圣(sheng)誕(dan)(dan)節(jie)(jie)(Christmas)又稱耶(ye)(ye)誕(dan)(dan)節(jie)(jie),譯名(ming)為“基(ji)督(du)(du)彌撒”,它源自(zi)古羅(luo)馬人迎接新年(nian)的農神(shen)(shen)節(jie)(jie),與基(ji)督(du)(du)教(jiao)本(ben)無(wu)關系。在基(ji)督(du)(du)教(jiao)盛行羅(luo)馬帝國后,教(jiao)廷隨波(bo)逐(zhu)流地將這種(zhong)民俗節(jie)(jie)日(ri)納入基(ji)督(du)(du)教(jiao)體系,同時以慶(qing)祝耶(ye)(ye)穌的降生(sheng)。但在圣(sheng)誕(dan)(dan)節(jie)(jie)這天不是(shi)耶(ye)(ye)穌的生(sheng)辰,因(yin)為《圣(sheng)經》未(wei)有(you)記載耶(ye)(ye)穌具體生(sheng)于哪天,同樣沒提到過有(you)此(ci)種(zhong)節(jie)(jie)日(ri),是(shi)基(ji)督(du)(du)教(jiao)吸收了古羅(luo)馬神(shen)(shen)話的結(jie)果。
大(da)部分的天主教教堂都(dou)會(hui)先在(zai)(zai)12月24日的平安(an)夜,亦即12月25日凌晨(chen)舉行(xing)子夜彌撒,而(er)一(yi)些(xie)基(ji)督教會(hui)則會(hui)舉行(xing)報佳音,然后(hou)在(zai)(zai)12月25日慶祝圣誕節;基(ji)督教的另一(yi)大(da)分支——東正教的圣誕節慶則在(zai)(zai)每年的1月7日。
圣誕節也是(shi)西方世界以及其他(ta)很多地區的公共假日,例如:在亞洲的中國香港(gang)和澳門地區、馬來西亞、新加坡。
紀念耶(ye)穌出生(sheng)據(ju)說耶(ye)穌是因著圣靈成(cheng)孕,由圣母瑪利(li)亞所生(sheng)的。神(shen)更派遣使(shi)者加伯(bo)列在(zai)夢中曉諭(yu)約瑟,叫(jiao)他(ta)不要(yao)因為馬(ma)利(li)亞未婚懷孕而不要(yao)她(ta)(ta),反而要(yao)與她(ta)(ta)成(cheng)親(qin),把那孩子起名為“耶(ye)穌”,意思是要(yao)他(ta)把百姓從罪惡中救出來。
當馬(ma)利亞快要臨(lin)盆(pen)的(de)時(shi)(shi)(shi)候,羅(luo)馬(ma)政府下了(le)命令,全部人民到伯利恒務必(bi)申報戶籍。約瑟和(he)馬(ma)利亞只好遵命。他們到達伯利恒時(shi)(shi)(shi),天色已(yi)昏,無(wu)奈兩(liang)人未能(neng)找到旅館渡宿,只有(you)一個馬(ma)棚可以暫住。就(jiu)在(zai)這時(shi)(shi)(shi),耶(ye)穌要出生(sheng)(sheng)了(le)。于是馬(ma)利亞唯有(you)在(zai)馬(ma)槽上(shang),生(sheng)(sheng)下耶(ye)穌。后(hou)人為紀(ji)念耶(ye)穌的(de)誕(dan)生(sheng)(sheng),便定十二(er)月二(er)十五為圣誕(dan)節,年年望彌撒,紀(ji)念耶(ye)穌的(de)出世。
羅馬教會設立
4世紀(ji)初,1月6日是(shi)羅(luo)(luo)(luo)馬帝國東部各教會(hui)(hui)紀(ji)念耶穌降生和(he)受洗(xi)的(de)(de)雙重節(jie)日、稱(cheng)為“主顯(xian)(xian)節(jie)”(Epiphany),亦稱(cheng)“顯(xian)(xian)現節(jie)”,即上帝通過耶穌向世人(ren)顯(xian)(xian)示自己(ji)。當時只(zhi)有那路拉冷的(de)(de)教會(hui)(hui)例(li)外,那里(li)只(zhi)紀(ji)念耶穌的(de)(de)誕(dan)生而不紀(ji)念耶穌的(de)(de)受洗(xi)。后歷(li)史學(xue)家在(zai)羅(luo)(luo)(luo)馬基(ji)督(du)徒習用的(de)(de)日歷(li)中(zhong)發現公元(yuan)(yuan)354年(nian)12月25日頁內記錄著:“基(ji)督(du)降生在(zai)猶大的(de)(de)伯利恒。”經研(yan)究,一般(ban)認為12月25日伴為圣(sheng)誕(dan)節(jie)可能開始于公元(yuan)(yuan)336年(nian)的(de)(de)羅(luo)(luo)(luo)馬教會(hui)(hui),約在(zai)公元(yuan)(yuan)375年(nian)傳到小亞細亞的(de)(de)安提阿,公元(yuan)(yuan)430年(nian)傳到埃(ai)及的(de)(de)亞歷(li)山大里(li)亞,那路撒(sa)冷的(de)(de)教會(hui)(hui)接受得晚,而亞美尼(ni)亞的(de)(de)教會(hui)(hui)則(ze)仍然堅持1月6日主顯(xian)(xian)節(jie)是(shi)耶穌的(de)(de)誕(dan)辰。
