平定嶺南
八歲(sui)喪父,受母(mu)葉(xie)氏嚴格教育,自小喜歡讀書,又善擊劍。
元至正元年(1341年),為河源縣務副使(shi),后轉為淡水鹽(yan)場管勾。時中(zhong)原兵(bing)荒(huang)馬亂,波及(ji)嶺南,他(ta)棄官歸家,組織地方武(wu)裝,保衛鄉里。
至正十(shi)四年(1354年),東(dong)(dong)莞人王(wang)成、陳仲(zhong)玉叛(pan)亂,何真率兵(bing)平叛(pan),又(you)攻打惠州,驅逐元(yuan)朝叛(pan)將黃常(chang),殺(sha)惠州人王(wang)仲(zhong)剛,占據(ju)惠州和循州,以(yi)功(gong)授惠州州判。不久,升為惠陽路同知、廣東(dong)(dong)都元(yuan)帥,守惠州。
至正二十三年(1363年),南海人邵(shao)宗愚(yu)攻(gong)陷廣(guang)州(zhou),大肆焚(fen)掠。何真率軍收復(fu)廣(guang)州(zhou),擢升廣(guang)東(dong)分省參政(zheng)、資善大夫(fu)(fu),歷任(ren)廣(guang)東(dong)分省右(you)丞(cheng)、資德(de)大夫(fu)(fu)、江西(xi)福建行中書省左丞(cheng),守廣(guang)州(zhou)。
至正二十五年(1365年),邵宗(zong)愚再次(ci)(ci)攻陷(xian)廣州。贛州人(ren)熊(xiong)天瑞引舟師(shi)數萬,欲(yu)圖何真(zhen),何真(zhen)迎戰(zhan)于胥江,擊退熊(xiong)天瑞。何真(zhen)再次(ci)(ci)攻打(da)王成,誅殺陳(chen)仲玉而王成只能固(gu)守(shou)。
至正二十七年(nian)(1367年(nian)),復圍(wei)王成,王成被部下(xia)暗殺,沿(yan)海(hai)叛(pan)亂紛紛投降。
何真平定(ding)叛將馬(ma)丑寒(han)之(zhi)亂,擊(ji)敗邵宗愚(yu),再次收復廣州(zhou),以功授榮祿大夫、右丞(cheng)。其時明軍已平江西、浙江、福建等省。何真加緊練兵(bing),招賢納士(shi),統轄(xia)了嶺(ling)南大部(bu)分地區(qu)。有人(ren)勸他效法趙佗,割據(ju)嶺(ling)南,獨(du)立稱王,被他殺了,以示(shi)無(wu)二心。累進資德大夫、行省左丞(cheng)。
歸順大明
明(ming)洪武(wu)元(yuan)年(1368年)二月(yue),明(ming)太祖朱(zhu)元(yuan)璋命廖永(yong)忠(zhong)為征南(nan)將(jiang)軍。廖永(yong)忠(zhong)至福州,致書(shu)(shu)何真,勸其歸(gui)(gui)順。何真知元(yuan)朝大(da)勢(shi)已(yi)去,便復書(shu)(shu)廖水忠(zhong),表示歸(gui)(gui)順之意(yi)。三月(yue),廖永(yong)忠(zhong)師(shi)至潮州,何真派都事劉克佐到軍門,呈上關防印信,表列郡(jun)縣戶口及兵馬錢糧,以示歸(gui)(gui)降明(ming)朝,得到明(ming)太祖賜詔書(shu)(shu)褒獎,擢升江(jiang)西行省參知政(zheng)事。
洪武三年(1370年),改(gai)任山東(dong)行(xing)省參(can)政。
洪武(wu)四年(1371年),奉命返回廣(guang)東(dong),收集(ji)舊卒(zu)。事竣,仍蒞山(shan)東(dong)。洪武(wu)九年(1376年)致仕。
洪武(wu)十三年(1380年),請(qing)求讓其子(zi)何貴參侍東宮(gong),何貴就任北城兵(bing)馬指揮。
洪(hong)武十四(si)年(1381年),大軍(jun)征云南,命何真(zhen)與何貴負責后勤供給,開拓道(dao)路,設(she)置驛站(zhan)。大軍(jun)還師(shi),升任(ren)山(shan)西右布政(zheng)使(shi)。
洪武十六年(nian)(1383年(nian)),再(zai)次致仕。奉(feng)命與何(he)貴(gui)前往廣東收集土豪10623人,還朝(chao)后何(he)貴(gui)任明威將軍、鎮(zhen)南(nan)衛指揮(hui)僉(qian)事(shi),侄子何(he)潤、何(he)弼、何(he)敬任軍校,數十人任管(guan)軍百戶。洪武十七年(nian)(1384年(nian)),奉(feng)命再(zai)次前往廣東收集舊(jiu)卒。
洪(hong)武十八年(1385年),調任浙江布政(zheng)使(shi)。洪(hong)武十九年(1386年),升(sheng)任湖廣(guang)左布政(zheng)使(shi)。
洪武(wu)二十年(1387年)八月,第(di)三次致(zhi)仕,封(feng)東莞伯,食(shi)祿一千五百(bai)石(shi),祿及(ji)后世,給予鐵制符券以作憑證,賜鈔萬(wan)貫,賜第(di)京師。
洪武(wu)二十(shi)一年(1388年)三(san)月,何真去(qu)世,終(zhong)年67歲(sui),明太祖親為文祭悼,命(ming)在朝百官素(su)服三(san)日,以侯(hou)(hou)禮葬京師城南八里(li)岡(gang),復贈(zeng)侯(hou)(hou)爵(jue),謚“忠(zhong)靖”。
何真為(wei)人寬(kuan)厚,好儒(ru)術,與宋濂、方(fang)(fang)孝孺等人頗為(wei)投(tou)契。政令風行,以惠州城(cheng)西(xi)私第為(wei)義祠,私田(tian)百(bai)余(yu)頃為(wei)義田(tian),興辦義學(xue)。惠州方(fang)(fang)山西(xi)麓建有東莞伯祠以祀之。