天(tian)然(ran)塔(ta)(ta),塔(ta)(ta)名。“天(tian)然(ran)塔(ta)(ta)”的(de)修建(jian)(jian),與“陰陽先生”的(de)相度不無關系。建(jian)(jian)塔(ta)(ta)之(zhi)(zhi)地被認(ren)為地勢低下,壘(lei)建(jian)(jian)塔(ta)(ta)臺以(yi)(yi)期(qi)改變(bian)山川形勢,給當地帶來(lai)興旺。然(ran)而又(you)認(ren)為一地興廢(fei)(fei),因(yin)果何繁(fan),豈是(shi)人(ren)力(li)能輕(qing)易改變(bian)?建(jian)(jian)塔(ta)(ta)之(zhi)(zhi)舉,不免有(you)使強之(zhi)(zhi)嫌。所(suo)以(yi)(yi)琢磨出個“自然(ran)塔(ta)(ta)”的(de)名字,以(yi)(yi)表示建(jian)(jian)塔(ta)(ta)乃順勢作為,天(tian)然(ran)趣事耳!天(tian)然(ran)塔(ta)(ta)位于湖北省宜昌城(cheng)東南長江(jiang)北岸(an),據1999年版的(de)《宜昌市志·文(wen)化·文(wen)物》載:“天(tian)然(ran)塔(ta)(ta)位于宜昌城(cheng)東南長江(jiang)北岸(an),相傳(chuan)為晉代郭璞僑居夷(yi)(yi)陵時所(suo)建(jian)(jian),明廢(fei)(fei)。”郭璞字景(jing)純,晉代河(he)東聞喜(今山西(xi))人(ren),是(shi)著名的(de)文(wen)學家、訓詁學家。正因(yin)是(shi)名人(ren)效(xiao)應(ying),所(suo)以(yi)(yi)天(tian)然(ran)塔(ta)(ta)也逐漸成為夷(yi)(yi)陵古城(cheng)的(de)城(cheng)標(biao)。
明代崇禎(zhen)(zhen)末年,大(da)學士(shi)文安之(夷陵(ling)人,1582-1659)認為原(yuan)塔塔體低卑,塔寶狹窄,且年久失修,愿慷(kang)慨(kai)捐(juan)資,把(ba)原(yuan)來小塔拆掉,建(jian)一座高大(da)宏(hong)偉的天然塔。在(zai)一切準備(bei)就緒,即將動(dong)工興(xing)建(jian)時(shi),崇禎(zhen)(zhen)帝(di)自縊與李闖(chuang)王(wang)兵(bing)敗,清(qing)兵(bing)驥(ji)臨宜(yi)昌外圍(wei),文安之無奈只(zhi)好將建(jian)塔事宜(yi)停止,急離(li)宜(yi)昌赴廣(guang)西(xi)、川東及鄂西(xi)各地從事反清(qing)復明活動(dong),最后兵(bing)敗流亡他鄉,未能實現修建(jian)巨塔的愿望。
時(shi)至(zhi)清(qing)乾隆十年(1745年),東(dong)湖縣(xian)(今宜昌(chang)市)的士(shi)民們曾經捐(juan)資在原塔(ta)(ta)(ta)(ta)基處重(zhong)建(jian)(jian)天(tian)然塔(ta)(ta)(ta)(ta)。然而,由(you)(you)于資金短(duan)缺,工(gong)匠技術(shu)有限(xian),屢建(jian)(jian)屢垮,最后僅(jin)建(jian)(jian)好塔(ta)(ta)(ta)(ta)基二(er)級。直至(zhi)清(qing)乾隆五十五年(1790年)春,才由(you)(you)東(dong)湖縣(xian)當時(shi)的士(shi)紳徐(xu)經業、王永(yong)言、盧(lu)鴻儒(ru)、覃永(yong)泰、張(zhang)文(wen)學等10余人捐(juan)資重(zhong)建(jian)(jian)天(tian)然塔(ta)(ta)(ta)(ta)。