故事發生在19世(shi)紀30年(nian)(nian)代的德國。哈特是一位心地善(shan)良(liang)的房地產經紀人，他同年(nian)(nian)輕貌美(mei)的妻子艾倫(lun)住在不(bu)萊梅(mei)城，生活(huo)和(he)睦幸(xing)福。
有一次，為一樁(zhuang)地產(chan)生意，哈(ha)(ha)特上溯多瑙河，來(lai)到(dao)喀爾巴阡山腹地的(de)(de)一座城堡。城堡主(zhu)人奧爾洛(luo)夫伯爵（即諾斯費拉(la)圖伯爵）在款待客人時，瞥見哈(ha)(ha)特隨身攜帶的(de)(de)妻子艾倫的(de)(de)照片(pian)，立刻為艾倫驚人的(de)(de)美貌所(suo)傾倒，動了不良之念。為此，奧爾洛(luo)夫現(xian)出他吸血鬼諾斯費拉(la)圖的(de)(de)可怕原形，將(jiang)哈(ha)(ha)特囚于城堡的(de)(de)地牢，自己沿(yan)河而下前往不萊梅尋找艾倫。
諾斯費拉圖一(yi)路施展魔法，殘酷地用瘟(wen)(wen)疫(yi)害死全船人員。抵達不萊(lai)梅時，他(ta)還給這個城市(shi)帶(dai)來了一(yi)棺(guan)材染上(shang)瘟(wen)(wen)疫(yi)的(de)(de)老鼠。奧爾洛(luo)夫(fu)(fu)躲進哈(ha)特(te)家(jia)對(dui)面的(de)(de)一(yi)幢房子里(li)，以便伺機(ji)接近艾倫。與此同時，哈(ha)特(te)逃出(chu)地牢，從(cong)城堡返(fan)回不萊(lai)梅。這時整(zheng)個城市(shi)籠罩(zhao)在瘟(wen)(wen)疫(yi)蔓延的(de)(de)恐懼之中。哈(ha)特(te)告訴愛(ai)妻，所有災難(nan)都是(shi)奧爾洛(luo)夫(fu)(fu)一(yi)手造成的(de)(de)。艾倫為了保全家(jia)庭和全城無辜的(de)(de)人們，決心挺身而(er)出(chu)，用計殺死吸血(xue)鬼。
艾倫(lun)(lun)終于掌握了(le)吸血(xue)鬼諾(nuo)斯費(fei)(fei)拉圖的(de)(de)致命弱點(dian)，即在清晨曙(shu)光(guang)(guang)照耀，加上雄雞(ji)的(de)(de)叫(jiao)聲，就能使他化為烏(wu)有。在漫長難(nan)熬的(de)(de)夜(ye)晚(wan)，艾倫(lun)(lun)忍(ren)受了(le)諾(nuo)斯費(fei)(fei)拉圖吸血(xue)的(de)(de)親吻，竭力讓(rang)他陶醉，使他忘記(ji)時間的(de)(de)流(liu)逝(shi)。當四周雄雞(ji)高唱，艾倫(lun)(lun)機(ji)智地(di)打開窗簾讓(rang)陽(yang)光(guang)(guang)直射諾(nuo)斯費(fei)(fei)拉圖，吸血(xue)鬼當場斃(bi)命。艾倫(lun)(lun)勝利(li)了(le)，挽(wan)救了(le)全城，但還是(shi)未能幸免(mian)于難(nan)，在丈夫哈特(te)懷中死去。
諾斯費拉圖伯爵
演員 馬克斯·舒萊克
諾斯費拉(la)圖是一只住(zhu)在古堡里的吸血鬼。在哈特識破他(ta)的真面目之后(hou)，他(ta)把(ba)自(zi)己的棺材裝在了(le)船上(shang)，啟程去(qu)德國。一路(lu)傳播瘟疫到了(le)港口船已經空無一人。在德國他(ta)住(zhu)進了(le)自(zi)己定購的房子(zi)，使得(de)小城瘟疫肆虐。
托馬斯·哈特
演員 伽斯塔(ta)夫·馮萬(wan)金漢(han)
哈(ha)特(te)是(shi)(shi)一(yi)家地產公司的(de)職(zhi)員，老板派(pai)他到古(gu)堡(bao)見諾(nuo)斯費(fei)拉(la)(la)圖(tu)伯爵(jue)交易一(yi)樁房(fang)屋買(mai)賣。在古(gu)堡(bao)他受到了(le)面目古(gu)怪(guai)的(de)伯爵(jue)接待，伯爵(jue)晚上(shang)出現，早(zao)晨失(shi)蹤讓布(bu)特(te)產生了(le)懷疑，他決(jue)定探一(yi)究竟終于(yu)發現伯爵(jue)是(shi)(shi)個(ge)食人血的(de)吸(xi)(xi)血鬼，他費(fei)勁周折逃(tao)離(li)了(le)古(gu)堡(bao)。回家家中卻(que)發現小鎮早(zao)已(yi)瘟疫肆虐。哈(ha)特(te)決(jue)定和諾(nuo)斯費(fei)拉(la)(la)圖(tu)一(yi)斗，最后(hou)他終于(yu)戰勝了(le)吸(xi)(xi)血鬼，拯救了(le)小鎮。
