1930年，桐(tong)柏山(shan)區的(de)一(yi)戶(hu)姓趙的(de)貧困人家(jia)，將(jiang)(jiang)不滿周(zhou)歲的(de)女(nv)兒(er)小(xiao)花(hua)(hua)賣(mai)給人家(jia)。當晚，伐(fa)木工(gong)人何向東將(jiang)(jiang)地(di)下黨員董(dong)向坤和(he)周(zhou)醫生的(de)女(nv)兒(er)董(dong)紅(hong)果寄(ji)養(yang)在趙家(jia)，因董(dong)紅(hong)果和(he)小(xiao)花(hua)(hua)同歲，就改名也叫(jiao)小(xiao)花(hua)(hua)。
十(shi)七年后(hou)，解放(fang)軍進入桐柏(bo)山區(qu)，已經十(shi)八歲(sui)的趙(zhao)小(xiao)花到(dao)部隊(dui)(dui)中尋找(zhao)兩(liang)年前為躲避抓丁投奔革命隊(dui)(dui)伍的哥(ge)哥(ge)趙(zhao)永生(sheng)(sheng)，沒想到(dao)趙(zhao)永生(sheng)(sheng)負傷掉了(le)隊(dui)(dui)。小(xiao)花沒有找(zhao)到(dao)哥(ge)哥(ge)，卻遇到(dao)團(tuan)部衛生(sheng)(sheng)隊(dui)(dui)的周(zhou)醫生(sheng)(sheng)，母女(nv)相見(jian)不相識，周(zhou)醫生(sheng)(sheng)把小(xiao)花認作了(le)干女(nv)兒。
趙永(yong)生的(de)(de)親妹(mei)妹(mei)小花被(bei)賣以后(hou)，又(you)被(bei)何(he)(he)向東贖出，收(shou)養在(zai)何(he)(he)家，改名何(he)(he)翠姑。十幾年后(hou)，已成長為游擊(ji)隊長的(de)(de)翠姑在(zai)一次(ci)戰斗中救了(le)身負重傷(shang)的(de)(de)趙永(yong)生，但(dan)并不知道他(ta)就(jiu)是自己的(de)(de)親哥哥。
在攻打縣城(cheng)的(de)(de)(de)(de)(de)戰斗中，小(xiao)(xiao)花(hua)與哥(ge)哥(ge)趙(zhao)永生(sheng)(sheng)相(xiang)逢。不久，趙(zhao)永生(sheng)(sheng)被(bei)(bei)派回(hui)家鄉大興營做群眾(zhong)工作，身(shen)為區長的(de)(de)(de)(de)(de)何(he)翠(cui)姑(gu)(gu)也來到了這里。小(xiao)(xiao)花(hua)驚奇(qi)地發現翠(cui)姑(gu)(gu)很(hen)像自己的(de)(de)(de)(de)(de)媽媽，隨即告訴了哥(ge)哥(ge)。于是(shi)，趙(zhao)永生(sheng)(sheng)向翠(cui)姑(gu)(gu)談起(qi)親(qin)妹(mei)(mei)妹(mei)(mei)被(bei)(bei)賣的(de)(de)(de)(de)(de)經(jing)(jing)過。翠(cui)姑(gu)(gu)對自已幼時的(de)(de)(de)(de)(de)經(jing)(jing)歷一(yi)(yi)無所知，懷著對趙(zhao)永生(sheng)(sheng)的(de)(de)(de)(de)(de)同情(qing)，她答應(ying)幫他(ta)找到親(qin)妹(mei)(mei)妹(mei)(mei)。翠(cui)姑(gu)(gu)偶然與養父談起(qi)小(xiao)(xiao)花(hua)兄妹(mei)(mei)的(de)(de)(de)(de)(de)事情(qing)。何(he)向東悲喜交集(ji)。向她揭開了真(zhen)假趙(zhao)小(xiao)(xiao)花(hua)的(de)(de)(de)(de)(de)謎底。后來翠(cui)姑(gu)(gu)在一(yi)(yi)次戰斗中為營救小(xiao)(xiao)花(hua)而身(shen)負(fu)重傷。戰斗結束后，小(xiao)(xiao)花(hua)和親(qin)生(sheng)(sheng)父母相(xiang)認。永生(sheng)(sheng)和小(xiao)(xiao)花(hua)一(yi)(yi)起(qi)去醫院看望(wang)翠(cui)姑(gu)(gu)。翠(cui)姑(gu)(gu)在奄奄一(yi)(yi)息中，斷(duan)斷(duan)續續地呼喊哥(ge)哥(ge)，眾(zhong)人不禁熱淚盈眶。小(xiao)(xiao)花(hua)接過哥(ge)哥(ge)手中的(de)(de)(de)(de)(de)槍，決心踏(ta)著烈士的(de)(de)(de)(de)(de)血跡，去迎(ying)接新的(de)(de)(de)(de)(de)勝利。
