shi)生(sheng)(sheng)長。”在他看來，教(jiao)(jiao)育不是(shi)把外面的(de)東西強迫兒(er)童去吸(xi)收，而是(shi)要使人(ren)類與生(sheng)(sheng)俱來的(de)能(neng)力得(de)以生(sheng)(sheng)長。
由此(ci)，杜威認為，教育過程(cheng)在它的(de)自身以外無目(mu)(mu)的(de)，教育的(de)目(mu)(mu)的(de)就在教育的(de)過程(cheng)之中。其實，他反對的(de)是把從外面強加的(de)目(mu)(mu)的(de)作為兒童生長的(de)正式目(mu)(mu)標。
2、學校即社會
杜威(wei)認為，既然(ran)教育是(shi)一(yi)(yi)(yi)種社(she)(she)會(hui)(hui)(hui)生(sheng)活(huo)(huo)過程，那么學校(xiao)就是(shi)社(she)(she)會(hui)(hui)(hui)生(sheng)活(huo)(huo)的(de)一(yi)(yi)(yi)種形(xing)式。他強調說，學校(xiao)應(ying)該“成為一(yi)(yi)(yi)個小型的(de)社(she)(she)會(hui)(hui)(hui)，一(yi)(yi)(yi)個雛形(xing)的(de)社(she)(she)會(hui)(hui)(hui)。”在學校(xiao)里，應(ying)該把現(xian)實的(de)社(she)(she)會(hui)(hui)(hui)生(sheng)活(huo)(huo)簡化到一(yi)(yi)(yi)個雛形(xing)的(de)狀態(tai)，應(ying)該呈現(xian)兒童的(de)社(she)(she)會(hui)(hui)(hui)生(sheng)活(huo)(huo)。就“學校(xiao)即社(she)(she)會(hui)(hui)(hui)”的(de)具體(ti)要求(qiu)來說，杜威(wei)提(ti)出，一(yi)(yi)(yi)是(shi)學校(xiao)本身必須是(shi)一(yi)(yi)(yi)種社(she)(she)會(hui)(hui)(hui)生(sheng)活(huo)(huo)，具有(you)(you)社(she)(she)會(hui)(hui)(hui)生(sheng)活(huo)(huo)的(de)全部含義；二(er)是(shi)校(xiao)內學習(xi)應(ying)該與校(xiao)外學習(xi)連(lian)接起(qi)來，兩(liang)者之間(jian)應(ying)有(you)(you)自由的(de)相互影響。
但是(shi)，“學校(xiao)即社會(hui)”并不意味著社會(hui)生活在學校(xiao)里(li)的(de)簡(jian)單(dan)(dan)重現(xian)。杜威又認為，學校(xiao)作為一種特殊的(de)環(huan)境，應該具(ju)有3個比(bi)較重要的(de)功(gong)能，那就是(shi)：“簡(jian)單(dan)(dan)和整理所(suo)要發展的(de)傾向的(de)各種因(yin)素；把現(xian)存的(de)社會(hui)風俗(su)純化和理想化；創(chuang)造一個比(bi)青少年任其自然時可能接觸的(de)更廣闊、更美(mei)好的(de)平(ping)衡的(de)環(huan)境。”
在杜威的(de)實用主義(yi)教育思想體系(xi)中，教學論(lun)是一個十(shi)分重要的(de)組(zu)成(cheng)部(bu)分。
1、從做中學
在(zai)批(pi)判傳統(tong)學校(xiao)教(jiao)育的基礎上，杜威(wei)提出了“從(cong)做中學”這(zhe)個基本原則。由于人們最(zui)初(chu)的知(zhi)(zhi)識和最(zui)牢(lao)固地(di)保(bao)持(chi)的知(zhi)(zhi)識，是關于怎樣(yang)做（how to do）的知(zhi)(zhi)識。因此(ci)，教(jiao)學過(guo)程應(ying)該就(jiu)是“做”的過(guo)程。在(zai)他看來(lai)，如果兒(er)童(tong)沒(mei)有“做”的機會，那必然會阻(zu)礙兒(er)童(tong)的自然發展(zhan)。兒(er)童(tong)生來(lai)就(jiu)有一種(zhong)要(yao)做事和要(yao)工作(zuo)的愿望，對活動具有強烈(lie)的興趣(qu)，對此(ci)要(yao)給(gei)予(yu)特別的重視(shi)。
杜威認為，“從(cong)做中學”也就(jiu)是“從(cong)活(huo)動(dong)中學”、從(cong)經驗中學入它使得(de)學校里知識的(de)獲得(de)與(yu)生活(huo)過程中的(de)活(huo)動(dong)聯系了起來。由(you)于兒童能從(cong)那(nei)些真正有(you)(you)教育意義和(he)有(you)(you)興趣(qu)的(de)活(huo)動(dong)中進行學習，那(nei)就(jiu)有(you)(you)助于兒童的(de)生長和(he)發展(zhan)。在杜威看來，這也許標志著(zhu)對于兒童一生有(you)(you)益(yi)的(de)一個轉折點。
