沈光(guang)文小的(de)時候即專意讀書,非常(chang)刻苦,參加明(ming)(ming)經科(ke)考試得以(yi)進太學學習(xi)。明(ming)(ming)福(fu)王(wang)(wang)時期,清朝(chao)已占據絕(jue)大部(bu)分國(guo)土,沈光(guang)文作為(wei)明(ming)(ming)遺民(min)跟隨福(fu)王(wang)(wang),并在福(fu)王(wang)(wang)的(de)小朝(chao)廷中任職,授太常(chang)博(bo)士,并曾參預軍務(wu),晉升為(wei)工部(bu)郎。沒(mei)過多久,明(ming)(ming)福(fu)王(wang)(wang)小朝(chao)廷便(bian)遭清廷剿滅(mie),沈光(guang)文扈從不(bu)及,只好另尋他路。后(hou)來聽說明(ming)(ming)桂王(wang)(wang)在廣東(dong)肇(zhao)慶(qing)一帶,于是投奔桂王(wang)(wang),累遷為(wei)太仆少卿。
清順治六年(1649),沈光(guang)(guang)文(wen)(wen)乘船(chuan)由潮(chao)陽到(dao)(dao)達金門(men),當(dang)時(shi)的(de)(de)(de)福(fu)建總(zong)督(du)李率(lv)泰正(zheng)在悄(qiao)悄(qiao)招集明(ming)遺(yi)老遺(yi)賢,于是(shi)秘密派人前去(qu)招徠沈光(guang)(guang)文(wen)(wen),并給(gei)予金銀,許以高官。沈光(guang)(guang)文(wen)(wen)婉(wan)言相(xiang)拖,退回銀兩和(he)書(shu)信。而這時(shi)廣東的(de)(de)(de)桂王朝(chao)廷也(ye)已無(wu)力支(zhi)撐殘局(ju),沈光(guang)(guang)文(wen)(wen)考慮(lv)到(dao)(dao)大(da)勢已去(qu),只好暫留(liu)福(fu)建。他想舉家遷到(dao)(dao)泉州居住,沒有想到(dao)(dao)在途中突然遭(zao)遇(yu)臺(tai)風(feng)(feng),無(wu)奈(nai)被風(feng)(feng)吹到(dao)(dao)臺(tai)灣(wan)。當(dang)時(shi)臺(tai)灣(wan)被荷蘭人所占據,荷蘭人在臺(tai)灣(wan)實(shi)行(xing)了一系列(lie)的(de)(de)(de)殖(zhi)民政(zheng)策,政(zheng)治上實(shi)行(xing)強(qiang)制(zhi)統治,軍事上進行(xing)殘酷(ku)鎮壓,經濟上進行(xing)瘋(feng)狂掠奪(duo),并強(qiang)制(zhi)傳播西方宗教文(wen)(wen)化。他們還限制(zhi)臺(tai)灣(wan)人民的(de)(de)(de)活動,不準隨意(yi)遷徙。在這樣(yang)的(de)(de)(de)情況下,沈光(guang)(guang)文(wen)(wen)與海峽(xia)對面的(de)(de)(de)大(da)陸(lu)失去(qu)了聯系,大(da)陸(lu)也(ye)無(wu)他的(de)(de)(de)音訊,生死不知。
沈光(guang)文自幼苦讀(du),參加明經科考試而進太(tai)(tai)學;后由福王朝(chao)廷(ting)授予太(tai)(tai)常博士,并(bing)曾參預(yu)軍務,晉升(sheng)工部郎。福王政(zheng)權被清軍消滅后,沈光(guang)文得(de)知(zhi)桂王在(zai)廣東肇慶一(yi)帶另立(li)朝(chao)廷(ting),乃(nai)前往投奔,累遷為太(tai)(tai)仆寺少(shao)卿。
