高拱祖籍山西洪洞,先祖為避元末亂遷徙新鄭高老莊村。他(ta)出身官(guan)宦(huan)世家,父親高尚(shang)賢,正德(de)十二年(nian)(1517年(nian))進士,歷任山東按察(cha)司提學僉(qian)事、陜西按察(cha)司僉(qian)事等(deng),至光(guang)祿(lu)寺(si)少(shao)卿。
高(gao)拱生于(yu)正(zheng)德七(qi)年(nian)(nian)(1512年(nian)(nian))十(shi)二(er)月十(shi)三(san)日,自幼受(shou)到嚴格的家(jia)教,“五歲(sui)(sui)善(shan)對偶,八歲(sui)(sui)誦千言” 。稍長,即攻(gong)讀(du)經義,苦(ku)鉆學問。十(shi)七(qi)歲(sui)(sui)以“禮經”魁于(yu)鄉,以后卻在科舉道路上(shang)蹉(cuo)跎了十(shi)三(san)個年(nian)(nian)頭(tou),才考中進(jin)士,并選為(wei)庶吉士。嘉靖二(er)十(shi)一年(nian)(nian)(1542年(nian)(nian))授任翰林編(bian)修,九年(nian)(nian)考滿,升(sheng)翰林侍讀(du)。嘉靖三(san)十(shi)一年(nian)(nian)(1552年(nian)(nian)),裕(yu)(yu)王(wang)朱載垕開邸受(shou)經,高(gao)拱首被當選,進(jin)府入講(jiang)。此時皇太(tai)子朱載壡(rui)已歿二(er)年(nian)(nian)而(er)新儲未建(jian),裕(yu)(yu)王(wang)與(yu)其異母兄弟景王(wang)朱載圳(zhen)都(dou)居京城,論(lun)序當立裕(yu)(yu)王(wang),而(er)世宗似屬意(yi)景王(wang)。裕(yu)(yu)王(wang)前途未卜,朝廷上(shang)下,猜(cai)測種種、議論(lun)紛紛。高(gao)拱出入王(wang)府,多方調護,給裕(yu)(yu)王(wang)很大寬(kuan)慰。
當時(shi),內閣首輔(fu)嚴(yan)(yan)嵩(song)、次(ci)輔(fu)徐階正互相傾軋,抵牾日著,高(gao)拱(gong)泰然往返于二人之間(jian),未見(jian)有所厚(hou)薄。兩人因高(gao)拱(gong)為裕(yu)王講(jiang)官,以(yi)后騰達有日,故也頗器重于他,有時(shi)甚至避讓(rang)幾(ji)分。時(shi)嚴(yan)(yan)嵩(song)權勢熏灼,絲毫(hao)得罪(zui)不得,高(gao)拱(gong)卻不十(shi)分顧(gu)忌。一次(ci)他以(yi)韓愈“大(da)雞昂然來,小(xiao)雞悚而(er)待”詩句,調侃嚴(yan)(yan)嵩(song)在見(jian)其鄉袞、下(xia)(xia)僚時(shi)的傲態(tai),嚴(yan)(yan)嵩(song)聽(ting)了不僅不怪(guai)罪(zui),反而(er)為之破(po)顏(yan)。 在嚴(yan)(yan)嵩(song)、徐階相與推薦下(xia)(xia),嘉靖三十(shi)七年(1558年),高(gao)拱(gong)遷為翰林侍講(jiang)學士。
高拱(gong)(gong)在裕(yu)(yu)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)府(fu)邸度過(guo)九(jiu)個(ge)春秋,于嘉靖三十九(jiu)年(nian)(1560年(nian))升(sheng)太常(chang)寺卿(qing),管(guan)國子(zi)監(jian)祭酒事(shi)。九(jiu)年(nian)里,高拱(gong)(gong)講授經筵,敷陳(chen)剴切(qie),謹慎用(yong)事(shi)。裕(yu)(yu)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)深(shen)受教益。二(er)人建立了深(shen)厚的(de)(de)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)臣、師(shi)生關系。