但是，兒童所“做”的或參(can)加的工作活動(dong)(dong)并不同(tong)于職業教育(yu)。杜威指(zhi)出，貫徹“從做中(zhong)學”的原則，會使(shi)學校(xiao)所施(shi)加于它(ta)的成(cheng)員的影響更加生動(dong)(dong)、更加持久(jiu)并含有更多的文化意義。
2、思維與教學
杜威認為，好的(de)教學(xue)(xue)(xue)必(bi)須(xu)能(neng)喚起兒童(tong)的(de)思維。所謂思維，就(jiu)是(shi)明(ming)智的(de)學(xue)(xue)(xue)習方法，或者(zhe)說(shuo)，教學(xue)(xue)(xue)過程中明(ming)智的(de)經驗(yan)(yan)(yan)方法。在他看來(lai)，如果沒(mei)有思維，那就(jiu)不可能(neng)產(chan)生有意義的(de)經驗(yan)(yan)(yan)。因(yin)此，學(xue)(xue)(xue)校必(bi)須(xu)要提(ti)供可以引起思維的(de)經驗(yan)(yan)(yan)的(de)情境。
作(zuo)為(wei)一個思(si)維過程，具體(ti)分成五(wu)個步驟，通稱“思(si)維五(wu)步”，一是(shi)疑(yi)難(nan)(nan)的(de)(de)情(qing)境；二是(shi)確定疑(yi)難(nan)(nan)的(de)(de)所在；三(san)是(shi)提出解決(jue)疑(yi)難(nan)(nan)的(de)(de)各種假(jia)設(she)；四是(shi)對這些假(jia)設(she)進行推斷；五(wu)是(shi)驗證或修(xiu)改假(jia)設(she)。杜威指出，這五(wu)個步驟的(de)(de)順序并不是(shi)固(gu)定的(de)(de)。
由“思維五(wu)步"出(chu)發，杜威(wei)認(ren)為，教學(xue)(xue)過(guo)程也相應(ying)(ying)(ying)地(di)分成五(wu)個(ge)步驟：一(yi)是(shi)教師(shi)給兒(er)(er)(er)(er)童提供一(yi)個(ge)與的(de)(de)社會生活經驗相聯系的(de)(de)情境；二(er)是(shi)使(shi)兒(er)(er)(er)(er)童有準備去(qu)應(ying)(ying)(ying)付(fu)在(zai)(zai)情境中產(chan)生的(de)(de)問(wen)(wen)題(ti)；三是(shi)使(shi)兒(er)(er)(er)(er)童產(chan)生對解決(jue)(jue)問(wen)(wen)題(ti)的(de)(de)思考和(he)假(jia)設；四是(shi)兒(er)(er)(er)(er)童自(zi)己對解決(jue)(jue)問(wen)(wen)題(ti)的(de)(de)假(jia)設加以(yi)(yi)整理和(he)排列；五(wu)是(shi)兒(er)(er)(er)(er)童通(tong)過(guo)應(ying)(ying)(ying)用來檢驗這些假(jia)設。這種(zhong)教學(xue)(xue)過(guo)程在(zai)(zai)教育史上(shang)一(yi)般被(bei)稱之為“教學(xue)(xue)五(wu)步”。在(zai)(zai)杜威(wei)看來，在(zai)(zai)這種(zhong)教學(xue)(xue)過(guo)程中，兒(er)(er)(er)(er)童可以(yi)(yi)學(xue)(xue)到創造(zao)知(zhi)識(shi)以(yi)(yi)應(ying)(ying)(ying)付(fu)需求(qiu)的(de)(de)方法。但(dan)是(shi)，他也承認(ren)，這實在(zai)(zai)不是(shi)一(yi)件容易的(de)(de)事。
盡管杜威并不是(shi)(shi)(shi)“兒(er)童(tong)中(zhong)心”思想的(de)(de)(de)首(shou)創者，但是(shi)(shi)(shi)，他(ta)是(shi)(shi)(shi)贊同“兒(er)童(tong)中(zhong)心”思想的(de)(de)(de)。其最(zui)典型的(de)(de)(de)一段話是(shi)(shi)(shi)：“我們(men)教(jiao)育中(zhong)將(jiang)引起的(de)(de)(de)政(zheng)變是(shi)(shi)(shi)重心的(de)(de)(de)轉(zhuan)移(yi)。這(zhe)是(shi)(shi)(shi)一種(zhong)變革(ge)，這(zhe)是(shi)(shi)(shi)一種(zhong)革(ge)命(ming)，這(zhe)是(shi)(shi)(shi)和(he)哥白尼把天文(wen)學的(de)(de)(de)中(zhong)心從地球轉(zhuan)到(dao)太陽(yang)一樣的(de)(de)(de)那種(zhong)革(ge)命(ming)。這(zhe)里，兒(er)童(tong)是(shi)(shi)(shi)中(zhong)心，教(jiao)育的(de)(de)(de)措施便(bian)圍繞(rao)他(ta)們(men)而組(zu)織起來。”