12月(yue)(yue)(yue)25日(ri)(ri)本是(shi)波斯太陽神(shen)(shen)(shen)(即(ji)光明(ming)之(zhi)(zhi)神(shen)(shen)(shen))密特拉(Mithra)的(de)(de)(de)誕辰(chen),是(shi)一(yi)個(ge)異(yi)教(jiao)徒(tu)節(jie)(jie)日(ri)(ri),同(tong)時(shi)太陽神(shen)(shen)(shen)也是(shi)羅馬(ma)國教(jiao)眾神(shen)(shen)(shen)之(zhi)(zhi)一(yi)。這一(yi)天(tian)(tian)又(you)是(shi)羅馬(ma)歷書(shu)的(de)(de)(de)冬(dong)至節(jie)(jie),崇拜太陽神(shen)(shen)(shen)的(de)(de)(de)異(yi)教(jiao)徒(tu)把這一(yi)天(tian)(tian)當作(zuo)春天(tian)(tian)的(de)(de)(de)希望,萬物復蘇(su)的(de)(de)(de)開(kai)始。基(ji)于此原(yuan)因,羅馬(ma)教(jiao)會(hui)(hui)選擇這一(yi)天(tian)(tian)作(zuo)為(wei)(wei)圣誕節(jie)(jie)。這是(shi)教(jiao)會(hui)(hui)初(chu)期(qi)力(li)圖把異(yi)教(jiao)徒(tu)的(de)(de)(de)風俗(su)習(xi)慣基(ji)督教(jiao)化(hua)的(de)(de)(de)措施之(zhi)(zhi)一(yi)。后來(lai),雖然大(da)多數(shu)教(jiao)會(hui)(hui)都(dou)接受(shou)12月(yue)(yue)(yue)25日(ri)(ri)為(wei)(wei)圣誕節(jie)(jie),但又(you)固各地教(jiao)會(hui)(hui)使用的(de)(de)(de)歷書(shu)不同(tong),具(ju)體日(ri)(ri)期(qi)不能統一(yi),于是(shi)就把12月(yue)(yue)(yue)24日(ri)(ri)到第二年的(de)(de)(de)1月(yue)(yue)(yue)6日(ri)(ri)定(ding)為(wei)(wei)圣誕節(jie)(jie)節(jie)(jie)期(qi)(Christmas Tide),各地教(jiao)會(hui)(hui)可以根據當地具(ju)體情況在這段節(jie)(jie)期(qi)之(zhi)(zhi)內慶祝圣誕節(jie)(jie)。自從12月(yue)(yue)(yue)25日(ri)(ri)被大(da)多數(shu)教(jiao)會(hui)(hui)公認為(wei)(wei)圣誕節(jie)(jie)后,原(yuan)來(lai)1月(yue)(yue)(yue)6日(ri)(ri)的(de)(de)(de)主顯節(jie)(jie)就只紀念(nian)耶穌(su)受(shou)洗了,但天(tian)(tian)主教(jiao)會(hui)(hui)又(you)把1月(yue)(yue)(yue)6日(ri)(ri)定(ding)為(wei)(wei)“三王來(lai)朝節(jie)(jie)”,以紀念(nian)耶穌(su)生時(shi)東方三王(即(ji)三位(wei)博士)來(lai)朝拜的(de)(de)(de)故事。隨著(zhu)基(ji)督教(jiao)的(de)(de)(de)廣(guang)泛傳播,圣誕節(jie)(jie)已成(cheng)為(wei)(wei)各教(jiao)派(pai)基(ji)督徒(tu),甚至廣(guang)大(da)非(fei)基(ji)督徒(tu)群眾的(de)(de)(de)一(yi)個(ge)重要節(jie)(jie)日(ri)(ri)。
禮物
圣誕卡
圣(sheng)誕卡(ka)(圣(sheng)誕卡(ka)片)在(zai)美國和(he)歐洲很流行,許多家庭隨賀(he)卡(ka)帶(dai)上年度家庭合照(zhao)或(huo)家庭新聞,新聞一般(ban)包括家庭成(cheng)員在(zai)過去一年的優(you)點特(te)長(chang)等內容。圣(sheng)誕節這天,指(zhi)出天下一家世界(jie)大同的理想,只有以和(he)平(ping)與仁愛的言(yan)行達成(cheng)。寄贈圣(sheng)誕卡(ka),除表示慶賀(he)圣(sheng)誕的喜(xi)樂(le)外,就是向親友祝福,以表懷(huai)念之情。尤其對在(zai)孤寂(ji)中(zhong)的親友,更是親切的關懷(huai)和(he)安慰(wei)。
裝飾
圣誕襪
最早以前是一對紅色的(de)(de)大襪子,大小不(bu)拘。因為圣誕(dan)襪是要用來(lai)裝禮物的(de)(de),所以是小朋(peng)友最喜歡的(de)(de)東西(xi),晚(wan)上(shang)他們會將自己(ji)的(de)(de)襪子掛在(zai)床邊,等待第二天早上(shang)收禮。
圣誕帽
是一頂紅色帽(mao)(mao)子(zi),據說晚上戴(dai)上睡覺(jue)除了(le)睡得(de)安穩和有點暖(nuan)外,第二天你還會(hui)發現在(zai)帽(mao)(mao)子(zi)里多了(le)點心愛的(de)人(ren)送的(de)禮物。