1649年(nian),沈光(guang)文(wen)前(qian)往(wang)金門;清福(fu)建總督李(li)率泰以高官厚祿相誘,沈雖(sui)婉言相拒,但即滯閩未(wei)歸。后來沈光(guang)文(wen)計畫經海路(lu)遷居泉州,卻(que)在(zai)途(tu)中(zhong)遭遇臺(tai)風,漂流(liu)到臺(tai)灣。當時中(zhong)國正值改朝換代(dai)、兵馬倥傯,清軍(jun)席卷(juan)國中(zhong)大部,鄭(zheng)芝龍遺(yi)部控(kong)(kong)制福(fu)建沿海;加上臺(tai)灣時在(zai)荷蘭東印度公(gong)司(si)控(kong)(kong)制之(zhi)下(xia),各(ge)區(qu)之(zhi)間缺乏一般性的通信渠道、消息(xi)不通。在(zai)這樣的情況下(xia),沈光(guang)文(wen)與中(zhong)國方面完全失去聯(lian)系、生死不知。
自沈氏漂流海外(wai),以迄鄭軍入臺,凡十(shi)三年間,他(ta)在(zai)島上的具(ju)體行蹤及活動,史無(wu)明(ming)載;今人(ren)只能從他(ta)所留詩文里的線索加以推測。
1661年,鄭(zheng)成功(gong)率軍(jun)攻下臺(tai)(tai)灣,明(ming)朝遺老紛紛入臺(tai)(tai)隨鄭(zheng);鄭(zheng)成功(gong)得知沈光文(wen)也在(zai)臺(tai)(tai)灣后(hou),曾加以接見,并賜予田(tian)宅(zhai)。鄭(zheng)成功(gong)死后(hou),繼位的(de)鄭(zheng)經若干施政(zheng)令沈光文(wen)不(bu)滿,曾為文(wen)譏諷,幾(ji)遭迫害,乃落發出(chu)家、避禍“羅(luo)漢門(men)”山中——唯此“羅(luo)漢門(men)”一地究處何地,學者有(you)(you)不(bu)同意見,迄(qi)無定論。明(ming)鄭(zheng)降清以后(hou),清福建總督姚啟圣曾答應助沈光文(wen)回(hui)歸故(gu)里,唯最后(hou)并未實現。沈光文(wen)晚年定居目加溜(liu)灣社(即今臺(tai)(tai)南縣善化鎮),他對當地原住民做出(chu)了一些醫療、文(wen)教(jiao)方(fang)面(mian)的(de)貢獻;后(hou)人建有(you)(you)紀念碑以資(zi)紀念。
清順(shun)(shun)治(zhi)十八年(nian)(1661),鄭(zheng)(zheng)(zheng)成(cheng)功(gong)(gong)(gong)率(lv)軍在(zai)(zai)(zai)(zai)赤嵌登陸,一(yi)舉(ju)收復臺(tai)(tai)(tai)(tai)灣(wan)(wan)(wan)(wan)。當鄭(zheng)(zheng)(zheng)成(cheng)功(gong)(gong)(gong)聽說沈(shen)光(guang)文(wen)(wen)(wen)(wen)也(ye)在(zai)(zai)(zai)(zai)臺(tai)(tai)(tai)(tai)灣(wan)(wan)(wan)(wan)時,非(fei)(fei)常高興,以(yi)非(fei)(fei)常隆重的(de)禮儀召(zhao)見(jian)(jian)了(le)沈(shen)光(guang)文(wen)(wen)(wen)(wen)。這(zhe)(zhe)時那些(xie)明朝的(de)遺(yi)老遺(yi)賢(xian)們也(ye)紛紛入(ru)(ru)臺(tai)(tai)(tai)(tai)隨鄭(zheng)(zheng)(zheng),沈(shen)光(guang)文(wen)(wen)(wen)(wen)見(jian)(jian)到他(ta)(ta)們也(ye)很高興,相(xiang)互(hu)感慨能在(zai)(zai)(zai)(zai)有生(sheng)之年(nian)相(xiang)見(jian)(jian)也(ye)算幸事。鄭(zheng)(zheng)(zheng)成(cheng)功(gong)(gong)(gong)收復臺(tai)(tai)(tai)(tai)灣(wan)(wan)(wan)(wan),以(yi)及這(zhe)(zhe)些(xie)不(bu)(bu)愿(yuan)歸順(shun)(shun)清朝的(de)文(wen)(wen)(wen)(wen)人(ren)學(xue)士的(de)入(ru)(ru)臺(tai)(tai)(tai)(tai),大大提(ti)高了(le)臺(tai)(tai)(tai)(tai)灣(wan)(wan)(wan)(wan)社(she)會崇尚文(wen)(wen)(wen)(wen)化(hua)(hua)的(de)風氣。