吸血(xue)蝙(bian)(bian)蝠在分類學上隸(li)屬于吸血(xue)蝠科(ke)、吸血(xue)蝠屬吸血(xue)蝙(bian)(bian)蝠共有3種,即(ji)普(pu)通吸血(xue)蝙(bian)(bian)蝠、白翼(yi)吸血(xue)蝙(bian)(bian)蝠和(he)毛腿(tui)吸血(xue)蝙(bian)(bian)蝠,均分布于美洲熱(re)帶(dai)(dai)和(he)亞熱(re)帶(dai)(dai)地區。
吸血蝙蝠都是群(qun)居(ju)的(de)動物(wu),成(cheng)群(qun)地(di)居(ju)住山(shan)谷洞穴的(de)頂壁,似乎在分享著相互陪伴的(de)歡樂,過著引人注目的(de)群(qun)居(ju)生活。吸血蝙蝠棲息在幾乎完(wan)全黑暗(an)的(de)地(di)方,在它們的(de)藏(zang)身地(di)由(you)于淤積的(de)消化血液散發出一股濃烈的(de)阿摩尼亞氣(qi)味(wei)。它們白天潛(qian)伏在洞中等到午(wu)夜前飛出山(shan)洞,常距(ju)地(di)面1米左右低空飛行搜(sou)尋(xun)食物(wu)。
對一般人來(lai)說,吸血蝙(bian)(bian)(bian)蝠是(shi)令人厭惡的(de),甚至是(shi)骯臟(zang)的(de)。但實(shi)際(ji)上它們(men)是(shi)比(bi)較干凈、整(zheng)潔的(de)動物,大部分(fen)時間都用來(lai)認真地梳理(li)打扮,經常(chang)用利爪把(ba)身體上纖細柔(rou)軟的(de)毛梳理(li)整(zheng)齊(qi)。因此,據說16世紀的(de)印加帝(di)(di)國皇(huang)帝(di)(di)還擁有(you)有(you)一件用吸血蝙(bian)(bian)(bian)蝠的(de)皮(pi)制成的(de)大擎。當排(pai)泄的(de)時候,吸血蝙(bian)(bian)(bian)蝠會小心翼翼地把(ba)身子(zi)離開洞(dong)壁,以免弄臟(zang)自己。這些(xie)(xie)糞(fen)便堆積在(zai)各群(qun)吸血蝙(bian)(bian)(bian)蝠的(de)下面,成為其(qi)他一些(xie)(xie)生物的(de)樂園。
吸血蝙蝠的身(shen)體都不大,最大的體長也(ye)不超過9厘米,沒有(you)外露的尾巴毛(mao)色主要呈(cheng)暗棕色。它們的相貌看起來非常丑惡,鼻部有(you)一片(pian)頂(ding)端(duan)有(you)一個呈(cheng)“U”字形(xing)溝的肉墊(dian),耳朵尖為三角形(xing),吻部很短,形(xing)如(ru)圓(yuan)錐,犬(quan)齒長而尖銳,上(shang)門齒很發達,略(lve)帶三角形(xing),鋒利如(ru)刀,可以刺穿其它動(dong)物的突出(chu)部位而飽食。
由于吸食流質的血(xue),食道短而細,并且有(you)(you)狹長的胃。它們的前后(hou)肢(zhi)和指尖都(dou)有(you)(you)寬(kuan)大(da)的翼膜相連,形成一個強有(you)(you)力的翅膀(bang),以利飛行,后(hou)肢(zhi)之間生有(you)(you)蹼。吸血(xue)蝙(bian)蝠(fu)(fu)的眼睛比其(qi)(qi)他蝙(bian)蝠(fu)(fu)的眼睛更大(da),但是在(zai)漆(qi)黑的山洞里卻沒有(you)(you)什(shen)么作用(yong)。它們的嗅覺和聽覺很靈敏跟(gen)其(qi)(qi)他蝙(bian)蝠(fu)(fu)一樣(yang)具(ju)有(you)(you)“回聲探測器”。
它們(men)能(neng)夠發出高頻聲(sheng)(sheng)波,而這(zhe)種(zhong)高頻聲(sheng)(sheng)波已經超出人類的(de)(de)聽(ting)覺能(neng)力(li)范圍。人類只有(you)當這(zhe)些(xie)聲(sheng)(sheng)波被放慢到原頻率(lv)的(de)(de)1/8時才能(neng)聽(ting)到。像其(qi)他(ta)蝙蝠(fu)(fu)一樣,吸血(xue)蝙蝠(fu)(fu)有(you)尖(jian)鉤般(ban)的(de)(de)利爪,可以緊緊在(zai)巖(yan)石的(de)(de)裂縫(feng)上或粗糙的(de)(de)邊際攀附。雖(sui)然大多數蝙蝠(fu)(fu)在(zai)地上都(dou)顯得(de)無能(neng)為力(li),但是(shi)吸血(xue)蝙蝠(fu)(fu)有(you)細(xi)長的(de)(de)腿和前臂,這(zhe)使得(de)它們(men)能(neng)夠毫不費(fei)力(li)地在(zai)地上移動。睡(shui)覺的(de)(de)時候,吸血(xue)蝙蝠(fu)(fu)則通常(chang)用(yong)一條腿吊著。
