1930年，桐柏山區的(de)一戶姓趙(zhao)的(de)貧困(kun)人家(jia)，將(jiang)不(bu)滿周歲的(de)女兒小(xiao)花賣給(gei)人家(jia)。當晚，伐木工人何向東將(jiang)地下黨員董向坤和(he)周醫生的(de)女兒董紅(hong)果寄(ji)養在趙(zhao)家(jia)，因董紅(hong)果和(he)小(xiao)花同(tong)歲，就改名(ming)也(ye)叫小(xiao)花。
十(shi)(shi)七(qi)年后，解放(fang)軍(jun)進入桐柏山(shan)區，已經十(shi)(shi)八歲的趙小(xiao)花(hua)到(dao)部隊中尋找(zhao)兩年前為躲避抓(zhua)丁投奔革命隊伍的哥(ge)哥(ge)趙永(yong)生，沒想到(dao)趙永(yong)生負傷(shang)掉了隊。小(xiao)花(hua)沒有找(zhao)到(dao)哥(ge)哥(ge)，卻(que)遇到(dao)團部衛(wei)生隊的周(zhou)醫生，母女(nv)相見不相識(shi)，周(zhou)醫生把小(xiao)花(hua)認作(zuo)了干女(nv)兒。
趙永(yong)生的(de)親妹(mei)妹(mei)小花被賣以后，又(you)被何向東贖出，收養在何家，改名何翠姑(gu)。十幾年后，已成(cheng)長為游(you)擊隊(dui)長的(de)翠姑(gu)在一次(ci)戰斗中(zhong)救(jiu)了身負重(zhong)傷(shang)的(de)趙永(yong)生，但(dan)并不知道他就是自己的(de)親哥(ge)哥(ge)。
在(zai)攻打縣城(cheng)的(de)(de)(de)戰(zhan)斗(dou)(dou)(dou)中(zhong)，小(xiao)花與哥(ge)(ge)(ge)(ge)哥(ge)(ge)(ge)(ge)趙(zhao)(zhao)永(yong)(yong)生(sheng)相逢。不(bu)久，趙(zhao)(zhao)永(yong)(yong)生(sheng)被派(pai)回家鄉大興營做(zuo)群眾(zhong)工(gong)作，身為(wei)區長(chang)的(de)(de)(de)何翠(cui)姑(gu)也來到(dao)了(le)這里(li)。小(xiao)花驚奇地發現翠(cui)姑(gu)很(hen)像自己的(de)(de)(de)媽媽，隨即告訴(su)了(le)哥(ge)(ge)(ge)(ge)哥(ge)(ge)(ge)(ge)。于是，趙(zhao)(zhao)永(yong)(yong)生(sheng)向翠(cui)姑(gu)談起(qi)(qi)親妹妹被賣(mai)的(de)(de)(de)經過。翠(cui)姑(gu)對自已幼時的(de)(de)(de)經歷(li)一無所知(zhi)，懷(huai)著對趙(zhao)(zhao)永(yong)(yong)生(sheng)的(de)(de)(de)同(tong)情，她答應幫他找到(dao)親妹妹。翠(cui)姑(gu)偶然與養父談起(qi)(qi)小(xiao)花兄妹的(de)(de)(de)事情。何向東悲喜交集。向她揭開了(le)真(zhen)假趙(zhao)(zhao)小(xiao)花的(de)(de)(de)謎底。后(hou)來翠(cui)姑(gu)在(zai)一次(ci)戰(zhan)斗(dou)(dou)(dou)中(zhong)為(wei)營救小(xiao)花而身負重(zhong)傷。戰(zhan)斗(dou)(dou)(dou)結(jie)束(shu)后(hou)，小(xiao)花和親生(sheng)父母相認。永(yong)(yong)生(sheng)和小(xiao)花一起(qi)(qi)去醫院看望翠(cui)姑(gu)。翠(cui)姑(gu)在(zai)奄奄一息中(zhong)，斷斷續(xu)續(xu)地呼喊哥(ge)(ge)(ge)(ge)哥(ge)(ge)(ge)(ge)，眾(zhong)人不(bu)禁熱淚(lei)盈眶(kuang)。小(xiao)花接過哥(ge)(ge)(ge)(ge)哥(ge)(ge)(ge)(ge)手(shou)中(zhong)的(de)(de)(de)槍，決心踏著烈士的(de)(de)(de)血跡，去迎接新的(de)(de)(de)勝利。
