這個名詞是1954年由(you)J. A. Barnes 使用(yong) ("Human Relations" , 在章節 Class and Committees in a Norwegian Island Parish 內(nei))。一個社交(jiao)網絡的大小(xiao)大約為150人左右 (Dunbar's number)，平均大小(xiao)約為124人左右 (Hill and Dunbar, 2002)。
社(she)(she)交網絡源自(zi)網絡社(she)(she)交，網絡社(she)(she)交的(de)起(qi)點是(shi)電子郵件。互(hu)聯(lian)網本(ben)質上(shang)就是(shi)計算機之(zhi)間(jian)的(de)聯(lian)網，早期的(de)E-mail解決了(le)遠程(cheng)的(de)郵件傳輸的(de)問(wen)題，至(zhi)今它(ta)也是(shi)互(hu)聯(lian)網上(shang)普(pu)及(ji)的(de)應(ying)用，同(tong)時(shi)它(ta)也是(shi)網絡社(she)(she)交的(de)起(qi)點。BBS則更進了(le)一步，把“群(qun)發”和“轉發”常(chang)態(tai)化，理論(lun)(lun)上(shang)實(shi)現(xian)了(le)向所有人發布信息并討(tao)論(lun)(lun)話(hua)題的(de)功能（疆界(jie)是(shi)BBS的(de)訪(fang)問(wen)者數量）。
BBS把(ba)網(wang)絡社(she)(she)交(jiao)推(tui)進(jin)(jin)(jin)了一(yi)步，從(cong)單純(chun)的(de)點對點交(jiao)流的(de)成本(ben)降(jiang)低(di)，推(tui)進(jin)(jin)(jin)到(dao)了點對面交(jiao)流成本(ben)的(de)降(jiang)低(di)。即時(shi)(shi)通(tong)信(xin)（IM）和(he)博客(ke)（Blog）更像是前(qian)面兩個社(she)(she)交(jiao)工具的(de)升級版本(ben)，前(qian)者提高了即時(shi)(shi)效果（傳輸速度）和(he)同時(shi)(shi)交(jiao)流能力（并行(xing)處理）；后者則開始體(ti)現社(she)(she)會(hui)學和(he)心理學的(de)理論——信(xin)息(xi)發(fa)布(bu)節點開始體(ti)現越(yue)來(lai)越(yue)強的(de)個體(ti)意(yi)識，因為在時(shi)(shi)間維度上(shang)的(de)分(fen)散信(xin)息(xi)開始可(ke)以被(bei)聚(ju)合，進(jin)(jin)(jin)而成為信(xin)息(xi)發(fa)布(bu)節點的(de)“形象”和(he)“性格”。比如從(cong)RSS、flickr到(dao)近的(de)YouTube、Digg、Mini-feed、Twitter、Fetion、Video-Mail都解決或改進(jin)(jin)(jin)了單一(yi)功能，是豐富網(wang)絡社(she)(she)交(jiao)的(de)工具。
隨著網絡社交的(de)(de)悄(qiao)悄(qiao)演進，一個人在網絡上的(de)(de)形象更加(jia)趨于完整，這時候社交網絡出現了(le)。
交(jiao)(jiao)(jiao)友只(zhi)是(shi)社(she)(she)(she)交(jiao)(jiao)(jiao)網(wang)(wang)絡的(de)(de)(de)(de)(de)一個(ge)(ge)(ge)開端，就像Google的(de)(de)(de)(de)(de)開端只(zhi)是(shi)每(mei)個(ge)(ge)(ge)網(wang)(wang)頁的(de)(de)(de)(de)(de)backlinks那(nei)么(me)普通一樣(yang)，社(she)(she)(she)交(jiao)(jiao)(jiao)網(wang)(wang)絡的(de)(de)(de)(de)(de)開端只(zhi)是(shi)獲取你(ni)(ni)的(de)(de)(de)(de)(de)個(ge)(ge)(ge)人(ren)資料和好(hao)友列表(biao)。