本科食(shi)性特殊。它(ta)們在(zai)天黑(hei)之后才開(kai)(kai)始活動,每晚(wan)(wan)定時覓食(shi)。白翼吸(xi)(xi)血(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)蝠和毛(mao)腿(tui)吸(xi)(xi)血(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)蝠嗜吸(xi)(xi)鳥(niao)血(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue),而(er)(er)吸(xi)(xi)血(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)蝠則(ze)吸(xi)(xi)哺乳類(lei)血(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)。它(ta)們降(jiang)落于牛、馬(ma)(ma)、鹿等寄主附(fu)近地面,然后爬上(shang)前肢到(dao)肩部或頸(jing)部,利(li)用(yong)其上(shang)門齒(chi)和犬(quan)齒(chi),能(neng)切開(kai)(kai)幾毫米厚的皮(pi)膚,用(yong)舌(she)舔食(shi)流出(chu)的血(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)液(ye)。偶而(er)(er)也在(zai)家(jia)畜腳(jiao)上(shang)吸(xi)(xi)血(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue),它(ta)能(neng)不(bu)時迅速跳(tiao)(tiao)動,以(yi)避(bi)免(mian)寄主腳(jiao)的防御動作(zuo)而(er)(er)造(zao)成傷害。它(ta)們在(zai)攻擊野馬(ma)(ma)時,常(chang)吸(xi)(xi)附(fu)住馬(ma)(ma)腿(tui)上(shang),用(yong)鋒利(li)的牙(ya)齒(chi)極(ji)敏捷地刺破野馬(ma)(ma)的腿(tui),然后用(yong)尖(jian)尖(jian)的嘴吸(xi)(xi)血(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)。無(wu)論野馬(ma)(ma)怎么蹦跳(tiao)(tiao)、狂奔,都無(wu)法驅逐這種蝙蝠。蝙蝠卻(que)可(ke)以(yi)從容地吸(xi)(xi)附(fu)在(zai)野馬(ma)(ma)身上(shang),落在(zai)野馬(ma)(ma)頭上(shang),直到(dao)吸(xi)(xi)飽(bao)吸(xi)(xi)足,才滿(man)意地飛去。而(er)(er)野馬(ma)(ma)常(chang)常(chang)在(zai)暴怒、狂奔、流血(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)中無(wu)可(ke)奈(nai)何地死去。由(you)于吸(xi)(xi)血(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)蝠唾液(ye)中的抗凝血(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)劑,能(neng)使血(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)液(ye)減速凝固而(er)(er)吸(xi)(xi)血(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)相當順利(li)。每頭蝙蝠每晚(wan)(wan)吸(xi)(xi)血(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)量超過其體重的50%,一只34克的吸(xi)(xi)血(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)蝠,每晚(wan)(wan)大概吸(xi)(xi)血(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)(xue)18克。