演員 陳沖
單(dan)純、天(tian)真、活潑(po)、敢(gan)愛敢(gan)恨的(de)農村姑娘。本名(ming)“董紅果(guo)”，是共產黨(dang)員董向坤和周(zhou)(zhou)醫生的(de)女兒，因為部隊轉移(yi)，不滿周(zhou)(zhou)歲的(de)她(ta)由何向東送到趙(zhao)家寄養(yang)，改(gai)名(ming)“趙(zhao)小花”。
演員 唐國強
生長于(yu)桐柏山區的(de)(de)貧窮人家(jia)，從小就體(ti)驗了(le)與(yu)親(qin)生妹(mei)妹(mei)離(li)散(san)的(de)(de)悲痛，因此把父母(mu)收養的(de)(de)“小花”當成(cheng)親(qin)妹(mei)妹(mei)一(yi)樣疼愛，父母(mu)慘死后，更是與(yu)小花相(xiang)依為(wei)命。后來，他(ta)參加了(le)解(jie)放軍，成(cheng)長為(wei)一(yi)個英勇、睿(rui)智、成(cheng)熟的(de)(de)革(ge)命戰士。
演員 劉曉慶
成熟(shu)、穩重、堅毅的游擊(ji)(ji)隊隊長。本是趙家的親生女兒“趙小(xiao)花”，小(xiao)時候因(yin)家貧被賣，后來(lai)被何向東贖回撫養長大(da)，改名“何翠姑(gu)”。在養父影響(xiang)下，積(ji)極(ji)投入革(ge)命工(gong)作(zuo)，成為(wei)游擊(ji)(ji)隊的女英雄，而且年紀(ji)輕(qing)輕(qing)就(jiu)擔(dan)任了(le)區(qu)長。
演員 白莉
革命干部。十(shi)八年(nian)前因(yin)為暴動失敗(bai)，只(zhi)得把不滿周歲(sui)的女兒(er)紅果交給(gei)老鄉。十(shi)八年(nian)后，在解放區偶然認(ren)識(shi)了尋(xun)找(zhao)哥(ge)哥(ge)的小花，認(ren)其(qi)做了干女兒(er)。她無(wu)微(wei)不至地照顧小花，卻(que)不眼前人正是自(zi)己日思(si)夜(ye)想的親骨(gu)肉(rou)。
演員 葛存壯
國(guo)民黨(dang)保安司令，是趙永(yong)生、趙小(xiao)花兄妹的殺父仇人(ren)。他陰(yin)險(xian)狠毒，詭計多端，被解(jie)放軍趕出縣城后，利(li)用密探(tan)臥底阻撓破壞解(jie)放軍的群眾(zhong)工作，千(qian)方(fang)百許反(fan)攻倒算。
陳沖在《青春》一片中扮演的(de)啞女給張(zhang)(zhang)錚(zheng)留(liu)下(xia)深(shen)刻印(yin)象，因此，張(zhang)(zhang)導(dao)演親自指(zhi)定要陳沖演小花，但(dan)陳沖當時是上(shang)海外(wai)(wai)院的(de)學(xue)生，學(xue)校(xiao)(xiao)不支持她拍片，她的(de)外(wai)(wai)婆也怕她落下(xia)功課。張(zhang)(zhang)錚(zheng)親赴上(shang)海說服了(le)學(xue)校(xiao)(xiao)和陳沖的(de)外(wai)(wai)婆 。
在拍到(dao)扮演趙永生的任務時，唐國(guo)強(qiang)有點胖，與(yu)片中“哥哥”形象(xiang)相差較大，為此，他用了(le)一周(zhou)時間鍛煉，人瘦了(le)，也黑(hei)了(le)，正好符(fu)合(he)人物的要求 。
黃健(jian)中打電話邀(yao)請劉(liu)(liu)曉(xiao)慶出(chu)(chu)演《小花》里的角色時，說(shuo)劇(ju)本(ben)很快會寄(ji)給她(ta)，結果劉(liu)(liu)曉(xiao)慶等(deng)了好多天也沒見劇(ju)本(ben)寄(ji)來，出(chu)(chu)于對(dui)北(bei)影廠的信(xin)任，雖(sui)然(ran)不知道自己要扮演什么角色，她(ta)還是(shi)去了北(bei)京報到。