以(yi)較(jiao)早(zao)到臺(tai)(tai)(tai)(tai)的(de)沈(shen)光(guang)文(wen)(wen)(wen)(wen)為主(zhu),以(yi)及較(jiao)著名的(de)王忠孝、辜朝薦、沈(shen)(人(ren)+全)期、郭(guo)貞一(yi)、李茂春、許吉(ji)(火+景)等人(ren)一(yi)起,開(kai)始提(ti)倡(chang)和宣傳(chuan)傳(chuan)統文(wen)(wen)(wen)(wen)化(hua)(hua),將中華(hua)文(wen)(wen)(wen)(wen)化(hua)(hua)的(de)種子播撒在(zai)(zai)(zai)(zai)這(zhe)(zhe)片富(fu)饒美麗(li)的(de)土(tu)地(di)上(shang)。他(ta)(ta)們以(yi)傳(chuan)統的(de)詩(shi)文(wen)(wen)(wen)(wen)形式,寫下(xia)了(le)臺(tai)(tai)(tai)(tai)灣(wan)(wan)(wan)(wan)最早(zao)的(de)第一(yi)批(pi)文(wen)(wen)(wen)(wen)學(xue)作品(pin),成(cheng)為臺(tai)(tai)(tai)(tai)灣(wan)(wan)(wan)(wan)文(wen)(wen)(wen)(wen)化(hua)(hua)的(de)開(kai)拓者。沈(shen)光(guang)文(wen)(wen)(wen)(wen)在(zai)(zai)(zai)(zai)臺(tai)(tai)(tai)(tai)灣(wan)(wan)(wan)(wan)為提(ti)倡(chang)中華(hua)文(wen)(wen)(wen)(wen)化(hua)(hua)而不(bu)(bu)遺(yi)余力,他(ta)(ta)不(bu)(bu)僅(jin)積極提(ti)倡(chang)文(wen)(wen)(wen)(wen)教為先,而且身體力行。他(ta)(ta)給后(hou)(hou)世留(liu)下(xia)的(de)著述有:《臺(tai)(tai)(tai)(tai)灣(wan)(wan)(wan)(wan)輿圖(tu)考(kao)(kao)》一(yi)卷(juan)(juan)、《草(cao)本雜(za)記》一(yi)卷(juan)(juan)、《流(liu)寓(yu)考(kao)(kao)》一(yi)卷(juan)(juan)、《臺(tai)(tai)(tai)(tai)灣(wan)(wan)(wan)(wan)賦(fu)》一(yi)卷(juan)(juan)、《文(wen)(wen)(wen)(wen)開(kai)詩(shi)文(wen)(wen)(wen)(wen)集》三(san)卷(juan)(juan),后(hou)(hou)來(lai)由(you)他(ta)(ta)的(de)同鄉全祖望尋訪而刊(kan)刻出(chu)來(lai)。由(you)于沈(shen)光(guang)文(wen)(wen)(wen)(wen)在(zai)(zai)(zai)(zai)臺(tai)(tai)(tai)(tai)灣(wan)(wan)(wan)(wan)生(sheng)活(huo)達30多(duo)(duo)年(nian),從荷蘭占領臺(tai)(tai)(tai)(tai)灣(wan)(wan)(wan)(wan)到鄭(zheng)(zheng)(zheng)成(cheng)功(gong)(gong)(gong)收復臺(tai)(tai)(tai)(tai)灣(wan)(wan)(wan)(wan),以(yi)及鄭(zheng)(zheng)(zheng)氏家族(zu)的(de)盛衰情況,他(ta)(ta)都(dou)親眼目睹(du)。以(yi)前也(ye)有人(ren)記述了(le)這(zhe)(zhe)些(xie)歷史(shi)變遷過程,但由(you)于戰火,許多(duo)(duo)都(dou)沒有保(bao)存下(xia)來(lai)。惟有沈(shen)光(guang)文(wen)(wen)(wen)(wen)不(bu)(bu)僅(jin)目睹(du),而且用文(wen)(wen)(wen)(wen)字記錄了(le)下(xia)來(lai),保(bao)存至今,為我們后(hou)(hou)人(ren)研究臺(tai)(tai)(tai)(tai)灣(wan)(wan)(wan)(wan)歷史(shi)提(ti)供了(le)真實而寶貴(gui)的(de)資料(liao)。
