劉寶瑞1915年(nian)生于北(bei)京，本名劉明光。自幼家境貧寒，九歲開(kai)始(shi)接觸相聲藝(yi)術，常(chang)游走于北(bei)京天(tian)橋和東(dong)安市(shi)場(chang)相聲場(chang)子之間，曾(ceng)隨(sui)崇壽峰學藝(yi)。十三(san)(san)歲正式拜張壽臣為師（張壽臣為其(qi)取藝(yi)名劉立棠），學說(shuo)相聲。十四歲赴天(tian)津(jin)，與馬三(san)(san)立、趙佩茹、李潔塵等在南市(shi)聯興茶社相聲大會演出，并常(chang)到廣播(bo)電臺(tai)播(bo)音，初露頭角(jiao)。
1932年(nian)，17歲的(de)劉寶(bao)(bao)瑞與18歲的(de)馬(ma)三立搭檔(dang)，去營口、煙臺(tai)、青(qing)島(dao)等地“跑(pao)碼頭(tou)”，演出相聲(sheng)。在從營口開往煙臺(tai)的(de)輪船上，由于身無(wu)分文(wen)，兩天沒吃東西，劉寶(bao)(bao)瑞餓昏(hun)了，馬(ma)三立迫(po)不得(de)已，偷(tou)了別人兩個燒餅，才救(jiu)了劉寶(bao)(bao)瑞一(yi)命。從此，劉寶(bao)(bao)瑞和馬(ma)三立結下了十分深厚的(de)友誼。
1937年(nian)，劉(liu)寶瑞赴濟南光(guang)明(ming)茶社(she)演(yan)出，期間(jian)編(bian)演(yan)了(le)相聲(sheng)《家務事(shi)》、《韓(han)復(fu)榘(ju)講演(yan)》（《韓(han)青天(tian)》），揭露當(dang)時(shi)山東省主(zhu)席、親(qin)日派(pai)直系(xi)軍閥(fa)韓(han)復(fu)榘(ju)不(bu)學無術、驕橫(heng)昏(hun)庸的(de)丑態(tai)。1939年(nian)，天(tian)津水災，劉(liu)寶瑞前往唐(tang)山演(yan)出，水災過后返(fan)回天(tian)津。
20世(shi)紀40年代，為維持生存，劉寶瑞一直不間斷地在各地“跑碼頭”。期間曾在天津、北(bei)京、濟南(nan)、南(nan)京、上(shang)海等地，與曲藝名家(jia)白云鵬(peng)、高元鈞等合(he)作演(yan)出。
1941年，劉寶瑞(rui)到開封(feng)演(yan)(yan)出兩個月(yue)，期(qi)間同張(zhang)杰堯(yao)（張(zhang)傻子）合(he)作(zuo)演(yan)(yan)出。 1944年，劉寶瑞(rui)在濟(ji)南(nan)創(chuang)辦“共樂茶社(she)”相聲(sheng)(sheng)大會，邀請張(zhang)壽臣、于世(shi)德、張(zhang)立(li)森、王長(chang)友、高桂(gui)清(qing)、來少如等演(yan)(yan)出。濟(ji)南(nan)相聲(sheng)(sheng)場子垮了之后，劉寶瑞(rui)從濟(ji)南(nan)回(hui)到北京，入(ru)“啟明茶社(she)”演(yan)(yan)出，期(qi)間和郭榮起搭(da)檔，互為捧逗，一連在電臺播演(yan)(yan)了四個月(yue)的相聲(sheng)(sheng)節(jie)目，在北京城(cheng)造(zao)成較大影響。
1949年，劉(liu)寶瑞與趙月華結婚并在南京成(cheng)了家。沒過(guo)多(duo)久，為(wei)生(sheng)活所迫(po)，劉(liu)寶瑞只身前往香港，成(cheng)為(wei)第一個把相聲帶到香港的藝人。
中(zhong)(zhong)華人民共和國成立后(hou)，1950年(nian)，已在(zai)香港頗有人緣的劉寶瑞回到解放后(hou)的上(shang)海。1952年(nian)回到北京(jing)，參加中(zhong)(zhong)國戲曲(qu)研究院實驗曲(qu)藝團。后(hou)調中(zhong)(zhong)央廣播說唱團任藝術指(zhi)導。