社(she)(she)(she)交(jiao)(jiao)(jiao)網(wang)(wang)絡大體經歷了這樣(yang)一個(ge)(ge)(ge)發展過(guo)程：早期概念化(hua)階(jie)(jie)段──SixDegrees代表(biao)的(de)(de)(de)(de)(de)六度分(fen)隔理(li)(li)論；結交(jiao)(jiao)(jiao)陌生人(ren)階(jie)(jie)段──Friendster幫你(ni)(ni)建立(li)弱關系從(cong)而帶來(lai)更(geng)高社(she)(she)(she)會資本的(de)(de)(de)(de)(de)理(li)(li)論；娛樂(le)化(hua)階(jie)(jie)段──MySpace創造的(de)(de)(de)(de)(de)豐富的(de)(de)(de)(de)(de)多媒(mei)體個(ge)(ge)(ge)性化(hua)空(kong)間吸(xi)引注意力(li)的(de)(de)(de)(de)(de)理(li)(li)論；社(she)(she)(she)交(jiao)(jiao)(jiao)圖階(jie)(jie)段──Facebook復制線下(xia)真(zhen)實人(ren)際網(wang)(wang)絡來(lai)到線上低(di)成本管理(li)(li)的(de)(de)(de)(de)(de)理(li)(li)論；云社(she)(she)(she)交(jiao)(jiao)(jiao)階(jie)(jie)段——。整個(ge)(ge)(ge)SNS發展的(de)(de)(de)(de)(de)過(guo)程是(shi)循著(zhu)人(ren)們逐漸(jian)將線下(xia)生活的(de)(de)(de)(de)(de)更(geng)完(wan)整的(de)(de)(de)(de)(de)信息流轉移到線上進行(xing)低(di)成本管理(li)(li)，這讓虛擬社(she)(she)(she)交(jiao)(jiao)(jiao)越來(lai)越與現(xian)實世(shi)界的(de)(de)(de)(de)(de)社(she)(she)(she)交(jiao)(jiao)(jiao)出現(xian)交(jiao)(jiao)(jiao)叉(cha)。
人(ren)(ren)類歷(li)史上(shang)，大凡重要(yao)的(de)技術革(ge)命都伴隨媒(mei)介革(ge)命，人(ren)(ren)類任何活動本質上(shang)都是(shi)信息活動，信息流(liu)的(de)傳(chuan)遞介質、管理(li)方(fang)式的(de)不同將(jiang)決(jue)定你接受信息的(de)不同，所有有關信息流(liu)媒(mei)介的(de)變革(ge)一(yi)定是(shi)底層的(de)變革(ge)——網絡社(she)交(jiao)(jiao)也是(shi)如(ru)此。從網絡社(she)交(jiao)(jiao)的(de)演(yan)進歷(li)史來看，它一(yi)直(zhi)在遵循“低成(cheng)本替代”原(yuan)則(ze)。網絡社(she)交(jiao)(jiao)一(yi)直(zhi)在降(jiang)低人(ren)(ren)們社(she)交(jiao)(jiao)的(de)時(shi)間和(he)物質成(cheng)本，或者說是(shi)降(jiang)低管理(li)和(he)傳(chuan)遞信息的(de)成(cheng)本。
與(yu)此同時，網絡社交(jiao)一直(zhi)在(zai)努力通過不斷(duan)豐富的手段(duan)和工(gong)具，來(lai)替代傳統社交(jiao)來(lai)滿足人類這種社交(jiao)動物的交(jiao)流需(xu)求，并且正在(zai)按(an)照從(cong)“增量性的娛樂(le)”到(dao)“常量性的生(sheng)活”這條軌跡不斷(duan)接近基本需(xu)求。
如果說在(zai)網(wang)絡社交(jiao)的(de)起點——電子郵件時代，網(wang)絡僅僅可以(yi)滿足人(ren)們(men)5%的(de)社交(jiao)需求，那么(me)今天豐富的(de)社交(jiao)網(wang)絡已經可以(yi)把這個(ge)數字至少提升了(le)(le)10倍，除(chu)了(le)(le)“接觸(chu)型”的(de)社交(jiao)行為，或者(zhe)說是“接觸(chu)型”信息(xi)的(de)收集(ji)和發布之外，網(wang)絡社交(jiao)已經開(kai)始承擔大部分傳統社交(jiao)的(de)作用。實際上(shang)，“非接觸(chu)型”的(de)社交(jiao)，原本就占據了(le)(le)人(ren)類(lei)社交(jiao)的(de)80%以(yi)上(shang)，這意(yi)味著網(wang)絡社交(jiao)對傳統世(shi)界(jie)必然會帶來巨大的(de)影響(xiang)。
說(shuo)到底(di)，網絡社交不僅僅是一(yi)些新潮(chao)的(de)商業(ye)模式，從歷史(shi)維度來看，它更是一(yi)個推動互(hu)聯網向現實(shi)世界無限靠(kao)近的(de)關鍵力量。