由(you)(you)于徐(xu)經業對(dui)于明清(qing)建(jian)(jian)筑(zhu)的營造知識頗(po)有研(yan)究,又(you)奔走各(ge)(ge)地聘(pin)請修塔(ta)(ta)(ta)(ta)設計施(shi)工(gong)技術(shu)人員,并親臨現(xian)場解決各(ge)(ge)種(zhong)疑難(nan)問題(ti),在廣大士(shi)民的積極支持下,天(tian)然塔(ta)(ta)(ta)(ta)在修建(jian)(jian)期間共(gong)投入土木磚石各(ge)(ge)種(zhong)建(jian)(jian)筑(zhu)師和工(gong)匠100余名(ming),歷時(shi)3年,終于建(jian)(jian)成。現(xian)存的天(tian)然塔(ta)(ta)(ta)(ta)便是清(qing)乾隆時(shi)這次(ci)重(zhong)建(jian)(jian)的古建(jian)(jian)筑(zhu)。
三游洞管(guan)理處在其網站(zhan)上(shang)用這樣(yang)一段(duan)生動(dong)(dong)的文字介紹(shao)天(tian)然塔(ta)。磚石(shi)(shi)疊砌,八(ba)棱(leng)七層,高約42米,層層出檐,其下皆有斗拱裝飾。塔(ta)座八(ba)角,有石(shi)(shi)雕八(ba)大金剛負塔(ta),形(xing)象(xiang)生動(dong)(dong)。底(di)層塔(ta)門(men)(men)西向大江(jiang),石(shi)(shi)額刻“天(tian)然塔(ta)”三字,邊框飾二龍(long)(long)(long)戲珠及云(yun)紋圖案;門(men)(men)楹刻:“玉柱聳江(jiang)干,巍鎮荊門(men)(men)十二;文峰凌漢表(biao),雄當蜀道三千。”塔(ta)內有145級石(shi)(shi)梯(ti)盤旋至(zhi)頂(ding)。登臨(lin)塔(ta)頂(ding),俯瞰宜昌港,舳艫相接,帆桅如林;對江(jiang)五(wu)龍(long)(long)(long)山(shan),五(wu)峰連峙,蒼翠欲滴,狀若五(wu)龍(long)(long)(long)蜿蜒臨(lin)江(jiang)。每(mei)當朝陽初起時,塔(ta)光山(shan)影倒映江(jiang)面,宛如一條巨型鋼鞭(bian),壓在五(wu)龍(long)(long)(long)之上(shang),因而(er)又有“鞭(bian)打(da)五(wu)龍(long)(long)(long)”之稱。
在徐(xu)(xu)經業(ye)等(deng)人建塔(ta)期(qi)間,東湖縣的(de)佛教(jiao)居士和(he)僧(seng)侶向徐(xu)(xu)經業(ye)等(deng)提(ti)出在塔(ta)旁修建寺(si)廟的(de)請求,得到許可后(hou)在天然塔(ta)旁修建了寺(si)院。院內(nei)設有(you)(you)禪堂、齋房、僧(seng)舌(she)、會客室等(deng)與亭、榭多(duo)座,還(huan)有(you)(you)花園(yuan)、場坪,占地(di)面積達30余畝(mu),其中僅塔(ta)與殿堂及附屬房屋(wu)占地(di)達10余畝(mu),命名為“天然塔(ta)廟”。廟門朝東北,修有(you)(you)一條寬近(jin)10米、長(chang)30余米的(de)廣闊通道(dao)。通道(dao)兩旁植有(you)(you)松(song)柏樟桐等(deng)各(ge)種樹(shu)木,院內(nei)花園(yuan)內(nei)植有(you)(you)各(ge)種花卉。
時任清東湖知縣(xian)的明佩有此(ci)云:“越葵丑(chou)初(chu)夏而塔(ta)以成(cheng)……又構剎其旁,一切禪堂佛座(zuo)之莊(zhuang)嚴,亭、榭、花木之壯麗,凡來登眺者(zhe),咸稱為勝地。”