高拱(gong)(gong)離(li)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)府(fu)后(hou)(hou),“府(fu)中(zhong)事(shi)無(wu)大(da)小,(裕(yu)(yu)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang))必(bi)令(ling)中(zhong)使(shi)往問”,裕(yu)(yu)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)還先后(hou)(hou)手書“啟發(fa)弘多(duo)”、“懷賢”、“忠(zhong)貞”等(deng)字贈(zeng)賜(si)。翌年(nian)景王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)入藩之國,裕(yu)(yu)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)為嗣的(de)(de)地(di)位開始明朗,因(yin)而(er)高拱(gong)(gong)與裕(yu)(yu)王(wang)(wang)(wang)(wang)(wang)的(de)(de)這(zhe)層關系,不僅(jin)使(shi)高拱(gong)(gong)的(de)(de)上司、同僚(liao)對他刮目相看(kan)、趨之若鶩,而(er)且也(ye)奠定了以(yi)后(hou)(hou)他在政治上大(da)大(da)發(fa)揮(hui)作用(yong)的(de)(de)基(ji)礎。
嘉(jia)靖四(si)十(shi)四(si)年(nian)(nian)(1565年(nian)(nian)),景王(wang)薨(hong)于藩地,裕王(wang)的地位(wei)(wei)確(que)立。高(gao)(gao)拱(gong)(gong)(gong)升禮(li)部(bu)尚書,召入(ru)(ru)直廬,并以青詞見(jian)寵,得賜飛(fei)魚服。嘉(jia)靖四(si)十(shi)五年(nian)(nian)(1566年(nian)(nian))三月,由(you)徐(xu)(xu)階薦舉,以禮(li)部(bu)尚書兼(jian)文淵(yuan)閣(ge)(ge)(ge)大學(xue)士。剛剛入(ru)(ru)閣(ge)(ge)(ge),高(gao)(gao)拱(gong)(gong)(gong)即欲展(zhan)抱負示才。當時世宗(zong)(zong)久(jiu)居西(xi)苑(yuan),大臣率以召入(ru)(ru)直廬為(wei)榮,閣(ge)(ge)(ge)事(shi)有所不(bu)(bu)(bu)(bu)周。世宗(zong)(zong)因諭曰:“閣(ge)(ge)(ge)中(zhong)(zhong)政本可(ke)輪一人往”。首輔(fu)徐(xu)(xu)階及(ji)“青詞宰相”袁煒以不(bu)(bu)(bu)(bu)能(neng)離開世宗(zong)(zong)須(xu)臾為(wei)由(you),不(bu)(bu)(bu)(bu)去閣(ge)(ge)(ge)中(zhong)(zhong)辦公。高(gao)(gao)拱(gong)(gong)(gong)對徐(xu)(xu)階說(shuo):“公元老,常直可(ke)矣。不(bu)(bu)(bu)(bu)才與李(春芳(fang))、郭(guo)(樸)兩公愿日輪一人,詣閣(ge)(ge)(ge)中(zhong)(zhong)習故(gu)事(shi)。” 同(tong)年(nian)(nian)十(shi)二月十(shi)四(si)日,世宗(zong)(zong)嘉(jia)靖帝駕(jia)崩,朱(zhu)載垕繼(ji)位(wei)(wei)為(wei)帝,封(feng)高(gao)(gao)拱(gong)(gong)(gong)為(wei)少保兼(jian)太子太保,并以文淵(yuan)閣(ge)(ge)(ge)大學(xue)士入(ru)(ru)值(zhi)內閣(ge)(ge)(ge)。不(bu)(bu)(bu)(bu)久(jiu),高(gao)(gao)拱(gong)(gong)(gong)與徐(xu)(xu)階反目成仇,竟至相互攻訐,后(hou)為(wei)胡應嘉(jia)、歐陽一敬(jing)所逼(bi)退(tui)。
