明萬(wan)歷(li)三(san)十一(yi)年(nian)(1603年(nian)),思齊遭宦家(jia)欺辱,怒殺其(qi)仆(pu),逃亡(wang)日本(ben),以裁縫為業,兼營中日間(jian)海(hai)(hai)上貿易,(其(qi)實就是海(hai)(hai)盜)。數年(nian)后積蓄漸(jian)富。其(qi)間(jian),思齊經(jing)常到(dao)長崎貿易的泉州晉(jin)江船(chuan)主楊(yang)天生結下(xia)深交,結識了(le)一(yi)批流寓(yu)日本(ben),從(cong)事海(hai)(hai)外冒(mao)險的閩南志士。由(you)于他廣結豪杰,遐邇(er)聞名,日本(ben)平(ping)戶(hu)當(dang)局任(ren)命他為甲螺(頭目)。
明天啟四年(nian)(1624年(nian)),思(si)齊(qi)(qi)等(deng)(deng)因不(bu)(bu)滿日本(ben)德(de)川幕(mu)府(fu)的統治,密謀起(qi)事(shi)造反,參與(yu)日本(ben)人民(min)的反抗斗爭。農歷六月(yue)十五日,顏思(si)齊(qi)(qi)與(yu)楊(yang)天生、陳衷紀(漳州(zhou)海澄人)、鄭芝龍(long)(泉州(zhou)南(nan)安人)等(deng)(deng)二十八人拜盟(meng)為(wei)(wei)兄弟,立(li)下誓言:“生不(bu)(bu)同日,死必同時”。眾推思(si)齊(qi)(qi)為(wei)(wei)盟(meng)主(zhu)。不(bu)(bu)幸事(shi)泄,幕(mu)府(fu)遣兵搜(sou)捕,思(si)齊(qi)(qi)率眾倉(cang)惶分乘十三艘船(chuan)出逃。駛至九州(zhou)西海岸的外島(dao)(dao)洲仔(zi)尾,陳衷紀建(jian)言:“吾聞(wen)疏球為(wei)(wei)海上荒島(dao)(dao),勢控東南(nan),地肥饒可霸,今當(dang)先取其地,然后侵(qin)略(lve)四方,則扶余之業可成也(ye)。”
農歷八月二十三日(ri),思齊(qi)(qi)率船隊柢海灣(wan),在笨(ben)港(gang)(今臺灣(wan)北港(gang))靠岸。思齊(qi)(qi)見島上地肥(fei)水(shui)美、大片(pian)荒野未辟(pi),決意在此開疆拓土,干一(yi)番事(shi)業。乃率聚(ju)伐木辟(pi)土,構筑寮寨。是時(shi)(shi),土番以(yi)為(wei)外敵侵(qin)犯,聚(ju)族攻(gong)擊。思齊(qi)(qi)遺(yi)人(ren)加以(yi)安(an)撫,商定疆界,互不侵(qin)擾。在笨(ben)港(gang)東南岸的平野(今新港(gang)),思齊(qi)(qi)規劃建筑了井字(zi)型營寨,中間(jian)為(wei)大高臺,使之成(cheng)為(wei)組(zu)織指(zhi)揮墾荒的中樞。與此同時(shi)(shi),派楊天(tian)生率船隊赴漳(zhang)、泉故里招募移(yi)民,前后(hou)計(ji)三千余眾。
顏思(si)齊(qi)將墾民分(fen)成十(shi)寨(zhai),發(fa)(fa)給(gei)銀兩和(he)耕牛、農具等,開(kai)始了臺灣最早的(de)(de)大(da)規模拓墾活動。墾荒需要(yao)資金(jin)投(tou)入,顏思(si)齊(qi)挑(tiao)選(xuan)了一批有航海經驗的(de)(de)漳、泉人士,以原有的(de)(de)十(shi)三艘(sou)大(da)船(chuan),利用海上(shang)(shang)交通之(zhi)便,開(kai)展(zhan)和(he)大(da)陸(lu)的(de)(de)海上(shang)(shang)貿易;同(tong)時組織海上(shang)(shang)捕魚(yu)和(he)島上(shang)(shang)捕獵,發(fa)(fa)展(zhan)山海經濟,以解決(jue)移民生(sheng)產和(he)生(sheng)活的(de)(de)物質需要(yao)。
顏思(si)(si)齊(qi)是個傳(chuan)奇人物,他的死也充滿傳(chuan)奇。天啟五年(nian)(1625年(nian))九(jiu)月,思(si)(si)齊(qi)和部眾到諸羅(luo)山捕獵(lie),豪(hao)飲暴食,不(bu)幸染(ran)傷寒病。數(shu)日后競一病不(bu)起,英年(nian)早逝,年(nian)僅三十七歲。臨終(zhong),他召眾人告之(zhi):“不(bu)佞與公等(deng)共事(shi)二(er)載,本期創(chuang)建功業(ye),揚中國聲名(ming)。今壯志未(wei)遂,中道夭折,公等(deng)其(qi)繼(ji)起。”顏思(si)(si)齊(qi)故后,眾推鄭芝(zhi)龍為盟主,繼(ji)續(xu)拓墾大(da)業(ye)。
顏(yan)(yan)思(si)齊(qi)安葬(zang)于(yu)今臺灣(wan)省嘉義縣(xian)水(shui)上鄉與中埔鄉交界處的(de)尖山山巔(dian),其墓猶存(cun)。顏(yan)(yan)思(si)齊(qi)短暫而(er)傳奇的(de)一(yi)生,在(zai)臺灣(wan)發展史上寫下了璀璨而(er)亮麗(li)的(de)史頁。他的(de)開臺業(ye)績,受到后人(ren)世(shi)代緬(mian)懷。為表達對這位(wei)開臺英(ying)雄的(de)敬仰之情,人(ren)們在(zai)云林縣(xian)北(bei)港縝興建(jian)了“顏(yan)(yan)思(si)齊(qi)先生開拓臺灣(wan)登(deng)陸(lu)紀念(nian)碑”;在(zai)嘉義縣(xian)新港鄉媽祖宮前,興建(jian)了“思(si)齊(qi)閣”和(he)“懷笨樓”。高達五層的(de)“思(si)齊(qi)閣”,金碧輝(hui)煌,游人(ren)不絕。媽祖宮內,當年(nian)顏(yan)(yan)思(si)齊(qi)建(jian)筑營寨的(de)藍(lan)圖(tu),依然珍(zhen)存(cun),供人(ren)憑吊。