為準備拍攝翠姑跪(gui)抬擔架(jia)的(de)戲，劉曉(xiao)慶每天要(yao)在黃(huang)山的(de)石(shi)梯上(shang)跪(gui)著走幾(ji)遍(bian)，有(you)時吃完飯上(shang)樓梯也要(yao)跪(gui)著走，膝蓋跪(gui)得(de)又(you)紅(hong)又(you)腫。
一開始，北(bei)影廠給(gei)劇組(zu)的(de)是(shi)黑(hei)白膠片，攝(she)影師云文耀不甘(gan)心，硬是(shi)到片庫里找到三大盒比(bi)利時產(chan)的(de)彩色(se)膠片、14小盒富(fu)士(shi)彩色(se)膠片，這就為影片能拍(pai)成黑(hei)白、彩色(se)交替的(de)形式(shi)打下了物質基礎。
為了寫好主(zhu)題歌，王酩(ming)與劇組一起體驗生(sheng)活，他喜歡喝(he)(he)酒(jiu)，《妹妹找(zhao)哥淚花流》就是他在喝(he)(he)得(de)大(da)醉時(shi)創作的(de)，寫完后，他還(huan)找(zhao)劉曉(xiao)慶試唱，根據錄音(yin)反復(fu)修改。
影(ying)片一開(kai)場，為了讓觀眾明白小(xiao)(xiao)花(hua)站(zhan)在(zai)河堤上張望隊伍(wu)的原因，劇組原本(ben)是(shi)拍攝了在(zai)河邊(bian)洗衣服的姑娘議(yi)論小(xiao)(xiao)花(hua)尋兄(xiong)的鏡頭，但(dan)是(shi)，在(zai)作曲(qu)(qu)王酩的提議(yi)下(xia)，導演刪除所有臺詞，用歌(ge)曲(qu)(qu)《妹(mei)妹(mei)找(zhao)哥(ge)(ge)淚花(hua)流》的歌(ge)詞配以(yi)小(xiao)(xiao)花(hua)的臉部特寫(xie)來表現“找(zhao)哥(ge)(ge)哥(ge)(ge)”的主題(ti)。
1978年，謝添(tian)看了反(fan)(fan)映(ying)1947年解放軍由(you)戰略(lve)防御到(dao)戰略(lve)反(fan)(fan)攻的(de)文學(xue)作品(pin)《桐柏(bo)英雄(xiong)》后，決定(ding)將(jiang)其改(gai)編為電影并搞了一個劇，但他后來改(gai)變主意拍攝《甜蜜的(de)事業》。正巧北影廠的(de)另一位導(dao)演張(zhang)錚(zheng)正愁沒有好劇本，她便(bian)接手(shou)了這個項目(mu)。
張錚曾(ceng)隨湯曉丹導演(yan)拍(pai)攝(she)過(guo)(guo)《鐵(tie)道(dao)游擊隊》，對(dui)拍(pai)軍事片(pian)有一定經驗。她一開始(shi)也(ye)準備(bei)按戰爭軍事片(pian)的(de)思(si)路拍(pai)，但(dan)是在攝(she)影(ying)師云文(wen)耀的(de)啟(qi)發下(xia)，她決定換個(ge)角(jiao)度，嘗試在片(pian)中融入意大(da)利“新(xin)現實主義”的(de)手法(fa)。經討論后，主創人(ren)員達成(cheng)共識，要通過(guo)(guo)妹(mei)妹(mei)找哥哥的(de)曲折過(guo)(guo)程(cheng)反映(ying)深厚的(de)兄妹(mei)情，將(jiang)人(ren)物命運而非戰略(lve)思(si)想當(dang)成(cheng)影(ying)片(pian)的(de)主要內容。這個(ge)想法(fa)得(de)到了時任文(wen)化部(bu)副部(bu)長的(de)陳荒煤、北影(ying)廠元老謝鐵(tie)驪和(he)聶晶等(deng)人(ren)的(de)支(zhi)持。