從(cong)批判傳統學校(xiao)教育(yu)的(de)(de)(de)做法出(chu)(chu)發(fa)，杜威(wei)認為(wei)(wei)，學校(xiao)生(sheng)(sheng)活組織應該以(yi)(yi)兒(er)(er)(er)童(tong)為(wei)(wei)中(zhong)心(xin)，使得一切主(zhu)要(yao)是(shi)(shi)為(wei)(wei)兒(er)(er)(er)童(tong)的(de)(de)(de)而不是(shi)(shi)為(wei)(wei)教師(shi)的(de)(de)(de)。因為(wei)(wei)以(yi)(yi)兒(er)(er)(er)童(tong)為(wei)(wei)中(zhong)心(xin)是(shi)(shi)與兒(er)(er)(er)童(tong)的(de)(de)(de)本(ben)能和需要(yao)協調一致的(de)(de)(de)，所以(yi)(yi)，在學校(xiao)生(sheng)(sheng)活中(zhong)，兒(er)(er)(er)童(tong)是(shi)(shi)起點，是(shi)(shi)中(zhong)心(xin)，而且是(shi)(shi)目(mu)的(de)(de)(de)。杜威(wei)強調說我們(men)必須站在兒(er)(er)(er)童(tong)的(de)(de)(de)立場上，并且以(yi)(yi)兒(er)(er)(er)童(tong)為(wei)(wei)自己的(de)(de)(de)出(chu)(chu)發(fa)點。
在強調“兒(er)童(tong)中(zhong)心(xin)”思想的(de)(de)(de)同(tong)時，杜(du)威(wei)并不同(tong)意教師采(cai)(cai)取(qu)“放(fang)手”的(de)(de)(de)政策。他認為(wei)，教師如果采(cai)(cai)取(qu)對兒(er)童(tong)予以放(fang)任的(de)(de)(de)態度，實(shi)際上就是放(fang)棄他們的(de)(de)(de)指導責任。在杜(du)威(wei)看來，要么從(cong)外面強加(jia)于(yu)兒(er)童(tong)，要么讓兒(er)童(tong)完全放(fang)任自流，兩(liang)者(zhe)都是根本錯誤的(de)(de)(de)。
由于教(jiao)(jiao)育(yu)過程(cheng)是(shi)(shi)兒(er)童(tong)與(yu)教(jiao)(jiao)師共同參與(yu)的(de)(de)(de)(de)過程(cheng)，是(shi)(shi)他們雙方(fang)真正合作的(de)(de)(de)(de)過程(cheng)，因此，在教(jiao)(jiao)育(yu)過程(cheng)中(zhong)兒(er)童(tong)與(yu)教(jiao)(jiao)師之間的(de)(de)(de)(de)接觸更(geng)親(qin)密，從而使得(de)兒(er)童(tong)更(geng)多(duo)地受(shou)到(dao)教(jiao)(jiao)師的(de)(de)(de)(de)指導。杜(du)威說：“教(jiao)(jiao)師作為集體的(de)(de)(de)(de)成員(yuan)，具有更(geng)成熟的(de)(de)(de)(de)、更(geng)豐富的(de)(de)(de)(de)經驗以(yi)及(ji)更(geng)清(qing)楚地看到(dao)任(ren)何所提示的(de)(de)(de)(de)設計中(zhong)繼(ji)續發(fa)展的(de)(de)(de)(de)種(zhong)種(zhong)可能，不僅(jin)是(shi)(shi)有權而且有責任(ren)提出活動(dong)的(de)(de)(de)(de)方(fang)針(zhen)。”在他看來，教(jiao)(jiao)師不僅(jin)應該給兒(er)童(tong)提供生長的(de)(de)(de)(de)適當機會和條件，而且應該觀察(cha)兒(er)童(tong)的(de)(de)(de)(de)生長并給以(yi)真正的(de)(de)(de)(de)引(yin)導。
杜(du)威還(huan)特別強調(diao)了教師(shi)(shi)的社會(hui)職(zhi)能。那就是(shi)：“教師(shi)(shi)不(bu)是(shi)簡(jian)單地(di)從(cong)事(shi)(shi)于訓練(lian)一個人，而且(qie)從(cong)事(shi)(shi)于適當的社會(hui)生(sheng)活的形成(cheng)。”因此，每個教師(shi)(shi)都應該認識到他所從(cong)事(shi)(shi)的職(zhi)業的尊(zun)嚴(yan)。
