吸(xi)(xi)血蝙(bian)蝠在(zai)分類(lei)學上隸屬于吸(xi)(xi)血蝠科、吸(xi)(xi)血蝠屬吸(xi)(xi)血蝙(bian)蝠共(gong)有3種,即普通吸(xi)(xi)血蝙(bian)蝠、白翼吸(xi)(xi)血蝙(bian)蝠和(he)毛腿吸(xi)(xi)血蝙(bian)蝠,均分布于美洲熱(re)(re)帶(dai)和(he)亞熱(re)(re)帶(dai)地區(qu)。
吸血(xue)蝙蝠都是群居的(de)動物,成(cheng)群地居住山谷洞(dong)穴的(de)頂壁,似乎(hu)在(zai)分享著相(xiang)互陪伴的(de)歡(huan)樂(le),過著引(yin)人(ren)注目的(de)群居生活。吸血(xue)蝙蝠棲息(xi)在(zai)幾(ji)乎(hu)完全(quan)黑暗的(de)地方,在(zai)它們的(de)藏(zang)身地由(you)于淤積的(de)消化血(xue)液散發(fa)出一股(gu)濃(nong)烈的(de)阿摩尼亞氣味。它們白(bai)天潛伏在(zai)洞(dong)中等到午夜前飛出山洞(dong),常(chang)距地面1米(mi)左右低空飛行搜尋(xun)食物。
對一般人來(lai)(lai)說,吸血蝙(bian)蝠(fu)是(shi)令人厭惡的(de),甚至是(shi)骯臟的(de)。但實際上它(ta)們是(shi)比較干凈、整潔(jie)的(de)動(dong)物,大(da)(da)部分時間(jian)都(dou)用(yong)(yong)來(lai)(lai)認真(zhen)地梳(shu)理打扮(ban),經常用(yong)(yong)利(li)爪把(ba)身體上纖細柔軟的(de)毛梳(shu)理整齊。因(yin)此,據說16世紀的(de)印加帝國皇帝還擁有有一件用(yong)(yong)吸血蝙(bian)蝠(fu)的(de)皮制成的(de)大(da)(da)擎。當排泄的(de)時候,吸血蝙(bian)蝠(fu)會(hui)小心翼翼地把(ba)身子離開洞壁(bi),以免弄臟自(zi)己(ji)。這些糞(fen)便堆(dui)積在各群吸血蝙(bian)蝠(fu)的(de)下面,成為其他一些生(sheng)物的(de)樂園。
吸血蝙蝠的身體都不大(da),最大(da)的體長也不超過9厘米,沒有外露(lu)的尾巴毛色主要呈暗棕色。它(ta)(ta)們(men)的相貌看起來非常丑惡,鼻部有一(yi)片頂端有一(yi)個呈“U”字形(xing)溝的肉(rou)墊,耳朵(duo)尖為三(san)角形(xing),吻(wen)部很短,形(xing)如圓錐,犬齒(chi)(chi)長而尖銳,上門齒(chi)(chi)很發(fa)達(da),略帶三(san)角形(xing),鋒利如刀,可(ke)以刺穿其它(ta)(ta)動物的突出部位而飽(bao)食。
由于吸(xi)(xi)食(shi)流(liu)質的(de)血(xue),食(shi)道(dao)短(duan)而細,并且有狹長的(de)胃。它們的(de)前后(hou)肢(zhi)和指尖都(dou)有寬大的(de)翼膜相連,形(xing)成一(yi)個強有力的(de)翅(chi)膀,以利飛行,后(hou)肢(zhi)之間(jian)生有蹼。吸(xi)(xi)血(xue)蝙(bian)(bian)蝠的(de)眼睛比其他蝙(bian)(bian)蝠的(de)眼睛更(geng)大,但(dan)是在漆(qi)黑的(de)山洞(dong)里卻(que)沒有什么作用。它們的(de)嗅覺和聽覺很靈(ling)敏(min)跟其他蝙(bian)(bian)蝠一(yi)樣具(ju)有“回聲探(tan)測(ce)器”。