根據主題(ti)(ti)的(de)(de)改變，編劇(ju)把戰爭場面推為背景，圍繞人(ren)物感情(qing)戲(xi)重新寫了(le)劇(ju)本，省略了(le)與主線無關(guan)的(de)(de)情(qing)節(jie)，片名也改為《覓》。三兄妹童年的(de)(de)苦(ku)難(nan)生活(huo)曾(ceng)經是(shi)主創人(ren)員(yuan)修(xiu)改劇(ju)本時最頭疼的(de)(de)難(nan)題(ti)(ti)。他們一(yi)開始依照編年史方式來寫，但發現如果影(ying)(ying)片出現大(da)段回憶會乏味枯燥。于是(shi)，他們決定打破中(zhong)國革命題(ti)(ti)材影(ying)(ying)片的(de)(de)傳統手段，在(zai)彩色片中(zhong)插(cha)入(ru)黑白片的(de)(de)倒敘、回憶、幻覺，打破時空(kong)概念，把過去、現在(zai)和幻覺交織在(zai)一(yi)起 。
劇本完成后交由陳(chen)荒煤審查，他主張再增加幾場有(you)人情味的戲(xi)，翠(cui)姑跪(gui)抬擔架的戲(xi)也是他建議加的。
片子完成后，內部(bu)試映(ying)時反應不(bu)錯，但是大家(jia)(jia)都認為(wei)片名(ming)《覓》太生澀。張(zhang)錚到(dao)影(ying)評家(jia)(jia)鐘惦斐的(de)家(jia)(jia)登門(men)請(qing)教，鐘老提議(yi)片名(ming)改為(wei)《小(xiao)花(hua)》，寓意是“報曉中國電影(ying)春天(tian)的(de)一朵‘小(xiao)花(hua)’” 。
該(gai)片(pian)在(zai)藝術(shu)(shu)上(shang)(shang)的(de)(de)(de)(de)顯著(zhu)特點就(jiu)是敢于(yu)(yu)寫人(ren)的(de)(de)(de)(de)情感，敢于(yu)(yu)以(yi)情感人(ren)，具有抒(shu)性(xing)詩般的(de)(de)(de)(de)清新風格，這(zhe)就(jiu)使(shi)(shi)其大不同(tong)(tong)于(yu)(yu)以(yi)往戰(zhan)爭題材的(de)(de)(de)(de)影(ying)(ying)片(pian)。它不僅敢于(yu)(yu)寫情，而且善(shan)于(yu)(yu)寫情。創作者通(tong)過(guo)精心選擇典型細節，通(tong)過(guo)具有視覺(jue)形(xing)象的(de)(de)(de)(de)典型動作，調(diao)動電影(ying)(ying)藝術(shu)(shu)的(de)(de)(de)(de)多種手(shou)(shou)段，來描(miao)繪人(ren)物內心的(de)(de)(de)(de)思想情感。該(gai)片(pian)另一個值得稱道的(de)(de)(de)(de)地方(fang)是電影(ying)(ying)手(shou)(shou)法(fa)運用(yong)上(shang)(shang)的(de)(de)(de)(de)探索。其一，是把(ba)色彩作為(wei)電影(ying)(ying)語言一個強有力的(de)(de)(de)(de)表(biao)現(xian)手(shou)(shou)段，例如(ru)運用(yong)色彩的(de)(de)(de)(de)不同(tong)(tong)來轉換時(shi)間(jian)和空間(jian)，凡倒敘(xu)、回憶(yi)等畫面用(yong)黑白，這(zhe)不僅使(shi)(shi)影(ying)(ying)片(pian)結構嚴謹、眉目清晰，而且使(shi)(shi)過(guo)去與現(xian)實發(fa)生交流，推動了劇情的(de)(de)(de)(de)發(fa)展，產生了很(hen)好的(de)(de)(de)(de)藝術(shu)(shu)效果(guo)。其二(er)，是巧妙運用(yong)情緒蒙太奇手(shou)(shou)法(fa)，用(yong)視覺(jue)形(xing)象來表(biao)現(xian)人(ren)物的(de)(de)(de)(de)思維、聯想、回憶(yi)等，進一步發(fa)揮(hui)了電影(ying)(ying)藝術(shu)(shu)不受時(shi)空限制，直接(jie)敘(xu)述故事，反映人(ren)物內心世界的(de)(de)(de)(de)優越性(xing)，對(dui)表(biao)達(da)主題、刻畫人(ren)物發(fa)揮(hui)了很(hen)好的(de)(de)(de)(de)作用(yong)。（中國電影(ying)(ying)家協會理事章柏青評）
