鄭觀應（1842年(nian)—1922年(nian)），本名官應，字正(zheng)翔，號(hao)陶齋，別號(hao)杞憂生，晚年(nian)自號(hao)羅浮偫(zhi)鶴山(shan)(shan)(shan)人。祖籍廣東香山(shan)(shan)(shan)縣(xian)（今中(zhong)山(shan)(shan)(shan)市）三鄉鎮雍陌村。他是(shi)中(zhong)國近代最早具有完整維新思想體系(xi)的理(li)論家(jia)，啟蒙思想家(jia)，也是(shi)實(shi)業家(jia)、教育家(jia)、文(wen)學家(jia)、慈善家(jia)和熱(re)忱的愛(ai)國者。
咸豐八年（1858年）到(dao)上(shang)海學商(shang)(shang)(shang)，先后(hou)(hou)在英商(shang)(shang)(shang)寶順洋行、太古輪(lun)(lun)(lun)船(chuan)公司(si)任(ren)買(mai)辦(ban)。歷任(ren)上(shang)海電(dian)報局(ju)總辦(ban)，輪(lun)(lun)(lun)船(chuan)招(zhao)(zhao)商(shang)(shang)(shang)局(ju)幫(bang)辦(ban)、總辦(ban)。中(zhong)法戰爭時，曾(ceng)往暹羅、西(xi)貢、新加坡等(deng)地調查了(le)解敵(di)情，逐一(yi)繪圖貼說。光(guang)緒十一(yi)年（1885年）初，途經(jing)香港(gang)，被太古輪(lun)(lun)(lun)船(chuan)公司(si)借故控(kong)追“賠款”而遭(zao)拘禁，經(jing)年始得解脫。后(hou)(hou)隱居澳(ao)門(men)近六(liu)年，撰成《盛世(shi)危言》一(yi)書。光(guang)緒十八年（1892年）后(hou)(hou)，與盛宣懷集團關系(xi)密切。光(guang)緒二(er)十八年（1902年）冬，鄭觀應辭去(qu)招(zhao)(zhao)商(shang)(shang)(shang)局(ju)會辦(ban)。宣統(tong)元(yuan)年（1909年），乘袁(yuan)世(shi)凱被迫返籍(ji)“養(yang)疴”之機，協助(zhu)盛宣懷發起組織輪(lun)(lun)(lun)船(chuan)招(zhao)(zhao)商(shang)(shang)(shang)局(ju)商(shang)(shang)(shang)辦(ban)，遂第三次入輪(lun)(lun)(lun)船(chuan)招(zhao)(zhao)商(shang)(shang)(shang)局(ju)任(ren)會辦(ban)。
鄭觀應晚年政治表現落伍，擁(yong)護“立憲”，反對革(ge)命。但又對袁世凱稱帝、張勛復(fu)辟(pi)和(he)軍閥混戰不滿。民(min)國十一年（1922年）五月(yue)，病逝于上海招商公學宿舍(she)。
道光二十(shi)三年六月(yue)十(shi)七日（1842年7月(yue)24日）生于(yu)廣東香山(shan)（今中山(shan)市）三鄉(xiang)鎮雍陌村(cun)一(yi)個(ge)知識(shi)分子家庭。鄭(zheng)(zheng)觀(guan)(guan)應的(de)家境(jing)并不(bu)富裕，祖父鄭(zheng)(zheng)鳴岐是一(yi)位“不(bu)屑以尋章(zhang)摘句(ju)為能”的(de)普(pu)通文(wen)人，父親鄭(zheng)(zheng)文(wen)瑞終(zhong)身未(wei)(wei)獲(huo)科名，長期作(zuo)鄉(xiang)村(cun)塾師。鴉(ya)片(pian)戰(zhan)爭(zheng)以后(hou)，在(zai)(zai)廣州、上(shang)海(hai)等(deng)通商口岸，買(mai)辦(ban)成了時髦的(de)職(zhi)業，成為發財(cai)致(zhi)富的(de)捷徑。在(zai)(zai)這種社會風氣(qi)的(de)影響下，鄭(zheng)(zheng)觀(guan)(guan)應的(de)叔父鄭(zheng)(zheng)廷江、同宗兄鄭(zheng)(zheng)濟東都作(zuo)了上(shang)海(hai)外國洋行(xing)的(de)買(mai)辦(ban)。咸(xian)豐八年（1858年），鄭(zheng)(zheng)觀(guan)(guan)應應童子試未(wei)(wei)中，即奉父命遠(yuan)游上(shang)海(hai)，棄學從商，在(zai)(zai)任(ren)上(shang)海(hai)新德洋行(xing)買(mai)辦(ban)的(de)叔父鄭(zheng)(zheng)廷江處供走奔之勞(lao)。
初至上海(hai)(hai)，鄭(zheng)觀應先寄居在(zai)任新德(de)洋(yang)行買(mai)辦的(de)(de)叔(shu)父鄭(zheng)廷江處，邊聽差，邊習(xi)英(ying)(ying)(ying)文。咸(xian)豐九年(nian)(nian)（1859年(nian)(nian)），由親友介(jie)紹(shao)進(jin)入上海(hai)(hai)一流的(de)(de)英(ying)(ying)(ying)商寶順(shun)洋(yang)行任職。同年(nian)(nian)冬，被派(pai)赴(fu)天津考察商務。在(zai)公(gong)(gong)余之(zhi)暇，他與廣(guang)東鄉友梁(liang)綸卿入英(ying)(ying)(ying)國傳(chuan)教士傅蘭雅開辦的(de)(de)英(ying)(ying)(ying)華(hua)書館夜(ye)課學習(xi)英(ying)(ying)(ying)文。在(zai)寶順(shun)期間，他為洋(yang)行開辟(pi)了(le)江西、福州等(deng)處攬(lan)載行，還投資加入中外商人(ren)合辦的(de)(de)公(gong)(gong)正輪(lun)船(chuan)公(gong)(gong)司。咸(xian)豐十年(nian)(nian)（1860年(nian)(nian)）返回上海(hai)(hai)后掌管洋(yang)行的(de)(de)絲樓，并兼管輪(lun)船(chuan)攬(lan)載事項。同時(shi)進(jin)入英(ying)(ying)(ying)國人(ren)傅蘭雅所辦的(de)(de)英(ying)(ying)(ying)華(hua)書館夜(ye)校學習(xi)英(ying)(ying)(ying)語，并對西方政治、經(jing)濟方面(mian)的(de)(de)知識產生了(le)濃厚(hou)興趣。
同(tong)治(zhi)七年(nian)(nian)(nian)（1868年(nian)(nian)(nian)），寶(bao)順洋行(xing)停(ting)業(ye)，鄭觀(guan)(guan)應轉任生祥(xiang)茶棧的通事，并出資合伙經營公正(zheng)輪(lun)船公司。同(tong)治(zhi)八年(nian)(nian)(nian)（1869年(nian)(nian)(nian)），他在(zai)皖營報捐(juan)員外郎(lang)，次年(nian)(nian)(nian)捐(juan)升郎(lang)中。同(tong)治(zhi)十一年(nian)(nian)(nian)（1872年(nian)(nian)(nian)）和生祥(xiang)茶棧停(ting)業(ye)后，他又當上揚州寶(bao)記鹽務總(zong)理。這(zhe)時的鄭觀(guan)(guan)應不僅是一位(wei)腰纏萬貫(guan)的富(fu)商，而(er)且是一位(wei)見多識廣、經驗豐富(fu)的企業(ye)經營家了。
同治十二年(nian)(nian)（1873年(nian)(nian)），鄭觀(guan)應參與創辦(ban)太古輪船公司。并且同年(nian)(nian)中(zhong)國(guo)大型近代企業輪船招商(shang)局(ju)成立，鄭觀(guan)應投資入股。
同治(zhi)十三年(nian)（1874年(nian)），鄭觀應受(shou)聘為太古輪船(chuan)公司(si)總理之(zhi)職并(bing)兼管帳(zhang)房、棧房等(deng)事，鄭觀應著手(shou)在長江各主(zhu)要口岸開設了商務機(ji)構(gou)和金融(rong)機(ji)構(gou)，太古船(chuan)運(yun)生意頗(po)為紅火。鄭觀應同時還投資于(yu)(yu)實(shi)業，先后參(can)股(gu)于(yu)(yu)輪船(chuan)招(zhao)商局(ju)、開平礦務局(ju)、上海造紙公司(si)、上海機(ji)器織布(bu)局(ju)等(deng)企業，并(bing)納資捐得郎(lang)中、道員(yuan)銜，與李鴻章等(deng)洋務派大員(yuan)也交納日深。
自光(guang)緒初(chu)年始，鄭觀應投資于(yu)清廷所辦(ban)的(de)(de)(de)洋務(wu)企業(ye)，在上海(hai)機器織布局、津滬電報局、輪船招商(shang)局、開(kai)平煤礦局、山東登、萊、青、莒四府和(he)東北錦州(zhou)的(de)(de)(de)五金(jin)礦等企業(ye)中(zhong)都(dou)有他的(de)(de)(de)投資或股(gu)份。此外，他還聯絡同(tong)人(ren)集股(gu)開(kai)辦(ban)造(zao)紙(zhi)公司和(he)開(kai)墾公司。
光緒三年(nian)（1877年(nian)），鄭觀應與經元善、謝家福、嚴作霖等創(chuang)辦籌賑公(gong)所(suo)，賑濟山西(xi)災(zai)(zai)荒。光緒四年(nian)（1878年(nian)），鄭觀應又(you)與徐潤(run)、盛(sheng)宣懷等人辦義賑公(gong)所(suo)，捐資(zi)賑濟河南(nan)、直隸(li)、陜西(xi)等省(sheng)災(zai)(zai)荒，獲得侯補(bu)道(dao)銜(xian)。同年(nian)，開平(ping)礦務局設(she)立(li)，他投資(zi)入股。又(you)在當年(nian)設(she)立(li)的(de)上海機器織(zhi)布局任(ren)襄辦，投資(zi)1萬兩(liang)，兩(liang)年(nian)后，再認股5萬兩(liang)。
