圣(sheng)誕節(jie)(Christmas)又稱(cheng)耶誕節(jie),譯(yi)名為“基督(du)彌撒(sa)”,它源自古羅馬(ma)人(ren)迎(ying)接新年的(de)農神(shen)節(jie),與基督(du)教本無關系。在(zai)基督(du)教盛行羅馬(ma)帝(di)國(guo)后(hou),教廷隨波(bo)逐流地(di)將(jiang)這(zhe)種民俗(su)節(jie)日納入基督(du)教體系,同(tong)時以慶(qing)祝(zhu)耶穌的(de)降生。但在(zai)圣(sheng)誕節(jie)這(zhe)天(tian)不(bu)是耶穌的(de)生辰,因為《圣(sheng)經(jing)》未(wei)有(you)記載耶穌具體生于(yu)哪天(tian),同(tong)樣(yang)沒提到過有(you)此種節(jie)日,是基督(du)教吸收了古羅馬(ma)神(shen)話(hua)的(de)結果。
大(da)部分的(de)(de)天主(zhu)教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)堂(tang)都會先(xian)在(zai)(zai)12月(yue)(yue)24日(ri)的(de)(de)平安夜,亦(yi)即12月(yue)(yue)25日(ri)凌晨舉(ju)行子夜彌撒(sa),而(er)一(yi)些基督教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)會則(ze)會舉(ju)行報(bao)佳音,然后在(zai)(zai)12月(yue)(yue)25日(ri)慶(qing)祝圣誕節;基督教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)的(de)(de)另一(yi)大(da)分支——東正(zheng)教(jiao)(jiao)(jiao)(jiao)的(de)(de)圣誕節慶(qing)則(ze)在(zai)(zai)每(mei)年(nian)的(de)(de)1月(yue)(yue)7日(ri)。
圣(sheng)誕節也是西(xi)方世界以及其他(ta)很多地區的(de)公共假(jia)日,例如:在亞洲的(de)中國香港和澳門(men)地區、馬來西(xi)亞、新加坡。
紀念耶穌出生據說(shuo)耶穌是因著(zhu)圣(sheng)靈成孕,由圣(sheng)母瑪(ma)利亞所生的。神(shen)更派遣使者加伯(bo)列在夢中曉諭約瑟,叫他不(bu)(bu)要(yao)因為(wei)馬利亞未婚懷孕而不(bu)(bu)要(yao)她,反(fan)而要(yao)與她成親,把那孩子起名為(wei)“耶穌”,意思是要(yao)他把百姓從罪惡(e)中救出來。
當馬(ma)(ma)(ma)利(li)(li)亞(ya)快要臨盆的時(shi)候,羅馬(ma)(ma)(ma)政(zheng)府下(xia)了命(ming)令(ling),全部人民到(dao)伯利(li)(li)恒務必申報戶籍。約(yue)瑟(se)和馬(ma)(ma)(ma)利(li)(li)亞(ya)只好(hao)遵命(ming)。他們到(dao)達伯利(li)(li)恒時(shi),天色已(yi)昏,無奈兩人未能找(zhao)到(dao)旅館渡宿,只有一個馬(ma)(ma)(ma)棚可以暫住。就在這時(shi),耶(ye)(ye)穌(su)要出生(sheng)了。于(yu)是馬(ma)(ma)(ma)利(li)(li)亞(ya)唯有在馬(ma)(ma)(ma)槽上(shang),生(sheng)下(xia)耶(ye)(ye)穌(su)。后(hou)人為紀念(nian)(nian)耶(ye)(ye)穌(su)的誕生(sheng),便定十(shi)二月二十(shi)五為圣(sheng)誕節(jie),年年望彌(mi)撒,紀念(nian)(nian)耶(ye)(ye)穌(su)的出世。
羅馬教會設立
