弦(xian)(xian)高(gao)之所以著(zhu)名，就(jiu)是因為他(ta)假(jia)裝犒師智退秦(qin)軍。魯(lu)售公33年(nian)(前627年(nian))他(ta)去(qu)周王室轄地經(jing)(jing)商,途(tu)中遇到秦(qin)國軍隊,當他(ta)得知(zhi)秦(qin)軍要(yao)去(qu)襲(xi)擊他(ta)的祖國鄭國時(shi),便一(yi)面派(pai)人急速(su)回國報告敵情,一(yi)面裝成鄭國國君(jun)的特(te)使(shi)，以12頭牛作(zuo)為禮物,犒勞秦(qin)軍。秦(qin)軍以為鄭國已(yi)經(jing)(jing)知(zhi)道偷襲(xi)之事(shi)，只(zhi)好(hao)班師返回。鄭國避免了一(yi)次滅(mie)亡的命(ming)運。當鄭國君(jun)主(zhu)要(yao)獎(jiang)賞(shang)弦(xian)(xian)高(gao)時(shi),他(ta)卻婉言謝絕："作(zuo)為商人,忠于國家是理所當然的,如果受獎(jiang),豈(qi)不是把我(wo)當作(zuo)外人了嗎?"
晉文公打敗(bai)了楚(chu)國(guo)，會合諸(zhu)侯，連一向(xiang)歸附楚(chu)國(guo)的陳、蔡、鄭(zheng)三國(guo)的國(guo)君也都來了。鄭(zheng)國(guo)雖然跟(gen)晉國(guo)訂了盟約，但是(shi)因(yin)為(wei)害怕(pa)楚(chu)國(guo)，暗地里又跟(gen)楚(chu)國(guo)結(jie)了盟。
晉文(wen)公知道這件事，打算再一次(ci)會合諸侯去(qu)征伐(fa)鄭(zheng)國。大臣們說：“會合諸侯已經好幾次(ci)了。咱們本國兵馬已足夠對付鄭(zheng)國，何必去(qu)麻煩人家(jia)呢？”
晉文公說：“也好，不(bu)過秦國跟我們約定，有(you)事一起(qi)出兵(bing)，可不(bu)能不(bu)去請他(ta)。”
秦(qin)穆公(gong)(gong)正想向東擴(kuo)張勢(shi)力，就(jiu)親自(zi)帶著(zhu)兵(bing)馬到了(le)鄭(zheng)國(guo)。晉國(guo)的兵(bing)馬駐扎在西邊，秦(qin)國(guo)的兵(bing)駐扎在東邊。聲勢(shi)十分浩(hao)大。鄭(zheng)國(guo)的國(guo)君慌了(le)神(shen)，派(pai)了(le)個能說(shuo)會道的燭(zhu)之武(wu)去勸說(shuo)秦(qin)穆公(gong)(gong)退兵(bing)。
燭之武（鄭(zheng)國(guo)(guo)(guo)）對(dui)秦穆(mu)公（秦國(guo)(guo)(guo)）說：“秦晉(jin)兩國(guo)(guo)(guo)一(yi)起攻打(da)鄭(zheng)國(guo)(guo)(guo)，鄭(zheng)國(guo)(guo)(guo)準得亡(wang)國(guo)(guo)(guo)了(le)。但是(shi)鄭(zheng)國(guo)(guo)(guo)和秦國(guo)(guo)(guo)相隔很遠，鄭(zheng)國(guo)(guo)(guo)一(yi)亡(wang)，土地(di)全(quan)歸(gui)了(le)晉(jin)國(guo)(guo)(guo)，晉(jin)國(guo)(guo)(guo)的勢力就更大了(le)。晉(jin)國(guo)(guo)(guo)今天在東邊滅了(le)鄭(zheng)國(guo)(guo)(guo)，明天也可(ke)能向(xiang)西侵(qin)犯秦國(guo)(guo)(guo)，對(dui)您（秦國(guo)(guo)(guo)）有(you)什么好處呢？再說，要(yao)是(shi)秦國(guo)(guo)(guo)和我們(men)（鄭(zheng)國(guo)(guo)(guo)）講和，以(yi)后你們(men)有(you)什么使者來(lai)往，經過鄭(zheng)國(guo)(guo)(guo)，我們(men)（鄭(zheng)國(guo)(guo)(guo)）還可(ke)以(yi)當個東道(dao)主(zhu)接待(dai)使者，對(dui)您也沒有(you)壞處。您瞧著辦吧。”
秦穆公考慮到自己的(de)(de)利害(hai)關系，答應(ying)跟鄭國單獨講和，還(huan)派了3個將軍帶了2000人馬，替鄭國守衛北門，自己帶領其余的(de)(de)兵(bing)馬回國了。
晉(jin)國人(ren)一(yi)瞧秦軍走了，都很(hen)生(sheng)氣，有(you)(you)的(de)主張追上去打一(yi)陣子，有(you)(you)的(de)說把留在北門(men)外的(de)2000秦兵消(xiao)滅(mie)掉。
晉(jin)(jin)文公說(shuo)：“我(wo)要是沒有秦君的幫助，怎么能回(hui)(hui)國呢？”他不(bu)同(tong)意攻打(da)秦軍，卻想辦法把鄭(zheng)國拉(la)到晉(jin)(jin)國一(yi)邊，訂(ding)了盟約，撤兵回(hui)(hui)去了。