從1954年(nian)起，劉寶瑞先后去(qu)過(guo)江、浙、魯(lu)、豫(yu)、內蒙(meng)古等(deng)地基層(ceng)演出(chu)。1954年(nian)春節(jie)期(qi)間，到(dao)北(bei)京郊(jiao)區為農民演出(chu)，同年(nian)4月，到(dao)琉璃(li)河北(bei)水泥廠(chang)(chang)下廠(chang)(chang)輔導(dao)工人(ren)曲(qu)藝隊伍。此(ci)后，劉寶瑞為北(bei)京勞動人(ren)民文(wen)化宮舉辦的曲(qu)藝訓練班(ban)堅持教學十二(er)年(nian)，培養出(chu)大(da)批青年(nian)相(xiang)聲(sheng)演員。
1959年夏天(tian)，劉(liu)寶瑞(rui)(rui)去福建前線慰問解放(fang)軍，訪問了偵(zhen)察英雄紀(ji)瑞(rui)(rui)瑄(xuan)，及(ji)時創作(zuo)、表演了歌頌英雄的(de)(de)單口相(xiang)聲《神兵天(tian)降(jiang)》，這是(shi)中華人(ren)民共和國成立后(hou)第(di)一篇(pian)軍事題材(cai)的(de)(de)單口相(xiang)聲。
六十年代初，劉寶(bao)瑞(rui)和侯(hou)寶(bao)林、馬(ma)季(ji)一(yi)起，經常去(qu)北京中南海，為毛(mao)澤東、劉少奇(qi)、周恩(en)來、朱德等黨和國家領導(dao)人(ren)做專(zhuan)場演出(chu)，并多次受到親切接見(jian)。
1962年春節(jie)，為(wei)貫徹(che)中宣(xuan)部“國(guo)家暫時困難時期，物(wu)質生活(huo)貧乏，在宣(xuan)傳上應著(zhu)眼豐富(fu)人(ren)們的(de)精神生活(huo)，使(shi)人(ren)們充滿笑聲”的(de)指示，中央電視(shi)臺(tai)（當時名為(wei)“北京電視(shi)臺(tai)”）舉(ju)辦以(yi)相聲為(wei)主的(de)“笑的(de)晚會”，“大(da)(da)軸兒”是(shi)劉寶瑞等表演的(de)多(duo)人(ren)相聲《諸(zhu)(zhu)葛(ge)亮升帳》，相聲的(de)“底”由王(wang)決設計，是(shi)諸(zhu)(zhu)葛(ge)亮的(de)一(yi)盤點心(xin)被(bei)帳下四員大(da)(da)將(jiang)吃(chi)了，滑稽可(ke)笑，頗受歡(huan)迎。（這段相聲到“文(wen)革(ge)”期間被(bei)無(wu)限上綱(gang)，打(da)成(cheng)“毒(du)草”。“底”被(bei)誣為(wei)“惡毒(du)攻擊人(ren)民饑餓，搶點心(xin)吃(chi)，發泄對現實的(de)不滿。”）
“文(wen)化(hua)大(da)革命(ming)”期間，劉寶瑞遭受(shou)嚴(yan)重(zhong)沖擊和迫害，被(bei)下放北(bei)京房山農場勞動。1968年10月6日 （農歷(li)八(ba)月十五中(zhong)秋(qiu)節）下午，劉寶瑞在北(bei)京房山路村勞動時受(shou)到(dao)現場批斗(dou)，當晚逝世，年僅(jin)53歲。劉寶瑞死后(hou)其尸首被(bei)草草掩埋，至今遍尋無(wu)果(guo)， 只留(liu)衣冠冢葬于北(bei)京朝陽陵園。
相聲演員馬三(san)立：劉寶(bao)瑞的(de)藝術(shu)特點是“評”、“敘”細密，幽(you)默風趣(qu)，表情微妙，樸實無(wu)華，與同輩演員常寶(bao)堃、侯寶(bao)林名聲并列，藝術(shu)上各有千秋。尤其在單口相聲方面的(de)成就(jiu)和影響甚為突(tu)出。
當代學者(zhe)薛寶琨：“相(xiang)聲(sheng)藝(yi)術(shu)素有(you)(you)‘演員肚，雜貨鋪(pu)’的美譽，非(fei)熟知三教九流、五行八作、有(you)(you)豐厚的文化底蘊不可。劉寶瑞(rui)堪稱老一輩(bei)藝(yi)人中善使雜學的第一人，他(ta)的單口相(xiang)聲(sheng)正如藝(yi)諺說的‘裝(zhuang)龍裝(zhuang)虎(hu)我自(zi)己，一個人好似一臺大(da)戲’。”