隆慶(qing)二年(nian)(nian)(1568年(nian)(nian))七月(yue),徐階(jie)退休歸(gui)鄉。隆慶(qing)三年(nian)(nian)(1569年(nian)(nian)),張居(ju)正(zheng)與太(tai)監李(li)芳(fang)等(deng)合謀,奏(zou)請復起高(gao)拱。是(shi)年(nian)(nian)十二月(yue),冷落了一年(nian)(nian)多的(de)高(gao)拱接旨后,不(bu)顧(gu)臘月(yue)嚴(yan)寒(han),日(ri)夜兼程,直奔京城(cheng),以大學士兼掌吏部重新(xin)登臺。言(yan)(yan)路(lu)原多與高(gao)拱有(you)隙,故人(ren)多不(bu)自(zi)安。胡(hu)應嘉聞高(gao)拱復出,驚嚇破膽(dan)而(er)亡,歐陽(yang)一敬也在(zai)解官(guan)歸(gui)田途中郁郁而(er)死,一時(shi)人(ren)心(xin)惶(huang)惶(huang)。高(gao)拱通過(guo)門生腹心(xin)散(san)布言(yan)(yan)論(lun),安撫(fu)言(yan)(yan)路(lu)諸官(guan)說,“徐階(jie)昔日(ri)對我有(you)恩情,后來(lai)因(yin)為小事不(bu)睦(mu),不(bu)足以怨恨”,“我自(zi)當(dang)(dang)徹底改變過(guo)去不(bu)好的(de)思想和念頭,與諸君共同治理朝政”。言(yan)(yan)之鑿(zao)(zao)鑿(zao)(zao),頗為大度,于是(shi)人(ren)心(xin)稍(shao)安。當(dang)(dang)時(shi)接徐階(jie)任首輔(fu)者為李(li)春(chun)芳(fang)。李(li)春(chun)芳(fang)為人(ren)寬厚,居(ju)政持論(lun)平(ping),不(bu)事操切,雖(sui)無失措之舉,卻總顯得氣(qi)魄、才力不(bu)足。高(gao)拱仗著自(zi)己是(shi)朱載垕心(xin)腹之臣,慨然以天下為己任,發揮了李(li)春(chun)芳(fang)起不(bu)到的(de)作用(yong)。
隆(long)慶四年(1570年)八月,北(bei)邊有(you)警,高(gao)(gao)拱(gong)以(yi)(yi)(yi)(yi)尚書(shu)陳希(xi)學、曹邦(bang)輔,侍(shi)郎王(wang)(wang)遴(lin)各率(lv)師背城列(lie)陣(zhen)以(yi)(yi)(yi)(yi)待(dai);以(yi)(yi)(yi)(yi)京尹栗永(yong)祿(lu)、南(nan)都御史護守山陵;又(you)起御史劉(liu)燾在天津守通糧,而以(yi)(yi)(yi)(yi)總(zong)督(du)王(wang)(wang)崇古、譚(tan)綸(lun)專(zhuan)征剿無內顧;以(yi)(yi)(yi)(yi)侍(shi)郎戴(dai)才理軍(jun)餉(xiang)。由于布置(zhi)周密,防范嚴謹(jin),蒙古兵(bing)未敢(gan)入犯。十月,俺答(da)汗孫子把漢那(nei)(nei)(nei)吉(ji)因(yin)與(yu)祖父(fu)發(fa)生沖突,率(lv)所屬阿力哥等十人前來求降。巡撫(fu)方逢時;總(zong)督(du)王(wang)(wang)崇古主張受降。奏(zou)上,朝(chao)(chao)議(yi)紛然,多以(yi)(yi)(yi)(yi)為敵情(qing)叵測,不能貿(mao)然收留(liu)把漢那(nei)(nei)(nei)吉(ji)。高(gao)(gao)拱(gong)與(yu)張居正卻一(yi)(yi)致(zhi)支持王(wang)(wang)、方意見,請奏(zou)朱(zhu)載垕(hou)加(jia)封把漢那(nei)(nei)(nei)吉(ji)為指揮使(shi),并“厚(hou)其(qi)服食供用(yong)”,以(yi)(yi)(yi)(yi)誠(cheng)相(xiang)待(dai),結(jie)得其(qi)心,朱(zhu)載垕(hou)準旨。接(jie)著高(gao)(gao)拱(gong)又(you)命邊臣讓把漢那(nei)(nei)(nei)吉(ji)穿(chuan)錦衣、坐華車、騎好馬,前呼后(hou)(hou)擁在街(jie)市行(xing)走。俺答(da)得曉明(ming)廷厚(hou)待(dai)其(qi)孫,深(shen)受感動,遂決意與(yu)明(ming)朝(chao)(chao)和(he)好,請封貢之(zhi)(zhi)事。此議(yi)一(yi)(yi)起,朝(chao)(chao)廷上下有(you)如鼎沸,反對(dui)派援引宋(song)朝(chao)(chao)講(jiang)和(he)之(zhi)(zhi)例,力言(yan)不可。高(gao)(gao)拱(gong)先(xian)利用(yong)考察科道之(zhi)(zhi)機,將極力反對(dui)與(yu)俺答(da)汗結(jie)好的(de)葉夢熊“降二級,調外(wai)任”,以(yi)(yi)(yi)(yi)息異議(yi)。