吸血(xue)(xue)蝙蝠如(ru)此(ci)大(da)量吸血(xue)(xue),在(zai)一些地區妨礙家(jia)畜(chu)生(sheng)長。也由(you)于它傳播狂犬病和其他(ta)疾病,因此(ci)它們是些令人討(tao)厭的動物。吸血(xue)(xue)蝠偶爾也吸人血(xue)(xue)。
吸(xi)(xi)血(xue)(xue)蝙(bian)蝠(fu)腎臟的(de)機(ji)能極(ji)為(wei)有(you)趣(qu),它有(you)顯著濃縮廢(fei)物的(de)能力。吸(xi)(xi)血(xue)(xue)蝠(fu)在(zai)取食后(hou)不久便排尿,迅速排出所吸(xi)(xi)血(xue)(xue)液中的(de)大部分(fen)(fen)水(shui)分(fen)(fen)。這(zhe)樣蝙(bian)蝠(fu)在(zai)吸(xi)(xi)血(xue)(xue)后(hou)能輕裝飛回(hui)棲息(xi)地,既可減(jian)少能量(liang)消耗,也可減(jian)少危險。回(hui)到棲息(xi)地后(hou)繼(ji)續消化這(zhe)些脫(tuo)水(shui)的(de)血(xue)(xue)液,直到形(xing)成糞(fen)塊,不再(zai)排出水(shui)分(fen)(fen)。
吸血蝙蝠在(zai)求(qiu)偶的(de)(de)時候幾乎沒有什么(me)儀式(shi)。在(zai)交(jiao)配過(guo)程中,雄獸(shou)(shou)常(chang)常(chang)十分放肆地對(dui)待(dai)雌獸(shou)(shou)。交(jiao)配以后(hou),許多雄獸(shou)(shou)就不再在(zai)家庭生活中起任(ren)何作用了。經(jing)過(guo)漫長的(de)(de)妊娠(shen)期,幼仔(zi)出(chu)(chu)世(shi)了。剛出(chu)(chu)生的(de)(de)幼仔(zi)幾乎沒有毛(mao),它們用鉤子一(yi)樣的(de)(de)乳牙叼(diao)住乳頭,緊(jin)緊(jin)地依附在(zai)雌獸(shou)(shou)的(de)(de)身上,在(zai)變(bian)換(huan)乳頭時必須用腳緊(jin)緊(jin)地抓住母親的(de)(de)身體。
在(zai)尋找食(shi)物的(de)時(shi)(shi)候(hou),雌(ci)(ci)獸(shou)(shou)把幼(you)仔(zi)留在(zai)家中,由其(qi)它的(de)雌(ci)(ci)獸(shou)(shou)來照料(liao)它們,這時(shi)(shi)幼(you)仔(zi)們甚(shen)至還可(ke)以到(dao)其(qi)他哺(bu)乳的(de)雌(ci)(ci)獸(shou)(shou)那里去吃奶。盡管幼(you)仔(zi)的(de)哺(bu)乳期長達9個(ge)(ge)月(yue),但(dan)是(shi)當它長到(dao)四五個(ge)(ge)月(yue)時(shi)(shi)就可(ke)以飛行得很好了(le),并(bing)且可(ke)以陪著(zhu)自己(ji)的(de)母親外出覓食(shi)。通(tong)常雌(ci)(ci)獸(shou)(shou)可(ke)以和它的(de)幼(you)仔(zi)們共享一個(ge)(ge)進食(shi)地點(dian),但(dan)與其(qi)他吸血蝙蝠在(zai)一起時(shi)(shi)就要(yao)爭奪最(zui)好的(de)下嘴地點(dian)了(le)。吸血蝙蝠的(de)雌(ci)(ci)獸(shou)(shou)和幼(you)仔(zi)之間的(de)親情關系,與它們那種令人(ren)憎惡的(de)外表以及令人(ren)毛骨悚然的(de)生(sheng)活(huo)習性(xing)形成了(le)鮮明的(de)對比。