吸(xi)血(xue)蝙(bian)蝠(fu)在分類(lei)學(xue)上隸屬于吸(xi)血(xue)蝠(fu)科、吸(xi)血(xue)蝠(fu)屬吸(xi)血(xue)蝙(bian)蝠(fu)共有3種,即普(pu)通(tong)吸(xi)血(xue)蝙(bian)蝠(fu)、白翼吸(xi)血(xue)蝙(bian)蝠(fu)和毛(mao)腿吸(xi)血(xue)蝙(bian)蝠(fu),均(jun)分布于美(mei)洲(zhou)熱帶和亞熱帶地區。
吸血(xue)蝙蝠都是(shi)群居的(de)動物(wu),成群地居住山(shan)谷洞(dong)穴(xue)的(de)頂壁,似乎在分享著相互(hu)陪(pei)伴的(de)歡樂(le),過著引人(ren)注目的(de)群居生活(huo)。吸血(xue)蝙蝠棲息(xi)在幾乎完(wan)全黑暗的(de)地方,在它們(men)的(de)藏身地由于淤積的(de)消化血(xue)液散發出一股濃烈的(de)阿摩(mo)尼亞(ya)氣味。它們(men)白(bai)天潛(qian)伏(fu)在洞(dong)中(zhong)等到午夜(ye)前飛(fei)出山(shan)洞(dong),常(chang)距地面1米左右低(di)空飛(fei)行搜尋食物(wu)。
對一般人(ren)來說,吸血(xue)(xue)蝙(bian)蝠(fu)是令人(ren)厭惡(e)的(de),甚至是骯臟的(de)。但實際(ji)上它(ta)們(men)是比較(jiao)干凈、整潔的(de)動(dong)物,大部分(fen)時間都用(yong)來認真地(di)梳理(li)打扮,經常(chang)用(yong)利爪把(ba)身(shen)體上纖細柔軟的(de)毛(mao)梳理(li)整齊(qi)。因(yin)此,據說16世紀的(de)印加帝(di)國皇帝(di)還擁有有一件用(yong)吸血(xue)(xue)蝙(bian)蝠(fu)的(de)皮制成的(de)大擎(qing)。當排泄的(de)時候,吸血(xue)(xue)蝙(bian)蝠(fu)會小(xiao)心(xin)翼翼地(di)把(ba)身(shen)子離開洞(dong)壁,以免弄臟自己。這些(xie)(xie)糞便堆(dui)積在各群吸血(xue)(xue)蝙(bian)蝠(fu)的(de)下面,成為其他(ta)一些(xie)(xie)生物的(de)樂(le)園。
吸血蝙蝠的(de)身(shen)體都不大,最大的(de)體長也不超(chao)過9厘(li)米,沒有(you)外露的(de)尾巴毛(mao)色主(zhu)要呈暗棕色。它們(men)的(de)相(xiang)貌看起來非常丑惡,鼻(bi)部有(you)一片頂(ding)端有(you)一個呈“U”字(zi)形溝的(de)肉墊,耳朵尖為三角(jiao)形,吻部很短(duan),形如圓錐,犬齒長而尖銳,上門齒很發達(da),略帶三角(jiao)形,鋒利如刀,可以(yi)刺穿其它動物的(de)突出(chu)部位而飽食。
由于吸(xi)食(shi)流(liu)質(zhi)的血(xue),食(shi)道短而細,并(bing)且有(you)(you)狹(xia)長的胃。它(ta)(ta)們(men)的前(qian)后肢(zhi)和(he)指(zhi)尖都有(you)(you)寬大的翼(yi)膜(mo)相(xiang)連,形成一個強有(you)(you)力的翅膀(bang),以利飛行,后肢(zhi)之間生有(you)(you)蹼。吸(xi)血(xue)蝙蝠的眼睛比其他(ta)蝙蝠的眼睛更(geng)大,但是在漆黑的山洞(dong)里卻沒有(you)(you)什么作用(yong)。它(ta)(ta)們(men)的嗅(xiu)覺和(he)聽覺很(hen)靈敏(min)跟(gen)其他(ta)蝙蝠一樣(yang)具有(you)(you)“回聲探測器”。