艾倫
演員 格里塔·斯楚瑞德
托馬斯·哈特的妻子，在(zai)諾斯費拉圖來到小鎮之后，她用自己的智慧與勇(yong)敢打敗了諾斯費拉圖。
這部影(ying)片毫無疑問對于中外吸(xi)血鬼片來說(shuo)具有(you)開創性(xing)和重大(da)意義（鳳(feng)凰網評） 。
該片對吸(xi)血鬼恐(kong)怖(bu)(bu)形(xing)象(xiang)的(de)(de)塑造可(ke)謂極為成功(gong)，在(zai)光(guang)與(yu)影的(de)(de)配合下，諾斯費拉圖的(de)(de)恐(kong)怖(bu)(bu)形(xing)象(xiang)投(tou)射(she)到墻上(shang)，更顯猙獰(ning)可(ke)怖(bu)(bu)，讓人不寒而栗（騰迅網(wang)評） 。
畫面(mian)的粗糙和故事的突兀已(yi)經讓(rang)《諾斯費(fei)拉圖》在擁有(you)眾多高(gao)科技(ji)(ji)特(te)技(ji)(ji)手段(duan)的今天，顯(xian)得落伍了（東方(fang)網評）。
影片特(te)殊的(de)攝影風格與(yu)傳神表演使(shi)它毫無疑問地成為歷史(shi)上(shang)最具(ju)開創(chuang)性的(de)電影之(zhi)一（網(wang)易娛樂評）
“想(xiang)聽恐怖交響樂？情(qing)況(kuang)不只(zhi)如此，一(yi)定超乎你的(de)想(xiang)象，《諾斯費拉圖》可不是鬧著(zhu)玩的(de)......”這是1922年該(gai)影(ying)片宣傳時打出的(de)警告語(yu)。
諾斯費拉圖的意思是(shi)“瘟疫攜(xie)帶者”。為了表現這一(yi)(yi)內容(rong)，船靠岸(an)時，拍(pai)攝了一(yi)(yi)些老鼠的鏡(jing)頭(tou)。這在拍(pai)攝電(dian)影的時候曾是(shi)當地(di)的一(yi)(yi)大新聞上了當地(di)報紙的頭(tou)版，名叫“奇(qi)事：30只(zhi)老鼠成為電(dian)影演員”。
片中的(de)吸血鬼(gui)不叫(jiao)德庫(ku)拉，而叫(jiao)奧爾洛夫(fu)伯(bo)爵。茂(mao)瑙之(zhi)所以改變角色名稱(cheng)，是(shi)為了掩蓋劇(ju)本大多根據布萊姆(mu)·斯托(tuo)克(ke)1897年(nian)的(de)小(xiao)說《吸血鬼(gui)德庫(ku)拉》改編這(zhe)一事實，因(yin)為茂(mao)瑙拍片之(zhi)前，沒有(you)買小(xiao)說的(de)版權。斯托(tuo)克(ke)的(de)遺(yi)孀(shuang)起訴了茂(mao)瑙并勝訴，官方勒令查禁該片，所幸的(de)是(shi)有(you)幾個拷貝(bei)版本遺(yi)留了下來，直(zhi)到1988年(nian)，原(yuan)版片才重見天(tian)日（斯托(tuo)克(ke)可敬的(de)遺(yi)孀(shuang)因(yin)自然原(yuan)因(yin)，無法繼續擁(yong)有(you)版權）。
這(zhe)部影片在電(dian)(dian)影史上(shang)被列為(wei)德國的表現主義電(dian)(dian)影，但是茂瑙并沒(mei)有像表現主義電(dian)(dian)影那時候所主張的那樣在室(shi)內拍攝，而是將(jiang)拍攝地選在外景。這(zhe)也被認為(wei)是極具個(ge)人風格的一(yi)部電(dian)(dian)影。
原(yuan)來放映時(shi)(shi)并沒有在(zai)DVD上看到的紅色(se)、黃色(se)和藍(lan)色(se)的畫(hua)面，也沒有配(pei)樂，這些(xie)都(dou)是后期修復(fu)影片(pian)，發行DVD版本時(shi)(shi)加上去的。