康熙元年(nian)(1662),鄭成(cheng)功(gong)在(zai)(zai)(zai)(zai)臺灣病逝,其弟鄭世襲被部下(xia)擁立,鄭成(cheng)功(gong)之(zhi)子鄭經(jing)(jing)迅速從廈門(men)回到臺灣,平定內(nei)亂(luan),正式(shi)襲位。鄭經(jing)(jing)經(jing)(jing)營臺灣時,在(zai)(zai)(zai)(zai)用人和(he)為政(zheng)許多方面一(yi)(yi)改(gai)鄭成(cheng)功(gong)時的方法,引起了(le)許多人的不(bu)滿,沈(shen)光(guang)(guang)文(wen)(wen)于(yu)是(shi)作賦諷刺(ci)這(zhe)些做法。有(you)人背地(di)里(li)告訴鄭經(jing)(jing),沈(shen)光(guang)(guang)文(wen)(wen)幾遭(zao)不(bu)測,他(ta)(ta)不(bu)得已只好化裝為僧人,逃到北(bei)鄙(bi),住在(zai)(zai)(zai)(zai)羅(luo)漢門(men)山(shan)中(zhong)。后來也(ye)是(shi)有(you)人在(zai)(zai)(zai)(zai)鄭經(jing)(jing)面前給(gei)他(ta)(ta)擔保,罪行才(cai)得以(yi)免掉。當他(ta)(ta)在(zai)(zai)(zai)(zai)羅(luo)漢門(men)山(shan)時,經(jing)(jing)常給(gei)山(shan)外的番社(she)講課,傳播文(wen)(wen)化,教授生(sheng)徒。有(you)時還兼作醫生(sheng),為周圍(wei)村(cun)社(she)看病。他(ta)(ta)常嘆(tan)息說:“我(wo)二十多年(nian)飄零(ling)在(zai)(zai)(zai)(zai)孤島上(shang),不(bu)愿早(zao)早(zao)進墳墓,就是(shi)想(xiang)人人都能留著(zhu)明朝的發,然后再(zai)見先皇帝于(yu)地(di)下(xia)。而最(zui)(zui)終(zhong)也(ye)沒有(you)完成(cheng)心愿,這(zhe)只能說是(shi)命(ming)該如此!”1683年(nian),清(qing)(qing)朝派施瑯率軍統(tong)一(yi)(yi)臺灣。當時明遺老已所剩(sheng)無(wu)幾,而沈(shen)光(guang)(guang)文(wen)(wen)也(ye)已是(shi)垂暮之(zhi)年(nian),清(qing)(qing)福建總督姚啟圣招(zhao)見他(ta)(ta),沈(shen)堅辭不(bu)就。后姚啟圣寫了(le)一(yi)(yi)封信,想(xiang)送他(ta)(ta)回家鄉鄞(yin)縣,終(zhong)因(yin)姚啟圣去世。此事無(wu)成(cheng)。在(zai)(zai)(zai)(zai)沈(shen)光(guang)(guang)文(wen)(wen)的最(zui)(zui)后年(nian)月里(li),他(ta)(ta)和(he)同道一(yi)(yi)起結社(she),詩(shi)酒唱酬,留下(xia)了(le)很(hen)多上(shang)佳的詩(shi)作。最(zui)(zui)后在(zai)(zai)(zai)(zai)臺灣諸羅(luo)去世。
17世(shi)紀中(zhong)葉,鄭成功驅逐荷夷,收復臺灣,其(qi)事跡在海峽兩岸廣為(wei)傳頌,婦孺(ru)皆知。然而作為(wei)臺灣文(wen)體拓荒(huang)者的沈(shen)光(guang)文(wen),卻少為(wei)世(shi)人所知。