他(ta)又(you)發(fa)內閣(ge)舊(jiu)藏明(ming)成(cheng)祖封瓦剌、韃靼(da)諸王(wang)(wang)故事,揀發(fa)兵(bing)部,力主封俺答(da)汗為王(wang)(wang),這(zhe)種(zhong)將蒙古與(yu)中原看成(cheng)一(yi)(yi)個整體的(de)觀念,比僅圖邊安的(de)想法又(you)高(gao)(gao)一(yi)(yi)籌(chou)。高(gao)(gao)拱(gong)批評反對(dui)派:“你(ni)們這(zhe)些(xie)人喋喋不休,難道是國家籌(chou)劃輕(qing)重(zhong)厲害(hai)嗎?徒(tu)念重(zhong)大,恐有(you)不效,留(liu)為后(hou)(hou)言(yan)耳!”遂無敢(gan)復言(yan)者(zhe)。同(tong)年,貴(gui)州(zhou)撫(fu)臣告(gao)土官安國亨叛,請進(jin)剿。高(gao)(gao)拱(gong)不輕(qing)信是言(yan),經深(shen)入察查,知“國亨非叛,而巡撫(fu)者(zhe)輕(qing)聽(ting)讒言(yan)以(yi)(yi)(yi)(yi)幸功也”,便專(zhuan)派員前去安撫(fu)釋嫌,避免了一(yi)(yi)場兵(bing)戎相(xiang)加(jia)。
隆慶五年(1571年)三(san)月(yue),明廷(ting)封俺答(da)汗(han)為順義王,其(qi)他各(ge)部(bu)首(shou)領也分(fen)別封為都(dou)督(du)指揮、千戶(hu)、百(bai)(bai)戶(hu)等有差。八(ba)月(yue),明廷(ting)又準(zhun)與俺答(da)互市。時(shi)陜西三(san)邊(bian)總(zong)督(du)以(yi)該邊(bian)不(bu)同宣、大,不(bu)欲通(tong)貢(gong)互市。高拱擬(ni)旨切(qie)責(ze)。不(bu)久陜西三(san)邊(bian)也開貢(gong)市。幾個月(yue)之(zhi)間,邊(bian)陲(chui)晏然,沒有一(yi)個蒙(meng)古(gu)(gu)人(ren)侵擾,邊(bian)境(jing)百(bai)(bai)姓丟(diu)掉戈矛而拿(na)起(qi)鋤頭耕作,關(guan)城熄滅烽火可以(yi)安枕,從(cong)此(ci)基本結束了(le)明朝與蒙(meng)古(gu)(gu)韃(da)靼(da)各(ge)部(bu)近二百(bai)(bai)年兵戈相加的局面。在(zai)滿朝爭議的情況(kuang)下,穆宗(zong)能如此(ci)迅速、圓滿地解決這一(yi)先朝遺患,與高拱等的著(zhu)力(li)贊襄是分(fen)不(bu)開的。在(zai)議貢(gong)過程中,主通(tong)貢(gong)互市的總(zong)督(du)王崇古(gu)(gu)曾以(yi)人(ren)言求去,高拱知后,一(yi)面在(zai)朝廷(ting)力(li)稱崇古(gu)(gu)議,一(yi)面抱病修書崇古(gu)(gu):“惟公安心暢意,始終此(ci)事,不(bu)必更懷憂(you)慮”,使(shi)崇古(gu)(gu)受(shou)到(dao)極大鼓(gu)勵和(he)寬慰。方(fang)逢時(shi)因封貢(gong)事曾面會俺答(da)下人(ren),遭人(ren)彈劾,說他“輒通(tong)寇使(shi),屏人(ren)語,導之(zhi)東行,嫁禍鄰(lin)鎮”。高拱力(li)斥其(qi)謬,“撫臣臨(lin)機設策,何可泄(xie)也”,保護了(le)方(fang)逢時(shi),使(shi)他免受(shou)貶謫。朱載垕(hou)以(yi)其(qi)“殫忠遠(yuan)謀,勞(lao)績可嘉”,進高拱少師(shi)兼(jian)太(tai)子太(tai)師(shi)、尚(shang)書,改建極殿大學士。
俺答封貢事既(ji)成(cheng),高拱猶(you)居安(an)思危,擔心邊(bian)方兵(bing)將因無事而疏怠(dai)偷(tou)安(an),再(zai)壞(huai)邊(bian)備。他一向主(zhu)張“不(bu)(bu)(bu)恃(shi)(shi)人(ren)之不(bu)(bu)(bu)吾犯,恃(shi)(shi)我不(bu)(bu)(bu)可犯;不(bu)(bu)(bu)恃(shi)(shi)人(ren)之不(bu)(bu)(bu)吾欺(qi),恃(shi)(shi)我不(bu)(bu)(bu)可欺(qi)”,強調自強。于(yu)是再(zai)上疏,“請每歲特遣才(cai)望大臣四出閱視,以(yi)今(jin)視昔,錢(qian)谷贏(ying)幾(ji)何,兵(bing)馬增(zeng)幾(ji)何,器械整幾(ji)何,其他屯田鹽(yan)法(fa)以(yi)及諸事拓廣幾(ji)何”,明白開報,若比往昔有所增(zeng)益,則與過去戰時擒(qin)斬同功論賞(shang);如(ru)果只保持以(yi)往水平(ping),則罪如(ru)失機論處。”朱載垕贊賞(shang)這些意見并采納(na),兵(bing)部遂一一制(zhi)定(ding)具體措施行之。以(yi)后的幾(ji)十年中,西北邊(bian)境(jing)始(shi)終安(an)定(ding),無大擾,此亦高拱一大政。