杜(du)威(wei)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)倫理(li)學(xue)(xue)理(li)論認(ren)為，思(si)(si)(si)(si)想(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)并不(bu)(bu)(bu)是(shi)(shi)一(yi)(yi)(yi)(yi)種消極(ji)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)活(huo)動(dong)，不(bu)(bu)(bu)是(shi)(shi)從一(yi)(yi)(yi)(yi)些沒有(you)問題(ti)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)絕對真(zhen)(zhen)理(li)去作(zuo)推論，而(er)(er)(er)是(shi)(shi)一(yi)(yi)(yi)(yi)個有(you)效的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)工具與(yu)(yu)方法，用(yong)以(yi)(yi)(yi)解(jie)決(jue)(jue)(jue)疑(yi)難(nan)，用(yong)以(yi)(yi)(yi)克服我們日常(chang)(chang)生(sheng)活(huo)中所(suo)遇到的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)一(yi)(yi)(yi)(yi)切(qie)困難(nan)。杜(du)威(wei)說(shuo)，思(si)(si)(si)(si)想(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)總(zong)(zong)是(shi)(shi)起于(yu)一(yi)(yi)(yi)(yi)種疑(yi)惑與(yu)(yu)困難(nan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)情(qing)境；接著就(jiu)是(shi)(shi)研究(jiu)事(shi)實(shi)(shi)(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)真(zhen)(zhen)相(xiang)，并提出種種可(ke)(ke)能(neng)(neng)(neng)(neng)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)假(jia)定以(yi)(yi)(yi)解(jie)決(jue)(jue)(jue)起初的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)疑(yi)難(nan)；最后，用(yong)種種方法，證明或(huo)(huo)證實(shi)(shi)(shi)哪一(yi)(yi)(yi)(yi)種假(jia)定能(neng)(neng)(neng)(neng)夠(gou)圓滿地(di)解(jie)決(jue)(jue)(jue)或(huo)(huo)應付原先激(ji)起我們思(si)(si)(si)(si)想(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)那個疑(yi)難(nan)問題(ti)或(huo)(huo)疑(yi)難(nan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)情(qing)境。這(zhe)就(jiu)是(shi)(shi)杜(du)威(wei)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)思(si)(si)(si)(si)想(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)論。從這(zhe)個思(si)(si)(si)(si)想(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)概念，很自然(ran)地(di)會(hui)產生(sheng)兩個明顯的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)系(xi)論來(lai)(lai)。第一(yi)(yi)(yi)(yi)，人(ren)和(he)社會(hui)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)進(jin)(jin)(jin)步(bu)(bu)，靠(kao)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)是(shi)(shi)積極(ji)地(di)運(yun)用(yong)智慧以(yi)(yi)(yi)解(jie)決(jue)(jue)(jue)一(yi)(yi)(yi)(yi)些真(zhen)(zhen)實(shi)(shi)(shi)而(er)(er)(er)具體(ti)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)問題(ti)，而(er)(er)(er)不(bu)(bu)(bu)是(shi)(shi)什么(me)主(zhu)義(yi)或(huo)(huo)口號。