南(nan)(nan)明弘元(yuan)年(nian)(1645年(nian))沈光(guang)文(wen)(wen)參加浙(zhe)東的抗清活動,授(shou)(shou)太常(chang)博士。后參與迎立南(nan)(nan)明魯王朱以海,受封工部(bu)郎中等職,參贊軍(jun)務。1648年(nian)魯王北上,沈光(guang)文(wen)(wen)扈從不及,南(nan)(nan)來(lai)金門。當時,清朝閩督李率泰聞其名,派遣使者(zhe)(zhe)帶聘書和財物勸降之,沈光(guang)文(wen)(wen)不就(jiu)。1651年(nian)11月,攜帶家眷,自(zi)金門出(chu)海,欲入泉(quan)州,過圍頭(tou)洋時突遇颶風,漂(piao)泊到(dao)臺(tai)(tai)灣南(nan)(nan)部(bu),“遂寓居焉”。當時臺(tai)(tai)灣為荷(he)蘭殖民(min)者(zhe)(zhe)占據,推行荷(he)文(wen)(wen)教(jiao)育。沈光(guang)文(wen)(wen)隱姓埋(mai)名,躬耕生活,并嘗(chang)試以漢文(wen)(wen)教(jiao)授(shou)(shou)子(zi)弟,傳(chuan)播中華文(wen)(wen)化。他不辭辛勞,經年(nian)累(lei)月勘(kan)探地理,考(kao)察了臺(tai)(tai)灣的山川、礦藏和港口道路。采(cai)訪民(min)俗,大小事無不詳細(xi)記載,為創(chuang)作臺(tai)(tai)灣第一部(bu)地理志《臺(tai)(tai)灣輿圖(tu)考(kao)》積累(lei)了大量資料。1661年(nian),鄭成功收復臺(tai)(tai)灣,得知沈光(guang)文(wen)(wen)在臺(tai)(tai),十分高興,以客(ke)禮相(xiang)待。
沈光文(wen)(wen)寓臺(tai)(tai)(tai)30年,寫下大量詩(shi)(shi)文(wen)(wen),著述有《臺(tai)(tai)(tai)灣(wan)輿圖考》、《草木雜記》、《臺(tai)(tai)(tai)灣(wan)賦》、《流寓考》、《文(wen)(wen)開詩(shi)(shi)文(wen)(wen)集》等(deng)。清政府統一(yi)(yi)臺(tai)(tai)(tai)灣(wan)后,“游宦寓賢,簪纓畢集”,遷臺(tai)(tai)(tai)文(wen)(wen)人紛(fen)紛(fen)組織各(ge)種詩(shi)(shi)社。此(ci)時年逾古(gu)稀的沈光文(wen)(wen)首先(xian)出面(mian)成立臺(tai)(tai)(tai)灣(wan)第一(yi)(yi)個詩(shi)(shi)社——福(fu)臺(tai)(tai)(tai)閑詠。“福(fu)臺(tai)(tai)(tai)”是指福(fu)建省(sheng)臺(tai)(tai)(tai)灣(wan)府之(zhi)意。后來清代(dai)首任澤區令(ling)季(ji)麟光等(deng)人也加入,乃更名為“東(dong)吟社”。
1688年沈(shen)(shen)光文(wen)(wen)逝于臺南(nan)善(shan)化里,他作(zuo)為(wei)(wei)臺灣(wan)文(wen)(wen)化拓(tuo)荒者(zhe)的(de)功績卻永為(wei)(wei)臺灣(wan)人(ren)民紀(ji)念。連橫(heng)對其評價很(hen)高:“臺灣(wan)三百年間(jian),以文(wen)(wen)學鳴海上者(zhe),代(dai)不(bu)(bu)數(shu)睹(du)。鄭氏(shi)之時,太仆寺卿沈(shen)(shen)光文(wen)(wen)之始以詩鳴。”清(qing)代(dai)鹿港建書院即借沈(shen)(shen)光文(wen)(wen)之字,名曰(yue)“文(wen)(wen)開書院”。許多書院將沈(shen)(shen)光文(wen)(wen)與朱熹并祀(si),尊奉沈(shen)(shen)光文(wen)(wen)為(wei)(wei)“臺灣(wan)孔子”,崇祀(si)不(bu)(bu)替(ti),即使(shi)在(zai)日本占領(ling)期間(jian)也不(bu)(bu)間(jian)斷。現在(zai)臺南(nan)縣還留下了不(bu)(bu)少以“文(wen)(wen)開”、“文(wen)(wen)光”命名的(de)路、橋、街(jie)亭及詩社。