高(gao)拱在南方兩(liang)(liang)廣(guang)、云貴(gui)邊事上(shang)亦頗多建樹(shu)。隆慶初,廣(guang)西古田壯(zhuang)族(zu)人(ren)韋銀豹等(deng)據(ju)寨(zhai)反明,有司多次往撫剿,均不效。高(gao)拱再起,薦殷正(zheng)茂為總督往剿。正(zheng)茂任法(fa)嚴、善(shan)戰,但性貪。高(gao)拱說:“吾捐(juan)百(bai)萬金予正(zheng)茂,縱乾沒(mei)者(zhe)半(ban),然事可立辦(ban)”。其實,他在用(yong)正(zheng)茂的同時(shi),已著眼于提擢、培(pei)養本省人(ren)才,在兩(liang)(liang)廣(guang)郡(jun)縣中(zhong)“多除制科(ke),寬其薦額,勿(wu)拘(ju)成數”,引導民(min)風向上(shang)。不久,果然“亂(luan)民(min)樂業而(er)向化矣(yi)”。時(shi)人(ren)都以高(gao)拱為善(shan)用(yong)人(ren)。
高(gao)拱(gong)勵(li)精(jing)圖治,不(bu)數年內,政績卓然,自是(shi)一面。但他以才略自許,負氣(qi)凌人,“性(xing)迫急(ji),不(bu)能(neng)容物,又不(bu)能(neng)藏(zang)蓄需忍(ren),有所忤觸之立碎。每張目(mu)怒視,惡聲繼之,即左右(you)皆為之辟(pi)易”,很是(shi)專(zhuan)橫跋扈(hu),這是(shi)他的另一面。正是(shi)這一面,造(zao)成(cheng)了他與同(tong)僚的仇隙不(bu)合(he),以致(zhi)招來物議,釀成(cheng)了以后被逐的悲劇。
先是在隆慶四年(nian)(nian)(1570年(nian)(nian))七月,曾也是裕府舊僚的大學(xue)士陳以(yi)(yi)勤,因(yin)與(yu)高(gao)(gao)拱(gong)有小嫌,又見高(gao)(gao)拱(gong)在內閣(ge)不(bu)(bu)(bu)可一世,恐終不(bu)(bu)(bu)為所容(rong),便激流勇退,引疾罷去。不(bu)(bu)(bu)久(jiu),掌(zhang)都察(cha)院大學(xue)士趙(zhao)(zhao)貞(zhen)(zhen)吉(ji)因(yin)高(gao)(gao)拱(gong)挾私憾考科道,上疏請止。高(gao)(gao)拱(gong)不(bu)(bu)(bu)悅,與(yu)之相(xiang)(xiang)傾,嗾使門生、給事中韓楫劾趙(zhao)(zhao)貞(zhen)(zhen)吉(ji)庸橫。趙(zhao)(zhao)貞(zhen)(zhen)吉(ji)也抗(kang)章劾拱(gong)。朱載垕眷高(gao)(gao)拱(gong)竟令趙(zhao)(zhao)貞(zhen)(zhen)吉(ji)致仕。趙(zhao)(zhao)貞(zhen)(zhen)吉(ji)曾因(yin)高(gao)(gao)拱(gong)以(yi)(yi)內閣(ge)掌(zhang)吏部,權如真宰相(xiang)(xiang),請李(li)春(chun)芳謀與(yu)掌(zhang)都察(cha)院,以(yi)(yi)遏高(gao)(gao)拱(gong)全力,李(li)春(chun)芳答應了。趙(zhao)(zhao)貞(zhen)(zhen)吉(ji)離開后,李(li)春(chun)芳自不(bu)(bu)(bu)安,李(li)春(chun)芳又曾因(yin)徐階(jie)事與(yu)高(gao)(gao)有隙,遂于隆慶五年(nian)(nian)(1571年(nian)(nian))五月乞(qi)休歸田。