它們(men)能(neng)夠發出(chu)高頻聲(sheng)波(bo),而這(zhe)種(zhong)高頻聲(sheng)波(bo)已經超出(chu)人類的(de)聽(ting)(ting)覺能(neng)力(li)(li)(li)范圍。人類只有當(dang)這(zhe)些(xie)聲(sheng)波(bo)被放(fang)慢到原頻率的(de)1/8時才能(neng)聽(ting)(ting)到。像其(qi)他蝙(bian)(bian)蝠一樣,吸(xi)血(xue)(xue)蝙(bian)(bian)蝠有尖鉤般(ban)的(de)利爪,可(ke)以緊緊在巖石的(de)裂縫上或粗糙(cao)的(de)邊際攀附(fu)。雖(sui)然大多數蝙(bian)(bian)蝠在地(di)上都(dou)顯得無(wu)能(neng)為力(li)(li)(li),但是吸(xi)血(xue)(xue)蝙(bian)(bian)蝠有細長的(de)腿和(he)前臂,這(zhe)使得它們(men)能(neng)夠毫不費力(li)(li)(li)地(di)在地(di)上移動。睡覺的(de)時候,吸(xi)血(xue)(xue)蝙(bian)(bian)蝠則(ze)通(tong)常(chang)用一條腿吊著。
本科食(shi)性特殊。它們(men)在(zai)天黑之后才開始活動,每晚(wan)定時(shi)覓食(shi)。白(bai)翼(yi)吸(xi)(xi)(xi)(xi)血(xue)(xue)蝠(fu)(fu)和毛腿吸(xi)(xi)(xi)(xi)血(xue)(xue)蝠(fu)(fu)嗜吸(xi)(xi)(xi)(xi)鳥血(xue)(xue),而吸(xi)(xi)(xi)(xi)血(xue)(xue)蝠(fu)(fu)則吸(xi)(xi)(xi)(xi)哺乳類血(xue)(xue)。它們(men)降落于牛、馬(ma)、鹿等寄(ji)(ji)主附(fu)(fu)近地(di)面,然(ran)(ran)后爬(pa)上(shang)前肢到肩(jian)部或頸部,利用(yong)其上(shang)門齒和犬齒,能切開幾毫米厚的(de)(de)(de)皮膚,用(yong)舌(she)舔食(shi)流出(chu)的(de)(de)(de)血(xue)(xue)液(ye)(ye)。偶(ou)而也在(zai)家畜腳上(shang)吸(xi)(xi)(xi)(xi)血(xue)(xue),它能不時(shi)迅(xun)速跳動,以(yi)避免寄(ji)(ji)主腳的(de)(de)(de)防御(yu)動作而造成傷害。它們(men)在(zai)攻擊野(ye)(ye)(ye)馬(ma)時(shi),常吸(xi)(xi)(xi)(xi)附(fu)(fu)住馬(ma)腿上(shang),用(yong)鋒利的(de)(de)(de)牙齒極(ji)敏捷(jie)地(di)刺破(po)野(ye)(ye)(ye)馬(ma)的(de)(de)(de)腿,然(ran)(ran)后用(yong)尖尖的(de)(de)(de)嘴吸(xi)(xi)(xi)(xi)血(xue)(xue)。無論野(ye)(ye)(ye)馬(ma)怎么蹦跳、狂奔(ben),都無法驅逐這種蝙(bian)蝠(fu)(fu)。蝙(bian)蝠(fu)(fu)卻可以(yi)從(cong)容地(di)吸(xi)(xi)(xi)(xi)附(fu)(fu)在(zai)野(ye)(ye)(ye)馬(ma)身(shen)上(shang),落在(zai)野(ye)(ye)(ye)馬(ma)頭上(shang),直到吸(xi)(xi)(xi)(xi)飽吸(xi)(xi)(xi)(xi)足,才滿(man)意地(di)飛(fei)去(qu)。而野(ye)(ye)(ye)馬(ma)常常在(zai)暴怒、狂奔(ben)、流血(xue)(xue)中無可奈何地(di)死去(qu)。由于吸(xi)(xi)(xi)(xi)血(xue)(xue)蝠(fu)(fu)唾液(ye)(ye)中的(de)(de)(de)抗凝血(xue)(xue)劑,能使血(xue)(xue)液(ye)(ye)減速凝固而吸(xi)(xi)(xi)(xi)血(xue)(xue)相當(dang)順利。