它們(men)能夠發出高頻(pin)聲波(bo),而這種(zhong)高頻(pin)聲波(bo)已經超出人類的(de)(de)(de)聽覺能力(li)范圍。人類只有當這些(xie)聲波(bo)被放慢到原頻(pin)率的(de)(de)(de)1/8時才能聽到。像其(qi)他蝙(bian)蝠(fu)一樣,吸(xi)血蝙(bian)蝠(fu)有尖鉤般(ban)的(de)(de)(de)利爪,可以緊(jin)緊(jin)在(zai)(zai)巖(yan)石的(de)(de)(de)裂縫上(shang)或粗糙的(de)(de)(de)邊際攀附。雖然大多數蝙(bian)蝠(fu)在(zai)(zai)地上(shang)都顯得(de)(de)無能為力(li),但是吸(xi)血蝙(bian)蝠(fu)有細長的(de)(de)(de)腿(tui)和前臂,這使得(de)(de)它們(men)能夠毫不費力(li)地在(zai)(zai)地上(shang)移動。睡(shui)覺的(de)(de)(de)時候,吸(xi)血蝙(bian)蝠(fu)則通常用一條(tiao)腿(tui)吊著。
本科(ke)食性特殊。它們(men)在(zai)天(tian)黑之后才(cai)開(kai)(kai)始活(huo)動,每(mei)(mei)晚(wan)定時(shi)覓食。白翼(yi)吸(xi)(xi)血(xue)(xue)(xue)(xue)蝠(fu)和毛腿(tui)吸(xi)(xi)血(xue)(xue)(xue)(xue)蝠(fu)嗜吸(xi)(xi)鳥血(xue)(xue)(xue)(xue),而(er)吸(xi)(xi)血(xue)(xue)(xue)(xue)蝠(fu)則吸(xi)(xi)哺乳類(lei)血(xue)(xue)(xue)(xue)。它們(men)降(jiang)落于牛、馬(ma)(ma)(ma)、鹿等寄主附近地面,然(ran)后爬上(shang)(shang)(shang)前肢到肩部或頸(jing)部,利(li)用其(qi)上(shang)(shang)(shang)門齒(chi)(chi)和犬齒(chi)(chi),能切開(kai)(kai)幾毫米(mi)厚的(de)皮膚,用舌(she)舔(tian)食流(liu)出的(de)血(xue)(xue)(xue)(xue)液。偶(ou)而(er)也在(zai)家畜(chu)腳上(shang)(shang)(shang)吸(xi)(xi)血(xue)(xue)(xue)(xue),它能不時(shi)迅速(su)跳動,以避免寄主腳的(de)防御動作而(er)造成傷害(hai)。它們(men)在(zai)攻擊野馬(ma)(ma)(ma)時(shi),常(chang)(chang)吸(xi)(xi)附住(zhu)馬(ma)(ma)(ma)腿(tui)上(shang)(shang)(shang),用鋒利(li)的(de)牙齒(chi)(chi)極敏(min)捷地刺破野馬(ma)(ma)(ma)的(de)腿(tui),然(ran)后用尖(jian)尖(jian)的(de)嘴吸(xi)(xi)血(xue)(xue)(xue)(xue)。無論野馬(ma)(ma)(ma)怎(zen)么蹦跳、狂奔,都無法驅逐這(zhe)種(zhong)蝙(bian)蝠(fu)。蝙(bian)蝠(fu)卻可(ke)以從容地吸(xi)(xi)附在(zai)野馬(ma)(ma)(ma)身上(shang)(shang)(shang),落在(zai)野馬(ma)(ma)(ma)頭上(shang)(shang)(shang),直到吸(xi)(xi)飽吸(xi)(xi)足,才(cai)滿(man)意地飛(fei)去(qu)。而(er)野馬(ma)(ma)(ma)常(chang)(chang)常(chang)(chang)在(zai)暴怒、狂奔、流(liu)血(xue)(xue)(xue)(xue)中無可(ke)奈何地死去(qu)。由于吸(xi)(xi)血(xue)(xue)(xue)(xue)蝠(fu)唾液中的(de)抗凝(ning)血(xue)(xue)(xue)(xue)劑,能使血(xue)(xue)(xue)(xue)液減速(su)凝(ning)固而(er)吸(xi)(xi)血(xue)(xue)(xue)(xue)相當(dang)順利(li)。每(mei)(mei)頭蝙(bian)蝠(fu)每(mei)(mei)晚(wan)吸(xi)(xi)血(xue)(xue)(xue)(xue)量超過其(qi)體重的(de)50%,一只34克(ke)的(de)吸(xi)(xi)血(xue)(xue)(xue)(xue)蝠(fu),每(mei)(mei)晚(wan)大概吸(xi)(xi)血(xue)(xue)(xue)(xue)18克(ke)。