社(she)交網(wang)(wang)(wang)絡(luo)涵蓋(gai)以人(ren)(ren)類(lei)社(she)交為核心的(de)所(suo)有網(wang)(wang)(wang)絡(luo)服務形式，互(hu)(hu)聯網(wang)(wang)(wang)是一個(ge)能(neng)夠(gou)相(xiang)互(hu)(hu)交流，相(xiang)互(hu)(hu)溝通，相(xiang)互(hu)(hu)參與(yu)的(de)互(hu)(hu)動平臺，互(hu)(hu)聯網(wang)(wang)(wang)的(de)發展早已超越了當初ARPANET的(de)軍事(shi)和技術目的(de)，社(she)交網(wang)(wang)(wang)絡(luo)使(shi)得互(hu)(hu)聯網(wang)(wang)(wang)從研(yan)究部門、學校、政府(fu)、商業應用平臺擴(kuo)展成一個(ge)人(ren)(ren)類(lei)社(she)交的(de)工(gong)具。
網(wang)絡社交更(geng)是把其范圍拓展到移動手機平臺(tai)領域，借助(zhu)手機的(de)普遍性和無(wu)線網(wang)絡的(de)應(ying)用，利用各種交友(you)/即時通訊/郵件收發器等(deng)軟件，使(shi)手機成為新(xin)的(de)社交網(wang)絡的(de)載(zai)體。社交網(wang)絡，也就是網(wang)絡+社交的(de)意思。通過(guo)網(wang)絡這一(yi)載(zai)體把人們連接(jie)起來，從而(er)形成具有(you)某一(yi)特點的(de)團體。
也(ye)必須注(zhu)意到，人(ren)與人(ren)之間的信息(xi)(xi)溝通(tong)，近7%的信息(xi)(xi)通(tong)過(guo)語言傳(chuan)遞的（文字更少），語氣、情感、態度(du)、肢體(ti)語言等占了93%。
除非網(wang)絡(luo)(luo)(luo)社(she)(she)交的(de)發(fa)展逼近傳統(tong)接(jie)(jie)觸型社(she)(she)交效果，否則只(zhi)能(neng)是有(you)益的(de)補充，真正認識了解一個(ge)人還是需要在現實中接(jie)(jie)觸才(cai)行，此(ci)段內(nei)容有(you)意無意夸大(da)了網(wang)絡(luo)(luo)(luo)虛擬社(she)(she)交的(de)作用。其實認識了這點也為網(wang)絡(luo)(luo)(luo)社(she)(she)交指(zhi)明了外(wai)來發(fa)展方向（類似星球(qiu)大(da)戰中的(de)遠程全息“面(mian)對面(mian)”交流(liu)）。
1971 年，人類第一封電子郵件誕生。其緣起就是(shi)為了方(fang)便(bian)阿帕網(wang)（ARPANET）項目的科學家們互相之間分享(xiang)研究成果。
1991 年(nian)，伯納斯·李經過多年(nian)實踐和改進，創(chuang)辦(ban)了以“超鏈接”為特征的萬維(wei)網（WWW）
1994 年，斯(si)沃斯(si)莫爾學院（Swarthmore College）學生 Justin Hall 建立自己(ji)的個(ge)人(ren)站點(dian)“Justin’s Links from the Underground”，與外部網絡開(kai)始互聯。Justin Hall 把(ba)這個(ge)站點(dian)更新了 11 年，因此被稱(cheng)為“個(ge)人(ren)博(bo)客元(yuan)勛”（founding father）。
1995 年(nian)，Classmates.com 成立，旨在幫助曾(ceng)經(jing)的幼(you)兒園(yuan)同學(xue)、小學(xue)同學(xue)、初(chu)中同學(xue)、高中同學(xue)、大(da)學(xue)同學(xue)重新取得(de)聯系；Classmates.com 在 2008 年(nian)的時候(hou)還擁有 5000 萬會員，到(dao) 2010 年(nian)才跌(die)出(chu)社(she)交網站 TOP 10。這里(li)有一個羅曼蒂克的鮮活例子：Ray Sears 在 Classmates.com 上找(zhao)到(dao)了自(zi)己七年(nian)級的女友，他(ta)通過(guo)站內信息工(gong)具問她還記不記得(de)他(ta)，她回答(da)“我怎能忘(wang)記我的初(chu)戀”。于是兩(liang)人走進了婚姻(yin)的殿堂(tang)，并生下兩(liang)子。
1996 年，早(zao)期搜索引(yin)擎(qing) Ask.com 上線，它允許(xu)人們(men)用(yong)自(zi)然語(yu)言(yan)提問，而非關鍵詞（比如：“今天上映什么電(dian)影(ying)”，而不是“10月23日 電(dian)影(ying) 上映”）。
1997 年，美國在線(xian)實時交流工(gong)具 AIM 上線(xian)；在這一(yi)年，一(yi)位名為 Jorn Barger 的先鋒博客作(zuo)者(zhe)創造了“weblog”一(yi)詞。