光緒(xu)六年(nian)（1880年(nian)），正式委(wei)派鄭觀(guan)應(ying)(ying)(ying)為(wei)織布局總(zong)辦，旋(xuan)又委(wei)鄭觀(guan)應(ying)(ying)(ying)為(wei)上海電報(bao)局總(zong)辦。同年(nian)，鄭觀(guan)應(ying)(ying)(ying)編定刊行(xing)(xing)反映(ying)他改良主(zhu)(zhu)義(yi)思想的(de)《易(yi)言》一書(shu)，書(shu)中(zhong)提出(chu)了一系列(lie)以(yi)國(guo)富為(wei)中(zhong)心的(de)內政(zheng)改革(ge)措施(shi)，主(zhu)(zhu)張向西方學習(xi)，組織人員將西方國(guo)富強兵的(de)書(shu)籍翻譯過來，廣(guang)泛傳播于天下，使人人得而學之(zhi)。并主(zhu)(zhu)張采用機(ji)器生(sheng)產，加(jia)快工商(shang)業發(fa)展，鼓(gu)勵商(shang)民投資實(shi)(shi)業，鼓(gu)勵民辦開礦(kuang)、造船(chuan)、鐵(tie)路。對華洋商(shang)稅賦不平(ping)等的(de)關稅政(zheng)策(ce)表示了強烈(lie)的(de)不滿，主(zhu)(zhu)張“我國(guo)所(suo)有(you)者(zhe)輕稅以(yi)廣(guang)去路，我國(guo)所(suo)無者(zhe)重(zhong)稅以(yi)遏(e)來源”的(de)保護性(xing)關稅政(zheng)策(ce)。鄭觀(guan)應(ying)(ying)(ying)在(zai)《易(yi)言》中(zhong)還大力(li)宣揚了西方議會制(zhi)度(du)，力(li)主(zhu)(zhu)中(zhong)國(guo)應(ying)(ying)(ying)實(shi)(shi)行(xing)(xing)政(zheng)治制(zhi)度(du)的(de)變革(ge)，實(shi)(shi)行(xing)(xing)君主(zhu)(zhu)立憲制(zhi)。
光(guang)緒七(qi)年（1881年）任上海(hai)電報局總辦。光(guang)緒八年（1882年），鄭觀應與太古(gu)洋(yang)行聘期屆滿以后(hou)，正(zheng)式脫離太古(gu)，接(jie)受(shou)李鴻(hong)(hong)章(zhang)之聘，出(chu)(chu)任當時幾至不能維持的輪船招(zhao)商(shang)(shang)局幫辦。上任伊始，即擬(ni)救弊大(da)綱十六條上呈(cheng)李鴻(hong)(hong)章(zhang)，從(cong)得人用人、職責相(xiang)符、賞罰分明(ming)、增加盈(ying)利(li)、降低消耗等(deng)方面(mian)提出(chu)(chu)了(le)一(yi)系列建議并(bing)付諸實施。對外(wai)為制止太古(gu)、怡和洋(yang)行的削價(jia)競(jing)爭，鄭觀應親與二洋(yang)行交涉簽訂(ding)了(le)齊價(jia)合同(tong)。由于他的內(nei)外(wai)治理，輪船招(zhao)商(shang)(shang)局的營業(ye)額和股(gu)票市值大(da)幅提高。
光緒九年（1883年）十月，李鴻章(zhang)擢升鄭觀(guan)應為輪(lun)船招商局總辦。
光緒十(shi)年(nian)（1884年(nian)），中法(fa)(fa)(fa)(fa)戰(zhan)爭爆(bao)發，鄭(zheng)觀(guan)應自薦并經王之(zhi)(zhi)春推薦，粵東(dong)防(fang)務(wu)大臣彭(peng)玉(yu)麟調鄭(zheng)觀(guan)應前往廣(guang)東(dong)，總(zong)辦湘軍營務(wu)處事(shi)宜。彭(peng)玉(yu)麟與(yu)兩廣(guang)總(zong)督(du)張之(zhi)(zhi)洞(dong)籌(chou)劃襲(xi)擊法(fa)(fa)(fa)(fa)軍糧草儲存地西貢(gong)（今越南胡志明市），派鄭(zheng)觀(guan)應潛往越南西貢(gong)、柬埔寨金(jin)邊(bian)等地偵察敵(di)情，并謀聯絡南洋各地人士襲(xi)擊法(fa)(fa)(fa)(fa)軍。回到(dao)廣(guang)州后不久，法(fa)(fa)(fa)(fa)國艦隊進攻(gong)臺(tai)灣，鄭(zheng)觀(guan)應建議(yi)與(yu)法(fa)(fa)(fa)(fa)軍決(jue)戰(zhan)，并條陳作戰(zhan)建議(yi)七條。旋被委(wei)任辦理援臺(tai)事(shi)宜，鄭(zheng)觀(guan)應隨(sui)即去香港租船，向(xiang)臺(tai)灣運送軍隊和糧草彈藥。
與(yu)此同(tong)時，鄭(zheng)(zheng)觀(guan)應被織布(bu)局案(an)和太(tai)(tai)古輪(lun)船(chuan)公(gong)司追(zhui)賠(pei)案(an)所(suo)纏(chan)繞。前(qian)一(yi)案(an)是(shi)(shi)由(you)于(yu)中法戰爭期間(jian)上海(hai)市面銀(yin)根抽緊，股票大(da)跌(die)，使(shi)織布(bu)局外放之款收(shou)不回(hui)而出(chu)現虧損，經(jing)元善等(deng)受(shou)清(qing)政(zheng)府委派來清(qing)理局務，發現總辦龔壽圖有挪用(yong)公(gong)款的行(xing)為(wei)，而龔壽圖卻攀(pan)誣鄭(zheng)(zheng)觀(guan)應經(jing)營不善，鄭(zheng)(zheng)觀(guan)應只得(de)墊出(chu)兩萬金了結此案(an)。后(hou)一(yi)案(an)由(you)于(yu)鄭(zheng)(zheng)觀(guan)應離(li)開太(tai)(tai)古時所(suo)推薦的繼任者楊桂軒經(jing)營不善，挪用(yong)公(gong)司款項，致使(shi)太(tai)(tai)古公(gong)司損失十萬余元，太(tai)(tai)古援引保人虧欠(qian)有償還義(yi)務的法律，將鄭(zheng)(zheng)觀(guan)應扣留(liu)于(yu)香(xiang)港追(zhui)索賠(pei)款。經(jing)過(guo)這兩件案(an)子，鄭(zheng)(zheng)觀(guan)應已(yi)是(shi)(shi)心力交瘁。
光緒(xu)十年(nian)(nian)(nian)（1884年(nian)(nian)(nian)）十三日，他在(zai)(zai)給盛(sheng)宣懷(huai)的(de)信中感慨道：“我(wo)這些年(nian)(nian)(nian)來命(ming)運坎(kan)坷，大(da)多事與愿違。以致(zhi)于(yu)在(zai)(zai)外有上司(si)朋友的(de)譴(qian)責，在(zai)(zai)家里還有父兄妻子的(de)怨恨，可謂是進退維谷(gu)，申訴無門啊。如今我(wo)身(shen)敗名(ming)裂，不足以被別人驅使了，我(wo)雖(sui)到(dao)處去(qu)求(qiu)別人，也始終沒有稱心如意(yi)。”于(yu)是退隱(yin)澳門，寄情山水，將(jiang)全幅精(jing)力用于(yu)修訂重寫《易言》，直(zhi)至1894年(nian)(nian)(nian)，一部體現他成熟而(er)完整維新體系的(de)《盛(sheng)世危(wei)言》終于(yu)殺青。
光緒十(shi)七年（1891年）三月(yue)，鄭觀應蟄久思動，自請盛宣(xuan)懷舉薦，由李鴻章委任為(wei)開平煤礦粵(yue)局總辦，負責購地建廠(chang)，填(tian)筑碼頭。
光緒(xu)十(shi)九年（1893年），李鴻章再度委(wei)任鄭觀(guan)應為招(zhao)(zhao)商(shang)(shang)局(ju)幫辦，整頓經(jing)營不景氣的招(zhao)(zhao)商(shang)(shang)局(ju)，入局(ju)伊始，鄭觀(guan)應即與最大競爭對手太古、怡和洋(yang)行再簽(qian)齊價合同。并(bing)(bing)擬出《整頓招(zhao)(zhao)商(shang)(shang)局(ju)十(shi)條(tiao)(tiao)》，旋又作《上北洋(yang)大臣李傅相稟陳招(zhao)(zhao)商(shang)(shang)局(ju)情形并(bing)(bing)整頓條(tiao)(tiao)陳》十(shi)四條(tiao)(tiao)，內容(rong)涉及到開源節流及具體經(jing)營方略。
同年，鄭(zheng)觀(guan)應微服尋視長江(jiang)各口，了(le)解各分(fen)局利(li)弊情形，調查(cha)怡和(he)、太古在(zai)各地(di)的經營(ying)情況，后(hou)(hou)(hou)又巡視汕頭、廈門、福州、浙江(jiang)、天津各分(fen)局。中日(ri)(ri)(ri)(ri)甲(jia)午戰爭前夕，鄭(zheng)觀(guan)應上書(shu)清廷說日(ri)(ri)(ri)(ri)本(ben)人將偷襲清軍(jun)。光緒二十(shi)年（1894年）開戰后(hou)(hou)(hou)，又多次(ci)上書(shu)提(ti)請防備日(ri)(ri)(ri)(ri)本(ben)奸(jian)細(xi)、采取不(bu)準日(ri)(ri)(ri)(ri)本(ben)人使用電報(bao)密(mi)碼等(deng)措(cuo)施，報(bao)告日(ri)(ri)(ri)(ri)軍(jun)運送軍(jun)械的情況，決(jue)定(ding)將招商局部分(fen)船(chuan)只(zhi)撥作(zuo)軍(jun)用以運送人員軍(jun)械。日(ri)(ri)(ri)(ri)軍(jun)攻占東北后(hou)(hou)(hou)，鄭(zheng)觀(guan)應等(deng)將招商局輪船(chuan)20艘“明賣暗托”于德、英等(deng)國洋行，掛外國旗照常行駛，并(bing)上《條(tiao)陳(chen)中日(ri)(ri)(ri)(ri)戰事(shi)》，反對向日(ri)(ri)(ri)(ri)本(ben)乞和(he)。甲(jia)午戰爭結束后(hou)(hou)(hou)，鄭(zheng)觀(guan)應將輪船(chuan)全部收(shou)回，并(bing)堅決(jue)反對《馬關(guan)條(tiao)約》。
光緒(xu)(xu)二(er)十(shi)二(er)年(nian)（1896年(nian)）五月(yue)，張之洞(dong)委任鄭觀(guan)應為漢陽鐵(tie)廠總辦。光緒(xu)(xu)二(er)十(shi)三年(nian)（1897年(nian)）正(zheng)月(yue)，鄭觀(guan)應兼任粵(yue)漢鐵(tie)路總董。五月(yue)，由輪(lun)船招商局幫辦改(gai)稱(cheng)為會(hui)同辦理(li)。
光(guang)緒二十五年(nian)(nian)（1899年(nian)(nian)）十月，又兼任(ren)吉林(lin)礦(kuang)務公司駐滬總(zong)董，廣(guang)招(zhao)(zhao)股(gu)份。光(guang)緒二十七年(nian)(nian)（1901年(nian)(nian)）李鴻章死后，鄭觀應(ying)繼任(ren)北洋(yang)大臣(chen)、直隸總(zong)督。袁世(shi)凱(kai)將輪船招(zhao)(zhao)商局(ju)(ju)和電報局(ju)(ju)奪為己有。鄭觀應(ying)離(li)開(kai)招(zhao)(zhao)商局(ju)(ju)，應(ying)廣(guang)西巡撫(fu)王之春之邀去桂，署理左江道(dao)，同時兼辦粵漢(han)鐵(tie)路工程局(ju)(ju)務并粵漢(han)鐵(tie)路購地局(ju)(ju)總(zong)辦，旋因王之春被革職(zhi)而去職(zhi)赴粵，參與(yu)收(shou)回粵漢(han)鐵(tie)路路權的活動。任(ren)廣(guang)州商務總(zong)會(hui)協理。
