故事發生在19世紀(ji)30年(nian)代的(de)德國。哈特是(shi)一位心地善良的(de)房地產經紀(ji)人，他(ta)同(tong)年(nian)輕貌美的(de)妻(qi)子(zi)艾倫(lun)住(zhu)在不萊梅城(cheng)，生活和睦幸福。
有一(yi)次，為(wei)一(yi)樁地(di)產(chan)生(sheng)意，哈特上溯多(duo)瑙河，來(lai)到(dao)喀爾(er)巴阡山(shan)腹地(di)的(de)(de)一(yi)座(zuo)城堡(bao)。城堡(bao)主(zhu)人(ren)(ren)奧爾(er)洛夫伯爵（即諾(nuo)(nuo)斯費拉(la)(la)圖伯爵）在款(kuan)待客人(ren)(ren)時，瞥(pie)見哈特隨(sui)身(shen)攜帶的(de)(de)妻子艾(ai)倫的(de)(de)照片，立(li)刻為(wei)艾(ai)倫驚人(ren)(ren)的(de)(de)美貌所(suo)傾倒，動了不(bu)良之念。為(wei)此，奧爾(er)洛夫現出他吸(xi)血鬼(gui)諾(nuo)(nuo)斯費拉(la)(la)圖的(de)(de)可(ke)怕(pa)原形，將(jiang)哈特囚于城堡(bao)的(de)(de)地(di)牢，自(zi)己沿河而下前往(wang)不(bu)萊梅尋找艾(ai)倫。
諾斯費(fei)拉圖(tu)一(yi)路施展魔法，殘酷地(di)用瘟(wen)疫害死全(quan)船人員。抵達不(bu)萊梅時(shi)，他還給這(zhe)個城(cheng)市帶(dai)來(lai)了一(yi)棺材染上瘟(wen)疫的(de)(de)老(lao)鼠。奧爾洛夫躲進哈(ha)特家對(dui)面(mian)的(de)(de)一(yi)幢房子里，以便伺機接近艾倫(lun)。與此同時(shi)，哈(ha)特逃出地(di)牢(lao)，從(cong)城(cheng)堡返回(hui)不(bu)萊梅。這(zhe)時(shi)整個城(cheng)市籠罩在瘟(wen)疫蔓延的(de)(de)恐懼之中(zhong)。哈(ha)特告訴愛妻，所有災難(nan)都是奧爾洛夫一(yi)手造成的(de)(de)。艾倫(lun)為了保全(quan)家庭和全(quan)城(cheng)無辜(gu)的(de)(de)人們(men)，決心挺身而出，用計殺死吸血鬼。
艾(ai)倫(lun)(lun)終于(yu)掌(zhang)握了吸血鬼(gui)諾斯費(fei)拉圖(tu)的致命弱點，即(ji)在清晨曙(shu)光照耀(yao)，加(jia)上雄(xiong)(xiong)雞(ji)的叫(jiao)聲(sheng)，就能(neng)(neng)使(shi)他(ta)化為烏(wu)有。在漫長難熬(ao)的夜晚，艾(ai)倫(lun)(lun)忍受了諾斯費(fei)拉圖(tu)吸血的親吻，竭力讓他(ta)陶醉，使(shi)他(ta)忘(wang)記(ji)時間的流(liu)逝(shi)。當(dang)四周(zhou)雄(xiong)(xiong)雞(ji)高唱，艾(ai)倫(lun)(lun)機智地(di)打開(kai)窗(chuang)簾(lian)讓陽光直射諾斯費(fei)拉圖(tu)，吸血鬼(gui)當(dang)場斃命。艾(ai)倫(lun)(lun)勝(sheng)利了，挽救(jiu)了全(quan)城，但還(huan)是未(wei)能(neng)(neng)幸(xing)免于(yu)難，在丈夫哈特(te)懷中死去。
諾斯費拉圖伯爵
演員 馬克(ke)斯(si)·舒(shu)萊(lai)克(ke)
諾斯費拉(la)圖是(shi)一只(zhi)住(zhu)在古(gu)堡(bao)里的吸血鬼。在哈特識破他(ta)的真(zhen)面目(mu)之后，他(ta)把自(zi)己(ji)的棺(guan)材裝在了船上，啟程去德國。一路(lu)傳播瘟(wen)疫(yi)到了港口(kou)船已(yi)經空無一人。在德國他(ta)住(zhu)進(jin)了自(zi)己(ji)定購的房(fang)子，使(shi)得(de)小城瘟(wen)疫(yi)肆虐。
托馬斯·哈特
演員 伽斯塔(ta)夫·馮萬金漢