1998 年，在(zai)(zai)線日(ri)記社區 Open Diary 上線，它允許人(ren)們即使(shi)不懂 HTML 知識(shi)也可(ke)以(yi)發布(bu)公開或私(si)密(mi)日(ri)記。更重要(yao)的(de)是，它實現人(ren)們可(ke)以(yi)在(zai)(zai)別(bie)人(ren)的(de)日(ri)志(zhi)里進行評(ping)論(lun)回復。
1999 年(nian)，博客工具 Blogger 和 LiveJournal 出現；后來(lai) Blogger 在(zai)(zai) 2003 年(nian)被 Google 收購，但該產(chan)品目前(qian)仍然存在(zai)(zai)——全球科技(ji)公司(si)之間的專利站捧紅的 FOSS Patent 就是(shi)用 Blogger 建的網站。
2000 年(nian)，Jimmy Wales 和 Larry Sanger 共同成立 Wikipedia，這(zhe)是全球開源、在(zai)線、協(xie)作而成的(de)百科(ke)全書(shu)，完全不同于《大(da)英百科(ke)全書(shu)》的(de)編撰方式。Wiki 的(de)用戶在(zai)第一(yi)年(nian)就貢(gong)獻了(le) 20000 個在(zai)線詞條。目前維基(ji)百科(ke)仍然堅持募(mu)捐的(de)方式籌措運營資金(jin)，2011 年(nian)底他們募(mu)集(ji) 2000 萬美元來維持 2012 年(nian)的(de)運營。
2001 年(nian)(nian)，Meetup.com 網(wang)站(zhan)(zhan)成立，專注于線下交友。這(zhe)個(ge)(ge)網(wang)站(zhan)(zhan)大家應該比(bi)較陌生，但(dan)是(shi)如(ru)果(guo)告(gao)訴你這(zhe)個(ge)(ge)有(you)著 12 年(nian)(nian)歷史的(de)網(wang)站(zhan)(zhan)，現在每月還有(you) 34 萬個(ge)(ge)群(qun)組(zu)舉行線下活動，你應該會(hui)感到詫異了(le)。網(wang)站(zhan)(zhan)的(de)創建者(zhe)是(shi) Scott Heiferman，2001 年(nian)(nian)“9·11”事件以后(hou)，他(ta)成立了(le) Meetup.com 來幫助人們(men)互相聯系(xi)——而且不只是(shi)線上的(de)。Meetup.com 是(shi)一(yi)個(ge)(ge)興趣(qu)交友網(wang)站(zhan)(zhan)，他(ta)鼓勵人們(men)走出各自孤立的(de)家門，去與志趣(qu)相投者(zhe)交友、聊(liao)天。現在它(ta)每月會(hui)有(you) 34 萬個(ge)(ge)群(qun)組(zu)在當地社(she)區進行聚會(hui)，一(yi)起吃喝(he)玩樂、聊(liao)天、社(she)交甚至學習。
2002 年，Friendster 上線，這是用戶規(gui)模達到 100 萬的(de)(de)社交網絡。Friendster 開創了通過個(ge)人(ren)(ren)主頁進(jin)行(xing)交友的(de)(de)先河(he)，在(zai)它兩(liang)年之(zhi)后，Facebook 正式在(zai)哈(ha)佛大學寢室上線。目前在(zai) Facebook 的(de)(de)攻勢下，Friendster 在(zai)全球范圍內基本式微，不過在(zai)印尼和(he)菲律賓仍然受歡(huan)(huan)迎——有(you)意思的(de)(de)是，Facebook 在(zai)這兩(liang)個(ge)國家也極(ji)其受歡(huan)(huan)迎，看來東(dong)南亞(ya)人(ren)(ren)民有(you)強烈(lie)的(de)(de)社交欲(yu)望。
2003 年，面向青少(shao)年和(he)青年群體的(de) MySpace 上線(xian)，它(ta)再一(yi)次刷新(xin)了社(she)交網絡的(de)成長速度(du)：一(yi)個月注冊量突破 100 萬(wan)。MySpace 發展到后來(lai)(lai)涉黃和(he)無謂謾罵(ma)逐漸(jian)增多，管理者不加(jia)規范，以(yi)致難以(yi)擴(kuo)大用戶，被出售。如果說 2005 年賣給(gei)新(xin)聞集團的(de) 5.8 億(yi)象(xiang)征(zheng)著它(ta)是未來(lai)(lai)的(de)新(xin)星(xing)，那么 2011 年 3500 萬(wan)美元(yuan)賤賣給(gei)廣(guang)告商則意味著這顆流星(xing)隕落(luo)。