光緒三十二年(nian)（1906年(nian)）三月，鄭觀應(ying)被廣(guang)東商(shang)民推(tui)舉為廣(guang)東商(shang)辦(ban)(ban)粵漢鐵路有限公(gong)司總辦(ban)(ban)，主(zhu)持募(mu)股集(ji)資工作，不久因“守制(zhi)”去職。
宣統(tong)元(yuan)年（1909年），鄭(zheng)觀應(ying)三入招(zhao)商(shang)(shang)局(ju)任董事，負責招(zhao)商(shang)(shang)局(ju)商(shang)(shang)辦(ban)去商(shang)(shang)部注冊之事。次年，盛宣懷任命(ming)鄭(zheng)觀應(ying)為會(hui)辦(ban)，全權(quan)委托鄭(zheng)觀應(ying)整頓商(shang)(shang)辦(ban)以(yi)后的輪(lun)船(chuan)招(zhao)商(shang)(shang)局(ju)，再度出巡長江各口岸局(ju)務(wu)。宣統(tong)三年（1911年）武昌起義(yi)爆發后，鄭(zheng)觀應(ying)自川(chuan)回滬。
辛亥革命以后，袁世(shi)(shi)(shi)凱(kai)篡奪了革命勝利的(de)成果(guo)，建立了北洋軍閥(fa)的(de)黑暗統治(zhi)。軍閥(fa)割據，連年(nian)混戰，共和(he)國(guo)(guo)名存實(shi)(shi)亡。嚴酷的(de)社會現實(shi)(shi)，使(shi)鄭(zheng)觀應的(de)改良(liang)思想遭到(dao)一次又一次的(de)挫折。為了尋求(qiu)精神(shen)上的(de)解(jie)脫，在他人(ren)生的(de)最后幾年(nian)，求(qiu)仙信道。他聲稱“名利二字久已看破，等諸過眼之(zhi)(zhi)浮云矣”， 表示今(jin)后“凡(fan)入世(shi)(shi)(shi)出世(shi)(shi)(shi)之(zhi)(zhi)方，治(zhi)家治(zhi)國(guo)(guo)之(zhi)(zhi)道，均不(bu)敢再談(tan)，當學金人(ren)之(zhi)(zhi)三緘其口，敬(jing)謝親友，覓(mi)地潛(qian)修”。鄭(zheng)觀應不(bu)再從昔日的(de)改良(liang)思想中找救世(shi)(shi)(shi)良(liang)方，而是乞求(qiu)神(shen)靈，“由仙佛(fo)法力，懾服亂世(shi)(shi)(shi)魔(mo)王(wang)，消滅各種火(huo)器，務(wu)使(shi)五大洲(zhou)生民安居樂(le)業”。
民(min)國(guo)(guo)以(yi)后，鄭觀(guan)應(ying)(ying)傾(qing)主(zhu)要精力辦教育，并兼招(zhao)(zhao)商局公學住校董(dong)(dong)事(shi)、主(zhu)任、上(shang)海商務中學名譽董(dong)(dong)事(shi)等職(zhi)。民(min)國(guo)(guo)三年(nian)(nian)(nian)（1914年(nian)(nian)(nian)），他(ta)因(yin)年(nian)(nian)(nian)邁多病(bing)，向招(zhao)(zhao)商局提出辭(ci)呈(cheng)，并于冬月(yue)寫好遺囑，準備(bei)修身靜養，安度晚年(nian)(nian)(nian)。晚年(nian)(nian)(nian)的(de)鄭觀(guan)應(ying)(ying)對教育事(shi)業(ye)傾(qing)注(zhu)了很大熱情，曾長期擔任招(zhao)(zhao)商局公學的(de)住校董(dong)(dong)事(shi)兼主(zhu)任、上(shang)海商務中學的(de)名譽董(dong)(dong)事(shi)。由于他(ta)在商界(jie)深孚眾望(wang)，民(min)國(guo)(guo)八年(nian)(nian)(nian)（1919年(nian)(nian)(nian)）六月(yue)招(zhao)(zhao)商局股東常會(hui)改選董(dong)(dong)事(shi)時，他(ta)仍繼續(xu)當選。民(min)國(guo)(guo)十年(nian)(nian)(nian)（1921年(nian)(nian)(nian)）四月(yue)，鄭觀(guan)應(ying)(ying)致(zhi)書招(zhao)(zhao)商局董(dong)(dong)事(shi)會(hui)，請求辭(ci)職(zhi)退(tui)休。
民國(guo)十一年（1922年）五(wu)月，鄭(zheng)觀應病逝于上海提籃橋(qiao)招商公(gong)學宿舍(she)。 ?第二年，他的靈柩移葬于澳門。
鄭觀應一(yi)生從事工商業活(huo)動。他主(zhu)張收回關(guan)(guan)稅(shui)自(zi)(zi)(zi)主(zhu)權(quan)，認(ren)為(wei)“其定稅(shui)之(zhi)(zhi)(zhi)權(quan)操諸本國(guo)(guo)(guo)，雖(sui)至大(da)之(zhi)(zhi)(zhi)國(guo)(guo)(guo)不能(neng)制(zhi)小國(guo)(guo)(guo)之(zhi)(zhi)(zhi)輕重，雖(sui)至小之(zhi)(zhi)(zhi)國(guo)(guo)(guo)不致受(shou)大(da)國(guo)(guo)(guo)之(zhi)(zhi)(zhi)撓阻”。他否定《中(zhong)英南京條(tiao)(tiao)約》中(zhong)的協定關(guan)(guan)稅(shui)條(tiao)(tiao)款，要求(qiu)以國(guo)(guo)(guo)際(ji)公(gong)法為(wei)準繩，爭國(guo)(guo)(guo)家(jia)之(zhi)(zhi)(zhi)主(zhu)權(quan)。指出“稅(shui)則(ze)既定專條(tiao)(tiao)章程盡(jin)人能(neng)解，何用碧眼黃發(fa)之(zhi)(zhi)(zhi)徒，越俎而代(dai)治乎？”他指出關(guan)(guan)稅(shui)自(zi)(zi)(zi)主(zhu)的重要意義“千萬巨款權(quan)自(zi)(zi)(zi)我操，不致陰(yin)袒西人阻撓稅(shui)則(ze)，不特(te)榷(que)政(zheng)大(da)有神(shen)益(yi)，而于中(zhong)朝國(guo)(guo)(guo)體(ti)所保全者為(wei)尤大(da)也。”
鄭(zheng)觀(guan)應(ying)主(zhu)張實(shi)行關稅保護政(zheng)策(ce)，以(yi)(yi)促進我國(guo)民族工商(shang)(shang)業和對外(wai)貿(mao)易的(de)(de)發展。他(ta)(ta)說“凡我國(guo)所(suo)有者，輕(qing)稅以(yi)(yi)廣去路；我國(guo)所(suo)無者．重稅以(yi)(yi)遇來源、收(shou)我權利(li)，富(fu)我商(shang)(shang)民．酌盈劑虛，莫要如此(ci)”。他(ta)(ta)認(ren)為清朝進口(kou)關稅稅率太低(di)，應(ying)“重訂(ding)新章，一律加(jia)征。”鄭(zheng)觀(guan)應(ying)的(de)(de)重商(shang)(shang)思想還體(ti)現在他(ta)(ta)的(de)(de)裁厘(li)(li)主(zhu)張上。他(ta)(ta)指出(chu)“當(dang)栽培工商(shang)(shang)以(yi)(yi)敵洋貨而杜(du)漏(lou)厄，勿搜刮稅厘(li)(li)以(yi)(yi)病民而自病”。他(ta)(ta)列舉了厘(li)(li)金稅的(de)(de)十(shi)大弊(bi)端和桅，指出(chu)“若所(suo)抽之數涓滴歸(gui)公，名實(shi)相副，是損于(yu)民而猶利(li)于(yu)國(guo)”，認(ren)為“厘(li)(li)捐不(bu)撤，商(shang)(shang)務難以(yi)(yi)振興”。他(ta)(ta)還借鑒西方(fang)印花(hua)稅制，提出(chu)以(yi)(yi)印花(hua)稅代替厘(li)(li)金稅的(de)(de)設想。
鄭觀應(ying)經(jing)濟(ji)思(si)想的(de)核心是他的(de)“商(shang)戰(zhan)(zhan)”理論(lun)。努力追尋“商(shang)戰(zhan)(zhan)”近代(dai)意義(yi)并(bing)反復加以論(lun)釋者，則由鄭觀應(ying)肇始，他把外國資本主(zhu)義(yi)的(de)侵(qin)(qin)(qin)略(lve)手段歸結為(wei)“兵(bing)戰(zhan)(zhan)”（軍事(shi)(shi)侵(qin)(qin)(qin)略(lve)）和“商(shang)戰(zhan)(zhan)”（經(jing)濟(ji)侵(qin)(qin)(qin)略(lve)），并(bing)認為(wei)后者比前者更(geng)(geng)(geng)為(wei)隱蔽、更(geng)(geng)(geng)有(you)威(wei)脅性，因而中(zhong)國在反侵(qin)(qin)(qin)略(lve)方面也(ye)應(ying)該把反對(dui)經(jing)濟(ji)侵(qin)(qin)(qin)略(lve)放在比反對(dui)軍事(shi)(shi)侵(qin)(qin)(qin)略(lve)更(geng)(geng)(geng)為(wei)優先(xian)的(de)地位。鄭觀應(ying)是甲午戰(zhan)(zhan)爭（1894年）前后風靡一時的(de)“商(shang)戰(zhan)(zhan)”理論(lun)的(de)主(zhu)要代(dai)表者。