留在鄭(zheng)國(guo)(guo)的三(san)個秦國(guo)(guo)將(jiang)軍聽(ting)到鄭(zheng)國(guo)(guo)又投靠(kao)了晉(jin)國(guo)(guo)，氣得吹胡(hu)子瞪(deng)眼(yan)，連(lian)忙(mang)派人向秦穆公報告，要(yao)求再討伐鄭(zheng)國(guo)(guo)。秦穆公得到消息(xi)，雖然(ran)很不痛(tong)快，但是他不愿跟晉(jin)文公扯破臉(lian)，只好暫時忍(ren)著。
過(guo)了兩(liang)年，也就是(shi)公(gong)(gong)元(yuan)前628年，晉(jin)文(wen)公(gong)(gong)病死(si)，他(ta)(ta)的兒子襄公(gong)(gong)即位。有人(ren)再一次勸說(shuo)秦穆(mu)公(gong)(gong)討伐鄭國(guo)。他(ta)(ta)們說(shuo)：“晉(jin)國(guo)國(guo)君重耳剛(gang)死(si)去，還(huan)沒舉行喪禮。趁(chen)這個機會攻(gong)打鄭國(guo)，晉(jin)國(guo)決(jue)不會插手。”
留在鄭國的將軍也(ye)送信給秦(qin)穆公說：“鄭國北(bei)門的防(fang)守掌握在我們手里，要是秘密派兵來(lai)偷襲，保管成功。”
秦(qin)穆公召集大(da)臣們商量(liang)怎(zen)樣(yang)攻(gong)打(da)鄭(zheng)國。兩(liang)個經驗(yan)豐富(fu)的老臣蹇叔(shu)（蹇音jiǎn）和百里奚都反對。蹇叔(shu)說：“調動大(da)軍(jun)想偷(tou)襲這(zhe)么遠的國家，我們趕得精疲(pi)力乏，對方早(zao)就(jiu)有了(le)準備，怎(zen)么能(neng)夠取(qu)勝；而(er)且行軍(jun)路線這(zhe)樣(yang)長，還能(neng)瞞得了(le)誰(shui)？”
秦穆公不聽，派百里奚的兒子孟明視為大將，蹇(jian)叔(shu)的兩個兒子西(xi)乞術(shu)，白(bai)乙丙(bing)為副將，率領300輛兵車，偷偷地(di)去打鄭國。
第(di)2年2月，秦(qin)國(guo)的大軍(jun)進入滑國(guo)地界(jie)（在今河南省(sheng)）。忽然有人攔住去(qu)路，說是(shi)鄭國(guo)派來(lai)的使(shi)臣，求見秦(qin)國(guo)主將。
孟(meng)明視大(da)吃一驚，親自接見那個自稱使(shi)臣的人，并問他前來干(gan)什么(me)。
那“使臣”說：“我叫弦高。我們的國君聽到三位將(jiang)軍要到鄭(zheng)國來，特地(di)派我送上一份微(wei)薄的禮物，慰勞貴軍將(jiang)士，表示(shi)我們一點心意(yi)。”接著，他獻上4張熟(shu)牛皮和12頭肥牛。
孟明視原來(lai)打算在(zai)鄭國(guo)毫無(wu)準備的時(shi)候，進行(xing)突(tu)然襲擊(ji)。要偷襲就(jiu)不(bu)可能了。
他(ta)收下了弦高(gao)送(song)給他(ta)們的禮(li)物，對弦高(gao)說：“我們并不(bu)是到貴國去的，你們何必(bi)這么費心。你就回去吧(ba)。”
弦高(gao)走了(le)以后，孟明視對他手下的將軍說(shuo)(shuo)：“鄭國(guo)有(you)了(le)準備(bei)，偷襲(xi)沒有(you)成功的希望。我們還(huan)是(shi)回國(guo)吧(ba)。”說(shuo)(shuo)罷(ba)，就滅(mie)掉滑國(guo)，回國(guo)了(le)。
其實(shi)，孟明視(shi)上了(le)弦高(gao)的(de)當(dang)。弦高(gao)是個販(fan)牛人(ren)。他(ta)(ta)趕了(le)牛到洛邑去做買賣，正好碰到秦軍。他(ta)(ta)看出了(le)秦軍的(de)來意(yi)，他(ta)(ta)急中生智(zhi)，裝成鄭國使臣騙(pian)了(le)孟明視(shi)，一(yi)面(mian)派人(ren)連夜(ye)趕回(hui)鄭國向國君報告。
鄭(zheng)國的(de)(de)國君接到(dao)弦高的(de)(de)報告(gao)，急忙叫人到(dao)北門去觀(guan)察秦(qin)軍(jun)的(de)(de)動靜。果然發現秦(qin)軍(jun)把刀槍磨擦(ca)得(de)雪(xue)亮，馬匹喂得(de)飽(bao)飽(bao)的(de)(de)，正在作打仗的(de)(de)準備(bei)。他就老實不客(ke)氣，向秦(qin)國的(de)(de)三個將軍(jun)下了逐(zhu)客(ke)令，說(shuo)：“各位在鄭(zheng)國住(zhu)得(de)太久(jiu)，我們實在供應不起。
聽說你們(men)就(jiu)(jiu)要離開，就(jiu)(jiu)請便吧。
三個將(jiang)軍(jun)只(zhi)好連夜把人馬帶走。
來源：《中華上下五千年》(曹余章著)
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