原天津市(shi)文(wen)聯黨(dang)組(zu)書(shu)記(ji)、秘(mi)書(shu)長(chang)孫福海：他（劉(liu)寶瑞(rui)）在(zai)表演(yan)中(zhong)，擅長(chang)描(miao)繪社會環(huan)境，時代背景，以此來烘(hong)托人(ren)(ren)物、故事(shi)及(ji)事(shi)件。在(zai)相聲行內，他被(bei)稱為“藝人(ren)(ren)中(zhong)的才子”、“善(shan)使雜學第一人(ren)(ren)”。
關于劉寶瑞的死因至今未(wei)有定論(lun)，根據后人考證列出其中(zhong)兩種說法：
一、胃穿孔死亡
據親歷劉(liu)寶(bao)瑞(rui)猝死(si)的(de)邵燕祥（當代詩(shi)人(ren)）回憶(yi)，劉(liu)寶(bao)瑞(rui)去世(shi)當晚(wan)“像往常一樣呻吟，聲(sheng)(sheng)音時(shi)大時(shi)小，聲(sheng)(sheng)調卻(que)拖得很長很長。熄燈后(hou)，哼哼聲(sheng)(sheng)顯得更大了，全(quan)屋的(de)人(ren)默不(bu)做聲(sheng)(sheng)，在(zai)他的(de)煎熬(ao)聲(sheng)(sheng)中睡去。” ，第(di)二天早上得知劉(liu)寶(bao)瑞(rui)已經死(si)亡，最初(chu)說法(fa)是“吃安眠藥自(zi)殺”，后(hou)從法(fa)醫處(chu)得到(dao)的(de)結果是“法(fa)醫指出這個胃(wei)(wei)（劉(liu)寶(bao)瑞(rui)的(de)胃(wei)(wei)）上有個穿孔，劉(liu)寶(bao)瑞(rui)系因胃(wei)(wei)穿孔致(zhi)死(si)，胃(wei)(wei)里(li)沒(mei)有食物(wu)也沒(mei)有藥物(wu)的(de)殘(can)跡。”
二、勞累過度死亡
據(ju)當(dang)時(shi)跟(gen)劉寶(bao)瑞(rui)頭對頭睡地鋪的(de)(de)(de)徐衡介紹：“這(zhe)天，那個(ge)管我們黑幫隊的(de)(de)(de)郭XX忽然發現，就(jiu)屬(shu)劉寶(bao)瑞(rui)剝的(de)(de)(de)棒子(zi)少。于(yu)是大聲(sheng)斥責之后，他(ta)就(jiu)喊劉寶(bao)瑞(rui)站起來(lai)，又找(zhao)來(lai)個(ge)大糞箕子(zi)，裝滿(man)玉米，直到起了(le)尖(jian)，讓劉寶(bao)瑞(rui)背上(shang)，圍著(zhu)四五(wu)百人(ren)(ren)的(de)(de)(de)大圈跑。那個(ge)專(zhuan)政(zheng)的(de)(de)(de)執行者(zhe)，緊(jin)跟(gen)在(zai)后邊(bian)，像趕(gan)驢一(yi)樣(yang)，不(bu)斷吆(yao)喝：“快跑，快點！再快點！還得(de)快！”每當(dang)劉寶(bao)瑞(rui)從(cong)我身后過一(yi)回，就(jiu)總先聽見他(ta)“哼哧！哼哧”大喘氣，隨后，就(jiu)是那個(ge)專(zhuan)政(zheng)執行者(zhe)的(de)(de)(de)吆(yao)喝聲(sheng)，蓋過了(le)劉寶(bao)瑞(rui)的(de)(de)(de)哼哧聲(sheng)……那時(shi)候，見專(zhuan)政(zheng)的(de)(de)(de)人(ren)(ren)也(ye)跟(gen)著(zhu)來(lai)了(le)，人(ren)(ren)們都趕(gan)緊(jin)干活(huo)。我心(xin)里雖然不(bu)是滋味，也(ye)顧不(bu)得(de)體會劉寶(bao)瑞(rui)是啥心(xin)情了(le)”。 另據(ju)邵燕祥回憶，劉臨死(si)前也(ye)曾求助于(yu)他(ta)，說自己“心(xin)口疼，實在(zai)干不(bu)動了(le)......”。
娛樂嘉年華 