鄭觀應(ying)所指的(de)“商(shang)(shang)(shang)戰(zhan)”是(shi)對應(ying)于“兵戰(zhan)”而言。他的(de)這(zhe)一名(ming)言是(shi)在(zai)他的(de)另一部名(ming)著《盛世危言》中提出的(de)“習兵戰(zhan)不如(ru)習商(shang)(shang)(shang)戰(zhan)。”說的(de)是(shi)學習西(xi)方(fang)，僅(jin)僅(jin)熱衷(zhong)于購鐵艦、建(jian)炮臺、造槍械、制水(shui)雷(lei)、設(she)海軍、操陸(lu)陣，講求戰(zhan)事不遺余力，遠(yuan)不如(ru)象西(xi)方(fang)各(ge)(ge)國(guo)那樣傾其全力振興(xing)商(shang)(shang)(shang)務(wu)(wu)。為(wei)進行“商(shang)(shang)(shang)戰(zhan)”就必須破除以農為(wei)本、以商(shang)(shang)(shang)為(wei)末(mo)(mo)、重本抑末(mo)(mo)的(de)成見。此(ci)盡人(ren)而能言之(zhi)也。古之(zhi)時，小民各(ge)(ge)安生業(ye)，老死不相往(wang)(wang)來(lai)，故粟(su)、布交易而止(zhi)矣(yi)。今也不然。各(ge)(ge)國(guo)兼并，各(ge)(ge)圖(tu)利己(ji)，藉商(shang)(shang)(shang)以強國(guo)，藉兵以衛商(shang)(shang)(shang)。其訂(ding)盟(meng)立約，聘問往(wang)(wang)來(lai)，皆(jie)為(wei)通商(shang)(shang)(shang)而設(she)。英(ying)之(zhi)君臣又以商(shang)(shang)(shang)務(wu)(wu)開疆拓，辟美洲，占印度，據(ju)緬(mian)甸，通中國(guo)，皆(jie)商(shang)(shang)(shang)人(ren)為(wei)之(zhi)先導，可知欲(yu)制西(xi)人(ren)以自(zi)強，莫如(ru)據(ju)興(xing)商(shang)(shang)(shang)務(wu)(wu)。安得謂商(shang)(shang)(shang)務(wu)(wu)為(wei)末(mo)(mo)務(wu)(wu)哉？”
鄭觀應(ying)強調(diao)指(zhi)出：“西人以(yi)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)為(wei)戰，士(shi)(shi)、農、工(gong)(gong)為(wei)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)助也(ye)；公使為(wei)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)遣也(ye)，領事為(wei)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)立也(ye)；兵船(chuan)為(wei)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)置也(ye)。我(wo)中(zhong)國(guo)宜標(biao)本(ben)兼治。若(ruo)遺(yi)其(qi)(qi)本(ben)而(er)(er)(er)圖其(qi)(qi)末，貌其(qi)(qi)形而(er)(er)(er)不(bu)(bu)攻其(qi)(qi)心，學業(ye)(ye)不(bu)(bu)興，才智(zhi)不(bu)(bu)出，將見商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)敗(bai)，而(er)(er)(er)士(shi)(shi)、農、工(gong)(gong)俱敗(bai)，其(qi)(qi)孰能力與爭衡(heng)于(yu)富強之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)世耶？在《商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)務》篇中(zhong)他更指(zhi)出：“商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)以(yi)貿(mao)遷有(you)(you)無(wu)(wu)，平物價，濟急需，有(you)(you)益于(yu)民(min)，有(you)(you)利于(yu)國(guo)，與士(shi)(shi)、農、工(gong)(gong)互相(xiang)表里。士(shi)(shi)無(wu)(wu)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)則(ze)格致之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)學不(bu)(bu)宏，農無(wu)(wu)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)則(ze)種植之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)類不(bu)(bu)廣(guang)，工(gong)(gong)無(wu)(wu)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)則(ze)制造之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)物不(bu)(bu)能銷。是(shi)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)賈具坐財之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)大(da)道，而(er)(er)(er)握(wo)四民(min)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)綱領也(ye)。商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)義大(da)矣哉！”商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)戰，必須(xu)根本(ben)改(gai)變傳統(tong)的(de)賤商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)觀念和士(shi)(shi)農工(gong)(gong)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)等級結構，充(chong)分肯(ken)定現(xian)代(dai)企業(ye)(ye)家在社會發(fa)展中(zhong)的(de)主(zhu)導作(zuo)用。為(wei)此(ci)，鄭觀應(ying)特別(bie)抨擊作(zuo)為(wei)社會精英(ying)的(de)“士(shi)(shi)”固守傳統(tong)觀念，己成為(wei)工(gong)(gong)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)業(ye)(ye)發(fa)展即進(jin)行(xing)“商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)戰”的(de)重大(da)障礙(ai)：“中(zhong)國(guo)不(bu)(bu)乏聰明材智(zhi)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)士(shi)(shi)，惜士(shi)(shi)大(da)夫積習太深(shen)，不(bu)(bu)肯(ken)講習技藝，深(shen)求格致，總(zong)以(yi)工(gong)(gong)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)為(wei)謀利之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)事，初(chu)不(bu)(bu)屑與之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)為(wei)伍。其(qi)(qi)不(bu)(bu)貪(tan)肥者(zhe)，則(ze)遇事必遏抑之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)；惟利是(shi)圖者(zhe)，必借端而(er)(er)(er)胺削之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)。于(yu)是(shi)但有(you)(you)困商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)虐(nve)政，并無(wu)(wu)護商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)良法。雖欲商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)務之(zhi)(zhi)(zhi)(zhi)興，安(an)可(ke)得哉？
要進行(xing)(xing)商(shang)(shang)戰，尤其需要造就(jiu)(jiu)一(yi)(yi)(yi)大批現代(dai)(dai)商(shang)(shang)務(wu)人才，即現代(dai)(dai)企業(ye)(ye)家與行(xing)(xing)政管理(li)者(zhe)，他(ta)們都能按照(zhao)(zhao)世界(jie)范圍(wei)內行(xing)(xing)之有(you)效的(de)(de)規則(ze)不(bu)斷推進工(gong)(gong)商(shang)(shang)業(ye)(ye)的(de)(de)發(fa)(fa)展(zhan)。《盛(sheng)世危言》五卷本《商(shang)(shang)務(wu)》篇中(zhong)指出(chu)：“中(zhong)國自通(tong)(tong)商(shang)(shang)以來(lai)，未受通(tong)(tong)商(shang)(shang)之益，反受通(tong)(tong)商(shang)(shang)之害。”為改變(bian)這一(yi)(yi)(yi)狀況(kuang)，全面提高工(gong)(gong)商(shang)(shang)業(ye)(ye)者(zhe)及相關行(xing)(xing)政管理(li)者(zhe)一(yi)(yi)(yi)的(de)(de)素(su)(su)質(zhi)，鄭觀(guan)應要求在中(zhong)央于(yu)六部之外特設(she)商(shang)(shang)部，分(fen)設(she)商(shang)(shang)務(wu)局于(yu)各(ge)省(sheng)水陸通(tong)(tong)藺，由素(su)(su)有(you)聲望的(de)(de)紳(shen)商(shang)(shang)為局董(dong)，支撐和(he)保護工(gong)(gong)商(shang)(shang)業(ye)(ye)者(zhe)發(fa)(fa)展(zhan)實業(ye)(ye)。同時，于(yu)各(ge)府、州、縣設(she)之商(shang)(shang)務(wu)公所，由工(gong)(gong)商(shang)(shang)業(ye)(ye)者(zhe)自行(xing)(xing)選舉商(shang)(shang)董(dong)。這里(li)，當然不(bu)乏理(li)想主(zhu)義，未免太樂觀(guan)了一(yi)(yi)(yi)點(dian)，但是，要發(fa)(fa)展(zhan)現代(dai)(dai)工(gong)(gong)商(shang)(shang)業(ye)(ye)，就(jiu)(jiu)必須有(you)一(yi)(yi)(yi)大批具有(you)近代(dai)(dai)素(su)(su)質(zhi)的(de)(de)企業(ye)(ye)家與行(xing)(xing)政管理(li)者(zhe)，必須建立近代(dai)(dai)企業(ye)(ye)制度，按照(zhao)(zhao)確定(ding)的(de)(de)通(tong)(tong)行(xing)(xing)規則(ze)行(xing)(xing)事，這一(yi)(yi)(yi)清(qing)醒的(de)(de)意識(shi)進一(yi)(yi)(yi)步說明，在鄭觀(guan)應這里(li)，“商(shang)(shang)戰”有(you)著非(fei)常明確的(de)(de)近代(dai)(dai)意識(shi)。