演員 陳沖
單純、天真、活潑、敢(gan)愛敢(gan)恨(hen)的農村姑(gu)娘(niang)。本(ben)名(ming)“董(dong)紅果”，是共產(chan)黨員(yuan)董(dong)向坤和周(zhou)醫生的女兒，因(yin)為(wei)部隊轉移，不(bu)滿(man)周(zhou)歲的她由何向東送到趙(zhao)家寄養，改名(ming)“趙(zhao)小花”。
演員 唐國強
生(sheng)長于桐柏山(shan)區(qu)的(de)貧(pin)窮(qiong)人家(jia)，從(cong)小就體驗了與(yu)親(qin)生(sheng)妹(mei)妹(mei)離散的(de)悲痛，因此(ci)把父母收(shou)養的(de)“小花(hua)”當(dang)成(cheng)親(qin)妹(mei)妹(mei)一樣疼愛，父母慘死后，更是(shi)與(yu)小花(hua)相(xiang)依為命(ming)。后來，他參加了解放軍，成(cheng)長為一個英勇、睿(rui)智(zhi)、成(cheng)熟(shu)的(de)革命(ming)戰(zhan)士。
演員 劉曉慶
成熟、穩重、堅毅的(de)游擊隊(dui)隊(dui)長(chang)。本是趙家的(de)親(qin)生(sheng)女兒“趙小花(hua)”，小時(shi)候因家貧(pin)被賣，后來被何向東贖(shu)回撫(fu)養(yang)長(chang)大，改名(ming)“何翠姑”。在(zai)養(yang)父影響下，積極投入革命工作，成為游擊隊(dui)的(de)女英雄，而且年紀(ji)輕(qing)輕(qing)就擔任了(le)區(qu)長(chang)。
演員 白莉
革命(ming)干部。十(shi)八年(nian)前因為暴動失敗(bai)，只得把不(bu)(bu)滿周歲的(de)女兒紅果交給老鄉。十(shi)八年(nian)后(hou)，在解放區偶然認識了尋找哥哥的(de)小花，認其做了干女兒。她無微不(bu)(bu)至地照顧小花，卻不(bu)(bu)眼(yan)前人正是自己(ji)日思(si)夜想的(de)親骨(gu)肉。
演員 葛存壯
國民黨保(bao)安司令，是趙(zhao)永(yong)生、趙(zhao)小(xiao)花兄(xiong)妹的殺(sha)父仇人。他陰險狠毒，詭(gui)計多(duo)端，被解放軍趕出縣城后(hou)，利用密(mi)探臥底阻撓破壞解放軍的群眾工(gong)作，千方百許反攻倒(dao)算(suan)。
陳(chen)沖(chong)在《青春》一片中(zhong)扮演的(de)啞女給張錚留下深刻印象，因此，張導(dao)演親(qin)自指定要(yao)陳(chen)沖(chong)演小花(hua)，但陳(chen)沖(chong)當(dang)時是上海外院的(de)學(xue)生，學(xue)校(xiao)不支持她(ta)拍片，她(ta)的(de)外婆也怕她(ta)落下功(gong)課(ke)。張錚親(qin)赴上海說服了(le)學(xue)校(xiao)和陳(chen)沖(chong)的(de)外婆 。
在拍到扮演趙(zhao)永生的任務時，唐國(guo)強有點胖(pang)，與片中“哥哥”形象相差較(jiao)大，為此，他用了一周時間鍛煉，人(ren)瘦了，也黑了，正好(hao)符合人(ren)物的要求(qiu) 。
黃健中(zhong)打電話邀(yao)請(qing)劉曉慶出演《小花》里的角(jiao)色時，說(shuo)劇本很快會寄給她，結果劉曉慶等了好多(duo)天也沒見劇本寄來，出于對(dui)北(bei)影廠(chang)的信任，雖然不知道自己要扮演什(shen)么角(jiao)色，她還(huan)是去(qu)了北(bei)京報(bao)到。