高(gao)(gao)拱(gong)接(jie)任首揆,越發趾高(gao)(gao)氣揚。當時殷(yin)士(shi)儋(dan)入閣輔政。殷(yin)士(shi)儋(dan)也(ye)(ye)是高(gao)(gao)拱(gong)在裕府時的同僚,因不曲(qu)事高(gao)(gao)拱(gong)而(er)久不得提拔(ba)。后取中旨(zhi)入閣,高(gao)(gao)拱(gong)不悅。后有人劾高(gao)(gao)拱(gong)心(xin)腹張四維,高(gao)(gao)拱(gong)疑殷(yin)士(shi)儋(dan)指使,又(you)嗾韓楫相脅(xie)。殷(yin)士(shi)儋(dan)不能忍,在內閣當面詬(gou)拱(gong):“若先逐陳公,再逐趙公,又(you)再逐李公,次逐我。若能長此座(zuo)耶?”說(shuo)罷竟(jing)揮拳(quan)擊高(gao)(gao)拱(gong)。隆慶五年(nian)(1571年(nian))十一月殷(yin)士(shi)儋(dan)也(ye)(ye)被驅出。這(zhe)樣,舊(jiu)輔除(chu)張居(ju)正外,悉被高(gao)(gao)拱(gong)排斥一凈(jing)。高(gao)(gao)拱(gong)位(wei)居(ju)極品,頤指氣使,專(zhuan)擅國柄(bing)。
高(gao)拱與張(zhang)居(ju)正供職時(shi)國子監(jian)相(xiang)(xiang)識,二人志趣相(xiang)(xiang)投,相(xiang)(xiang)期將(jiang)來入閣(ge)(ge)匡扶社稷。但當嘉靖帝去世當天,當時(shi)的朝廷首輔徐(xu)階(jie)只(zhi)召自己門生(sheng)張(zhang)居(ju)正共(gong)同(tong)寫就嘉靖遺詔(zhao),并未通(tong)知已是閣(ge)(ge)臣的對手高(gao)拱,高(gao)、張(zhang)二人頓生(sheng)齟(ju)齬。此(ci)外,在隆慶五年高(gao)拱的親信傳(chuan)言張(zhang)居(ju)正接(jie)受徐(xu)階(jie)三萬兩白銀賄賂以救他的三個(ge)兒子,二人心中誤解日益加深(shen)。張(zhang)居(ju)正暗中和對高(gao)拱不滿的司禮監(jian)秉筆太監(jian)馮保同(tong)盟。
隆慶六年(1572年)正月,以(yi)高(gao)(gao)拱(gong)(gong)(gong)(gong)為(wei)柱(zhu)國,進中極殿大學士。然而他專橫更甚(shen)。加之(zhi)其門(men)(men)生韓楫、程(cheng)文等(deng)(deng)日夜奔(ben)走(zou)其門(men)(men),狐假虎(hu)威,專以(yi)博戲為(wei)務,人都惡之(zhi)。高(gao)(gao)拱(gong)(gong)(gong)(gong)初尚持(chi)清操,后漸(jian)狎奢,常對(dui)人曰“日用不(bu)(bu)給(gei),奈何(he)?”門(men)(men)生、下僚聞之(zhi),爭相進獻,“賕(qiu)納且集矣”,因此遭致物議(yi)。御史汪文輝上(shang)疏譏刺時事(shi),語連(lian)高(gao)(gao)拱(gong)(gong)(gong)(gong),高(gao)(gao)拱(gong)(gong)(gong)(gong)召而罵(ma)之(zhi),亟(ji)補寧夏(xia)僉事(shi)以(yi)出。尚寶卿劉奮(fen)庸也上(shang)疏糾拱(gong)(gong)(gong)(gong),給(gei)事(shi)中曹(cao)大野則(ze)抗章劾高(gao)(gao)拱(gong)(gong)(gong)(gong)不(bu)(bu)忠十事(shi),中有高(gao)(gao)拱(gong)(gong)(gong)(gong)擅權報復、排斥善類(lei)、超擢(zhuo)親戚(qi)鄉里門(men)(men)生故舊,以(yi)及(ji)親開賄賂之(zhi)門(men)(men)等(deng)(deng)等(deng)(deng),朱載垕不(bu)(bu)聽。二人皆謫外(wai)任。
是(shi)年(nian)五月,朱載垕病危,召高(gao)拱(gong)(gong)、張(zhang)居正及(ji)高(gao)儀三人為顧命大臣,穆宗握著高(gao)拱(gong)(gong)的手說(shuo):“以天(tian)下累先(xian)生(sheng)”。朱載垕去世后因遺詔問題,高(gao)拱(gong)(gong)計劃發動百僚驅逐馮保(bao),雙(shuang)方正式決戰。