杜(du)威(wei)說(shuo):“進(jin)(jin)(jin)步(bu)(bu)總(zong)(zong)是(shi)(shi)零零碎(sui)碎(sui)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)。它只能(neng)(neng)(neng)(neng)零賣，不(bu)(bu)(bu)能(neng)(neng)(neng)(neng)批發(fa)。”這(zhe)種觀(guan)念來(lai)(lai)自他的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)實(shi)(shi)(shi)驗(yan)(yan)(yan)主(zhu)義(yi)哲學(xue)(xue)。實(shi)(shi)(shi)驗(yan)(yan)(yan)主(zhu)義(yi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)思(si)(si)(si)(si)想(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)背景（當年）是(shi)(shi)三百(bai)(bai)(bai)年來(lai)(lai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)實(shi)(shi)(shi)驗(yan)(yan)(yan)科(ke)學(xue)(xue)（迄(qi)今已四百(bai)(bai)(bai)年），是(shi)(shi)一(yi)(yi)(yi)(yi)百(bai)(bai)(bai)年來(lai)(lai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)生(sheng)物科(ke)學(xue)(xue)（迄(qi)今已二百(bai)(bai)(bai)年），也就(jiu)是(shi)(shi)“生(sheng)物進(jin)(jin)(jin)化(hua)論”。生(sheng)物的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)進(jin)(jin)(jin)化(hua)是(shi)(shi)天然(ran)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)演(yan)化(hua)過(guo)程。實(shi)(shi)(shi)驗(yan)(yan)(yan)主(zhu)義(yi)認(ren)為所(suo)謂進(jin)(jin)(jin)步(bu)(bu)，所(suo)謂演(yan)進(jin)(jin)(jin)，并不(bu)(bu)(bu)是(shi)(shi)整個籠統地(di)突然(ran)而(er)(er)(er)來(lai)(lai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)；是(shi)(shi)由一(yi)(yi)(yi)(yi)點、一(yi)(yi)(yi)(yi)滴、一(yi)(yi)(yi)(yi)尺(chi)、一(yi)(yi)(yi)(yi)寸、一(yi)(yi)(yi)(yi)分的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)很微細(xi)變遷而(er)(er)(er)來(lai)(lai)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)。杜(du)威(wei)不(bu)(bu)(bu)相(xiang)信突變與(yu)(yu)進(jin)(jin)(jin)步(bu)(bu)能(neng)(neng)(neng)(neng)夠(gou)兼得，所(suo)以(yi)(yi)(yi)他的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)社會(hui)哲學(xue)(xue)就(jiu)是(shi)(shi)主(zhu)張以(yi)(yi)(yi)“零售(shou)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)生(sheng)意(yi)”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)方式，改善人(ren)類的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)生(sheng)活(huo)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)進(jin)(jin)(jin)步(bu)(bu)。