鄭(zheng)觀應尖銳地抨擊長(chang)期(qi)以(yi)來，中(zhong)國“學(xue)(xue)(xue)校(xiao)(xiao)之(zhi)(zhi)(zhi)制(zhi)度，人(ren)各(ge)延師(shi)以(yi)課(ke)其(qi)子弟(di)。窮(qiong)民(min)之(zhi)(zhi)(zhi)無(wu)(wu)力者(zhe)荒嬉(xi)頹廢，目不(bu)(bu)識丁，竟惘(wang)知天(tian)(tian)地古今為(wei)何(he)物，而(er)蔑倫悖理之(zhi)(zhi)(zhi)事，因之(zhi)(zhi)(zhi)層出(chu)不(bu)(bu)窮(qiong)。此皆學(xue)(xue)(xue)校(xiao)(xiao)不(bu)(bu)講之(zhi)(zhi)(zhi)故也(ye)(ye)(ye)。”對于(yu)科舉考試(shi)制(zhi)度，他更(geng)一(yi)再加以(yi)批評，指出(chu)：“中(zhong)國文士專(zhuan)尚制(zhi)藝，即本(ben)國之(zhi)(zhi)(zhi)風土(tu)、人(ren)情、兵刑、錢(qian)谷等事亦非素習(xi)。功(gong)令所(suo)在(zai)，士之(zhi)(zhi)(zhi)工此者(zhe)得(de)第(di)(di)，不(bu)(bu)工此者(zhe)即不(bu)(bu)得(de)第(di)(di)。雖豪杰之(zhi)(zhi)(zhi)士亦不(bu)(bu)得(de)不(bu)(bu)以(yi)有用(yong)之(zhi)(zhi)(zhi)心力，消(xiao)磨于(yu)無(wu)(wu)用(yong)之(zhi)(zhi)(zhi)時(shi)文。即使字(zi)字(zi)精工，句句純熟(shu)，試(shi)問能(neng)(neng)(neng)以(yi)之(zhi)(zhi)(zhi)又安(an)國家乎？不(bu)(bu)能(neng)(neng)(neng)也(ye)(ye)(ye)。能(neng)(neng)(neng)以(yi)之(zhi)(zhi)(zhi)懷柔遠人(ren)乎？不(bu)(bu)能(neng)(neng)(neng)也(ye)(ye)(ye)。一(yi)旦業成而(er)仕(shi)，則又盡棄其(qi)所(suo)學(xue)(xue)(xue)。嗚呼！所(suo)學(xue)(xue)(xue)非所(suo)用(yong)，所(suo)用(yong)非所(suo)學(xue)(xue)(xue)，天(tian)(tian)下(xia)之(zhi)(zhi)(zhi)無(wu)(wu)謂，至斯極矣(yi)！”為(wei)適應科舉而(er)學(xue)(xue)(xue)習(xi)，“遂以(yi)浮華無(wu)(wu)實之(zhi)(zhi)(zhi)八(ba)股，與(yu)小楷試(shi)貼之(zhi)(zhi)(zhi)專(zhuan)工，汩(gu)沒性靈，虛(xu)費時(shi)日，率天(tian)(tian)下(xia)而(er)入于(yu)無(wu)(wu)用(yong)之(zhi)(zhi)(zhi)地。”
對于如何改變這一現狀，鄭觀應(ying)認為(wei)，首先應(ying)當廣建學(xue)(xue)校，要(yao)象(xiang)德國(guo)那樣，“學(xue)(xue)之(zhi)大小(xiao)，各有次第”：首先解決普及義務初等教(jiao)育問題(ti)；然(ran)后(hou)，通(tong)過通(tong)商院(yuan)、實學(xue)(xue)院(yuan)、技藝(yi)院(yuan)深造，杰出(chu)(chu)者再入(ru)太學(xue)(xue)院(yuan)學(xue)(xue)習。鄭觀應(ying)指出(chu)(chu)：“學(xue)(xue)校者，人才所由出(chu)(chu)。人才者，國(guo)勢所由強。故泰西之(zhi)強強于學(xue)(xue)，非(fei)(fei)強十人也(ye)。然(ran)則欲(yu)與(yu)之(zhi)爭強，非(fei)(fei)徒在槍炮戰(zhan)艦也(ye)，強在學(xue)(xue)中(zhong)(zhong)國(guo)之(zhi)學(xue)(xue)，而又學(xue)(xue)其所學(xue)(xue)也(ye)。”為(wei)此，他建議：“中(zhong)(zhong)國(guo)亟(ji)宜參(can)酌(zhuo)中(zhong)(zhong)、外(wai)成(cheng)法，教(jiao)育人材，文(wen)武并(bing)重，日本設(she)文(wen)部大臣，并(bing)分司責任(ren)。聘(pin)中(zhong)(zhong)外(wai)專(zhuan)門(men)名家，選譯(yi)各國(guo)有用之(zhi)書(shu)，編定蒙學(xue)(xue)普通(tong)專(zhuan)門(men)課(ke)本，頒行各省。并(bing)通(tong)傷吏督同地(di)方紳商就地(di)籌款，及慨捐矩款，相助者報部獎勵。務使(shi)各州、縣遍設(she)小(xiao)學(xue)(xue)、中(zhong)(zhong)學(xue)(xue)，各省設(she)高等大學(xue)(xue)，一體認真，由淺入(ru)深，不容躐等。”
廣設學(xue)(xue)校(xiao)(xiao)， 鄭觀(guan)應(ying)(ying)(ying)更要全面(mian)改(gai)變教(jiao)學(xue)(xue)內容(rong)，以(yi)(yi)(yi)改(gai)變人(ren)(ren)們的(de)(de)知識結(jie)構和(he)人(ren)(ren)們的(de)(de)既有觀(guan)念。他在《西(xi)(xi)學(xue)(xue)》一(yi)(yi)文中(zhong)(zhong)(zhong)痛斥一(yi)(yi)此(ci)“自命正人(ren)(ren)者(zhe)”動以(yi)(yi)(yi)不(bu)談洋(yang)務為(wei)高，見(jian)有講(jiang)求西(xi)(xi)學(xue)(xue)者(zhe)，則斥之(zhi)(zhi)為(wei)名教(jiao)罪(zui)人(ren)(ren)，士林敗類”，實(shi)(shi)是誤國(guo)(guo)誤民(min)(min)。他介紹西(xi)(xi)學(xue)(xue)分(fen)天(tian)、地(di)、人(ren)(ren)三(san)類。所謂天(tian)學(xue)(xue)，“以(yi)(yi)(yi)天(tian)為(wei)綱(gang)，而(er)(er)一(yi)(yi)切(qie)算法(fa)、歷法(fa)、電(dian)學(xue)(xue)、光(guang)學(xue)(xue)諸(zhu)藝(yi)(yi)，皆由(you)天(tian)學(xue)(xue)以(yi)(yi)(yi)推至(zhi)其極(ji)者(zhe)也。”所謂地(di)學(xue)(xue)，“以(yi)(yi)(yi)地(di)輿為(wei)綱(gang)，而(er)(er)一(yi)(yi)切(qie)測量(liang)、經緯、種(zhong)(zhong)植、車(che)舟(zhou)、兵陣諸(zhu)藝(yi)(yi)，皆由(you)地(di)學(xue)(xue)以(yi)(yi)(yi)推至(zhi)其極(ji)者(zhe)也。”所謂人(ren)(ren)學(xue)(xue)，“以(yi)(yi)(yi)方言文字為(wei)綱(gang)，而(er)(er)一(yi)(yi)切(qie)政教(jiao)、刑法(fa)、制(zhi)造(zao)、商賈、工技諸(zhu)藝(yi)(yi)，皆由(you)人(ren)(ren)學(xue)(xue)以(yi)(yi)(yi)推至(zhi)其極(ji)者(zhe)也。”凡此(ci)，皆是有益于(yu)國(guo)(guo)計民(min)(min)生之(zhi)(zhi)學(xue)(xue)。鄭觀(guan)應(ying)(ying)(ying)還指(zhi)出：“論(lun)(lun)泰西(xi)(xi)之(zhi)(zhi)學(xue)(xue)，派別(bie)條分(fen)，商政、兵法(fa)、造(zao)船(chuan)、制(zhi)器，以(yi)(yi)(yi)及(ji)農、漁、牧、礦諸(zhu)務，無(wu)(wu)一(yi)(yi)不(bu)精，而(er)(er)皆導其源(yuan)于(yu)汽學(xue)(xue)、光(guang)學(xue)(xue)、化(hua)學(xue)(xue)、電(dian)學(xue)(xue)。”應(ying)(ying)(ying)用(yong)性強的(de)(de)各(ge)種(zhong)(zhong)學(xue)(xue)問(wen)(wen)，都以(yi)(yi)(yi)基(ji)礎性的(de)(de)學(xue)(xue)問(wen)(wen)為(wei)根(gen)基(ji)。西(xi)(xi)學(xue)(xue)還有一(yi)(yi)個根(gen)本(ben)性特(te)點(dian)，這就(jiu)是“皆實(shi)(shi)征諸(zhu)事(shi)，非虛測其理”。凡此(ci)，鄭觀(guan)應(ying)(ying)(ying)認為(wei)，都值(zhi)得(de)中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)師法(fa)。“西(xi)(xi)法(fa)各(ge)種(zhong)(zhong)，西(xi)(xi)人(ren)(ren)藉以(yi)(yi)(yi)富強，已收實(shi)(shi)效，皆有程(cheng)式。我步趨其后，較(jiao)易見(jian)功。由(you)西(xi)(xi)文譯作(zuo)中(zhong)(zhong)(zhong)文，以(yi)(yi)(yi)西(xi)(xi)學(xue)(xue)化(hua)為(wei)中(zhong)(zhong)(zhong)學(xue)(xue)，不(bu)及(ji)十年，中(zhong)(zhong)(zhong)國(guo)(guo)人(ren)(ren)才(cai)無(wu)(wu)難與泰西(xi)(xi)相領頑。”為(wei)改(gai)變人(ren)(ren)們陳(chen)陳(chen)相因的(de)(de)習慣性的(de)(de)思維(wei)方式與行為(wei)方式，除發展(zhan)學(xue)(xue)校(xiao)(xiao)教(jiao)育(yu)外，還需(xu)大力發展(zhan)社(she)會(hui)教(jiao)育(yu)。