吸(xi)血蝙蝠如此(ci)大量吸(xi)血,在一些(xie)地區妨(fang)礙家畜(chu)生(sheng)長。也(ye)由(you)于它傳播(bo)狂犬病和(he)其(qi)他疾病,因此(ci)它們是些(xie)令人(ren)討(tao)厭的動物。吸(xi)血蝠偶(ou)爾也(ye)吸(xi)人(ren)血。
吸(xi)(xi)血(xue)(xue)蝙蝠(fu)(fu)腎臟的機能(neng)(neng)極為有趣,它有顯著濃縮廢(fei)物(wu)的能(neng)(neng)力。吸(xi)(xi)血(xue)(xue)蝠(fu)(fu)在(zai)(zai)取食后不久便(bian)排(pai)尿(niao),迅速(su)排(pai)出所吸(xi)(xi)血(xue)(xue)液中的大部分水分。這(zhe)樣蝙蝠(fu)(fu)在(zai)(zai)吸(xi)(xi)血(xue)(xue)后能(neng)(neng)輕(qing)裝飛回棲息地(di),既可減少(shao)能(neng)(neng)量消(xiao)(xiao)耗,也可減少(shao)危險(xian)。回到棲息地(di)后繼續消(xiao)(xiao)化這(zhe)些脫(tuo)水的血(xue)(xue)液,直到形成糞塊,不再排(pai)出水分。
吸血蝙蝠在(zai)(zai)求偶的(de)(de)(de)(de)時(shi)候幾(ji)乎沒(mei)有什么(me)儀式。在(zai)(zai)交配(pei)過程中,雄獸(shou)常(chang)常(chang)十分放肆地(di)對(dui)待雌獸(shou)。交配(pei)以后,許(xu)多雄獸(shou)就不再在(zai)(zai)家庭(ting)生活中起(qi)任(ren)何作用(yong)了。經過漫長(chang)的(de)(de)(de)(de)妊娠(shen)期,幼(you)仔(zi)出(chu)世了。剛出(chu)生的(de)(de)(de)(de)幼(you)仔(zi)幾(ji)乎沒(mei)有毛,它們用(yong)鉤子一樣的(de)(de)(de)(de)乳牙叼住(zhu)乳頭,緊緊地(di)依附(fu)在(zai)(zai)雌獸(shou)的(de)(de)(de)(de)身上,在(zai)(zai)變(bian)換乳頭時(shi)必須用(yong)腳(jiao)緊緊地(di)抓住(zhu)母(mu)親的(de)(de)(de)(de)身體。
在(zai)尋找食(shi)物的(de)時(shi)(shi)候(hou),雌(ci)獸(shou)(shou)(shou)把幼(you)仔留在(zai)家中,由(you)其它(ta)的(de)雌(ci)獸(shou)(shou)(shou)來(lai)照料它(ta)們(men),這(zhe)時(shi)(shi)幼(you)仔們(men)甚至(zhi)還可以(yi)(yi)(yi)到(dao)(dao)其他哺(bu)乳(ru)的(de)雌(ci)獸(shou)(shou)(shou)那里去吃奶。盡管幼(you)仔的(de)哺(bu)乳(ru)期長達9個(ge)月(yue),但(dan)是當它(ta)長到(dao)(dao)四五個(ge)月(yue)時(shi)(shi)就(jiu)可以(yi)(yi)(yi)飛行得很好了(le),并且可以(yi)(yi)(yi)陪(pei)著自己的(de)母親(qin)外(wai)出覓(mi)食(shi)。通常雌(ci)獸(shou)(shou)(shou)可以(yi)(yi)(yi)和它(ta)的(de)幼(you)仔們(men)共享一(yi)個(ge)進(jin)食(shi)地點,但(dan)與其他吸(xi)血蝙(bian)(bian)蝠(fu)在(zai)一(yi)起(qi)時(shi)(shi)就(jiu)要爭奪(duo)最好的(de)下嘴地點了(le)。吸(xi)血蝙(bian)(bian)蝠(fu)的(de)雌(ci)獸(shou)(shou)(shou)和幼(you)仔之間的(de)親(qin)情關系(xi),與它(ta)們(men)那種令人(ren)憎惡(e)的(de)外(wai)表以(yi)(yi)(yi)及(ji)令人(ren)毛骨(gu)悚然的(de)生活習性形(xing)成了(le)鮮明的(de)對比。