4世(shi)紀初,1月6日是羅(luo)馬帝國東(dong)部各(ge)教(jiao)會(hui)(hui)(hui)紀念耶(ye)穌(su)降生和受洗的(de)(de)(de)(de)雙(shuang)重節(jie)日、稱(cheng)(cheng)為(wei)“主顯(xian)(xian)節(jie)”(Epiphany),亦(yi)稱(cheng)(cheng)“顯(xian)(xian)現節(jie)”,即(ji)上帝通過耶(ye)穌(su)向世(shi)人顯(xian)(xian)示自己。當(dang)時只(zhi)有(you)那路拉冷(leng)的(de)(de)(de)(de)教(jiao)會(hui)(hui)(hui)例外,那里只(zhi)紀念耶(ye)穌(su)的(de)(de)(de)(de)誕生而(er)不紀念耶(ye)穌(su)的(de)(de)(de)(de)受洗。后歷史學家在(zai)(zai)羅(luo)馬基(ji)(ji)督徒(tu)習用的(de)(de)(de)(de)日歷中發現公元(yuan)354年(nian)12月25日頁內記錄著:“基(ji)(ji)督降生在(zai)(zai)猶大(da)(da)的(de)(de)(de)(de)伯利(li)恒。”經研究,一(yi)般(ban)認為(wei)12月25日伴為(wei)圣(sheng)誕節(jie)可(ke)能開始于(yu)公元(yuan)336年(nian)的(de)(de)(de)(de)羅(luo)馬教(jiao)會(hui)(hui)(hui),約(yue)在(zai)(zai)公元(yuan)375年(nian)傳(chuan)到小亞(ya)(ya)細(xi)亞(ya)(ya)的(de)(de)(de)(de)安提(ti)阿,公元(yuan)430年(nian)傳(chuan)到埃及(ji)的(de)(de)(de)(de)亞(ya)(ya)歷山大(da)(da)里亞(ya)(ya),那路撒(sa)冷(leng)的(de)(de)(de)(de)教(jiao)會(hui)(hui)(hui)接受得晚,而(er)亞(ya)(ya)美尼亞(ya)(ya)的(de)(de)(de)(de)教(jiao)會(hui)(hui)(hui)則仍然堅持(chi)1月6日主顯(xian)(xian)節(jie)是耶(ye)穌(su)的(de)(de)(de)(de)誕辰。
12月(yue)25日(ri)(ri)(ri)本是(shi)波(bo)斯太陽神(即(ji)光明之(zhi)神)密特拉(Mithra)的(de)(de)(de)誕(dan)(dan)(dan)辰,是(shi)一個(ge)異(yi)教(jiao)(jiao)徒節(jie)(jie)(jie)(jie)(jie)日(ri)(ri)(ri),同時太陽神也是(shi)羅(luo)(luo)馬(ma)國教(jiao)(jiao)眾(zhong)神之(zhi)一。這(zhe)一天(tian)又是(shi)羅(luo)(luo)馬(ma)歷書的(de)(de)(de)冬至(zhi)(zhi)節(jie)(jie)(jie)(jie)(jie),崇拜太陽神的(de)(de)(de)異(yi)教(jiao)(jiao)徒把這(zhe)一天(tian)當作(zuo)春天(tian)的(de)(de)(de)希望,萬物復蘇的(de)(de)(de)開始。基(ji)于(yu)此原(yuan)因,羅(luo)(luo)馬(ma)教(jiao)(jiao)會選擇這(zhe)一天(tian)作(zuo)為(wei)(wei)圣誕(dan)(dan)(dan)節(jie)(jie)(jie)(jie)(jie)。這(zhe)是(shi)教(jiao)(jiao)會初期(qi)力圖把異(yi)教(jiao)(jiao)徒的(de)(de)(de)風俗習慣基(ji)督(du)(du)教(jiao)(jiao)化的(de)(de)(de)措施之(zhi)一。