每頭蝙(bian)蝠(fu)(fu)每晚(wan)吸(xi)(xi)(xi)(xi)血(xue)(xue)量超(chao)過其體重的(de)(de)(de)50%,一只34克的(de)(de)(de)吸(xi)(xi)(xi)(xi)血(xue)(xue)蝠(fu)(fu),每晚(wan)大概吸(xi)(xi)(xi)(xi)血(xue)(xue)18克。
吸(xi)血蝙(bian)蝠如此大量(liang)吸(xi)血,在一些(xie)地區(qu)妨(fang)礙家(jia)畜生長。也由于(yu)它傳(chuan)播狂犬病和其他疾病,因此它們是些(xie)令人(ren)(ren)討厭的動物(wu)。吸(xi)血蝠偶爾也吸(xi)人(ren)(ren)血。
吸(xi)血蝙蝠(fu)腎(shen)臟的(de)(de)機(ji)能(neng)極為有趣,它有顯著(zhu)濃(nong)縮(suo)廢物的(de)(de)能(neng)力。吸(xi)血蝠(fu)在(zai)取食后(hou)不久便排(pai)尿(niao),迅速排(pai)出(chu)所吸(xi)血液中的(de)(de)大部(bu)分(fen)水分(fen)。這樣蝙蝠(fu)在(zai)吸(xi)血后(hou)能(neng)輕(qing)裝飛回(hui)棲息地(di),既可減(jian)少能(neng)量消耗(hao),也(ye)可減(jian)少危險(xian)。回(hui)到棲息地(di)后(hou)繼(ji)續消化這些(xie)脫水的(de)(de)血液,直到形成(cheng)糞塊,不再排(pai)出(chu)水分(fen)。
吸血蝙(bian)蝠在(zai)求偶的(de)(de)時候幾(ji)乎(hu)沒有什么(me)儀式。在(zai)交配(pei)過程中(zhong),雄獸常常十分放肆地(di)對待雌(ci)獸。交配(pei)以后,許多雄獸就不再在(zai)家庭生活中(zhong)起任(ren)何(he)作用了。經過漫長的(de)(de)妊(ren)娠期,幼仔出世了。剛(gang)出生的(de)(de)幼仔幾(ji)乎(hu)沒有毛,它(ta)們(men)用鉤子(zi)一樣的(de)(de)乳牙叼住乳頭(tou),緊緊地(di)依(yi)附在(zai)雌(ci)獸的(de)(de)身上,在(zai)變換乳頭(tou)時必須用腳緊緊地(di)抓住母親的(de)(de)身體。
在尋找食物的(de)時(shi)候,雌(ci)(ci)(ci)獸(shou)把幼仔留在家中(zhong),由(you)其(qi)它的(de)雌(ci)(ci)(ci)獸(shou)來照料它們(men),這(zhe)時(shi)幼仔們(men)甚(shen)至(zhi)還可(ke)以(yi)到其(qi)他哺(bu)乳的(de)雌(ci)(ci)(ci)獸(shou)那(nei)里去吃奶。盡管幼仔的(de)哺(bu)乳期長達9個月,但是當它長到四五個月時(shi)就可(ke)以(yi)飛行得很好(hao)了,并且可(ke)以(yi)陪著(zhu)自己的(de)母親外出(chu)覓食。通(tong)常雌(ci)(ci)(ci)獸(shou)可(ke)以(yi)和它的(de)幼仔們(men)共享一個進食地點,但與其(qi)他吸(xi)血(xue)蝙(bian)蝠在一起時(shi)就要爭奪最好(hao)的(de)下嘴地點了。吸(xi)血(xue)蝙(bian)蝠的(de)雌(ci)(ci)(ci)獸(shou)和幼仔之間的(de)親情關系,與它們(men)那(nei)種令(ling)人憎惡的(de)外表以(yi)及令(ling)人毛(mao)骨悚然(ran)的(de)生活習性形成了鮮明的(de)對比。