明神宗朱翊鈞(jun)即(ji)位后,張(zhang)居(ju)正指使神宗“大(da)伴(ban)”已是司(si)禮太(tai)監馮保在(zai)皇(huang)(huang)貴妃李(li)氏和陳皇(huang)(huang)后面(mian)前將高(gao)(gao)拱(gong)(gong)曾在(zai)內(nei)(nei)閣(ge)說過(guo)的一句(ju)話“十(shi)歲太(tai)子,如(ru)何(he)治天下!”改(gai)為“十(shi)歲孩(hai)子,如(ru)何(he)作人(ren)主(zhu)。” 宣稱高(gao)(gao)拱(gong)(gong)謀擁立藩王(wang),皇(huang)(huang)貴妃和陳皇(huang)(huang)后大(da)驚(jing)。六月(yue)十(shi)六日早朝(chao),“召內(nei)(nei)閣(ge)、五(wu)府(fu)、六部眾至”,切責高(gao)(gao)拱(gong)(gong)擅(shan)權(quan)無君。到會極門(men),太(tai)監王(wang)榛(zhen)捧(peng)旨(zhi)宣讀:“今有大(da)學(xue)士高(gao)(gao)拱(gong)(gong)專(zhuan)權(quan)擅(shan)政,把朝(chao)廷威福(fu)都強(qiang)奪自專(zhuan),通不(bu)許(xu)皇(huang)(huang)帝主(zhu)專(zhuan)。不(bu)知他(ta)要何(he)為?我(wo)母子三人(ren)驚(jing)懼不(bu)寧。高(gao)(gao)拱(gong)(gong)著回(hui)籍閑住(zhu),不(bu)許(xu)停留!”高(gao)(gao)拱(gong)(gong)聽旨(zhi)后,“面(mian)色如(ru)死灰”,“汗陡(dou)下如(ru)雨,伏不(bu)能起”,從后趕來(lai)的張(zhang)居(ju)正將他(ta)扶起。馮保又造王(wang)大(da)臣事件(jian),欲置高(gao)(gao)拱(gong)(gong)于(yu)死地(di)。幸(xing)賴(lai)吏部尚書楊博、御史葛守禮等力(li)救,張(zhang)居(ju)正“貽(yi)書相慰安(an),乃止。” 高(gao)(gao)拱(gong)(gong)得免于(yu)難。
萬歷五(wu)年(nian)(1577年(nian)),張居正回故鄉(xiang)湖(hu)北江陵葬父,路(lu)過高拱的故里,專程探(tan)望高拱,兩(liang)人相見掩(yan)面而泣,感慨(kai)不(bu)已。臨終前高拱寫了《病榻遺言》四卷(juan),記述張居正勾結馮保陰奪首輔之位的經過,將張居正描(miao)述為陰險刻(ke)毒的人物(wu),大(da)罵張居正“又做(zuo)師婆又做(zuo)鬼,吹笛捏眼打鼓(gu)弄琵琶”。
萬歷(li)(li)六年(nian)(1578年(nian))七(qi)(qi)月二日,高拱在(zai)新鄭(zheng)家中去(qu)世,葬(zang)于(yu)縣(xian)城北(bei)郊今閣老墳村。萬歷(li)(li)七(qi)(qi)年(nian)(1579年(nian)),以“高某擔當受降,北(bei)虜(lu)稱(cheng)臣,功不可泯”,贈復原官。張(zhang)居正死后(hou),《病榻遺言(yan)》刊刻,此書在(zai)北(bei)京廣為流傳,催化了萬歷(li)(li)皇帝對張(zhang)居正的清算。
萬(wan)歷三十年(nian)(1602年(nian)),詔(zhao)贈高(gao)拱為(wei)太師,謚號文襄,蔭其子高(gao)務觀尚寶司司丞。
高拱不囿于先儒(ru)成說,以(yi)(yi)為(wei)“其不能得(de)(de)者亦不可強從(cong)”。直(zhi)斥程(cheng)朱理(li)學“遠人(ren)情以(yi)(yi)為(wei)天(tian)理(li)”;他(ta)很贊同(tong)同(tong)時代思想家王(wang)廷相的觀點(dian),認為(wei)理(li)在(zai)事(shi)物,無(wu)其事(shi)即無(wu)其理(li)。他(ta)對“權(quan)(quan)(quan)”字(zi)更有一套獨到的見(jian)解,把“權(quan)(quan)(quan)”與“經(jing)(jing)”比(bi)作(zuo)秤上的“錘”和“衡(heng)”,兩者關系是(shi)“蓋經(jing)(jing)乃有定(ding)之(zhi)權(quan)(quan)(quan),權(quan)(quan)(quan)乃無(wu)定(ding)之(zhi)經(jing)(jing),無(wu)定(ding)也(ye),而以(yi)(yi)求(qiu)其定(ding),其定(ding)乃為(wei)正也(ye)”。即:權(quan)(quan)(quan)和經(jing)(jing)是(shi)對立的統一體,凡事(shi)皆(jie)有經(jing)(jing),其事(shi)實行時應認真權(quan)(quan)(quan)一下,使權(quan)(quan)(quan)與經(jing)(jing)得(de)(de)以(yi)(yi)統一。