后來,雖然大(da)多(duo)(duo)數教(jiao)(jiao)會都(dou)接受12月(yue)25日(ri)(ri)(ri)為(wei)(wei)圣誕(dan)(dan)(dan)節(jie)(jie)(jie)(jie)(jie),但又固各地(di)教(jiao)(jiao)會使(shi)用的(de)(de)(de)歷書不(bu)同,具體(ti)日(ri)(ri)(ri)期(qi)不(bu)能統一,于(yu)是(shi)就把12月(yue)24日(ri)(ri)(ri)到第二年的(de)(de)(de)1月(yue)6日(ri)(ri)(ri)定為(wei)(wei)圣誕(dan)(dan)(dan)節(jie)(jie)(jie)(jie)(jie)節(jie)(jie)(jie)(jie)(jie)期(qi)(Christmas Tide),各地(di)教(jiao)(jiao)會可以根據當地(di)具體(ti)情況(kuang)在這(zhe)段節(jie)(jie)(jie)(jie)(jie)期(qi)之(zhi)內慶祝圣誕(dan)(dan)(dan)節(jie)(jie)(jie)(jie)(jie)。自從12月(yue)25日(ri)(ri)(ri)被大(da)多(duo)(duo)數教(jiao)(jiao)會公(gong)認為(wei)(wei)圣誕(dan)(dan)(dan)節(jie)(jie)(jie)(jie)(jie)后,原(yuan)來1月(yue)6日(ri)(ri)(ri)的(de)(de)(de)主顯節(jie)(jie)(jie)(jie)(jie)就只紀念耶穌受洗了(le),但天(tian)主教(jiao)(jiao)會又把1月(yue)6日(ri)(ri)(ri)定為(wei)(wei)“三王(wang)來朝節(jie)(jie)(jie)(jie)(jie)”,以紀念耶穌生時東方三王(wang)(即(ji)三位博士)來朝拜的(de)(de)(de)故(gu)事。隨(sui)著基(ji)督(du)(du)教(jiao)(jiao)的(de)(de)(de)廣泛傳播,圣誕(dan)(dan)(dan)節(jie)(jie)(jie)(jie)(jie)已成(cheng)為(wei)(wei)各教(jiao)(jiao)派基(ji)督(du)(du)徒,甚至(zhi)(zhi)廣大(da)非(fei)基(ji)督(du)(du)徒群眾(zhong)的(de)(de)(de)一個(ge)重要節(jie)(jie)(jie)(jie)(jie)日(ri)(ri)(ri)。
禮物
圣誕卡
圣(sheng)誕卡(圣(sheng)誕卡片)在(zai)美國(guo)和歐洲很流(liu)行,許(xu)多家(jia)(jia)庭(ting)隨賀(he)卡帶(dai)上(shang)年(nian)度家(jia)(jia)庭(ting)合照或(huo)家(jia)(jia)庭(ting)新聞,新聞一般包(bao)括家(jia)(jia)庭(ting)成員(yuan)在(zai)過去一年(nian)的(de)優(you)點特長等內容(rong)。圣(sheng)誕節(jie)這天(tian),指出天(tian)下一家(jia)(jia)世(shi)界(jie)大同的(de)理想,只有(you)以和平與仁愛的(de)言行達成。寄贈圣(sheng)誕卡,除(chu)表示慶(qing)賀(he)圣(sheng)誕的(de)喜(xi)樂外,就是向親友祝福,以表懷(huai)念之情。尤其對在(zai)孤(gu)寂中的(de)親友,更是親切的(de)關懷(huai)和安(an)慰。
裝飾
圣誕襪
最早以前是(shi)一對紅色的(de)大襪(wa)子(zi),大小不(bu)拘。因為圣誕襪(wa)是(shi)要用(yong)來(lai)裝禮(li)物的(de),所以是(shi)小朋友(you)最喜歡的(de)東西(xi),晚上他(ta)們會將自己的(de)襪(wa)子(zi)掛(gua)在床邊,等待第二天早上收禮(li)。
圣誕帽
是一(yi)頂紅色(se)帽子,據(ju)說晚上戴上睡覺除了(le)睡得安穩和有點(dian)暖外,第二天你還會發(fa)現在帽子里多了(le)點(dian)心愛的(de)(de)人送(song)的(de)(de)禮物。