而(er)(er)(er)中國的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)激(ji)進(jin)(jin)(jin)思(si)(si)(si)(si)想(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)偏相(xiang)信天翻地(di)覆的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)變革可(ke)(ke)以(yi)(yi)(yi)在一(yi)(yi)(yi)(yi)夜(ye)之間帶來(lai)(lai)全面的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)進(jin)(jin)(jin)步(bu)(bu)。前(qian)蘇(su)聯(lian)經過(guo)七十多年激(ji)進(jin)(jin)(jin)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)實(shi)(shi)(shi)踐，沒有(you)造成進(jin)(jin)(jin)步(bu)(bu)而(er)(er)(er)解(jie)體(ti)，就(jiu)是(shi)(shi)最具有(you)檢驗(yan)(yan)(yan)說(shuo)服力的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)證明。第二個系(xi)論是(shi)(shi)說(shuo)，在合(he)理(li)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)思(si)(si)(si)(si)想(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)過(guo)程中，所(suo)有(you)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)理(li)論，所(suo)有(you)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)學(xue)(xue)說(shuo)，統統不(bu)(bu)(bu)能(neng)(neng)(neng)(neng)看(kan)(kan)作(zuo)是(shi)(shi)絕對的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)真(zhen)(zhen)理(li)，只能(neng)(neng)(neng)(neng)看(kan)(kan)作(zuo)是(shi)(shi)有(you)待考(kao)驗(yan)(yan)(yan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)假(jia)設，有(you)待于(yu)在實(shi)(shi)(shi)用(yong)中加以(yi)(yi)(yi)考(kao)驗(yan)(yan)(yan)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)假(jia)定；只能(neng)(neng)(neng)(neng)看(kan)(kan)作(zuo)是(shi)(shi)幫(bang)助人(ren)類知識(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)工具和(he)材料，不(bu)(bu)(bu)能(neng)(neng)(neng)(neng)看(kan)(kan)作(zuo)是(shi)(shi)不(bu)(bu)(bu)成問題(ti)、不(bu)(bu)(bu)容(rong)考(kao)據的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)教(jiao)條，因而(er)(er)(er)窒息了人(ren)類的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)思(si)(si)(si)(si)想(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)。杜(du)威(wei)在北京講(jiang)演(yan)“道德教(jiao)育(yu)”的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)時候(hou)說(shuo):“要(yao)經常(chang)(chang)培(pei)養(yang)開(kai)闊的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)胸襟，要(yao)經常(chang)(chang)培(pei)養(yang)知識(shi)上誠實(shi)(shi)(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)習慣，而(er)(er)(er)且(qie)要(yao)經常(chang)(chang)學(xue)(xue)習向(xiang)自己的(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)(de)思(si)(si)(si)(si)想(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)(xiang)負(fu)責(ze)任。”
歲月靜好 