在“義”和(he)“利”的(de)問題上,認(ren)為(wei)“茍出(chu)乎(hu)義,則利皆義也;茍出(chu)乎(hu)利,則義皆利”,只(zhi)要擺正義和(he)利的(de)關系,言(yan)利也不(bu)是不(bu)好,痛斥(chi)了“君子不(bu)言(yan)利”的(de)迂腐(fu)觀點(dian)。他還認(ren)為(wei)正因(yin)前人沒(mei)有(you)把握(wo)住(zhu)這(zhe)種關系,才造(zao)成“經制之(zhi)略置之(zhi)不(bu)講”,善理(li)(li)財者不(bu)聞,禍國殃民。他自己十分重視理(li)(li)財,重視有(you)關國計(ji)民生(sheng)的(de)政(zheng)務,主(zhu)張務實。他的(de)學術思想正是他行使(shi)政(zheng)務、取(qu)得政(zheng)績的(de)思想根(gen)源。
高拱素好(hao)讀書,為文(wen)(wen)不好(hao)詞(ci)藻,而(er)深重(zhong)有(you)(you)力。他著述甚富,有(you)(you)《問辨(bian)錄》十(shi)卷(juan)(juan)(juan)、《春秋正旨》一(yi)卷(juan)(juan)(juan)、《本語(yu)》六(liu)卷(juan)(juan)(juan)、《邊(bian)略》五卷(juan)(juan)(juan)、《綸扉(fei)外(wai)稿》四(si)(si)(si)(si)卷(juan)(juan)(juan)、《掌(zhang)銓題(ti)稿》三十(shi)四(si)(si)(si)(si)卷(juan)(juan)(juan)、《南(nan)宮奏牘》四(si)(si)(si)(si)卷(juan)(juan)(juan)、《政府(fu)書答》四(si)(si)(si)(si)卷(juan)(juan)(juan)、《綸扉(fei)集》一(yi)卷(juan)(juan)(juan)、《程士集》四(si)(si)(si)(si)卷(juan)(juan)(juan)、《外(wai)制卷(juan)(juan)(juan)》二卷(juan)(juan)(juan)、《日進直講》十(shi)卷(juan)(juan)(juan)、《獻忱集》四(si)(si)(si)(si)卷(juan)(juan)(juan)等等,后人輯為《高文(wen)(wen)襄公(gong)集》。
2000年電視(shi)劇《海瑞罷官》:薄(bo)貫軍飾(shi)演(yan)高拱
2007年電視劇《大(da)明王朝1566》:劉毓濱飾演高(gao)拱
2010年電視劇《萬歷首輔張居(ju)正》:智一桐飾演高拱
朱載垕:“且值國(guo)家(jia)多事(shi)之(zhi)時,先為(wei)社稷萬年之(zhi)計。乃(nai)通(tong)海運,乃(nai)飭邊防,乃(nai)定滇(dian)南,乃(nai)平嶺表。制降西(xi)虜,坐令稽(ji)顙以稱藩(fan);威(wei)撻(ta)東夷(yi),屢致投戈而授(shou)首。蓋有(you)不世之(zhi)略,乃(nai)可建不世之(zhi)勛;然必非常之(zhi)人,斯可濟非常之(zhi)事(shi)。”
朱翊鈞:“銳志匡時,宏(hong)才(cai)贊(zan)理。當畿庭之(zhi)(zhi)(zhi)再入,肩大任而(er)不撓。位重多危(wei),功高取忌。謀身近(jin)拙(zhuo),實(shi)深許(xu)國之(zhi)(zhi)(zhi)忠;遺俗似迂,雅抱殿邦之(zhi)(zhi)(zhi)略。幕畫得羌(qiang)胡之(zhi)(zhi)(zhi)要(yao)領,箸籌洞邊塞(sai)之(zhi)(zhi)(zhi)機宜。化椎結為(wei)冠裳,柔犬羊于(yu)帖服。利同魏絳杜猾(hua)夏之(zhi)(zhi)(zhi)深憂(you),策比仲淹(yan)握御戎(rong)之(zhi)(zhi)(zhi)勝算(suan)。在昔允(yun)資(zi)定力(li),于(yu)今想膚(fu)功。 ?“高拱(gong)博大精詳,淵(yuan)宏(hong)邃(sui)密,經綸(lun)偉業,社(she)稷名臣。……慷慨有為(wei),公(gong)忠任事(shi)。迨殫(dan)內寧(ning)之(zhi)(zhi)(zhi)略,益宏(hong)外(wai)御之(zhi)(zhi)(zhi)勛。嶺表(biao)滇南(nan),氛凈(jing)長蛇封豕;東夷西虜,煙消堠鷺庭烏。洵稱緯武(wu)經文,不愧帝臣王佐。”