為準備(bei)拍攝(she)翠姑跪(gui)抬擔(dan)架(jia)的戲，劉(liu)曉慶(qing)每(mei)天(tian)要在黃山的石梯上跪(gui)著走幾遍(bian)，有(you)時吃(chi)完飯上樓(lou)梯也要跪(gui)著走，膝蓋(gai)跪(gui)得又紅(hong)又腫。
一開始，北影廠給劇組的是(shi)黑(hei)白(bai)膠(jiao)(jiao)片(pian)(pian)，攝(she)影師(shi)云文耀不甘(gan)心(xin)，硬是(shi)到片(pian)(pian)庫里(li)找到三大盒比利時產的彩色膠(jiao)(jiao)片(pian)(pian)、14小盒富士(shi)彩色膠(jiao)(jiao)片(pian)(pian)，這就為影片(pian)(pian)能拍成黑(hei)白(bai)、彩色交替的形式打(da)下了物質基礎。
為(wei)了寫好(hao)主題(ti)歌，王酩(ming)與劇(ju)組一起體驗生(sheng)活，他(ta)喜歡喝酒，《妹(mei)妹(mei)找哥淚花流》就(jiu)是他(ta)在喝得大醉時創作的，寫完后，他(ta)還(huan)找劉曉慶試(shi)唱，根據錄音反復(fu)修改。
影片一開場，為(wei)了(le)讓觀眾明白(bai)小(xiao)花站在(zai)河(he)(he)堤上張(zhang)望(wang)隊伍的(de)原(yuan)因，劇組原(yuan)本是(shi)拍(pai)攝了(le)在(zai)河(he)(he)邊(bian)洗衣服(fu)的(de)姑(gu)娘議論小(xiao)花尋兄(xiong)的(de)鏡頭(tou)，但是(shi)，在(zai)作曲王(wang)酩的(de)提議下，導演刪除所有臺詞(ci)，用(yong)歌曲《妹妹找哥淚花流(liu)》的(de)歌詞(ci)配以(yi)小(xiao)花的(de)臉部特(te)寫來表現“找哥哥”的(de)主題。
1978年，謝添看了(le)反映1947年解(jie)放(fang)軍由(you)戰(zhan)略防御到戰(zhan)略反攻的(de)文學(xue)作品(pin)《桐(tong)柏英雄》后，決定將其改編為電影并搞了(le)一(yi)個劇，但他(ta)后來改變主(zhu)意拍攝(she)《甜蜜的(de)事業》。正(zheng)巧北影廠的(de)另一(yi)位導演張錚正(zheng)愁沒有好劇本，她便接手了(le)這個項目。
張錚曾隨(sui)湯曉丹導演拍攝過《鐵(tie)道游擊(ji)隊》，對拍軍(jun)事片有一定經(jing)驗。她一開始也準備按戰(zhan)爭軍(jun)事片的思(si)路拍，但是在攝影(ying)師云文耀的啟發下，她決定換個(ge)角度(du)，嘗試在片中融(rong)入意大(da)利(li)“新現實主義”的手法。經(jing)討論后，主創人(ren)(ren)員達成共識，要(yao)通過妹妹找哥哥的曲折過程反映深(shen)厚(hou)的兄(xiong)妹情，將人(ren)(ren)物(wu)命(ming)運而非戰(zhan)略思(si)想(xiang)當(dang)成影(ying)片的主要(yao)內容(rong)。這個(ge)想(xiang)法得(de)到了時(shi)任文化部(bu)(bu)副部(bu)(bu)長(chang)的陳荒煤、北影(ying)廠(chang)元(yuan)老(lao)謝鐵(tie)驪(li)和聶晶等人(ren)(ren)的支持。
根據主題(ti)的改(gai)變，編劇(ju)把戰爭場面(mian)推為(wei)背景，圍繞人物感情戲重新(xin)寫了劇(ju)本，省略(lve)了與主線無關的情節，片(pian)(pian)名也改(gai)為(wei)《覓》。三兄妹(mei)童(tong)年的苦難生(sheng)活曾經是(shi)主創(chuang)人員修改(gai)劇(ju)本時(shi)最頭疼的難題(ti)。他們(men)一開始依照編年史(shi)方式來寫，但發現(xian)如果影片(pian)(pian)出(chu)現(xian)大段回(hui)憶會乏味枯燥。于是(shi)，他們(men)決(jue)定打破中國(guo)革命題(ti)材影片(pian)(pian)的傳統手(shou)段，在彩色片(pian)(pian)中插入黑白片(pian)(pian)的倒敘、回(hui)憶、幻覺，打破時(shi)空(kong)概念，把過去、現(xian)在和幻覺交織(zhi)在一起 。