哈特是一(yi)(yi)家(jia)(jia)地產公司的職員，老(lao)板(ban)派他(ta)到古(gu)(gu)堡(bao)見諾(nuo)斯費(fei)拉(la)圖(tu)伯(bo)爵交易(yi)一(yi)(yi)樁(zhuang)房屋(wu)買(mai)賣。在古(gu)(gu)堡(bao)他(ta)受到了(le)(le)面目(mu)古(gu)(gu)怪的伯(bo)爵接待，伯(bo)爵晚上出現，早晨失蹤讓(rang)布特產生了(le)(le)懷疑，他(ta)決(jue)定(ding)探一(yi)(yi)究竟(jing)終(zhong)于發現伯(bo)爵是個食人血的吸血鬼，他(ta)費(fei)勁周折逃離(li)了(le)(le)古(gu)(gu)堡(bao)。回家(jia)(jia)家(jia)(jia)中(zhong)卻(que)發現小鎮(zhen)早已瘟疫肆虐。哈特決(jue)定(ding)和諾(nuo)斯費(fei)拉(la)圖(tu)一(yi)(yi)斗，最后他(ta)終(zhong)于戰勝(sheng)了(le)(le)吸血鬼，拯救了(le)(le)小鎮(zhen)。
艾倫
演員 格里塔·斯楚瑞德(de)
托(tuo)馬(ma)斯·哈(ha)特的(de)妻子，在諾(nuo)斯費拉圖來到小鎮之后(hou)，她用自(zi)己的(de)智慧與勇敢打敗(bai)了諾(nuo)斯費拉圖。
這部影片毫無疑問對(dui)于中(zhong)外吸血鬼(gui)片來說具有開(kai)創性和重大(da)意義（鳳凰網評(ping)） 。
該(gai)片對吸血鬼(gui)恐(kong)怖形象(xiang)的塑(su)造可謂極為成功，在光與影的配合下(xia)，諾斯(si)費(fei)拉(la)圖的恐(kong)怖形象(xiang)投射到墻上，更顯猙(zheng)獰可怖，讓人不寒而栗(li)（騰迅網評） 。
畫面的(de)(de)粗(cu)糙和故(gu)事的(de)(de)突兀已經(jing)讓《諾斯(si)費拉圖》在(zai)擁有眾(zhong)多高科技(ji)特技(ji)手段的(de)(de)今天，顯得落(luo)伍了（東方網(wang)評）。
影片(pian)特殊的(de)攝影風格與傳神表演使它毫無疑問地(di)成(cheng)為歷(li)史上最具開創性的(de)電影之一（網易娛樂(le)評）
“想(xiang)聽恐怖(bu)交(jiao)響(xiang)樂？情況(kuang)不只如(ru)此，一定超乎你的(de)想(xiang)象，《諾斯費拉圖(tu)》可不是(shi)鬧(nao)著玩的(de)......”這(zhe)是(shi)1922年(nian)該(gai)影片宣傳時打出的(de)警告語。
諾(nuo)斯費(fei)拉圖的(de)(de)意思是(shi)“瘟疫攜(xie)帶者”。為了表現這(zhe)一(yi)內容，船靠岸時(shi)，拍(pai)攝了一(yi)些(xie)老(lao)(lao)鼠的(de)(de)鏡(jing)頭。這(zhe)在拍(pai)攝電影(ying)的(de)(de)時(shi)候曾是(shi)當(dang)地的(de)(de)一(yi)大新聞上了當(dang)地報紙的(de)(de)頭版，名叫“奇事：30只老(lao)(lao)鼠成為電影(ying)演員”。
片(pian)中的(de)(de)(de)(de)吸(xi)血鬼不(bu)叫德(de)庫拉，而(er)叫奧爾洛夫伯爵。茂(mao)瑙(nao)(nao)之(zhi)(zhi)所(suo)以改變角(jiao)色名(ming)稱，是為(wei)(wei)了(le)(le)掩蓋劇本大多(duo)根據布萊(lai)姆·斯(si)托(tuo)克1897年的(de)(de)(de)(de)小說《吸(xi)血鬼德(de)庫拉》改編這一事實，因(yin)(yin)為(wei)(wei)茂(mao)瑙(nao)(nao)拍片(pian)之(zhi)(zhi)前，沒(mei)有買小說的(de)(de)(de)(de)版權(quan)。斯(si)托(tuo)克的(de)(de)(de)(de)遺孀起(qi)訴了(le)(le)茂(mao)瑙(nao)(nao)并勝訴，官方(fang)勒令查禁該片(pian)，所(suo)幸的(de)(de)(de)(de)是有幾(ji)個拷(kao)貝版本遺留了(le)(le)下來，直到1988年，原版片(pian)才重見天日（斯(si)托(tuo)克可敬的(de)(de)(de)(de)遺孀因(yin)(yin)自然原因(yin)(yin)，無法繼(ji)續擁有版權(quan)）。
這部影片在電(dian)影史上(shang)被(bei)(bei)列為德國的表現主義電(dian)影，但是茂瑙并沒有像(xiang)表現主義電(dian)影那時候所主張(zhang)的那樣在室內(nei)拍(pai)攝，而(er)是將拍(pai)攝地選在外景(jing)。這也被(bei)(bei)認為是極具個人風格的一部電(dian)影。
原來放(fang)映時(shi)并沒有在DVD上看到的(de)(de)紅(hong)色(se)、黃(huang)色(se)和(he)藍色(se)的(de)(de)畫面，也(ye)沒有配(pei)樂，這些(xie)都是后期修(xiu)復影片，發行DVD版本時(shi)加上去的(de)(de)。