鄭觀(guan)應(ying)(ying)(ying)指(zhi)出：“大抵泰西(xi)(xi)各(ge)國(guo)(guo)教(jiao)育(yu)人(ren)(ren)才(cai)之(zhi)(zhi)道計一(yi)(yi)有三(san)事(shi)：曰學(xue)(xue)校(xiao)(xiao)，日新聞報(bao)(bao)館(guan)(guan)，曰書籍館(guan)(guan)。”興(xing)辦各(ge)種(zhong)(zhong)報(bao)(bao)章雜(za)志，出版各(ge)種(zhong)(zhong)圖書，建立(li)一(yi)(yi)大批報(bao)(bao)社(she)和(he)圖書館(guan)(guan)，便(bian)成為(wei)進行社(she)會(hui)教(jiao)育(yu)的(de)(de)重要組(zu)成部分(fen)。《盛(sheng)世危言》中(zhong)(zhong)(zhong)有《日報(bao)(bao)》篇(pian)，專論(lun)(lun)廠設日報(bao)(bao)在“通民(min)(min)隱，達(da)民(min)(min)情(qing)”中(zhong)(zhong)(zhong)無(wu)(wu)可替(ti)代的(de)(de)作(zuo)用(yong)，主張(zhang)各(ge)省創辦臼報(bao)(bao)，以(yi)(yi)(yi)使“民(min)(min)心無(wu)(wu)不(bu)愜(qie)，民(min)(min)志無(wu)(wu)不(bu)伸”，同時，通過報(bao)(bao)紙(zhi)，使諸(zhu)者(zhe)不(bu)逾戶庭而(er)(er)周知天(tian)下事(shi)；有《藏(zang)書》篇(pian)，專論(lun)(lun)各(ge)省應(ying)(ying)(ying)于(yu)各(ge)廳、州(zhou)、縣分(fen)設書院(yuan)即圖書館(guan)(guan)，“購中(zhong)(zhong)(zhong)外有用(yong)之(zhi)(zhi)書藏(zang)貯(zhu)其中(zhong)(zhong)(zhong)，派員專管。無(wu)(wu)論(lun)(lun)寒儒博士，領憑入院(yuan)，即可遍(bian)讀群書。”
在國際(ji)關(guan)系(xi)與中(zhong)(zhong)外關(guan)系(xi)上，鄭觀應根據(ju)其對(dui)于西方(fang)國家(jia)歷史現狀(zhuang)的(de)深刻了(le)(le)解，比較深入地(di)探討了(le)(le)國際(ji)關(guan)系(xi)與中(zhong)(zhong)外關(guan)系(xi)。在《論公(gong)(gong)法(fa)》一(yi)文中(zhong)(zhong)，他指(zhi)出：在弱肉(rou)強(qiang)食(shi)的(de)國際(ji)關(guan)系(xi)中(zhong)(zhong)，各國借以相互維系(xi)安(an)寧和睦的(de)法(fa)寶，便(bian)是共同(tong)遵(zun)守(shou)的(de)“國際(ji)公(gong)(gong)法(fa)”。中(zhong)(zhong)國應該打破與世界隔(ge)絕的(de)觀念，把自(zi)己(ji)擺(bai)在萬(wan)國之一(yi)的(de)地(di)位，利(li)用公(gong)(gong)法(fa)維護自(zi)身(shen)的(de)地(di)位。
在思想觀念上(shang)，鄭觀應認為要去掉中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)(guo)人固有的“天朝(chao)上(shang)國(guo)(guo)(guo)”和“夷夏大(da)防(fang)”的陳(chen)舊(jiu)觀念，正(zheng)確對待自己，正(zheng)確對待別國(guo)(guo)(guo)。如果中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)(guo)能(neng)夠把自己擺(bai)在“萬(wan)(wan)國(guo)(guo)(guo)中(zhong)(zhong)之(zhi)一國(guo)(guo)(guo)”的地位(wei)上(shang)，那么，萬(wan)(wan)國(guo)(guo)(guo)公(gong)法就不(bu)能(neng)把中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)(guo)排除在外。在國(guo)(guo)(guo)際關系上(shang)，則要打破西方列強(qiang)把中(zhong)(zhong)國(guo)(guo)(guo)排除在公(gong)法之(zhi)外的企圖。
對(dui)于西方列強的侵略，他(ta)力主抗爭。除了軍事(shi)抵抗之外(wai)(wai)，外(wai)(wai)交抗爭必不(bu)可少(shao)。他(ta)對(dui)中外(wai)(wai)條(tiao)約的不(bu)平(ping)等性進行了全(quan)面(mian)的檢討，涉及通商(shang)、傳教、協定關稅、領事(shi)裁判(pan)權、片面(mian)最惠國待遇、內(nei)河航行權、外(wai)(wai)人管理中國海關等諸多(duo)方面(mian)。
由(you)于內憂(you)外(wai)患頻(pin)仍，鄭(zheng)觀應非常關注國家安全。在“師其所長(chang)，奪其所恃”的思想指導(dao)下，他對于學習西方長(chang)技，加強軍事操練(lian)和改(gai)進武器裝(zhuang)備(bei)非常重視(shi)。他一(yi)再強調，“兵制(zhi)陣法(fa)宜練(lian)也(ye)”，“槍(qiang)炮(pao)器械宜精也(ye)”。
在(zai)軍民聯(lian)防、籌建海(hai)軍、海(hai)防方面(mian)，他也提(ti)出了自己的(de)(de)見(jian)解。在(zai)《論(lun)練兵》一(yi)文中(zhong)，他先總結了中(zhong)國古(gu)(gu)代(dai)的(de)(de)兵法，指出“兵在(zai)精(jing)不在(zai)多，將在(zai)謀不在(zai)勇(yong)”，“今之戰(zhan)(zhan)事雖與古(gu)(gu)異，戰(zhan)(zhan)之心法仍與古(gu)(gu)同”，一(yi)定要(yao)汲取古(gu)(gu)代(dai)軍事思想的(de)(de)精(jing)華。同時對于(yu)將領的(de)(de)選擇、武科考試的(de)(de)選舉，他都提(ti)出了自己的(de)(de)見(jian)解。
在(zai)練(lian)兵(bing)的方法上(shang)，他(ta)(ta)主張學(xue)習(xi)英(ying)國訓練(lian)方法，做到號令嚴明，步調(diao)一致。對(dui)(dui)于軍(jun)民聯防(fang)問題，他(ta)(ta)在(zai)《論民團》一文中(zhong)對(dui)(dui)古代寓兵(bing)于農和(he)后世經(jing)辦(ban)民團的做法加以肯定(ding)，但認為(wei)還不夠。對(dui)(dui)于海軍(jun)以及沿海布防(fang)，他(ta)(ta)在(zai)《論水師(shi)》一文中(zhong)，他(ta)(ta)主張把沿海分為(wei)中(zhong)洋(yang)(yang)、北洋(yang)(yang)、閩洋(yang)(yang)、南洋(yang)(yang)四洋(yang)(yang)，分別設置重(zhong)鎮(zhen)，勢(shi)成犄角，以靜制(zhi)動，以逸待勞。直隸、奉天、山東(dong)三口為(wei)一鎮(zhen)，江(jiang)(jiang)蘇(su)、浙江(jiang)(jiang)、長江(jiang)(jiang)為(wei)一鎮(zhen)，福建、臺灣(wan)為(wei)一鎮(zhen)，廣東(dong)自為(wei)一鎮(zhen)，編(bian)為(wei)四鎮(zhen)，各設水師(shi)，收聲勢(shi)相連、指臂相助之效。同時在(zai)四洋(yang)(yang)防(fang)守方面(mian)，他(ta)(ta)也提出了自己的見解。
在(zai)洋務運動中，針對軍事改(gai)革(ge)中出現的軍事采購問題，導(dao)致洋務運動的成(cheng)效(xiao)不著(zhu)，同(tong)時他認為在(zai)武器的采購上，應該要(yao)精(jing)，同(tong)時應該自(zi)行進(jin)行仿(fang)制，不能永遠依賴別(bie)人(ren)，跟在(zai)別(bie)人(ren)后面亦(yi)步(bu)亦(yi)趨。
鄭觀(guan)應通過對西(xi)方近代自然科(ke)學(xue)(xue)(xue)和社(she)會管理科(ke)學(xue)(xue)(xue)的(de)吸收，從(cong)事借用中國某些傳統形式來變革中國傳統哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)嘗(chang)試，因而使自己的(de)世界觀(guan)具(ju)有若干近代哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)的(de)特征，為中國哲(zhe)學(xue)(xue)(xue)史增添新內容。
在本體論(lun)方(fang)面，鄭(zheng)觀應首先提出帶有西方(fang)近代自(zi)然(ran)科(ke)學(xue)(xue)色彩的(de)“道(dao)”范(fan)疇，并(bing)把“道(dao)”歸結(jie)為物(wu)質性實(shi)體，從而(er)閃爍著機械唯物(wu)主義的(de)光芒。同時他又把倫理道(dao)德規(gui)(gui)范(fan)的(de)“中”作了(le)非科(ke)學(xue)(xue)的(de)抽(chou)象，并(bing)把這個抽(chou)象化了(le)的(de)“中”也規(gui)(gui)定為“道(dao)”的(de)內涵，因而(er)其哲學(xue)(xue)變革還(huan)深(shen)受著根深(shen)蒂固的(de)傳統思想的(de)束縛(fu)。在認識論(lun)方(fang)面，鄭(zheng)觀應對(dui)中國傳統的(de)名(ming)實(shi)關系、知行(xing)關系等理論(lun)，賦予了(le)西學(xue)(xue)的(de)內容，主張學(xue)(xue)以致用，行(xing)而(er)后知。