天(tian)然(ran)(ran)塔(ta)自建(jian)(jian)成之(zhi)后(hou),成為(wei)了(le)宜昌的(de)重要名勝古跡(ji)和旅(lv)游勝地。除此之(zhi)外,天(tian)然(ran)(ran)塔(ta)也是(shi)(shi)長江三峽的(de)重要古航標,夜間,七樓上還有為(wei)航行船舶(bo)點(dian)的(de)指路明(ming)燈。一位熟知天(tian)然(ran)(ran)塔(ta)的(de)市(shi)民(min)(min)告訴記者,天(tian)然(ran)(ran)塔(ta)建(jian)(jian)造的(de)地理位置非(fei)常奇特,無論是(shi)(shi)在上游還是(shi)(shi)在下(xia)游乘船,都(dou)可以看到(dao)(dao)這座寶塔(ta)。然(ran)(ran)而,在解放前夕,天(tian)然(ran)(ran)塔(ta)卻遭受了(le)日(ri)軍(jun)和國(guo)民(min)(min)黨的(de)破壞,并(bing)逐漸沒落(luo)。1940年,宜昌淪陷后(hou),天(tian)然(ran)(ran)塔(ta)廟及其園林遭到(dao)(dao)日(ri)軍(jun)的(de)嚴(yan)重破壞。到(dao)(dao)1945年宜昌光復時,殘存(cun)有廟宇2棟,建(jian)(jian)筑面(mian)積約500平方米和田園20余畝,由(you)宜昌佛(fo)教會僧人耕作管理。
1947年,國民黨派學兵派占據(ju)部分(fen)廟宇,將場坪作為練兵場,隨意摧(cui)毀林木花卉;又因主持僧吸鴉片,懶于(yu)勞作和管(guan)理,使天然(ran)塔的游客銳減(jian),直至(zhi)衰(shuai)落。
至解放前夕,天然(ran)塔(ta)(ta)處僧(seng)去廟毀,成為廢墟,田(tian)園(yuan)荒蕪,野草叢生,呈現出一(yi)片凄涼景象,僅(jin)余(yu)天然(ran)塔(ta)(ta)仍(reng)然(ran)屹(yi)立在(zai)長(chang)江邊,安然(ran)無恙。一(yi)位(wei)長(chang)期居住在(zai)天然(ran)塔(ta)(ta)附近的(de)市民告(gao)訴記者,在(zai)上世(shi)紀(ji)五六(liu)十年代,年幼的(de)他(ta)便與(yu)兒(er)時的(de)玩伴(ban)經常來“寶塔(ta)(ta)”玩,當時還可以看到塔(ta)(ta)基上有(you)許(xu)多(duo)各種(zhong)形象的(de)石雕羅漢(han),背負著(zhu)“寶塔(ta)(ta)”,塔(ta)(ta)頂上還有(you)一(yi)座(zuo)銅人,但(dan)在(zai)上世(shi)紀(ji)六(liu)七十年代,這些珍(zhen)貴的(de)文物都被(bei)破壞(huai)。
1962年9月,天然塔(ta)(ta)被宜(yi)昌(chang)市人民(min)政府公布為第一批(pi)重點文物保(bao)護單(dan)位。由于歷史原(yuan)因(yin),天然塔(ta)(ta)及天然塔(ta)(ta)廟地產被其它單(dan)位占(zhan)用,僅(jin)保(bao)存(cun)塔(ta)(ta)基四周約50米的(de)范圍。1986年9月,為了保(bao)護天然塔(ta)(ta)不受破壞(huai),專門在塔(ta)(ta)基四周修(xiu)建了圍墻(qiang)。
1992年12月,天然塔(ta)被湖北省人民(min)政府公布(bu)為第三批文物(wu)保(bao)護單位。1995年,天然塔(ta)劃歸三游洞管(guan)(guan)理處管(guan)(guan)理,成立了天然塔(ta)文物(wu)管(guan)(guan)理所,并派駐專(zhuan)人照看天然塔(ta)。