2003 年(nian)上線的(de)(de)(de)還有 WordPress，它由全球(qiu)各地的(de)(de)(de)幾百名網(wang)友(you)通(tong)過在線協作創建， 目前在全球(qiu)已經擁有數千萬用戶(hu)——截(jie)止 2011 年(nian) 12 月，發布一(yi)年(nian)的(de)(de)(de) WordPress 3.0 獲得了 6500 萬次下載。與 WordPress 相關的(de)(de)(de)故(gu)事不計其數，信息圖中講到它幫(bang)助一(yi)個自(zi)閉(bi)癥(zheng)女(nv)孩走出病癥(zheng)的(de)(de)(de)故(gu)事，這個叫 Carly Fleishmann 通(tong)過在電腦上敲打(da)文字的(de)(de)(de)方式使自(zi)己擺脫了自(zi)閉(bi)癥(zheng)；隨(sui)后她創辦了 Carly’s Voice 的(de)(de)(de) WordPress 個人博客，幫(bang)助其他(ta)人擺脫自(zi)閉(bi)癥(zheng)。
2004 年，Facebook 成立，根據 7 月(yue)(yue) Facebook 上市后(hou)的財報，Facebook 目(mu)前每月(yue)(yue)有 9.55 億(yi)用(yong)戶活(huo)躍用(yong)戶（MAU），每月(yue)(yue)移(yi)動平臺活(huo)躍用(yong)戶數有 5.43 億(yi)。
2004 年同年創立(li)的還有 flickr，現在它依然是非常活躍的圖片社區，只(zhi)不過東家已經變成了雅虎。
2005 年，YouTube 成立(li)，它在成立(li)后迅速被 Google 相中，2006 年從 Google 那里得(de)到的收購價是(shi) 16.5 億美元(yuan)。
2006 年，Twitter 成(cheng)立(li)，由于(yu)它(ta)內(nei)容限制在 140 字以內(nei)，它(ta)迅速成(cheng)為方便(bian)的交流工具(ju)和強(qiang)大的自媒體平(ping)臺。
2006 年成立(li)的(de)還有(you) Spotify，它現(xian)在是社交音樂分享(xiang)型應用(yong)的(de)典(dian)型，擁有(you) 1500 萬(wan)(wan) MAU 和 400 萬(wan)(wan)付(fu)費用(yong)戶。
2007 年，輕博客平(ping)臺(tai) Tumblr 成立(li)，目前該(gai)平(ping)臺(tai)上有 7700 萬(wan)個博客；根據 2011 年 7 月(yue)(yue)的數據，該(gai)網站每月(yue)(yue)的獨立(li)訪問量是 1340 萬(wan)。信息圖中(zhong)舉到一個例子，一個名(ming)叫 Ana White 的女木匠(jiang)在(zai) Tumblr 上開通(tong)博客分享(xiang)自己對木匠(jiang)工作的喜愛，現(xian)在(zai)她的博客每月(yue)(yue)訪問量有 300 萬(wan)，所獲得(de)的廣告收入足以養家。
2008 年，Groupon 上線，是(shi)國際(ji)上大的團購網站，但近一(yi)年股價跌逾 80%，一(yi)直走下坡(po)路。
2009 年，Foursquare 上線(xian)，以“簽到(dao)”（check-in）組建基于地理位置的社交網(wang)絡，Foursquare 成立于紐約市，每年 4 月 16 日(ri)在紐約擁有(you)一(yi)個(ge)獨特的“4SQ 日(ri)”。截(jie)止今(jin)年 4 月，Foursquare 擁有(you) 2000 萬(wan)注冊用戶數。
2010 年(nian)，Google 圍(wei)繞成(cheng)功的產品 Gmail 推出微博(bo)客(ke)和溝通工具(ju) Google Buzz 上線，但這是一(yi)個失敗的產品，2011 年(nian)12 月(yue) 15 日徹(che)底被 Google 終結(jie)。
2011 年(nian)，Google Buzz 的(de)繼承者(zhe) Google+ 上線，根據今年(nian) 9 月(yue)的(de)數據，Google+ 目(mu)前(qian)擁(yong)有 4 億注冊用(yong)戶，每月(yue) 1 億活躍用(yong)戶。
2012 年(nian) Pinterest 呈現爆(bao)發式增長（很(hen)大一部分原(yuan)因是它在(zai) 2011 年(nian)底(di)被 TechCrunch 評(ping)為“年(nian)度佳創(chuang)業公(gong)司”，它是目前網站(zhan)史上快達到 1000 萬獨立訪(fang)客的網站(zhan)
我心明亮 