在(zai)發展觀(guan)(guan)方面，鄭觀(guan)(guan)應提出(chu)(chu)了具有(you)新學(xue)內容的(de)人的(de)主觀(guan)(guan)能(neng)動性以及常與變(bian)等(deng)問(wen)題(ti)(ti)。他從(cong)意識對(dui)物質的(de)反作用(yong)出(chu)(chu)發，認為人既能(neng)改造(zao)自(zi)然，也可(ke)仿行西法，從(cong)事于對(dui)社(she)會的(de)改造(zao)。在(zai)常與變(bian)問(wen)題(ti)(ti)上，鄭觀(guan)(guan)應提出(chu)(chu)“以西學(xue)化(hua)為中學(xue)”的(de)命題(ti)(ti)，在(zai)發展觀(guan)(guan)上具有(you)著質變(bian)的(de)意義(yi)，但是，鄭觀(guan)(guan)應最終(zhong)還是肯定了“器可(ke)變(bian)，道不(bu)變(bian)”，從(cong)而在(zai)方法論上陷入形而上學(xue)。
總(zong)之(zhi)(zhi)，鄭觀(guan)應的(de)(de)(de)發展(zhan)觀(guan)是(shi)(shi)(shi)一種承認漸(jian)變(bian)乃(nai)至承認突變(bian)，而又歪曲突變(bian)的(de)(de)(de)漸(jian)變(bian)論。這(zhe)是(shi)(shi)(shi)資產階級(ji)既(ji)要求改造封建(jian)生產關(guan)系，而又妥協(xie)于封建(jian)等(deng)級(ji)制(zhi)的(de)(de)(de)形(xing)而上(shang)學的(de)(de)(de)一種特殊形(xing)態。在中(zhong)國(guo)近代哲學中(zhong)上(shang)具有重要的(de)(de)(de)地位(wei)，并對(dui)后來的(de)(de)(de)嚴復、康有為、譚嗣同、孫中(zhong)山產生直接的(de)(de)(de)影響。 鄭觀(guan)應不(bu)是(shi)(shi)(shi)衛道者而是(shi)(shi)(shi)改革者，鄭觀(guan)應主張國(guo)家富強之(zhi)(zhi)本，在開議院，中(zhong)國(guo)應仿效英、德兩國(guo)議院之(zhi)(zhi)制(zhi)，實(shi)行君主立憲，其(qi)余各種興革都(dou)不(bu)過(guo)是(shi)(shi)(shi)末。不(bu)應把鄭觀(guan)應的(de)(de)(de)哲學觀(guan)點(dian)與政治(zhi)觀(guan)點(dian)混(hun)為一談(tan)。
鄭觀(guan)應在(zai)(zai)詩(shi)歌(ge)(ge)與社會關(guan)系(xi)(xi)(xi)(xi)方(fang)(fang)面(mian)，主(zhu)張(zhang)(zhang)“直記時事”、“寓(yu)意(yi)(yi)規諫(jian)”；在(zai)(zai)詩(shi)歌(ge)(ge)與感情關(guan)系(xi)(xi)(xi)(xi)方(fang)(fang)面(mian)，主(zhu)張(zhang)(zhang)“吟(yin)詠性情”，“暢敘襟期(qi)”；在(zai)(zai)詩(shi)歌(ge)(ge)與形式(shi)關(guan)系(xi)(xi)(xi)(xi)方(fang)(fang)面(mian)，主(zhu)張(zhang)(zhang)“不拘格調”、“不取法古人(ren)”；在(zai)(zai)詩(shi)歌(ge)(ge)與語言關(guan)系(xi)(xi)(xi)(xi)方(fang)(fang)面(mian)，主(zhu)張(zhang)(zhang)“力掃(sao)靡詞”、“文(wen)字(zi)尤貴顯(xian)淺”。在(zai)(zai)近代詩(shi)歌(ge)(ge)口語化(hua)和(he)白話化(hua)的(de)(de)(de)(de)(de)道(dao)路(lu)上，鄭觀(guan)應確(que)乎比(bi)頗負詩(shi)名的(de)(de)(de)(de)(de)黃遵憲邁進一大步。鄭觀(guan)應詩(shi)歌(ge)(ge)的(de)(de)(de)(de)(de)內(nei)容以實(shi)業詩(shi)最(zui)(zui)負盛(sheng)名，它(ta)反映(ying)了振興實(shi)業的(de)(de)(de)(de)(de)目的(de)(de)(de)(de)(de)、內(nei)容、措施和(he)保障。鄭觀(guan)應詩(shi)歌(ge)(ge)的(de)(de)(de)(de)(de)風格既有(you)(you)慷慨激昂、豪氣干云的(de)(de)(de)(de)(de)一面(mian)，又有(you)(you)恬淡清和(he)、溫醇樸實(shi)的(de)(de)(de)(de)(de)一面(mian)。其詩(shi)具有(you)(you)“不立崖(ya)岸，不尚修飾，隨事隸詞，稱情而言”的(de)(de)(de)(de)(de)特點。其詩(shi)雖以直抒胸(xiong)臆為主(zhu)，但亦不乏形象(xiang)生動(dong)、富有(you)(you)詩(shi)意(yi)(yi)的(de)(de)(de)(de)(de)描繪(hui)。其詩(shi)歌(ge)(ge)在(zai)(zai)題材的(de)(de)(de)(de)(de)開(kai)拓、觸覺的(de)(de)(de)(de)(de)敏銳、思(si)想(xiang)的(de)(de)(de)(de)(de)深度諸(zhu)方(fang)(fang)面(mian)，堪(kan)稱走在(zai)(zai)同時代詩(shi)人(ren)的(de)(de)(de)(de)(de)最(zui)(zui)前列。
他(ta)的(de)(de)(de)(de)著(zhu)作(zuo)《盛世危言(yan)》貫穿著(zhu)“富(fu)強救國(guo)”的(de)(de)(de)(de)主(zhu)題，對政(zheng)(zheng)治、經濟、軍事、外交(jiao)、文化諸方(fang)面(mian)的(de)(de)(de)(de)改革提(ti)(ti)出(chu)了(le)切實可(ke)行的(de)(de)(de)(de)方(fang)案，給甲午戰(zhan)(zhan)敗以(yi)(yi)(yi)(yi)后沮喪、迷茫的(de)(de)(de)(de)晚清末世開出(chu)了(le)一(yi)帖拯危于(yu)安的(de)(de)(de)(de)良藥。竭力(li)主(zhu)張(zhang)速行君主(zhu)立(li)(li)憲，針(zhen)對清政(zheng)(zheng)府在這(zhe)一(yi)問題上的(de)(de)(de)(de)頑固(gu)和(he)(he)強硬態度，以(yi)(yi)(yi)(yi)及(ji)英國(guo)、日(ri)(ri)(ri)本(ben)實行君主(zhu)立(li)(li)憲后的(de)(de)(de)(de)成(cheng)效(xiao)，鄭(zheng)(zheng)觀應(ying)(ying)憤(fen)憤(fen)說“猶(you)謂(wei)議院(yuan)不可(ke)行哉？而猶(you)謂(wei)中(zhong)(zhong)國(guo)尚不亟行哉？噫！傎奕！”并(bing)主(zhu)張(zhang)賦予(yu)議會(hui)以(yi)(yi)(yi)(yi)“攬庶政(zheng)(zheng)之(zhi)綱領”之(zhi)權。為了(le)君主(zhu)立(li)(li)憲能順利推行，鄭(zheng)(zheng)觀應(ying)(ying)還提(ti)(ti)出(chu)了(le)一(yi)系(xi)列(lie)與之(zhi)配套(tao)的(de)(de)(de)(de)內(nei)政(zheng)(zheng)改革，主(zhu)張(zhang)廣(guang)辦報(bao)紙(zhi)，以(yi)(yi)(yi)(yi)使(shi)下隱可(ke)以(yi)(yi)(yi)(yi)上達，并(bing)對大(da)小官員(yuan)起輿論(lun)監(jian)督作(zuo)用(yong)，以(yi)(yi)(yi)(yi)勸善懲惡，興利除弊。主(zhu)張(zhang)改革官員(yuan)選(xuan)拔制(zhi)度，官吏應(ying)(ying)由民選(xuan)產生(sheng)，淘汰(tai)冗員(yuan)和(he)(he)年老讓(rang)賢。“延聘名(ming)師，廣(guang)開藝院(yuan)”。認為要國(guo)強必(bi)須重(zhong)視西(xi)學(xue)，發展(zhan)教育(yu)，注重(zhong)掌握西(xi)方(fang)天文、地(di)理、人(ren)(ren)學(xue)的(de)(de)(de)(de)新式(shi)人(ren)(ren)才的(de)(de)(de)(de)培養(yang)，他(ta)說按古(gu)今(jin)中(zhong)(zhong)外各國(guo)立(li)(li)教養(yang)之(zhi)規，奏富(fu)強之(zhi)效(xiao)，厚本(ben)首在學(xue)校(xiao)，“藝院(yuan)日(ri)(ri)(ri)多，書(shu)物日(ri)(ri)(ri)備，制(zhi)造日(ri)(ri)(ri)廣(guang)，國(guo)勢日(ri)(ri)(ri)強”。主(zhu)張(zhang)大(da)力(li)翻(fan)譯西(xi)方(fang)書(shu)籍，改革科舉考試，增設(she)格致、電子、醫學(xue)等(deng)新科目，錄用(yong)精通西(xi)學(xue)的(de)(de)(de)(de)人(ren)(ren)才。在經濟方(fang)面(mian)，鄭(zheng)(zheng)觀應(ying)(ying)提(ti)(ti)出(chu)了(le)著(zhu)名(ming)的(de)(de)(de)(de)“商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)戰(zhan)(zhan)”理論(lun)。他(ta)認為西(xi)方(fang)列(lie)強侵(qin)略中(zhong)(zhong)國(guo)的(de)(de)(de)(de)目的(de)(de)(de)(de)是(shi)要把中(zhong)(zhong)國(guo)變成(cheng)他(ta)們的(de)(de)(de)(de)“取材之(zhi)地(di)、牟利之(zhi)場”，遂(sui)采用(yong)“兵戰(zhan)(zhan)”和(he)(he)“商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)戰(zhan)(zhan)”的(de)(de)(de)(de)手(shou)段來(lai)對付(fu)中(zhong)(zhong)國(guo)，而商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)戰(zhan)(zhan)比兵戰(zhan)(zhan)的(de)(de)(de)(de)手(shou)法更(geng)為隱密，危害更(geng)大(da)，所(suo)謂(wei)“兵之(zhi)并(bing)吞禍人(ren)(ren)易覺(jue)，商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)之(zhi)捭可(ke)敝國(guo)無形”。主(zhu)張(zhang)“西(xi)人(ren)(ren)以(yi)(yi)(yi)(yi)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)為戰(zhan)(zhan)，彼(bi)既以(yi)(yi)(yi)(yi)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)來(lai)，我亦(yi)當以(yi)(yi)(yi)(yi)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)往”。既然“我之(zhi)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)一(yi)日(ri)(ri)(ri)不興，由彼(bi)之(zhi)貪謀亦(yi)一(yi)日(ri)(ri)(ri)不輟”。只有(you)以(yi)(yi)(yi)(yi)商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)立(li)(li)國(guo)，以(yi)(yi)(yi)(yi)工翼商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)，“欲(yu)制(zhi)西(xi)人(ren)(ren)以(yi)(yi)(yi)(yi)自強，莫如(ru)振興商(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)(shang)務(wu)”。