劇本完成(cheng)后(hou)交由陳荒煤審(shen)查(cha)，他主張再增(zeng)加幾場有人情味的(de)戲(xi)，翠姑跪抬(tai)擔架的(de)戲(xi)也是(shi)他建議加的(de)。
片子完成后，內部試映時反應不錯，但是大家都(dou)認(ren)為片名《覓(mi)》太生澀。張錚到(dao)影評家鐘惦(dian)斐的家登門請(qing)教，鐘老提議(yi)片名改為《小花》，寓意是“報曉(xiao)中國電影春天的一朵‘小花’” 。
該(gai)片(pian)在藝術(shu)(shu)上的(de)(de)(de)顯著特點就是(shi)敢于(yu)寫(xie)人(ren)的(de)(de)(de)情(qing)(qing)感(gan)，敢于(yu)以情(qing)(qing)感(gan)人(ren)，具有抒性詩般(ban)的(de)(de)(de)清(qing)新風格，這就使其(qi)大(da)不同于(yu)以往戰爭題材的(de)(de)(de)影(ying)片(pian)。它不僅(jin)敢于(yu)寫(xie)情(qing)(qing)，而且善于(yu)寫(xie)情(qing)(qing)。創作(zuo)者通過(guo)精心選擇典型(xing)細節，通過(guo)具有視覺(jue)形象的(de)(de)(de)典型(xing)動作(zuo)，調動電影(ying)藝術(shu)(shu)的(de)(de)(de)多種手(shou)段，來(lai)(lai)描繪人(ren)物(wu)內心的(de)(de)(de)思想情(qing)(qing)感(gan)。該(gai)片(pian)另(ling)一個值得稱(cheng)道的(de)(de)(de)地方是(shi)電影(ying)手(shou)法(fa)運(yun)(yun)(yun)用(yong)(yong)上的(de)(de)(de)探(tan)索。其(qi)一，是(shi)把色彩(cai)(cai)作(zuo)為電影(ying)語言一個強有力的(de)(de)(de)表現(xian)(xian)手(shou)段，例(li)如運(yun)(yun)(yun)用(yong)(yong)色彩(cai)(cai)的(de)(de)(de)不同來(lai)(lai)轉換時間(jian)和空(kong)間(jian)，凡(fan)倒敘(xu)、回(hui)憶等畫面用(yong)(yong)黑白，這不僅(jin)使影(ying)片(pian)結構(gou)嚴謹、眉目清(qing)晰，而且使過(guo)去與現(xian)(xian)實發生(sheng)交流，推動了(le)劇(ju)情(qing)(qing)的(de)(de)(de)發展，產(chan)生(sheng)了(le)很好(hao)的(de)(de)(de)藝術(shu)(shu)效果。其(qi)二，是(shi)巧妙運(yun)(yun)(yun)用(yong)(yong)情(qing)(qing)緒蒙太奇(qi)手(shou)法(fa)，用(yong)(yong)視覺(jue)形象來(lai)(lai)表現(xian)(xian)人(ren)物(wu)的(de)(de)(de)思維(wei)、聯想、回(hui)憶等，進一步(bu)發揮了(le)電影(ying)藝術(shu)(shu)不受時空(kong)限制(zhi)，直接敘(xu)述(shu)故事，反映人(ren)物(wu)內心世(shi)界的(de)(de)(de)優越性，對表達(da)主題、刻畫人(ren)物(wu)發揮了(le)很好(hao)的(de)(de)(de)作(zuo)用(yong)(yong)。（中國電影(ying)家協會理事章柏青(qing)評）