2001年前后,宜昌市(shi)對(dui)沿江(jiang)(jiang)大(da)(da)道(dao)延(yan)(yan)伸段進行(xing)規劃設計時(shi),決定(ding)使用直線(xian)型(xing)。然(ran)而,天然(ran)塔(ta)臨(lin)江(jiang)(jiang)而立,施工方(fang)案中,沿江(jiang)(jiang)大(da)(da)道(dao)如(ru)果與天然(ran)塔(ta)擦肩而過,將給省(sheng)級文物保護(hu)單位天然(ran)塔(ta)帶來多(duo)種威(wei)脅(xie)(xie),施工時(shi)大(da)(da)型(xing)機械的(de)(de)震動會對(dui)塔(ta)造成傷害(hai),道(dao)路(lu)投(tou)入使用后,車(che)禍等意外事故也對(dui)塔(ta)構成威(wei)脅(xie)(xie)。在專家的(de)(de)建議下,宜昌市(shi)對(dui)沿江(jiang)(jiang)大(da)(da)道(dao)延(yan)(yan)伸段700多(duo)米路(lu)段進行(xing)調整,將該路(lu)段由直線(xian)變為一段曲線(xian)。由于(yu)改線(xian)涉及更多(duo)的(de)(de)拆遷成本、路(lu)線(xian)延(yan)(yan)長等問題,因而增加投(tou)資1000萬。目前,沿江(jiang)(jiang)大(da)(da)道(dao)延(yan)(yan)伸段人行(xing)道(dao)邊(bian)線(xian)距離天然(ran)塔(ta)約有(you)50米,確保了天然(ran)塔(ta)的(de)(de)安全。
10月初,天(tian)然(ran)塔(ta)景區工程的一期(qi)工程已(yi)經開始施工。天(tian)然(ran)塔(ta)景區,將(jiang)以天(tian)然(ran)塔(ta)為主體(ti)空間(jian),借助(zhu)修建沿(yan)江(jiang)大(da)道留出的濱(bin)江(jiang)綠化帶,復建天(tian)然(ran)塔(ta)故有的天(tian)然(ran)塔(ta)廟、塔(ta)林(lin),并構(gou)建山門、牌樓(lou)(lou)、游(you)廊、吊腳樓(lou)(lou)、合(he)一亭(ting),再建設地面文物(wu)館、三峽民俗樓(lou)(lou)等(deng)展館,采用明清風格,不僅風景宜人,更能讓(rang)人重(zhong)溫歷史。
2006年(nian)底(di),天(tian)(tian)然塔(ta)的(de)(de)(de)維(wei)修(xiu)(xiu)工(gong)程也即(ji)將展開。據三游洞管理處(chu)主任肖(xiao)承云(yun)介紹,天(tian)(tian)然塔(ta)的(de)(de)(de)維(wei)修(xiu)(xiu)主要包括(kuo)本體(ti)(ti)維(wei)修(xiu)(xiu)、燈光工(gong)程和防雷措(cuo)施(shi);維(wei)修(xiu)(xiu)時(shi)將拆(chai)除現有的(de)(de)(de)圍(wei)墻(qiang),并在(zai)塔(ta)基周(zhou)圍(wei)修(xiu)(xiu)建(jian)一(yi)個六面(mian)形(xing)的(de)(de)(de)塔(ta)臺,在(zai)臨街面(mian),會修(xiu)(xiu)建(jian)一(yi)條約9米寬臺階,以供行人觀(guan)光用(yong);對塔(ta)體(ti)(ti)進行保護性修(xiu)(xiu)繕,安裝防雷設施(shi),裝上燈光。預(yu)計(ji)到2007年(nian)8月底(di),一(yi)個嶄新的(de)(de)(de)天(tian)(tian)然塔(ta)便會呈現在(zai)市民眼前。但肖(xiao)主任同時(shi)也表示,由于(yu)天(tian)(tian)然塔(ta)年(nian)代(dai)久(jiu)遠,對于(yu)登塔(ta)參觀(guan)肯定(ding)(ding)會有一(yi)定(ding)(ding)限(xian)制。