他(ta)(ta)在(zai)書中宣稱：“欲攘外，亟自強，欲自強，必先致富(fu)；欲振工商，必先講求學校，速(su)立(li)憲法(fa)，尊(zun)重道德，改良政治。”因此(ci)，他(ta)(ta)提(ti)倡“其應興鐵路、輪(lun)舟、開(kai)礦、種植、制造之處，一體(ti)準民(min)間(jian)開(kai)設，無所禁止”，同時他(ta)(ta)指出(chu)，僅學習西方技術而不(bu)進(jin)行政治改革(ge)是(shi)“遺其體(ti)而求其用”，必將(jiang)失敗(bai)，必須在(zai)中國立(li)即設立(li)議院(yuan)，實行君主立(li)憲制度。該書問世后，受到知(zhi)識界重視，有力(li)地推動了維新變法(fa)思潮的廣泛傳播。
鄭(zheng)觀(guan)應(ying)故(gu)居(ju)位于廣(guang)東中山(shan)(shan)(shan)市三鄉(xiang)鎮雍(yong)陌村。建于光(guang)緒二十(shi)(shi)九(jiu)年（1903年），坐北朝南，為(wei)硬山(shan)(shan)(shan)式磚木結構，前后兩(liang)進，中間天井曾加蓋(gai)改為(wei)住(zhu)房，面積約204.5平方米。該故(gu)居(ju)為(wei)鄭(zheng)觀(guan)應(ying)于1903年出資為(wei)其父鄭(zheng)啟華而建。現故(gu)居(ju)門額鑲嵌一塊長2.35米、寬(kuan)65厘米的石(shi)匾(bian)(bian)，楷書陰(yin)刻(ke)“秀峰(feng)家塾”四字，落款“光(guang)緒二十(shi)(shi)九(jiu)年孟春立”。有(you)(you)(you)灰雕(diao)、墻畫(hua)。屋內保存有(you)(you)(you)木雕(diao)鏤空神樓、神臺，并雕(diao)有(you)(you)(you)人物、花鳥、獅子等，具有(you)(you)(you)中山(shan)(shan)(shan)清代的雕(diao)刻(ke)藝術特色。屋內還(huan)存有(you)(you)(you)“奉旨出使暹羅(luo)查辦(ban)事(shi)件”、“欽命廣(guang)西分巡左江兵備道(dao)”兩(liang)塊木匾(bian)(bian)。
父母
父親：鄭文瑞
母親：陳氏
兄弟
長兄，鄭思齊
五弟，鄭翼之
鄭觀(guan)(guan)應(ying)在《盛(sheng)世(shi)危言》中(zhong)，鄭觀(guan)(guan)應(ying)提出了舉辦世(shi)博會(hui)，是(shi)中(zhong)國主(zhu)(zhu)張(zhang)辦博的第一(yi)人。《盛(sheng)世(shi)危言》中(zhong)的《賽會(hui)》一(yi)篇(pian)集中(zhong)反映了鄭觀(guan)(guan)應(ying)對世(shi)博會(hui)的理(li)解，并大膽提出了在上(shang)海(hai)舉辦世(shi)博會(hui)的主(zhu)(zhu)張(zhang)。他寫道：“故欲富華民(min)，必興商務(wu)，欲興商務(wu)，必開(kai)會(hui)場。欲籌賽會(hui)之區，必自上(shang)海(hai)始。”
“買辦”一詞(ci)最(zui)早見于明朝(chao)，是(shi)指為宮廷采購(gou)物品的代理人(ren)。
清代在(zai)廣(guang)州設立“公行(xing)(xing)(xing)”制(zhi)(zhi)度(du)(du)，“買辦(ban)”一(yi)詞又特指公行(xing)(xing)(xing)中(zhong)(zhong)洋商采購物品之人(ren)。五(wu)口通商后，公行(xing)(xing)(xing)制(zhi)(zhi)度(du)(du)廢除，但買辦(ban)不僅沒有消(xiao)失，地位反而(er)變得(de)重要起(qi)來(lai)，他(ta)們轉(zhuan)而(er)受雇于(yu)(yu)外(wai)國人(ren)所辦(ban)的(de)(de)洋行(xing)(xing)(xing)成為(wei)華洋交易(yi)的(de)(de)中(zhong)(zhong)介(jie)人(ren)。鄭觀應(ying)是買辦(ban)做(zuo)得(de)風生水起(qi)的(de)(de)人(ren)物，他(ta)先(xian)后做(zuo)過生祥茶棧的(de)(de)通事、受聘為(wei)太(tai)古輪(lun)船公司總理(li)之職(zhi)。鄭觀應(ying)同時還投資于(yu)(yu)實業(ye)，先(xian)后參股(gu)于(yu)(yu)輪(lun)船招商局(ju)(ju)、開平礦務局(ju)(ju)、造紙公司、機器織布局(ju)(ju)等(deng)企業(ye)，并(bing)納資捐得(de)郎(lang)中(zhong)(zhong)、道員銜，與李鴻章等(deng)洋務派大(da)員也交納日深。
鄭(zheng)(zheng)觀應(ying)在眾多中(zhong)國近(jin)代史與中(zhong)國近(jin)代思想史著作(zuo)中(zhong)，都被作(zuo)為(wei)早期(qi)(qi)改(gai)良主(zhu)義思潮代表(biao)人物之一(yi)而加以(yi)歷史定位。在中(zhong)國早期(qi)(qi)現代化(hua)進程(cheng)中(zhong)，鄭(zheng)(zheng)觀應(ying)也(ye)是一(yi)位從事近(jin)代實(shi)(shi)業開拓、經(jing)(jing)營(ying)、管理的實(shi)(shi)業界(jie)前(qian)驅(qu)；在中(zhong)國啟(qi)蒙(meng)運動(dong)發(fa)展(zhan)中(zhong)，鄭(zheng)(zheng)觀應(ying)又名副(fu)其實(shi)(shi)地是一(yi)位最先全(quan)面觸(chu)及啟(qi)蒙(meng)思潮各(ge)項基本問題的啟(qi)蒙(meng)運動(dong)前(qian)驅(qu)。作(zuo)為(wei)實(shi)(shi)業家(jia)，鄭(zheng)(zheng)觀應(ying)的啟(qi)蒙(meng)思想醞釀、成形和發(fa)展(zhan)，便(bian)具(ju)有自己親身(shen)實(shi)(shi)踐的豐(feng)富經(jing)(jing)驗與堅實(shi)(shi)基礎；作(zuo)為(wei)啟(qi)蒙(meng)思想家(jia)，鄭(zheng)(zheng)觀應(ying)的實(shi)(shi)業活動(dong)便(bian)具(ju)有明晰的目標(biao)與開闊(kuo)的視野(ye)。
《儒家文獻資料(liao)匯(hui)編》：他朦朧地意識到，中(zhong)國(guo)要獲得真正的(de)進步，必須解(jie)決體的(de)問(wen)(wen)題(ti)(ti)。而問(wen)(wen)題(ti)(ti)也恰好出在這里。鄭觀(guan)應強調建立議院制度(du)，以為(wei)能夠解(jie)決體用兩橛的(de)問(wen)(wen)題(ti)(ti)，但在觀(guan)念形態上，在涉及(ji)中(zhong)國(guo)傳(chuan)統文化與(yu)西方近代文化的(de)沖突(tu)問(wen)(wen)題(ti)(ti)時，仍強調中(zhong)學具(ju)體也，西學其末也。
夏東(dong)元：鄭觀應是(shi)(shi)走在時代(dai)前列、觀念不斷(duan)更新的中國近(jin)代(dai)先進思(si)(si)想家。之所(suo)以說他“先進”，是(shi)(shi)因(yin)為他的思(si)(si)想體(ti)現(xian)了中國社會(hui)發展所(suo)迫切需要的近(jin)代(dai)化。所(suo)謂近(jin)代(dai)化，是(shi)(shi)相(xiang)(xiang)對于古代(dai)封建主(zhu)(zhu)義(yi)說的，在鄭觀應所(suo)處的時代(dai)，就(jiu)是(shi)(shi)引進和學習西方先進科學技(ji)術來發展本國的資本主(zhu)(zhu)義(yi)工商(shang)業(ye)，并相(xiang)(xiang)應地進行政治、軍事、文化教育等一系(xi)列改(gai)革(ge)，其(qi)中尤其(qi)是(shi)(shi)變封建專制為民主(zhu)(zhu)制的改(gai)革(ge)，這個“民主(zhu)(zhu)制”，在那時就(jiu)是(shi)(shi)大(da)多數(shu)改(gai)革(ge)家所(suo)主(zhu)(zhu)張的君(jun)主(zhu)(zhu)立憲(xian)議會(hui)制。鄭觀應的思(si)(si)想不僅與(yu)此潮流相(xiang)(xiang)吻合，且有不少超前設想。
趙曉雷：鄭(zheng)觀應是近代中(zhong)國歷史上重要的(de)思想家和(he)(he)實業(ye)家。他(ta)(ta)生于鴉片戰(zhan)爭戰(zhan)火甫息之(zhi)際，卒于民國初(chu)年軍(jun)閥混戰(zhan)之(zhi)時，一生經歷了(le)近代中(zhong)國政(zheng)治、經濟、社(she)會的(de)劇(ju)烈變革，并積極投身時代浪潮，辦工商實業(ye)求(qiu)富圖強，著(zhu)《盛世(shi)危言》鼓吹改(gai)良(liang)。他(ta)(ta)的(de)思想和(he)(he)活動在(zai)中(zhong)國近代歷史上留下了(le)深刻的(de)痕跡，并對(dui)后世(shi)產(chan)生了(le)重要影響。
